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宛韵说到这里，暂时停了下来。她是跪在地上些话的，说的时候头埋得低低的。赵虎和言中玉二人完全看不到她的表情，只能看到一头乌黑浓密的秀发出现在面前，发髻上的金钗还在微微颤动。

言中玉这时才明白赵虎之前做的那么多事，完全是为了引宛韵把真相说出来。不过，他不明白赵虎为什么会怀疑高升和宛韵二人。

赵虎接下来说的话，解开了言中玉的心中的疑团。

赵虎记得下午看到高升走路的时候，留下了一串带水的脚印。当时，他问高升怎么回事，高升说是不小心踩到了水里。以高升沉稳的性格，不可能会冒冒失失地一脚踩到水坑之中。当时，赵虎就觉得不太对劲，不过，他并不是很在意。

后来，他在言家四处走动的时候，发现言家为了办喜事，把家中的地面修理得干净平整，并没有积水的地面。那么高升在那里踩湿了鞋呢？当赵虎来到后园池塘边的时候，他找到了答案，那块太湖怪石边，明显有人走过的痕迹。

赵虎不知道高升为何会在这里走动，以致于踩到了水里，也不知道他为何要隐瞒真相。当他在池塘边寻找答案的时候，发觉身后有人。虽然没有看见那个人的模样，可是凭着她的发髻，赵虎断定这个人就是宛韵。

赵虎隐隐约约地觉得宛韵和高升之间有特殊的关系，于是他假意做出倾慕宛韵的样子，并让高升看见，以便于观察他们二人的反应。经过观察，赵虎发觉这二人确实有着不愿让人知道的私情。其实无论是宛韵，还是高升，他们二人在言家都很受主人的喜欢，如果二人真的有意，以言老掌柜的为人，一定不会为难他们。但是他们二人却为什么一定要刻意隐瞒这件事呢？

赵虎就是从此时，开始怀疑他们二人与白玉美人觚的丢失有关系的。

听了赵虎说完了一切之后，言中玉才恍然大悟。

他对赵虎说道：“多亏了赵兄观察如微，才能及时破解这个谜团，不过，我还有一事不明，赵兄用什么办法，让高升坦陈了整件事呢？”

赵虎微微一笑，说道：“我从未问过高升此事，虽然我怀疑此事与他有关，但是以高升的性格，很难从他的口中探出实情来。其实我和你一样，也是听了宛韵的话，才知道这件事的来龙去脉。”

听到赵虎如此说，言中玉不但张大了嘴巴，连眼睛也瞪得大大的，他很吃惊。

赵虎刚才一副成竹在胸的样子，说高升已经承担了全部责任，原来只是在做戏，目的只是为了引宛韵说出实情。怪不得他刚才说话的时候语焉不详，模棱两可，原来那时他也不知道实情。

宛韵受了赵虎的骗，一不小心把高升供了出来，此时心中又悔又恨。不过她也知道这件事毕竟是自己有错在先，也怨不了别人。因此，跪在地上一言不发，等待言中玉的发落。

赵虎说道：“这二人虽然不该不问自取，偷了令尊的白玉美人觚，但是他二人也是出于一时无奈，再说高升还准备用一生的时间来偿还这笔债，因此，为兄有个不情之请，稍后把白玉美人觚取回之后，言贤弟可否不将此事告知你的家人？”

言中玉望着赵虎，想了一会儿之后，点了点头。

宛韵听到他们二人愿意放过自己和高升，一时心中又是喜悦，又是后悔，又是悲伤。

赵虎让宛韵起来，对她说道：“此事除了我们二人，还有你和高升之外，再无人知晓，你现在可去找高升，让他取回白玉美人觚，然后送到这里来，我还有话对他说。”

宛韵从地上站起来，低着头出去了。

不一会，高升拿着一个湿淋淋的袋子进来了。显然他已经从宛韵的口中听到了之前的事情，因此刚一进门，把袋子送到言中玉的手中之后，他就立刻跪在了地上，叩头认罪。

言中玉打开袋子，看到白玉美人觚安然无恙，对赵虎点了点头。

赵虎对高升说道：“虽然你二人做了对不起主人的事情，不过情有可原，现在言少东家已经决定不追究你们的责任了，另外，宛韵需要的那笔银子，我可以先借给你用，今后万不可再做这样的事了。”

赵虎说着，又转头对言中玉说道：“这笔银子你先替我付给高升吧，以后从我的红利之中扣除就可以了。”

