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　　　　话都说到这个份儿上了，叶知秋也不好再劝，舒了一口气道：“好，那你们就留下吧。

　　　　说实话，我还真怕你们都走了，到时候我一个人待在那么大的王府里，不知道多冷清多无聊呢。”

　　　　小蝶一听这话就乐了，“小姐，你现在知道我们好了吧？”

　　　　“是是是，知道了。”叶知秋嗔了她一眼，“就你会找便宜。”

　　　　正说着，佳禾便脚步匆匆进了门，“知秋姐，你找我？”

　　　　“嗯。”叶知秋笑着点了点头，见她满头脸颊红扑扑的，额上和鼻尖上都渗出了汗珠，显然是一路跑过来的，赶忙招呼她坐在自己身边，又倒了一杯水递给她，“来，喝两口喘喘气。”

　　　　“谢知秋姐。”佳禾接过杯子一饮而尽，便急着跟她汇报，“虎哥把小世子带到他住的院子，就把门给关了，还派了豆粒儿和狗剩把在门口，谁也不让进。

　　　　我听见里头乒乒乓乓的，也不知道他们在干什么。正想翻墙进去瞧瞧，就被人叫来了。”

　　　　叶知秋见她一脸惭愧的样子，忍不住笑了，“我叫你来，不是要问虎头和鸣儿事。”

　　　　“啊？”佳禾怔了一下，“那是为什么事？”

　　　　叶知秋没有立即回话，而是拉起她的手细细端详。这是一双不算小巧的手，因为时常持刀握棍，掌心已经磨出了一层厚厚的茧子，粗粝坚硬。

　　　　只看这双手，就知道她下过多少苦功，难怪虎头一直都是她的手下败将。

　　　　想起自己十四岁的时候，不能说无忧无虑，可也是得过且过，从不曾为将来考虑过。难为她年纪小小，就开始筹谋打算，还肯这般吃苦。

　　　　如是想着，便忍不住感慨，“亏我跟你们姐妹走得这么近，却一直不懂你的心思。”

　　　　“知秋姐，你说什么呢？”佳禾被她搞糊涂了。

　　　　“佳禾。”叶知秋抬头看着她的眼睛，“你愿不愿意跟我留在京城？”

　　　　佳禾先是吃了一惊，随即眼睛一亮，“我……”

　　　　“你先别急着回答我。”叶知秋止住她的话茬，“听我把话说完。

　　　　首先，我让你留在京城，不是想让你当我的下人或者雇工，而是作为姐妹请你帮忙。

　　　　平日里你要照常读书习武，只是偶尔陪我出一次门。

　　　　也就是说，你不会跟在家里的时候一样，有许多朋友玩伴，日子会过得很枯燥。也许一年半载，你都见不到你的父母和姐妹。

　　　　其次，陪我出门的时候，有可能遇到危险。我需要你保护我，但是我不需要你拿自己的血和命来保护我。

　　　　你要做力所能及的事，力所不及的时候，你必须先保护好自己。

　　　　一旦我觉得京城不安全了，会立刻送你走，到时你要无条件服从我的安排。

　　　　另外，我会适时适当地给你历练的机会，但是你不要抱太大的希望。我给你的机会，可能远没有你认为的那么有趣，也远没有你料想的那么有价值。

　　　　如果你觉得这些都不是问题，你仍旧愿意跟我留下，那就去找你玉禾姐姐商量一下。商量好了，再来告诉我，你是否要留下。”

　　　　“哎，我这就去找她。”佳禾从椅子上跳起来，一阵风一样地奔出门去。

　　　　小蝶心里有些不平衡，瞟着叶知秋地叹道：“有的赶了走，有的赶着留，同样是姐妹，这待遇差别还真大。”

　　　　“小姐是赶了走还是赶着留，不都是为我们好？”添香在她脑门上点了一下，“大家都明白的理儿，怎么你非要说几句风凉话？”

　　　　小蝶捂着脑门笑嘻嘻地争辩，“哪里是风凉话，分明是大实话。”

　　　　三人又闲聊了一阵子，听人禀报说凤康来了，添香和小蝶借着准备茶点避出去，留下夫妻俩在屋子里说话。

　　　　“我怎么觉得一到你的娘家，我就变成外人了？”两人一走，凤康凑到她耳边便抱怨起来，“好不容易才摆脱了你干爹和你干哥哥，抽身来找你。”

　　　　说话时口鼻喷吐出来的温热气息掠过脸颊和耳垂，痒痒的，叶知秋侧头躲开，“你又不是三岁的小孩儿，怎么还有黏人的毛病呢？”

　　　　“我们是新婚呢，我不黏你难道去黏别人？”凤康不满地瞪着她，“叶知秋，你跟我说实话，我在你心里到底占了几成的分量？”

