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　　方腊喝道：“开弓！”
　　明教教主的风范是多年练出来的，方才趾高气扬渡河的金兵面面相觑，现出了惧色。
　　岳飞心中飞速盘算。几个月前就已写信向明教求援，然而方腊此时方才赶来，颇有些危急时刻挟军邀功的意思。但抗击外敌要紧，哪有心思揣测猜疑。
　　连忙叫道：“方教主来得正好！咱们左右夹击，我冲前锋，把敌人推回河里去！”
　　有方腊三万人助阵，冰封黄河的缺口终于被堵上。方腊久不经历战阵，大刀一挥，骨节咔咔作响，杀了数人，才找回当年横行江湖的感觉。瞥一眼旁边的奋勇小将，心生感慨，忙里偷闲问一句：“我阿囡——我女儿呢？”
　　岳飞喊道：“跟武松大哥一道，在京东西路！”
　　*
　　十一月初，雪晴。完颜宗翰部将沙古质率铁骑三千，从后方包抄京西北路颖昌府，正撞上在彼负责安置难民工作的史文恭，手下是三千吃不饱饭的老弱病残。史文恭接到张叔夜部队的报警信件，冷笑撇在一边。
　　根本没派人求援。驱赶着手下老弱病残，山顶积雪中下了剧毒，再勒令己方兵卒百姓躲进山洞。饿了两日，等雪融入水，沙古质的三千铁骑，连人带马，整整齐齐地暴毙在了营帐里。
　　*
　　武松手下的兵最杂，但都是熟知底细的老部下：一万梁山军，一万明教军，另有一万田虎旧部，已经训练得有模有样。据守开封东侧，同样是坚壁清野。由于方腊军的意外加入，金军在汜水关折损甚众，神策、神威、神捷三营考虑暂时北退。武松跟身边人商量不两句，下令：“两厢夹击。追。”
　　不能心软也不能懒惰。五丈河沿岸踏雪作战，愈发孤军深入。旁边跟从做先锋的包道乙都开始嘟囔：“侬不怕伊是诱敌深入之计？”
　　武松和随同的梁山将领都笑。再追一天，方金芝也疑惑：“这个去处好生熟悉！”
　　眼前一座大水泊，结了冰，盖了雪，冻住了几艘破破烂烂的渔船。周围枯枝败叶，远远看到金兵在里头安营扎寨。
　　众梁山好汉冷笑：“他们倒是不知这里是俺们老家！高俅童贯的十万大军，当年都栽在这泊子里了！”
　　济州府梁山泊内外，到处都是没拆干净的工事寨栅。这才没过两年，勉强好使。将金兵逼退到梁山泊附近，左军寨小路埋伏，右军寨轻骑包抄，黑风口乱石堵死，一直将金军大部队逼到断金亭畔，利用地势差，滚木排钉洪水般砸下来，顿时人仰马翻。
　　一个漂亮的围歼战。众好汉在忠义堂里匆匆喝了一顿酒，随后又一路金军自德清军而下，这才避其锋芒的退到兴仁府，与张叔夜、方琼带来的义军会合，双方各自喘息了三五日。
　　张叔夜是昔日的济州太守，过去没少跟梁山泊干仗，尤其是梁山小伙子去济州府扫货快活的时候，那就是跟张叔夜的官兵玩猫捉老鼠，稍有不慎，人头就会挂到济州府城门口。后来梁山势力壮大，又开始跟周边百姓和平相处，积累了相当的人脉基础，张叔夜也就明智地不捋虎须。朝廷的“剿匪”命令下来，派几百兵马，到梁山泊水边摇旗呐喊，做做样子；众梁山好汉也十分给他面子，几艘破船搁浅在岸边，故意让官兵俘获，作为张叔夜往上面“报功”的凭证。
　　因此张叔夜和梁山，虽然算是官匪不两立的仇敌，可偏还有那么一点点惺惺相惜的隔空好感。
　　这会子两股兵马会合，大家“一笑泯恩仇”，相互通报了军情。张叔夜忽道：“我义军在来路上听说，金兵三路南下受挫，正派小股部队潜入宋境，试图从后方包抄——颖昌府下辖的十里八乡，是谁在守？最好派人送个信去。”
　　*
　　潘小园在京城里读到捷报，眼皮直跳，叫了声阿弥陀佛。
　　其余的战报捷报，里面地名术语一串，她也并非件件看得懂。全靠中厅里的大地图，慢慢看着红黑小旗交错移动，一点点逼近东京城心脏地带。
　　倒不必太惊慌。原本的计划，便是将敌军“诱而歼之”，因此时有战略撤退。坚壁清野之下，锁住通向北方的退路，着重消灭金军有生力量。
