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这正是她离开索德马尔姆警局的原因。

当时哈革斯坦有个女人三天内打了三次电话报警，尖叫着说丈夫殴打她希望求援，而前两次，警察赶到时情况都已经解决。但到了第三次巡逻车开到女人的家时，苏珊已经气疯了。

他们将她丈夫押在楼梯间，另外讯问那名妇女。不，她不想报警。不，这全都是误会。不，他很好……其实都是她的错。是她激怒了他……

而那个王八蛋就一直站在那里狞笑，双眼直视着苏珊。

她也说不出为什么这么做。总之内心里忽然有个东西爆发了，她拿出警棍，往男人的脸挥打过去。第一下不够力，只让他嘴唇肿起、双脚跪地。接下来的十秒钟内，直到同事们抓住她，半拖半抱地将她拉到外面之前，她手中的警棍如雨点般落在他的背部、后腰部、臀部和肩膀。

她始终没有被提起控诉，但就在当天晚上她递出辞呈，回家哭了一个星期。后来心情平复下来之后，她去见阿曼斯基，解释自己的行为与离开警界的原因，说她要找工作。阿曼斯基心存疑虑，只说需要一点时间想想。等了六个星期她都已经绝望了，才接到他来电表示愿意试用她。

苏珊皱起眉头，将警棍插进后腰的皮带里。她检查了一下，梅西喷雾器放在右边口袋，布鞋鞋带也绑紧了，这才往回走到爱莉卡家，溜进庭院。

她知道屋外尚未安装移动侦测器，因此沿着宅院边缘的树篱，悄然无声地通过草坪。她看不见他。绕过屋子站定后，才在贝克曼工作室附近的暗处发现他的身影。

他绝对想不到自己再回这儿来有多愚蠢。

他半蹲下身子，试图从客厅隔壁房间的窗帘缝往里偷窥。接着他移往门廊，透过大落地窗拉起的窗帘隙缝往里面瞧。

苏珊登时微微一笑。

她穿过草坪来到屋子的角落，而他仍背对着她。她蹲在山形墙尽头的醋栗灌木丛后面，等候着。她可以从枝叶间看见他。从弗德列森所在的位置，可以俯视门厅并看到一部分厨房。他似乎发现什么有趣的事，看了十分钟才又开始移动。这回他往苏珊这边靠近。

当他绕过屋角经过她身边时，她站起身来低声说道：

“你好啊，弗德列森。”

他猛地站定，转过身来。

她看见他的双眼在黑暗中闪闪发光。虽然看不见他的表情，却听得出他屏住气息，也感觉得到他的惊恐。

“解决的方法可以很简单也可以很复杂，”她说：“我们现在走到你的车子那边……”

他忽然转身想逃跑。

苏珊举起警棍，重重地、毫不留情地朝他左边膝盖打下去。

他哀嚎一声倒地。

她再次举起警棍，但及时制止了自己。她似乎可以感觉到阿曼斯基的双眼正在背后盯着她看。

她弯下身，将他翻身压在地上，一边膝盖跪在他的后腰处，抓起他的右手扭到背后，铐上手铐。他很虚弱，并未加以反抗。

爱莉卡关掉客厅的灯，跛着上楼。现在已不需要拐杖，只不过稍一用力，脚底还是会痛。贝克曼熄了厨房的灯，也跟着妻子上楼。他从未见她如此不快乐。无论他说什么都安抚不了她，也减轻不了她内心的焦虑。

她脱衣上床后，背转向丈夫。

“不是你的错，贝克曼。”她听见丈夫往她身旁靠拢时说道。

“你人不舒服，”他说：“我要你待在家里休息几天。”

他伸手搂住她的肩膀，她虽没有推开，却也毫无反应。他低下头小心地亲吻她的脖子，搂抱她。

“不管你说什么或做什么都无法让情况好转。我知道我需要休息。我觉得自己好像搭上一辆特快车后，才发现上错车了。”

“我们可以出海几天，远离这一切。”

“不行，我不能远离这一切。”

她转头看着他说：“现在我最不能做的事就是逃避，我得先解决事情，然后才能走。”

“好吧。”贝克曼说：“我好像没帮上什么忙。”

她无力地笑笑。“是啊，你是没有。不过谢谢你在旁边陪我，我爱你爱疯了，你知道的。”

他喃喃不知说了什么。

“我就是不敢相信会是弗德列森。”爱莉卡说：“他从来没让我感受到一丁点的敌意。”

