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　　　　巫秀抬头看了眼姚长雍的脸色，没看出什么，道：“是，四爷。”垂下眼时，却发现姚长雍手里的刻刀在发抖，不是，是他的手在发抖。

　　　　巫秀眉心蹙起，没有多说一句话，后退两步，转身大步离开。

　　　　姚长雍便叹了口气，扔下刻刀，负手望向阴沉的天空。今年的锦官城会不会下雪呢？

　　　　巫秀很快回转，禀告道，黄姑娘去了文家。

　　　　姚长雍叹口气，巫秀觉得好笑，即便是姚老太太和姚大太太双重夹击，都不见姚长雍露出这种愁苦的神色，他忍不住劝道：“四爷莫怪属下多嘴。依属下看来，黄姑娘不是黄夫人，怎会为这等些末小事想不开？”

　　　　姚长雍恍然若醒，想想确实是这么回事儿，他这些年因为黄秀才夫妻双双亡故之事，时常内疚，对金穗是出于补偿的责任，却是差点忘了，席氏压根就不是因为什么清誉被毁“自请沉塘”的。金穗是席氏的女儿，不会因这些子虚乌有的事情而想不开。

　　　　既然金穗去了文家，那当然是有精力应付文家老姨太太，此刻有这份心思，她人是该无碍了。

　　　　当时，是金穗羞愤恼怒的表情误导了姚长雍，姚长雍误以为金穗产生了什么刚烈的想法，方会这般不安。

　　　　一时想通了，姚长雍不再纠结，挑眉看向垂首恭敬的巫秀，不定这家伙心里怎么嘀咕他呢。姚长雍面子上下不来，遂冷道：“黄姑娘是什么人，我还能不晓得，需要你多嘴，既然晓得自己多嘴，那便闭嘴。罚你今天不许开口说一句话！”

　　　　巫秀瞬间眉毛打结，他这劝人的无端端受了罚，是遭了池鱼之殃？正要憋屈地应“是”，忽然记起姚长雍刚落音的话，顿时将刚到舌尖的话憋了回去，只恭敬地行个礼，退回原位去当木桩了。

　　　　姚长雍发火散气，总算不那么难受，提起刻刀重新雕刻。

　　　　……

　　　　从这天开始，金穗去姚府的回数渐渐减少，姚莹莹和姚真真相邀，金穗以做酒楼计划推托。

　　　　姚莹莹心下纳罕，和姚真真私下谈起，姚真真不以为意地道：“黄姑娘大了，自然是要避嫌，前些天我私下听三婶娘和母亲聊起黄姑娘。竟是这些年我们府上送到黄家多少银子的礼，黄家都以送礼的名义还了回来。老太太过意不去，怕掏空黄家，不敢送多了，就是深秋那会子送了一件大红猩猩毡，担心黄姑娘又给送回来，如此，才不敢叫黄姑娘过府勤了。”

　　　　说着，姚真真甜美的小脸上露出一抹笑意来，笑了笑，想说什么又咽了回去，耳朵尖发红。她自觉耳朵发烫，还以为姚莹莹看不出来，姚莹莹好笑道：“哦，这会子倒说黄姑娘好了。这些事，我院子里的丫鬟们都是晓得的，玛瑙还当笑话说给我听，你却到今日才晓得，可见，你对黄姑娘是不怎么上心的。”

　　　　这本是姚老太太院子里的事儿，玛瑙讲给姚莹莹听，焉知不是姚老太太要她们高看一眼金穗的意思？姚莹莹明里说姚真真不上心金穗，其实暗指她不上心姚老太太，有嗔怪之意。

　　　　姚真真抱住姚莹莹的胳膊，小脑袋微微垂着，不敢看她眼神，撒娇道：“好姐姐，我如何对黄姑娘不上心？在学堂里，谁敢欺负黄姑娘，不是我上去抽鞭子？”

