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　　　　翠眉打了热水：“老太爷，你先洗洗热水脚，去去寒气。我去热饭去。”

　　　　黄老爹憔悴的脸映在晕黄的油灯下看得人一阵心酸，翠眉说罢不等黄老爹再说，连忙去了大灶房。

　　　　黄老爹先举灯瞧了瞧金穗，回到堂屋里泡脚，等他吃完了饭，翠眉才忧心地道：“老太爷，我给你说个事儿。”

　　　　黄老爹低垂的眼皮蓦然抬起，慢声问：“啥事儿？吞吞吐吐的。”

　　　　“我刚喂姑娘吃丸药，那丸药大，姑娘直接嚼着吃了。我问姑娘苦不苦，姑娘摇头。我就想起来，今次喝汤药的时候，姑娘连眉头都没皱一下。等避了姑娘，我悄悄掐了点儿丸药尝了尝，那苦得没法儿下咽。老太爷，你说姑娘是不是，吃不出味道来了？”

　　　　翠眉小心翼翼地看着黄老爹。

　　　　黄老爹下巴上半指长的胡子一抖，眼中震惊一览无余：“咋会吃不出味道呢？你是啥时候发现的？”

　　　　翠眉便知黄老爹是责备她：“老太爷，是我的错，我没看好姑娘，直到天黑才觉察不对劲儿。我刚想去追何大夫，出去一问小全他爹，

　　　　你们竟都走了两盏茶的光景了……”

第017章　开口

　　　　第017章　开口

　　　　第017章开口

　　　　黄老爹唉声叹气，扶在膝盖上的手抓了抓，握了握，眼底一片荒凉：“造孽啊！”

　　　　翠眉见他眼角泪光闪闪，眼一低，不敢再看，劝道：“老太爷，今儿的晚了，等明儿的让山岚和赵爹爹跑一趟……”

　　　　“算了，总麻烦何大夫奔来跑去也不好，还是过两天等上次开的药吃完了，我再去白水镇上瞧瞧。”黄老爹勉强止住喉咙口的哽咽，本来憔悴的脸此刻更加蜡黄，对翠眉说道，“你赶紧歇了，明儿的还有好些事要做。”

　　　　翠眉应了，看黄老爹出去了，她快手快脚地收拾碗筷，嘀咕道：“都说何大夫是小神医，咋没见他诊出姑娘吃不出味儿来呢？”因着天色实在晚了，黄老爹累得走路都有些不稳，她就没有把今日收礼的情况给他细说。

　　　　金穗等了一会儿，黑暗里，有个纤细的人影蹑手蹑脚地抹黑进来，爬上炕，窸窸窣窣半晌，一切都安静了下来。她瞪着眼，慢慢地也睡过去了。

　　　　翌日一早，金穗醒来时天光大亮，她昨夜又做了****的梦，这要感谢她从小有个好习惯，做梦不说梦话，也不蹬被子之类，无论她在梦里怎么挣扎，怎么歇斯底里，倒也没惊动翠眉等人。

　　　　从迷蒙中醒过来，想了想梦里忧伤的父母，金穗睁着眼睛盯着门口的帘子，果然，不大会儿，珍眉跑了进来，看到金穗醒来十分惊喜：“姑娘，你醒了。”

　　　　说了一句废话。

　　　　金穗点点头，本来想冲她笑笑的，但想到这具身体才刚死了爹，她就忍下了，只眨了眨眼。

　　　　珍眉弯了弯眼角，又跑出去喊翠眉。

　　　　翠眉很快来给金穗穿衣洗漱，絮絮叨叨地说着家里人的安排：“……做席借了村里人家的盘子碗，桌椅板凳，老太爷亲自上门道谢还回去……山岚勤快，好歹是个男娃儿，有把子力气，和老太爷一起去了……姑娘，何大夫要我们多和你说说话，我嘴笨，不晓得说啥，待会儿让珍眉那个小麻雀儿和你说，我先去洗了衣服再来陪姑娘……”