苏珊正盘算着该不该去按爱莉卡家门铃时，看见一楼的灯熄了。她低头看着弗德列森，他一声不吭，也没有动弹。她思索良久才下定决心。

她弯身抓住手铐，拉他站起来，然后将他押靠在墙上。

“你能自己站好吗？”她问道。

他没有搭腔。

“好，我们就挑简单的方式。你要是稍微挣扎一下，右脚就会遭受同样待遇。要是再挣扎，我就打断你的手臂。明白吗？”

她听见他粗重的呼吸声。出于恐惧吗？

她一路推着他走到街上停车处，见他跛得厉害，不得不扶他一把。刚来到车旁，便遇见一个出外遛狗的男人。那人停下来看着上了手铐的弗德列森。

“警察办案。”苏珊口气坚定地说：“回家去。”男人随即转身往回走。

她让弗德列森坐在后座，由她开车回到他菲斯克赛特拉的家。时间是十二点半，走进大楼时一个人也没看见。苏珊搜出他的钥匙，随他爬上五楼。

“你不能进我家。”弗德列森说。

这是他被上手铐后说的第一句话。她开了公寓的门，推他进屋。

“你没有权利这么做，你得申请搜查令……”

“我不是警察。”她压低声音说。

他不禁狐疑地瞪着她。

她拉住他的衬衫，把他拖进客厅，推他坐到沙发上。这间两房公寓维持得很整洁，卧室在客厅左侧，厨房在门厅对面，客厅旁边有一个小工作室。

她往工作室里探头，大大松了口气。证据确凿。第一眼就看到爱莉卡相簿里的照片散布在电脑旁边的桌上，他还将三十来张照片钉在电脑背后的墙上，她看着这片展示成果大为吃惊。爱莉卡是个漂亮的女人，而她的性生活甚至比苏珊的还更活跃。

她听见弗德列森在动，便回到客厅，又打了他的下背部一下，然后拖他进工作室，让他坐在地板上。

“你乖乖待在这里。”她说。

她进入厨房，找到昆萨姆超市的纸袋。接着将照片一一取下，并找到被掏空的相簿和爱莉卡的日记本。

“录像带呢？”她问道。

弗德列森没有回答。苏珊便到客厅打开电视，录像机里面有一卷带子，但她花了好一会儿才找到看录像带的频道，然后进行检视。她取出录像带后，四处翻找了一下，确认没有拷贝带。

她找到爱莉卡青春期的情书和博舍的文件夹后，注意力转移到弗德列森的电脑。他的个人电脑连着一部全友扫描机，一掀起盖子便看见爱莉卡在某个极端夜总会派对上拍的照片，根据墙上挂的旗帜，那是一九八六年的新年除夕。

她启动电脑，发现需要输入密码。

“密码是什么？”她问道。

弗德列森硬是不肯开口回答。

苏珊忽然感到无比冷静。她知道严格说来，今晚自己已经犯了一桩又一桩的罪行，包括非法拘禁，甚至于绑架。但她不在乎，反而觉得几近狂喜。

片刻后她耸耸肩，从口袋掏出瑞士军刀，拔掉所有电脑线，把电脑转过来，用螺丝起子打开背面。拆解电脑移除硬盘，花了她十五分钟的时间。

她拿走一切，但为了安全起见，还是又仔仔细细搜查书桌抽屉、一堆堆文件和书架。她无意间瞥见窗台上摆了一本老旧的毕业纪念册，是尤尔霍姆高中一九七八年的纪念册。爱莉卡不就是出身尤尔霍姆的上流社会吗？她翻开纪念册，开始浏览当年的毕业生。

她找到了爱莉卡，十八岁，戴着学生帽，还露出酒窝笑得灿烂。身上穿着薄薄的白棉洋装，手里捧着一束花。看起来就是个典型的天真无邪、成绩优异的高中生。

苏珊差点就忽略了两者的关联，不过就在下一页，若非有文字说明，她无论如何也认不出他来。彼得·弗德列森。他和爱莉卡不同班。苏珊端详照片中这个戴着学生帽、表情严肃地看着镜头的瘦弱男孩。

她的眼神恰巧与弗德列森交会。

“那时候她就已经是个婊子。”

“真有趣。”苏珊说。

“她和学校里每个男生都上过床。”

“我很怀疑。”

“她是个下贱的……”

“别说出来。究竟发生什么事？她不让你脱她的裤子？”

“她简直把我当空气，还嘲笑我。刚进《瑞典摩根邮报》的时候，她甚至不认得我。”

