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　　　　今天刚好有空闲，想着到妹妹这儿来走动走动，便直接过来了。没有提前知会妹妹，是我失礼了。”

　　　　“王妃能来。我求之不得，哪会失礼？”叶知秋寒暄了几句，便将她让到厅里。分宾主落座，吩咐小蝶送上茶水果点。一边喝茶聊天，一边彼此打量。

　　　　进宫谢恩的时候，瑞王妃也是在场的。不过那天人太多，她又忙着应付梁太后和宁妃、宣宝锦，没有留意哪个是哪个，对这人没什么印象。

　　　　此时细看，瑞王妃虽已年过三十，可看起来也就二十五六岁的样子，鹅蛋脸，柳眉杏目，皮肤白皙，模样生得极为标志。体型略显丰腴，却不失窈窕。唇红齿白，笑起来腮边有两个深深的梨涡。

　　　　说话温温柔柔的，很容易让人亲近。

　　　　瑞王妃对叶知秋的第一印象说不上好，也说不上坏。自己出身名门，自贵自尊，对攀龙附凤的女子难免心存轻视。然而那日在宫中，见识了她面对梁太后时不亢不卑的态度，以及以簪抵颈那股狠绝的劲头，颇为震动。

　　　　第二次见她，感觉与宫中大不一样。不知道是不是卸去了冗装钗环的关系，只见她浑身流转着恬淡清丽的气韵，有一种大家闺秀和小家碧玉都没有的独特魅力。

　　　　如果说入宫那天，她的容颜风华是经过装塑的，那么此时的神韵气度，便是她本真的样子了。

　　　　这真的是农家女吗？若换一个出身，生在名门贵族，只怕没有哪个男人不想娶吧？

　　　　两人各怀心思地喝了一盏茶，瑞王妃似乎才想起来，自己是带着礼物来的，招了招手，立在她身后的两名侍女便迈步上前，将两个锦盒放在桌上。

　　　　瑞王妃将其中一个锦盒往叶知秋这边推了推，“这是母妃托我转交给妹妹的。”

　　　　叶知秋有些意外，“宁妃娘娘？”

　　　　“是啊，我今早进宫给太后娘娘请安，顺便到母妃那里坐了坐。”言外之意，是那时拿到的东西，也隐晦地表明了自己今天突然造访的缘由，顿了一顿，笑着催促，“妹妹，打开来看看吧。”

　　　　叶知秋道了声“好”，依言打开锦盒，见里面放的竟是一串珍珠，晶莹圆润，每一个都有大拇指腹般大小，难得的是整串珠子的尺寸都相同，一看就是上品珍珠。

　　　　她的目光在珍珠上停留了片刻，便合上盖子，笑容淡淡地道：“宁妃娘娘送这么重的礼，实在让我受宠若惊。俗话说无功不受禄，娘娘的心意我领受了，这礼物还是……”

　　　　“妹妹。”不等她把话说完，瑞王妃便伸长了手臂握住她的手，“俗话还说，受人之托忠人之事，妹妹若是不收，可就让我为难了。”

　　　　——（未完待续。。）

第350章　猜猜谁来了？

　　　　叶知秋听她这话，似乎要把送礼的目的含糊过去，不动声色地笑道：“我没有为难王妃的意思，只是前几日宁妃娘娘已经赏赐了一回，我还没有当面谢恩，怎么好再接受这么贵重的礼物？”

　　　　瑞王妃听出来了，她不说出个由头，人家是不会收的。这串珠子是她建议宁妃拿出来，若原封不动地带回去，得罪婆母倒其次，误了瑞王的大计可就麻烦了。

　　　　她是来求和的，把姿态放低一些也没什么。况且她现在代表的是宁妃，此时丢脸丢的也是宁妃的脸，总比拿出自家礼物的时候丢自己的脸要好，这也是她把宁妃礼物摆在前面的初衷。

　　　　心思转了几转，便正了神色道：“妹妹，这是两回事。

　　　　母妃性子爽朗，心直口快，时常把别人的玩笑当真。那日在慈安宫见到妹妹，彼此还不了解，听了些闲言闲语，便跟着说了几句不中听的话。

　　　　事后想明白了，母妃心里很是愧疚不安。听我说要来探望妹妹，便托我带了这件礼物来聊表心意。母妃说，日后便是一家人了，她有什么做得不妥当的地方，还请妹妹多多担待。”