　　　　“几成啊？”叶知秋作势想了想，“爷爷和虎头占三成，阿福和元妈占两成，干爹干娘和苏木占两成，村里人占一成，剩下的两成要分给添香、小蝶、鸣儿，还有皇上和玥儿……

　　　　剩下的都是你的，差不多有半成吧！”

　　　　饶是知道她在开玩笑，凤康心里仍然有些不是滋味，酸溜溜地道：“我恨不能把整颗心都掏给你，你却只给我留了半成的地方，我什么时候沦落到这般凄惨的地步了？”

　　　　叶知秋又好气又好笑地瞪了他一眼，“看你小心眼儿的样子，你是我的丈夫，他们是我的亲人和朋友，你们在我心里都有十成的分量，哪能取舍比较？

　　　　真要计较起来，我还为了你把爷爷一个人扔在清阳府了呢，这笔账要怎么算？”

　　　　凤康见她说这话的时候表情有些异样，知道她因为虎头和元妈他们要走，心里不好受，赶忙抱住她好言哄劝，“是我不好，我错了，晚上我给你洗脚赔罪。”

　　　　“我看你不是想赔罪，是想占便宜。”叶知秋嫌弃地推开他，被他这么一打岔，离愁确是淡了不少，随即想起一件重要的事来，“对了，苏木怎么办？”

　　　　——（未完待续。。）

第394章　送别

　　　　凤帝的病情目前只能用木针疗法来遏制，而木针疗法只有闻苏木这样手感纤敏的人才能熟练使用。

　　　　闻老爷和闻夫人并不知道他在给凤帝治病，理所当然地要带他回去。知道了实情，恐怕更要果断地带他回去了。

　　　　涉及到皇家的事，往往都是荣耀与风险并存的。闻家并不需要这种荣耀，却分外害怕风险。毕竟他们只有闻苏木这么一根独苗，担不起任何风险。

　　　　除非拿圣旨命令他留下。

　　　　可如果那样做，闻老爷和闻夫人理智上能理解，情感依然会埋怨她，甚至会跟她产生隔阂。

　　　　作为儿媳，她没办法站在闻家那边。作为干女儿和朋友，她没办法站在凤帝那边。不能撒手不管，夹在中间又着实为难。

　　　　她思虑的这些凤康都明白，一时之间也想不出两全其美的法子，只能安抚她道：“你别担心，稍后我会找个机会跟苏木兄单独谈谈，看看有没有解决这件事的好办法。”

　　　　“只能这样了。”叶知秋叹了一口气，“也是干爹干娘他们决定得太突然了，不然还可以慢慢商量。”

　　　　“都是父皇自己惹的祸。”凤康半是愤然半是无奈地哼道，“反正他总有本事把人耍得团团转，看着大家措手不及，鸡飞狗跳，他就高兴了。

　　　　一辈子都这么任性，我听闻皇祖父为人最是严肃正经，怎么会生出那样一个拎不清轻重缓急的儿子？”

　　　　叶知秋露出恍然的神色，“我还纳闷你这呆板无趣的性子是从哪儿来的，原来随了先皇啊。”

　　　　“竟敢说我呆板无趣？”凤康装出青面獠牙的模样扑过来，“我就让你看看我不呆板无趣的一面。”

　　　　两人笑闹了一阵，又就闻家二老和元妈、虎头一行人回清阳府的事情做了些打算，听人来报，说阿福、梅香和玉禾她们回来了。便去厅里跟她们会面。

　　　　回来的路上，玉禾已经听佳禾讲了要留在京城的事，果然如闻夫人所料，很痛快地拍了板，“知秋姐，我没意见，让她跟着你就是了。

　　　　至于我爹娘那边，我会跟他们说的。”

　　　　叶知秋点了点头，“你告诉他们，我会好好护着佳禾的。让他们放心。”

　　　　“放心，放心，跟着知秋姐有什么不放心的？”玉禾笑着接了一句，便转头去叮嘱佳禾，“好好保护知秋姐，要听知秋姐的话，谨言慎行，别给知秋姐和王爷添麻烦。

　　　　虽说咱们没有男孩儿，顶门立户的责任由我这个大姐来担着。不需要你有多大的出息，可我也不想你跟别的女孩儿一样，满脑子都是相夫教子。

　　　　难得有这样跟着知秋姐耳濡目染的机会，你打起精神学着点儿。别光顾着玩儿了。学几样傍身的本事，够你受用一辈子的。

　　　　不用惦记爹娘，青禾和秀禾都懂事了，多少都能帮衬着他们一些。我也会时不时回去看看的。

　　　　你要是想他们了，就给他们写信，随便拿到咱们秋叶村名下的哪家铺子里去。不出三五天就能送到他们手里。

　　　　我跟阿福姐姐一年能有三四回到京城来巡视查账，顺便就过来看你和知秋姐了。”

