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　　这怎么可能。刚才我们用的符节都是假名字，我要出来，怎会让人知道身份？刘丽都道。　



　　这就是了。小武道，官路上有不少岔道，他怎么知道我们走哪条？即便命令士卒分头去追，我们也未必碰得上。况且县廷的掾吏虽然被他用节信征召，但都不会太出力，而他自己带的人已经被你射死了三个……嘘，你听。　




　　这时只听得院子里有人道，本府是长安派来的使者公孙勇，你听着：　



　　制诏御史：遣使者公孙勇、胡倩巡行豫章、丹阳、会稽、九江、庐陵五郡，查吏民得失，当舍传舍，承迎者毋敢不敬。享使者酒食，从者如律令。　



　　只听得扑通一声，似乎王长卿跪在了地下，颤抖着声音叫道，原来是皇上派遣的使者大人。臣肥牛亭亭长王长卿叩头死罪死罪。因为天色太黑，刚才没看清大人身上的绣衣，死罪死罪。　




　　小武在屋里听到，脸色不自禁吓得惨白，虽然并非公孙贺那狗贼的追兵，却竟然是皇上亲派的绣衣使者。刘丽都这回也有点紧张，皇上又遣出绣衣使者干什么？已经好多年没有了。而且行动这般诡秘，难道有什么重要事情不成。她顿了顿，还好，似乎诏书上没有广陵国的名字，这使者大概是去丹阳郡或者会稽郡的。　




　　接着听见外面脚步杂沓，从窗口隐隐透出火把的灯光，还有车马拉进院子的声音。大人还没有用过晚饭罢，待小臣去给大人准备。大人的福气真好，今天有县廷送来的腊肉和鸡蛋，请大人待会品尝。　




　　小武心想，这个亭长也着实乖巧，刚才给我们准备饭食时，他倒没提到有什么腊肉。现在碰到高级别的使者，又多出一样了。　



　　很好，只听得那个公孙勇淡淡地答道。咦，他忽然惊讶起来，今天很热闹，这里竟然有两驾车马……好精致的车厢！看来也是亭长的贵客啊。　



　　那亭长的副职求盗赶忙回答，回使君大人，那是本郡太守府派出的掾属，去丹阳郡的宛陵县买铜的。有太守府的符传，所以今晚在本亭歇宿。　



　　公孙勇哦了一声，阴阳怪气地说，不错，两辆车都是精致的葱棂车，而且都是驷马驾，豫章郡近来很阔气啊。他们已经睡了么？何不请出来见见。　



　　那叫二牛的求盗说，已经睡了大概一个时辰了。使君大人如果想见，小臣就去喊醒他们，让他们起来参见。　



　　公孙勇淡淡地说，哼，罢了，既然我们进来时这么大的声音都吵他们不醒，可见是真的累了。那就由他们罢。　



　　二牛说，大人说的是，据他们自己说，从早上到傍晚，就一直没停了赶路。到了肥牛亭，马累得快不行了，这才停下来的。不过小臣等不知道使君这么晚会舍宿敝亭，好一点的房间都给他们了，这是一定要叫他们起来让给大人的。　




　　公孙勇还是阴阳怪气地说，看来倒真是些勤快的小吏。我也是不喜欢麻烦别人的，为天子办事，总不能贪图安逸。他们可以不起来，但是明天早上你们不许急着给他们签发符传，我要见见，究竟是何等样的人物。　




　　下吏参见使君大人，大人来了，下吏哪里还敢安睡。一个声音传了过来，调子很急，显得拘谨和慌张。公孙勇循声望去，一伙人穿戴整齐，急促地走出了房间。　



　　当先的就是小武，他看见院子里多了三驾马车，大概有七、八个人举着火把，中间一个是身材伟岸的中年男子，带着三梁的冠，身着青色的襌衣，肩上有猩红色的龙纹绣，周围一圈浅色的乘云绣，呈涡旋状纹样，间或杂有螭头状图形。龙纹绣的四周密集点缀着细米状的小颗粒，染上了栀子色，非常精致。小武想，大概这就是让郡国守尉震恐的绣衣了，穿上这样绣衣的人，都手持皇帝的节信，在规定巡行的郡国内，皆可用节信征召郡国兵，二千石以下的官员可先斩后奏。当年暴胜之身着绣衣，手执金斧，令天下丧胆，小武只是在传说中听过。后来好多年皇上都没派绣衣使者出巡，没想到今天在这荒郊野外的小小亭舍，竟有如此眼福，真是感慨系之。他们本来想佯装酣睡的，但外面这么大的声音，再装下去终究有点勉强，于是立刻一起穿好衣服，走了出来。　




