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　　　　他刚才的表情和举动都反常得很，叶知秋当然不信没什么。然而直觉告诉她不能追问，否则彼此会很难堪。说了句“你也早点休息”。也不去看他的表情，提着风灯快步离开了。

　　　　沈长浩看着她的背影隐没在夜色之中，按过她肩头的手掌握了握，张开覆在脸上，低低地笑了起来，笑声里满是无奈和自嘲。

　　　　他一向崇尚自由，喜欢无拘无束，从未将婚姻感情之类的东西放在眼里。可他今天是怎么了？居然想问，如果她先遇到的不是王爷，那么如今她倾心的人有没有可能是他？

　　　　明知道她的答案是“没有”，何必自讨没趣？

　　　　就算她因为怜悯一时糊涂说了“有”，他又能如何？跟自己主子和情同手足的兄弟抢女人吗？如果能抢，哪会等到今日？

　　　　“情”之一字，果然令人愚蠢，还是不碰为妙！

　　　　因为有太多的事情要想，太多的事情要忙，叶知秋很快就将这次谈话中的小插曲忘到了脑后，也没有跟凤康提起。

　　　　第二天早上五更没过，沈长浩就带着几名侍卫离开秋叶村，赶往京城。

　　　　早饭过后，闻夫人亲自领着东霞、西月和一群丫头小厮来了，带了金银玉帛头面各两套，裘皮布料二十余箱，还有几千两银票，说是给干女儿添嫁妆。

　　　　东霞和西月跟元妈、龚阳接洽过，便指派闻府的下人接手了收拾箱笼、置办嫁妆等事情。有这群经验十足的人帮忙，叶知秋这边的担子着实减轻不少。

　　　　阿福打点了自己的行装，挑了一队人组成先头部队，于沈长浩离开的当天下午走水路进京。

　　　　其他人或选车购马，或烧制器皿，或装酒封坛，或传信跑腿，都在分派的位置上奔走忙碌。最清闲的人莫过于凤帝，每天变着花样找乐子。

　　　　其次是凤康和凤玥，叶知秋娘家的事情他们插不上手，也不好插手，只能围着老爹打转，陪他找乐子。

　　　　再其次就是叶知秋了，活儿基本上都被别人抢着做了，她不是等人来询问意见，就是变着花样给凤帝做好吃的。虽然有大把的时间和机会和成老爹说那件事，却因为不忍心开口一拖再拖。

　　　　直到临行前一天下午，才鼓起勇气找到成老爹……

　　　　——（未完待续。。）

第309章　你还回来啊？

　　　　“秋丫头，快来快来。”见面打了声招呼，成老爹就迫不及待地捧出一个盒子，献宝似的地打开，“看看这是啥东西？”

　　　　叶知秋往盒子里看去，见其中放着一大两小三枚金锁，做工细致，纹样精美，周围镶着九色的玉石。她不明白老爷子的用意，奇怪地问：“爷爷，这是……”

　　　　“给你备的嫁妆。”成老爹满脸笑容地答道，“我跟元大妹子打听过了，千工床啦梳妆台啦子孙桶啦这些大件儿都到京城去置办，剩下的就是衣服头面啥的了。

　　　　你们姑娘家穿戴的东西，我一个糙老汉眼光不济，也没法儿帮你准备。我寻思了一晚上，还是打几个金锁吧。

　　　　这大个儿的是给你的，俩小的是给重外孙子的，一个男孩儿的，一个女孩儿的。我找杜师傅的徒弟画的图，说是这一两年最时兴的样式，镶了九样色儿的玉，吉祥着呢。

　　　　我托多禄拿到城里去，找最好的铸金师傅打出来的，足足赶了两天两夜的工呢。都拿到庙里请老和尚开过光了，能保你和孩子一辈子没灾没病，平平安安的。”

　　　　叶知秋早就听虎头说，老爷子这几天神神叨叨的，不知道背着他们忙些什么，这会儿才明白是怎么回事。将金锁挨个拿起来看了一遍，十足的赤金，上好的玉石，每一个都沉甸甸的。只怕打造这三个东西，已经用光了他全部的积蓄。

　　　　看着他满是喜悦和殷切的脸庞，想起自己来的目的，她鼻子一酸，不由红了眼圈，“爷爷……”

　　　　成老爹浑然不觉地拉着她的手，絮絮叨叨地说道：“本来啊，你嬷嬷走的时候留下一对儿银镯子，是她娘传给她的。她一直当宝贝。天天儿拿出来看，就是不舍得戴。

　　　　有身子那会儿，她总跟我念叨，要是生个闺女，就把那镯子留给闺女当嫁妆。她生完海子就走了，我一直拿那镯子当念想，日子过得再苦都没忍心卖。

　　　　后来海子要成亲，聘礼都送过去了。虎头娘的婶子不知道打哪儿听说，海子先前定了一门亲事，刚换了婚贴。那姑娘就病死了，一口咬定海子克妻，不肯放虎头娘出门子，也不肯把聘礼还回来。

