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　　“不是，我很喜欢。”她脸皮再厚，也干不出王婆卖瓜，自卖自夸。
　　“你喜欢梅耶尔先生的作品吗？我有个朋友在《每日晨报》工作，他说《每日晨报》有意为梅耶尔先生出书，还会请他来伦敦，如果要开读书会的话，费尔法克斯小姐有没有兴趣参加？”
　　读书会？
　　《每日晨报》的回信里虽然说了想请她去伦敦，但她以为那只是一句客气话，没想到报社已经在筹备读书会了，她已经有这样的待遇了吗？
　　魏莱笑得弯弯眼睛：“读书会就去不了了，我得照顾姨妈，不过，我想很快我回去一次伦敦，上次在花卉展和我一起的狄克森夫妇回爱尔兰了，坎贝尔夫人写信说想我快些回去，陪他们一段时。”
　　读书会是兰斯临时想到的，他接手报社以来，还从没为哪一位作者开过读书会，只是爸爸在世时，举办过几次，不过，看她开心的样子，读书会倒是可以办一次。
　　只是，大家都认为乔纳斯·梅耶尔是男人，当一位女士出现在读者面前的时候，不知道会发生什么事。
　　“费尔法克斯小姐，我听我朋友说，《每日晨报》文学部的编辑曾经猜测过，梅耶尔其实不是男人，而是一位女士，我也不知道他们是怎么推测的，不过，他们好像认为这很有可能是真的。”
　　魏莱心里咯噔一下，她还没想过这个问题，“如果……是女士的话，又怎么样？”
　　他们已经走到了小木屋前，兰斯先她一步走上去，为她开门，回头说：“如果是的话，我会非常钦佩她。”
　　魏莱看了他背影一眼，低下头去，在台阶上磕了磕鞋底的雪和泥巴，一进门，爱玛就走过来，握住她的手：“天呐，你的手这么凉！早知道你出去的时候我应该把我的手套给你的，简，你别出去了，我们不玩牌了，省得阿米迪欧小姐担心你，阿米迪欧先生还特地出去找你，哈莉特刚刚讲了一个故事，真实发生的爱情故事，可有意思了，可惜你错过了，不过我可以把大概情节跟你复述一遍。”
　　爱玛把魏莱拉到她身边，之前坐在她旁边的弗兰克背对着他们站在烤炉边。
　　哈莉特给她倒了杯茶，或许是讲故事太激动，双颊绯红，眼睛里是兴奋的神采。
　　魏莱捧着茶杯，看了眼对面的兰斯，他正和莉迪亚说着什么，似乎察觉到她的目光，他也看了她一眼，魏莱下意识地垂下眼皮，随即便听见兰斯的笑声。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　好像不能准时在18：00更新已经是常态了，捂脸。。。。。。

　　☆、第四十九章　知晓

　　为了这次聚会，爱玛做了很多准备，尤其知道参加聚会的还有从伦敦来的阿米迪欧姐弟后，她筹备得更加用心。她在埃尔顿夫人身上吃到了苦头，清楚地知道了那些号称从大城市来的人有多看不起海伯里这样的小村镇，她不想在阿米迪欧姐弟面前丢人。
　　虽然，在爱玛看来哈特菲尔德的一切都好，但是她还是精挑细选了很久，带上了最好食材。
　　但是，她没想到小木屋的厨房应该有的都没有，就剩一个光秃秃的灶台，别说和哈特菲尔德的大厨房相差甚远，就是她很看不上的贝茨家的厨房都比不上。还没到午餐时间，爱玛就开始发愁。
　　她当然不会做饭，哈莉特一直住在戈达德夫人的学校，自然也不会，阿米迪欧小姐……也不用多问，就只能再次指望简了。
　　魏莱在烧水的时候就有了要肩负做饭重任的觉悟，没等爱玛问她，她进了厨房，挽起袖子准备做饭。
　　爱玛心里过意不去，拉上哈莉特也跟了过去。她们三个一走，女士们就剩下莉迪亚一人，三个男士聊着政治、经济，听着就无聊，她也提了裙子去厨房。
　　小木屋的厨房不大，三个人还嫌错不开身，莉迪亚就站在门口没进去，反正她也不会做饭，不去添乱了。
　　爱玛带了足足两篮子的食物，但是除了事先做好的点心和面包是熟食外，其余都是生的，熏猪肉、土豆、生菜、豌豆，还有一只整鸡！
