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皇牌农女-第122部分
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日后您就是咱们闻家的大小姐,有什么事只管吩咐,我们这些下人定当肝脑涂地,万死不辞!”
叶知秋知道这只是客套话,并不当真,微微一笑,“那我就先谢谢孔大哥了。”
西月存心想刁难她一下,眼睛瞟着孔泉手里的红包,“恃宠而骄”地插话进来,“小姐,奴婢和东霞姐姐可都瞧见了,您不能厚此薄彼是不是啊?”
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第237章 心意
虽然元妈没有叮嘱,可叶知秋一向懂得举一反三,自是不会把闻夫人身边的两大丫鬟给忘了。{}从阿福手里接过两个针织挎包,递给东霞和西月。
水滴形状的挎包,用了黑、白、红三色棉线,黑线作底,白线和红线织成一朵朵凸起的菊花,拉线收口,垂着三色线编成的小巧叶片,很是漂亮。
每个挎包里放着一个精致檀木盒子,上下三层,每一层划成四个格子,分别装有不同颜色的水粉、胭脂和口脂。是现在清阳府最受欢迎的化妆品套装,每一盒都要七八两银子。
正直妙龄的姑娘,哪有不喜欢脂粉的?东霞和西月没想到叶知秋会送她们这么贵重的东西,惊喜之余,连声道谢。不过比起脂粉,她们更喜欢那两个造型别致的挎包。
“小姐,这荷包您是从哪家铺子买来的?”西月嘴快地打听。
“不是买的,是我自己织的。”叶知秋微笑地道。
西月曲解了“织”的意思,惊讶地看着手里的挎包,“这是用织机做出来的?”
她出身贫苦,在进入闻府做丫鬟之前,时常跟着嬷嬷和娘亲织布,赚几枚铜板贴补家用。织布方面的事情,她还是比较了解的。
从“专业”的角度来看,这种花样是无法用织机直接织出来的。更何况这个挎包从里到外都没有缝合的痕迹,更像是一气呵成的,用织机不可能做得到。
“不用织机那么麻烦,用竹针就可以了。”
听叶知秋仔细解释了针织的方法,西月很感兴趣,两眼放亮地问道:“小姐,您能不能教教奴婢?”
“没大没小。”不等叶知秋开口,东霞就在她脑门上轻戳了一下,“开口问小姐要东西也就罢了,还要劳动小姐教你做针线。
你自己厚脸皮也就罢了,做什么要拉上我?不知道的,还以为咱们闻府教出来的丫头都跟你一样没规矩呢。”
“谁说不是?”闻夫人接起话茬,瞪了西月一眼,“秋儿现在的身份不同了,日后你再这么口无遮拦,小心我打你板子。”
“奴婢知道错了。”西月赶忙屈膝跪下,“小姐大人大量,千万别跟奴婢这没见识的人一般计较。”
叶知秋迈步上前,把人扶起来,“你能跟我开口,说明没把我当外人,我高兴还来不及呢,哪有跟你计较的道理?
我这个人随意惯了,不喜欢被人跪来跪去的。以前怎么对我,以后还怎么对我,你要是跟我太客气,我可当你跟我生分了啊!”
西月能做上大丫头,各方面想必都是出类拔萃的。闻老太医和闻老爷都在座的情况下,如果没有闻夫人的授意或者默许,一个下人怎么敢随便开口说话?
闻夫人此举的用意,无非是想考验她,看她是不是准备周全,如果准备不全要如何应对。
她若应对不当,就相当于给她一个下马威,让她明白闻府的小姐不是那么好当的,能当上是她的荣幸,要知道感恩图报。当然了,闻夫人不会做得太过火,会适时地帮忙救场,趁机增进一下“母女”感情。
她若应对得当,可以进一步印证闻家女主人的眼光不错,让闻老太医和闻老爷乃至府里的下人,更加信服认干女儿的这个决定是正确的。
要是连这点儿猫腻都看不出来,她这两辈子就算白活了。
听了她的话,西月面上没心没肺地笑着,看她的眼神却比先前恭敬了两分,“是,小姐,您放心,奴婢一定不会跟您生分的。”
“好,抽空我教你织东西。”叶知秋把平易近人的干小姐扮演到底。
“小姐,您就别另外抽空了。”东霞接口道,“夫人盼了二十多年,好不容易盼来了一个贴心的女儿,哪舍得这么快放走了?
