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　　　　分家的缘由叶知秋倒是听明白了，有一件事还没弄清楚，“你们想分家，应该找老牛叔和牛婶商量才对，为什么要找我呢？”

　　　　“要是能找他们商量，我就不跟你张这个嘴了。那天我提了一句，婆婆摔盘子摔碗闹了一天一宿。”水杏儿说着，眼睛已经蒙上了一层泪光，“我是实在没法儿了，才来找你帮忙。”

　　　　“你是想让我帮你劝劝牛婶吧？”叶知秋面露难色，“可那是你们的家务事，我一个外人不好掺和啊。”

　　　　牛婶那种人，油盐不进，认准一件事，只要不吃亏不上当，一百头牛也拉不回来。更何况是分家这么大的事，只怕谁劝都没用。

　　　　“我知道，我不是让你去劝我婆婆。”水杏儿赶忙解释，“我听你多禄大哥说，开春之后，你有一个大活儿让他干，一忙起来就没白没黑的。这儿离村里好几里地呢，不能让他每天来回跑不是？

　　　　你跟我婆婆说，让你多禄大哥搬到你这儿来住。他来了，我能不来吗？我们都来了，这家不就分开了？

　　　　房子我们自己盖，地还得用你的……盖房子的钱，我们一时半会儿拿不出来，怕是还得跟你挪借，你从多禄大哥的工钱里面扣就是了……

　　　　对了，跟我婆婆不能说实话，就说房子是你给我们住的，就跟隔壁杨家大哥大嫂一样儿。

　　　　年前杨家大哥大嫂住过来的时候，我婆婆眼红得不行，整天念叨，说我们家好几口人累死累活的，都没住上砖瓦房，倒让一个外村的占了大便宜。

　　　　你这么跟她说，她觉着得了便宜，一准儿同意。”

　　　　听了她这番话，叶知秋忍不住笑了起来，“水杏儿嫂子，看不出来，你还挺有心眼儿的。”

　　　　“我这不也是被逼的吗？”水杏儿脸色涨红，“按理来说，大年初一这么好的日子，我不该说这事儿。可我平常日里带着个孩子，实在抽不出空儿来，你多禄大哥脸皮又薄，抹不开面儿来求你……”

　　　　叶知秋止了笑，“这么说，你跟多禄大哥商量好了？”

　　　　“他是当家的。要没他点头，我敢做这个主吗？”水杏儿说着拉住她的手，“知秋妹子，说实话。瞧见村里那些婆子媳妇在你这边干活儿，我心里痒痒。

　　　　孩子现在太小，我脱不开身儿，走不远。要是能搬过来，离着近了，我也想抽空做点儿啥。我不指望挣多少钱，就是想跟你学点儿本事。”

　　　　叶知秋正打算扩建农场，人力物力财力无一不缺。水杏儿能有这份心，她求之不得。略一思量，便答应下来。“好吧，我去跟老牛叔和牛婶说说，不过他们能不能同意，我可不敢保证。”

　　　　“你去说，他们准同意。”水杏儿喜出望外。迭声道谢，“知秋妹子，我谢谢你了，真是太谢谢你了。”

　　　　两人商议妥当，一道回到堂屋。

　　　　牛婶一见儿媳，就把哇哇大哭的孩子递了过来，嘴里埋怨道：“这老半天你跑哪儿去了？把娃都饿坏了。”

　　　　水杏儿低眉顺眼不作言语。抱了孩子，避开人去喂奶。

　　　　叶知秋笑着接起话茬，“牛婶，你别怪水杏儿嫂子，是我拉她商量事情去了。”

　　　　“知秋姐，你跟我嫂子商量啥了？”多寿嘴快地打听。

　　　　有人“配合”。叶知秋便不拐弯抹角，直截了当地把她和水杏儿商量好的事情当众说了，“我刚才问了一下水杏儿嫂子的意思，她说做不了主，让我来问你们。

　　　　老牛叔。牛婶，多禄大哥，你们都是怎么想的？”

　　　　牛婶听说给分房子，两眼熠熠地放着光亮，“大侄女儿，那房子是跟你们家这么大的砖瓦房不？你瞅瞅，我们家现在可是三辈人，从爷爷到孙子七八口子呢，没有这么大的房子可是住不开。”

　　　　多禄听她这话的意思，是想全家人一起搬过来，面色一紧，忐忑地望着叶知秋。

　　　　“牛婶，你误会我的意思了。”叶知秋笑着道，“我让多禄大哥过来住，是为了干活儿方便，没有必要把家搬过来。”

　　　　牛婶不乐意了，“阿福整天住在你这儿，多寿也一个月二十天不着家，他们三口再搬过来，家里就剩下我和你老牛叔，还有啥意思？这不是把我们一个好好的家活活拆散了吗？”

