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　　“家里已经这么困难了？银烛台卖了的钱要做什么？”
　　帕蒂说：“具体要做什么我也不知道，就连卖银烛台也是我不小心看见的，我想夫人也不知道。贝茨小姐就是在卖银烛台那天受伤的，那天下午她去了科尔夫人家做客，一直待到八点过才回来，而且喝了酒，肯定喝了酒，我能闻出来，家里的楼道窄，又阴暗，可能就是这样才摔下楼受伤的，当晚佩里医生没在，第二天他才来。那真是可怕的一天，我都不敢回想，佩里医生忙了三个小时，我还是第一次听到贝茨小姐哭得那么厉害，现在她的哭声有时候还会在我耳边响起来。小姐，你绝对不能想象那可怕的场景。”
　　她笑了一笑。她车祸住院，一开始还有浅淡的意识，总是能听到各种各样撕心裂肺的哭声，她完全可以想到。
　　魏莱被帕蒂扶着轻手轻脚地进了贝茨小姐的卧室，她安安静静地躺在床上，脸色还是很苍白，就是睡着眉头也浅浅地皱着，很不安稳的样子。
　　魏莱左看右看，也没看出佩里医生对贝茨小姐受伤的左腿做了什么处理，她的左腿肿得比平时两倍还粗。床头柜上放了四瓶止痛药，是一种鸦、片和酒精的混合物，佩里医生留下的纸条说因为鸦、片酊浓度高，要兑水喝，除此之外，别的都没有了。
　　这是没有好的治疗手段，自生自灭的意思？
　　魏莱坐在床边，想了一会儿：“帕蒂，你找一个枕头出来，垫在姨妈左腿下面，再打两盆水上来，一盆冷，一盆热。”
　　帕蒂从柜子里拿出一个瘪瘪的枕头，不解地问：“打水做什么？”
　　咦？冷敷和热敷用英文怎么说？
　　“就是……哎呀，别问那么多，反正有用。”
　　魏莱握起贝茨小姐冰凉的手搓了搓，又哈了口气，医学不发达，连是否骨折都不知道，她懂的也不多，希望这些办法能减轻贝茨小姐的病痛，或许就不用喝鸦、片酊了。鸦、片，可不是什么好东西。
　　魏莱和帕蒂忙了一天，午餐和晚餐只吃了两片干面包，最后魏莱累得手指都抬不起来，一沾枕头就睡着了。
　　第二天一觉醒来已经是中午了，魏莱急忙从床上爬起来，伤了的右脚一沾地疼得她“嘶——”的一声，隐约听见外面传来贝茨小姐说话的声音。
　　她现在可不能下地走动！
　　魏莱急忙跑出去，客厅里没人，声音是从卧室传来的。
　　“噢，亲爱的简，你怎么满头大汗的，快过来。”贝茨小姐裹着被子坐在床上，手里端了一碗热气腾腾的麦片粥，不似昨天那般无精打采，脸上也有了血色，看起来好多了。
　　魏莱心里一松，从脚下传来的痛差点让她站不住。她受伤了的事情没敢告诉贝茨小姐，她也叮嘱帕蒂不能说出去，于是，她只能面无表情，忍着疼走到贝茨小姐床边。
　　“姨妈，你好些了吗？”
　　贝茨小姐忙点头：“是的，有佩里医生为我治疗，我当然好多了。昨天还疼得受不了，今天就不怎么疼了，我只是昨天喝了一点点止痛药，佩里医生是海伯里最有经验的医生，我很信任他。噢，对了，妈妈还在哈特菲尔德，你今天去把她接回来吧，我受伤之后，伍德豪斯先生就把派人把她接走了，已经住了快一周了，虽然伍德豪斯先生对我们非常慷慨，可是我们不能总是麻烦他，今天下午就去吧。”
　　魏莱瞄了一眼右脚，苦笑着答应下来。
　　贝茨小姐这下来了精神，恢复了唠叨的能力，把魏莱离开的这段时间海伯里发生的事讲得清清楚楚。
　　“……原本埃尔顿夫人的姐姐和姐夫要来海伯里，说是要坐一辆非常豪华的四轮大马车，大家都很期待，但是一开始说秋天来，现在都入冬了，海伯里冬天的时候比其他地方更冷，到了冬天谁都受不了，大家都担心埃尔顿夫人的客人们会受冻着凉，结果，上一周，她姐姐来信说他们一家要去西班牙度假，来不了了，埃尔顿夫人很失望。还有一件事，简，维斯顿夫人怀孕了，五个月了，维斯顿先生高兴坏了，大家都很开心。让我想想，还有什么要说的……”
