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她试图移动一只脚，肌肉却几乎使不出力。接着她犯了个错，不该试图站立。她用头一顶，想直起身子，太阳穴立刻像触电般刺痛。我不能吐。她这么一想随即陷入模糊的意识。

再度能思考时，她小心地感受身体还有哪些部位能运作，结果发现四肢当中唯一能移动一两厘米的只有脸部前方的右手。我得呼吸点空气。空气就在她上方，就在墓穴上方。

莎兰德开始搔抓。她用一边手肘撑住，好不容易挪出小小的空间，然后以手背将土拨开，扩大面前的范围。我得用力挖。

她发现自己形成的胎儿姿势当中有一个窟窿，就在手肘与膝盖之间，她能存活多半就是仰赖圈在这里头的空气。于是她拼命前后扭动上半身，感觉到有土壤掉落身子下方的空隙里，胸口的压力减轻了些。手臂能动了。

她在半清醒状态下，一分钟一分钟地慢慢努力，先抓开面前的沙土，再一把一把拨进下方的窟窿里。慢慢地手臂终于得到解放，进而得以移开头顶上的土，一厘米一厘米地扩大头部四周的空间。她摸到硬硬的东西，像是抓到小树根或树枝，接着继续往上抓，土中仍然充满空气，并不十分硬实。

狐狸回窝途中来到莎兰德的墓穴旁停下。刚才抓到两只田鼠正得意着，忽然感觉到有什么东西出现，狐狸立刻全身冻结，竖耳倾听，狸须和鼻子微微颤动。

莎兰德的手指彷佛某种没有生命的东西从土里伸出来。现场若有任何人看到，反应很可能会像狐狸一样立即飞奔而逃。

莎兰德感觉到凉凉的空气顺着手臂而下。她又能呼吸了。

接下来又花了半小时才爬出墓穴。左手不能动，让她觉得奇怪，但仍使劲地用右手继续抓土与沙。

挖土需要一点辅助工具。于是她将手臂缩入洞中，从胸前口袋费力地弄出烟盒，打开之后当勺子用。她一勺勺将土刮松后甩开，到最后终于能够移动右肩，往上撑破土层。随后她又刮下更多沙与土，直到头终于能伸直。现在右手臂和头都已伸出地面，再松解开部分上半身后，便能开始一厘米一厘米慢慢往上扭动，接着就在那一瞬间，土地松开了她的双脚。

她闭着眼睛爬出墓穴，并一直爬到肩膀撞到树干，才缓缓转身靠在树干上，用手背擦去眼睛部位的泥土，然后睁开双眼。四周一片漆黑，空气冰冷，她却流着汗。她觉得脑子里、左肩上和臀部都隐隐作痛，但并未花费精神去理清原因，只是静静地坐了十分钟，喘息着。后来忽然想到不能待在这里。

她费力地站起身后，开始天旋地转。

随即一阵恶心，便弯身吐了起来。

吐完后她开始走，却不知道自己走的是哪个方向。左腿疼痛难忍，还不断绊跤跪倒，引发头部一次比一次更剧烈的刺痛。

不知走了多久以后，眼角忽然瞥见光线，便跟着转向。直到站在院子里的棚屋边，才发现自己直接回到札拉千科的农舍来了。她像个醉汉般摇晃着。

感应侦测器装在车道和空地。她是从另一边来的，他们应该没有发现。

她感到迷惑。她知道以自己目前的状况绝不可能应付尼德曼和札拉千科，便愣愣地望着白色农舍。

嗒嗒。木头。嗒嗒。火。

她幻想着一罐汽油和一根火柴。

她费尽力气转向棚屋，脚步蹒跚地往一扇用架了横木的门走去，好不容易才以右肩顶起横木。横木落地时撞到门边，发出砰一声巨响，她连忙闪进暗处四下观望。

这里是柴房，不会有汽油罐。

坐在厨房餐桌前的札拉千科听到横木跌落的声音，马上抬起头来，然后拉开窗帘望向漆黑的户外。几秒钟后，眼睛才调适过来。现在风吹得更猛了。气象预报说这个周末会有暴风雨。接着他看见柴房的门半开着。

