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　　「哇。」芮莉睁大眼，以夸张的表情；　惊叹：「是什么事让你相信我能帮你逃过全美国黑帮的追蹤？噢；　错了；　是追杀才对。我看起来像天使吗？」
　　「你是啊。」马修答，不假思索；　「可能是因为现在神盾局每天都派至少五个特工看着你吧。」
　　芮莉偏头，拧眉。「抱歉？」
　　「我正想着你大概没发现这件事。」马修接着说；　「神盾局在保护你；　芮莉。他们派了五个特工轮班；　应该是六级探员。看来你对他们而言十分重要。只要那真的是保护；　不是监视的话。」
　　芮莉的表情僵在脸上；　过了许久；　才说：「五个？这么多？」
　　马修定定面对芮莉。
　　「你一点也不惊讶。这不是你第一次被神盾局监视。」
　　「不；　这是第一次。」芮莉更正，抿唇。
　　「但你并不惊讶。芮莉，你到底是谁？你为谁工作？你知道什么事？」
　　车停在路边。车内气氛冷硬。马修质问芮莉；　芮莉保持沉默。后座的史蒂夫思考着这时候他该怎么做。他也想听到芮莉的答案，但他不接受马修质问芮莉。
　　片刻，芮莉冷冷回应：「从我嘴里翘出答案前；　你怎么不先讲一下，是谁告诉你，监视我的探员有六级。你把他们打晕了抢走他们的证件吗？哇喔，你要小心了，我觉得据说正在保护我的神盾局这次可能不会挺你。」
　　回将对方一军——没错，这是芮莉会做出的事。她挺直背脊，侧身斜睨马修。
　　马修双唇紧闭。
　　「好球。」
　　「是吗？可能你还要感谢我的手下留情。是谁给你的消息？你没有答应神盾局的邀请，他们不会让你知道太多。你认识复仇者？」
　　「你从何得知我没有答应神盾局？」马修反问，「因为你也替神盾局做事。你不是一般内勤。」
　　芮莉不遑多让。「说得对，我也不认为一般神盾局探员会告诉你这些事。你是怎么认识黑寡妇？」
　　从后座，史蒂夫惊讶地看着芮莉跟马修彼此套话。他也快怀疑芮莉是神盾局探员了。
　　马修先败下阵来。「能猜到这点，你到底是哪个部门？」
　　芮莉不置可否。「为什么你不问黑寡妇？她都愿意对你说这么多，应该也会继续提供你消息。」
　　「消息的是有代价的芮莉。我想信任你。」
　　「凭眼所见不是信。哇，看来有人在床上不够卖力。」
　　芮莉真的很擅长冷嘲热讽。马修扯了扯嘴角，「事情不是你想的那样。我们是工作上的朋友……」
　　「我知道不是。」芮莉淡淡打断，转回头，盯着前方路面，「你只是被派来传递消息。」
　　马修一愣，继而意识到自己做了什么，表情因此转阴。
　　「别在意，黑寡妇大概想提醒我一些事。我们也算工作上的朋友。」芮莉说，瞥了眼马修，「现在，我们先帮你脱离跟蹤吧。我又得换新车搬家了。」
　　无端卷入马修与菲斯克、九合会的纠纷中，芮莉也只能认命。回去的路上她不想说话。她觉得自己很倒楣。
　　「……抱歉。」马修开口。在他们快抵达芮莉租屋处时。
　　芮莉摇摇头。「知道吗？我认了。大概这就是神盾局付我薪水的原因。」
　　马修抿唇，不予置评。现在他看上去是有些后悔。
　　芮莉停车，把宝宝从后座抱出来。发现马修没有动作，无奈叹气。
　　「我能理解你只是需要一点帮助，而上车时你根本没想过会给我带来多少麻烦。再者，神盾局监视我，九合会跟菲克斯还不想玩这么大。」她说，「所以何不挪动下你的屁股，高兴地跟我上楼，请我帮你缝合伤口？你的血快要浸湿我的座椅了，业余英雄。」
　　
　　要说被神盾局监视带来什么好处？大概就是有些人暂时不敢动她，生活安全稍微提高。
　　她不能理解为什么神盾局要监视她。芮莉想。更怪的是，娜塔莎试着透过马修对她传递讯息。这是几个意思？她最近没有做特别的事吧……难道神盾局不希望她跟变种人约会？管太宽了吧！
　　芮莉想不通。她想不通的还有娜塔莎的暗示。恕她愚钝，间谍间通用的暗号她不懂。她只是个普通外科医师。
