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　　环佩微响，忽然又换了天地，祥云缭绕，花影扶疏，一个袅娜的人影从白云深处走了出来。

111　　宝玉

　　林如海不觉皱眉看去；只见那人影虽一眼看去，乃是个十五六岁的绝色美人，但待仔细一瞧；那美人却似被云遮雾笼一般；叫人半点也看不清容貌。

　　林如海退了几步；惊疑道：“你是……人……还是……”
　　一个妖字卡在喉咙中；竟是说不出口。

　　只听得那人影银铃般笑了两声；飘渺的声音随之响起；只听得人影道：“你不必担心；我并非什么山精野怪；今日引你来此，无非是有一段前缘未了。”

　　说着；也不见人影如何动作，祥云忽然散去，端见得淡月朦胧，疏星列布，空水澄碧，琼花玉树，令人心旷神怡。

　　又有长廊叠阁弯弯曲曲直上九天，宫殿楼台星罗棋布点缀碧空，就连那地面也如水玉般玲珑剔透，偶尔尚可见七彩游鱼彷徨盘旋而过，祥光瑞彩，映天耀日。

　　林如海正深觉奇异，忽听得人影笑道：“此处并非佳境，还是到阁中再谈罢。”

　　说着，人影一伸手，天地骤的一转，竟已到了一处楼阁之中，只见珠帘绣幕，重重叠叠，又有花竹灵树纠缠立成一架斑斓屏风，屏风前摆放着一个古铜色的宝鼎，鼎中一株玉树晶莹剔透，树上花叶时开时谢，端得十分神奇，兼有清风一荡，香气袭人。

　　人影随意一指，花竹纠结缠绕的屏风上骤的飘出数团光华，光华中隐隐约约似有人形浮动，光华内涵，人影渐渐由虚幻转为实体。数个羽衣飘舞，娇媚出尘的仙子从屏风上飘然而下，掩口一笑，上前略一行礼，便开始调椅安桌，摆酒置馈。

　　更有一人坐在璇玑玉案前，奏起琴案上的瑶琴来，琴声瑟瑟，格外清越，松涛云波，皆在弦中。林如海看了一眼，心中的惊疑越发不定，皱眉道：“这是何地？”

　　人影笑道：“此乃太虚境。”

　　林如海一惊，只道是神魂脱了躯壳，命不久已，正欲发问，却见得人影斟酒道：“你无须惊疑，此地虽不在红尘之中，亦非黄泉奈何之侧，说远亦远，说近亦近。”

　　林如海唬了一跳，沉吟片刻，收拾起面上惊色，沉稳道：“不知仙人引我来此，是何前缘？”

　　人影一笑，笑说道：“这也是一段旧文，当初这太虚境之中一干旧主，下凡历劫，谁知入世时，竟有小人作祟，欲使其等沉沦苦海，永世不得超生。幸而我偶来此境探访，发现了此事，虽诛灭了小人，但这境旧主早已落尘，劫数未过，我也搭救不得。只是这些人中，曾有我同会之人，我若掩面无视，未免太过凉薄，于是借此幻梦之中，开视迷障。今日我本欲往贵府接了我那会中之友来此境中点化一二，偏又遇着林大人的生魂，我想着这人间讲究君臣父子，若是教林大人照看了未来之事，岂是闺阁……”

　　风卷起花瓣，吹得窗棂咯咯直响，地砖上落下几滴黄豆大的水痕，青衣小帽的小厮上前关了窗，又见着一盏残灯，忙忙拿了蜡烛来换，只是不知带到了什么，摔在地上，一声响动。

　　林如海顿时从梦中惊醒，睁眼道：“怎么了？”

　　那小厮忙端了温茶上前道：“没什么，只是小的关窗时，不小心碰倒了桌上的笔筒，老爷常用的那支竹管翠毫笔从笔筒里滚了出来，摔在地上了。”
　　林如海听着只是这等小事，不觉摇了摇头，说道：“毛毛糙糙，总没个记性。”

　　那小厮听着，低了一回头，细窥着林如海的脸色，笑道：“是外面起风了，看着仿佛要下大雨了，小的担心老爷受了凉气，这才心急了些……如今看着，老爷睡了一觉，气色倒好了些，也不怎么咳嗽了，想来这回请来的大夫……”

　　林如海听见这话，心中一动，不禁凝神追想起梦中见闻来……

　　这一日，邢芸朦胧睡醒，看见屋中一人也无，又觉着自己身边仿佛挨着什么，活似火炉一般，烘得肩膀一阵暖意，不禁侧过脸去一看，却见女儿嘟着小嘴睡得正香。

　　看着女儿憨态可掬的睡相，邢芸忍不住亲了亲女儿嫩嫩的小脸蛋儿，笑道：“真真是个小猪，太阳都晒——”