　　　　珍眉就端了饭菜过来，柔软的白面馒头，一碗白米粥，还有一碟撒了香油的小菜。

　　　　吃完早饭，金穗又嚼吃了四颗丸药。

　　　　翠眉念佛：“阿弥陀佛，观世音大士，药王菩萨保佑，亏得姑娘昨晚没烧起来。吃了这四颗药，姑娘的身子就好了。”

　　　　金穗嘴角略弯，昨晚她睡着了，还是有感觉的，翠眉半夜里不断给她擦身上的虚汗。所以，翠眉一大早上眼睛还是青肿的，看起来比昨晚没睡觉的时候更疲惫。

　　　　不管翠眉对花大娘提的亲事是怎么看的，至少翠眉在黄家的时候还是为黄家打算的，兢兢业业。

　　　　翠眉端了木盆子去河边，珍眉就叽叽呱呱地开始说话，她得了翠眉的“圣旨”，又与金穗有了个共同的小秘密，自然就亲密很多，说话也没了顾忌：“姑娘，你好久不说话，以前你也安静，可从没三两天不说话的……昨晚不晓得老太爷是啥时候回来的……还是翠眉姐姐厉害，今儿的早上老太爷还说她管账细，我要好好跟翠眉姐姐学学，到时候给姑娘当管家……姑娘，你没啥想说的吗？也是，从前太太教你认字，一写就要写好半天，动也不动的，村里人都说姑娘将来要做才女的，说不准也是秀才娘子呢！”

　　　　说着，她自打嘴巴：“我真不该提太太，翠眉姐姐不准我在姑娘面前提太太老爷呢！姑娘可千万不能告诉翠眉姐姐啊，她揪我耳朵可疼啦！”

　　　　金穗微笑着听她说，默默地记下此地方言的发音特点，这里有炕，方言儿化音居多，她大多时候理解是没有问题的，说明双庙村地理位置靠北方。只不知道现在是个什么时代。

　　　　她正想着，敏感地听到珍眉说：“……我昨儿的在外面给奶奶婶儿们倒茶，听她们说冬天要送闺女儿去白水镇上女学，好好学学什么三什么四的，还说那儿的女师傅有教打络子、刺绣之类。哼哼，那儿的女师傅咋样我不晓得，我只晓得咱们村里去上过学的娘娃儿们，就是大家公认最了不起的秦五奶奶还没翠眉姐姐认字儿多咧！”

　　　　小姑娘下结论，豪言壮语：“我们翠眉姐姐可是太太教认字儿的，往后我要把翠眉姐姐的本事都学到，也让村里的娘娃儿们眼红。姑娘，你说好不好？”

　　　　金穗心里一动，微挑了眉，略垂头，斜着眼角看她，轻轻发出一声“嗯”。

　　　　珍眉瞪圆了眼，不可置信地道：“姑娘！你刚说话啦！”

　　　　金穗嘴角略弯，算是承认。

　　　　珍眉就拍着小手跳起来：“我去告诉翠眉姐姐去！”跑到门口又停了下来，自言自语道：“不行，翠眉姐姐交代我，不能让别人晓得姑娘不说话。嗯，那就等翠眉姐姐回来再告诉她吧。”

　　　　她回转来，继续编织童年的梦想。

　　　　金穗却出了神，沉思起来，满脸的怪异。

　　　　珍眉好容易等到翠眉回来，跑到院子里跟翠眉炫耀，兴高采烈的：“翠眉姐姐，刚姑娘说话了呢！”

　　　　翠眉晾衣服的动作一顿，口气有些沉：“说啥话儿啦？”

　　　　珍眉没发现她的异样，径自说：“我说我要跟你学认字儿，姑娘说‘嗯’了。”