　　父母刚离婚的那会儿，魏莱过了一段到处寄人篱下，没人愿意管的生活，很早就被迫过上自立的生活，别的不说，她做菜的手艺是受过朋友们一众好评的，但是，看着这只整鸡，她很是犯难了一会儿。她猜想爱玛是想煲鸡汤的，但是，就现有条件来说，有茶喝就不错了，鸡汤就别想了。
　　爱玛和哈莉特帮忙洗好土豆、生菜和豌豆，装在碗里给魏莱备用。
　　等灶上的火烧旺了，魏莱也把鸡处理好了，她把鸡腿和鸡胸肉切下来，简单地用盐巴码上，又把面包切成厚片，放在锅里稍微烘一会儿，烘到两面金黄，面包的四条边往里收缩，她把面包片盛到盘子里，把切好的熏肉块倒进去，锅里滋滋地一响，白烟迅速冒起来。
　　爱玛和哈莉特被烟呛得咳了两声，一边捂着嘴，一边往后退，爱玛还不忘跟魏莱说：“简，快别弄了，你先出来吧。”
　　肉在锅里怎么能离人，稍不注意就糊了，魏莱头也没回地向爱玛摆了摆手，另一只手还在锅里不断翻动。
　　熏猪肉被旺火逼出带有特殊烟熏味和咸味的油脂，魏莱把鸡肉放进去，带皮的部分朝下，又把一切为二的土豆丢进去。
　　慢慢地，肉和土豆的香味飘散开来。
　　魏莱这一连串动作让站在门口的爱玛和哈莉特看得目瞪口呆，虽然知道简很能干，但是在她看来，一位受过教育的小姐喜欢阅读、画画或者钢琴都是再正常不过的，贝茨小姐每次都要把简学会的技能夸得天花乱坠，她从来没当一回事。
　　眼前这个在厨房忙碌，做事很有章法的简却让爱玛彻底改变了原来的看法，印象中简是个脸色苍白，看起来病态的娇弱女孩儿，在今天之前，爱玛从没想过简能做出一顿饭。
　　同样感到震惊的还有莉迪亚。
　　莉迪亚的朋友大多都是跟阿米迪欧家家境相仿的年轻小姐，跟她一样，十指不沾水，别说做一顿饭，有的朋友连泡茶都不会，这一次还是她第一回看见年轻女孩儿在厨房忙碌的样子。
　　莉迪亚似乎有些懂了兰斯为什么会喜欢她。
　　可是越想越觉得可惜，莉迪亚暗暗叹了口气，要是简·费尔法克斯的家境再好些就好了，不过，又一想，如果她的家境好，也就不会做这些事了。
　　比起骄纵得让人讨厌的金斯利小姐，她更愿意性格温和的简和弟弟在一起。
　　客厅里传来兰斯和奈特利的笑声，莉迪亚有些头痛，按了按太阳穴。
　　就在上周，金斯利家突然提出结婚，兰斯去了曼切斯特，母亲就背着他答应下来，当时莉迪亚就觉得会出事，果然，兰斯一回来，母亲兴高采烈地告诉他，金斯利伯爵主动要求尽快结婚，她已经答应了，伯爵还让兰斯去他的庄园做客。
　　兰斯当时就黑了脸，只是顾及着母亲的健康没发脾气，第二天就拿了一份调查报告回来。金斯利伯爵赌博破产后，非但没戒赌，还借高利贷继续赌，家里值钱的东西都卖光了，他最喜欢的马都没留下，还欠了一大堆债，就等着兰斯这个未来女婿帮他填窟窿。
　　阿米迪欧夫人自然也明白，她也找了人调查金斯利家的财务状况，得到的信息跟兰斯的完全不同，她认为这是兰斯故意跟她作对，不想娶金斯利小姐才做的假报告。
　　想到上周兰斯和母亲激烈的争吵，莉迪亚觉得头又疼了一些。
　　锅里的鸡肉和土豆都熟了，魏莱在面包上先放上一片生菜，然后把土豆放上去，最上面一层是鸡肉，熏肉块和豌豆摆放在一旁，没有沙拉酱，最后只撒上一些盐巴和胡椒。魏莱做过最多次数的西餐也就是煎牛排，这一道是她临时想出来的，心里还是有些忐忑，不知道是不是好吃。
　　但是，盘子刚放到桌上，就得到了一众好评，吃过之后，大家看她的眼神都不同了，隐隐带着些敬佩。
　　魏莱面上不显，心里高兴又得意，她可是从大吃货国来的！
　　一顿简单的午餐吃完，爱玛对简最后那一点点嫉妒也消失了，她本以为今天会在阿米迪欧姐弟面前出丑，但是简帮她挽回了脸面，而且，她敢肯定阿米迪欧姐弟吃得很愉快，兰斯·阿米迪欧不仅吃光他盘子里的食物，还想要再添一次，要说有什么不足的地方，大概就是她准备的食材还不够多吧。
