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　　　　这回的织花图稿，全都出自孟约，后来织坊又依着孟约的图稿，另绘了一些差不离的，孟老爷想着全是闺女的功劳，自然想叫孟约第一时间看到。

　　　　不多时，孟约领着春柳细芳过来，孟老爷便带着孟约去前厅。此时绵绵雨已歇，天光透亮，满室明光，送来的布样一卷卷放在专门的架子上还未展开。

　　　　孟老爷一进前厅，就叫好，与孟约道：“今年的染坊新请了染料师傅，配的染料染出纱来鲜亮牢固，就是送去砂洗了，也半点不显旧。”

　　　　在孟老爷脑子里滚着生意经的时候，孟约脑子里却满是“古董”“国宝”“妙手神工”之为的词。她画织花样稿时，根本想不到成品会这么美妙动人，织着花纹的地方半透不透，大花的飘逸如丝绸，小花的棉密柔软。每一匹布的颜色都出自于天然染料，色彩艳丽，光泽却极为柔和。

　　　　“爹，这真是照着我画的织花稿织出来的？”孟约难以置信，此时她已彻底拜倒在古代手工艺人的妙手之下。

　　　　“自然是你画的，这是散花芙蓉，这是菊花小团，这是火焰撒花，这是撒云纹。”孟老爷细看之下也颇为惊叹。

　　　　孟约是现代人的审美，不喜欢紧紧密密，按序按列排花稿，她排花稿总是稀稀疏疏，错落有致。省了工不说，织出来的布匹乍看简朴得有些过了，但越是细看越显雅致。

　　　　“咱家的织工手艺真好，苏罗杭罗，怕也不过如此。”孟约闻着还带股棉花香气的布匹，天然的染料再鲜艳，饱和度也比现代织染逊色，但这样反倒把同色花纹突显出来。

　　　　孟老爷笑道：“可不敢比，只不过是杭罗苏罗，非达官贵人不能得。我们孟家除上贡的透花软绫纱用生丝织外，寻常都用棉纱。都夏高白棉已是最好的棉纱，待这一批织了便要换松潭棉纱，价还会压得更低，到市上三五十文便能有一尺布。”

　　　　噢，这就是定位不同，杭罗苏罗走的是高端路线，孟家的布走的是中产阶级路线，就是寒门农家，攒一攒也照样穿得起。这样接地气的定位，加上孟家上贡品的名气，生意好做也在情理之中：“爹这也算造福乡里，若尽往精细里做，寻常人家便是见也不得见，又哪去找这么好看的布裁衣作裳。”

　　　　闺女这样盛赞，孟老爷自然心中高兴：“送来的几十卷你都留下，爹虽不能叫你穿罗着锦，寻常丝绸棉麻尽够你穿。”

　　　　时下寻常百姓虽可以穿丝绸，但如绫罗绢缎等贡品，寻常百姓纵然能穿，也穿不起。再有就是往上数几代，贵族士庶盛行奢靡之风，连垫脚的布都恨不得用云锦缂丝，后宣宗下旨，以法令禁止庶族买卖贡品，来抑制奢靡之风，所以孟老爷才说不能叫孟约穿罗着锦。

　　　　这厢得了几十卷布，孟约就想着再绘些织花图稿，可惜她不是学设计的，只能照猫画虎，最多再加一点她自己的审美进去。时日长得很，孟约精雕细琢反复修改，比头回画要精细许多，端阳过后得有一个月，孟约才将图稿都交给孟老爷。

　　　　孟老爷一边翻一边松口气：“今夏棉布花样这般新鲜，还想秋日上贡织花缎需费许多心思，总不能叫贡品还输了市上流通的。日子过得真快，这都快要秋闱了，不知文和在京城如何？”

　　　　孟约：大概已经和女主见过面了，而且是一见误终生的那种见，只是眼巴前的，觉得自己是尘埃里的石头块，连叫女主垫脚的资格都没有。这会儿应该在发奋图强，努力读书，考取功名，将来好有资格叫女主垫个脚。

　　　　这些话，孟约自然不会说出口，她总避而不谈周文和，会被孟老爷察觉，于是便接了一句：“秋闱将至，想必正在用功读书。”

　　　　“应是如此，只盼文和能高中，叫年年日后做官夫人，也好穿罗着锦，脱了商籍。”孟老爷始终觉得对不住闺女的一点就是，他闺女这样可人疼，却不得不随他成了商户。

　　　　世间父母大抵如此，自己叫人轻贱没事，却见不得子女为人轻贱。便是时下商户地位已有所提升，但真到了达官贵人眼里，仍然还是操持贱业，不足为谈。

　　　　“爹且放心，必能高中。”日后还会成千古情诗大手，只是和孟家再没什么干系而已。

　　　　南京城中，王醴已提前回程，他手头的事，已被负责河南道的另一位监察御史接手。王醴是应召回京，因他手里压着的一件案子有了新线索，上命三法司会审。大理寺刑部督察院合称三法司，这件案子，王醴便是督察院一方的负责人。