依奴婢看啊,您就在府里多住上几日,陪陪夫人。奴婢们也能借夫人的光,跟您多亲近亲近不是?”
闻夫人正有此意,“还是东霞明白我的心思,秋儿,你就住下吧,我可是有一肚子的话要跟你说呢。”
闻苏木、闻老太医、闻老爷和西月也纷纷出言劝留。
叶知秋不愿拂了他们的好意,便答应下来。左右家里现在没什么事,又有龚阳他们照看,不需要她时时刻刻盯着。既然已经认了干亲,就有必要熟悉一下闻府的人和事,以免将来用得着的时候两眼一抹黑。
闻夫人很高兴,当即吩咐道:“东霞,你带几个手脚麻利的下人把西跨院收拾出来,该换的换,该添置的添置,再配上几个丫头婆子,日后那儿就是秋儿的住处了。”
叶知秋听闻夫人这语气,似乎真要把她当成闻家的大小姐供起来,赶忙道:“母亲,不用那么麻烦……”
“不麻烦,就这么定了。”闻夫人不给她拒绝的机会,对东霞挥了挥手,“你快去办吧。”
“是。”东霞答应着,和孔泉一道退了出去。
闻夫人在府里说一不二惯了的,叶知秋初来乍到,不好干涉,只能由着她去了。
东霞前脚出门,后脚就有下人来禀告,说午饭已经准备好了。闻夫人招呼一声,各人放下茶盏,转移到后厅吃饭。阿福被西月带到别处,指了两个三等丫鬟代为伺候。多寿也是好酒好菜,由门房的人殷勤招待。
这桌饭菜很有诚意,是按照喜宴来准备的,八盘八碗,菜肴不乏山珍海味,就连配菜都是现下市面上少见的新鲜蔬菜。佐饭的酒是叶知秋带来的,一种是果酒,一种是名为“蜀贡白”的上好的高粱酒。
闻老爷原是不饮酒的,因这是第一顿儿女双全的团圆饭,为表示对干女儿的重视,破例喝了几杯。
叶知秋平常很少喝酒,酒量不高。饶是度数很低的果酒,两轮敬下来,也有了五六分的醉意。强撑着吃了些饭菜,便到厢房休息。小睡半个时辰醒来,喝下一碗丫鬟送上的提神醒脑的汤水,酒意才散了。
闻夫人耳目灵通,不多时就打发东霞来请她过去喝茶。
她心知闻夫人有话要对她说,洗脸漱口,简单收拾一下,跟随东霞来到闻夫人住的院子。
闻夫人此时换了一身宽松的衣裙,发髻也重新梳过了,比之前多了几分随意和懒散。见叶知秋进门,招呼她到身边坐了,只留下东霞和西月伺候,将其他人都打发下去。
闲聊几句,便切入正题,“秋儿,你应该明白我认你当干女儿的用意吧?”
叶知秋点头,“明白,我会和兄长相互关照的。”
“有你这句话,我心里就踏实了。”闻夫人说着从旁边拿出一个方形木盒,放在她面前,“这是咱们闻府名下一间绸缎庄的房契和地契,从现在开始,归你了。”
叶知秋把手放在盒子上,却没有打开,而是将它推了回来,“我认了这门亲,就会把闻公子当亲哥哥看待。亲人之间,不需要这种东西。”
“我知道你不是贪财的孩子,我没想用一间铺子来收买你,这只是我的一点心意。”闻夫人将手覆在她的手背上,神色认真地道,“秋儿,你不要以为我只是想利用你,我是真的很欣赏你,很喜欢你。
跟你说句心里话,直到现在,我还是希望你跟木儿能有所发展,变成我们闻家的儿媳,掌管家业,这也是我认你做干女儿的目的之一。”
她直白,叶知秋也不拐弯抹角,“我都明白,不过我和闻公子只能做朋友和兄妹。不瞒您说,我已经有喜欢的人了。”
“是吗?那真是太可惜了。”闻夫人并不怎么惊讶的样子,亦没有追问她喜欢的人是谁,只顺着她的话道,“那这间铺子,就算是我给你准备的嫁妆吧。”
闻夫人出自武将之家,本身也会一些功夫,手劲奇大。叶知秋抽不回手,只能任由她按着,“我现在还没有成亲的打算,用不上嫁妆。等我成亲的时候,就算您不给,我也会张嘴跟您要的。
我刚认了亲,就接管闻家的铺子不合适。明白事理的,知道这是您的一份心意;不明白的,还以为我是奔着闻家的家财来的呢。
种下这样的印象,被人提防指点,将来我就是想帮闻公子的忙,怕是也帮不到点子上!”