　　　　叶知秋心知这话里的水分没有七成也有五成，宁妃口快不假，心直就未必了。一个没有心机的女人，能在后宫高居妃位，几十年屹立不倒，这是不可能的。

　　　　宁妃的心直口快多半是装出来的，谁能得罪，谁不能得罪，什么时候能得罪，什么时候不能得罪，她心里应该都有一本帐。

　　　　她若真是一个没有城府的人，就该派自己身边的宫人出宫走一趟，而不是让儿媳替她送赔罪礼。

　　　　凤康去过瑞亲王府没多久。这婆媳两人又是送礼又是上门拜访，但凡有脑子的人，都能猜出几分缘由。宁妃这么做，无非是想向梁太后等人暗示，她是被逼无奈做出妥协的。

　　　　瑞王妃顿了半晌，没有听到回音，握着叶知秋的手紧了紧，以显示自己的迫切和诚恳，“妹妹，你还是收下吧。否则母妃定会为此事耿耿于怀。王爷知道了，也会责怪我办事不力，没有好好传达母妃的意思。”

　　　　叶知秋比谁都清楚她们送礼和拜访的原因，自然不会傻到以为这礼物之中会有什么诚意。彼此心知肚明的事情，做做样子就罢了，没有必要较真。

　　　　于是起身，面向皇宫的方向深深一福，“那就多谢宁妃娘娘厚赐了。”

　　　　瑞王妃松了一口气的样子，笑着称赞。“妹妹果然是明理之人。”

　　　　待她重新落了座，“不知道妹妹喜欢什么，想到妹妹刚来京城，在饮食上可能还不太习惯。便吩咐厨子做了几样清阳府一带常吃的点心。还有些滋养的药材和补品，拿来给妹妹补补身子。”

　　　　添香很有眼色地插话，“小姐，瑞王妃给您带来好些东西呢。奴婢已经让人拿到厨房去了。”

　　　　“你倒是不客气。”叶知秋笑着嗔了她一眼，便跟瑞王妃道谢，“多谢王妃。让您费心了。”

　　　　“都是家里存备的东西，妹妹不要嫌弃才好。”瑞王妃客气了两句，将自己那份礼物往前推了推，“听说妹妹有个弟弟正在读书，刚好前几日整理库房，收拾出一套文房摆件。

　　　　也不是什么珍贵的东西，就是样式新奇了些，送给妹妹的弟弟玩一玩罢。”

　　　　不得不说，瑞王妃比宁妃心思玲珑。比起只给叶知秋本人送礼，给她重视的人捎带送上一份礼，礼数更为周全，情意也更深一层，让人很难拒绝。

　　　　人家已经说了是文房摆件，也就没有打开来看的必要了。叶知秋替虎头道了谢，便让添香和小蝶将两个锦盒拿出去，交给小丫头收起来。

　　　　送完了礼，目的就算基本达成了。瑞王妃心情放松，说起话来更是亲切随和，大有相见恨晚的意思。话里话外，却不免透露出瑞亲王府和雪亲王府从今以后以礼相待、井水不犯河水的意思。

　　　　叶知秋只当没听出来，或不置可否，笑而不语，或不着痕迹地转移话题。

　　　　瑞王妃没能从她这里探到什么口风，坐了半个多时辰，便起身告辞。

　　　　元妈得到口信，比照瑞王府的礼单，挑选了一些土产作为回礼，叫人送到瑞王府的马车上。

　　　　送走瑞王妃，回到后宅，小蝶便打开送给虎头的那个锦盒，只见里面放着一套七件白玉镶宝石的文房摆物：笔架，笔筒，镇纸，笔洗，印章，腕枕，印盒，外加一支玉杆狼毫笔。

　　　　光那一支笔就价值不凡，何况还有一整套摆件了，这份礼的贵重程度可想而知。

　　　　小蝶顿觉捧在手里的锦盒有千斤重，“小姐，这礼物怎么处置？”

　　　　她真正想问的是，要不要把这礼物送回去。在她看来，瑞王妃前倨后恭，必定不安好心，这样的礼物能不收最好不收，免得拿人手软。

　　　　叶知秋早就料到这份礼不会太薄，既然收了，就没有退回去的道理，“那是送给虎头的，就让虎头收着吧。”

　　　　小蝶有些迟疑，想说什么，见添香朝她使眼色，便把到嘴边的话咽了回去，将锦盒放到一边，打算等虎头回来交给他。又打开装有珍珠的盒子，请示道：“小姐，这串珠子是放进妆盒里，还是收起来送人？”

　　　　叶知秋扭头看了她一眼，“你先数数有多少颗吧。”

　　　　小蝶应了一声，用手指点着数了足足两遍，才报出数目，“小姐，一共有二十四颗。”

　　　　“那正好，那七个女孩子，加上阿福、玉禾和你们两个，还有莎娜，一人两颗。”叶知秋说着便吩咐添香，“你把那串珠子剪开，分给大家吧。”

　　　　添香站着没动，“小姐，这么好的珠子分了可惜，你还是留着自己戴吧。”