　　　　案涉安国侯世子之死，新线索却明晃晃将嫌疑指将安国侯世子夫人，其中的烂帐，并非线索所那么简单。

　　　　王醴直接打马到督察院取了卷宗往大理寺，三法司会审多半都在大理寺进行，王醴到大理寺前下马，还未站稳就见有人朝寺丞递银，求进去探望安国侯世子夫人。是个年约二十左右的士子，这引起了王醴的注目，年轻男女最易出是非，便是和案情无关，也当问清楚才是。

第七章　晚生谯郡周文和

　　　　王醴吩咐随行属官去知会寺丞，放那士子入大理寺，王醴不亲自去，便是任由那寺丞收了那份银钱。督察院虽查举百官，风闻奏事，但也不至于真那么不近人情，只要不越线，三五两银子，值当说个什么。

　　　　待那士子探望安国侯世子夫人出来，便被带到王醴面前，王醴见那士不自觉紧张，也不宽慰，等着那士子行礼后自报家门。

　　　　“晚生谯郡周文和，拜见王御史。”

　　　　督察院每一道设两至三名监察御史，王醴便监河南道，他却没有多叙话的意思，只道：“安国侯世子夫人涉案，你来探她虽无不可，但我却需得一问。”

　　　　“王御史请问。”

　　　　王醴问周文和几时入京，与安国侯世子夫人怎么认识的，待听到周文和与安国侯世子不过远远见过几面，连接触都没有，便知不过是安国侯世子夫人仰慕者之一。安国侯世子夫人貌美才高，仰慕者众，王醴遂不再多问，命人送周文和出去。

　　　　“叫苏离青去查一下。”

　　　　“是。”

　　　　转身，王醴便去寻大理寺少卿张薄寅讨论案情，待讨论完回督察院归档，苏离青已查过周文和，地前来回王醴：“王御史，周文和是谯郡鹿邑县人，为赴秋围四月抵京，端阳节时曾与安国侯世子夫人在龙舟会上曾见过一面。之后又在牡丹花会与覆舟山诗会上见过，并无其他接触，周文和倒是给安国侯世子夫人写了几首诗，但也只在几个士子间传阅。”

　　　　王醴点头，既然果真没什么疑点，便可以撂开。

　　　　苏离青也不知是什么上头，临到要走还多句嘴：“好些人传周文和用情极深，却是好笑，那周文和在鹿邑县有个青梅竹马的未婚妻，这是与周文和同郡的几个举子那听说的。未出河南道时，日日道青梅竹马未婚妻如何如何好，才来京城多久，便把未婚妻抛诸脑后，心里眼里尽装了新人。”

　　　　待到王醴凉凉扫一眼，苏离青整个都麻了，嘴里称“告辞”，脚下抹油。到得门外，苏离青满脸都是“我这是在哪里，我这是怎么了，我刚才在跟谁说话”的如梦似幻。

　　　　不多时，王醴的属官张掖城进来，禀道：“御史，大理寺方才递来话，明日申时初刻，三法司同堂提审安国侯世子夫人。”

　　　　“好。”王醴答应完，片刻后抬头，“怎么，还有事？”

　　　　张掖城干笑一声：“方才我从御史府前过，似看到令堂的人在府外守候，想是已听闻御史归来，在等御史。”

　　　　王醴两岁多时，王父病亡，未及出孝，其母便整理嫁妆回了娘家另嫁，托的却是忧思成疾随夫而去的辞，以娘家养女身份再次出阁。这不过是一层遮羞布，事实上，里边破事，京中凡稍有来往的人家，哪个不知，不过是不说破，当不知道而已。

　　　　早些年，王醴祖母还在的时候，其母和王家什么来往都没有，前年王老夫人离世，不久其母便寻上门来，王醴一直没理会。

　　　　“还有别的事吗？”王醴面上心间都没有丝毫波澜，幼年怨过想过也期待过，到如今什么都已经被岁月消磨得一干二净。

　　　　“并无，属下告退。”张掖城迅速跨出门，到得门外忍不住摇头，当真是家家有本难念的经。

　　　　张掖城走后，王醴执笔的手顿了顿，他虽心中无怨恨，但也亲近不起来，反而只有尴尬，尤其是在他母亲带着几个所谓弟妹出现在他面前时，更是如此。见多恐生怨，不如不相见，王醴所性在衙署歇下，并不回府。