　　　　为了凑齐那份聘礼，能挪的都挪了，能借的也都借了，还用上了所有的家当，哪能白白扔了？找媒人去说和了几次，她婶子倒是肯了。就是非得让我再添五两银子不可。

　　　　我没法子，只好把那镯子拿到城里当了死当，换回五两银子。

　　　　都说老辈传下来的东西都带着福气儿，是花多少钱都买不来的。要是我当初没拿那镯子换钱。现在就能传给你了。你嬷嬷喜欢女孩儿，她知道我传给你也一准儿高兴。”

　　　　也不知道是思念亡妻，还是惋惜那对儿镯子，他神色怅然起来。连连叹气。

　　　　叶知秋拍了拍他的手背，劝解道：“爷爷，你不能那么想。你要是没当那镯子。海叔成不了亲，也就没有虎头了。我有爷爷和虎头这样的亲人才是最大的福气呢，拿一万个老辈传下来的镯子跟我换我都不干。”

　　　　“你这丫头，就是嘴甜会哄人。”成老爹被她几句话说得又笑了，“忙忙活活的时候你来找我，是不是有啥事儿啊？”

　　　　叶知秋原本就不知道该怎么张口，现在更是难以启齿，支支吾吾地道：“啊……那个，其实也没什么事儿……”

　　　　“没事儿就好。”成老爹似乎没发现她的异样，笑呵呵地看着她，“我刚想打发人去叫你，你就来了。正好，我有几句话要跟你说。”

　　　　叶知秋微微松了口气，“爷爷你说。”

　　　　“那啥……”这次轮到成老爹支吾了，“我就你这么一个孙女儿，按理说应该看着你上花轿……我的意思啊，就是我不跟你去京城，让虎头替我送你出门就行了……”

　　　　叶知秋怎么也没想到，自己憋了好几天的话，被他自己说出来了，惊讶不已，忍不住打断他，“爷爷，是不是谁跟你说了什么？”

　　　　“没有。”成老爹目光游移，遮掩道，“谁也没跟我说啥，是我自己不想去。你要去京城成亲，那么远的路，来来回回得不少日子呢。

　　　　我老了，跟你们年轻人比不起，折腾不动了。再说你嫁的又不是普通人家，规矩大着呢。我一个没见过世面的庄稼汉，看见那些贵人连句整话都说不上来，啥啥不懂，去了只有给你丢脸的份儿。

　　　　有元大妹子跟着你，还有闻府帮着操持，娘家这边儿的礼数肯定缺不了。

　　　　虽说瞧不见你穿凤冠霞帔的模样儿，可你能嫁到那么尊贵的人家，我已经很知足了。等日子定下来，你差人告诉我一声儿，我在家摆几桌酒席，跟村里的人一起乐呵乐呵。

　　　　再到祖坟上烧几张纸，咱们老成家穷了几辈子，可是出了一个王妃呢……”

　　　　“爷爷。”叶知秋听不下去了，抱住他眼泪扑簌扑簌地落了下来。

　　　　“傻丫头，哭啥？”成老爹在她背上轻轻地拍了一巴掌，“你出了咱们成家的门，就算嫁人了。你见哪家姑娘出门子，是爷爷去给送亲的？不叫人笑话吗？

　　　　你嫁得远，怕是也不能回门了。别忘了时常捎个信儿来，啥时候有空了，就跟王爷回来看看。你不用惦记我，村里这么多人呢，我到哪家还不给口饭吃？”

　　　　想到以后不知道还不能不能跟孙女儿见上一面了，声音哽住，也跟着落下泪来。

　　　　叶知秋却破涕为笑，松开他嗔道：“爷爷，你说什么呢？我什么时候说过留在京城不回来了？”

　　　　“啊？”成老爹张大了含泪的眼睛，怔怔地望着她，“你还回来啊？”

　　　　“我当然要回来了。”叶知秋擦了擦眼泪，“我不止要回来，还要在这儿住一辈子呢。我不是说了嘛，我不会扔下爷爷和虎头不管的。”

　　　　成老爹又惊又喜又懵。“那……那王爷咋办？”

　　　　“他当然也跟我一起回来。”叶知秋忍俊不禁，这老爷子到底在想什么呢？难道她费好大的劲成了亲，却脑袋进水，自己跑回娘家守活寡不成？

　　　　成老爹一脸茫然，“那……那……那你婆家能同意？”