　　　　“你个蛮丫头，还好意思说这个，不害臊！看以后哪个婆家敢要你！”姚莹莹点了点她的额头，见她脸红了一片，又嗔又恼，忙转了话，笑道，“那这回开酒楼的事儿你就多出出主意。对了，昨天晚上四叔还说，要送我们个掌柜，姓贺。我们家的这些掌柜我们都见过的，却没姓贺的。我恍惚记得老太太有个陪房是姓贺的，我却没见过，不晓得是不是这一家人。”

　　　　姚真真连连点头，一副唯姚莹莹马首是瞻的乖巧模样。

　　　　姚莹莹搂着她细细商量酒楼之事，秀枝和秀兰间或进来伺候茶水，姚莹莹偶尔瞥过秀枝，眼中掠过一丝寒意。

　　　　老太太院子里的小事儿，对她们这些重孙女来说都是大事儿，秀枝却专漏掉老太太对金穗的想法和看法。还好，姚真真性子倔，但不是一味听人挑唆的主儿。但为了金穗要真罚重了秀枝，却又不妥，除了金穗和一些芝麻绿豆点大的小龌龊之外，秀枝对姚真真是真的忠心不二。

　　　　再者，秀枝和秀兰一样，是姚老太太特意赏给姚真真的大丫鬟。

　　　　。。。

第289章　出新

　　　　姚莹莹和姚真真隔着厚厚的帘子见贺世年，两位姑娘在内间，贺世年在外间。问过几句贺世年对开酒楼的想法，贺世年滔滔不绝地讲起生意经。姚莹莹姐妹俩从小受家族熏陶，都满意地点头，两人相识一眼，觉得捡到宝了。

　　　　姚真真悄悄撩起帘子一角，见贺世年神态恭敬，双目炯亮，充满自信和对酒楼前景的信心，悄声在姚莹莹耳边说了：“……贺掌柜续了好长一把胡子！”

　　　　“你个促狭鬼！”姚莹莹笑嗔道，垫着帕子一把推开她的脑袋，仔细听贺世年述说，只觉受益匪浅。

　　　　隔了两日，姚莹莹和姚真真相约去黄家，将贺世年介绍给金穗。

　　　　金穗不问经营，只问：“锦官城内有各色酒楼，囊括了大夏各地的特色风味儿，如果我们开酒楼的话，贺掌柜认为如何才能吸引客人呢？”

　　　　贺世年一怔，唇边露出一抹笑，拱拱手，说道：“黄姑娘看得透彻，想来对锦官城内的大酒楼了解甚深。纵观锦官城内的大酒楼，莫不是大夏各地的名菜为主。如醉仙楼的淮扬菜，广源楼的北方菜，袭香楼的南方菜，还有本地的川菜和闽菜、鲁菜等，做烧烤和火锅的店子也是有的，更有宗教里面的斋菜、清真菜等。也有些酒楼以酒出名，譬如摘星楼的女儿红，邀月楼的竹叶青，瑞宝斋的状元红……”

　　　　贺世年显然是做过功课的。对各大酒楼的菜系和酒名如数家珍，姚真真听得双眼发光。金穗暗笑，这小妮子别的不爱，就爱吃。

　　　　罗列完这些，贺世年喘口气，说道：“都说众口难调。因此才有这五花八门的酒楼。我们也不可能将所有的菜系都纳入囊中，而在酒楼装修和服务上推陈出新又不太可能。因此，大姑娘，二姑娘，黄姑娘，小人认为，要想新酒楼即刻立身锦官城的大酒楼除非有新的菜系出现。或者新推特色酒。”

　　　　“那么，贺掌柜的意思是？”金穗笑问道，似对他所说的困境丝毫不担心。

　　　　贺世年有些奇怪金穗的胸有成竹，抱拳道：“黄姑娘，小人有三个法子可供参考。一是我们的酒楼想要一炮而红不可能，应稳扎稳打，用时间塑造口碑。至于选什么菜系则是次要了；二是。人都有猎奇心理，锦官城虽然囊括了天下的菜系，可天外有天，一些附属小国的菜系虽然不入眼，但重在有特色，且。城内来往客商有不少外邦人；三是，推出新的茶和酒。”