　　　　“娘，你说什么呢？”阿福扯了她一把，“知秋姐姐那不是为我哥好吗？”

　　　　“你闭嘴。”牛婶挣开阿福的手，狠狠地瞪了她一眼，“别人能拖家带口地搬过来住，咋轮到我们家就不行了？”

　　　　叶知秋知道她说的别人是谁，“杨大哥家里孩子小，老人身体不好，除了他们夫妻两个，没有别人可以照顾他们。我允许他们全家搬过来，是为了让杨大哥和燕娘能安心在我这里干活儿。

　　　　牛婶身体这么硬朗，耳聪目明，能说会道，应该不需要别人照顾吧？”

　　　　牛婶被她几句话噎住了，嗫嚅地道：“我们是一家人，分开过算咋回事儿？”

　　　　“我只是提议，不强求。至于来不来住，你们自己商量。来呢，开冻之后我就准备房子，不来就算了。”叶知秋感觉她身上的毛刺又有冒头的趋势，故意把话说得重了些，“我这儿的房子只给干活儿的人住，不养闲人。”

　　　　牛婶不服气地争辩，“我们咋成闲人了？你老牛叔没给你干活儿啊？再说了，有些活儿我也能干……”

　　　　“牛婶，你忘了你当初答应过我什么了？”叶知秋笑着截断她的话茬。

　　　　牛婶表情僵了一下，眼神游移着，“那都是啥时候的事儿了，大侄女儿你咋还记着呢？”

　　　　经过刘婶的大力宣传，叶知秋和牛婶约定的事情可谓人尽皆知。大家心知肚明，她也无需把话挑明，让阿福和老牛叔他们没面子。

　　　　目光扫了扫董武等人，“麻烦你们帮我传传话，凡是在我这里常年做工的人，如果想过来住，都可以告诉我，我会给你们准备房子。

　　　　在我这里干满三年，房契就归你们。干满六年，房子所属的地契也归你们。到时候无论你们是想买想卖，还是想接什么人来住，我都管不着。

　　　　但是在此之前，我只收干活儿的人，他们的妻子或者丈夫，以及他们必须抚养照顾的孩子或者老人。”

　　　　一听这话，满屋子的人都不淡定了，嗡嗡地议论起来。

　　　　董武和江红月交换了一个眼色，第一个举手，“知秋妹子，我们家没老人，除了我们两口子，就这四个丫头片子。大丫头也能干活儿，不吃闲饭，我们一家子搬过来住行不？”

　　　　“行。”叶知秋爽快地点头，“我记下了，开冻之后就给你们盖房子。”

　　　　田根坐不住了，“知秋姐，我也想搬，我这就回去跟我爹商量去。”

　　　　说完不等叶知秋回话，就一溜烟地奔出门去。

　　　　有他们带头，其他的人也纷纷表示，愿意搬过来住。牛婶唯恐晚了没自家的份儿，急忙推了多禄一把，“你快说话啊。”

　　　　多禄摸不清她的意图，不敢随便表态，“人家知秋妹子只收干活儿的人……”

　　　　“我和你爹不跟你们一块儿住，先把房子占下再说。”牛婶压低了声音催促。

　　　　“哎。”多禄闻言心中大定，扯着嗓子喊道，“知秋妹子，我娘同意我和水杏儿过来住了。”

　　　　叶知秋抛出了足够的诱饵，自是不怕牛婶不同意。让阿福把想过来住的人以及家里的人口记下来，准备按人头盖房分房。

　　　　一通忙碌，不知不觉便到了晌午。她回房看了一眼，凤康还在呼呼大睡，没有要醒的迹象。替他掖了掖被子，便去厨房做饭。

　　　　“知秋姐姐。”阿福拿着几张写满人名的纸来找她，“你看看，要搬过来住的有十几家呢。咱们本来就缺钱，你还要给他们盖房子，你到底怎么想的啊？”

　　　　叶知秋接过那几张纸看了翻看了一下，才语重心长地给她解释，“罐头工坊和蔬菜大棚那边的人，都是我们辛辛苦苦培养出来的人才，每一个都是摇钱树。

　　　　我们的农场现在规模还小，别人也许不把我们当回事。等将来做大了，难保不会有人来挖墙脚。我们不能时时刻刻盯着我们的人，万一被挖走了，就会给我们造成不可估量的损失。

　　　　我这么做，是为了稳固人心，把他们的根扎在这里，防患于未然，你明白吗？”

　　　　“我明白了。”阿福了悟地点了点头，又皱了小脸道，“开了春，要开荒，要建牧场，还要盖这么多房子，银子从哪儿来啊？”