　　　　翠眉转身过来，珍眉这才看到她脸色阴沉沉的要下雨，她以为自己说错了话，吓得跳了三步远。

　　　　翠眉一愣，狠狠地喘了几口气，这才平静地道：“你做得真好，这才对，往后要多跟姑娘说说话儿，要是解开了姑娘的心结，老太爷也会夸奖你的。”珍眉脑子里转的什么，她只略略一想就知道了，清早上老太爷夸奖她会算账，珍眉满脸羡慕，可不就是为的这个吗？

　　　　珍眉心思没那么多，果真笑开了颜：“翠眉姐姐，我会好好努力的！”

　　　　翠眉叹口气，和珍眉一起晾衣服。

　　　　金穗在屋子里把两人的对话听得清清楚楚，自然发现了翠眉口吻中的气愤和委屈，却不知道翠眉出去一趟又听了什么话受了气。

第018章　轻唤

　　　　第018章　轻唤

　　　　第018章轻唤

　　　　金穗等着翠眉进来说八卦，翠眉却让珍眉独自进来陪她，她自己跑到前院喊刚送碟子碗回来的山岚：“晌午爷们儿要过来吃晌饭，家里猪肉不够，你陪我去王家村买。”

　　　　黄老爹正坐在板凳上歇气：“钱还够吗？”

　　　　翠眉道：“还够，昨儿的王家村的几户人家悄悄塞了几个钱给我，让我交给姑娘，好给姑娘添件衣裳。就是何家那几家。”

　　　　黄老爹见她眉间轻愁，问道：“刚谁说了啥话，惹你生气啦？”

　　　　翠眉跺跺脚，气道：“老太爷就莫问了，左右不是啥好话儿，何必让你跟着受气。”说着，便拉上山岚走了。

　　　　黄老爹望着他们背影一会儿，默默地拽了拽自己的胡子，回过神来才去了屋里瞧金穗。

　　　　秋日的乡村格外静谧，院子里的落叶扫不尽，金穗就对那些脚步声听得格外清楚，帘子轻动，黄老爹进来了。

　　　　“醒了就好，”黄老爹看着金穗沉默了会儿，坐在珍眉让出的位置上，说道，“穗娘儿，你可要好好的，好好吃药，吃饭，爷爷就只有你一个盼头了。”

　　　　话中的苍凉感顿生。

　　　　金穗凝视着他，按照古代嫁娶的年龄，黄老爹不会超过五十岁，却比她前世的爸爸看着还要苍老，满面的风霜，脸上纹路清晰，肤色古铜偏黑，因为劳累，眼底青黑着，总是一副没睡好觉的模样。她便跟着心酸起来，这黄老爹差点绝户，的确可怜。

　　　　“珍眉，你去给姑娘烧些热水来，姑娘受了寒气，多喝喝热水才好。”黄老爹扭头对珍眉吩咐道。

　　　　珍眉正是对外界、对大人的世界充满好奇的年纪，尽管十分想听听老太爷要对姑娘说什么，还是不敢违抗黄老爹的吩咐，不舍地走了出去。

　　　　打发走珍眉，黄老爹低叹着说：“穗娘儿，你母亲发生那事儿之后我们家就像一盘散沙，越来越散，你爹爹日夜愧疚、后悔。我劝不住他，他自个儿那样子，又是有虚名的，我管教不住他。谁知他糊涂一次就算了，还糊涂两次。幸亏你性命无忧，不然我定然让他卷着草席子随便埋了！”

　　　　黄老爹一边忍着伤痛一边说：“我们始终要在这村儿里住下去的，左邻右舍，前村后村的人情往来一样少不了。穗娘儿，我只你一个指望，莫管咋样，爷爷始终和你在一起……”

　　　　金穗想起了珍眉说的“秘密”，她无言地拉起黄老爹干枯的手，她的手还很小，只能抓住他一个小拇指，晃了晃。

　　　　黄老爹肩膀一抖，扭过头用袖子拭泪。

　　　　半晌才稳定情绪，说道：“穗娘儿，莫听外面的闲言碎语，你母亲是为了救人去的，她自个儿问心无愧，偏你爹爹书读多了，书虫没蛀坏书本，倒是蛀坏了他的脑子，村里的礼法再严能重要得过人命去？我这句话你记住，啥都没命重要，命都没了，后悔是没用的。”