　　　　叶知秋摇了摇头，“戴着太招摇了，还是分了吧。无论做成耳坠，缝在衣服上，镶在钗环上，还是配上别的东西做成链子，应该都不错，你们怎么喜欢怎么来。

　　　　你们跟我来京城一趟都辛苦了，就让我借花献佛，表表心意吧。”

　　　　添香见她主意已定，便不多劝，却不肯越过她占下那两颗珍珠，“小姐，我首饰已经够多了，就不要了，多出两颗还是你留起来吧。”

　　　　“小姐，我也不要。”小蝶赶忙跟着表态，“我……我不喜欢珍珠。”

　　　　叶知秋被她逗笑了，“我怎么记得凡是珠宝，就没有你不喜欢的呢？行了，你们都别客气了，赶紧收下吧。

　　　　宫里赏赐的都是好东西，可能放心用的没有多少。跟你们说得再明白一些，这串珠子是宁妃送给我的，如果我戴出去，别人看见问起来，再从中间挑拨几句，就会招来一番是非。

　　　　所以我不会戴，整串送人也不合适，放在那里又实在浪费。

　　　　一人两颗分了，既不惹眼，又能物尽其用，何乐而不为呢？”

　　　　小蝶恍然大悟，“哦，原来小姐是想让我们帮着分赃呢。”

　　　　“什么分赃？用词不当。”添香瞪了她一眼，便去针线笸箩里拿了剪刀来，依照叶知秋的吩咐，将那串珠子剪开，两颗两颗地装进荷包里，给女孩子们挨个分下去。

　　　　女孩们每人得了两颗上好的珍珠都很高兴，尤其那七个作为同窗的小女孩，凑在一起嘀咕了许久，决定把手里的珍珠做成款式相同的耳坠，四个年龄大一些的女孩打算做成珠花。

　　　　商量妥当，便将珍珠交给阿福和玉禾，一并拿到银楼去加工。莎娜嫌麻烦，直接穿在绑头发的彩带上。虽说有那么点儿暴殄天物的意思，倒也独辟蹊径，别有风韵。

　　　　继瑞王妃之后，又有几位王妃先后来访。似乎商量好了一样，每个人都会替婆母或是关系亲近的嫔妃捎上一份礼物，说的话也都大同小异。

　　　　叶知秋每天至少要接见两拨访客，类似的话也至少要说上两遍。这种情况在梁太后召她入宫帮忙侍弄了一次花草之后，更是愈演愈烈。

　　　　接待完了皇家女眷，又有朝臣家的夫人小姐接踵而至。每天除了吃饭睡觉，就在花厅之中会客，收礼回礼，寒暄客套。虽然日子过得不是那么充实，不过借机见识了上层社会女眷的仪容装扮、言行举止，也不算无聊。

　　　　迎来送往之中，便到了纳采的前一天。

　　　　“小姐，我听说王府准备的纳采礼都是按三十二数准备的，只比皇上娶皇后的时候少四数。”小蝶一脸八卦地跟叶知秋透口风，“还有啊，别的王爷成亲，用的都是皇家围场里饲养的大雁。

　　　　王爷用来过礼的大雁，都是亲自到野外猎回来的。”

　　　　“小蝶姐姐，你没听错吧？”妞妞几个女孩子提出质疑，“这都入秋多久了，大雁不是早就迁走了吗？”

　　　　“不是现在猎的，是刚回到京城那会儿，瞅空出城去猎的。”小蝶语气非常笃定，“不信你们去问白山，是他亲口跟我说的。”

　　　　女孩儿们知道白山是王府的人，从他嘴里说出来的话肯定假不了，都眼含意味，笑嘻嘻地看向叶知秋。

　　　　叶知秋视而不见，眼睛专注地盯着手里的书，嘴角却不由自主地翘了起来。

　　　　阿福就在这话语的空隙中一脚跨进门来，一脸喜色地道：“知秋姐姐，你猜猜谁来了？”

　　　　——（未完待续。。）

第351章　你是怎么知道的？

　　　　“是梅香姐吧？”小蝶嘴快地接起话头。

　　　　叶知秋第一时间想到的也是梅香，她嫁妆里面的四时衣服都交给千丝坊定做了。梅香前些日子来过一封信，说完工之后会亲自带人送过来，之后会留在京城，送她出嫁。

　　　　这会儿能到她这里来，而且能让阿福如此激动的，好像也只有梅香了。

　　　　可惜她的猜测很快就被阿福否定了，“不是梅香姐，是闻老爷和闻夫人。”

　　　　“老爷和夫人？！”添香和小蝶齐声惊呼。

　　　　叶知秋也是又惊又喜，“干爹和干娘到哪儿了？还有多久进京？”

　　　　“已经到门口了。”

　　　　“什么？都到门口了？”叶知秋吓了一跳，“怎么之前也没送个信儿来呢？”