下午他和尼德曼去拿了点柴火，其实并不需要，当时只是为了向莎兰德证明她来对地方了，以便引她现身。

显然是尼德曼没把门关好，有时候他真是笨得无可救药。札拉千科瞄了一眼客厅的门，尼德曼正在沙发上打盹。本想叫醒他，但再一想还是算了。

要找到汽油，莎兰德得到停放车子的谷仓去。她靠着一块劈柴桩，发出粗重的喘息声。她得休息一下。但坐不到一分钟，就听到札拉千科拖着假肢一顿一顿的脚步声。

※※※

由于光线太暗，布隆维斯特在梭勒布朗北方的梅尔比走错了路。他没有转向诺瑟布鲁，而是持续往北走，就在快到特洛丘那时才发现错了，连忙停车查看地图。

他咒骂了一声，立即掉头往南驶回诺瑟布鲁。

※※※

就在札拉千科进入柴房的前一秒，莎兰德右手抓起劈柴桩上的斧头，虽然无力举过肩头，仍以一手往上甩，将全身力量放在没有受伤的臀部上，身子转了半圈。

札拉千科一打开电灯开关，斧刃便扫过他右半边的脸，砸碎了颧骨还嵌入额头几厘米深。他不知道怎么回事，但大脑随即意识到疼痛，他立刻如着魔般大声嚎叫。

尼德曼惊跳起来，一时惶惶然。他听见一声尖叫，起初不相信那是人的声音。从外面传来的。后来才听出是札拉千科，便飞快地起身。

莎兰德两脚站定，再次挥动斧头，不料身子却不听使唤。原本打算将斧头插进父亲的脑袋，却因为精疲力竭，只击中他的膝盖正下方，与预定的目标相差十万八千里。然而由于斧头沉重，一砍中便紧紧卡住，当札拉千科往柴房内倒下时，还顺势将斧头从她手中扯落。他不断地喘息尖叫。

她弯下身抓住斧柄时，脑子里彷佛电光闪烁，地面开始摇晃。她不得不坐下来，然后伸出手摸他的夹克口袋。枪还在，她努力地在地面摇晃之际集中视线。

是一把点二二口径的布朗宁。

简直是童子军玩的手枪。

所以她才会还活着。如果打中她的是尼德曼那把轻便手枪或子弹威力更强的左轮手枪，她的头骨早已破了一个大洞。这时候，她听见尼德曼踉踉跄跄地接近，随后巨大的身影便填满了柴房的门框。他忽然停住，睁大不解的双眼瞪着眼前的景象。札拉千科像中邪似的哀嚎，满脸鲜血，膝盖上还插着一把斧头。在他身旁的地板上坐着一个满身血渍、脏兮兮的莎兰德，看上去好像从恐怖电影跑出来的人物，这种情节已经在尼德曼心中上演过太多次了。

没有痛觉、壮得像坦克一样的他，向来怕黑。

他亲眼看过黑暗中的怪物，还有一股模糊的恐惧也一直潜伏窥伺着他，如今终于现形了。

地上那个女孩已经死了，那是毋庸置疑的。

他亲手埋了她。

因此地上那东西不是女孩，而是从坟墓另一头回来的幽灵，单凭人力或人类所知的武器绝对无法制服。

人体已经开始转变成殭屍。她的皮肤变成像蜥蠍般的护甲，外露的牙齿变成尖尖的獠牙，以便大块大块撕咬猎物的肉。有如爬虫的舌头向外射出，舔着嘴巴边缘，血淋淋的双手长出十厘米长的锋锐利爪。他可以看见她眼中闪着光，可以听见她低声咆哮，还看见她绷紧肌肉准备扑向他的喉头。

他清楚地看到她身后有一条尾巴蜷曲起来，开始拍打地板，显然是不祥预兆。

接着她举起手枪开火，子弹紧贴着尼德曼的耳旁擦过，他能感觉到空气的爆裂，并看见她嘴里喷出火来。

受不了。

他停止思考。

转身拔腿就逃。她又开了一枪没打中，却似乎让他跑得更快。他跳过一道篱笆，被田野的黑暗所吞没后，仍死命地奔向大马路。

莎兰德愕然看着他消失不见。

她拖着脚步走到门口，往黑暗中凝神细看，但看不到他。过了一会儿，札拉千科不再尖叫，却因过度震惊躺在地上呻吟。她打开手枪查看，里头只剩一发子弹，很想直接射进札拉千科的脑子。但随即想到尼德曼还在外头暗处，最好还是留着。其实光有一颗点二二的子弹还不够，不过有总比没有好。

她花了五分钟才将横木放到定位，然后跌跌撞撞穿过院子进入屋内，在厨房的餐具柜上看见电话，于是拨了一个已经两年没拨的号码。转入了答录机。

你好，我是麦可·布隆维斯特，现在无法接听电话，请留下你的姓名电话，我会尽快回电。

哔。

“麦－麦－可，”她叫了一声，听到自己的声音粘糊糊的，便咽了一下口水。

“麦可，我是莎兰德。”

