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　　　　这些日子，她听到的都是北佬长北佬短，到处都是关于北佬的□□、卑鄙手段，她的焦虑都跟北佬有关。

　　　　没有比这个更糟糕的事情了。

　　　　“斯卡利特，别这样，咒骂解决不了问题。我们必须保持冷静。”

　　　　“可是，叫我怎么眼睁睁地看着南方落进北佬的手里？哪怕不是佐治亚，……”

　　　　“那么，回头要参加我们的会议吗？”

　　　　“会议？”

　　　　“对。出席这次会议的，大多数是共济会成员。当然，威尔克斯先生和阿什利都会来，还有瑞特·巴特勒。”

　　　　“那个投机商？”

　　　　“Well，别这样，斯卡利特，你没有你表现得那么恨投机商。”

　　　　“当然，我并不恨投机商。事实上，除了瑞特，我从来没有见过别的投机商。虽然有一段时间，梅利韦瑟太太老是在我的耳边说，战争后期，瑞特竟然卖掉了自己的船，干起了倒卖粮食的活计。那个时候整个南方都粮食紧缺。他一定很有钱。”

　　　　“事实上，我、苏埃伦、瑞特，我们三个人，掌握了整个联邦政府三成的公债。”领着斯卡利特往花园里面走去，在周围没有其他人的情况下，玛格说出了自己最大的秘密。

　　　　斯卡利特都傻了：

　　　　“你，你说什么？”

　　　　“你没有听错。这也是威尔克斯先生拒绝了我的提议，推荐由乔治参加州长竞选的主要原因。”

　　　　“这么说来，你们很有钱喽？”

　　　　“可以这么说。”玛格道，“公债不是土地，没人能把土地隐藏起来，可是公债却不在这里面。公债这是数据，只要不是有心查探，就不会有人发现。如果不是英国那位尊贵的摄政王太后陛下，也许联邦政府根本就不会注意到我们。”

　　　　“这么说来，瑞特会被投入监狱，跟这笔钱有关？”

　　　　“是的。”

　　　　“你们用的是你们自己的名义？”

　　　　想到苏埃伦做的那一切，斯卡利特灵光一闪，她抓住了重点。

　　　　苏埃伦既然能用自己的名义和印鉴购置土地，那么她一样能够用自己的名义和印鉴委托瑞特为她购进大量的公债。玛格也一样。如果玛格用来购置公债的是乔治·克拉克的印鉴，将来出事了，乔治肯定会面临很多人多指责，可如果用的是玛格的印鉴，那么等事情爆发出来了，大家肯定不会苛责玛格这个还不满二十岁的年轻太太，大家也只会说：

　　　　“可怜的克拉克太太被投机商欺骗了。”

　　　　没错，这就是南方。

　　　　男人把女人们当成花瓶的同时，自然也不会让女人背负责任。

　　　　这就是南方的骑士精神，虽然这看上去很愚蠢。但是，有不少女人们都是这么做的。南方不会去可以追究一位太太的责任，尤其还是一位上流社会的太太。

　　　　斯卡利特指着玛格道：“苏埃伦绝对没有那么大的胆子，当然，她也不会轻易相信别人，她只相信你。”

　　　　“没错。”

　　　　“这真实太疯狂了。”

　　　　“怎么样？要不要来参加我们的小会议？”

　　　　“小会议？”

　　　　“没错。”

　第86章

　　　　会议？

　　　　斯卡利特当然知道玛格和威尔克斯父子经常举行小型会议；　而她另一个妹妹苏埃伦还是这个会议里面的常客。这也是斯卡利特最为不满的地方。她一直认为；　自己比苏埃伦聪明多了；　可是这种一听就知道很重要的会议，竟然没有她的份儿？而她一直看不起的苏埃伦竟然是这里面的一员？

　　　　斯卡利特心里别提有多不舒服了。

　　　　不止一次；　斯卡利特躺在卧室里面；　酸溜溜地想着：“不过是有钱而已。如果我也有那么多钱；　我也能参加。”

　　　　是的，虽然没有人说；　可斯卡利特不是笨蛋；　相反她是一个极为敏锐又聪明的人；　苏埃伦有没有钱她会看不出来？就是苏埃伦和玛格为了保持跟老朋友们的一致；　衣着打扮都十分低调，不比当初刚来亚特兰大时的华贵，就是那批物资保证了斯卡利特如今富裕的生活，让她依旧在今天依旧能够吃好穿好还能够添置些新首饰，可是论有钱；　斯卡利特还是不如两个妹妹。