　　今日天气晴好，阳光温柔地洒进来，暖洋洋的，贝茨小姐到底还是病人，说着说着就睡着了。魏莱和帕蒂轻轻地把她放平，捏了捏被角，蹑手蹑脚地走了出去。
　　楼下有人敲门，是爱玛。她送来了猪腿肉和牛肉，还很贴心地跟魏莱说不用担心贝茨夫人，让她先处理好家里的事，再去接贝茨夫人。
　　“很久没有朋友来家里和我爸爸作伴了，贝茨夫人虽然话不多，但是我爸爸很喜欢和她聊天，我很久没看见我爸爸这么开心了，费尔法克斯小姐，就算为了我爸爸着想，也请让贝茨夫人在哈特菲尔德多待些日子。”
　　爱玛刚走，又响起了敲门声。
　　帕蒂下去开门，许久没回来。魏莱一瘸一拐地走到门口，正要问是谁来了，就看见两张熟悉的面孔。
　　“阿米迪欧先生，阿米迪欧小姐！”
　　兰斯和莉迪亚是一大早出发的，莉迪亚准备了很多礼物，多数是补品。原本兰斯不想让姐姐跟他一路奔波，但莉迪亚考虑到兰斯和简都是未婚，不好单独接触，怕引人非议，这才决定要跟着来。再有一个原因就是她想来看一看简的家，也好有个心理准备。
　　不过，简的处境远超她的想象，她怎么会住在这样的房子里！？
　　阴暗、狭窄，进屋就能闻到一股淡淡的异味，似乎主人家已经努力清洗过了，但这股味道根深蒂固。
　　要是妈妈看见了，只怕会转头就走。
　　莉迪亚捶了捶胸口，连深呼吸都不敢做。
　　帕蒂泡好茶，魏莱接过来，“阿米迪欧先生，阿米迪欧小姐，请用杯茶吧，没有什么好东西招待你们，很抱歉，不过，海伯里的苹果很不错，烤出来更好吃，请用一点吧。”
　　莉迪亚闻了闻茶香，茶叶应该还不错，她微微地笑：“费尔法克斯小姐不用客气，这次我们是来探望你和你的姨妈的。昨天我们去了坎贝尔上校家，刚好和你错过，这些是一点心意，希望你和你的姨妈可以早日康复。”
　　阿米迪欧姐弟带来的礼物在地上摆了一排，何止是一点心意。
　　魏莱不明白他们的来意，如果是探望她，也不用特意跑到海伯里来吧，这诚意也太足了。
　　魏莱羞涩地笑了笑：“其实我的脚伤没有大问题，还劳烦你们特地来海伯里，真是……太让我不好意思了。”
　　兰斯看着她，那是一双骄矜的眼睛，透着显而易见的喜悦，但语气还很克制：“应该来的，费尔法克斯小姐是我们的朋友，没道理朋友病了，伤了，我们不来探望的。只要我们没有打扰你和贝茨小姐就好。”
　　你干嘛用那种眼神看着我？
　　魏莱的脸开始红了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　今天写得很慢，修修改改，晚了一个小时，抱歉。

　　☆、第三十九章　暗流

　　魏莱错开兰斯的目光，脸颊还有些发烫，她轻咳了一声，起身给客人们添茶，耳朵还听着贝茨小姐卧室的动静，有隐隐的鼾声传来，她不好意思地笑一笑：“我姨妈的腿也伤了，一直没休息好。”
　　“你自己也有伤，还要照顾另一个病人吗？”莉迪亚的眼睛里充满了担忧和同情，住在狭小阴暗的房子里，只有一个不算机灵的女仆，本身就不可能得到良好的照顾，没想到情况更糟，她反倒要照顾另一个伤得更重的人。
　　魏莱被莉迪亚满是怜悯的眼神看得很不自在：“事情都是帕蒂，她是我家的女仆，都是她在做，而且我的脚伤并不严重，休息几天就好了，阿米迪欧小姐，请不用为我担心。”
　　她越来越弄不懂阿米迪欧姐弟的来意了，真是为了来探望她？需要从伦敦跑到海伯里？
　　魏莱想要问一问他们还有没有别的事，是专门来找她，还是路过而已，但又不大好开口，于是只有能脑子里翻来覆去地琢磨。
　　兰斯淡定地喝着茶，看着她纠结的样子竟然想笑，但还顾忌到礼节，只能用茶杯挡住他勾起的嘴角，一杯茶喝完，她已经恢复了先前淡定自若、规规矩矩的模样，他心里有些失落。
　　“费尔法克斯小姐，什么时候回伦敦？”兰斯问。
　　魏莱愣了一下，想了想：“暂时应该不会回去了，我姨妈的伤有些重，我不放心留她一个人在海伯里，我得照顾她。”