　　　　这夜里，又是密密绵绵的雨，敲在屋顶上噼啪作响，结着疏疏点点花朵的白兰树清香弥漫。王醴抬头时，枝头有一只被雨淋得十分惨的不知名鸟雀，似是受了伤飞不得，瑟瑟地缩在花叶下，好几次差点摔下来。

　　　　在那鸟雀最终抓不住掉下来时，却没有摔到地上，而是落在了王醴微湿的双手中……

　　　　此时鹿邑县却没下雨，明月升上半中天，空气中飘满月季花香，孟约与侍女一起，采了许多花做枕头，洗花瓣澡，将一颗从未吐露过的少女心泡得香香软软的。晚上要睡时，她看了一眼做好的月季花糖，一点也没融化，仍还是一粒粒染着干月季花瓣的红红砂糖粒。

　　　　春柳：“颜色可真好看，像胭脂。”

　　　　“也就好看而已。”就是裹碎花瓣的白砂糖，或有一丝微末的花香，但并没有添什么独特风味。孟约心说：我也就是闲得慌，哪知道闺阁小姐这么不好做啊，就是出门也没法四处浪去。

　　　　直到这时候，没事压她身上，她才念起网络时代的好处来，要知道她之前念的都是明朝空气好，瓜果蔬菜禽肉蛋天然有机，完全是天堂啊，天堂！现在么，她感觉灵魂都已经被掏空，成天活得跟猪一样。

　　　　次日，孟老爷出门时，不得不带上非要跟去提前熟悉熟悉家中营生的孟约。孟老爷虽然嘴上说“姑娘家四处玩玩多好，为什么要去遭这累”，却显然十分乐意孟约提前熟悉家中生意。

　　　　“织坊已将贡品都织好了，为父今天需与管事们一道，将贡品再验一次。今天验完，明日就可以交到衙门去，交完这批贡品，今年再安排织几批棉缎，约到十月，今年的货都能出完。再来就是筹备明春的贡品和夏布。”孟老爷一路上，细细与孟约说着各项安排，不多时便到织坊。

　　　　织坊管事都认得孟约，各自打过招呼，便引父女俩去仓库看贡品。春季贡上去的叫透花软绫纱，秋季要上贡的叫双面织花锦缎，每种花色各有其名。细细磨出来的花稿，比起织在棉布上的，果然要精细上许多，整幅拉开，可谓繁花入目，瑰丽无匹。

　　　　“今年的生丝要好许多，加上改良了织机，织出来的缎子更厚实紧密。唯独小姐说的加进羊绒线，却还未找到头绪，羊绒织出的线始终更粗，无法与生丝进行经纬交织。”管事一边陪同验布，一边解说，说到羊绒线时，指着仓库一角，“最细也就是那样，待织完了今年的货，再改改绕纱机看看，若是能成，也是好事一桩。”

　　　　孟约回头看一眼，羊绒线还是白胚，约有十几根蚕丝并成一股那么粗。孟约有点遗憾，她不会织毛衣：“厚有厚的用法，织作厚厚毛毯如何？”

　　　　冬天嘛，就该睡羊毛毯，多暖和。再染个色织个花，纯手工织花毛毯，听着就叫高端大气。

　　　　管事“咦”一声，也去看那堆白胚，末了说：“不妨一试，放着也是放着。”

　　　　孟约：“织了先给我爹来一床，冬天时他可怕冷了。”

　　　　管事闻言笑道：“是，听小姐的。”

　　　　孟老爷也不由笑出声，拍拍闺女脑袋说：“你啊，主意越来越多。”

　　　　孟约：其实我也挺怕冷的，要有羊绒大衣穿就好了。

第八章　连我自己都怕

　　　　要说孟老爷觉得孟约没变化，那是假的，但孟约恰巧变在周文和赴京赶考的档口上，孟老爷就自然而然将一切变化都推到这件事上。再者，女儿家多半都会有这一遭，她能自己成长，孟老爷即欣慰又有些泛酸。

　　　　又半月，织坊送了毛毯来，虽称不上精细好看，但确实暖得很。孟老爷思量来去，与织坊师傅一道，抱着那卷《织机详录》细细参阅读。时下人保暖，不是棉花蚕丝填充的袄子，就是皮毛，若当真能织厚度适中，柔软绵密的羊绒料子来，必然很好行销。

　　　　这不是一天两天能成的事，随着秋闱一天一天临近，孟老爷再没有钻研的心思。秋闱这日，孟老爷特地一大清早带着孟约去孔庙祈福，孟约昨天晚上发一晚上梦，回到现代，根本没睡好。顶着一张不时呵欠盈泪的脸，孟约默默在心里诅咒周文和活该求而不得，打一辈子光棍！