接着便不知该说些什么。

只好挂上电话。

尼德曼的轻便手枪已经拆解开来，摆在她面前的桌上等候清理，一旁则是尼米南那把波兰制八三式瓦纳德。她将札拉千科的布朗宁扔在地上，歪斜着身子走过去拿起瓦纳德，检查弹匣。此外她也发现自己的掌上电脑，便随手收进口袋。然后一跳一跳地来到水槽边，用一个不乾净的杯子装冷水，一连喝了四杯。喝完后抬起头，从墙上一面刮胡用的旧镜子里看见自己的脸，吓得差点开枪。她看到的与其说是人，还不如说是野兽。分明就是一个张着嘴、面孔扭曲变形的疯女人，浑身是土，脸和脖子上布满一颗颗血和土凝结成的硬块。她总算知道尼德曼在柴房里看见什么了。

她朝镜子走去，忽然留意到自己拖行着左脚。被札拉千科第一颗子弹打中的臀部有剧痛感。第二颗子弹打中肩膀，瘫痪了她的左手臂。很痛。

不过头部的痛更是剧烈到让她走路摇摇晃晃。她慢慢举起右手，摸索看后脑勺，用手指可以感觉到子弹穿入的凹口。

她碰触到头骨的洞，赫然惊觉她正摸着自己的大脑，这样的伤势太严重，她恐怕就快死了，或者应该已经死了。她想不通为什么自己还能站着。

她感到既麻木又疲惫，不确定自己是要晕倒或是睡着，但还是努力走到厨房长凳直躺下来，让没有受伤的右侧头部靠在软垫上。

她得躺下休息，恢复力气，却也知道此时睡着太冒险，因为尼德曼还逍遥在外，迟早会回来，札拉千科也迟早会设法从柴房脱困，拖着身躯回到主屋。但她再也没有力气直立。她觉得好冷。最后咔嗒一声弹开了手枪的保险栓。

※※※

尼德曼站在梭勒布朗到诺瑟布鲁之间的公路上，犹豫不决。他一个人。四下漆黑。他开始重新理性思考，对於自己逃走感到很羞愧。虽然不明白怎么可能发生这种事，但合理的结论是她肯定没死。她肯定不知用什么方法把自己给挖出来了。

札拉千科需要他。他应该回到屋里扭断她的脖子。

与此同时，尼德曼也强烈感觉到一切都完了，他早就有这种感觉。事情早就开始出错，打从毕尔曼找上他们的那一刻，事情便一错再错。札拉千科一听到莎兰德的名字，就完全变了样，还把自己这么多年来谆谆告诫他的关于小心谨慎等等原则，全都抛诸脑后。

尼德曼迟疑着。

札拉千科需要人照顾。

如果她还没杀死他的话。

这会有一些问题。

他咬了咬下唇。

他和父亲的夥伴关系已经持续多年，一直都很顺利。他存了点钱，也知道札拉千科的钱财藏在哪。让事业继续运作的资源与才能，他都具备，因此就此离开不再回头，才是理智的做法。若真要说札拉千科强塞给他什么观念，那就是一碰到自觉无法处理的情况，要随时能够一走了之，不要感情用事。这是生存的基本原则。倘若败局已定，就不要再白费力气。

她不是灵异现象，却是个坏消息。她是他同父异母的妹妹。

他低估了她。

尼德曼心烦意乱，一面想去拧断她的脖子，一面又想继续在黑夜中奔逃。

护照和皮夹就放在裤袋里，他不想回头，农场上没有他需要的东西。

也许除了一辆车吧。

正踌躇之际，忽然看见山坡另一边有车灯接近。他转过头去，如今他只需要一辆车载他到哥德堡。

※※※

莎兰德有生以来－－至少从小时候开始－－第一次无法掌控自己的情况。这些年来，她一直被卷入打斗、遭到虐待，并在公私两面都受到不平等待遇。她身心遭受的打击远远多过任何人所能承受的。

但每次她总能反抗。她曾拒绝回答泰勒波利安的问题，而每当遭受任何肢体暴力时她也总能偷偷逃离。

鼻梁断了死不了。

但头上有个洞还怎么活？

这回她无法再拖着身子回家躺到床上，蒙头大睡两天，然后若无其事地下床，回归正常生活。

伤势太严重，她无法独自处理。如今已精疲力竭，身体再也不听差遣了。

我得睡一会儿，她心想。但又忽然想到如果不顾一切闭上眼睛，很可能永远不会再醒来。她分析这个结果，却逐渐了解到自己已不在乎，反而似乎暗暗被这个念头所吸引。休息吧，不要再醒来。