　　　　佳禾的眼神随着她的话明明暗暗地变化着，嘴上却没有分毫迟疑，一一答应下来。

　　　　待她们姐妹叙完话，佳禾被打发出去，阿福便接茬笑道：“我们三个原本商量着这几天要走的，没想到被闻夫人他们抢先一步了。”

　　　　“怎么，你们也要走？”叶知秋一脸的不舍，“怎么说声走都要走了？”

　　　　“我的好姐姐，我们可是帮你赚钱去呢。”玉禾嘴快地抢过话头，“我们都不走，那一大堆生意谁来管？”

　　　　梅香表情痛苦地唏嘘道：“谁说不是呢？我才到京城几天，南边就来信催了两回了。

　　　　以前还觉得自己可有可无呢，离开了才知道我这么招人惦记，都惦记着让我回去干活儿呢！”

　　　　阿福也插话打趣，“我倒是想留下陪你，就怕王爷不愿意，怪我分了他的宠。”

　　　　“你们这几个丫头，在外面这几年别没学精，油嘴滑舌的工夫倒是都练得炉火纯青了。”叶知秋故作不耐烦地挥了挥手，“行了，我不留你们，你们赶快走吧。

　　　　都走了，我耳根子也就清净了。”

　　　　阿福捂着嘴嗤嗤地笑起来，“瞧瞧，刚嫁到京城就自觉当起地主，开始撵人了。”

　　　　“就数你嘴巴厉害。”叶知秋嗔了她一眼，又问道，“你们打算哪天走？”

　　　　三人相互望了望，就由阿福开口道：“也三日后吧，免得闪你两回。”

　　　　叶知秋心里刚刚淡去的离愁又升腾起来，叹息道：“这一分开，不知道什么时候才能再聚。”

　　　　“这还不容易？”阿福笑嘻嘻地给她宽心，“只要知秋姐姐有事，喊一嗓子，不管天南海北，我们都会放下手里的活计赶过来。”

　　　　“有事我也不喊你们，喊了有什么用？”叶知秋不以为然地笑道，“等你们天南海北地赶过来，我这儿黄花菜都凉了。”

　　　　说话间，便到了晌午，元妈打发人来喊她们入席。

　　　　姐妹几个说说笑笑地走到花厅门口，正好碰见那群孩子簇拥着虎头和鸣儿过来了。

　　　　叶知秋看见鸣儿出门时穿的那身衣服已经换掉了，头上也没了玉冠，跟虎头几人一样，梳了个男式的包髻。脸上还有一块不大不小的淤青，似是擦过药膏，被阳光一照，泛着幽幽的亮光。

　　　　猜到这是虎头的杰作，便板了脸喊过他来，“你把鸣儿怎么了？”

　　　　“没怎么，就是切磋一下武艺。”虎头轻描淡写地答道。

　　　　叶知秋蹙了眉头，刚要说话。忽听凤康的声音从旁响起，“鸣儿，你输给虎头了吗？”

　　　　众人循声望去，就见凤康和闻苏木双双走了过来。一个冷峻如山，一个温润似玉，两个美男子结伴而行，当真养眼得紧。等回过神来，赶忙见礼。

　　　　凤康叫大家平身，又将目光转向鸣儿，“从明天开始。晚饭前的半个时辰，你跟我一起到后花园习武。

　　　　我教你几个制胜的绝招，只要用心演练，下次再切磋，一定能胜过你舅舅。”

　　　　鸣儿眼底闪过一抹亮色，恭声答应，“是，父王。”

　　　　“父子两个合起伙来对我一个啊？”虎头不满地嚷嚷起来，“姐夫。你也太狡猾了。”

　　　　“你身为舅舅欺负外甥就不狡猾了吗？”凤康在他头上用力揉了两把，“敢动我儿子，你真是胆肥了。”

　　　　虎头讪讪地笑了两声，“哪能叫欺负？我不就是想试试他这几年长进了多少吗？”

　　　　说着用眼角捎了鸣儿一下。心道这小子还真是变了不少，被他那么摔打，就是咬着牙不吭一声。要是以前的鸣儿，早就恼羞成怒。甚至哭起来了。

　　　　现在的鸣儿，只让他感觉陌生。

　　　　有这么个性格阴沉的儿子，不知道姐姐这后娘会不会很难当。

　　　　凤康开玩笑地敲打了他两句。便和众人一道进了花厅。

　　　　因都是熟人，不讲究那么多规矩，也不用屏风隔开。凤康和闻老爷、闻苏木、王太医坐一桌，叶知秋和闻夫人、元妈还有各位嫂子坐一桌，阿福、梅香、玉禾、莎娜和小女孩们坐一桌，虎头、鸣儿跟男孩儿们坐一桌。

