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皇牌农女-第224部分
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最重要的事,她手上有活可做,凤帝那老爷子就不会总惦记着把她拉到他玩的游戏里面去了。
凤康拢起眉头,“后花园那两个菜棚不够你忙活的,还要跑到千植署去帮别人忙活?”
虽然他不是很懂这个沼气池的原理,可叶知秋琢磨出来的,哪一样不是能带来大把财富的好东西?比如菜棚,比如罐头。比如玻璃……
身为儿子,有些话他不好说出口,可事实摆在那里,凤帝已经年过六旬了。又得了那种要命的病,再怎么往乐观里说,只怕也没几年好活了。
这份大礼送出去,最后便宜的还不是他的某个兄弟?
不是他小气。不愿跟人分享好东西。
有凤帝在,他还有好日子过,一旦凤帝没了。他即便如愿做了闲王,也免不了被人针对算计。有好东西他宁愿暂时握在自己手里,将来跟朝廷对上的时候,当作谈判的筹码。
这是其一,再有他们刚刚成亲,就被凤帝搅和得没过上几天甜蜜的日子。如今事情过去了,他正准备把假期补回来,带她去庄子里住几天,增进一下感情。
他是见识过她忙起来的样子的,若放她去了千植署,就等于放鱼归水,她眼里还会有他吗?别说土地植株了,只怕就连粪肥都要排在他前面。
这哪像新婚呢?
别人家都是妻子患得患失,他家却反过来了,妻子洒脱得很,他倒成了处处计较时时纠缠的那一个了。
再这样下去,他都要为自己逐渐丧失的男子气概感到悲哀和失望了!
叶知秋知道他心里在想什么,双手搂住他的脖子,好言哄劝道:“沼气池这种东西,说起来复杂,其实修建起来并不难,一看就会,没有保密的必要。
当成讨价还价的筹码未免太轻了一些,不过要想留点儿机关和后手还是能够的。等他们体会到沼气池的好处,和没有沼气可用的难处,你还怕他们没有求到我们头上一日吗?
再说,我只出脑力,不出体力,不会把大把的时间浪费在千植署的。”
凤康眉头松开,叹息一声道:“随你吧,左右我不让你去你也不会听的。”
“谢夫君体谅。”叶知秋在他脸上亲了一口。
凤康顺手拉了她坐在自己腿上,一手抚上她平坦的小腹,“你这里什么时候才能有动静?”
叶知秋见他眸子里隐带炽热和期盼,忍不住嗔了他一眼,“哪有那么快?我们成亲才半个多月,就算你第一次就播种成功,现在也诊不出来。”
低头瞄了瞄他有些失望的脸色,又笑着问道,“你就那么想要孩子吗?”
“我眼看就到而立之年了,不想要孩子才奇怪吧?”凤康淡淡地哼了一声,“我是在想,如果我们有了孩子,你就不会这般上蹿下跳了。”
叶知秋不乐意了,“什么叫上蹿下跳?我这叫勤劳好不好?”
“我倒宁愿你懒惰一些,我又不是养不起你,你那么辛劳做什么?我……”
“打住。”不等他把话说完,叶知秋便推开他站了起来,“你要是想把我当金丝雀来养,咱们就没什么好说的了。”
凤康瞧着她脸色不善,赶忙拉她坐回来,用手臂圈住,“我就是那么随口一说,你怎么说翻脸就翻脸?
我要想把你当金丝雀来养,还用等到今日吗?早在四五年前就把你抢回来,找个笼子关起来了。
你不是金丝雀,是苍鹰,行了吧?”
叶知秋转嗔为笑,“想不到堂堂的皇子亲王,还有当强盗的志向。”
“谁让你那时候明明对我有情,却又拒我千里之外,让我不止一次想不顾体面当了强盗?”凤康发狠一样收紧了手臂,“不行,我看我还是勤播种,早日生个孩子来养着,拴住你这颗总想向外跑的心才好。”
叶知秋笑着躲避他越来越密集的亲吻,“天还亮着呢,你打算白日宣淫吗?”
“这是我的地方,谁敢管?”凤康语气带上了惯有的霸道。
“你是不是受刺激了?”叶知秋用手捂住他的嘴巴,止住了他的动作,探究地打量着他,“因为鸣儿?”
