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盛州知州知道小妾跟人私奔之后十分震怒，但是却又无可奈何。后来，他从小妾丫环的口中，逼问出言中玺曾给小妾用过药，帮她打掉了孩子，就把一腔怒火全都发泄到了言中玺的头上。他故意找人诬告言中玺，目的就是想要借此机会发泄一下自己心中的怒气。

盛州知州在怒火攻心的情况下，本想将言中玺整死在牢房中，然后再随便找个畏罪自杀的理由上报。后来，怒气稍息之后，在师爷的提醒下，他觉得这也是一个揽财的大好机会，于是就让师爷把上述情况透露给了言掌柜。

知道事情发生的原因之后，言掌柜爱子心切，亲自去向盛州知州求情，并许诺会将多年来经营的一家当铺拱手奉上。

看到言掌柜肯让出自己的当铺，盛州知州也就不再追究言中玺的责任，把他放了出来。不过，知州告诉言掌柜，言中玺不能再在盛州中城停留，必须马上离开此地，否则，他决不客气。

言掌柜已经见识过了盛州知州心狠手辣的面目，因此，言中玺一出来，就被言掌柜送到了远在千里之外的亲戚那里。

言中玺在外多年，心中思念双亲，实在忍不住，就在前些日子偷偷跑了回来。他小心地隐藏着自己的行踪，但是没想到还是给盛州知州的眼线给发现了。

盛州知州又借机敲诈言掌柜的银子，为了儿子的安全，言掌柜无奈，只得将多年来的积蓄拱手奉上。

赵虎那天在茶楼中看到言中玉风尘仆仆的样子，正是他刚将言中玺送走。

第六十二章　侍卫

赵虎听了言中玉所说的这些话之后，心中十分气愤。这个盛州知州贪赃枉法，勾结盗匪，赵虎在办理夜半鬼叫和飞龙帮帮主被杀这两件案子时，就已经知道了。只是赵虎没想到这个知州竟然会狠毒到如此地步，几乎把言掌柜一家逼得家破人亡。

赵虎心中虽然愤愤不平，但是一时也想不出好的办法来惩治这个盛州知州。

言中玉对赵虎说道：“小弟虽然恨不得将这盛州知州千刀万剐，但是身为一介平民，又如何能敌得过权大势大的一州知州呢？小弟和赵兄说这些事，只是想借此舒缓一下心中郁积的怒气而已，希望赵兄不要介怀。”

赵虎说道：“言贤弟何须如此说，我也希望这个盛州知州能得到应有的惩处。只是一来此地离开封府太远，二来我们手中也没有他贪赃枉法的证据，如想才能将他惩治一番，还须好好地考虑一下。”

言中玉神色黯淡，他对赵虎说道：“听说最近皇上会派一个钦差大人来盛州视察民情，我想趁此机会，把知州的恶行上报。”

赵虎点头说道：“这也未尝不是一个办法。只是自古以来官官相护，清正廉明如包大人者，寥寥无几。如果这个钦差大人也是一个贪官的话，难保他不会收盛州知州送的厚礼，你去向他举报知州，他又如何会帮你处理呢？”

听到赵虎如此说，言中玉点了点头说道：“这盛州知州惯于欺下瞒上，他对百姓肆意搜刮，对于上司却阿谀奉承，所以，虽然他坏事做尽，却依然能够稳坐知州的位子。此次钦差来盛州，也未必能办得了他。”

二人又谈了一会话，看看天色将晚，言中玉就起身告辞了。

放下言中玉和赵虎二人不提，却说这位奉朝廷之命来盛州巡察的钦差，早在半路上就听说了盛州知州的种各事迹。他知道这位知州虽然在任上劣迹斑斑，但是却精于敛财，在盛州待了数后之年，现在已经积下了一笔偌大的家财。

俗话说“千里做官只为财”，虽然这位钦差大人满口的“皇恩浩荡、为民请命”之类的说辞，究其实也不过是说说而已。他此行最重要的目的就是在外边兜一圈之后，可以捞得盆满钵满，金银无数。

他最怕碰到那些一清如水的官员，他们既没有什么钱财，也没有什么把柄，自然不会给自己送上大笔的银子，反而象盛州知州这样作恶多端的官员，是这位钦差大人最喜欢的。

做了坏事，自然就会怕被人揭发，为了不让人揭发，就只能收买有话语权人的，想要收买他人，那就少不了要送上大笔的银子。想到那位盛州知州很快就会给自己送上厚厚的大礼，钦差大人似乎已经看到了眼前满是白花花的银子在闪光。他有些迫不及待地想要快点赶到盛州了。