言中玉点了点头，告诉高升明天一早来找他拿银子。

高升对二人感激涕零，跪在地上连连叩首致谢……

本来是到言家参加婚宴，没想到却不声不响地破了一件案子，赵虎从言家回来后，想想觉得好笑。不过，能帮高升和宛韵这对苦命鸳鸯过了眼前的这一关，他又觉得心中很是欣慰。

此时正是盛夏，尽日长昼无聊，赵虎思欲出外一游。他本想邀言中玉一同出行，但是言中玺正在新婚燕尔之时，言老掌柜在生意上的事多要依赖言中玉帮忙，因此他一时无法走开。于是，赵虎一人买舟顺流而下。

且说这一日，船离开盛州没多远，行到了一个山高林密、河流纡曲的地方。赵虎看到此处景色清幽，就让船夫将船停靠在岸边，自己则登岸赏景。

赵虎上岸之后，顺着岸边的小路前行了约有一刻钟，来到山脚旁的转弯之处。他正要转过山脚继续前行，却听到一声锣响，接着就看到从路边的树丛中跳出十来个人。这些人一出来，就把赵虎团团围住。

第八十七章　山贼

被十几个大汉围在当中，赵虎心中自然十分害怕。他掏出随身携带的银袋，对那些人说道：“在下是一个过路之人，无意之中踏入了各位好汉的地盘，如果有冒犯之处，还望各位好汉海涵。这些银两就当是在下给各位陪不是了。”

一个三十来岁的大汉走过来，伸手夺去了赵虎手中的银袋，放在手中掂了掂，觉得份量甚轻。他随手把银袋交给了旁边的一个人，然后粗声粗气地对赵虎说道：“只有这么一点银子，你是在耍大爷吗？快点把所有银子全都交出来，否则立刻结果了你的性命。”

赵虎身上确实只带了这么一点银子，这当然不是他此次出行所带银两的全部。大部分银子都在船上放着，但是那些银子要应付他一路之上的所有开销，又怎么能送给这些山贼呢？

“好汉，所有的银子都在这里了，我身上确实没有钱了。”赵虎说道。

那个夺银子的大汉听到赵虎如此说，眯起细长的双眼，仔细地打量了他一下之后说道：“这个地方山高路远，人迹罕至，你一个人怎么会从这里经过？不要妄想欺骗大爷，快点照实说来，你是不是杨绍祖派来打前站的探子？”

看这个大汉说话的情形，他们应该是在这里等待那个叫杨绍祖的人经过，赵虎完全是误打误撞地中了他们埋伏。

赵虎说道：“好汉，在下确实是偶然从此路过，并不知道杨绍祖是谁，也决不是他的探子，既然各位好汉有正事要办，那在下就不打扰了，后会有期。”

赵虎说着，双手一拱行了个礼，战战兢兢地就要从那些人的包围圈之中向外走。赵虎边走边在心中暗叫：上苍保佑，让这些人放过我吧。

那些人怎么可能让他就这么走掉。赵虎刚一抬脚步，那个大汉伸手就扯住了他的衣领，说道：“小子，你觉得你能走掉吗？”

旁边有一个人说道：“大哥，不管他是不是杨绍祖的探子，都不如一刀结果掉算了，省得一会和杨绍祖的人交手时，他在这里碍手碍脚地坏事。”

被人称作大哥的那人，虽然对赵虎恶语相向，但是一直没有伤害他的举动，而他旁边的那位兄弟，一张口就想要了赵虎的命。这正是人们俗话常说的，阎王好见，小鬼难缠。

赵虎听得胆战心惊，他可不想这么不明不白地把命丢在这伙山贼的手里。

赵虎忙说道：“好汉，在下赵虎，确实是一个行路之人，决不是别人的探子。其实在下也是一个流落江湖之人，四处行走，居无定所。今天能碰到各位，也算是有缘，如果好汉不嫌弃，我情愿入伙。”赵虎说完，双手抱拳，对着那个大汉行了一个礼。

如果真在这里做山贼，赵虎肯定是不愿意的，不过事到如今，想要保住性命，就不能不用一些缓兵之计了。正所谓：明知不是伴，事急且同行。

那个领头的大汉好象看透了赵虎的心思，他微微一笑说道：“你是不是探子，待会自有分晓，入伙的事，稍后再说。”

这大汉说着，转过头去，对一个手下说道：“邱老五，你先看着他，等杨绍祖的人过来时，你把他顶在前面做挡箭牌。如果对方不敢拿刀剑伤他，那他必是探子无疑，你就一刀结果了他。如果对方对他出手无情，那就说明他不是探子，可以暂时放过他。”

