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　　言不周跨过大门又绕过照壁，只见照壁后正对的仪门破损地残缺了半扇。穿过仪门可见庭院非常宽阔，却空空荡荡的没有一棵植物。左右各有一长排办公室却都门窗紧闭，有些明显砖墙残破了。
　　径直再往前走四五丈路，则来到了灰尘满布的大堂。一棵秃光了叶子的歪脖子树扎根在大堂外东侧，它看上去已经彻底断气活不了了。
　　与各地的县衙府衙大堂相似，妖籍衙门大堂的角落里也有几排木架子。
　　也许原来用来放置杀威棒、镣铐等物，但眼前却是只剩腐烂的几排空架子。环视一圈，唯有府尹升堂时所用的桌案与靠椅还未见腐烂痕迹。
　　言不周抬头看向高挂的匾额，大堂里最为不寻常处正在此。匾额上本该是明镜高悬四字，而此处的‘镜’是名副其实以铜镜镶嵌匾额——明○高悬。这面铜镜看起来平平无奇，却是不知有何作用。
　　少女的声音忽而凭空响起：“我知道，我知道。它可以用来处置犯罪的妖怪。”
　　言不周猛地伸出右手，向突显声响出凌空一抓，将一枚凉凉的白色棋子捏在了指间。
　　下一刻，她见右手竟是穿透了一位少女的脸颊，少女身着白衫却为虚像，正鼓起了腮帮子双眼泛泪。
　　“疼！疼！大人轻点，你捏疼我了。”白衣少女的话音一落，她的虚凝身影即刻散去。
　　言不周指间夹住的白色棋子居然自发扭动起来。她刚想说哪有用什么大力，却见白色棋子上隐隐有一个凹痕，而白棋在扭身中其上的凹痕恢复如初了，棋子再次化成了白衣少女。
　　“阿白，早就提醒你注意别用飘的。”
　　此时，大堂外响起了一串急促的脚步声，便有一位黑衣少年匆匆入堂，他双手捧着一本极薄的册子，见到言不周就弯腰行了一礼。“还请大人莫要怪罪阿白，她尚不熟于走路，今后我定会让她多加练习。”
　　言不周接过少年手中的薄册子，认真打量眼前一黑一白的两道虚影，看着都是十五六岁的年纪。少年眉清目秀而较为稳重，少女有些包子脸而有些跳脱。他们应该就是高明与朱仁义适才瞎嚷嚷的黑白无常，乍一看如此黑白搭配同时出现，还真能够糊弄人。
　　“刚才是你们吓走了朱衙内吧？多谢了。两位可是棋子妖，名为知玄、知白？”
　　言不周顺口一猜，后世有关棋子妖的记载很少，东瀛妖怪故事里偶有其一，说是爱棋人死后的棋子所化。
　　“对，对。我们随老主人姓陈，我叫陈知白。”白衣少女被猜出了名字高兴得又飘了起来，飘到黑衣少年身后指着他的脑袋说，“他就是陈知玄。大人叫我们阿白、阿玄就好啦。”
　　“是的，希夷先生爱下棋，我们本为他所用棋子。四五十年前初生灵智，被先生赐姓陈，便留守在荒府修行。此本薄册是为大人所备，可以一览府衙概况。”
　　陈知玄一边向言不周回话，一边则一把拉住了陈知白，不让她再继续飘来飘去。
　　原来上任府尹是陈抟老祖，四十二年前卸任了，荒府就此封闭至今。
　　言不周当然听过希夷先生的大名，陈抟从唐末活到宋初，先后为四位帝王所召见，是民间传说里的半仙高人。
　　两只棋子妖原本是陈抟所下的围棋子，他们得机缘而生出灵智，渐渐凝出了虚像。如今看来，起码在这个世界中陈抟的半仙之说并非空穴来风。
　　不过，这本薄册子却非陈抟所著。它不知用什么皮所制成，统共也才十三页，字迹仿佛是刻印上去的。
　　开篇大致交代了妖籍衙门的合法性，因建在开封的地皮上早早就与大宋皇帝报备过，主旨是共同创立人类与妖怪和谐美好的社会。
　　妖籍衙门天定府尹，历届府尹任期长短不一，其主要职责与开封府尹无差，概括起来就两点：为妖怪谋福祉助其安乐生活，以及管理妖怪行为，对违法者加以不同程度的惩戒。
　　其上列举了那些必须严惩的行为，诸如蓄意谋杀人类、蓄意绑架买卖人类、蓄意制造恐慌如地震、洪水等等，此等重刑皆由高悬明镜加以处罚。