不过，天不遂人愿，就在钦差离盛州城还有一百多里的时候，突然大雨淋漓，路途变得泥泞不堪，难以行走，无奈之下，他只能在那里暂时驻轧。

虽然钦差大人暂时在半路上驻轧下来，不能及时赶到盛州，不过，帮他打前站的侍卫却早他一步，已经来到盛州知州的官衙里。

那个侍卫来了之后，官衙里的众人就忙了起来。知州自然是小心接待，旁边还紧紧跟着师爷在一边侍候。虽然师爷一再暗示，让知州先看一看侍卫带来的公文，但是知州看这位侍卫目空一切的架势，生怕一个不小心得罪了他会自己招来麻烦，于是对这件事提也不敢提一下。

闲话休絮，书归正传。却说官衙里的众人忙了一通，把这位钦差大人的侍卫侍候得舒舒服服的，看看时候差不多了，知州大人就吩咐摆宴。

州衙中的厨师得到知州的吩咐，拿出了最好的手艺，做了一桌色香味俱全的佳肴。但是，那位侍卫却只是略略动了几下筷子，吃了几一点菜而已。知州忙给他敬酒，侍卫却连连推辞，一滴也不饮。

知州看到侍卫这副模样，心中惶恐，他担心是不是酒菜不合侍卫的口味，正想开口询问，却见侍卫叹了一口气，似乎有话要说。

那位侍卫本来要说话，但是他看了看陪坐在周围的那些人，又住了口。知州识趣地让那些人都退了下去，然后小心地问道：“不知道上使为何叹气？可否说出来，让下官为您分解忧愁。”

那个侍卫说道：“知州大人可知钦差为何会在百里之外驻扎，而不即刻赶到盛州城来吗？”

知州说道：“刚才听上使您说，因为天降大雨，路途泥泞，所以才暂时驻轧在那里，难道还另有原因吗？”

那个侍卫轻声说道：“我刚才所说的，只是钦差大人说给他人听的托辞，其实，钦差大人接到了皇上的一封密旨，有人在朝中参了大人您贪赃枉法，皇上让钦差大人不要声张，暗中将此事查明回复。”

说到这里，那个侍卫看了看正在侧耳聆听的盛州知州。

听到有人在朝中参了自己，皇上特意要钦差在暗中调查，盛州知州刚才还堆满谄笑、油光发亮的脸庞，立刻变得蜡黄蜡黄的。

他扑通一声跪倒在地，对侍卫说道：“下官一直尽心尽力地朝庭办事，这事纯属是他人诬陷，希望上使能将我的话转告给钦差大人，只要钦差大人能在皇上面前为下官做主，辩明曲直，下官一定不会忘记钦差大人的厚德。”

这个盛州知州说着，就从袖中掏出了一块早已准备好的银锭，塞到了侍卫的手中。

其实，刚开始听到侍卫说皇上让钦差查自己时，盛州知州确实是给吓得魂不守舍。不过，他冷静下来一想，觉得钦差既然肯把这个消息透露给自己，那就一定会帮助自己度过这一关。想到此处，盛州知州一直狂跳的心才算稍稍地安定了下来。当然，他也知道钦差不会白白地对自己施以援手。看来，这次少不了要花掉一大笔银子了。

想到此处，刚刚从恐惧之中反应过来的盛州知州，又开始觉得心疼起来。不过，盛州知州毕竟是聪明人，他很清楚留得青山在，不怕没柴烧的道理。当务之急是保住的官职，至于银子，只要官位无忧，没有了可以再捞。

第六十三章　竹杠

侍卫看到盛州知州跪倒自己的面前，脸上的表情阴晴不定，一会黄，一会红，一会又变成了白色，脸上显出微微的笑意。

不过侍卫脸上的这种笑意转瞬即逝，他调整了一下情绪，用和缓的语气对盛州说道：“本来钦差大人准备按照皇上的吩咐，暗中查这件事的。不过，大人您也知道，任何地方都有不少刁民，这些人唯恐天下不乱，老想着诬陷朝廷命官。钦差大人担心暗中查这件事的话，说不定会有人趁机说大人您的坏话，这样未免有失公允。”

侍卫说到这里，停顿了一下，看了看恭恭敬敬地站在一边的盛州知州，又接着说道：“钦差大人也知道知州大人您一直在尽心尽力地为朝庭和百姓办事，实在是一个造福一方的好官，因此不忍心看到大人您蒙在鼓里不知情，任由那帮刁民诬蔑，这才让在下先给您通一下风。等大人您这边准备好一切之后，钦差大人自然就会启程前来了。”

