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　　这还只是小问题，真正让青之川和晴明看得头大的，是鬼灯所画巨兽的头部和皮毛部分。巨兽的头和身躯一样也同样画得浑圆，耳朵尖尖的，正呲着牙。不知出于什么原因，鬼灯在巨兽的嘴角处画了一竖。皮毛上鬼灯画了很多天弯弯曲曲的曲线，交错在一起显得有些杂乱。

　　青之川实在没法看懂了，只好拿着画去寻鬼灯。除了亲自问问作画者，她觉得已经没有其他别的可以认出巨兽外貌的方法了。

　　她指着画中巨兽嘴角垂下的黑线，毕恭毕敬地问道：“鬼灯大人，这是……唾液？”

　　听到她的问话，鬼灯很明显地怔了怔。

　　“并非如此，这其实是巨兽的獠牙。”鬼灯说着，作势伸出两手食指，在自己的脸上比划了起来，“它的獠牙很长，露在了嘴巴外面。”

　　鬼灯这么一解释，青之川倒是明白了。她很想告诉鬼灯，牙齿其实是有弧度的，基本上不会这么直直地长出嘴外。不过深思了一下——实际上是瞥见近在咫尺的狼牙棒后，她还是选择不提醒鬼灯了。

　　她和鬼灯不熟，也完全不知道他性格如何，要是出于善意的提醒挫伤了鬼灯的自尊心可就不好了。

　　她继续向鬼灯问起皮毛上的纹路。

　　“哦，这是暴露在外的青筋。”鬼灯一本正经地解释道，“巨兽的皮肤表面没有生皮毛，青筋凸起。我觉得这是不容忽视的特点，所以特地着重画了出来。”

　　青之川了然般地点了点头，露出略有些无奈的笑容：“原来如此……原来如此……”

　　早知道鬼灯的画技这般拙劣，还不如直接让他把巨兽的外貌描述出来更轻松一点呢。青之川暗搓搓地想。

　　以防万一，晴明又向鬼灯问起了一些画中无法体现出来的巨兽的细节性特征，鬼灯也极有耐心地一一作答了。

　　根据鬼灯本人所述以及那副画，巨兽的形象大约可以拼凑出来了。

　　四足兽，细长尾，体表无毛，体态圆润，有尖长獠牙，叫声骇人，体型大概和胧车差不多，擅长潜伏靠近，行动时速度极快。

　　青之川将这些关键特征在心里念了好几遍，确信自己不会忘记后，她按照山下九川所吩咐的，与鬼灯一同前往了平安京南部。

　　晴明原本也想跟着一起去，然而山下九川却安排他做另一件差事——驱逐妖怪。

　　伴随着巨兽在平安京肆意横行，山林中的妖怪都吓得四散，其中有一部分还逃窜到了城镇中，闹得人心惶惶，还有不少百姓因此受伤，如果不将这些妖怪赶走，它们绝对会在平安京闹出一堆风浪。

　　其实很多长年身处深山的妖怪都是非常友善的，一般情况下不会主动袭击人类。山下九川知道晴明比青之川知分寸得多，可以清楚地分辨出妖怪的本质，因而才把这一重任托付给了他。

　　青之川也乐于不必担负起驱逐妖怪这一任务。她是极有自知之明的人，很清楚自己没有那么晴明敏锐的直觉。如果让她来驱逐妖怪，八成会把所有妖怪全都杀光，被山下九川问起来的时候说不定还会理直气壮地来上一句“将妖怪全部消减难道不是最有效率的方法吗？”。

　　估计听到这这种回答，山下九川会气得直接将她本月的俸禄减半。

　　这么一想，青之川就更庆幸自己只需要击杀巨兽了。

　　坐着马车颠簸了许久，南城的关卡终于显露在视野之中。还未至黄昏，天色依然明亮，然而朱红色的城门却早早地紧闭了起来，这不免让青之川感到一阵压抑。

　　看到有车驶来，守卫的士兵立刻戒备了起来，不待马车驶近就匆匆拦了下来。

　　“你是做什么的？快回去！”士兵嚷嚷道。

　　街上满是妖怪，整个南城就加紧了警戒，街上作势的卫兵和守卫各城门关卡的士兵增加了一倍。百姓被勒令待在城中，不得随意出城，生怕有什么妖怪会逃出南城。就连想要进入城内的外来者，也一律被拦下，不允许进城。

　　不过青之川早有准备。她掏出山下九川交给她的用于证明身份的木牌，递给了士兵。

　　一看到木牌边缘雕刻的藤蔓纹路，士兵就明白她的身份了。

　　“没想到是前来制服妖怪的阴阳师大人。刚才言语之间多有失敬，还请大人海涵。”