　　　　孟老爷拜在孔子塑像前，喃喃道：“愿圣人庇佑，今有河南道毫州谯郡鹿邑县举子周文和贡院秋闱，企盼圣人垂赐文运，佑周文和顺顺利利桂榜高中。”

　　　　孟约好想剧透给孟老爷，就是不向孔子祈福，周文和也照样能中进士，虽然名次不高，但没吊车尾，更没有名落孙山。孟约敷衍地向孔子一拜，照着孟老爷的话说一遍，她倒是不想念，可孟老爷盯着她呢。嘴上祈的是福，心里吐得全是槽：“圣人，想必您什么都知道，文品和人品从来就不是一回事。负心薄幸这种事，只能说我倒霉，诶，这是个小说里的世界，也不知道您管不管。”

　　　　拜过孔子，孟老爷就心焦焦地等着京城传消息来，却也不是十天半个月的事。这一等，等来消息时，已是十月末，金风细细，秋叶遍地。

　　　　报喜的差官将喜讯送到周家，周家忙给孟家送来，不过孟老爷早在周家上门前就已经知道周文和中进士的消息。孟老爷连连在家叫好，撒出去好些铜钱兴头都还高高的：“日后，年年便可想穿什么穿什么了。为父已命人备好贺礼，稍后我们一起去周家向周老太太道喜，赶紧去拾掇拾掇，穿得喜兴些。”

　　　　孟老爷自家是做布的，一提起说的还是这件事，虽然有了官身的好处远不止这一点，但到孟老爷这，最明显的最先想起的只有这个。

　　　　孟约也不想泼孟老爷凉水，孟周两家可谓世交，这勺凉要浇的话，能把孟老爷浇个透心凉：“好，我这就去。”

　　　　换了衣裳，去周家道喜，周老爷子周老太太对孟约算很不错的，见了她去，满面都是笑：“这下啊，咱们的心都可以落地了，只等文和回来，把年年娶进门，日后必是享不尽的福。”

　　　　“正是如此。”

　　　　周文和中进士的消息传来，整个鹿邑县都透着几分喜气，孟周两家在鹿邑县经营积年，城中多半都是相熟的人家，这时正都奔走相告，相邀同来道喜。因送来贺礼的太多，原本不打算备酒宴的周家，到底还是开了筵席，宴请乡亲父老。

　　　　金榜高中后，新科进士还不能就此衣锦还乡，需得选上官，得了差事，才好拿着任命书回乡祭祖。大多数进士是这样的，周文和嘛，孟约相信，好些年这位都不会衣锦还乡。

　　　　孟老爷自己心里着急，就看谁都像是着急的样，时常宽慰孟约说：“家中无人任官的寒门子选官不易，年年莫着急，待他选上官，自然会返乡。”

　　　　孟约听多了，就不由得去回想《三醮》原文，女主大概这时候已经从安国侯世子身亡的官司里脱身，正憔悴无比，伤心无比。周文和作新科进士，自感已有能叫女主垫脚的资格，频频写下许多诗句，文人的心思七弯八绕，写情时未必是在写情，写风景时未必是在写风景，写歌女也未必是在写歌女。

　　　　女主在深闺中调养身体，周文和写一万首诗，这一时半刻的也送不到女主面前，没别的，阶层不一样，圈子不一样。周文和想进入勋贵圈，起码得十年后。

　　　　“这时候，周文和大概正嘤嘤嘤呢，他那心里的磨人小妖精接收不到他的信号，再风光无比，也空虚寂寞冷。”孟约每每想到女主把周文和虐心得够呛，就暗里爽，所以哪怕她男十八号前任，也总是很难站到女主的对立面去，反而挺欣赏女主。

　　　　干得太漂亮，让人怨恨不起来。

　　　　“说起来，女主二嫁的那个人渣，这时候也该出现了吧。”女主一嫁侯门，再嫁还是侯门，最初是被引为人生赢家的。可过日子嘛，关起门来只有自家知道到底什么样。

　　　　“要不是天高地远，我还真有点提醒女主一声，算了，想那么多。”孟约摇头，把书中的情节全部从脑子丢出去。

　　　　小姐妹们相约去清微观看菊花，孟约虽然不觉得这有什么好看的，但在娱乐项目少得可怜的眼下，她真没法拒绝这样的邀约。

　　　　“小姐，用不用带些菊花酒？”

　　　　“菊花酒已经可以喝了吗？”孟约前些时候采的野菊米泡酒，孟老爷一到秋天就上火，口里生呛，孟约便又是菊花茶，又是菊花枕，最后还泡了几大缸冰