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些船员们更是紧张的站到甲板炮旁。

　　　　因为商船船在海上可能遭遇各种危险，所以在船上会装有火炮，即便是“大东方号”那样的远洋客船，也会装有舷炮，从着事走私活动的走私船当然也不例外。

　　　　和过去一样，作为大副的卡尔端着望远镜搜索着海面，尽管在中国军舰“护航”，但是仍很难让他放下心来，谁知道那些像疯狗一样的北方佬会干出什么事，在海上的这几年，他已经听说了太多北方佬海军的传说，尽管他还没有碰到过。但谁都知道碰到他们会发生什么。

　　　　“船长，你觉得北方佬会不会在前面等着我们？”

　　　　“卡尔，你看那！”

　　　　叼着烟斗的特伦霍姆指了指位于船队左侧最前方的“江户”号装甲巡洋舰，那艘在他看来极为漂亮的军舰，指着他上面飘扬的日月旗。

　　　　“只要这只船队飘扬着这面旗帜，北方佬就不敢轻举妄动！至于我们……我们还不有他们吗？”

　　　　特伦霍姆看着那三艘中国军舰，尽管只有三艘，但是却代表着中华帝国海上力量的存在，任何企图靠近船队的他国军舰都要三思而行，毕竟谁都不知道一但靠近会发生什么，也许，等待他们的会是一场灾难性的海战。

　　　　“但是谁知道到那些北方佬会干什么呢？”

　　　　卡尔在嘴边嘟了一句。

　　　　“船长。左舷310度有一艘北方佬的军舰正在接近！”

　　　　了望员的叫喊声在船上响了起来，原本正在甲板上放松着的船员几乎是第一时间朝着船船的炮位冲去，他们知道最危险的时刻到来了。

　　　　特伦霍姆也立即拿起望远镜看着那艘悬挂着北方佬国旗的风帆舰。此时所有人的心头同时捏了一把汗，这些北方佬接下来会干什么？

　　　　“嘟……都……”

　　　　平静的洋面上顿时响起了船队拉响的警报，而在右舷行驶的“仁川号”防护巡洋舰在海面上划出了一条漂亮的弧线，从船队间穿过，快速朝着左舷驶去。在左舷伴航，商船上的紧张的水手们看到“仁川号”巡洋舰上驶到左舷后，他们的心头才算是稍稍松下一口气。

　　　　“长官，合众国海军“布鲁克林号”巡航舰发来信号询问我们航行的目的地。”站在舰桥上的丁汝昌只是轻蔑的看了一眼这艘巡航舰，这是一艘木壳军舰，他甚至都不需要用主炮，只需要用舷炮一炮就可以击沉他！

　　　　“这些美国佬，根本就是明知故问！”

　　　　指挥着的“仁川号”的王新安随口抱怨道，任谁都可以通过现在船队的航向作出判断，他们的目标是莫比尔。

　　　　“长官！“布鲁克林号”再次发来信号询问……”

　　　　王新安随口打断大副的报告。

　　　　“知道了！告诉他们，这是加勒比海分舰队，我们奉命护送商船队运送人道主义救援物资进入莫比尔港！”

　　　　没过数十秒，信号员那边再一次传来消息。

　　　　“长官，“布鲁克林号”要求伴随航行，同时要求船队调整航向……”

　　　　根本就不需信号员说完，作为海军上校的丁汝昌当然知道美国人在说什么。

　　　　“让他们滚蛋！”

　　　　随口发出一个命令后，丁汝昌又一次把目光投向前方，在他的眼里，“布鲁克林号”根本就不是什么威胁。

　　　　作为舰队参谋长的有些诧异的看着长官，难道真要回复这个信号吗？轻声提醒了一句。

　　　　“长官？”

　　　　“我知道，告诉他们，根据国际公法，中立国商船队在交战海区有自由航行权！我们进入莫比尔是为了阻止大规模人道主义危机！”

　　　　丁汝昌的话声网落。舰上立即响起了了望手有些紧张的叫喊

　　　　“长官！正前方发现多个烟柱，是一只舰队！”

　　　　拿起了望远镜，丁汝昌从望远镜中看到了十几个烟柱，果然是一只舰队！

　　　　“命令舰队立即作战斗准备。拉战斗警报！如果美国人动手，我要在十分钟内，看到美国佬从海上消失！”

　　　　于此同时“布鲁克林号”又一次发出了警告信号。要求船队立即改变航向，并要求伴随航行。

　　　　“快！快，”