　　芮莉带马修上楼，虽然抱着宝宝，心情不怎么好。宝宝被她影响，看着她时很是担忧。
　　「等等。」马修骤然抓住她，「你屋里有人。」
　　芮莉吓到了。马修趁机拿走她的钥匙，小心翼翼地开门，侧身对芮莉做出噤声手势。
　　屋里气氛是有一点不一样。芮莉抱着宝宝，站在一旁，深感不安。她看着马修代她进屋。光影从屋内倾斜透出，映在磁砖地面上，一个男人站在床边，背对玄关。
　　「道上有人花钱买你。」那人扬声，转身，「活的。」
　　芮莉认出对方的声音。
　　「……这是在跟我开玩笑。」芮莉喃喃，走进玄关，「阿瑟？！」
　　窗边的男人转身，打量芮莉、她怀里的宝宝、和马修。「他很可爱。」他说，指史蒂夫，「这傢伙该滚蛋。」
　　马修扬眉，「真没礼貌。先生，您这是非法入侵。」
　　芮莉谁呼吸，把宝宝放在地上，赶紧关门。今天什么日子，前男友日？迪克出现了阿瑟出现了，接下来该不会是山姆跟……不，她还是别自己乌鸦嘴比较好。
　　「都冷静，大家是自己人。」芮莉说，走到阿瑟与马修之间，「马修，这是阿瑟。阿瑟，这是马修。好，现在你们认识了。马修，坐那边椅子，宝贝，你先自己去玩。阿瑟，晚点我会好好问你出现在这里的原因。」
　　芮莉忙着准备给马修处理伤口。马修捂住腹部、找到椅子坐下，他的血已经浸湿西装。阿瑟审视马修，眼里透出了然。
　　「我听说过你，夜魔侠。最近你很有名。」
　　「对啊。我给某些人找了不少麻烦。」马修苦笑，「每次来芮莉这，我都会被看破身份。看来我不太该来找她。」
　　「知道就好。」芮莉翻白眼，手脚俐落地拨开马修的外衣，开始消毒、止血、缝合。
　　阿瑟看着，沉默片刻，找了沙发坐下。
　　「所以你是谁？」马修问。
　　「阿瑟。喊我阿瑟。」阿瑟答，弯起嘴角，「我替我的团队搜集情报。」
　　「这不能解释多年过去了你突然地出现在我家窗边。」芮莉道，没好气，「柯布跟孩子们还好吗？还有伊姆斯跟阿德里？」
　　「阿德里现在在学校教书。伊姆斯回中东，前阵子他问我要不要去，大概就在我听说金开在找某个与夜魔侠关系慎密的女性时。」阿瑟答，盯着马修，「你总是与危险的异性纠缠，芮莉。这么多年过去，你没有变。」
　　芮莉不想回答这个问题。
　　「金开……」马修想了下，「你指菲斯克？」
　　阿瑟耸肩，「他广为人知的名字是金开。其实我挺佩服你，马修。很少能看到有人把金开惹得这么火。上一个惹到他的是蜘蛛侠。再上一个，是夜翼。」
　　马修下意识转向芮莉。史蒂夫也停下假装玩玩具的动作，盯着他们，眼神专注。
　　芮莉手不停，一边飞快给马修处理伤口，一边答：「听起来我身边的男人都跟这傢伙扯上点关系了。」
　　「认真点，亲爱的。你的前男友惹过金开一次，现在，你的朋友又惹他一次。你觉得金开会拿你怎么办？」
　　芮莉转眼珠，想了想，「大概会拿车门夹爆我的头吧。」
　　顿了顿，她补上一句：「如果他想从此被撒旦缠上的话。」
　　马修低下头，蹙眉，「什么意思？」
　　「字面上的意思。金开该知道下，杀了我绝对不是好主意。所以？阿瑟，你来就为了通知我这事？」
　　阿瑟往后，靠上沙发。「我还想问你有没有意愿和我去中东。那里缺医生，芮。离开这里，避个风头。」
　　芮莉只两眼盯着马修的伤口。
　　「我不能理解多年后你突然想保护前女友是几个意思。」
　　「阿德里跟柯布也很想你。伊姆斯很怀念你和我们搭档的时候。回来吧，芮莉。」
　　芮莉剪短棉线，扯开假笑。
　　「其实，阿瑟，你真的可以直接告诉我，你们接了一笔大单，没有我你们做不来。」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　我终于赶出来了。最近都在上整天班，今天又月初特别忙，我都不知道我是怎么在一堆工作中挤出时间写好的（崩溃脸
下午四点我连早餐都还没吃………