　　然而这张且战且退的防御巨网也非全然无懈可击。京畿路东南部被撕开一个口子，越撕越大，到得十一月中，已有彼处难民涌入东京外城，哀叫开门。
　　潘小园心中一凛，问那来送邸报的传令兵：“那里不是康王和常胜军守卫么！他们兵力最足，怎么这几日节节败退！”
　　传令兵自然不明就里，白着一张面孔，嗫嚅道：“小的接到战报，便是如此……”
　　但她也知道，将这战报第一时间送到自己府第上的目的。身为常胜军名义上的统帅，必须对此给出一个解释。
　　将经济工作暂时交给贞姐、郓哥和燕青。没说两句，忽然有个宽袍大袖的文员小吏前来求见，哭丧着脸自报家门：“下官……下官是翰林图画院的……”
　　潘小园赶紧把人家请进来。自忖除了当初分派国库钱粮的时候，没怎么跟这拨人打交道啊。
　　翰林图画院书吏显然是犯大事儿的表情，不敢去开封府，先来潘夫人这儿负荆请罪：“那个、太上皇……丢了……”
　　潘小园一惊，转头跟燕青等人对看一眼，全然不信：“怎么丢了？”
　　对方一把鼻涕一把泪，总算给说清楚了。赵佶在翰林图画院已领了几个月工资，一艺在手吃喝不愁，温饱起码不成问题；大家又照顾他，以前跟随服侍的小黄门依旧不离左右；可也正因为此，赵佶对时局的消息比别人都灵通，听说金兵越打越近，别人刚开始议论，他已经夜不能寐；别人刚有些着慌，他……
　　潘小园目瞪口呆：“……跑了？”
　　在几个贴身小太监的帮助下，收拾细软，已经溜出了东京陈州门，脚打后脑勺，一路往南避祸去了。第二天早上，大家见他没来“上班”，这才发现了一片狼藉的宿舍，还扔着两盒没来得及打进包裹的画笔颜料。
　　她沉住气，安慰一句：“这事怪不得你们，他是大宋国子民，脚长在自己身上，要去哪儿都是他自由。”
　　但太上皇四体不勤五谷不分，万一迷路受难，倒是有些风险。
　　想了想，又说：“去通报宗泽老相公，严查往北的关卡哨卡，不能让太上皇跑到战区去。万一让金兵逮着，以此要挟忽悠百姓，可就不妙了——算了，我自己去说。”
　　燕青：“我陪你去。”
　　燕青被她牢牢的管控在身边。以他的人际交往能力，早就成为各路军马之间的万金油，有他帮忙刷脸说话，省不少事。于是赶一辆车儿，没几步路到了开封府，正赶上另一个传令兵来送战报。
　　“报——”小兵口中带着哭腔，“应、应天府失守，常胜军溃败……康王、康王受伤……乞求支援……”
　　潘小园整个人从上往下的一紧。拔腿就往里面跑。让燕青一把拽住。
　　难得跟她霸道一回：“慢点！是想摔出个好歹来吗？”
　　她摸摸自己肚子，接受批评，一步步走到宗泽的议事堂去。已有衙役飞奔传报，几个婢女奔出来扶住。
　　堂里已坐了一圈文官武将。赵楷居然也在，一身长袍便服，见了她一挥手，表示免礼。
　　气氛阴沉沉的。半天，赵楷才说：“康王是朕兄弟，现在却报受伤——你们就是这么安排的？”
　　以九五之尊的身份来看，语调已经很客气了。
　　潘小园轻轻咬着牙齿，决定先不把太上皇逃出京城的消息说出来。
　　因此这次派可靠之人指挥，把他们顶在最紧要的前线。熟料其余军马尚且没现败象，常胜军倒有一触即溃的架势，让金兵撕开缺口，直取京畿路！
　　离得最近的是武松的部队，但若要前去救援，也至少要三日的工夫，且是拆东墙补西墙，并非上策。
　　朝宗泽征询看一眼，开口：“常胜军的实力我是见过的，不可能节节败退那么快。也许，也许是康王……”
　　明白人都知道她的意思。也许是赵构急于建功，急躁冒进，以致受伤呢？
　　赵楷不悦道：“可是常胜军丢了应天府，总不会是康王害的！我早就说，这些异族军兵不可信，不能让他们防守南京城！你们赶紧想办法！”
　　当初亲口给史文恭封官的也是他，现在第一时间怀疑“异族军兵”的也是他。大家也知道他是关心自家皇亲骨肉，没人不合时宜的劝谏他的自相矛盾。