　　　　斯卡利特非常清楚这一点，所以她才会那心塞。

　　　　汉密尔顿家有货栈不假；　还有大量的物资；　可现在，缴了税，再供养家里，除非把外面的那些欠账都追回来，否则汉密尔顿家要添置产业还真的不容易。

　　　　对比之下；　玛格和苏埃伦两人在亚特兰大拥有大量的土地，那可是亚特兰大有目共睹的。更别说她们俩还有无数的黑人追随，这样的玛格和苏埃伦，她斯卡利特·奥哈拉·汉密尔顿，一个略显精明的南方上流社会的太太如何比得上？

　　　　为了这事儿，斯卡利特其实已经心塞很久了。所以，玛格邀请，斯卡利特只是傲娇地抬了抬下巴就点了头。

　　　　在斯卡利特的心中，她一定是靠自己，靠自己的能力，靠自己精于计算进入这个会议的，不像苏埃伦只是靠着听玛格的话抓住了机会才进入这个会议。

　　　　斯卡利特以为苏埃伦肯定会为了这事儿跟自己起冲突而自己肯定会反唇相讥跟苏埃伦再度闹僵，可事实发展就是这么出乎意料。事实上，苏埃伦和斯卡利特在接下来都没有时间互相较劲，因为玛格抛出了一颗炸弹，打算在亚特兰大筹建银行！

　　　　苏埃伦听说之后当时就傻了：“可是玛格，你之前不是说过不打算建银行的吗？”

　　　　玛格摇摇头，道：“当时是当时，现在是现在。当时我不筹建银行，是害怕遭到联邦政府和英国人的联合挤兑。银行不比别的，最是看重信誉，一旦发生挤兑事件，不能让客人及时拿到足够的货币，那倒闭也就近在眼前了。现在想筹建银行，一来是共济会已经承认了我们，有共济会在背后，我们就不用担心来自联邦政府的算计，只需要专心应对客户和可能来自英国的算计就可以。二来，亚特兰大也需要自己的银行，有了银行，我们才能够借助银行业务把亚特兰大的各行各业都掌握在手里，把亚特兰大的建设进度也掌握在手里。”

　　　　斯卡利特听得似懂非懂。

　　　　好吧，南方盛产贵族，也有相当的律师，可会计师和银行家就不是南方的蛋糕了，这两个职业更多的来自于北方。关于银行业务，别说是女人们了，就是南方的男人们也没有几个懂的。

　　　　这也是玛格选择斯卡利特的主要原因。在玛格看来，斯卡利特有这个资质，她现在已经是一位优秀的会计师了，如果给她足够的机会，斯卡利特未必不能成为一位优秀的精算师。

　　　　玛格希望斯卡利特成为一位优秀的精算师，一位精明的银行家。

　　　　所以，当斯卡利特问谁来做这个银行第一任行长的时候，看着玛格望向她的眼神，斯卡利特都傻了。

　　　　“玛格，你是认真的吗？我是说……”

　　　　斯卡利特说不下去了。

　　　　因为玛格的眼神让她无法拒绝。

　　　　“玛格，我是说，我根本就不懂银行业务。”

　　　　“这方面，你可以请教瑞特，他在这方面很熟。当然，这家银行的初始资本由我、苏埃伦和瑞特提供，而阿什利，我打算让他来做你的副手。”

　　　　听见玛格这样说，斯卡利特心里不觉｜荡了一下。

　　　　当初，被妹妹撞破自己向阿什利告白还要求对方跟自己私奔一事就仿佛昨日，让斯卡利特忍不住问玛格：“你就不怕……”

　　　　你就不怕我跟阿什利私奔吗？

　　　　“你是那样的人吗？”这是玛格。

　　　　“放心，我们就是对你不放心，对阿什利却是信心十足的。”这是苏埃伦。

　　　　听见苏埃伦这样说，斯卡利特是恼火的，可恼怒过后，斯卡利特也比其他人更清楚，苏埃伦是事实。

　　　　斯卡利特爱阿什利，她大多数的热情都在这个男人身上，如果有机会得到这个男人，斯卡利特绝对会踹了丈夫查尔斯跟阿什利私奔。可她也非常清楚，阿什利不爱她，阿什利把家族和荣誉看得很重所以绝对不会跟她私奔的。所以斯卡利特能够做的就是呆在这个男人身边。

　　　　知道自己被妹妹们看破，斯卡利特是狼狈的也是痛苦的，可想到能够跟阿什利长时间独处，斯卡利特又是喜悦的，这种喜悦虽然有饮鸩止渴的意味在里头，可感情这种事情却是不能强求的。