她最后想到的是米莉安。

原谅我，米莉安。

当她闭上眼时，手里仍握着尼米南的枪，保险栓已经弹开。

※※※

布隆维斯特老远就藉着车灯看到尼德曼，而且一眼就认出来，像他这样身高两米多、发色浅淡的庞然巨物，要想认不得都难。尼德曼挥舞着双臂朝他奔来。布隆维斯特慢慢减速，一面伸手到电脑包外侧口袋，掏出在莎兰德书桌上发现的那把科特一九一一手枪。他在距离尼德曼五码处停下，关掉引擎后才开门下车。

“谢谢你愿意停车。”尼德曼气喘吁吁地说：“我出……出车祸了。你能不能顺路载我进市区？”

他的声音尖得出奇。

“当然了，我可以负责把你送进城里。”布隆维斯特说着举枪对准尼德曼。

“趴到地上去。”

今晚的尼德曼真是灾难不断。他困惑地瞪着布隆维斯特。

尼德曼丝毫不怕那把手枪和握枪的人，反而是很尊重武器。他这一生都和武器与暴力为伍，因此认为若有人拿枪指着他，应该就是准备要开枪了。他眯起眼睛，试图打量手枪背后的人，但因车灯之故只看见一团黑影。是警察？听口气不像。警察通常会表明身份。至少电影都是这么演的。

他衡量着自己的机会。如果出手攻击，可以把枪夺下没问题。但那人听起来很冷静，又站在车门后面，他可能至少会挨上一颗子弹，也或许两颗。如果闪得够快，也许对方会射偏，或至少没射中重要器官，但就算保住性命，中弹以后也会妨碍或甚至阻止他成功逃脱。最好还是等候较适当的时机。

“马上趴下！”布隆维斯特吼道。

他将枪口移开几厘米，朝水沟里射了一枪。

“下一发会打中你的膝盖。”布隆维斯特以洪亮而清晰的命令口吻说道。

尼德曼只得跪下来，眼睛被车灯刺得睁不开。

“你是谁？”他问道。

布隆维斯特另一手伸进车门内的置物袋，取出加油站买来的手电筒，对着尼德曼的脸照射。

“双手反背。”布隆维斯特喝令道：“双脚打开。”

他耐心等到尼德曼心不甘情不愿地照做。

“我知道你是谁。只要你敢做出任何愚蠢举动，我就会无预警开枪。我现在瞄准了你肩胛骨下方的肺。你也许能制服我……但你也会付出代价。”

他说完将手电筒放在地上，取下腰带打了个活结，这正是二十多年前，他在基律纳服役接受步兵训练时学得的手法。他站在巨人的两脚之间，将活结套人他的双臂，在手肘上方拉紧。这个巨无霸尼德曼事实上已经无计可施。

接下来呢？布隆维斯特环视四周。在这条公路上，确确实实只有他们两人。罗贝多对尼德曼的描述毫不夸张，的确巨大无比，只是问题在於：这么大块头的人怎会在半夜里像被鬼追一样地狂奔呢？

“我在找莎兰德，你应该见过她了。”

尼德曼没有回答。

“莎兰德在哪里？”

尼德曼用古怪的眼神瞧了他一眼。他不明白在这个一切都出错的夜里，自己发生了什么事。

布隆维斯特只好耸耸肩，走回车旁打开后车厢，找到一捆缠得很整齐的绳索。不能将双手绑起的尼德曼留在路中央，于是他张望了一下，发现车灯照亮了前方三十码路边的一块交通标识：“小心麋鹿”。

“起来。”

他用枪口抵住尼德曼的脖子带到标志牌底下，逼他爬下水沟，并要他背靠着标识杆坐下。尼德曼犹豫不从。

“一切都很简单。”布隆维斯特说：“你杀了达格和米亚，他们是我的朋友，所以我不会放过你，要么你坐下来让我捆绑，要么就让我射你的膝盖，你自己选。”

尼德曼坐了下来。布隆维斯特拿起拖曳绳绕过他的脖子，将头固定在杆子上，然后用十五米长的绳子紧紧捆住他的胸膛和腰部，另外还留了一段绳子将他的前臂绑在杆子上，最后再打上几个平结完成这场手工作业。

忙完后，他又问了一遍莎兰德在哪里，仍未得到答覆，只好耸耸肩留下尼德曼。直到回到车上后，他才感觉到肾上腺素的流动，也才意识到自己刚才所做的事。米亚的那张脸在他眼前闪现。

布隆维斯特点了根烟，就着瓶口喝了点水，双眼直视麋鹿标识牌下那个置身於黑暗中的人形。翻看地图后，发现再往前不到一公里便可到达波汀农场的岔路口。他发动引