　　爱玛毫不吝惜赞美之词，把魏莱的手艺夸上了天。大家吃得很开心，唯独弗兰克一直面无表情，连一句夸赞的话也没说，爱玛认为他的行为不妥，但又找不到合适的时机提醒他。
　　吃过饭，大家聊了一会儿，奈特利先生建议出去走走。
　　“我们在这里坐着也是无聊，反正要晚上才回去，来的时候，我仔细看过，湖面的冰很薄，应该能砸开，我记得这片湖里有不少鱼，我特地带了两根钓鱼竿，我们出去钓鱼吧。”
　　魏莱第一个赞成。如果不找点事做，还不知道弗兰克会玩出什么幺蛾子。
　　爱玛心有所动，但是考虑到寒冷的天气，她又犹豫不决。
　　魏莱劝她说：“既然我们都出来了，就不要考虑这么多，如果怕冷的话，我们就不必大老远地跑到这里来了。既然来了，自然要玩得开心，玩得尽兴，而且我们穿得很厚，又刚吃午饭，体能充足，完全不必担心会感冒。”
　　爱玛被劝服了，不过嘴上还是说：“要是我爸爸听见你的话，一准会说‘你们年轻人不要仗着身体好就乱来’。”
　　一句话让大家都笑起来。
　　奈特利先生从马车上取来钓鱼竿，又找来剩下的面包屑做鱼饵，他把这些都交给兰斯，然后就跑到后山上找粗木头，说是要用来破冰的。
　　奈特利两兄弟都爱钓鱼，但是兰斯不喜欢，这两根钓鱼竿大概是奈特利的宝贝，他不敢随便摆弄。
　　魏莱看出兰斯的窘迫，向他招了招手：“给我试试吧。”她爷爷是钓鱼爱好者，虽然她对钓鱼没兴趣，但也是从小耳濡目染，至少挂饵还是会的。
　　奈特利先生提着粗木头回来，看见爱玛他们围在一起，简和兰斯蹲在地上，看样子是在挂饵，奈特利有点吃惊，他没想到简连这个也会。
　　魏莱把面包屑团成小小的一团，做了四五个，正要挂在鱼钩上，兰斯伸过手：“给我吧，费尔法克斯小姐，我知道该怎么挂了，鱼钩太尖，别戳伤你的手了。”
　　湖面的冰很薄，奈特利稍微一用力，冰就碎了，听到兰斯的话，还回过头去笑话他：“我是把鱼竿交给你，你还推给了费尔法克斯小姐，看来那年我们去海边钓鱼，你父亲教的钓鱼知识你全都忘了。”
　　面包屑终究散碎，兰斯刚挂上一个就散了，魏莱捡起来捏紧，再挂，又散，又捏紧，重复几次，他先不好意思再试了，本想帮忙，但却变成了捣乱。
　　“抱歉，费尔法克斯小姐，看来我在钓鱼方面是真没有天赋。”兰斯站起来，扭头跟奈特利说，“我完全没有继承我父亲钓鱼的天赋，那年他带我们去海边钓鱼后，之后每年都会去一次，可是我一点都没学会，我父亲对我这一点很失望，倒是你，一点就通。”
　　兰斯和他父亲关系很亲密，老阿米迪欧先生过世的时候，兰斯受了很大的打击，奈特利觉得他不该提起老阿米迪欧，怪自己说错了话，有心安慰兰斯：“但是你继承了你父亲的报，我听约翰说《每日晨报》销量越来越好了。”
　　兰斯原本计划在海伯里多待几天，请贝茨一家去唐威尔做客，找一个和简独自相处的时间再和简坦白，但是，计划赶不上变化，他没想到奈特利就这么说出来了。
　　兰斯回头看了一眼简，她低着头，认真地挂鱼饵，似乎没有听见奈特利的话，然而，一连挂了几次都没挂上去。
　　“费尔法克斯小姐，我来挂吧。”兰斯伸出手。
　　魏莱顿了顿，她耳朵嗡嗡作响，心跳砰砰的，嗓子眼发紧，脸一下就红了，她深吸几口气，抬头看他，手上没停，一用力，忽然挂上去了，但她还是把鱼竿递给了兰斯。
　　她心情复杂，需要好好平静一下。
　　难怪他会把话题往乔纳斯·梅耶尔身上引，还跟她说有个朋友在《每日晨报》工作，这不就是我朋友就是我吗？
　　她突然觉得好笑。
　　不知道兰斯是什么时候知道她就是乔纳斯·梅耶尔的？又是怎么知道的？
　　她这会儿脑子发晕，什么线索都想不起来。
　　兰斯帮奈特利架好两根鱼竿，见魏莱站在湖边发呆，便走过去叫她：“费尔法克斯小姐，莉迪亚和伍德豪斯小姐她们要去后山走走，不一起去吗？”
　　短短的一小会儿，魏莱见了他还是有些不好意思：“后山我去过了，湖边的风景很美，我想在这里站一会儿。”