　　公孙勇上下打量了一下小武，你是豫章太守府的掾吏，嗯，年轻有为，现在是什么秩级？　



　　小武躬身道，下吏职位卑微，不过是个卒史。让使君大人见笑了。　



　　一个小小的百石卒史，架子倒不小，公孙勇冷笑道，竟然乘坐驷马驾的葱棂车，陈不害那老竖子倒是挺舍得花钱的。当今天下凋敝，百姓贫苦，黔首失职者甚多。皇上在宫中，每日也食不重味，为天下百姓节食。他一个大郡的太守，享受国家二千石的俸禄，不想着俭朴为吏民表率，却如此奢华，连手下一个小小卒史都驷马高车，我看他的脑袋是不想在脖子上呆了。这样的享受，我想单单郡少府是供应不起的　
，肯定是挪用了公家银钱了。公孙勇好象变了一个人，显得很不高兴，似乎不这样就不足显示一个绣衣使者的威风。　



　　小武下意识地跪了下来，惶恐道，请使君大人息怒，下吏一定将使君大人的教诲转告给陈府君，其实陈府君一向清廉爱民。这两辆葱棂车是临时向新淦城里的富户大族征用的，因为急需购买铜石铸造箭镞。本郡作室令在前几天期会时，报称本郡武库的箭镞多已锈蚀，亟需修治，而本郡一向缺少铜矿，现在将近年底，怕上计时考核不合格受谴，所以府君派遣下吏紧急驰往丹阳郡购买。府君本人并没有这么好的车乘坐。望使君大人明察。小武熟知官府的行政程序和法律，急切之中，编的谎言也入情入理。　




　　公孙勇脸色并没有稍霁，哼，任你这小吏巧舌如簧，能说得许多人相信。无奈本府见多识广，怎么能被你蒙蔽？你明天一早就赶回新淦县，让你的副使去丹阳采购铜石。告诉陈不害我在这里等他，叫他亲自来向本府解释。　




　　此话一出，旁边的王长卿一伙都有点傻眼，绣衣使者的架子果然好大。小武心里也很骇然，让太守到这么一个小亭舍来拜见他，简直是匪夷所思，也许这就是绣衣使者的威风所在罢。好在明天早上的事，慢慢再想办法，现在答应他也无所谓。于是答道，谨遵使君大人命令，明早我就驰回新淦。不过，我等下吏既然受太守派遣，擅离职守可是有干律令的。如果有使君大人的节信，那下吏就算刀山火海也是万死不辞的。　




　　哼，公孙勇更加不悦，他从怀中摸出一枚两寸见方的银印，印纽是个乌龟，腹下空隙处系着紫色的绶带，看本府的银印，你就知道本府不是跟你开玩笑了。难道本府会骗你不成？　




　　小武叩头道，下吏一向依照律令行事，如果没有节信，下吏实在没法向太守交待，那是死也不敢擅离职守的。　



　　公孙勇沉吟了一会，小小卒史，胆子倒不小。他收回银印，吩咐道，拿符节来。一个随从捧过一个精致的盒子。公孙勇打开，从里面掏出一枚竹符，也罢，就把副节信给你看看。他身边另一个随从接过符节，递给小武，小武双手接过，只见上面写着：　




　　制诏御史：遣使者公孙勇、胡倩巡行豫章、丹阳、会稽、九江、庐陵五郡，查吏民得失，得以节信征召二千石以上，二千石以上毋敢不从。丞相少史仁，御史少史充。　



　　差不多就是刚才在房间里听到公孙勇念的几行字，后面还有一行小字：太始四年七月丙辰朔壬申，封以天子信玺。　



　　小武心里突然一动，奇怪地抬起头来，看着公孙勇。　



　　公孙勇不悦地说，你看着我干什么？难道还有什么条件要提不成？　



　　小武沉吟道，没有，下吏一定遵照使君大人的吩咐去办。　



　　这时王长卿趋过来，低声下气地说，请使君大人稍移玉趾，饭菜臣等已经办好了。他竟然还有点文绉绉的。　



　　公孙勇慢条斯理地说，好吧，我们也的确太饿了，走了一天呢。早上从鄡阳县过来。那个县邑也实在危险，地势那么低，几乎三面都被鄱阳湖包围，唯一靠陆地的一面还有个不小的湖泊，到了长安我要请求皇上，将县邑移驻一个地方，否则总有一天会被湖水吞灭……不过，风景的确不错。　