　　话才出口，就听得帘子一动，木香提着个篮子进了屋来，笑道：“眼下还早呢，太太怎么不多睡一会儿？”
　　邢芸坐起身来，撩了撩衣领后的头发，笑说道：“横竖已是醒了，倒不如早些起来。”

　　木香听见这话，忙放了篮子，在银盆里净了净手，拿了衣裳过来给邢芸披上。

　　邢芸看了一眼，掩口打了个哈欠，笑问道：“怎么只你一人在这儿，屋里的其他人呢？”

　　木香嫣然一笑，忙说道：“太太忘了，今儿是宝玉的寿辰，昨儿二奶奶来说，老太太吩咐了她过去替宝玉办生日……让我们权且照管一日……故而桂叶一早出去了，我瞧着太太和姑娘还未起来，恐扰了清净，便让小丫头去领东西了。”

　　邢芸这才想起昨日凤姐儿来说的话，放下手来，笑道：“我竟忘了。”说着，又看见木香放在桌子上的篮子，微眯了眯眼，笑问道：“那篮子里是什么？谁送来的？”

　　木香听见这话，忙回道：“是薛大姑娘送来的荔枝，听说是薛家少爷打外头寻来给宝玉的寿礼，再是稀罕难得了。太太是知道的，薛大姑娘最是妥帖人，得了这些东西，少不得打点了叫人给各处散去，咱们这一篮子是莺儿一早送来的。这篮子是莺儿亲手编的，我瞧着极是精致，倒没舍得挪出来了。”

　　邢芸看了篮子一眼，正欲收回目光，忽然一愣，她没记错的话，如今才是四月里，岭南那边的荔枝只怕熟的都不多，何况在京里，这样大颗的荔枝，也不知薛蟠是打哪寻来的？

　　这份财力，啧啧，果然不愧是珍珠如土金如铁的薛家。

　　邢芸不过略讶异了一下，便恢复了正常，脸上的神色甚至都不带变一下，毕竟她手握空间，别说早熟的荔枝，就是一年四季拿荔枝当饭后水果，也是常事，薛家再有财力，也不能和她一样。

　　邢芸从床上下来，笑了一下，对着木香道：“我道是怎么回事呢，原是这样。这东西性热，我如今又不大好，倒不敢吃这个，你拿下去散给丫头们罢。”

　　木香应了一声，打发人打水进来，服侍着邢芸梳妆更衣，又笑说道：“老爷昨儿便没回来，给宝玉的东西我也打发人送去了，太太是等着宝玉过来行礼，还是过去瞧瞧。”

　　邢芸嘴角一翘，朝着镜子里看了看，笑道：“我倒懒得过去凑热闹，那可是老太太的心肝肉，万一有个什么，岂不又是我的罪过？”

　　说着，邢芸便忍不住轻哼了一声，用银簪子挑着胭脂往唇上抹了一回，忽想起一事，又移开簪子，问道：“对了，瑞哥儿的病可好些了？这几日我忙着邢家的事儿，倒也没顾上打发人去问？”

　　木香听见这话，思忖了一下，忙说道：“听费妈妈说，自那日太太回来之后，瑞大爷的病倒有些起色了，只是身子亏得太厉害，还不能起身，他们家如今正一心一意替瑞大爷调养身子呢。依我说，学里老太爷虽帮着琮哥儿请了先生，可太太这段时日，也没少帮衬他们家，若不是太太给的那些药材，只怕瑞大爷早不行了，哪还能熬到如今？太太虽是为了琮哥儿，可奴婢看着，未免也太心善了。”

　　邢芸眉头微蹙，轻叹一声，冷笑道：“我倒不只为了琮哥儿。咱们家里的情况你也不是不知道，全哥儿一日大过一日，这家里虽有二妹看着，可全哥儿那脾气，在我跟前尚没个规矩，何况别人。再说三妹又是个糊涂的，外人随便调唆两句，她就能上门来给我没脸，纵然打小便是二妹管着她，可如今她人大了，心也野了，二妹的话，她还肯不肯也说不准呢？家里那些亲戚，更是没一个能指望的，要银子要求人了，还上门来问两声，若没好处可拿了，眼皮儿也不抬一下呢。”

　　说了这话，邢芸见着木香脸上的颜色不大好，又禁不住叹气道：“也不是我心善，只是我想着，学里老太爷到底是积年的老儒，又是个有声名，若是平常，也不怎么与咱们家走动。如今瑞哥儿不好，咱们虽给了些东西出去，可都是些死物，也不值什么，倒是这情分难得，况且我心里还惦记着全哥儿……全哥儿比琮哥儿还大些，还没正常上过学，不过是家里胡乱教几个字，也不知到底是什么样？想来，合该如琮哥儿一般，请个先生好生教教他才是。只是，这么一绕……”邢芸