盛州知州听了侍卫所说的话之后，自然是做出了一副感激涕零的表情，连连向对方致谢。不过，他的心里很清楚，钦差肯卖这个人情给他，不外乎是想要他的银子。这个侍卫提前来的目的，只有两个字：索贿。

对于官场上的这种事情，盛州知州早已见怪不怪。他知道接下来就该自己拿银子出来了，不过，他不知道对方究竟想要多少银子。

于是，盛州知州开口说道：“承蒙钦差大人信任，下官才能够不被那些奸邪小人诬陷中伤。钦差大人对于下官，实在是恩同再造，下官不知如何才能表达心中的感激之情。这次钦差大人远途而来，鞍马劳顿，到时下官一定会好好接待，并会奉上薄仪，以表谢意。”

盛州知州说完了这番话，就盯着侍卫，看他是何种反应。如果侍卫并没有特别的反应，盛州知州就会按照官场上的老规矩，在钦差到来之时送上一笔常例银子。当然，这次钦差虽然手拿密旨，却没有私下调查他的劣迹，这可是个大大的人情，还需要另外表示才行。

这另外送的一份礼，就要看钦差喜欢的是什么事物了。如果他喜欢女色，到时盛州知州就会采买两个美貌的婢女送给他，如果他喜欢古董，那么盛州知州就会送他一些古玩字画。总而言之一句话：投其所好。

侍卫听了盛州的话之后，脸上显出了凝重的神色。他缓缓地说道：“听说此次朝中有数人联名参了大人您，还有几位朝中重臣主张立刻将大人您拿到京中问罪。只是皇上为了慎重起见，才下了密旨让钦差大人先行暗中查探。因此，据在下看来，要想平息此事，只靠钦差大人一人之力，恐怕难以达到，只有将那几位朝中重臣的关节一起打通，才可确保大人无虞。”

听完侍卫的话，盛州知州知道，看来这位钦差是准备来个狮子大开口了。

虽然他很舍不得钱，但是，性命和官位更加重要。在这种时候，盛州知州也顾不得心疼银子了。他对侍卫说道：“京中之事，全赖钦差大人为下官周旋了，请上使转告钦差大人，下官会为办妥此事做好一切准备的，请钦差大人勿须操心。”

侍卫听到盛州知州如此说，知道这次的差事算是办成了。他笑了笑，对盛州知州说道：“大人之言，在下一定会转告给钦差大人的，请大人勿须忧心，在下临行之时，钦差大人特意关照，说还另有要事需办，因此，在下不能久留了，多谢大人款待，告辞。”

看到这个侍卫说走就走，盛州知州倒也有些如料未及。他略略挽留了一下，就吩咐人送侍卫出去。

临行之时，侍卫小声对盛州知州说道：“钦差大人在路上曾看中了一个绝色的歌女，只是那个歌女的赎身价极高，大人虽然一心想将其收在身侧，但是囊中银两稍稍不足，钦差大人又极爱体面，不愿用强，因此，［ＷＷＷ。Ｚei8。］到现在，这依然是大人未曾解决的一块心病。”

盛州知州本想等钦差来到巡视完之后，临走之时，再把银两送给他，但是现在看来，这位钦差似乎很是心急，想要早一点拿到银子。也罢，反正早晚都要送，既然侍卫已经说出了此话，不如就此把银子送给他吧。于是，盛州知州吩咐师爷备好银两，给钦差大人的侍卫送去。

侍卫带着银子离开之时，对于盛州知州一再感谢，并说一定会在钦差大人面前为他多美言几句。盛州知州虽然心疼那些银子，不过想到可以因此躲过一劫，官位无忧，心中也就舒服多了。

送走了钦差大人的侍卫，盛州知州放心地睡了个安稳觉。俗话说，火到猪头烂，钱到公事办，这次出了大笔的银子去讨好这位钦差大人，他一定不会为难自己。等他真正到了盛州之后，自己再用心款待，曲意奉迎，讨得这位钦差的欢心，说不定他还会在皇上面前为自己美言几句，到那时，没准自己还能官升一级呢。盛州知州想到此处，不禁暗暗地笑出声来。

一早起来，盛州知州就沉浸在这种升官发财的美妙幻想之中。他在心中暗暗地盘算着，如果自己升官调离此地的话，到什么地方做官油水最多呢？

这时，匆匆走进来的师爷，打断了盛州知州的美梦。

师爷走进来，焦急地对他说道；“大人，钦差大人的侍卫来了。”