对邱老五交待完，大汉又转向赵虎，对他说道：“只要你能活到最后，我自然会同意你入伙。”

大汉说完这句话，嘴角现出一丝狡猾的笑意。

听完这话，赵虎不禁在心中暗骂这个大汉。看这架势，这帮山贼和那个杨绍祖一定有极大的仇恨，两帮人相遇，一定会发生激烈的争斗。到时如果赵虎被顶在前面打头阵，向前则会被杨绍祖的人毫不留情地砍杀，后退则这些山贼一样会毫不留情地要了他的命。到那时他赵虎可就真的是进退两难、必死无疑了。

赵虎也只能是在心里骂骂而已，如果现在真的对这个大汉破口大骂，会立刻被他要了性命，就目前的情况而言，也只能是走一步，看一步了。

那些人重新躲回了草丛之中。赵虎被邱老五押着，也和他们一样伏在路边。

过了一会儿，远处有滚滚的车轮声传过来。赵虎明显感觉到伏在他身后的邱老五紧张起来。

车轮声越来越近，车上之人说话的声音逐渐隐约可闻。邱老五看了一眼那个带头的大汉，发现他还没有发出进攻的指示，就继续伏在草丛中，手中紧紧地攥着一把刀，眼睛警惕地看着大路之上越走越近的那队人马。

那些人走得越近，赵虎的心就跳得越厉害。他知道自己很快就要被这些山贼挟持着推到前面去打头阵了。

赵虎躲在草丛中，偷眼打量正走过来的那些人，发现最前面走着的是四个短打装扮的壮汉，看样子这几个人应该是整个车队的保镖。这些壮汉的背后，是两个骑马的少年和三辆遮得严严实实的马车。三辆马车的车夫穿着普通的粗布衣服，看上去都是老实巴交的车把式。

赵虎数了一下，这个车队总共也不到十个人，能打的恐怕也就是前面的四个保镖。照此情形看来，双方实力悬殊，他不明白为什么身后的那些山贼却是如临大敌。

赵虎正在盘算待会如何在紧要关头脱身，这时就听到身后一声唿哨响起，接着看到那些山贼一个个提刀拿枪地从草丛中蹿了出来。

邱老五拿刀一捅赵虎的腰眼，示意他快点起身。利刃在身后紧逼，赵虎一刻也不敢怠慢。他忙不迭地从地上爬起来，跟着那些山贼一起跳出了草丛。邱老五则在他的身后亦步亦趋地紧紧跟着。

突然间从草丛中蹿出了这么多人，正在前行的车队立刻停了下来。走在前面的那几个保镖纷纷拿起武器，对这些山贼严阵以待。那两个骑马的少年则躲到了马车的后面，三个马车夫虽然还在车上坐着，不过拿马鞭的手却在微微颤抖。看得出来他们十分害怕。

山贼从草丛中跳出来之后，并没有立即进攻，而是等着带头大汉的进一步指示。

那个大汉看了看邱老五，用眼神向他示意。邱老五马上会意，口中大喊着“爷爷来了”，接着就用刀向着赵虎轻轻一捅。

腰间被邱老五用利刃猛然向前一捅，为了不被扎伤，赵虎不由自主地向前跑了两步。邱老五趁赵虎脚步未停，又对着他的屁股猛踹一脚，赵虎就踉踉跄跄地跑到了对方那里。

车队的那几个保镖看到有一个人当先冲了过来，不由分说，拿起武器就迎上前来招架。赵虎知道被对方手中的武器碰到之后，非死即伤。他不等对方走到跟前，就赶忙刹住脚步，接着双手抱头，蹲在地上。

那几个保镖本以为这个一马当先冲过来的人，一定身手非凡，因此各人心中暗暗藏着小心，准备做一番恶斗。没想到这位仁兄还没接招，就摆出一副束手就擒的样子。

那几个保镖十分奇怪，他们小心地试探着向着走，生怕赵虎出其不意地袭击他们。赵虎也是暗暗地提着小心，生怕这几个人走上前来对着他一番乱剁。

眼看他们离自己越来越近，赵虎也感觉到危险在一步步地逼近。

第八十八章　恶斗

如果反抗，这几个人一定会毫不留情地用手中的刀来招呼自己。即使不反抗，也难保他们不会在近身之时痛下杀手。怎么办？往回跑？那些饿狼一样的山贼一定会在他的身上捅几个窟窿。危急之中，赵虎脑中在急速地思考对策。