　　兰斯看起来平静，但心里七上八下忐忑得不行，他不知道眼前的人在想什么，他有心跟她说上几句，但又顾及着周围还有其他人，等莉迪亚带上爱玛和哈莉特走去后山了，没人注意到，便压低了声音问她：“下一篇是要写这次的聚会吗？”

　　☆、第五十章　钓鱼（修）

　　弗兰克陪着爱玛、莉迪亚和哈莉特三位小姐在后山上逛了一圈，初看时，满山银装素裹，有细枝承不住雪，人刚往前走，大团的雪就落在脚后跟，惊得平日里最有教养的小姐们一阵叫，雪景看多了就没意思了，爱玛很快就提出要下山。
　　回去的时候，弗兰克看见简和兰斯阿米迪欧边走边说，神情很愉悦的样子，脚下一顿，他本走在三位小姐前面，他忽然停下来，走在第二个的爱玛躲避不及，差点撞在他身上。
　　弗兰克急忙扶住她：“小心，伍德豪斯小姐，如果不介意的话，扶着我的手吧。”
　　爱玛犹豫了一下，看了一眼站在湖边专心钓鱼的奈特利，笑着拒绝了。
　　弗兰克不介意，无所谓地耸耸肩，一回头，湖边的三个人都看着他们，他再想装作若无其事也很难了，凭什么只有他痛苦！
　　“伍德豪斯小姐，还记得我之前跟你说过的我要出国吗？刚刚在山上，我又起了这个念头，我确定这次是真的，我真的想离开英格兰了。”弗兰克一边说一边走到湖边，“不过，在我离开之前，我还得拜托你一件事，只有伍德豪斯小姐你才能帮我。”
　　爱玛对弗兰克随时随地的恭维已经有些厌倦了，但是她乐意帮助他：“请说，只要在我能力范围之内。”
　　“能力范围之内？伍德豪斯小姐，你太小看你自己了，我知道你可以做到的。”弗兰克靠在一棵树上，笑得很深情，“你愿意为我选一个妻子吗？我相信你选定的人，我一定会喜欢。看看维斯顿先生和维斯顿夫人吧，多契合的一对，伍德豪斯小姐，你在配对这方面很有天赋，给我也选一个吧，我不着急，我还得出国两年，不过，要选一个像你一样的人。”
　　爱玛面上一红，弗兰克的样子让她确认他是认真的，她下意识地看向奈特利先生，但从别的角度看，她看向的却是简。
　　魏莱正看着奈特利先生钓鱼，爱玛突然看过来，她愣了一下，随即心脏猛烈狂跳。弗兰克声音那么大，就是站在湖对岸都能听见，爱玛看着她是什么意思？爱玛知道了？
　　“奈特利先生，你以前总是批评我乱做媒，说我只是歪打正着，但是你看——”爱玛走到奈特利身边，“丘吉尔先生肯定了我的能力，你还有什么好说的？”
　　原来不是，魏莱松了口气。
　　兰斯就站在魏莱不远处，清楚地看见她的身体紧绷起来又放松下去，她跟弗兰克·丘吉尔分手了？
　　兰斯看了一眼弗兰克，弗兰克也看向他，两人礼貌疏离地点了点头，弗兰克冷淡地把头偏向一边，兰斯肯定了自己的猜想，嘴角往上翘一翘，从奈特利身边拿起一根鱼竿：“费尔法克斯小姐，要不要试一试？”
　　奈特利心乱如麻，哪儿还有心思钓鱼，索性把两根鱼竿都给了兰斯，回头便跟爱玛说：“既然是丘吉尔先生的嘱托，你可得办好。”
　　爱玛还以为奈特利会跟她对上两句，没想到他会这么说，她心里诧异，不过却很开心，她当然会好好办，弗兰克的请求整合她的意，哈莉特不正好是一个上佳的人选吗？
　　两天前，哈莉特和她的朋友外出散步回海伯里的路上不幸遇到了一群吉普赛人，哈莉特的朋友丢下她跑了，让她一个人身陷险境，要不是弗兰克及时出现，谁知道还会发生什么恐怖的事情。
　　弗兰克把哈莉特送到哈特菲尔德，爱玛当时就有了这个念头，但是想到她曾经给哈莉特造成的伤害，就不敢随便乱说什么，不过，现在她知道了弗兰克的意思，这就是暗示。
　　爱玛拉着哈莉特的手，笑得格外开心。哈莉特被她笑得莫名其妙的。
　　湖边，魏莱和兰斯静静地等着鱼上钩，两人站在一起什么话都没说，甚至都没对对方笑一笑，但是魏莱却不觉得尴尬，兰斯身上有一股好闻的味道，不是古龙水，也不是肥皂，她胡思乱想着，兰斯忽然喊一声：