　　王长卿谦恭地说，使君大人说的是，这都是去年余汗水和龙窟水改道的缘故，湖水没有任何缓冲就直接注入鄱阳湖。另外一边的湖叫大王潭，面积倒不算大，就是不知道有多深，潭水碧绿，深不见底。大王潭的另一侧是白芒洲，洲上自古就生着无数郁金香草，所以乡人也叫它薌泽洲，风景的确很好，碰上好日子，整个洲香气缭绕，难怪让使君大人感叹了。他这番话流利熟练，看来的确精于吏职，勇于上进。　




　　哦，公孙勇道，豫章郡也有郁金香，莫不是从桂林郡引种来的。桂林郡在亡秦的时候叫郁林郡，乡下人郁金和郁林分不清的。今天又叫桂林，那是又变音了。　



　　王长卿谄媚道，使君大人当真博学，小臣崇拜得五体投地。　



　　公孙勇骄傲地嗯了一声，我也是从老戍卒处听来的……他顿了顿，颔首笑道，很好，你这亭长非常能干，好好干罢，积劳升迁，很快就可以当上县令。胡倩，我们先去用餐吧。他招呼身边一个穿着也比较华丽的随从。一行人向厨房走去。　




　　王长卿满脸喜悦，显得很激动，他涨红了脸，躬身谄笑道，多谢使君大人夸奖，小臣一定不辜负使君大人期望。小臣这就去给你安排床榻。　



　　小武和刘丽都等人已经收拾好了自己的卧具，按照王长卿的安排，换了另外两间房间。这两间房看上去也还干净。他们铺好床褥。王长卿陪笑道，实在过意不去，碰上这么巧的事。希望下吏以后能有机会赔罪。小武也客气了两句，王长卿才放心地离开了。　




　　他们关上门。刘丽都道，这绣衣使者也太猖狂了点罢？看他那幅嘴脸，实在令人不快。小武若有所失地说，管他，我们先睡觉罢。明天一早要赶路呢？刘丽都道，难道你真听这狗贼的话，明天去什么新淦？　




　　小武叹口气，又哼了一声，去新淦？可笑。若是往日，我早一刀将他的鸟头斩下了。　



　　刘丽都惊讶道，斩杀使者？你别开玩笑了。　



　　小武嘘了一声，轻声道，小声点。他搂住刘丽都的身子，把嘴凑到她耳边，一字一顿地说，你别惊慌，这绣衣使者是假扮的。　



　　什么？刘丽都睁圆了那双妙目，小牛犊似的盯着小武。　



　　小武依旧在她耳边说，这个公孙勇浑身都是破绽。不过我起初也没怀疑，只是拿到他那枚符节，才有点奇怪了。你听我说，首先，一个皇上派下的绣衣使者，是不会言辞那么粗鄙的。我虽没到过长安，但朝廷的规矩多少懂一些，三公九卿都是选拔有修养的世家子弟，或者是贤良文学，或者是射策甲科的郎中，或者是吏事明敏、稳重沉着的干材。倘若平常言辞粗鄙，马上会被侍御史劾奏免职。不管陈不害有多么令他不满，他也不能骂他为〃老竖子〃。当年暴胜之巡行天下，斩了好几个郡国守尉，可是即便那些官吏解衣伏质之时，暴胜之对他们的称呼依然尊重。第二，我请他出示符节，他起初却不肯，掏出银印来威吓我。而银印却是绿色的绶带，前几个月我曾看到新下发县廷的秘密文书，只有三百石以上的长吏才可观阅。文书上说，今后朝廷派使者或者刺史出巡，皆改用黄色绶带。他的符节上，是今年七月由御史和丞相两府下发的诏书，却没有按照新规定，用黄色绶带。第三，他的符节由两大府签发，的确显得很郑重，但是签发名单中的御史少史充全名叫戴充，数月前升了长史。他原和御史中丞靳不疑是好友。这符节是七月签发，怎可能仍为少史充？第四，符节的印信应该盖皇帝信玺，天子信玺是皇帝本人佩戴的，册封诸侯王、公卿时才用，一般不用来签封类似的文书。第五，印泥也不象专用的武都紫泥。我遍阅各地封泥，能辨出真假，所以敢肯定他不是真的绣衣使者，不过这人又懂一点公文程式，所以很可能是某地的小吏假扮的。　




　　刘丽都在小武脸上亲了一下，笑道，分析得很有道理。你没怎么和他说话，就看出这么多破绽了，要是拷掠一番，他岂非马上就原形毕露。呵呵，可惜了，要是往日，说不定你凭捕获这个假使者就足以立功封侯呢。可是现在你自己也成了逃亡的刑徒。啧啧，真是可惜了。　