　　　　不用说。贺世年这是要做大酒楼了，他的点子都是走精品路线的。

　　　　金穗感兴趣地问：“那贺掌柜知晓哪些外邦的特色菜，又易于我们接受呢？”

　　　　似乎对吃研究不是很多，贺世年想了想，道：“锦官城内的身毒客商最多，身毒菜香料多，口味重，喜将食物做成糊糊或面饼。另外东瀛岛国喜海鲜，可食材不好弄……”

　　　　说到吃，几人都饿了，眼看时至晌午，金穗留客，特意让小丫鬟为贺世年上了一盘辣味卤肉，为照顾贺世年的胃，金穗只让放了少量的辣椒。贺世年吃饭时不言语，饭毕，金穗要求看一下贺世年的酒楼计划书。

　　　　贺世年将计划书递给月婵传给金穗和姚莹莹姐妹。姚真真对吃很感兴趣——虽然她不承认自己是个吃货——这也是金穗能顺利说服姚莹莹姐妹入伙开酒楼的原因。

　　　　贺世年的计划做得很详尽，连哪几个地段适合开酒楼，原因为何，洋洋洒洒，写得条清理析。在女学堂进学几年，金穗的文言水平提高一大截，看贺世年的计划书完全没有障碍。

　　　　贺世年待三位小姑娘看完后，忍不住问道：“黄姑娘，方才小人在餐桌上吃到一道卤猪蹄，那辛辣的味道较之小人往日吃过的不同，敢问黄姑娘，可是有秘法儿？”

　　　　姚莹莹和姚真真捂嘴偷笑。

　　　　金穗闻言笑问：“贺掌柜可曾吃过这种味道？”

　　　　“竟是没有。”贺世年听金穗这么问，便慎重起来，细细回味，眸中不由地一亮，难道黄姑娘所谓的“特色”正是这道卤猪蹄的秘法么？

　　　　他脑子里迅速转过几个主意，只暗暗按捺下不提。

　　　　金穗虽然恼姚长雍鲁莽，但没道理将贺世年拒之门外，且从贺世年的计划书中可看出，贺世年正如姚长雍所言，是个对经商很有经验的掌柜。这样的人才，不用白不用。

　　　　想了如此多，但也不过是一瞬的事儿，金穗让月婵装了一篮子辣椒给贺世年：“那卤猪蹄没别的秘法儿，不过是多了一味调料罢了。这个调料叫做辣椒，贺掌柜可带回去让家人放在菜里，尝尝味道。我起初有开酒楼的想法儿，正是因着这味调料。”

　　　　此时的川菜是以花椒、姜和茱萸提辛辣之味的，可无论放多少花椒、姜和茱萸，辣味都无法和辣椒相媲美，否则现代的川菜便不会有“无辣椒不成川菜”的说法。

　　　　贺世年如获至宝，他知金穗这一举动，不仅是肯定他的意思，还有信任的意思。思及往日自己的混帐导致一帘之隔的小姑娘失怙，贺世年不由地升起满心愧疚。

　　　　待他完成姚长雍交待之事，便会主动向黄家承认当日的错误。

　　　　金穗从未见过贺世年父子，且隔着帘子，她也瞧不见贺世年的神色，自然不知他心中所想。倒是站在门口的月婵察觉贺世年神色有异，贺世年是在人情场上练了多少年的人精，察言观色是基本功，忙敛了神色。