　　他毕恭毕敬地双手将木牌递还给了青之川。

　　“没关系。”青之川笑着从他手中接过木牌，很随意地放在了一边，“现在我们可以进去了吗？”

　　“当然当然。”

　　士兵扭头，朝着城门处的同僚们大喊了一声“放行”。城门被缓缓打开，却没有完全打开，只是打开到了能够容一辆马车通过的距离。待马车驶入城内，士兵们又急忙闭上城门，心有余悸地四处望了望，生怕短暂地开启了一下城门会导致什么不可挽回的糟糕结果。

　　行驶在南城的大街上，四下安静得很，除了偶尔的鸟鸣声，几乎没有别的人声。

　　南城素来以繁华的商业闻名，平日里喧闹不已。青之川未曾想过南城也会有这么死气沉沉的时候，多少觉得有些不舒服。她挑开帘子，朝外望去，发现沿街两旁的所有店铺都没有开门，整条街上空无一人，沉寂得宛若一座死城。

　　青之川轻叹了口气。正准备放下窗帘，然而就在她松手之际，一只体格不小的鸟忽然从车窗内飞入，扑棱着翅膀在狭小的车厢内胡乱飞着，发出沙哑的怪叫。

　　定睛一看，这鸟竟生了三足，还长着一张如同人面一般的面貌，不过嘴部依然是鸟喙。

　　它大概也是受到了惊吓，不停地四处乱飞，青之川吓得缩起身子，试图将自己缩进车厢的角落。

　　玉藻前比她冷静多了，从头到尾连表情都没有任何变化。他伸直右臂，一下子就抓住了那鸟的翅膀，另一只手撩开窗帘，毫不留情地将它丢出车外。

　　用手拂去落在肩头的羽毛，玉藻前重新坐回到了位置上，表情淡漠得仿佛什么都没有发生过。对于他的处变不惊，青之川折服不已。

　　“小玉，你的胆子可真大啊……”青之川坐直身子，一手捂着心口，仍是心有余悸，“那只怪鸟看上去明明那么可怕，你竟然敢直接触碰它。”

　　玉藻前淡淡道：“那是瞿如鸟，是只祥瑞之兽。只要不去刻意激怒它，就不会伤人。”

　　“但祥瑞之兽怎么会四处乱飞呢？而且它看上去很惊恐。”青之川好奇地问道。

　　久久未曾开口的鬼灯沉吟了一会儿，推测道：“或许是因为那只巨兽吧。而且平安京变成了这幅混乱情状，大概连瞿如都感到害怕了，想要赶紧逃离，所以才慌不择路地逃进了马车之内吧。”

　　鬼灯的猜测听上去合情合理。

　　看来有必要赶紧制服巨兽了。青之川心想。

　　马车驶向城郊，在森林旁缓缓停下。车夫告诉他们，前面的路段不适合马车行驶，还是下车步行为上。青之川深表理解，毕竟据悉巨兽就潜伏在林中，坐着马车过去难免会打草惊蛇。

　　“那么，我就在附近的驿站等待大人。”车夫道。

　　青之川点头：“好的。”

　　得到青之川的肯定答复，车夫挥鞭调转马头，朝近旁的驿站驶去。

　　青之川深呼吸了一口气，确信自己做好了心理准备后，和鬼灯一起迈步走入森林。随行的玉藻前、一目连和鲤鱼精紧跟在她的身后。

　　比起街道上，林中更加寂静，甚至连脚踩碎枯叶的细微脆响都能清晰地听见，脚步声回荡在重林叠叶之间。

　　青之川下意识地放轻了脚步。这些微弱的响声无意之中撩拨着她的神经，让她多少有些不安。

　　身后低矮灌木中传来细索的响声，宛若轻风吹动树叶时的沙沙声。然而现下无风。

　　玉藻前和青之川同时停下了脚步，将目光投向灌木丛。

　　树叶微动，棕色的影子从灌木丛中蹿出，咆哮着奔向他们。

　　
作者有话要说：
　　斗鸡每周都被大佬按在地上摩擦，真大蛇每局都被队友吐槽，心疼记几这条老咸鱼_（：3　」∠　）_

　　瞿如鸟源自《山海经》，只说是怪鸟，是不是祥瑞没有记载。

第7章　三途川边

　　一目连没有丝毫犹豫，在众人身前驻起风盾。巨兽并未意识到他们身前有一道坚固的无形屏障，咆哮着朝他们冲来，却撞了个结结实实，前额甚至都被撞破皮了。

　　巨兽吃痛，嗷嗷叫着一连后退了数步，但却没有就此逃走，而是加速再度冲了上来。这一次它施加了更多的气力，青之川能明显地感觉到地面伴随着巨兽的袭来微微震动了一下。

　　这一下撞得可不轻，巨兽的脚步变得略微有些虚浮。巨兽甩了甩脑袋，将流入眼眶的血液甩开，呲牙看着他们，嘴里发出骇人的低号声。它放低重心，几乎将整个腹部都贴紧了地面。看这架势，巨兽不打算放弃。