　　　　一时之间，斯卡利特脸色变幻不停。看着这样的斯卡利特，玛格和苏埃伦互相交换了一个眼神。

　　　　虽然创造机会让斯卡利特跟阿什利独处对梅兰妮有点不公平，可谁都知道，阿什利绝对不会跟斯卡利特发展出超过友谊、超过礼仪的关系。

　　　　也就是说，即便现在创造了机会让斯卡利特和阿什利有时间和机会长期独处，最后失望的也只会是斯卡利特。

　　　　不过，在玛格看来，只要斯卡利特从对阿什利的迷恋中走出来，就是冒点风险也是好的。至于阿什利，如果他连这点考验都过不去的话，他就不是阿什利了。

　第87章

　　　　世易时移。形势变了；　原本不能做的事情现在可以做了。之前玛格认为自己是在孤军奋战；　一旦成立银行就会受到来自北方联邦政府和英国的前后夹击；　所以不敢成立银行，现在；　她已经是共济会的一员；　共济会会保证联邦政府会保护她；　那么，玛格肯定不会放过银行这块大蛋糕。

　　　　不止玛格；　瑞特也一样。

　　　　银行董事会最重要的三位成员就是玛格、苏埃伦和瑞特；　他们三人中也只有瑞特一个在银行里面弄了个办公室。用斯卡利特的话来说；　他是每天似模似样地去上班就战后的南方绅士们一样。

　　　　当然；　这种说法完全是对瑞特的一种偏见。

　　　　玛格和苏埃伦都非常清楚瑞特为南方、为这片土地做了多大的贡献，梅兰妮虽然不清楚瑞特为南方到底做了些什么可是她依旧认为瑞特是个英雄。

　　　　可是亚特兰大大多数人，包括米德大夫，他们认为南方会战败，就是因为投机商：因为那些投机商；　他们才没有足够的武器，因为那些投机商；　他们才没有足够的物资；　因为投机商，他们的孩子们在战场上只能光着脚……

　　　　南方人恨投机商，而瑞特曾经就是一个投机商，还在战争末期做过倒卖粮食这种事情（真假和细节跟亚特兰大人知道的也许有相当大的出入）有密切关联。

　　　　而斯卡利特讨厌瑞特的理由又多了一条，那就是公债。

　　　　南方每个家庭都购买了大量的南方邦联政府的公债；　就是因为这些公债随着邦联政府的投降变成了一堆废纸，这才使得南方大多数家庭在战后变得一贫如洗。而现在，持有这些废纸也成了热爱南方的一个重要象征。

　　　　斯卡利特愿意相信克拉克家和肯尼迪家至今还持有大量的南方废纸，可她不相信，跟瑞特这种人也会持有南方债券——就跟那些南方上等人家一样。

　　　　不过，斯卡利特是个聪明人，她既然清楚如今瑞特对南方、对亚特兰大的意义，自然就不会把这么重要的秘密宣之于口，只不过少不了在日常工作中，跟瑞特会闹出这样那样的矛盾了。

　　　　当然，从另一方面说，没有让亚特兰大银行给她们留出办公室和办公桌就不等于说玛格和苏埃伦就对银行业务不关心了。事实上，她们很关心，就是苏埃伦对银行业务一点都不懂，甚至看不懂那些报表，看见玛格对那些文件那么重视，苏埃伦也提起了十二分的精神。

　　　　这对苏埃伦来说是件好事。

　　　　作为南方上等人家公认的南方战后最重要的两位太太之一，无论是玛格还是苏埃伦都一直是人们的话题中心。不止是南方各家庭在入夜之后会在壁炉前讨论玛格和苏埃伦的身家，就是那些黑人，那些来亚特兰大寻找机会的北方白人，都在对这姐妹俩议论纷纷。

　　　　自然，弗兰克·肯尼迪的绯闻事件也就经久不衰了。

　　　　忙于工作能够让苏埃伦远离那些流言，不然，听着那些人对她的同情和怜悯，也很难说苏埃伦会不会心理失衡。

　　　　不过，受到伤害是肯定的。

　　　　天知道，路上随便遇到一个人，用那种怜悯的口吻提起弗兰克·肯尼迪的时候，都是一副我很同情你、我是站在你这边的模样，苏埃伦真的很想让这些人滚开。而这些人，很多都是不认识的人，有的是黑人，有的是北方白人，也就是北佬。

　　　　这也让苏埃伦火冒三丈。

　　　　同样保守困扰的还有弗兰克·肯尼迪。事实上，他跟苏埃伦分居之后，每次上街都会有小孩冲他丢泥巴、扔石头。在别的地方，是黑人在有心人的鼓动下袭击白人女性，而在亚特兰大，被排在被袭击榜首的却是弗兰克·肯尼迪。