　　兰斯不着痕迹地摸了摸兜里的两张戏票，又问：“有没有想过把贝茨小姐送到伦敦就医？我想论医疗水平，伦敦是全国最高的，或许贝茨小姐会好得更快一些。”
　　海伯里的蒙古大夫都快看不起了，还能去伦敦？
　　魏莱微微摇了摇头：“恐怕是不行，我姨妈年纪大了，这次伤了腿，佩里医生千叮万嘱要静养，从海伯里到伦敦路途颠簸，我怕出意外，而且，除了我姨妈，家里还有一个外婆，也离不开人。”
　　兰斯彻底没了把票送出去的机会，不过还是想尽力帮她：“我认识一个伦敦医生，治疗腿伤很有名，需要介绍给你吗？”
　　“不用！”魏莱下意识地大声说道。
　　兰斯和莉迪亚都是一愣。
　　意识到自己反映过大，魏莱赶紧缓和了语气：“不用了，我姨妈的伤已经稳定下来了，海伯里的佩里医生年轻时也在伦敦从医，很有经验，我姨妈很相信他。我想由佩里医生为我姨妈治疗是最好的，谢谢你的好意，阿米迪欧先生。”
　　魏莱的声音越说越小，因为兰斯的脸色愈发难看，应该很少有人拒绝他的帮助吧。她隐约知道兰斯是想帮她，但是贝茨家是绝对没有这个钱去伦敦看病的，她也不能随便接受兰斯的好意，用自己的钱，欠钱，用兰斯的钱，欠钱又欠人情，无论如何，她都只能拒绝。
　　她又小声说了句对不起，态度诚恳。
　　莉迪亚不知道兰斯在想什么，用手肘轻轻碰了碰他，兰斯看了她一眼，叹了口气：“费尔法克斯小姐，你不用道歉，我并不是生气，只是遗憾没有帮到你。”
　　魏莱将信将疑地眨了眨眼：“阿米迪欧先生和阿米迪欧小姐送来这么多东西，已经很帮忙了。”
　　小客厅里光线阴暗，反倒衬得她的脸色愈发苍白，眼下的青黑显而易见，准是照顾她姨妈没有休息好。
　　兰斯这么想着，脱口而出：“就算要好好照顾你姨妈，也要注意自己的身体。”
　　唰——
　　那双清澈的眼睛望过来，透着惊讶和奇怪，兰斯原还后悔不该说，这下反倒笑起来：“你姨妈和外婆都要靠你照顾，别把自己累病了，费尔法克斯小姐，请保重。”
　　魏莱的心脏砰砰乱跳，脸刚退热，这下又烧起来，比之前烧得更红：“好，好的，我会注意的。”
　　这气氛实在不对劲。
　　魏莱慌手慌脚地拿起茶壶想要倒茶，却发现没水了，她正要叫帕蒂倒水，还没开口，帕蒂敲门进来：“小姐，埃尔顿夫人来了。”
　　魏莱“哦”了一声，镇定地把茶壶给帕蒂，让她掺水，其实心里有些忐忑，她跟埃尔顿夫人之间那点纠葛矛盾她们心知肚明，隔了些日子没见，倒真有些不知所措，再说，绯闻男主角还在这里，虽说他本人不知情，但是谁知道落在埃尔顿夫人眼里又会编出什么话儿。她不想再听乱七八糟的流言蜚语，也不想再绞尽脑汁去对付谁了。还好，阿米迪欧小姐也跟着来了。
　　不过，魏莱还是打起精神小心应对。
　　兰斯根本不记得谁是埃尔顿夫人，只是见魏莱听到她的名字身体一下绷直了，他心里感觉疑惑，等见了面，才想起来是舞会上的那位夫人。
　　要说魏莱在伦敦好吃好喝地过着小日子，埃尔顿夫妇可是过了一段难熬的日子。
　　他们夫妻本想借着开宴会，好好地炫耀一把夫妻恩爱，把舆论颓势拉回来，但没想到弄巧成拙，没几天各种各样关于他们夫妻的谣言就在海伯里传开了。那段时间，埃尔顿夫人连家门都不敢出，就怕看见别人异样的目光，好在，埃尔顿先生作为海伯里的牧师，还有点威望和地位，谣言慢慢平息下来，但却给他们造成了噩梦般的影响。
　　埃尔顿夫人知道是谁干的，却不能说，心里更憋闷，原本不想来探望贝茨小姐，但是经不住埃尔顿先生三番五次催促，她只好提着苹果和猪肉来到贝茨家，却没想到，简回来了。
　　两人见面都尴尬，埃尔顿夫人还得做出一副惊喜的样子：“简，你什么时候回来的！太好了，你不知道你离开了海伯里，大家有多难过，特别是我，我亲爱的朋友，你终于从伦敦回来了。噢，家里还有客人，阿米迪欧先生！”埃尔顿夫人眼睛在魏莱和兰斯身上转了转，魏莱仿佛可以看见新的谣言要从她的眼睛里飞出来。