　　一炷香之内，言不周反复阅读了几遍薄册子，发现其上所列的重刑有二，或是妖怪被明镜剥夺妖力打回原形，或是明镜会将某些作乱妖怪送回异世界。
　　至于其他的小惩小戒都由府尹做主判罪，更需由府尹以自身的智慧带领妖怪们好好发家致富。
　　然而，明镜的具体使用方法——未标注，府衙的一切开销来源——未标注，历代办案前例——未标注。
　　言不周还待细问，只听肚子又咕咕咕的叫起来，今日她经历过一场惊心动魄与一场长途跋涉，是必须饱餐一顿以免饥饿过度晕过去。“府里有任何人可以吃的东西吗？”
　　一黑一白两只妖齐齐摇头，府里何止没有吃的，人类所需的一切日常用品，锅碗瓢盆、清洗用具、枕被衣鞋、笔墨纸砚，反正是要什么没什么。
　　言不周很尴尬地问到，“那么希夷先生可有留下一些余财，可供我当下应急开支？”
　　一黑一白两只妖再度齐齐摇头，妖籍衙门当真是一贫如洗到只剩空空荡荡的屋子了。
　　陈知白似想到什么，她飘出了大堂取了一个旧钱袋回来，怯怯说到，“我有一百零八枚铜钱，是每年除夕去隔壁城隍庙取的。没人给压岁钱，我就自作主张每年取了两三枚。大人，你先拿去用吧。”
　　陈知玄一脸无奈地看着陈知白，才知道她做过此种偷香火钱的事情。
　　陈知白提着的旧钱袋明明只装有一百零八枚铜板，言不周却仿佛感到了它有千斤重。试问，她是那种为一碗青菜鸡汤面外加两个蛋而折腰的人吗？


第3章　土豪出没？
　　言不周倚靠着食铺窗沿，满足地摸了摸肚子。不好意思，她还就为了为五斗米折腰了。
　　哪怕这一顿花了她六分之一的家财，足足要了十八枚铜板，却是值了。
　　一碗汤面。面有劲道、汤是土鸡熬煮、配菜嫩到刚从地上摘下没多久，而两颗蛋的火候刚刚好还带几分茶叶味。
　　如此晚餐，足以抚平一天的身心疲惫，就连因行路隐隐酸痛的双腿都仿佛被治愈了几分。
　　吃饱了，人就懒得动。何况她今天走的路，几乎是一个人一生的总和。
　　从死到生，呲溜就来了大宋朝。没驴马代步，从郊野入城，动不动就穿过了一座城。
　　“小郎君，你是新来的邻居吧？在下林远，在城隍庙静修，黄昏时遥遥见着你一面。”
　　隔壁桌，头戴纯阳巾的圆脸年轻道士举起茶杯，“那会朱衙内闹得动静有些大，我开了庙门看个究竟，就见你将那一众挑事地赶走了。佩服，佩服，我敬你一杯！”
　　林远敬的是一杯茶，不是一杯酒。
　　正如吓走朱仁义的是伪？黑白无常，不是言不周本人。
　　言不周知道自己有几斤几两，更知道朱仁义八成不会就此罢手。
　　哪怕这个宋朝与她所知史书记载有所出入，但事关房子与地产，君不见后世有多少人为此夫妻反目、父子成仇，而她一路横穿汴梁，匆匆一瞥发现此地繁华到快要一房难求。
　　“在下言合。”言不周报出了房契上的名字，之前她也匆匆瞥见过圆脸道士一面，此人看起来且是没有恶意。“我刚到开封继承长辈祖产，实也无意得罪朱衙内。林道长见多识广，可知那位的脾性如何？”
　　林远本着友好睦邻的想法，在养眼美人与猪头衙内之间，他势必希望前者做邻居。这端起茶壶就挪了到言不周这桌，稍稍压低声音：“聪明人狐假虎威，嚣张的却是不懂进退。朱仁义是朱彪独子，朱彪是宰相丁谓的得力干将。丁谓深得太后器重，太后至今把持朝政。我这么说，你可懂了？”
　　懂了。
　　言不周缓缓点头，她参照已知正史理解了这个宋朝的情况。
　　赵祯十二岁登基，如今该有二十出头。史书记载太后刘娥并非赵祯的生母，而她管了近十年的朝政大事。不过，如今外人说不清赵祯是否已知身世真相，但皇上的年纪足够亲政却仍不得，这种事关皇权的矛盾早晚会发。
　　言不周几乎闻到了风雨欲来，可这事与她相隔十万八千里，远得很。
　　此时，她遥遥为赵祯祈福希望他尽快执政，只因利益相关。希望一朝天子一朝臣，让朱仁义蹦跶不起来。
　　饭桌上，刚认识的两人心照不宣，谁都不再谈国事。对于朱仁义那是兵来将挡水来土掩，转而聊起了汴梁城。