　　　　如果没有这些事情的话，苏埃伦和弗兰克也许会分居一段时间，最后说不定还有和好的机会，可发生了这样的事情之后，弗兰克也忍受不了了。

　　　　在亚特兰大银行成立后大约一个星期左右，弗兰克·肯尼迪在老律师亨利·汉密尔顿的陪同下来到克拉克宅，签署了离婚协议的追加条款，在追加条款里面，弗兰克·肯尼迪承认：

　　　　——蔷薇庄园在战争期间的扩张都是苏埃伦的功劳，那些土地、证券等等，都归苏埃伦所有。

　　　　——弗兰克和苏埃伦的儿子罗纳德·富兰克林·肯尼迪对蔷薇庄园拥有一半的继承权，而且孩子的监护权和抚养权都归苏埃伦，弗兰克保持对孩子的探视权。

　　　　——蔷薇庄园加入南方种植园战后合作计划，无年限限制。

　　　　按照这些追加条款，在法律上，蔷薇庄园依旧是战争开始前那么大，其余的部分全部归苏埃伦所有。而蔷薇庄园加入南方种植园战后合作计划，甚至无年限地转让经营权，就等于说，从今以后，弗兰克不管庄园的经营只管收租子，而蔷薇庄园每年的租金本来就有一半是小罗纳德的，而剩下的一半，弗兰克还要支付前妻和儿子的生活费、抚养费和教育费用。

　　　　也就是说，最后弗兰克·肯尼迪把庄园的经营权全部交到了苏埃伦的手里不算，还只拿了不到四分之一的租金——其余的部分都归苏埃伦了。

　　　　签完这些追加条款之后，弗兰克就动身旅行去了。

　　　　弗兰克离开之后，苏埃伦大哭一场。

　　　　作为一个典型的南方人，被丈夫抛弃是一件非常不体面的事情。更别说，苏埃伦偌大的身家，让一般人都不敢向她求婚！

　　　　Well，敢向她求婚的，如果财产配不上，肯定会在最后被人指指点点。可这个世界上又有几个人拥有苏埃伦的身家？

　　　　更别说，那些北方白人，苏埃伦是不会考虑的。

　　　　明明是选举月，大家应该为选举和新州长忙乱的时候，可所有的人都注意力都不在这上面。

　　　　大家都在关心，年仅二十岁的苏埃伦会不会再嫁，又会嫁给谁。

　第88章　裂痕

　　　　事实上；　不止苏埃伦；　就连斯卡利特的婚姻也出现了问题。

　　　　这跟斯卡利特的性格不无关系。虽然说斯卡利特是南方大庄园主家的大小姐；　虽然说斯卡利特在十六岁的时候又嫁到了亚特兰大的体面人家，成了上等人家的太太；　可这不等于斯卡利特就会跟这个时代的大多数太太；　好比说她的母亲埃伦一样；　对丈夫毕恭毕敬又恪守礼节。

　　　　大多数人都看得出来，斯卡利特是一个相当任性的人；　她是个优先为自己考虑的利己主义者。

　　　　这真是一件非常糟糕的事情。

　　　　南方的旧风俗里面；　男人们虽然爱护女人；　可这种爱护用后世的眼光去看多多少少都带着一点沙文主义；　就是再温和的绅士，在面对女性的时候，都会不自觉地带那么一丝的优越感。

　　　　这真是要命。

　　　　其实这是一种歧视，性别歧视。而这个时代的绝大多数女人都只能选择顺从，她们中间的大部□□为受害人的同时也成了加害人。

　　　　这是这个时代的悲哀；　也是人类历史上的悲哀，无论是东方还是西方；　历史上都有这样的时期；　时间也非常的长，几乎跟人类已知的、有记载的历史长度一致。

　　　　以奥哈拉家已经出嫁的三位小姐为例，苏埃伦就是典型的没有发现这种歧视的人之一，如果没有玛格的话，她肯定会在不自觉中成为一个性别歧视的加害者；　有了玛格的指引，苏埃伦虽然没有沦为那种加害者却也依旧没有注意到性别歧视对她的伤害。

　　　　而玛格肯定是注意到了这一点，所以她把自己保护得很好，不但隐藏得十分完｜美，还找到了一个理解她、尊重她又能够包容她的人，也就是乔治·克拉克。

　　　　可斯卡利特就没有这样的好运了。

　　　　战争刚开始的时候，查尔斯就是一个刚刚离开大学的孩子，战争磨练了这个孩子，却也只是在身体和意志上给了这个孩子一些考验而已。

　　　　可无论是见识还是思想，查尔斯还没有脱离大孩子这个阶段。

　　　　可