听到钦差大人侍卫又回来了，盛州知州并不在意。厚礼已经送出去了，侍卫这次来应该不会再找什么麻烦了。他对师爷说道：“不要慌张，侍卫你又不是没见过，怕什么，你把他让进后堂来吧。”

师爷看到知州一副气定神闲的样子，就走到他跟前说道：“大人，这次来的是另外一个侍卫，不是我们先前见过的那个。”

第六十四章　钦差

听到又来了一个侍卫，盛州知州也是一头雾水。他不明白这个钦差在搞什么把戏，送了那么厚的一份大礼，还嫌不够吗？竟然又派一个人来。

盛州知州心中不太高兴，不过钦差大人派来的人，总归是不能得罪的。师爷把那人带到后堂，知州忙上去道辛苦。

这个侍卫倒是一副公事公办的模样，先是把钦差写的文书拿出来给师爷过了目，然后又向盛州知州请安。

看到钦差的侍卫给自己请安，盛州知州有点受宠若惊。不过，他也在心里暗暗称赞这个侍卫说话有礼有节，不象之前来的那个侍卫那样盛气凌人。

彼此说了一番客套话之后，盛州知州问这个侍卫说道：“钦差大人大驾光临，下官本应亲自去迎，不过尚未动身，上使已至，敢问钦差大人的车驾现在到了何处？”

那个侍卫说道：“在下出发之时，钦差大人的车驾现在还停在盛州城的百里之外，不过，钦差大人说过，一旦暴雨停止，车驾就会出发，照现在的情形看来，明日就可赶到盛州城。我家大人让我知会知州大人一声，说这次出巡，纯粹是代皇上体察民情，不欲惊扰地方，因此，希望大人不要在接待之事上费心费力，一切安排如平常之时即可。”

看到这个侍卫面色平静如水，一副公事公办的模样，盛州知州的心里不住地打鼓。他担心钦差大人收了他的钱，不帮他办事，那他这次可就亏大了。想到这里，盛州知州的脸上的颜色就开始变得有些不好看。

还是师爷机灵，看到这个场面，他忙从袖中摸出一锭银子来，悄悄地塞给了那个侍卫。接过师爷送过来的银子，那个侍卫嘴角微微一笑，不过马上又恢复了平静的面容。

盛州知见看见这个侍卫收了银子，心里安定下来。他转念一想，明白了钦差为什么会派两个侍卫来打前站：之前来的那个侍卫，应该是钦差大人私下派过来的亲信，他来的目的就是办理透露信息、索要银两这些事；而现在来的这个侍卫，则是一个普通的随从，钦差大人派他来，只是例行公事而已。

明白了钦差大人的安排之后，盛州知州就换上了一副笑脸，格外热情地招待这个亲信。看到盛州知州如此热情，这个侍卫也不再如先前那样一本正经，变得随和亲切起来。当晚，在盛州知州的安排下，这个侍卫就留在了盛州城，准备等待钦差大人的到来。

次日，钦差大人果然来到了盛州城。知州从第一次来的那个侍卫口中，知道了这位大人喜好风月之事，于是就特意安排了城中最有名的舞女歌姬来招待他。

美人相伴，丝竹盈耳，钦差大人在接待宴上喝得酩酊大醉。看到钦差大人如此开心，盛州知州也在暗暗发笑。他暗自庆幸这次出手得早，要不是有那份大礼在前面铺路，钦差大人能这么给面子吗？

在跟着钦差来的那些人当中，盛州知州并没有发现第一次来的那个侍卫。不过，他也明白，钦差大人带着那么一大笔银子，一路之上也实在是不方便，让那个侍卫提早把银子送走，也是很正常的事。

钦差大人在盛州停了三日，几乎日日都是在醉乡中度过的。白日在盛州知州的陪伴下，钦差大人名为查询公事，其实是饮酒作乐，醉倒之后，夜晚就宿在温柔乡之中。过了三天神仙般的日子，钦差的盛州之行也就要结束了。

在钦差启程赶往下一个巡视的州县之前，盛州知州带着全衙门的人前来相送。对于盛州知州的这份深情厚意，钦差大人当然十分感激。不过，他总觉得有点美中不足。虽然他一再耐心等待，但那盛州知州就是全不理会。眼看分手在即，盛州知州还是无动于衷，钦差大人心中十分恼怒。

钦差大人觉得美中不足的是，盛州知州虽