　　　　月婵也没想多，只当贺世年是因被金穗、姚莹莹姐妹重用，而感动的。

　　　　送走贺世年，金穗和姚莹莹讨论一阵子，有辣椒作为辅料，以及贺世年的相助，这酒楼大致的模样便有了。

　　　　谈完正事儿，姚莹莹笑问：“昨天晚上和老太太用膳，老太太瞧见七十大寿时，你送的粉彩镂空转心瓶，念叨着怎么不见你去我们府上了。我就说，黄姑娘初一才来过我们府，今才初七，真真是，一日不见如隔三秋。竟是比我们这些亲的还亲了！”

　　　　姚老太太在黄家迁居锦官城的第二年过七十大寿。那时，因火柴赚了不少银子，黄老爹分红不错，黄家不仅还了庆丰号的借款，还余下一大笔钱。黄老爹本想大肆收拾一下宅子，但又想着家里人口少，收拾了还得人养着，反而浪费人力财力，就把银子留下来以备他用，恰好赶上姚老太太七十大寿。

　　　　黄老爹整整想了半年不知送什么礼，毕竟古稀之年是个坎儿，得送大礼。还是金穗的同窗里有个家里专门生产瓷器的，她前世参观过不少博物馆，便想了个做镂空花瓶的主意。金穗当时低调做人，也是经过一番波折才促成同窗答应让家里为她做一对花瓶。

　　　　金穗这个镂空的主意看似新颖不错，却对雕刻师傅和绘画师傅的技艺有极高的要求。转心瓶有四副镂空图，一副彩衣娱亲图，一副戏婴图，一副一家团圆图，一副轻舟采莲图，皆有子孙满堂之寓意。至于瓶上的缠枝莲花纹等则是绘画师傅的功底了，金穗对这些缠枝啊转心啊等等的文化内涵，则了解得不如师傅们深刻。

　　　　至于那位同窗家里因这对花瓶更上一层楼，甚至一跃成为大夏第二陶瓷之家，进而流芳百世，则是后话了。

　　　　玛瑙点库房时，发现这对特别的花瓶，立时就摆了出来，一查竟然是黄家送的。姚老太太听了，越发喜爱金穗，自从摆出来就没收进库过。

　　　　姚真真今日始知姚老太太爱得不得了的那对花瓶竟是金穗送的，惊得目瞪口呆，她怕失态，只掩着帕子咳了一声，转眸瞥一眼秀枝，带了一丝不满。

　　　　这事情过去两年了，恐怕姚府上下都知晓了，却只有她被蒙在鼓里不知道，心里如何不恼？

　　　　秀枝满脸羞红，自悔不该因小失大，但这几年里对姚真真隐瞒金穗的好处已经成为习惯，有一就有二，越到后来，她越不敢在姚真真面前说金穗的好话。一些潜移默化的想法，诸如金穗抢走了姚长雍和姚老太太的注意力，等等，秀枝可没少给姚真真上眼药。

　　　　金穗睨了眼秀枝，对姚真真的神色变化心知肚明。她又不是万人迷，没道理人见人爱，对秀枝偶尔的挑衅不以为意，后来辗转打听，也知晓了秀枝讨厌自己的缘由。她十分无辜，但她并没有自大地认为姚府丫鬟改名单单因自己的缘故。

　　　　不过是个丫鬟，且姚真真虽然不是十分喜欢自己，可对自己多有维护，她也就不计较了。

　　　　“大姑娘就会取笑我，老太太只是许久不见我才想起我，若是大姑娘和二姑娘，一日不见，老太太才该真着急了。”金穗回应姚莹莹，低头看了许久的计划书，肩膀有些酸疼，但有外人在，不好伸懒腰。

　　　　晓烟偷笑一回，见金穗胳膊胳膊僵硬，便过去给她揉捏肩膀。

　　　　。。。

第290章　用心

　　　　开了几句玩笑，姚莹莹道：“时辰不早了，这会子再不回去，老太太才真该着急。”

　　　　金穗送到二门口，姚莹莹拉住她的手，笑道：“黄姑娘，老太太喜欢你，这份喜爱跟我和真姐儿是一般的，特特交待，姑娘虽十岁了，但我们家是不用避忌的，只当是我们家的女孩。黄老太爷不在家，独留黄姑娘，老太太担着心哪！”