凤康目光闪了一下,却不答话,用唇舌撩拨着她柔软的手心。
叶知秋看他眼神,就知道自己猜对了。
两日前发生了那么大的事,鸣儿过来吃饭时候,却是只字未提,对着她和凤康,更是没有流露出半点关切之情。
她是后娘,对他本就没有多高的期望,也没什么好失望的。凤康虽不是亲爹,可也是亲叔,这些日子几乎使出浑身解数对他好,却没能换来他丁点回应,多多少少会有些伤心吧?
感觉别人的孩子养不熟,对自己孩子的期待就愈发迫切了。
如是想着,她忍不住叹了一口气,“如果我们有了孩子,他只会更加疏远我们。”
凤康的手臂几不可察地僵了一下,随即移开目光,“我们已经尽力了,不能因为将就他不要自己的孩子。”
叶知秋本想说“我们可以晚两年再要孩子”,见他这般神色,便将话收回去了。
他说得没错,将就起来没完没了,还是顺其自然吧。
凤康一心耕耘播种,对叶知秋去千植署一事没再说什么。是以五日之后,叶知秋将两个菜棚料理完了,把后头的事交给东霞和珠米,留下小蝶看院子,便带着莎娜、添香和桂粮三人去了千植署。
和曾允文一起考察了几天,定下建造沼气池的地点。趁还没有上冻,汇聚人手,先挖好了建造沼气池的母洞以及安装官道的沟渠,其他的可以慢慢筹建。
与此同时,选立储君的第二轮考验也拉开了帷幕。
凤帝选中的出题人又一次让朝野上下出乎意料,居然是素有皇家寺院之称的普度寺的住持——能了大师。
接到出题旨意的同时,八十五岁高龄的能了大师便到后山闭关去了,谢绝一切访客,让那些想要从寺院打听消息的皇子和大臣们束手无策。
出题期限跟第一轮一样,也是半月。
因而第二轮考验的题目还没有呈上来,冬元节便先来到了。
这一日是大沐,也就是法定节假日,朝堂学堂统统放假。
普通老百姓可以阖家团圆,关起门来热热闹闹地过节。皇家和部分有脸面的大臣就不行了,必须去宫中赴宴。
与上次的家宴不同,这一次是男女分开的。前面的宴席依旧摆在华清宫,后面的宴席子则摆在临近御花园的重景宫。
叶知秋一家子从东宫门进了宫,便兵分两路:凤康带着鸣儿去华清宫,叶知秋和莎娜坐上软轿奔后宫,佳禾随身保护。
在重景宫外下了轿子,就听有人在身后叫她,“前面的可是雪亲王妃?能否留步一叙?”
叶知秋闻声回头,就看见了一个芳华正茂、容姿艳丽的女子……
——(未完待续。。)
第422章 摇尾乞怜
这女子的打扮十分抢眼,里头是一身遍地金菊的留仙裙,外面披了一件软毛织锦披风。芙蓉面,柳叶眉,一双眸子如浸在水雾之中的玉石,璀璨,灵动,又不乏妩媚。
正是肆意喷吐芳华的好年纪,浑身上下无一处不散发着活力和生机。
叶知秋打量她的时候,她也在细细打量叶知秋。
因为今天是赴宴来的,并未穿那繁复冗长的品服。一身水云纹素锦窄袖的衣裙,外头罩着一件花色同样素淡的披风,薄施脂粉,少戴钗环,第一眼看去并不出众。
多看几眼,方能觉出有那么几分值得注目的姿色。
叶知秋见她眉头蹙了又蹙,失望之中带着不甘,不甘过后又增添了几分骄傲自信的样子,直觉这女子是敌非友,却不知这一位是何方神圣。
也不开口询问,微笑地等她走近。
女子携着一阵香风,在两米外的地方站定,深深地道了个万福,“我姓柳,闺字轻波。久仰姐姐大名,今日得见,果然是一位绝妙佳人。”
即便她自报了名姓,叶知秋依旧不知道她是谁,没办法说“久仰大名”之类言不由衷的话,也没有随时随地认姐妹的习惯,只回个半礼,叫了声“柳小姐。”
柳轻波有意无意中听说了不少有关她的事情,知道这个农门出身、飞上枝头的王妃说话喜欢直来直去,便不过多寒暄,“妹妹有事请教姐姐,能否请姐姐借一步说话?”