　　魏莱急忙介绍：“这位是阿米迪欧小姐，阿米迪欧先生的姐姐。埃尔顿夫人，请坐吧。”
　　埃尔顿夫人笑吟吟地坐在魏莱身边，还握着她的手，两个人看起来仿佛真是一对要好的朋友。
　　埃尔顿夫人一边喝着茶，一边观察阿米迪欧姐弟。
　　阿米迪欧小姐的长相中等，远不如简漂亮，但是她的行为举止无一不显示出她良好的出身和家教，一双细白柔嫩的手端端正正地叠放在膝盖上，笑得矜持含蓄，却让人看了心里说不出的舒畅，只可惜她的裙子做工一般，看起来不像是高级货。
　　埃尔顿夫人摸了摸裙摆，笑得极为得意，她的裙子可是正经的法兰西货，从巴黎运来的。
　　“亲爱的简，我真为贝茨小姐伤心，她受伤的那天去了科尔夫人家，我也去了，那天我们玩得很开心，喝了一些酒，第二天就听说贝茨小姐从楼梯上摔下来。说实话，真把我吓坏了，要知道贝茨小姐不年轻了，可经不得这种伤害。本来我应该早一点来探望她的，但是我姐姐和姐夫要来海伯里，我需要好好筹备一番，不然我姐夫准会为我在海伯里的生活担心，虽然我一再写信告诉他，离开了巴斯，离开了枫园，海伯里就是我最喜欢的地方，但是他总是为我担心，他就是这样。”埃尔顿夫人咬了一口烤苹果，看向迪莉娅，“阿米迪欧小姐跟简是在伦敦认识的吗？”
　　“是的。”迪莉娅放下茶杯，礼貌地笑。
　　埃尔顿夫人喜欢莉迪亚这样有出身有教养的女士，“阿米迪欧小姐专程来探望贝茨小姐，想必跟简是非常要好的朋友。海伯里跟伦敦是两个完全不同的地方，海伯里山清水秀，空气清新，阿米迪欧小姐你可以多待一些日子，就能完全体会到海伯里的美了，我想阿米迪欧先生会赞同我的说法，还记得那一晚在克朗旅店的舞会吗？多热闹啊。”
　　魏莱心头一颤，不知道她提起舞会是有意还是无意，眼尾扫了扫她。
　　兰斯不知道谣言事件，只当那是一次寻常的舞会，还跟莉迪亚笑说：“就在这边不远的一家旅店，那晚上打了一晚上的牌，最后还跟费尔法克斯小姐跳了支舞。”
　　“是的，那晚的舞会非常热闹，大家都很开心，现在都还有人讨论阿米迪欧先生和简跳的那支舞，棒极了。”埃尔顿夫人顿了顿，又说，“简，你的工作找到了吗？我已经写信跟帕特里克夫人提过了，她正是需要家庭教师的时候，三个可爱的女儿，你真的不考虑一下吗？”
　　魏莱没好准备，不料又让她旧事重提，本想拒绝，但是碍着阿米迪欧姐弟的面，不好拒绝得太强硬，只是说这件事还要跟坎贝尔上校夫妇商量。
　　“家庭教师？”这又是莉迪亚没有打听到的新信息。
　　埃尔顿夫人说：“阿米迪欧小姐，没想到吧，简是海伯里有名的才女，做家庭教师正好，我的朋友帕特里克夫人家里正需要一位家庭教师，我觉得简完全可以胜任，绝对的，我相信她。”
　　魏莱对这个话题有些烦了，忍了又忍：“埃尔顿夫人，这件事我会好好考虑的，如果你的朋友着急，可以去找找别的家庭教师。”
　　“噢，多好的姑娘啊，善解人意。”埃尔顿夫人拍了拍她的手，“阿米迪欧小姐，有这样一位朋友很幸福吧。”
　　从贝茨家出来，迪莉娅和兰斯坐上马车去往唐威尔，莉迪亚许多年没去过唐威尔了，趁着这个机会去看看。
　　马车行驶在石板路上哐当哐当作响，车里的两人都沉默着。
　　莉迪亚时不时看一眼坐在对面的兰斯，他左手撑着下巴，望着窗外，不知道在想些什么。
　　她叹了口气，艰难地说：“就算你不想娶金斯利小姐，你也很难和费尔法克斯小姐结婚。”她希望唯一的弟弟幸福，但又不愿意惹怒母亲，她喜欢简·费尔法克斯，但是她的家境条件实在太差了。
　　兰斯没说话，马车路过克朗旅店，他忽然笑了一下：“其实那天我并没有想跳舞。”

　　☆、第四十章　猜想

　　莉迪亚上一次来唐威尔还只有15岁，如今她已经26岁了，她和奈特利家两兄弟时常会在伦敦见面，但是唐威尔着实阔别了十一年之久。故地重游，除了一开始的怀念和感动，别的情绪也没