　　　　金穗暗暗压下眼底的疑惑，瞪大清亮的眸子点了点头。

　　　　黄老爹接着说：“你爹爹做了那事儿，你可莫怨恨他。他也是有难处，自认为是为你好……穗娘儿，你往后读书，莫学了你爹爹迂腐，也莫学了你母亲那胆大。”

　　　　他望着金穗，微微一叹：“我说了这多，不晓得你听得懂听不懂……翠眉说你清明了，我看你目光混沌，竟是对我都陌生些了。你这娃儿，肯定是吓得不轻。”说着，他伤感起来，才死了儿子，想忘记当时的撕心裂肺都不行。

　　　　金穗心底震惊，只垂下了头，不让他看出来。这黄老爹果然长着一双利眼，翠眉和珍眉都没发觉她的不对劲，他只说了几句话就发觉了。

　　　　到底是亲祖孙。

　　　　想了想，金穗抬起头，两只小手用力抱住黄老爹的右手，低低地沙哑地轻唤了一声：“爷爷”。

　　　　这是她在这个世界说出的第一句完整的话，完整的表达。

　　　　黄老爹猛然间瞪大了眼，手颤动了下。金穗吓了一跳，还以为是自己学的话音不像，黄老爹倏然握紧她瘦得剩一把骨头的小手：“穗娘儿，你肯说话就好。”哽咽得不成声，接着语无伦次地道：“何大夫怕你郁结，一直叮嘱我多找人陪陪你说话，你能说话就最好了……”

　　　　金穗稍稍松口气，连连咳嗽几声，见黄老爹要去拿晾在椅背上的帕子，她忙摇摇头，拉紧了黄老爹的手。

　　　　黄老爹平常话就不多，一下子如竹筒倒豆子似的说了这么多话，此时是无话可说，陪了金穗一会儿，反复交代她爹爹娘亲的死不像外人说的那样不堪，见珍眉烧了热水过来，他才出去到灵堂给黄秀才烧纸钱。

　　　　黄秀才头七没过，他这身份，没请寺庙的和尚超度已是简陋，黄老爹自是不希望儿子死了到了阎王那里没钱打点小鬼。虽说子不语怪力乱神，他小时候读书也知道几句，但宁可信其有，不可信其无。他原本就是从海里讨生逃生的，对此更加信奉。

　　　　这边黄老爹给黄秀才烧纸钱，那边翠眉和山岚买了猪肉回来。

　　　　四下一片空旷的田野，目及之处不是收割后干枯的稻茬，就是光秃秃的树林子，树丫上的鸟窝没了树叶的遮挡****在秋阳之下，远远看去，却只有个小黑点。

　　　　山岚是黄家买来的小厮，做黄秀才的书童，帮忙照管私塾，偶尔也能教导稚龄小儿辨认几个字，有时还跟黄老爹出外瞧瞧田间地里。黄秀才和黄老爹都是话少的人，山岚慢慢也就养成了这样的性子。翠眉不说话，他能跟着一路一个字不说。

　　　　翠眉呼吸了一口寒凉的风，道：“山岚，你晓得外面咋说我们家的？”

　　　　山岚脚步顿了顿，踢开小路上的一块石头，一个大步便追上了翠眉，说道：“略听了听，翠眉姐姐不用太忧心，流言止于智者，不用多久，村里总有别的事儿可供她们说。”

　　　　翠眉蹙起眉道：“你是不晓得流言利害。我担心的不是现在，而是将来。今儿的我去河边洗衣服，那些婶儿们仗着……辈分，说让我们姑娘跟着到白水镇上好好学学三从四德，我当时气得差点哭了。我以为是昨儿的老太爷交代了不能打扰姑娘歇息，我当时说了几句硬话，她们拿话挤兑我呢！我回家的时候，走在路上越想越不对劲儿……”