　　　　随着急促的汽笛声在军舰上空响起，那些接到命令的水兵们立即奔赴战斗岗位，冲进炮位之后，他们立即摇动着双联的210公厘主炮以及航侧的150公厘副炮，将炮管指向敌舰。

　　　　从望远镜中看到中国舰队进入战备后，作为舰队指挥官，曾经赢莫比尔海战的法拉格特知道一切都无法避免了。

　　　　“通知舰队准备拦截！”

　　　　在他下达这声命令的时候，他的心底充斥着一种莫名的悲鸣，因为他的船队并不是一只铁甲舰队，而是一只老旧的木质船队。而他所需要面对却是一个极为强大的对手。

　　　　如果一但打起来的话，也许结果就是一场科隆海战，结果将是灾难性的。

　　　　“是。长官！”

　　　　美军的舰队随着戴维·法拉格特少将的命令而进入战备的时候，

　　　　站在的那里的戴维·法拉格特少将的脸上带着浓浓的无奈，因为他的舰队是落后的，不仅是木壳军舰，甚至还使用着前装炮，这样的军舰又如何能够与中国海军作战呢！他们甚至都不需要开炮，只需要加速撞上来，就可以摧毁他的舰队。

　　　　在过去的几年间，他一直呼吁着建立铁甲舰，但是华盛顿竟然一次又一次的拒绝了他的建议，只是建造了一些用于封锁内河、进攻要塞却不适合海上远航的铁甲舰。

　　　　现在面对中国的铁甲舰，怎么阻挡他们呢？

　　　　“如果让他们进攻莫比尔的话，那么所有的努力都白费了……”

　　　　戴维·法拉格特在心头暗自思索着，他不知道这些船上的运输的是什么样的“人道主义救援物资，但是在几个小时前，他就已经接到了来自华盛顿的电报——“中国舰队可能会护送商船队试图进入莫比尔”。

　　　　尽管并不知道什么是“人道主义救援物资”，但是这些物资如果被南方获得，南方的军事实力将进一步加强，尤其是大量物资的运抵。将会给南方注入一济强心针。令南方那些对战争已经绝望的乡下佬相信，联邦已经无法控制海洋！更重要的是，他们将会相信，在中国的帮助下，南方将会赢得战争的胜利！

　　　　而不再像之前那样绝望！

　　　　“拦截这只船队！”

　　　　华盛顿的命令很清楚，不能让这只船队进入莫比尔港，但是总统的命令却是模棱两可的，一方面要求阻止他们，而在另一方面却要求不得首先攻击！

　　　　不得首先攻击！

　　　　想到这个命令，法拉格特不禁觉得有些头大。难道华盛顿的人难道以为军舰朝着中国船队驶去之后，他们就会乖乖的听话，然后不再驶向莫比尔吗？

　　　　“但愿上帝保佑……”

　　　　此时法拉格特唯一的依仗恐怕就是他的带来的这支的舰队了，十艘木壳军舰，当然这并不是他全部的力量，他真正的力量是四艘装甲舰。不过因为它们的速度太慢，所以还在后面慢慢的靠近这里。

　　　　现在唯一的希望就是。中国人在强大的威慑面前。乖乖的返航，放弃援助南方的尝试。但是这种可能性又有多少？法拉格特并不知道，可是他非常清楚，华盛顿眼下并不愿意开火！

　　　　“长官，中国舰队已经的火炮已经指向我们了！”

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第699章　炮口下（为新书求推荐、求收藏）（）　
加勒比海的骄阳照在水兵们的身上，和着那海上的风，并没有让人感到燥热，原本这应该是一次惬意的海上航行，毕竟海上并没有什么风浪，对于水手们来说，这是一个好日子。

　　　　但此时对于这只船队上的人们来说，他们却没有任何好日子的感觉，每一个人都变得越来越紧张。

　　　　“左舷发现敌舰！”

　　　　又一次，了望手于左舷远处海平线上冒出滚滚浓烟，另一支舰队正在前方等待着他们的自投罗网，此时看似平静的加勒比海上，一场战争的阴云正在酝酿着。

　　　　这一次驶来的是四艘新型的“莫尼特”型铁甲舰，在去年的莫比尔海战之中，这种铁甲舰曾发挥了决定性的作用，但是这种低干舷的浅水重炮舰，现在他们居然被派到了海上，由此可以看出美国人有多么的绝望……

　　　　“他们没有其它更好的军舰了……”