　　　　东霞、西月、添香、小蝶和桂粮等人在偏厅另外摆了一桌。

　　　　热热闹闹地吃过午饭，撤掉盘碗换上茶水，坐着聊到未时将尽，到了该回去的时候。

　　　　临走之前，叶知秋将虎头叫到跟前，和他说了三日后离开的事情，道了别情，又细细嘱咐了他一番。

　　　　虎头事先听佳禾透了口风，且知道她迟早是要回清阳府的，倒没有表现得多么儿女情长。只跟她保证会好好照顾成老爹，勤奋读书习武，乖乖等她回去。

　　　　闻苏木跟凤康商议过后，决定采取拖延战术。以跟王太医学习番邦医术为由，跟闻老爷和闻夫人提出晚一两个月回清阳府。

　　　　闻老爷和闻夫人深知儿子对医术的痴迷程度，并未怀疑什么。虽然有些担心他一个留在京城这个是非之地，可也拗不过他苦苦相求，只能遂了他的心愿。

　　　　了却一桩心事，叶知秋和凤康心里终于踏实下来，带着因能跟他们住在一起而兴高采烈的莎娜回到王府，便张罗起明日送行宴的事情。

　　　　叶知秋亲自列了菜单，让小蝶带人出去采购，又领着四个大丫头将食材都收拾妥当了，该提前准备的也都备好了。

　　　　第二天众人如约而至，凤玥和顾云川夫妇也应邀而来。

　　　　凤康和沈长浩在前头招待男宾，凤玥和莎娜替叶知秋在后宅招待女宾，孩子们则由鸣儿带着到王府各处去参观。

　　　　不知道是叶知秋做的饭菜太可口，还是大家都不舍分别，前后的宴席一直到申时过半方才散了。

　　　　叶知秋留虎头在王府住了一宿，转天亲自整治了几车礼物送到成府。

　　　　该说的话前几天都说完了，到了出发这日反倒没什么话好说了。没有流泪，也没有一步三回头，爽快地道了别。

　　　　叶知秋和凤康并肩站在城门口，目送浩浩荡荡的车马消失在视野之内，忽然间感觉心里空了一大截，也莫名地轻松了不少。

　　　　只可惜这份轻松并没有持续多久，很快就被一个干瘪瘦弱、带着满身黄沙的老头给破坏得一干二净……

　　　　——（未完待续。。）

第395章　麻烦人物

　　　　汤远修现身王府，是在虎头他们离开的两日之后。

　　　　当时叶知秋正带着几个丫头在大棚里翻整土地，第一眼看见他，她的表情只能用惊吓来形容了。

　　　　原本黑中带黄的脸色彻底变成了黑炭，皱纹增加了一倍有余，就像多年不曾得到雨水滋润、龟裂纵横的土地。下巴比以前更加尖削，让人担心他的下颌骨随时都会刺穿那层薄薄的皮肉暴露出来。

　　　　头发稀疏可数，露出黄白的头皮，绾成的发髻已经不足蒜头大小了。胡子几乎全白了，小小的皱巴巴的一团，紧贴在下巴上，与脸色形成鲜明的对照，看起来十分的滑稽。

　　　　背驼了，身板薄了，个子也矮了一截，整个人缩水了一圈。一身粗麻布的袍子晃晃荡荡的挂在身上，一阵吹过就能飘起来的样子。

　　　　若不是那双画龙点睛的眼睛给他添了几分神采，她说不定会以为眼前站着的是从哪个坟头爬出来的干尸。

　　　　不等她从震惊之中缓过神来，汤远修便指着她的鼻子跳脚骂街，“我早就看出你这黄毛丫头不是个省油的灯，没想到你不省油到这个地步……”

　　　　叶知秋呆住，她怎么不省油了？她是砸碎他家油罐，还是弄倒他家油桶了？

　　　　“背着我老人家跟凤老九偷摸成亲也就算了，还不知道天高地厚应承了替皇上出题考验储君。皇上老糊涂了，你年纪轻轻的也老糊涂了吗？”

　　　　叶知秋只觉一脑门子黑线，这老头到底是损她呢，还是夸她呢？

　　　　凤帝金口玉言下了命令，她不应承，难不成要当众抗旨以证明她比一国之君年轻明智？

　　　　她是皇上赐婚，凤康三媒六聘、八抬大轿接进门的正室夫人，什么叫背着他偷摸成亲？明明是他自己耽搁了行程。没能赶上他们的婚礼。

　　　　她没叫他补上份子钱就不错了，亏他还好意思提这茬。

　　　　汤远修又唾沫横飞地列数了她一大堆的罪名，终于气短力竭。一屁股坐在地上，大口地喘着气道：“我饿了，小丫头，你去给