　　　　这么一来，不就等于入赘了吗？那可是尊贵无比的皇家，女方上赶子都来不及，哪会愿意让儿子做倒插门女婿啊？

　　　　“爷爷，这事儿你就别操心了，我和凤康会看着办的。”凤帝还没下旨。叶知秋不敢随便提立藩的事情，避重就轻地道，“我们早就商量好了，成亲之后在京城住一段时间，陪陪皇上，然后就搬回来。

　　　　爷爷不想去京城就不去，等我们回来再办一次婚礼。你就坐在高堂的位子上，看着我们拜堂。”

　　　　“好，好。”成老爹欢喜不迭地点头。“到时候咱把全村儿的人都请来，摆上它三天三夜的流水饭。”

　　　　“嗯，听爷爷的。”叶知秋挽住他的胳膊笑道，“只要爷爷高兴。咱摆十天十夜都行。”

　　　　祖孙两个靠在一起憧憬了半天未来，就听耿老汉还没上学的小孙子在院子里奶声奶气地喊道：“秋姑姑，秋姑姑，龚大叔找你来了。”

　　　　他口中的龚大叔就是龚阳。村里七岁以下的孩子都这么喊。

　　　　叶知秋答应一声，嘱咐成老爹暂时不要把刚才的话传扬出去，又约好了晚上跟他和虎头一起吃饭。便出了屋子。

　　　　龚阳立在耿家大门外，等她来到近前，便将手里捏着的一叠纸递过来，“叶姑娘，带进京城的东西都准备好了。这是单子，你看看哪里不妥当，或是缺什么，我再去置办。”

　　　　叶知秋伸手接了，却没看，“你办事我放心，肯定没问题。反正京城有咱们的铺子，要是缺什么，派人过去拿就是了。这点小事还不至于让你特地跑一趟，你还有别的事吧？”

　　　　“这么多年，我心里有事好像从来没有逃过叶姑娘的眼睛。”龚阳似无奈又似感慨地叹了一口气，“其实我是有话要跟你说。”

　　　　“今天有话跟我说的人还真不少。”叶知秋自我调侃，笑着指了指前面的路，“咱们边走边说吧。”

　　　　龚阳应了声“好”，和她慢慢踱步，一起出了村子，登上最近的一座小山。

　　　　站在山顶，迎面吹拂着清爽和煦的秋风，目光扫过起伏的山峦，整齐的屋舍，大片的竹林，牛羊成群的牧场，叶知秋心中不由生出了几许离愁，“我恐怕要好长一段时间见不到这熟悉的景色了！”

　　　　龚阳转头看着她，清亮的眸子里染着复杂的情绪，“叶姑娘，你……你们什么时候回来？”

　　　　虽然她从来没有明确地说过她会回来，不过以他对她的了解，她是不会放下这片土地，不会放下她亲手创造的一切的。只是不知道，她这一去将会是多久？

　　　　“尽快。”叶知秋简短地回道。

　　　　这两个字比任何语言都让人心安，龚阳微笑起来，“我等你们回来。”

　　　　“这里就交给你了。”

　　　　“放心吧。”

　　　　“我不在的时候，替我照顾好爷爷。”

　　　　“这是自然。”

　　　　“顺便找个媳妇儿。”

　　　　“这……还是等叶姑娘回来再说吧！”

　　　　——（未完待续。。）

第310章　送行

　　　　进京的车队分两批，一批以人为主，由凤帝带来的御林军和大内侍卫护送清简先行；一批以物为主，由多寿率领镖局的人押送随后慢行。

　　　　出发这天一大早，几十辆马车排成长龙，从成家门口一直延伸到竹林边。最前面一辆是凤帝的车驾，为方便侍奉，全德与他一同乘坐。

　　　　第二辆是给凤玥和贴身丫头翠芸准备的，第三辆是叶知秋的，闻苏木、元妈、太医以及有头脸的宫人女官每人一辆马车，其余的每三人或四人共乘一辆，剩下的都是用来拉箱笼行李的。

　　　　凤康嫌坐车气闷，且要兼顾前前后后的安全，便选择骑马。虎头和几个半大小子也都图新鲜，每人要了一匹马骑着。

　　　　辰时将近，凤帝还在不紧不慢地喝着早茶消食，众人都已收拾停当，站在车旁马旁等待出发。

　　　　成老爹瞅空将叶知秋和虎头叫到跟前，把昨天晚饭时说过好几遍的话又翻出来细细叮嘱了一回，“秋丫头，京城不比家里，人多规矩大，你可千万不能由着性子来。该低头就低头，该下跪就下跪，吃得亏才享得福……”

　　　　“爷爷，我记住了。”叶知秋压着心头翻涌的离愁，强作笑脸地道，“我不在家，你要好好吃饭，注意身体，我会时常捎信回来的。”