　　　　从望远镜中看着那四艘缓缓驶来的装甲舰，丁汝昌的唇角略微一挑，露出一丝嘲讽的笑容。

　　　　对于莫尼特型铁甲舰他并不陌生，这种标准排水量987吨，露出水面的干舷仅仅只有0。45公尺，两门阿姆斯特郎10英寸线膛炮，其炮塔装甲为8层25公厘铁板，甲板两层12。7公厘铁板，舷侧为5层25公厘铁板，两台振动式蒸汽机和两座锅炉，320马力，驱动一个四叶螺旋桨，航速9节……

　　　　这是他在舰队参谋部时了解到的情报，之所以了解这型军舰，是因为它们是美国海军唯一能对加勒比海舰队造成威胁的力量。

　　　　“在风暴来临时，这艘船不适应恶劣气候航行的弱点就明显地暴露出来。由于船舷太低，巨浪涌上甲板，海水从炮塔缝隙里灌进来，从里面看就像瀑布一般，在‘大风暴的袭击下，莫尼特号有两次都险些沉没。”

　　　　海军情报处提供的情报不仅仅只是技术细节，还有其航行作战的情报。其实对于这种类型的浅水重炮舰，丁汝昌并不陌生，毕竟，当年义军舰队能够横扫长江，凭的正是数艘的铁壳浅水重炮舰。

　　　　“不过就是中国海军玩剩下的……”

　　　　别说是丁汝昌，就是那些海军官兵，同样也是冷眼着看赶入战场的四艘美军铁甲舰，对于他们的威胁，他们完全是一副视若无睹的模样，甚至他们的双眼中还充斥着对于战争的渴望。

　　　　对于军人来说，实现军人价值的正是战争，军人从来都是渴望战争的。而不是惧怕战争，更何况“帝国海军的无敌之名”同样也是他们的力量之源。

　　　　相比于海军官兵的浓厚的求战欲望，水手们却显得紧张万分，他们并不是全都是来自中国的水手，为了运送部队和物资，军方租用了科隆港内所有适航的船只，既有中国船，也有法国、英国以及联盟国的商船。而现在，作为水手的他们知道这将是两个国家的对决。

　　　　面对来自美国舰队的直接威胁，此时船上大多数不班的船员，已经按照应对程序上开始操作起了舷侧的火炮，只不过他们的火炮大都是用于防御海盗的前装炮，炮手们纷纷紧张的准备为火炮装填炮弹。

　　　　这些炮手大都曾接受过操炮训练，也都是有过操炮精验的水手，但在这种情况下，他们仍然不禁紧张起来，会不会开火？

　　　　所有的人心都在问着一个同样的问题。

　　　　过去，他们面对海盗的时候，不通退缩过，但是现在，他们所面对的却是来自海军的威胁，一个国家海军舰队的威胁。

　　　　此时他们的视线之中，海平线上的这只庞大的舰队已经向他们显露了他的全貌，一支由十艘木壳巡航舰以及四艘铁甲舰组成的舰队，出现在水手们的面前，这些美国军舰舷侧的炮窗已经打开，大口径舰炮对准着船队。

　　　　此时天空的余晖将被海风吹抚成鱼鳞般的海面映出点点金红。

　　　　加勒比海上的气氛已经紧张至极点，所有人，都在紧张的注视着，注视彼此，谁都不知道，下一阶段会地发生什么。

　　　　美国的军舰上一遍又一遍的打着旗语，要求船队离开这一海域，这一次他们甚至没有提到什么随他们离开，或者上船检查。实际对于军舰上的美军来说，他们很清楚，自身的实力与中国舰队相比，根本就是不值一提的，中国海军早在十几年前就曾全歼过其实力并不逊色于他们的美国远东舰队，同样也曾在科隆将英国海军的骄傲撕的粉碎。

　　　　“全世界，没有任何国家能够挑战中华帝国海军！”

　　　　在英国海军黯然的收起他们的骄傲之后，面对这个拥有18艘主力战斗舰以及24艘装甲巡洋舰的海军，那些甚至还停留在木壳时代的各国海军，自然不敢挑战这支舰队。

　　　　铁甲对木壳的后果是灾难性的！

　　　　也正因如此，即便是法拉格特的实力更为强大，可是他却根本就笑不出来，他甚至开始忧心着，一但中国人开火之后，他应该做什么选择？也许，他根本就没有选择的余地。

　　　　木壳军舰的时代已经结束了……

　　　　但是即便是他明白这一道理，又有什么意义呢？对于华盛顿来说，一门心思想要击败南方的他们，根本就不在意铁甲舰，因为南方没有铁甲舰，他们需要是可以封锁南方，而不是建立一只昂贵的装备着少量铁甲舰的海军。