　　　　——rp

第234章　祝你幸福！

　　　　分房的想法，叶知秋很早之前就有了的。【本书由】只是碍于资金短缺，没想这么快付诸实践罢了。

　　　　杨顺一家搬过来，虽然大家不像牛婶反应那么激烈，把什么话都挂在嘴上，想必背地里多多少少都有些微词。如果再加上多禄和水杏儿，他们心里就更不平衡了。

　　　　迟早要做的事，索性趁这次机会，让该搬的都搬过来，免得夜长梦多。

　　　　银子方面，她是有考虑的。

　　　　“咱们那些银子，先紧着盖房子用吧。实在筹不到钱，明年再建牧场就是了，最重要的是把人留住。”

　　　　阿福大眼睛骨碌碌地转了两圈，凑过来小声地问道：“知秋姐姐，你不能跟王爷筹措一些银子吗？”

　　　　“不能。”叶知秋答得很是干脆，“我是不会用他的钱的。”

　　　　“我是说借，将来再还给他……”

　　　　“那也不行。”叶知秋严肃地看着她，“我缺钱的事，你不要告诉他，知道吗？”

　　　　阿福不太理解，“为什么啊？你们都这么好了……”

　　　　“正因为好，我才不能用他的钱。”叶知秋神色缓和下来，在她肩头按了按，“有些事你现在不懂，等你长大了就明白了。钱的事你不用担心，我会想办法的。”

　　　　阿福不乐意地撅起嘴巴，“你又拿我当小孩子看。”

　　　　“行，我不拿你当小孩子，明天就把你牵到坊市卖个好价钱，赚点儿本钱。”

　　　　“什么叫牵啊？把我当驴呢？”

　　　　“谁把你驴啊？”多寿一脚迈进来，捡了个话尾巴。

　　　　阿福送了他一对儿大白眼，“怎么哪儿都有你？”

　　　　多寿也不恼，笑呵呵地看向叶知秋，“知秋姐，刘鹏达找你。”

　　　　叶知秋有些意外，“鹏达来了？”

　　　　“是啊。”多寿点头，“他说有几句话要跟你说。不好意思进屋，在外边儿等着你呢。”

　　　　因为刘叔和刘婶接二连三来闹事，阿福对刘鹏达的印象也一落千丈，皱着鼻子道：“做了秀才老爷。架子也变大了。使唤我哥跑腿儿不说，还让知秋姐姐去见他，什么人啊！”

　　　　叶知秋并不对此发表意见，吩咐她照管灶火，便摘掉围裙出门而来。

　　　　半年不见，刘鹏达的个子又长高不少，皮肤白了些，显得整个人更加清瘦。看见她，眼睛先是一亮，随即又黯淡下来。略作踌躇。迎上两步，“知秋姐……”

　　　　“鹏达，什么时候回来的？”叶知秋微笑地跟他打招呼。

　　　　“昨天下午。”刘鹏达目光闪躲着，似乎不敢跟她对视，“知秋姐。那件事我听说了，我替我爹和我娘给你赔不是了，你别记恨他们。”

　　　　叶知秋不接他的歉意，“你要是有心，就去跟龚阳赔不是吧。”

　　　　刘鹏达面露赧色，低头道：“我听知秋姐的，待会儿就去找龚阳大哥。当面跟他道歉。”

　　　　“梅香怎么样了？”叶知秋不想再说这件事，将话题转开去。

　　　　她跟人打听过，大家都说见过刘家请大夫，但不知道梅香现在是什么情况。村里流言四起，纷纷猜测梅香肚子里的孩子是谁的。说什么都有，就是没有人相信梅香只是得了痨疝。

　　　　总之。梅香的名声是彻底被那对糊涂爹娘给毁了。

　　　　“三姐的病已经大好了，我看她好像也想开了，能吃能睡，也比以前爱说话了。”说起这个，刘鹏达的表情稍显欣慰。“我跟我爹和我娘说好了，等三姐把身子养好，就把她送到赤荆府去。

　　　　先前教我读书的先生有一位亲戚住在赤荆府，三姐去了那里就能从头开始了。找个对她好的男人，生几个娃娃，好好过日子。”

　　　　叶知秋对赤荆府没什么印象，不过从他的话中也能听出来，一定离清阳府很远。虽然她不太赞同这种躲避与欺瞒的做法，可这是刘家的事情，她不想发表意见。

　　　　刘鹏达见她只笑不语，心里莫名地有些失落。抬眼看向隔壁的院子，结构几乎跟成家的院子一模一样，只是气氛森沉，给人一种冷肃的感觉。

　　　　“知秋姐，我听说你和那位京城来的少爷……好了，是真的吗？”

　　　　叶知秋早就料到他会问这件事，也没打算隐瞒他，“是。”