　　东城富，西城贵。南城闹，北城静。
　　林远粗略概括了开封的情况，汴梁城并不是一座四四方方完全对称的城。因有四条大河，或东西或南北走向地流过汴梁，建城时就多有考量。
　　“具体的，住上几年都能慢慢了解。总的来说，西北角城隍庙这一带最安静，但你也看到了再安静这里也有挺多人。清晨人更多，城隍庙后方就是安肃门，向外通向卫州，养鸡养猪等等商贩每日都从安肃门入城送新鲜活物。”
　　林远说着不由咽了一口口水，明明刚吃饱但一提起肉食，他仿佛又饿了。“在汴梁只要有钱，好吃的是不用愁。可惜啊，贫道贫道，自古以来是五行缺财。”
　　言不周闻言面不改色，仿佛袋中剩余的九十枚铜板不是从城隍庙借来的。“林道长说笑了，城隍庙香火鼎盛，不似我要为去哪赚翻修宅子的钱发愁。还想冒昧想请你指点一二。”
　　不懂就问，别怕丢脸。何况全是肺腑之言，妖籍衙门真是家徒四壁。
　　出任府尹，新官上任三把火。难道第一把火不是治理小偷，而是旧债未还，便需陈知白再行借用邻居铜钱之事？
　　言不周还想尽力保留一些节操，她怀以不可说的原因，由衷希望林远给出有用建议。
　　林远浑然不知同桌的新邻居在想什么，他觉得在汴京只要不懒就能养活自己。
　　“京城最让人发愁的是房子，买房之事大多数人想也不敢想。你没房租的烦恼，绝对饿不死。往内城绕一圈有招各种临工杂役，洗盘子、送吃食、卖花儿等等太多了，勤快点一天基本可得一百文。没有房租困扰，一天七八十文吃好，二三十文则足够基本三餐。”
　　话是不错，却不可漏听基本二字。
　　言不周不求大富大贵，但也不想把生活标准维持在三餐大饼配清水，何况她还身负重振荒府之责。
　　“道长安贫乐道，可我的境界还差了些。听说勾栏瓦肆很热闹，每天客似云来，不知道长是否了解那里具体情况。”
　　勾栏瓦肆之名流传后世。
　　宋朝打破了历代的坊市制，基本不见宵禁，汴京的夜生活非常丰富。说拉弹唱各类戏目接连上演，每天都能在勾栏瓦肆中见到新鲜的。
　　当下，言不周自我评估了一番，她从前研究的是志怪古籍，信手拈来那些趣闻诡事，或是能以说故事赚钱。“师父是写书的，我学得几分想试着说书。其中可有特别的规矩？”
　　“那地对初来乍到者可不太友好。”
　　林远看出来言不周是想凭特长挣钱了。作为道士，活在崇敬神佛的年代，各处开业都要祭祀，他还真熟勾栏瓦肆。
　　“瓦子那块地是分区租出的，承租人可以自用，开戏楼、开武馆、开其他各种社。另一种是捯饬好场地专门请人来演，傀儡戏、皮影戏、各地绝活等，谁想上台都得交场地借用费。除非你是名角，才倒过来给你出场费。
　　最热闹的是皇宫西面拱宸门外的州北瓦子。地段非常好，比邻皇宫，距离京城最大的酒楼樊楼也就两三炷香的路程。吃饱喝足，人们都往那地去。
　　对于说书人而言，那里场地费基本分两拨，是按场次算的。一场说书，前期支付三十文订金，后期铺子掌柜直接从门票茶水钱里扣四成。如遇打赏不再抽成，但都要通过面试才给演出。”
　　言不周听了不由想起昨夜还被她自由支配的银行存款，原本已是身无房贷压力并足够安度余生。谁想变化来得那么快，后天竟要为摸出三十文铜钱而肉疼。
　　*
　　之所以说是后天，言不周揣着买了洗漱用品后剩余不多的铜板，用一天时间粗略探查了州北瓦子的情况。还选了三家铺子听了说书，大致了解当下的说书内容与方式，好消息是没有特定模式，重在故事内容引人入胜即可。
　　第三日午后，言不周最终站定在趣书轩门口，这家的后期分成是对半分，说书人赚的少了，但胜在专业对口。
　　只见，趣书轩的外墙上贴着一张告示：「鬼月将至，清凉一夏。特此，征杂俎异闻，夜场开说。有意者入内详谈。」
　　志怪故事古已有之。人们见过妖魔鬼怪很少，但都不妨碍他们饶有兴致地谈论，趣书轩顺应时节鬼月说鬼，正好撞上了言不周的专业。
　　不管以后凭什么赚钱，都需要第一桶本金，她必须试一试就敲门而入。