“好啦，”苏珊厌烦地说：“我敢说你的童年过得很悲惨。我们好好来谈一谈如何？”

“你想怎么样？”

“我不是警察。”苏珊说：“而是专门对付你这种人的人。”

她暂时打住，让他自己去联想。

“我要知道你有没有把她的照片放到网络上去。”

他摇摇头。

“是真的吗？”

他点点头。

“爱莉卡会自己决定是针对你的骚扰、恐吓、破坏与入侵提出控诉，还是私下和解。”

他没有说话。

“如果她决定不理会你——我想你这种人也不值得理会——那么我会盯着你。”

她说着举起警棍。

“要是你再敢靠近她家一次，或发电子邮件给她又或是骚扰她，我就会回来，把你痛打到连你母亲都认不得你。我说得够清楚吧？”

他还是不作声。

“所以你有机会左右这件事的结局。有兴趣听吗？”

他缓缓点了点头。

“那么我会建议爱莉卡小姐放你一马，但你别想再回来上班。也就是说从此刻起，你被炒鱿鱼了。”

他点点头。

“你要从她的生活中消失，搬离斯德哥尔摩。我不屑于管你怎么过日子或要上哪去，可以去哥德堡或马尔默找工作，可以再请病假，随便什么都好。总之别再骚扰爱莉卡。说定了吗？”

弗德列森开始啜泣。

“我并不想伤害她，”他说：“我只是……”

“你只是想让她生活在水深火热之中，你的确成功了。你到底答不答应？”

他点点头。

她俯身将他转过来压趴在地上，然后解开他的手铐。她拿起装着爱莉卡生活点滴的昆萨姆超市的纸袋离去，留下他倒卧在地板上。

苏珊离开弗德列森的公寓时已是星期一凌晨两点半。她考虑将事情搁到第二天，后来又想到万一事情发生在自己身上，她一定想马上知道。何况，她的车还停在盐湖滩。于是她叫了出租车。

她都还没按门铃，贝克曼就开门了。他穿着牛仔裤，看起来不像刚下床。

“爱莉卡还醒着吗？”苏珊问道。

他点点头。

“又发生什么事了吗？”换他问道。

她只是面露微笑。

“进来吧，我们还在厨房里聊天。”

他们一起进屋。

“嗨，爱莉卡。”苏珊招呼道：“你得学着偶尔睡一下。”

“怎么了？”

苏珊递出昆萨姆超市的纸袋。

“弗德列森答应从现在起不再找你麻烦。天晓得能不能信任他，不过如果他遵守承诺，就不必辛辛苦苦地到警局做笔录还要上法院。由你决定。”

“这么说真的是他？”

苏珊点头回应。贝克曼倒了咖啡，但她不想喝，过去几天她实在喝了太多咖啡。她坐下来告诉他们这天晚上屋外发生了什么事。

爱莉卡沉默了一会儿，然后上楼去，回来的时候拿着她的毕业纪念册。她盯着弗德列森的脸看了许久。

“我记得他。”她终于说道：“可是我不知道他们是同一人。如果不是这里写了，我根本不记得他的名字。”

“发生了什么事？”苏珊问道。

“没有，什么事也没发生。他是一个安静又无趣到极点的别班男生，我想我们应该修过同一堂课。没记错的话，是法文课。”

“他说你好像把他当空气。”

“也许吧，我并不认识他，他不是我们圈子的人。”

“我知道小圈圈是怎么回事。你有没有欺凌他之类的？”

“没有……当然没有。我最恨欺凌了。我们在校园发起拒绝欺凌运动，我还是学生会会长。我记得他从来没跟我说过话。”

“好。”苏珊说：“不过他显然记恨于你。他曾经因为压力和过度劳累，请过两次很长的病假，或许也有其他我们不知道的原因。”

她起身套上皮夹克。

“我扒了他的硬盘。严格说来这是赃物，所以不应该留给你们。你不必担心，我一回家就会把它销毁。”

“等等，苏珊。我该怎么谢你？”

“嗯，阿曼斯基的雷霆往我头上劈的时候，替我说说话就行了。”

爱莉卡担忧地望着她。

“你会因此惹上麻烦吗？”

“不知道，真的不知道。”

“我们能不能付钱给你……”

“不用。不过阿曼斯基会把今晚记到账上。但愿他会，这样就表示他认同我的作为，也比较可能不会炒我鱿鱼。”

“我一定会让他寄账单来。”