叶知秋不知道她想请教什么,不过看她的打扮定然也是来赴宴的,待会儿免不了要碰面。若一口回绝,在这里闹僵了,大家脸上都不好看。
有些麻烦能免则免。且先听听她怎么说吧。
于是转身看向莎娜,“你先进去吧,我随后就来。”
莎娜瞟了柳轻波一眼,点了点头,“叶姐姐,那你快点儿啊,里面的人我都不认识,一个人坐着好没意思。”
叶知秋应了声“好”,目送她进了重景宫的大门,便面向柳轻波笑道:“我对宫里不是很熟。不知道哪里适合说话,麻烦柳小姐带个路吧。”
柳轻波早就想好了地方,用手指了指,“那边有个亭子,离这里不远,姐姐不介意的话,我们就去那边走一走吧。”
佳禾在雪亲王府待了这些日子,听多了皇宫和深宅内院女人们勾心斗角的故事,一进宫就提起了十二分的警惕。唯恐叶知秋被人算计了。在后面悄悄地扯了扯她的衣服,示意她不要走那么远。
这个柳轻波的言行做派,一看就是养尊处优、手无缚鸡之力的大家小姐。低眉顺眼跟她身后的那个小丫头也就十三四岁的样子,不像是个会武功的。
况且现在还是晴天白日。有不少人看见她们站在一处说话,叶知秋并不担心自己的安全问题。借转身的工夫,对佳禾安抚地笑了笑,示意她不必那么紧张。
又回头来招呼柳轻波。“柳小姐,我们走吧。”
沿着蜿蜒的石板小路穿过一片错落有致的花树,便看到一个紧挨着水池的小亭子。
距离亭子还有三四丈远。柳轻波便扭头吩咐自己的贴身丫头,“怜鱼,你们留在这里,若是有人过来就知会一声。”
一个“们”字,把佳禾也包括进去了。
怜鱼停住脚步,低头应了声“是”。
佳禾被一个外人随意指派了,心里不舒坦,脚步不停地走到叶知秋身边,“知秋姐,我还是跟着你吧,万一……”
叶知秋心里不太舒坦,只是懒得计较,拍了拍佳禾的手臂,“没事的,你留在这里跟怜鱼做个伴吧。”
佳禾有些不情愿,可也不好再说什么,只叮嘱了一句,“知秋姐,你自己小心。”
柳轻波因为惊讶叶知秋的丫头称呼她为“知秋姐”,而不是“王妃”或是“小姐”,便没有在意那句“小心”里透出的戒备和不敬。
一愣的工夫,见叶知秋已经走到前头去了,便紧追几步跟上来。
“柳小姐有什么话就请直说吧。”进了亭子,对面站定,叶知秋便开门见山地道。
柳轻波面有迟疑,似乎在犹豫要如何开口。半晌过后,才下定决心一样抬起头来,直视着她的眼睛,“姐姐应该知道我的真实身份了吧?”
叶知秋却是一怔,“你的真实身份?”
“怎么,雪亲王没有告诉你?”柳轻波先是吃了一惊,随即心生喜意。
这么看来,雪亲王和这农女之间并没有传闻中说的那般恩爱,否则早就坦诚相告了,而不是隐瞒至今。
饶是极力掩饰了,她那点小心思也没能瞒过叶知秋的眼睛。虽不知道凤康和这女子之间有什么瓜葛,但料定他不说,是因为根本没把这人当回事,觉得没有必要说出来罢了。
想看一看她如何将这独角戏唱下去,便默然不语。
柳轻波没能从叶知秋脸上看到类似猜疑和吃醋的表情,心里有一点小失望,可这并没有打消她“有机可乘”的想法,再开口时底气便足了三分,“想必姐姐回去也是要跟雪亲王询问的,小妹便实话实说了吧。
其实我不姓柳,闺名也不是轻波二字。我是几年前被王爷一封休书送回京城的乔庶妃的妹妹,我的真名叫乔月桐。”
叶知秋没有惊讶于她是乔庶妃的妹妹,也没有追问她明明是乔月桐,为什么变成了柳轻波,却对姐妹两人的名字很感兴趣,“‘月下梧桐,引凤来栖’吗?”
好有野心的名字!