　　　　“闻夫人说怕知秋姐姐惦记，就没声张，顺便给你一个惊喜。”阿福答了她的话，便催促道，“知秋姐姐，快出去迎一迎吧。”

　　　　“好。”叶知秋忙放下书，站起身来，又想起一件事，“元妈和苏木……”

　　　　“已经打发人去说了，这会儿应该都出门了。”不等她说完，阿福就笑着答。

　　　　“那就好。”叶知秋稍稍整理了一下妆容，便带着女孩们往外走。

　　　　出了院子，刚好碰见元妈领着几位嫂子出来了，于是两股并作一股，往前面赶来。到了二门，就见玉禾引着闻老爷和闻夫人迎面过来了。

　　　　“干爹，干娘。”叶知秋加快脚步，上前见礼。

　　　　一个万福还没到位，就被闻夫人扶住了，“自家人，没那么多礼数。快起来，让娘看看，瘦了没？”

　　　　“哪能瘦了？整天吃了睡。睡了吃，我都胖一圈了。”叶知秋嘴里这么说着，还是退后半步，让她从头到脚地打量了一遍。

　　　　“是没瘦，比在家的时候更水灵了。”闻夫人抬手摸了摸她的脸，很满意的样子的。转眼看见元妈，便松开她，去跟元妈打招呼，“元姐姐，好些日子不见了。你身子可好？”

　　　　元妈跟往日一样笑容浅淡，没有表现得特别热络，“我很好，劳闻夫人惦记了。”

　　　　跟在闻夫人身后的东霞和西月瞅空上前，跟叶知秋见礼，“见过小姐，给小姐道喜了。”

　　　　添香和小蝶给闻老爷和闻夫人见了礼，便和东霞、西月凑在一处说话。几位嫂子和女孩儿们或寻了闻府婆子丫鬟说话，或围在叶知秋身旁。

　　　　闻老爷一个大男人。哪一拨也掺和不进去，被孤零零地晾在了一旁。好在闻苏木及时赶到，解了他的尴尬。

　　　　他乡重会，大家都很高兴。站在院子里聊了好一会儿。叶知秋才在耿大嫂的提醒下，将闻家二老和元妈让进厅里。

　　　　几位嫂子把闻府的婆子丫头让到偏厅里招待，顺便打听家里的事情。女孩儿们则跟着阿福、玉禾去后宅，帮着收拾屋子。

　　　　叶知秋将闻老爷和闻夫人请到上座。自己和闻苏木在左手边坐了，元妈坐在右手。问了路上的情况之后，叶知秋便嗔怪地道：“干爹干娘要来。怎么不提前告诉我一声儿？我也好派人去接你们。”

　　　　“接什么？”闻夫人面带风尘，依然笑容清朗，“京城到清阳府的路我比你们都熟，还能走丢了不成？”

　　　　“父亲，母亲，你们此次进京，可是来给妹妹送嫁的？”闻苏木微笑地接起话茬。

　　　　闻夫人细细端详了儿子几眼，见他跟在家里的时候没什么区别，气色瞧着很不错，先前提着的心便落下了大半，点了点头道：“是啊，成亲是一辈子的大事，我不亲眼看着秋儿上花轿，心里不踏实。

　　　　原本我想自己来的，你父亲不放心，便陪我一起来了，这也是你祖父的意思。”

　　　　听到提起闻老太医，叶知秋便顺口问道：“祖父他老人家身子还好吧？”

　　　　“好着呢。”闻夫人答着她的话，将目光转向闻苏木，“你临走的时候，不是拜托你祖父帮你照看药草来着？老爷子去了两回，就喜欢上那儿了，这阵子和卢大夫一起给村子里的人看病呢。”

　　　　“祖父又开始行医了？”闻苏木又吃惊又高兴，“真是难得。”

　　　　几年之前，有人求上门，闻老太医还隔三差五给人看一次病。他正式行医之后，老爷子就放出风声，不再给人看病了，对那些上门求医的更是避而不见，实在烦了，便让府里下人把病人打发到他那里去。

　　　　相熟的人觉得老爷子耳聪目明，此时放弃行医为时过早，苦口婆心地劝了好多次，也没能让老爷子改变心意。没想到时隔数年，这老爷子居然自己想通了。

　　　　这真是病者之福啊！

　　　　说起这件事，闻老爷也很欣慰，“这都是卢大夫的功劳。”

　　　　闻老太医一辈子行医救人，已经跟药石和病人分不开了。闲下来之后，眼看着精气神一年不如一年，渐渐有了垂暮之态。作为儿子，他比谁都着急。

　　　　他尽量抽时间陪老爷子下棋，聊天，可惜没什么成效。闻苏木进京这段时间，他还担心老爷子见不