　　小武反过来吻住她嘴唇，现在封侯不封侯，对我来说，已经毫无所谓。能死在你身上，作鬼也不枉了，〃虽南面王不易也〃。总之，明天我们一早出发，如果那贼盗胆敢阻止我，我就要他的好看。　




　　嗯，刘丽都微笑道，我喜欢现在的沈武，很有男人味。象先前畏首畏尾，有什么意思。呵呵，她捏了捏小武的鼻子，想不到酷吏也会读道家书啊。　



　　小武环着她的腰，读道家书的人，才阴险呢。你怕不怕。他们亲昵地搂成一团。　



　　三　



　　他们是被一阵急促的车声和马蹄声吵醒的。迷糊中起初他们还以为是公孙勇的车马准备出发，但是马上就否定了。象公孙勇那般傲慢的人，怎有这般勤勉。何况他还说了在这亭舍等陈不害来拜见。果然，他们立刻听到了有车马停在门前的驰道上，接着传来一个熟悉的叫声，肥牛亭，亭长出来。快出来，我有话要问。　




　　依稀听见王长卿的回答，来了。小武睁开眼，窗外已经晨光熹微，他一下坐起来，隐隐感觉有点不妙。这时果然听到王长卿嘟嘟囔囔地小声抱怨，他妈的今天怎么了，来了一拨又一拨，连个觉也睡不成。真是奇怪了……哎，下吏是肥牛亭亭长王长卿，敢问大人来自何地，有符传吗？　




　　那个熟悉的声音道，我不是来住宿的。只听得沉闷的一声，似乎他跳下了马车，我是奉丞相公孙君侯的命令，来逐捕逃犯的。你听着：　



　　太始四年十月己丑朔甲辰，丞相以请诏逮捕大逆无道故豫章县丞沈武，移郡太守，郡太守遣吏逐捕。沈武年可二十，长七尺五寸，黄色，黑发，左上额有黑痣。逐捕吏出，各县、乡、亭、里皆协助之，毋敢苛留。　




　　小武腾地跳起来，他拍拍刘丽都，急道，这个人是公孙昌，他们果然追来了。　



　　刘丽都也跳了起来，急速穿好衣服，她的另外几个侍卫皆听到动静，等小武两个跑过去，他们也已经收拾停当了。所有人都握着剑柄，伏在窗下倾听。只听得外面王长卿惊讶地说，左上额有黑痣？……难道是他们。　




　　公孙昌兴奋中而又夹带一丝紧张，你见过他们吗？他们现在在哪？接着是一片金铁交鸣的声音，似乎他们已经怀疑小武等人躲在亭舍里，齐齐拔出刀剑，做好格斗的准备。　



　　接着是王长卿走路的声音，他低声说着什么，小武没法听清。然后是公孙昌惊讶地叫了一声，又立即沉下嗓子吩咐，都小心点，不可轻举妄动。小武心头一亮，低声对刘丽都等说，我们赶快去隔壁，劫持公孙勇作为人质。　




　　刘丽都重重点了点头，一伙人呼啦全部奔向公孙勇的房间。公孙勇大概也被吵醒了，正骂骂咧咧的，外面什么人，敢如此大胆，在亭舍喧闹。看见小武冲进，面如土色。刘丽都已端着她的小弩，瞄准了公孙勇。小武跃到他身旁，一手揪住他的衣领，一手将剑刃反架在他颈上。哼，好好跟我们配合，我不会杀你。另几个侍从也跳过去，按住了另一张床上的胡倩，用短剑顶着他的后心。公孙勇其他的随从听到声音跑过来，看到这场景，一下都呆住了。　




　　公孙勇抖抖索索地说，你们……你们敢劫持……绣衣使者，当真是……胆大包天，不怕……不怕夷灭九族吗？　



　　刘丽都刚要回答，小武止住了她，冷笑道，现在我管不了那么多了。公孙贺那奸贼假传诏令要斩我的人头，我为了活命，盼到有朝一日能伏阙向皇上辩诬，只好委屈使者大人一下了。　




　　公孙勇怒道，又是公孙贺那老竖子，我也早就看他不惯。他借助太子的势力，到处安插亲信在各郡国要害处，皇上这次派我出来，就是为了查找他罪证的。　



　　小武哼了一声，难得使君大人也如此明理，不过远水解不了近渴，现在还是要麻烦你斥退他们，放我们一条生路，否则我也豁出去了，干脆来个玉石俱焚。　



　　公孙勇道，好，你把剑刃移开点，要是