仓猝之间，赵虎什么办法也想不出来。他不禁万念俱灰，索性往地上一坐，准备让那些保镖砍个痛快。

这几个保镖看到赵虎彻底放弃了反抗，放心地拿着刀走向前来，准备结果他的性命。由于他们把注意力放到了赵虎身上，因此对前面的那些山贼有些大意。这时就听到“噗噗”两声，两支袖箭破空而来，射穿了两个保镖的咽喉。中箭的那两个保镖象木头一样倒在地上，砸起了一片尘土。

另外两个保镖一看情势不对，赶忙向后撤。他们刚撤回去一步，就又有两支袖箭飞了过来。这回二人已经有了防备，连忙把头一偏，躲过了袖箭的袭击。

那些山贼紧随袖箭之后向车队冲了过来。邱老五冲到赵虎身边的时候，对着他踹了一脚说道：“笨蛋，快点起来。”

赵虎刚刚捡得性命，这会儿也顾不得理会邱老五的喝骂，忙爬起来躲到了一边。

那两个保镖看到一下子有十来个山贼冲过来，奋力抵挡，但最终还是招架不住，被围在了马车的旁边。那三个车夫早就吓得钻在车下，瑟瑟发抖。

现在已经成了瓮中捉鳖的情形，山贼中带头的大汉哈哈大笑。那两个保镖看到突围无望，互相望了一眼，彼此点头，拿起刀来就要抹自己的脖子。

这时，就听到“嗖嗖”两声，那两个保镖的刀在一瞬间被击落在地。

他们二人惊鄂地看着空空的双手，不知道是谁突然出手击落了他们的单刀。可能是出手之人的速度太快，边围在旁边的山贼也没有看明白是怎么回事。

这突然发生的一幕，让现场所有的人都顿时变得鸦雀无声，敌对双方一时都怔住了。

忽然，有一个山贼大叫一声，挺起手中的刀，兜头就向其中一个保镖砍去。他高高举起的双手还未落下，就听到“嗖”的一声，手中的单刀已经被一条马鞭卷走。

这下大家都看清楚了，原来出手的正是那三个看似不起眼的马夫之中的一个。这三个人不知道什么时候已经从车底钻了出来。

带头山贼知道遇上了强敌，但是又不甘心就此放弃，他手一挥，众人一齐向前涌去。只听到劈啪一阵乱响之后，那些攻上去的山贼全都被三个马夫挥鞭击退，而且每个人脸上和头上都挂了彩。

虽然带头的山贼一再催促众人向前，可是那些山贼全都畏缩着不敢再逼近三个车夫。

看着再也不敢向前攻击的手下，带头的山贼知道今天的伏击要以完败收场了。他无奈地打了手势，示意众人快撤。

那些山贼见到带头的大汉作出手势，个个争先恐后地转头就跑。在山贼进攻时，三个车夫只是被动地做出防守的姿态。但是此刻山贼一撤退，他们立刻转守为攻，对那些逃跑的山贼穷追猛打。

赵虎趴在路边的草丛中，看到眼前血光一片，不禁暗暗心惊这三个车夫的出手之狠。只见他们追每上一个山贼，并不多说话，直截了当地或者一刀斩头，或者一刀穿胸。那些山贼毫无招架之力，全都在顷刻之间被一刀毙命。

那个带头的山贼身上暗藏袖箭，他看到身后有人追近，扭头就是两发袖箭。追赶他的人稍一停顿，刀锋掠过他的后背，只是削下了一片裳。

此时情势危急，这个山贼顾不得和身后的车夫纠缠，只是一味地拔足狂奔。他的衣裳被削破后，露出了后背上一片暗红色的皮肤，显得格外醒目。追赶山贼的车夫一刀砍空，收刀再追时，却发现对方已经逃远。

车夫追过山脚，看到前面林木葱葱，遍地杂草，他知道此处是这个山贼的盘踞之地，担心对方会暗中布下陷阱，因此就不再追赶，任他逃走了。

三个车夫回到车队旁，整理了一下行装，又到车后把那两个一直躲在马腹之下的少年叫出来，扬起马鞭，继续前行。

车队里剩下的两个保镖虽然恼恨这三个车夫不早点出手，以致于让他们的两个同伴丧命，但自己的命毕竟是他们救的，再加上他们二人忌惮三个车夫的武功，因此也不敢多说话，只是默默地把伴的尸体放上车，怀着复杂的心情和大家一起赶路。

车队走了之后，一直趴在路边草丛之中的赵虎，才敢大口地喘气。他从草丛之中走出来，看到面前横七竖八地躺着十几具尸体，路面上散落着东一块西一块的血迹，突然一阵干呕。

那个刚才逼他