第019章　心事

　　　　第019章　心事

　　　　第019章心事

　　　　翠眉说着，声音里带了哽咽，便说不下去了。

　　　　山岚等她稍稍平复，问道：“翠眉姐姐是在担心啥？”

　　　　翠眉稳稳声音，抹了把泪说：“我担心的事可多了。村里闲话儿啥时候少过？东头的****，西头的鳏夫，南边的恶婆婆，北边的悍媳妇儿，这种事儿还少了吗？只是你看看那些流言里的人，哪个有我们姑娘这小的？就算过些天儿闲话少了，可姑娘将来议亲事儿的时候，肯定是瞒不住的。山岚，我们家是从海边过来的，双庙村当初肯收留我们家，不是他们情愿的，是官府硬塞进来的。”

　　　　她的话点到此，山岚已是想得明白，呆了呆，失神地说：“老爷有功名，双庙村跟着沾光，老爷没了，将来姑娘成了烫手山芋，他们不落井下石就是好的，莫说帮姑娘了……”

　　　　翠眉欣慰地笑了笑：“好在你不是个糊涂的，晓得这个理儿。”只是说话那么绉做什么。

　　　　山岚变得忧心忡忡，两人一起心事重重地回了家，谁都没有再提这事，黄老爹吃的盐比他们吃的米多，想的比他们多，比他们深，两人不过白担心，知道黄家有这块大石头压着罢了。

　　　　再请了帮忙下葬的村里人吃吃喝喝，黄秀才的葬礼算是告一段落，剩下守孝的事都是黄家自家的事了，只有远点的村里地主听说黄秀才驾鹤归西，断断续续地送来两挂鞭炮聊表心意。

　　　　金穗养到头七这天，身子轻快了不少，因着翠眉不准她碰水，只给她擦擦身子，金穗又常常捂在被子里，身上出了不少汗，她总觉得不舒服，要想洗澡洗头那就更不可能了。

　　　　她知道不可能，也就不白费力气去提，一心一意养好身体，时时背着人伸展胳膊腿，小珍眉在时，就让小珍眉给她捶捶生锈的骨头。

　　　　黄老爹拿了把彩色的冥纸给金穗，这是从天的茶师傅那里买的。

　　　　金穗瞧了瞧，这把冥纸全画成、剪成铜钱的模样，连上面的字“绥平通宝”都看得极清晰。金穗勉强认出这四个繁体字，就见翠眉递过来一摞冥纸：“姑娘身子不适，今儿的先不去坟上，往后你好了再补上。姑娘，你学着老太爷做就对了。”她指了指冥纸。

　　　　黄老爹搬了把矮凳到床边，演示给金穗看，边做边解说：“穗娘儿，你学着我做，用你最大的力气拍打几次，就这简单。”

　　　　金穗清明节、过年时给曾祖父母上过坟，黄老爹拿出那彩色冥纸她就知道要做什么了，却还是眨着困惑的眼仔细模仿，笨手笨脚地将彩色冥纸压平在一大摞粗糙的冥纸上，小手用尽力气去压。

　　　　连压了两摞，黄老爹点点头，摸摸她的小辫：“穗娘儿，有没有话要让我带给你爹爹娘亲的？”

　　　　金穗这几天已经会叫他们了，但别的话还是不肯多说，她垂着脑袋想了想，慢慢地蠕动小嘴唇说：“爹爹，娘，好。”

　　　　许是到了头七，黄老爹知晓黄秀才的魂魄今日就要彻底离开阳间了，他本来就有些精神恍惚，此时听了金穗稚嫩的嗓音，心酸得差点落泪，心里一遍一遍呼唤儿子的名字，叫着儿子狠心。

　　　　金穗拉了拉他衣角，充满依赖的味道。黄老爹稳住翻涌的思潮，说道：“穗娘儿，我去看你爹爹娘亲了。你和珍眉好好呆在家里，我过会儿就回来。”

　　　　金穗乖巧地点头，松