　
顺便说一下，自从我收藏过千准备v了就出现挺多奇形怪状的留言，我开始怀疑自己居然有如此卓越的价值，值得这些人花时间批评我。
批评又不会让自己的人生变好，不觉得做着事挺浪费时间吗？只是邪恶的想用语言贬低对方，让对方心情不好甚至去死从此消失，这样真的很坏耶！！如果队长是这样的人，你们会喜欢吗？如果他知道你们是这种人，他会说什么？
就算不想做好人，你也可以不当坏人。

　　☆、宝宝不睡；一些悔恨，一些无解

　　芮莉在下逐客令。她死抿双唇；　侧身对着阿瑟，神色充满抗拒。但阿瑟只是定定望着芮莉；　面不改色。
　　「先生，我觉得你该走了。」马修说；　对着阿瑟，忍耐缝合伤口的疼痛。
　　阿瑟看了眼马修；　并未争论；　自沙发上起身。「我会再来。」他说；　经过茶几旁、被圈起的软垫时，多看了宝宝一眼。
　　芮莉始终没有正视阿瑟。直到帮马修处理好伤口前；　她都不再开口。当她开始收拾垃圾，站在餐厅调节过的暖黄灯光下；　马修起身。
　　「芮莉。」
　　芮莉闭上双眼；　「不；　马修；　我现在不想听到任何事……」
　　「我知道。」马修说；　缓缓靠近芮莉。他小心翼翼地；　将手放在芮莉肩上。
　　芮莉转头；　盯着马修、和他放在她肩上的手，神色晦暗。
　　他们保持这样动作有片刻，直到马修开始用拇指轻轻摩挲芮莉的脸庞。
　　芮莉皱起眉。
　　马修无法凝视芮莉。他永远都画不出芮莉的模样；　永远不会知道芮莉的眼睛蓝得多美丽、她的短发颜色艳丽如热带岛屿的珊瑚。但他至少能用指尖记忆芮莉的五官轮廓，记忆她呼吸的节奏。
　　「我不会让他伤害你。」马修低声道，指尖来到芮莉的唇；　「我保证。」
　　芮莉不发一语，冷漠而哀伤地盯着马修。
　　「抱歉。」她说，温柔地避开马修的手，低下头，「请暂时让我一个人。」
　　
　　史蒂夫在担心芮莉。
　　她赶走阿瑟、赶走马修，不理会他，径自收拾屋内。沉默的陪他吃饭，沉默的带他洗澡。他试着要逗她笑，在这方面、他本来就比较笨拙，理所当然不会有任何结果。
　　史蒂夫不知所措，同时更多的感受是沮丧；他受够了，他对现况感到厌烦。他不想继续受困在这附幼儿躯体内，眼睁睁看着自己钟情的女性被其他男人靠近、触碰、赞美、伤害、收到那些意图不轨的甜言蜜语。他厌恶自己只能演戏、只能靠装疯卖傻博取注意，他对神盾局监视芮莉的行为以致芮莉困惑困扰感到丧气，对自己不能正大光明站在芮莉身旁感到无力。
　　很抱歉要离开芮莉。
　　但他不能再等下去。
　　入夜，芮莉把他哄睡。史蒂夫一直醒着，到了半夜，他听见芮莉起身。
　　史蒂夫马上睁开双眼，看见芮莉打开衣柜，慢慢地翻箱倒柜。
　　芮莉一定没发现他醒着。她很专心地在衣柜内翻找，把压在下方的纸盒一一搬开。她放缓动作，打开最下方的纸盒，望着纸盒很久，才将其打开。
　　那是一些回忆；一些悔恨，一些无解，一些曾有的快乐。
　　芮莉跪坐在床下，翻出那些信件、礼物、旧照片，陷入过去。史蒂夫坐起来，迟疑片刻，决定靠过去。
　　他们的卧房是灰蓝色，床在房间正中央，两侧分别是被他讨厌的婴儿床、衣柜、落地镜、跟窗。芮莉不喜欢拉窗帘，房内有一盏立灯、黑色、长得很像皮克斯动画片头会出现的那盏灯。窗台上有一瓶扩香、一台音波水氧机，和一些芮莉随手搁在上头的杂物。床头上挂着一串当初芮莉为了两岁的他买的小灯串，不知为何两岁的他很喜欢那些小光点。大概是因为像星星。
　　史蒂夫轻手轻脚地靠近。他将暖呼呼的小手放在芮莉肩上，芮莉回神，惊讶地看着他。
　　「嘿，宝贝。」她轻唤，扬起嘴角，那是个勉强的微笑，「我吵醒你了？」
　　史蒂夫遥遥头，爬下床，站在芮莉身旁，和她一起看着那些照片跟信件。
　　「那是谁？」他指着其中一张照片里的年轻男人，有意开启话题。