爱莉卡站起来给了苏珊一个长长的拥抱。

“谢谢，苏珊。只要你需要朋友，我都会在。如果有什么我能帮得上忙的……”

“谢啦。那些照片别乱放。说到这个，米尔顿可以帮你安装一个质量好得多的保险箱。”

爱莉卡微笑着目送贝克曼陪苏珊走回她的停车处。

第二十二章

六月六日星期一

爱莉卡在星期一早上六点醒来，才睡了不到一小时，却觉得精神异常饱满，应该是某种身体反应吧。几个月来，她第一次穿上慢跑装，以剧烈而快速的冲刺奔向汽船码头。但跑了大约百来米，脚跟便疼得受不了，只得放慢速度，较轻松地慢跑。每跑一步便享受着脚上的刺痛感。

她仿佛重生了。就好像死神来到她门前，却在最后一刻改变心意，继续往前到下一户去。她至今仍不敢相信自己有多幸运，弗德列森已经拿到照片四天，竟没有采取任何动作。他做了扫描就表示有所计划，只是尚未付诸行动罢了。

她决定今年要送苏珊一个非常昂贵的圣诞礼物。她会想个很特别的东西。

她没吵醒丈夫，七点半便开车到诺杜尔上班。她把车停进车库，搭电梯上编辑室，进入玻璃笼内坐定后，第一件事就是打电话请维修部派人过来。

“弗德列森离职了，不会再回来。”她说：“请派人拿箱子过来收拾他的个人物品，今天早上送到他家去。”

她往编辑台望去，霍姆刚刚进来，正好与她四目交会，便点了点头致意。

她也点了一下。

霍姆是个故意找碴的混蛋，但经过几个星期前的口角之后，他已经不再惹麻烦。如果他继续保持同样的正面态度，或许能保住新闻主编的位子。或许。

她应该可以扭转局势，她觉得。

八点四十五分，她看见博舍走出电梯后随即消失在通往楼上办公室的内部楼梯间。今天一定要跟他谈。

她倒了咖啡，写了一会儿上午的备忘录。看来今天版面有点冷清，唯一有趣的是一则通讯社报道，大意是莎兰德已在前一天被移送斯德哥尔摩看守所。她许可后转寄给霍姆。

八点五十九分，博舍来电。

“爱莉卡，现在马上到我办公室来。”说完就挂断了。

爱莉卡看见他坐在办公桌前，脸色惨白。他站起来，拿起一叠厚厚的纸往桌上摔。

“这是什么玩意？”他吼道。

爱莉卡的心往下一沉。她只瞄了一眼封面，就知道博舍今天早上收到什么样的邮件。

弗德列森没能来得及对她的照片动手脚，却寄出了柯特兹的文章与对博舍作的调查。

她强自镇定地坐到他对面。

“那是一个叫亨利·柯特兹的记者写的文章。《千禧年》原本打算在上星期刊登。”

博舍露出绝望的神情。

“你竟敢这么对我？我把你带进《瑞典摩根邮报》，而你做的第一件事就是挖我的黑幕。你是哪种媒体婊子？”

爱莉卡眯起眼睛，脸上罩了一层霜。她受够了“婊子”这个字眼。

“你真以为会有人在乎吗？你以为用这一文不值的东西就能扳倒我？你又为什么要匿名寄来给我？”

“事情不是这样的，博舍。”

“那就告诉我是怎么样。”

“匿名寄那篇文章给你的人是弗德列森，他昨天已经被解雇了。”

“你在胡说些什么？”

“说来话长。总之我拿到这篇稿子已经两个多星期，一直在想该如何向你提起。”

“这是你在背后策划的？”

“不，不是我。完全是柯特兹个人作的调查、写的文章。我毫不知情。”

“你以为我会相信？”

“《千禧年》的老同事们一发现报道涉及你，布隆维斯特就先压了下来。他打电话来又给我一份副本，纯粹是考虑到我的立场。后来文章从我这儿被偷，结果送到你这儿来了。《千禧年》希望在他们出刊之前，让我有机会找你谈谈。他们打算刊在八月号。”

“我这辈子从来没见过比你更厚颜无耻的媒体婊子，实在叫人难以置信。”

“既然你看过报道，应该也考虑过背后所作的调查。柯特兹的铁证如山，这你也知道。”

“这又是什么意思？”

“如果《千禧年》刊出报道时你还在这里，那会伤害到报社。我自己担心得要命，一直想找个解决方法……