　　　　刘鹏达收回目光看着她，眼底隐着不甘和痛楚，还有几许怒意，“你不是说，不想嫁给有权有势的人吗？为什么又改主意了？”

　　　　“因为他愿意为我放弃权势。”

　　　　叶知秋淡淡的语音，可听在刘鹏达耳中犹如惊雷。他不敢相信地张大了眼睛，“他……愿意入赘？！”

　　　　那位“京城少爷”他是见过的，不止见过，还亲手把人打晕过。且不说本人的容貌气度，就是身边的仆从，随便拿出一个来，都让他望尘莫及。

　　　　那个人，用脚趾头想想都不可能是普通人。然而就是那样一个不普通的人，居然愿意到一个小小的农家做倒插门女婿？

　　　　这怎么可能？

　　　　叶知秋听出他会错了意，却不愿多作解释。她和凤康的事情，没有义务跟他一一汇报。告诉他这些，也是出于对他的尊重。

　　　　“鹏达，好好读书，考取功名，你将来一定会遇到比我更好的姑娘。”

　　　　刘鹏达嘴唇动了动，想说什么，终究没能说出来。

　　　　他能说什么呢？

　　　　一直以来，他只是嘴上说喜欢，没有为她做过任何事。相反，他的家人还一次又一次地做出荒唐的事情滋扰她。那样高贵不凡的人都可以为了她纡尊降贵，而他除了对不起，什么都给不了她。

　　　　就连“我愿意入赘”这样的字眼儿，都不愿意提，不敢提。这样的他，还有资格说什么呢？

　　　　有那样的男人相伴，她就不需要他的庇护了吧？那他也就没有回到清阳府做官的必要了。

　　　　是啊，她不需要他，至始至终，从来都没有露出过需要他的意思。对她来说，他只是邻家的弟弟。或许从今往后，弟弟都不是了，只是相识的同乡。

　　　　除此之外，再无其它！

　　　　他眼神复杂地凝望了她良久，才像下了很大的决心一样说道：“知秋姐，祝你幸福！”

　　　　“谢谢。”叶知秋把这两个字说得礼貌客气。

　　　　刘鹏达苦笑了一下，没再言语，转身默默地走了。瘦长的背影，在白雪枯树的映衬下，显得分外萧瑟。

　　　　目送他走远，叶知秋轻轻地叹了一口气，正要回身，就听身后传来一个低沉略显不悦的声音，“为什么叹气？”

　　　　——

第235章　仰仗我有什么不对？

　　　　叶知秋被这突如其来的动静吓了一跳，惊然回头，就见凤康不知道什么时候来到了身后，俊脸冷沉，“不爽”两个字在脑门上若隐若现。【本书由】

　　　　“你怎么走路没声啊？人吓人会吓死人的你知不知道？”她抚着胸口抱怨。

　　　　“你少东拉西扯，回答我的问题。”凤康盯着她的眼睛，“刚才为什么要叹气？”

　　　　叶知秋跟他对视了半晌，“噗嗤”一声笑了，“我叹口气你吃的哪门子飞醋啊？”

　　　　被她一语揭穿，凤康老脸发烫，矢口否认道：“我哪里吃醋了？”

　　　　叶知秋靠近一些，瞄着他的脸色，“那你是有起床气，想找茬跟我吵架？”

　　　　凤康看着她近在咫尺、笑意轻盈的脸庞，丝丝缕缕萦绕在胸口的焦躁和恼火犹如轻烟一样，随风而散。

　　　　他的确是吃醋了，而且他很清楚，自己完全没有必要吃这个醋。也许是因为临睡前那一刻的感觉太过温暖和满足，他做了很长的一个美梦，梦里只有他和她。

　　　　睁开眼睛没有看到她的身影，心里便空落落的，好像丢了魂了一样。匆匆出门来寻，刚好看见她和刘鹏达站在一起。那少年看她的眼神，清清楚楚地写满了疼痛的情意。

　　　　这让他很是不快。

　　　　“你这个没良心的女人，我在梦里都惦记着你。你不守在我身边也就罢了，还跑来跟别的男人私会。”心里的火气消了，嘴上却不饶人。

　　　　听了他这另类的告白，叶知秋忍着笑，一本正经地弯下腰去，“是，我有罪，我忏悔。”

　　　　凤康对她良好的认错态度很满意，眉眼含笑地将她扶起来，顺手牵羊。在她唇上偷了一吻。

　　　　叶知秋紧张地跳开去，前后左右扫视一圈，见没人注意这边，才松了口气。嗔道：“来来往往的人这么多，被人看见怎么办？”

　　　　“你在众目睽睽之下把我拉进房里，趁我人乏体弱，无