　　　　面对美国军舰发出的信号，护航的“长崎号”则不断用“这里是公海，商船享有受国际公法保护通过权”的旗语作为回应，当然随着距离的接近，尤其是当莫比尔出现在远处的时候双方的旗语信号又发生了变化。

　　　　“你们已经闯入美国领海，请你们立即撤离！”

　　　　“这里是美利坚联盟国的领海，美利坚合众国无权阻挡各国船只进入……”

　　　　好吧，双方就这么一次又一次用旗语在那里交战着，联邦海军的不断的说着中国人是在侵入美国的领海，而中国的舰队则不承认这是合众国的领海，他们的理由非常简单——联盟国是中国的邦交国，在这种情况下，中国自然不会认可这里是美利坚合众国的领海。

　　　　一遍又一遍。双方的炮口瞄准着彼此，舰队和舰队的距离越来越近，越来越近，两国军舰上的水兵们，此时大都已经紧张的屏住呼息，或许是因为加勒比海的骄阳之在有些太过火热的缘故，所以两国的炮手们感觉自己的衣服似乎已经被汗水浸透。

　　　　所有人都知道，战斗一触即发，而且随着距离的靠近，要塞，那些守卫着莫比尔港的要塞，同样也出现在海平线上。

　　　　“长官，我们已经进入甘尼斯要塞的火炮射程！”

　　　　舰桥上响起了军官有些紧张的言语，相比于美军的那些军舰，要塞才是最大的威胁，而在莫比尔港外的海防要塞都已经被联邦军占领了，成为联邦军看守这座港口的据点。

　　　　或许他们并不担心美国人的海军舰队，但是，对于要塞，却不能不担心，毕竟对于舰队来说，海防要塞的威胁，远远大于海军舰队，因为要塞上的火炮口径更大、威力更强。

　　　　“发信号。命令船队继续前进！”

　　　　站在般桥内的丁汝昌大声命令道，他的命令没有丝毫的犹豫，甚至就连神情也显得很轻松。

　　　　“是，长官！”

　　　　命令随即通过旗语下达给各船，而对于船队中的各国商船来说，在收到这个旗语的时候，所有人都在紧张咽了口口水，他们想要逃离眼前的危险时，却看到甲板上的中国士兵无不是荷枪实弹的站在那，他们相信，这些中国海军陆战队员绝不会让他们如愿逃离战场。

　　　　而那些联盟国的走私船，尽管没有海军陆战队的“看押”，但是他们却都很清楚，自己没有其它的选择。

　　　　此时的商船队距离美军舰队越来越近，近到水兵们甚至可以看清美国水兵的模样，看到他们的军舰上那舰炮黑洞洞的炮口，因为有国内“首炮不由我发”的指示，所有人只能静静的等待着。

　　　　“长官，中国人仍未转向……”

　　　　“他们是不会停下来的……”

　　　　放下望远镜，法拉格特已经知道了答案，中国人是不会撤退的，而他……他可以开火吗？

　　　　“再次发电报，询问华盛顿，我们应该怎么办？”

　　　　甘尼斯要塞上，亨利上校冲着身边的马丁尼少校大声吼道，他的炮台上，操作着200磅阿姆斯特郎舰炮的炮手，紧张的看着指挥官，他们同样也等待着命令，等待着来自华盛顿的命令。

　　　　看着越来越近的、却毫不退缩的中国舰队。

　　　　所有人的心里都只有一个念头——该死的，这到底是怎么回事？

　　　　“该死的！”

　　　　亨利在心头痛骂着华盛顿的那些将军元帅们，他们真的以为不开炮就能阻止中国人进入这个港口吗？

　　　　他们根本就不知道，不开炮，根本就不可能阻挡中国人……直到现在华盛顿都无法下定决心，如果换做某个三流小国试图闯进莫比尔港。恐怕华盛顿早已经下令不计代价拦截，但是面对中国，这个拥有世界上最强大舰队的国家，美国犹豫了，即便是面对他们赤裸裸的干涉，华盛顿仍然不愿意首先引起战争。

　　　　“任何开火。都有可能导致中国彻底到向南方叛乱分子，到那时，将导致谁也不愿意看到的局面的发生，中国的陆军将会从加拿大源源不断的下南，他们的海军将会进攻每一个联邦港口