　　一目连脸上显出些许难色。风盾虽然坚固，但却也抵挡不住如此多次的冲撞。巨兽仿佛不知疼痛和退缩为何物一般，一次又一次固执地撞上来。一目连能感觉到，自己的风盾能够抵挡下的冲撞次数屈指可数，要是情况再糟糕一点，他甚至觉得风盾无法再坚持太久。

　　困扰之际，他忽然感觉到青之川拍了拍他的肩膀。

　　“将风盾解除吧。”青之川道，“调动风困住它，把它禁锢起来就行。”

　　一目连不太懂青之川的用意，但看到她眉眼间流露出的自信，他想青之川绝非在进行没有把握的冒险。

　　“……是！”

　　一目连合掌，风盾碎裂。与此同时，盘绕在他身旁的龙飞向巨兽，在它身旁快速绕了数圈。巨兽被龙吸引去了些许注意力，它抬起前爪，想要将龙抓下来。就在它的爪子将要碰触到龙鳞之际，龙猛地一甩尾巴，腾飞上天，没有给巨兽留下可乘之机。

　　巨兽看着龙飞回到一目连身旁。它原想要追过去，却发现眼前所见到的一切都变得扭曲而模糊。它变得暴躁了起来，不停地奔走冲撞，却发现自己怎么也无法逃脱风的桎梏。

　　一目连驱动风将巨兽禁锢在了一个狭小区域内。没有了助跑加速，巨兽冲撞的威力小了许多，自然没有办法从风之牢笼中逃出去了。

　　青之川朝玉藻前使了个眼色，示意接下来由他来出手。

　　其实就算青之川没有特地给他什么反应，玉藻前也知道这时候需要动用他的力量。

　　他阖起手中的折扇。竹制扇骨相互敲击，发出异常清脆的响声。轻转手腕，垂在扇下的红色流苏轻扬。

　　下一瞬，紫焰自地底冲天而起。巨兽正好立与火焰之中，被灼得发出惨烈的嚎叫声。

　　这妖冶的紫色，曾在青之川的梦境中出现过。青之川呆呆地看着玉藻前，不知怎么的有些无法回神。

　　“怎么了？”玉藻前低声问道。

　　对上玉藻前的目光，青之川连忙垂下了头，避免与他进行视线上的交集。

　　“没……没什么……”她喃喃道。

　　她这幅欲盖弥彰的样子完全就是在告诉玉藻前她有心事，且还同他相关。不过玉藻前没有多问，只是轻笑了一下，装作没有察觉到丝毫端倪的模样。

　　火焰褪去，巨兽俯在地上，周身被烧得焦黑，稍微一动弹皮肉就会绽开，赤黑掺杂，看着让人觉得恶心。

　　青之川忽然发现，巨兽的四足竟和人类的脚的形状几乎完全相同，看上去违和感十足。如果不是巨兽的四足长着过长的黑色指甲，就与人类的脚一模一样了。

　　巨兽挣扎着立起，躯干上的撕裂伤口正以肉眼可见的缓慢速度逐渐愈合，青之川几乎不敢相信自己的双眼。

　　她现在有一点担心这巨兽是不是真的可以被杀死。

　　耳旁掠过一丝微风，青之川凭着余光能瞥见到有一个黑色的身影朝巨兽冲去。她下意识地回头，发现鬼灯不知何时已经不在原处站着了。

　　有风阻挡着，鬼灯和巨兽之间隔了一道屏障。鬼灯微微屈膝，纵身一跃翻过风墙，在巨兽身旁完美落地。

　　而后，鬼灯对巨兽进行了惨无人道的虐杀。

　　环绕在狼牙棒表面的尖刺无数次地扎入巨兽体内。巨兽的经络本来就很浅，几乎每一刺都会戳裂巨兽的血管，血液从伤处疯狂喷溅，将周围的枯草都染成了赤色，空气中弥漫着血腥气。鬼灯的挥动狼牙棒的速度可比巨兽自身愈合伤口的速度快多了。旧伤未愈，眨眼之间又添上了新伤一片。