　　正说着，只听得外头丫鬟笑着撩起帘子道：“宝玉来给太太行礼了。”

112　　袭人

　　邢芸停住话；微微咳嗽了一声，点点头道：“叫他进来罢。”
　　不多时，帘子略微一响；邢芸抬眼看去；见着宝玉穿着一身大红衣裳；戴着个紫金冠；在丫鬟婆子的簇拥下进了屋来；恭恭敬敬的朝邢芸行礼请安。

　　从本心说；不管贾宝玉认为读书上进的人是国贼禄鬼；还是喜欢吃女孩儿口上的胭脂；怜香惜玉不务正业，在邢芸看来；其实都算不了什么，毕竟她是个穿越者，穿越前她听过见过的奇葩里，贾宝玉竟还算个正常人了。

　　贾宝玉口中的国贼禄鬼，和后世的公务员相仿佛，后世网络上骂起公务员来，那股子怨气，竟是千刀万剐也不解恨，也不管人家到底是当官的还是跑腿的，横竖只要跟那衙门两个字沾了边，就是个挨骂挨刀的主儿。

　　这么比起来，贾宝玉在家嘟嚷了那两句，能算个什么，搁后世扔网上，轻飘飘没劲不说，说不得还得背上卖弄文采的嫌疑，被人排队骂上几天。

　　至于吃胭脂宠丫头，顶多算是天生的纨绔性子，不说后世，单比现在，有薛蟠薛大傻子这么个案例在，风流好色又能算什么毛病，这年头纳妾养婢是常事，守着一个女人一生一世，那叫奇闻？

　　林妹妹这样的世外仙姝都有心理准备，能拿袭人当嫂子打趣，何况那些俗到掉渣的凡人……

　　所以，邢芸虽然看不惯日后宝玉的软弱无能，但这么一个白嫩可爱的正太站在跟前，心头难免添了几分喜欢，当下也不摆什么冷脸儿，只是笑着问宝玉道：“这么早便过来了，可用了饭没有？”

　　宝玉笑着答了，邢芸又命人拿了一个匣子，递给宝玉道：“我这也没什么好东西，倒是前儿得了几件琉璃摆件，本来打算使人给你送去，如今你既来了，就当面给了你罢。”

　　宝玉身边的嬷嬷丫头，见着邢芸赏了东西，还不等宝玉沾手，便忙忙上前接过，又腆着脸儿笑道：“时候不早了，宝玉还要往那府里去呢，待会回来了，还要去见外头来的亲戚呢。横竖大太太这儿，宝玉也是——”

　　说着说着，那些丫头嬷嬷突然停了下来，一个个低头看着鞋尖，暗暗发颤不止。

　　邢芸眼睛如钉子般剜了剜那些丫鬟嬷嬷，不禁冷笑道：“也是什么？怎么不继续往下说了。我竟不知咱们府里的何时由着奴才做主了。如今当着我面，便这般肆无忌惮，若到了外人面前，岂不更加没了分寸。我没见着也罢了，可如今既见着了，听说了，那就容不下这样不知好歹的奴才！”

　　见着邢芸动了怒，那些丫头嬷嬷的脸上瞬时没了血色，哆嗦着嘴唇道：“不是……实在是…今天来的人多，老……宝玉若回去迟了，恐怠慢了贵客……”

　　邢芸听得这话，笑的越发灿烂，用指节轻叩着桌案，笑道：“哦，原来是怕怠慢了贵客。怎么，外客怠慢不得，在我跟前就能放肆了？”

　　木香在旁看着那些丫头嬷嬷的作势，抿了抿唇儿，啐道：“真真是阎王好过，小鬼难缠。太太就是多留宝玉说几句话又怎么了？难道就能误了事去。呸！宝玉今日要去的地方多了，要是再有人挽留，敢情你们还拿汗巾子拉宝玉走不成？”

　　听得木香说到了汗巾子之语，宝玉身边的丫鬟里很有几个变了脸色，心下不免触动，纷纷埋下头去。

　　袭人听了这话，面上虽未变色，但心里也有几天忐忑，只得上前强笑道：“这都是我们口舌蠢笨，才招得大太太动气。大太太素疼二爷，我们如何不知二爷过来，好意思不多坐一会儿么。偏今日是二爷的生日，外头里头多少吩咐，事儿又多，我们生怕着错了一点半点，叫人看去了，我们没脸是小，带累了二爷叫人说嘴，那就是万死也难赎的罪过了。谁知，我们越是悬心越是出错，大太太打也罢罚也罢，我们都无二话。”