　　一屋子人沉默地传阅着战报。都知道常胜军实力最强，和梁山、明教精锐不分伯仲，人数上又占绝对优势，又是一心效忠潘夫人的。况且大金国是契丹宿敌，不管是为了功名、封赏、还是一口饭，还是留在东京城外的那些温柔缱绻新“军属”，他们都有十足拼命的理由。
　　自然没人怀疑潘小园。史文恭也没有从中作梗的机会。宗泽将战报翻到最后，血污里辨识出字迹，忽然说道：“我知道为什么了。”
　　在赵楷惊讶的目光中，说完了后半句：“你们看看，常胜军遭遇了谁。”


第301章　阵前
　　汴河宁陵荒野。常胜军又一次溃败。数万契丹勇士丢盔弃甲；　折了二十里地，留下一路鲜血尸首。饶是上级军官严令冲锋，甚至下令后退者斩；　也支持不住崩溃的士气。
　　谁能料到！
　　金兵铁骑中簇拥的尊贵大将，不是完颜斜也，不是完颜宗翰；　甚至不是狼主完颜晟。而是一名须发斑白的契丹长者；　身披华丽黑貂皮袍，头戴虎皮帽，身系金腰带；　背后一张长弓；　胯‘下一匹高大神俊千里马；　竟比金国贵族的做派还要富贵华丽。
　　他策马出阵；　马鞭一扬，声音嘶哑而微颤：“你们是哪路军队？”
　　说的是上京临潢府口音的契丹话。不仅常胜军兵卒大吃一惊；　军中的萧和尚奴、萧休哥、铎鲁斡、耶律九哥等少数贵族出身的将领；　脸色刷的白了。
　　不由自主喃喃道：“陛——陛下？”
　　金军阵中的契丹老者不是别人，正是大辽末代皇帝耶律延禧；　尊号天祚帝。只因当年傲慢过甚；　羞辱了女真酋长完颜阿骨打，以致亡国之祸，大辽灭国之时被金国俘虏，废去帝号，降为海滨王；　此后一直软禁在上京。
　　天祚帝亲眼目睹了大金国迅速崛起、蚕食他领土、杀伤他臣民、如今把他几乎当奴隶一般对待，早已壮志全无，在上京袒衣牵羊，跪拜金酋，只盼在金人手里偷一份安宁的风烛残年。
　　此时面对故辽军兵，想起昔日富贵恣睢的生活，也免不得老泪纵横。然而说出来的却是：“你们是契丹人，是我大辽臣民。大辽既已归附大金，你们——为何还要给曾与大辽为敌的宋国作战？”
　　常胜军虽是佣兵，毕竟是在天祚帝治下组建的佣兵；虽然换了数个主人，毕竟都还认得，天祚帝便是他们宣誓效忠的第一个主人。
　　当啷一声，有人手里的弓未拿稳，怔怔掉在地上。
　　“陛下……”
　　天祚帝身后，数个女真话语不耐烦地催促。天祚帝提高声音，叫道：“如今大金国才是我们契丹的主人。都勃极烈元帅有令，放下刀弓，投……投降不杀！”
　　数万金兵轰然大噪：“投降不杀！”
　　常胜军将领互相一望，都从对方眼里看到慌乱之情。硬下心来，大喊：“他不是我们陛下！他如今是大金海滨王，不……不是大辽皇帝！咱们不听他的！杀啊……”
　　然而金军把天祚帝、连同被俘降金的辽宫后妃、贵族、高官，一起推到阵前，形成了一座华贵的人墙。常胜军喊归喊，如何敢就此动手屠戮？
　　忽而有人认了出来：“萧……萧挞不也将军！你原来没死……”
　　“萧术者大人！元妃娘娘！”
　　“许王！那不是许王！——那是秦王！”
　　天祚帝身后，女真话低声命令道：“放箭。”
　　铺天盖地的箭枝，从一排前辽皇族背后汹涌射出，直击常胜军排头。
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　　以辽国废帝做前锋，一面劝降，一面杀，主意是完颜宗翰想出来的，效果斐然卓著。常胜军头一次显得如此名不副实，心理防线在天祚帝一次次的喊话中逐渐崩溃。
　　两次雪地攻防战，常胜军岩州营被围困山谷，天祚帝亲自来劝降，坚持了一夜，兵士们杀了领头的军官，整建制出降。再过两日，前锦营爆发哗变，统领军官一连砍了百余人头，才遏制住事态，但士气已大幅下滑。萧和尚奴等将领纵然心急如焚，又如何能控制每一名士兵的心思？
　　纵然有朝廷方面的老将猛将合作指挥，甚至康王赵构亲自压阵，也只能是让溃败变得不那么难看而已。等到退守襄邑的时候，常胜军已减员过半。求援的信件一封封派出去，然而多被以逸待劳的金兵截获在半路。