　　鬼灯长叹一口气，按了按略微有些酸痛的手腕。巨兽蜷缩在角落，原本棕色的皮肤已经彻底成了红色若不是它的腹部还在进行着微弱的起伏，鬼灯以为它已经死了。

　　不过巨兽的生命力也确实算得上顽强了，毕竟在整个地狱都不一定有什么人能够抵挡得下鬼灯这番连续攻击。

　　鬼灯重新将狼牙棒举起，走向巨兽准备给予它最后一击。大抵是感受到了环绕在鬼灯周身的死亡气息，原本在垂死边缘挣扎奄奄一息的巨兽突然回光返照，竟重新站了起来。它抬起前爪，咆哮着狠狠往地上一砸。

　　伴随着巨兽刺耳的可怕叫声，地面微微震动起来，巨兽足下的地面开始碎裂起来。裂纹以一发不可抵挡之势蔓延开来，就连青之川所踏的这片区域也受到了波及。

　　自裂纹起始点起，整个地面开始下陷，碎裂的土块坠落。巨兽这一击，似乎将整个地表层就震碎了一般。

　　青之川原本以为自己所站的地方应该是安全的，却未料想到地面竟是大面积碎裂，等到她意识到自己也会被影响到时，她脚下的土地已经完全碎裂成小土块了。

　　身体不由控制地下落，青之川能感觉到自己正在逐渐坠入黑暗之中。天空逐渐缩小，而后成了一个渐渐收缩的小光点，直至最后被黑暗完全掩盖。

　　青之川厌恶失重感，她甚至觉得自己的心脏也同身体一般在半空之中坠落，甚至连基本的心跳都降级成了心颤。她用手捂着嘴，不让尖叫声逸出。

　　她不知道她何时才能落地，也不清楚地底会是怎样一番光景。

　　与他们同时坠落的巨兽不知何时消失了踪迹。

　　忽得，青之川感觉到一阵微风轻轻托起她的身子，减缓了她的下落速度，也让她心安了不少。

　　地底逐渐明亮起来。在微风的帮助下，青之川稳稳当当地落在了地上，没有受伤。站定，她发现玉藻前和一目连先她一步落了地。鲤鱼精轻揉着腰，眼眶微红。

　　鲤鱼精原本想要利用泡泡之盾抵消掉下落触地时的巨大力度，她也盘算得很好，却为想到泡泡之盾居然不堪落地时的重伏，碎裂了。虽说这盾没有如设想之中发挥作用，但至少给了鲤鱼精一些缓冲，否则就这么摔在地上，鲤鱼精觉得自己可能会变成鱼饼。

　　式神们都没有大碍，青之川安心了不少。她环顾四周寻找鬼灯的身影，发现他正站在江边，神色异常严肃，看着有些骇人。

　　他的表情让青之川有种不太好的预感。她小跑了几步来到鬼灯身旁，顺着他的视线望向江面，却未看出有什么端倪。而且江面宽阔，青之川一眼看不到对岸的景象。

　　“鬼灯大人，你在看什么？”青之川问道。

　　“这是三途川。”鬼灯指了指眼前的江水，沉声道，“我们来到了地狱。”

　　青之川愣了两秒，一下子没反应过来他话中的意思。待到回过神来，她一下子手脚慌乱了起来，连说话都结巴了。

　　“地地地地地狱？开什么玩笑……那我是不是要死了？！不要啊！”

　　鬼灯轻揉眉心，抬手打断了她的哀嚎，却发现她已经慌张到了让人无法轻易安抚的地步。

　　“四十九院青之川。”

　　玉藻前忽出声唤她。

　　这应该是玉藻前第一次念出她的名字，青之川惊得立刻回过头。

　　“拿着这个，别弄丢了。”玉藻前将手中折扇丢给了她，“有我的妖气庇护，在地狱待上三五天不成问题。趁着这段时间赶紧把那巨兽解决了吧。”

　　青之川一怔，随即疯狂点头，将玉藻前的这片视若珍宝般紧紧攥在手中。

　　鬼灯从近旁拉来一条小船，让他们都坐上去。当务之急是要度过三途川。

　　地府就在对岸，巨兽应该就是冲着那儿去的。

　　由鬼灯执浆，小船行得飞快。划至三途川的中心，青之川回头望了一眼，发现就在他们原本站着的地方附近有一片血红色的彼岸花海，一个手持烛台身绕符纸的女人行走于花丛之中，显得有些孤寂。

　　大抵是生在三途川边的妖怪吧，她想。

　　临近岸边，青之川能明显感觉到亡魂变多了。他们聚集在近岸的浅水滩中，不知道在做什么。见到鬼灯，他们不约而同地颤抖了一下，而后一头扎入水中，企图以此来掩盖自己的存在。

　　青之川切实地体会到了鬼灯的威（恐）信（怖）。

　　
作者