闻夫人眼神微微一晃,随即松了手,朗声地笑道:“看来是我欠缺考虑了,好吧,这铺子我收回。”
“您的好意我心领了。”叶知秋收回手来,不着痕迹地活动了一下有些酸麻的手指,“多谢您的体谅。”
闻夫人喝了口茶,放下茶盏,含笑望着她,“秋儿,咱们已经是一家人了,你要是有什么需要,只管说出来,千万不要跟我客气。”
叶知秋刚要推辞,话到嘴边又止住了。有一个想法从脑海里冒出来,跟小蛇一样转来转去,让她一时间拿不定主意。
闻夫人见她面露迟疑,善解人意地问道:“秋儿,你是不是遇到什么难处了?”
叶知秋抬眸看了她一眼,表情坚定起来,“母亲,我有一件事想跟您商量。”
“不要叫母亲,怪别扭的,你还是喊我娘吧,听着亲近一些。”闻夫人先纠正了她的称呼,才又笑道,“有事你就说吧,什么商量不商量的。”
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第238章 两成股份
叶知秋早就觉得这些文绉绉的称呼拗口了,为了配合闻家的习惯,才硬着头皮叫的。【本书由】现在闻夫人主动提出来,她自是乐得从善如流。
“娘,是这样的。我住的山坳附近的有大片洼地和坡地,不宜耕种,但是草源丰富,应该很适合放牧。所以我想建一个小型的牧场,先试着饲养一批牛羊。
结果理想的话,再扩建牧场,大规模饲养。牛主要用来产奶,羊主要用来产毛,也会兼产肉和皮。同时建一座工坊,对奶、肉和皮毛进行深加工,经过商铺卖出去。
如果经营得好,牧场和田地就能相辅相成。比如牛羊的粪便用来肥田,田里产的庄稼以及秸秆用作饲料……”
听到这里,闻夫人已经猜到了七八分,“你是缺钱吧?”
“是啊。”既已开了这个口口,叶知秋便不隐瞒,“我粗略估算了一下,建造牛棚羊舍,引水挖渠,加上购买牛羊的成本和运输费用,至少要三千两银子。我现在手头只有几百两,也就刚够给雇工发工钱的。”
虽然她没有明言,可话说到这个份儿上,意思再明白不过了。两个大丫头悄悄对视了一眼,表情或多或少都有些异样。东霞还沉得住气,西月瞟着她的眼神则带上了明显的不屑。
她拒绝接受绸缎庄,西月还挺佩服的,觉得这位干小姐有骨气。谁知道一转眼的工夫,她就跟夫人张口要钱,而且一要就是三千两,心计可真够深的。
也是,那间铺子有多少双眼睛盯着呢,有房契地契摆在那儿,收是没收,铁证如山。银子这东西没个记号,装进谁的口袋里就是谁的。夫人又不会让她立字据。到时候她不承认拿了闻家的钱,谁能把她怎么样呢?
闻夫人了解叶知秋的脾气,不像西月一样想得那么偏颇,可心里也对她第一天上门就开口提钱的行为感觉诧异。因为她没有明确地说出一个“借”字。便大方地笑道:“嗨,不就三千两银子吗?娘替你出了。”
说着吩咐东霞,“你去找孔泉,支三千两银子给秋儿。”
“是,夫人。”东霞答应着转身要走。
“慢着。”叶知秋喊住她,目光转向闻夫人,“银子我不能白要,算我跟您借的……”
闻夫人摆了一下手,“自家人还用得着借吗?”
“娘,您先别急。我话还没说完呢。”叶知秋止住她的话头,“这个牧场能不能开起来,我并没有十成的把握。如果失败了,这银子就算是我跟您借的。我可能没办法一口气还完,我会按照坊市的规矩。算上利息,慢慢地还给您。
如果成功了,这银子就算您给我的投资。不管这个牧场将来开得有多大,都有您两成的股份。
投资是有风险的,不能保证年年稳赚不赔。赔了全部算我的,赚了您可以分得两成的红利。这两成的股份,您可以转给任何人。只要牧场还在。我就会雷打不动地履行这个约定。”
叶知秋这个提议,不管从哪方面看,闻家都不吃亏。不仅不吃亏,还占了不小的便宜。闻夫人打理家业多年,对商场上的事算不上精通,可也称得门清。怎么会听不出来?