　　袭人这表情这话语，活生生是个忠仆的标准模板，若不是邢芸看过原著，知道这忠仆是如何尽忠职守和宝玉滚床单的？

　　只怕也会觉得袭人不愧是个温良敦厚的老实人。

　　不过邢芸虽知袭人的本来面目，只是暗自嗤笑一声，面上却带着几分倦意，懒洋洋道：“事儿再多，也没有宝玉去周全承应的理儿？”

　　袭人听说，心上略松了一口气，柔顺道：“大太太不知道，今日不单来了亲戚世交，就连几家王府也派了人来，老爷又吩咐二爷快些出去拜见……二爷……实在是脱不开身儿。”

　　邢芸眼角余光一扫，看着宝玉一听见贾政，就如同见了老虎，缩成一团的模样，不禁好笑，心里略盘算了几分，颇有些无劲的摆了摆手，笑道：“罢了，既然这么说，我也不便再留人，且去罢。至于你们那些越俎代庖的行径，今儿看在宝玉生辰的份上，我暂不理论，你们自个找凤丫头领罚去罢。”

　　听着邢芸这么一说，宝玉身边的丫头嬷嬷皆松了一口气，虽说到了凤姐儿那里，也逃不了一顿板子，但总比在大房这边丢了性命强，谁不知这大太太如今改了性情，施起恩来比二太太还菩萨，可恨毒起来，凤姐儿惯常使的那些手段竟都成了毛毛雨。

　　看着那些丫头嬷嬷规规矩矩的行了礼，簇拥着宝玉心有余悸的退了出去，木香哼了一声，不满道：“瞧她们那样儿，倒像是把咱们这房里当成龙潭虎穴了？”

　　虽说今日是宝玉的寿辰，但贾母开口命了凤姐儿料理照应，王夫人素来是个有德无才的，也乐得清闲，在房中检点着外头送给宝玉的礼物。

　　正看着，王夫人忽想起一事来，吩咐一旁的金钏儿道：“你过去嘱咐一声，就说老太太说的，宝玉还小，他行礼还罢，千万不许受人磕头的礼，以免折了福寿。”

　　金钏儿应了一声，正撩起帘子欲出去，却看见守门的婆子急忙忙跑过来道：“宝姑娘来了。”

　　一时宝钗进了屋来，王夫人丢开手中的物事，命人上了茶果，略带着几分亲近道：“怎么过来了？你妈不好，你若过来了，她身边没个亲近的人，倒叫我心里不安，不如依我说的，叫蟠儿过来见个面，也就是了，横竖都是亲戚，不比外人。”

　　王夫人这话说的虽亲热，可一家子骨肉降级成了亲戚，就是个傻子也品出几分味来，何况是聪慧博闻的宝姐姐。

　　宝钗低头笑了一笑，颇有些不好意思的说道：“姨娘怎么说这话？我妈也没什么不好，不过是那日经了风，受了寒，心坎上有些发疼罢了，如今已是好了许多，只待再养几日便好全了，倒叫姨娘和府里人惦记。”

　　王夫人听着宝钗这么一说，面上倒有些讪讪之色，笑道：“你妈既好了，你怎么不打发人来说一声，我也好过去瞧瞧，同她说说家常。”

　　宝钗叹了口气，说道：“姨娘还不知道我妈那脾气，她虽渐好了，可府里有事，姨娘这儿必然忙碌，她又怎肯过来添乱？倒是嘱咐我和我哥过来。”

　　王夫人听了，只是说道：“能添什么乱？她呀就是太小心了。府里纵有事，也有往日的成例在，况且老太太又嘱咐了凤丫头过来照应，凤丫头素来能干，这一府上下的事儿到了她手上，再没个料理不开的。她就是过来了，也只同我一道儿，吃吃喝喝，说说笑笑，玩耍取乐罢了。”

　　宝钗抿唇一笑，慢慢道：“姨娘的心意我妈何尝不知道，只是今日原是宝玉的生日，她若来了，又不能吃酒又要用药的，没得扰了旁人的兴致不说，她也拘得慌，越发不自在，倒不若在家躺着，让我和我哥过来给宝玉贺寿，两边都便宜。”
　　听着宝钗提到了薛蟠的寿礼，王夫人脸色倒渐渐和气起来，让人搬了绣墩来让宝钗坐下，扯了扯嘴角，温和笑道：“方才外头送了荔枝来，说是蟠儿送的，我瞧着这时节，只怕宫里也难得，难为他怎么寻来的？倒是极体面又新鲜，就连老太太也极喜欢呢。”

　　宝钗听了，脸上略微现出几分羞涩，含笑道：“我哥如今在外头结交的人儿多，又兼着我们家在各省尚有几处买卖承局，也不算什么难得，不过费些工夫叫人寻寻罢了。说来，我哥送这个，只是取个新鲜，博个意趣儿，我妈叫人送来的，才是正经寿礼呢。”

　　王夫人心中一动，拉着