　　　　“好，好。”成老爹对她放心了，又转头来叮嘱虎头，“到了京城要听你姐姐的话，好好办事，别瞎胡闹给她惹麻烦……”

　　　　虎头被他一通絮叨扫了兴致，心下有些不耐烦，只是记得叶知秋教导他的话，百孝不如一顺，便装作乖顺地点头，“哎。我知道了，爷爷你就放心吧。”

　　　　被选去送嫁的姑娘小子都被各自的家人拉着说话，尤其是妞妞，被燕娘嘱咐了一遍又一遍，终于忍不住发作了，“我的亲娘，你就别唠叨了，等到了京城我把嘴缝上不说话还不行吗？”

　　　　元妈起初挑人的时候并没有选妞妞，唯恐她快人快语，祸从口出。惹上什么麻烦。

　　　　妞妞没出过远门，一心想去京城见见世面，可怜兮兮地跑来央求叶知秋。

　　　　叶知秋看过元妈列的送嫁名单，认为诸如云罗、青禾、哑妮这样的老实孩子太多了，有必要添个心直口快的调剂调剂，便做主许她去了。

　　　　燕娘要留下照顾成老爹，帮忙打理两家的家务，不能跟去时时盯着，担心不已。此时被妞妞顶了两句。格外恼火，“亏你还知道我是你亲娘，我说你几句还能害了你？

　　　　你别光在嘴上敷衍我，得给我牢牢地记心里。要是让我知道。你在京城给你秋姑姑惹出什么祸来，看我不打断你的腿。”

　　　　妞妞不服气地哼道：“舍得你就打，腿断了正好，我巴不得让你和我爹养活一辈子呢。”

　　　　“我现在打死你这个不知好歹的死丫头。”燕娘气极。抬起胳膊就要动手。

　　　　水杏儿和耿家大媳妇赶忙一左一右地拉住她，“杨家嫂子，你跟孩子置什么气？妞妞就是心眼儿直了些。又不是脑子不灵光，她读了这么多年的书，能分不出轻重？

　　　　再说了，不是还有我们帮你看着她呢吗？你就把心放回肚子里去吧。”

　　　　燕娘本也不是真心要打，被她们劝了两句就顺着台阶下来了，狠狠地瞪了妞妞一眼，甩过去一句“回头我再收拾你”，便不再理会她。亲热地挽着水杏儿和耿家大媳妇，请她们帮忙照看花花和妞妞。

　　　　董武和江红月夫妻俩要打理作坊，同样不能跟去，对佳禾和青禾也是一百个不放心。

　　　　青禾性子绵软，为人乖巧，父母说什么都笑着点头称是。佳禾脾气有点儿火爆，一样的话听了十几二十遍，反感得不行。找了个借口溜到妞妞这边来，皱着小脸诉苦，“我这头都被我娘念成三个大了。”

　　　　妞妞和她同病相怜，老气横秋地叹了一口气，“唉，所有的娘都一样。”

　　　　几个女孩子们被她们逗笑了，正嘻嘻哈哈地闹着，见元妈乌沉沉的眼风扫过来，想起她拿着柳条教训她们“笑不露齿”的情形，齐齐打了个冷颤，赶忙收声。

　　　　等她转过脸去，才敢放开喘气。

　　　　妞妞对小姐妹们吐了一下舌头，小声地道：“元妈真可怕！”

　　　　女孩子们捂嘴偷笑，只有云罗颔首挺胸地站着，表情平平静静，从始至终都没有半点不规矩的举动。

　　　　龚阳原本想学学燕娘等人嘱咐妹妹几句，见她这诸事不需操心的模样，感觉既骄傲又失落。酝酿了许久，只酝酿出一句来，“到了京城好好照顾自己。”

　　　　云罗微笑地答应，“是，哥哥也请多保重。”

　　　　听到这个客气的“请”字，再看看那边或打或骂的父母们，龚阳羡慕之余，心里的失落又浓了几分。突然有点儿后悔，没有早早地把云罗接回来。

　　　　“皇上驾到——”

　　　　尖细的嗓音，拖着长长的尾音，飞箭一样冲破嘈杂的吵闹声传来。循声望去，就见凤帝在凤康和凤玥的陪同下出了院子。

　　　　众人呼啦啦地跪下，参差不齐地喊着：“皇上万岁，王爷、公主千岁！”

　　　　凤帝笑着说了句“平身”，转目四望，颇为惋惜地叹了口气，“这样好玩的地方，朕只怕再也没有机会来了。”

　　　　凤康心头一酸，想说“父皇想来随时可以来”，觉出这话有怂恿皇帝不理朝政的嫌疑，到嘴边又咽了回去。

　　　　凤玥担心那“好玩”两字给百姓留下皇帝不务正业地印象，半是遮掩半是催促地道：“父皇，您是一国