　　天光渐亮，灰色的雪雾带着薄薄的橘黄色霞光，被寒风慢慢吹散，金兵铁骑又一次围在了常胜军营寨的战壕外面。前面照例排着一层契丹肉盾，照例进行着战前的“劝降”。
　　甚至，令昔日的宫女后妃，齐声唱起了契丹民谣。悠扬旷达的调子被风送到耳边，引无数男儿落泪，思念着那个回不去的故乡。
　　心志摇摆的兵卒要么已投降，要么已战死，剩下的倒都多多少少的坚定。握紧手中刀枪，互相激励道：“皇帝既已投降，便是咱们契丹的叛徒！况且……况且他也没养过咱们一日。如今咱们吃的是宋国潘夫人给的饭，自当为她效劳。”
　　却也有人幽幽说道：“咱们大辽国灭，难道宋国没责任？潘夫人如今赏咱们一口饭，约莫也是心怀有愧，算不上什么高风亮节。”
　　这种言论慢慢在军中流传，也不知是兵士们早有此心，还是金军派出的奸细来搅的浑水。
　　几名高级将领同时怒斥道：“男子汉大丈夫恩怨分明，潘夫人明明白白对咱们有恩，那咱们便不能恩将仇报。史将军在她手下都无怨言，你们倒都比他有见识？”
　　“你们别忘了史将军也是汉人！他们倒是都没上前线，躲在后头，单单把咱们契丹营推出来拼命！难说不是要把咱们消耗掉……非我族类……”
　　远处金兵大旗招展，战鼓擂起，弓响马鸣。常胜军却阵型不整，队伍里愁云惨淡，还在互不相让的吵架。将官们连番稳定军心的喊话，抵不过天祚帝的一声“投降”！
　　突然，身后一声短促的号角响过，一个清脆的声音朗声叫道：“谁说我没上前线，躲在后头？常胜军与我亲如兄弟，我潘六娘今日与你们同生共死！都给我向前看！”
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　　丰姿绰约的少妇，裹在厚厚的黑皮裘里，看不出半点臃肿。寒风卷起皮裘一角，飘出一小截鹅黄腰带。而这副打扮，巧合地跟对面的天祚帝撞了衫，却和常胜军兵距离更近。
　　虽是一军主帅，气质上却和宋军里其他的“侠女”、“女将”格格不入。线条温婉，眉目亲善，一双灵动杏子眼，睫毛末端接了雪花，又融在眼尾，便有些楚楚可怜的错觉。在刀枪林立的钢铁丛林中，仿佛稍有不慎，便会被满军的煞气划伤了似的。然而她眼中又是强似寻常女子的镇定和坚决，显然并非头一次莅临这等生死攸关。
　　声音杂在寒风里，其实并不甚响。但近处的兵卒立时僵了，随后一传十十传百，宛如潮水般席卷全军。所有人同时一回头，爆发出欢呼山响：“潘夫人来了！潘夫人来亲自督战了！”
　　潘小园喊完两句，血涌上脸，面色有些发红。旁边燕青和张清左右扶住。
　　“嫂子，还是，上轿，莫要，劳累。”
　　得知常胜军遇到了天祚帝这个克星，潘小园热血上头，没多犹豫，当机立断出了京。自己的那五百东京留守司精兵不能远调，因此只带走了身边仅有的几个梁山兄弟——张清和杨志都是伤员，本来留京静养，此时也只能请来出山，再加上小厮燕青，沿途保护，马车不停，大雪中奔波一夜，突如其来地出现在前线。
　　杨志步履蹒跚，沉声替她发号施令：“都给我各就各位！你们也不是新兵蛋子了，难道不知，立在对面的，不论是何方神圣，统统是敌人？刀箭无眼，你不杀他，他便来杀你！想活命的，就听洒家一言，就休要胡思乱想！立正！列阵！”
　　常胜军士气稍定，弓手们重新握紧了弓。
　　潘小园慢慢登上步舆，命令左右：“送我到阵前。我和将官们说几句话。”
　　说得可轻巧。身边几个知情的军兵同时看向她的腰身。怎么也得有七八个月了吧！
　　她强笑：“怕什么？我是带着孩儿提前来见见世面。”又不用自己走路。
　　抬步舆的小兵抬眼看看数里地外，模模糊糊的金兵阵列，心中乱跳，然而不敢违拗她的指令。常胜军兵纷纷让开一条路。几声低声命令，十几人出列，护在她身周。
　　而她清清楚楚听到自己的心跳。倘若不是在步舆上被人抬着，倘若是自己走过这段路，怕是早已腿软了吧。而眼下，半是强鼓起的勇气，半是丢不得的责任，