乔月桐感觉这农家女脑筋不太正常,心下莫名地生出几分恼意来,赌着气往下说,“我姐姐性子绵软,不谙世事,听人教唆做下错事,回到京城没多久,便羞愤自尽了。
我们乔家的女儿也受到牵连。被冠上‘不贞’的恶名,受尽白眼和唾弃,没有人肯上门提亲。比我年长的姐姐们要么出家,与青灯古佛为伴,要么隐姓埋名,避走他乡。
我当时刚满十三岁,也被逼无奈寄人篱下,成了柳家的孙小姐……”
说着眼圈泛红,哽咽落泪。
叶知秋对乔庶妃这个人的印象仅限于一个身影,还有她与皇后沾亲带故的那层关系。且她的所作所为并不值得的同情。是以听说她自尽了,除了惊讶,再无他感。
好在乔月桐的目的不在于博取同情,用帕子拭去泪珠,接着自己的话茬说道:“人非圣贤,孰能无过?
对于一个女人来说,名声是何等重要?我姐姐固然做错了事,可她的本性并不坏,王爷实不该轻易决定。送她一纸休书,让她陷入绝境不说,更累及家族姐妹的终身幸福。
姐姐不要误会,我说这些并不是想要指责王爷。而是觉得王爷应该给我姐姐一个改过的机会,给我们乔家女儿一条活路。
只有王爷认可并接纳了乔家的女儿,我们才有重见天日的那一天。”
听到这里,叶知秋总算听出些门道来了。“那么王爷要怎么做,才算认可并接纳了你们乔家的女儿呢?恢复你姐姐庶妃之位,允许她的墓碑刻上皇姓?”
平静的语调。却让乔月桐心神一凛。
她的确有这样的打算,只不过要排在她进雪亲王府之后,等她收伏了凤康,他自会心甘情愿为她姐姐正名。
而现在,她只能先顾自己了,“我姐姐已经不在人世了,就是恢复了庶妃之位又能如何?不过让人觉得可怜罢了。
身为妹妹,我理当弥补我姐姐犯下的错,为我们乔家和那些孤独终老、背井离乡的姐妹们负起责任。
所以,姐姐……”
她膝盖一弯,便跪在了叶知秋面前,“姐姐,请你准许我进入雪亲王府,侍奉王爷和姐姐。”
叶知秋退后半步,看着那张娇俏的面孔上挂着类似于“慷慨赴死”的表情,忽地笑了。
有人跪着请求伺候她,她为什么一点儿都不感觉意外呢?
是她太敏锐了,还是这个时代的女人单蠢过头,太容易被人看穿了?除了“男人”,她们就没有别的追求了吗?
乔月桐见她笑了,只当她在轻视自己,强压着火气道:“姐姐,我知道你瞧不起我。
你怎么笑话我都行,不过为了我们乔家和那些姐妹,我是一定要进雪亲王府的,请姐姐成全。”
叶知秋敛去笑意,“你先起来吧。”
“姐姐若不答应,我便长跪不起。”乔月桐语气和表情都十分坚决。
叶知秋也不坚持,由她跪着,“乔小姐,你知道人们为什么常说‘打发’要饭的吗?”
乔月桐不知道她为什么这么问,疑惑地蹙起秀眉。
叶知秋自问自答,“那是因为可怜是有限度的,所谓救急不救穷,看见要饭的,你可以送几个零用钱,却不会把传家宝送给他。
对我来说,凤康就是传家宝,我不会把他送给任何人……”
“我没有跟姐姐争的意思。”乔月桐急忙澄清,“我只要能留在王爷和姐姐身边就好,做妾,做丫头,没有名分也可……”
“那也不行。”叶知秋反过来打断她,“我这个人就是这个脾气,说得好听一些,叫宁为玉碎不为瓦全,说得难听一些,就是悍妇妒妇。
我的只能是我的,没办法跟别人一起分享。
我不会成全你,更不会把凤康分给你,所以你死心吧。”
说完见她一副遭了雷击的模样,又轻轻地叹了一口气,“乔小姐,你青春貌美,又与皇后娘娘沾亲带故,什么样的男人找不到,何必跑到我这里摇尾乞怜,哭着喊着要给人做妾呢?
我言尽于此,你好自为之吧。”
说完再不看她,径直出了亭子……
——(未完待续。。)
第423章 宫中才有的美景
在此之前,没有人跟叶知秋提过“柳轻波”或是“乔月桐”的名字,因而她并不知道乔月桐豁出脸皮来求她,不过是多方尝试未果狗急跳墙罢了,还为她明明前程大好却自甘为妾惋惜了一阵子。
沈长浩遵照凤康的指示,将柳轻波就是乔月桐,以
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