最让她心动的,还是转让股份那一条。闻家就闻苏木这么一根独苗,所有的家业最后都是他的,那两成的股份还能例外吗?
也就是说,他不需操心。不必经管,什么都不用做,就会有大笔的进账。如此一来,她何愁儿子坐吃山空?这可比依赖别人替他打理家业实惠得多,也可靠得多。
欣喜之余,又忍不住暗自赞叹了一回,这姑娘的眼界和胸襟的确不是一般人能比的,她果然没有看错人。
心思转了好几圈,面上依然不动声色,跟她讨价还价,“当娘的给女儿花钱天经地义,哪有索还的道理?若是传了出去,我以后还怎么见人?
我看这么着吧,你若做成了,分我两成股份倒是没什么,只当我有福,得了女儿的孝敬。可若做不成,银子也不用还了,当我给你买胭脂水粉,做衣服打首饰了。”
“这不行。”叶知秋坚决摇头,“刚才我说的这些,您要是同意呢,我就拟一份详细的文书。您要是不同意,我宁可去借去贷或是跟别人合作,也不会要您一文钱的。”
闻夫人叹了一口气,“你这孩子,非要跟我算得这么清楚吗?”
叶知秋笑了一笑,“感情归感情,生意归生意,这是两码事。三千两银子不是小数目,我不能为了自己的事,掏您的家底。
套用您的话,这要是传了出去,我不就成了不仁不孝、见钱眼开的小人了吗?往后谁还敢跟我做生意?”
明知道她说这话不是针对自己,西月还是忍不住心虚,脸上阵阵发烫,把头低了又低。
“你这丫头牙尖嘴利的,我说不过你。”闻夫人无奈妥协,“你觉得怎么合适就怎么办吧,不过有两件事你得听我的。
第一件呢,你若还钱,利息就免了。这世上哪有当娘的向女儿放贷的?你可不能打我这张老脸。
另外一件,既然要建牧场,就正儿八经地好好建,别因为银子不够敷衍凑合。待会儿我让孔泉从账上支五千两银子,你先用着。要是不够,再来找我。”
叶知秋现在最缺的就是银子,当然不会嫌多,“谢谢娘,您真是帮我大忙了。这样吧,我把股份给您提到两成半。”
“不用。”闻夫人一口回绝了,拉起她的手,轻轻抚摸着她的手背,“秋儿,娘不求别的,只求我们三个老的百年之后,木儿能有个依仗,不至于寄人篱下或者流落街头。
分你两成红利,我已经觉得愧对你了,哪能再多要你半成?你重仁重孝,我又岂是贪心不足之人?你再说这样的话。我心里会不安生的。”
人家都这么说了,自己再坚持就显得矫情了,叶知秋欣然点头,“好。我听娘的。”
“这就对了,一家人何必斤斤计较,没的伤了情分。”闻夫人敛了语重心长的模样,朗朗地笑了起来,“咱们娘俩不说这些事儿了,还是唠唠家常吧。”
叶知秋笑着答应,“好。”
她住在乡下,家长里短那些事恐怕说出来闻夫人也不爱听。对贵妇人娇小姐的生活又不甚了解,根本说不上话。多半时间都是闻夫人在说,她在听。
聊了半下午。她唯一的感觉就是,后宅女人的生活实在太枯燥了。就连闻夫人这样的女中丈夫,聊天的内容也无非老公孩子,偶尔穿插一些女红刺绣、琴棋书画之类无关痛痒的东西,听得直犯困。
闻夫人大概觉出她对这些话题不感兴趣。问过下人,得知西跨院已经收拾好了,便吩咐东霞带她过去看看房间。
她这边出了门,闻老爷那边从里间走出来,在闻夫人右首坐了,接过西月递上的茶盏,慢条斯理地喝了起来。
“老爷。如何?”闻夫人含笑望着丈夫,半是骄傲半是炫耀地问。
她们的谈话,闻老爷在里面都听见了,知道她问的是什么。合上茶盏,语调温和地道:“聪而不黠,精而不侩。确有你当年的几分风范。”
闻夫人嗔了他一眼,“什么叫当年?我如今就没有风范了吗?”
“夫人如今的风范更胜当年。”闻老爷从
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