　　照片上，芮莉抱着棕发的孩子、站在一对夫妇间，他们背后是花园、被拍入的建筑物一隅像是教堂。阳光下，长桌并排，铺着素面桌巾，许多铁盘盛满食物、放在桌面上，有漂亮的白瓷器、银刀叉、花束、和蜡烛。
　　芮莉拾起那张照片，笑了笑。「那是我父亲，你应该喊他祖父。旁边这是我母亲……这应该是某年复活节，我们教会办活动。这是彼得，大概四岁。那时候他好黏我，喜欢站在楼梯上大喊我的名字。」
　　史蒂夫仰头，看见芮莉露出怀念的笑容。他瞥了眼其他照片，挑出另一张。
　　「那是谁？」
　　「这是我的朋友，这应该是我大二时候拍的……柯布、伊姆斯、阿德里安跟阿瑟。我们去一场派对，他们准备要──」
　　芮莉说到这，噤声，垂眸。
　　「准备要？」
　　「不是什么好事。我们看别的东西吧。」
　　芮莉草草收起照片。史蒂夫觉得这是很烂的转移话题，但他决定这次先顺着芮莉。
　　摊在地毯上的照片中，夹杂许多信件。史蒂夫发现那些信，有大半居然都没有邮戳，剩下一些是透过军方转交，盖着标明是给家属信件的戳章。
　　「或许你长大也会成为那样的男人。」芮莉突然这么说，「强壮、英俊、美好得让每个女孩都想接近，你会喜欢她们其中的几个，就像喜欢玩具。你会让很多女孩伤心，会在我面前摔门，会说出不自量力的承诺，以为可以保护某个人。」
　　史蒂夫皱起眉，转头。
　　芮莉自嘲地笑了。「你听不懂我在说什么。我见多了。男孩都是这样的。」她收起那些信件，搂着史蒂夫、在他脸上亲一口。
　　「不，我不会。」史蒂夫不悦地反驳，直视芮莉。
　　芮莉笑了起来。「你怎么知道你不会？你又还没长大。」她说，像是觉得史蒂夫好天真，「宝贝你真可爱。我们回去睡觉了，嗯？」
　　那一刻，史蒂夫真的很想说出所有事、来证明跟驳斥；转念一想，跟芮莉争论又有何意义？她不会因此相信。
　　所以他沉默，在芮莉要将他抱回床上时，委婉地推开芮莉的手。
　　「我会证明这件事。」他说，严肃地、直视芮莉的双眼。
　　芮莉惊讶地看着史蒂夫自己爬上床，一瞬间，对刚才史蒂夫的态度产生错乱、困惑的假设。
　　史蒂夫爬回床上，关掉灯，只留他们床头的小灯串。他坐着，朝芮莉张开双臂。
　　「我们休息吧。」他说。心知芮莉此时已对他起疑。
　　芮莉拧眉，不可思议地望着史蒂夫，缓缓躺回床上。
　　「真可怕。现在的小朋友都这么成熟吗？」芮莉自言自语，有点被吓到了，「为什么我会觉得……」
　　「睡吧。」史蒂夫用他现在小小、软软的手，拍了下芮莉的头。
　　
　　芮莉想。她很严肃地想；为什么，有时候，她会觉得，史蒂夫不是一个宝宝？！
　　这种假设真可怕，简直就是网文看太多。芮莉不是个会看网文的人，但她身旁的护士们会，不知不觉也被灌输了许多离奇吊诡的想法。瞧，这不，症状出现了。
　　那天晚上芮莉睡不着，爬起来，想找当年阿瑟写给她的信。她认识阿瑟的那年才十七岁，某天阿瑟出现在教会，YSL的、铁灰色的三件套，自称是银行行员。不知道为什么，教堂里、那么多年轻女孩中，他就看上了她，不管她未成年，用成年男性强势、老练的手段，进入她的生活。
　　她居然真的相信他的鬼话连篇。
　　他们交往了三年，到第二年、她才发现，什么银行行员，这家伙根本从事不法职业。为什么他会有一堆钱？为什么他能开好车带她去玩？为什么他总是知道说什么话讨她身边的人喜欢？因为他在扮演一个角色，藉此接近他们教会里的某个日籍商人，获取情报，那是他的任务目标。
　　阿瑟真正的职业，是跟着他的团队，进入某人的梦境，透过潜意识，获取情报、甚至改变对方的思想。
　　芮莉觉得，这很可怕。
　　尽管如此，芮莉还是继续跟阿瑟交往，因为她爱阿瑟，也相信阿瑟是真的爱她。为了让自己融入阿瑟的生活，她试着加入阿瑟的团队，替他们调配进入梦境的药剂，改良配方、让配方更安全更好用。
　　直白来说，就是她当年傻。
　　或许阿瑟是真的爱她，否则不会在分手后、写给她一百封信，那些信被她放在纸盒内、收在衣柜