　　　　听到姚莹莹提到姚长雍，金穗心下略不自在，忙点头应了：“因着这些日子为酒楼发愁，且要过年了，年货得早早办起来。”

　　　　“酒楼这边的事，我回去让四叔催催贺掌柜，争取年里弄起来。这是我们头一回置产业，老太太关心着呢，定是紧着我们这头的。”姚莹莹笑道。

　　　　姚真真往先虽私下嘀咕过金穗，到底是个心眼大的姑娘，秀枝虽误导过自己，却没做过对金穗有实质伤害的事儿，此时，解开心结，笑盈盈道：“正是呢，老太太说荣禄堂空着好几间屋子，让黄姑娘得空来住。还有，上回黄姑娘做的酸菜鱼，老太太惦记得不得了。”

　　　　姚莹莹就戏谑道：“是你馋得不得了吧？”

　　　　笑过一回，两人登轿而去。

　　　　……

　　　　贺世年回到姚府，来到姚长雍处，姚长雍刚上完一天的课业。

　　　　贺世年将与金穗的对话原原本本地转述一遍，又递上金穗整理出来的计划书，笑容里含着一丝欣慰之意：“四爷瞧瞧这份档子，黄姑娘的经营计划虽不完美，可自有新意之处，效率很高。还有这几道菜和果饮，都是小人听都没听过的。”

　　　　金穗搬了一些现代的管理模式，但她对经营管理一知半解，只知其表面。不知其就里，但贺世年是何等样人物，能透过现象看本质，一下子就看出其中的精髓之处。

　　　　姚长雍看后，也点点头，对贺世年道：“看来黄姑娘在经营上还是有些天赋的。”

　　　　如果金穗听到这句话。一定会汗死。

　　　　贺世年笑道：“正是这个话儿呢。”

　　　　姚长雍看了他一眼，道：“贺掌柜。你的话音该改改了。在锦官城住了三四年，怎么还没习惯么？”

　　　　贺世年一怔，苦笑道：“原小人在兖州时，兖州人说小人口音不像兖州话，可学了些年，回来又不像梁州话了。可不是越发连官话都说不好了。”

　　　　姚长雍意外他提起兖州竟如此毫无芥蒂的样子，道：“当年祝大掌柜在兖州周旋，并未提到你和令堂的名字，你是不用怕的。大姑娘那里约摸会问底细。我使人提醒一声。过去的事就罢了，既然祝大掌柜推荐你来教黄姑娘经商之道，我从此就只信你。你且用些心。”

　　　　贺世年忙应道：“是小人做的孽，四爷肯给小人机会改过自新，将功赎罪，小人哪里敢不经心。”

　　　　姚长雍点头。道：“这两年我们府上不可太过张扬，一切待陛下大婚后再做打算。你且先沉下心，日后自有你出头的日子。”

　　　　贺世年这些年在祝叶青的念叨下，几乎被愧疚压垮了，雄心壮志被磨砺不少，此时听了姚长雍的话，差点流泪。理想再次回归，口中感激不停。

　　　　姚长雍笑了笑，又拧眉思索了会儿，贺世年惴惴不安，姚长雍到底没开口，只挥挥手让他退下。

　　　　……

　　　　因开酒楼的发起者是金穗，姚莹莹和姚真真只是参与人，金穗便承担起酒楼的管理重任，有贺世年这个管理人才以及姚府的资源，酒楼的计划很快便协商制定好了。

　　　　避开几家和姚府牵连大的酒楼，金穗在本地菜的菜谱上下工夫，由贾娘子培训数个厨师，招牌菜便是辣味酸菜鱼。川蜀不仅辛辣的川菜是特色，此地居民爱吃酸倒也是真的，百姓们喜欢腌制各种蔬菜过冬，除了常规的大白菜，葱、蒜苔、豆角，