　　趣书轩的百老板全名百昇，二十出头，相貌清隽，偏偏瞎了一只左眼。是以一小块黑布遮住了左眼，正似独眼海盗，这让他自带七分煞气三分严肃，再也不沾小白脸三个字。
　　百昇听完言不周的鲛人故事，见她说得不急不缓刚好一炷香，符合新手说书人的时间上限。这个志怪故事并不让人背脊发凉，倒是有些让人心酸。
　　“不错，还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。言合，今晚的第一场，你可以上登台了。先跟我去走台熟悉一下感觉。记住，故事的内容很重要，但你渲染出来的氛围让听众共感更重要。”
　　过了！
　　言不周暗暗松了一口气，起码将来几天不用可怜巴巴地光啃大饼了。“我记住了，多谢百老板指点。”
　　“被你说对了，我正要指点你。等会仔细学着，我给你来一段。你揣摩一下，然后下午在馆里多练练。”百昇的语气一点都不谦虚客气，他也着实有此本事，其后让言不周大吃一惊。
　　百昇只听了一遍故事就完全复述出来，更是稍加改动了几处，使得其听上去更低荡起伏。最为绝妙的是百昇的声音，如果不看台上，真会认为讲故事的就是言不周本人。
　　行家一出手就知有没有。
　　百昇的口技堪称一绝，他能在最热闹的州北瓦子独秀一枝绝非偶然，这一遍是把故事里的相聚别离都拿捏的极为精准。
　　其实，言不周的鲛人故事并不复杂。说远在南海之南，一条受伤的雄人鱼被渔女救了。渔女将人鱼藏在海边的小岩洞里，在她的精心照料下，人鱼的伤势逐渐康复，而两者的感情也日益升温。
　　三个月后，人鱼做出一个决定，甘愿用一身妖力换来两条人类腿，他就能与渔女在陆地上和和美美安度余生。
　　两者做好约定，三个月后的中秋再见。人鱼就潜入深海去找妖力高深的前辈，他却没有想到再返回陆地时，渔女却已经嫁给了县城的土财主。
　　原来人鱼离开后没有多久，大海起了风浪，让渔女的父亲爱出海时受了重伤。后妈以孝道说事，家中积蓄根本付不起药费，而土财主出的彩礼钱正好能填补这一窟窿。
　　渔女为父治病嫁做人妇，她断了昔日旧情，根本并没有私奔离开的想法。因为无论如何在她最需要钱财帮助时，是土财主拿出了大笔诊金。何况婚后土财主对她也还不错，所以今生今世她与人鱼之间只能到此为止了。
　　人鱼怎么也想不到这会是他的爱情结局，他已失去全部妖力换来一双人腿，根本已经不可能回到大海。早知如此，当时就应该大哭一场——人鱼的眼泪是珍珠，珍珠值钱，可以换一大笔银子啊！
　　敏而好学，是言不周的优点。她记下了百昇所言，一下午将其化为己用。
　　此夜华灯初上，趣书轩纳凉说书会。
　　第三天第一场故事，言不周新手登场就赢得了喝彩一片。有些感情丰富的听众还抹起了眼泪，直道造化弄人无奈错过。
　　“嘤嘤嘤，太惨了。这条雄人鱼太惨了，没了尾巴，没了法力，也没了老婆。最惨的是回不到雕题国了。”
　　看台侧座靠角落位置，年轻男子很快反应过来不该提雕题国三字，那根本没出现在鲛人故事里。他掏出了一块丝帕擦着眼泪，边哭是边叫到，“我出十颗大珍珠。求续集，言先生，给鱼鱼加戏。”
　　名副其实的大珍珠，是有成人半个拇指大小。
　　只见男子左手多了一只绸缎袋，袋口微开，可见大珍珠的光泽亮而润。
　　光泽是珍珠的灵魂。如此十颗珍珠少说值三千两银子，更何况有钱也不一定买得着大珍珠。这打赏，远远超过了言不周割肉似交出的三十文场地费。
　　趣书轩内一时寂静，众人面面相觑，看来汴京城又多了一位土豪出没。这新来的言先生要红啊！


第4章　意不意外
　　“加戏——“加戏——”“加戏——”
　　场内很快就响起了众人的应和声，气氛一度非常热闹，是与鬼月说鬼的纳凉说书专场极为不符。
　　言不周望向珍珠土豪，她可能是一不小心就要一夜暴富了。
　　其实，她在来说书前就做好了心理