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　　　　难不成是因为近几自己留中的那些公函？叶名琛来不及细想，便吩咐大开中门，迎接贵宾。虽说他是总督，对方只是巡抚，但对方却是旗人，虽说是蒙八旗，但却也是旗人，也高他一等，这大清朝的规矩从来都是“汉避旗”。

　　　　更何况，这朝廷之所以任命其为广东巡抚，不正是为了掣肘他叶名琛吗？若是连这个道理都不懂，恐怕也就白为这么些年的官了。

　　　　“老兄这冒然来访，之前却不通知一声。你是存心让我背一个失礼的罪名呀！”

　　　　当叶名琛穿戴整齐走出二门时，体形白白胖胖的他与黑瘦的柏贵形成了鲜明的对比，此时柏贵已经进了大门。叶名琛老远便打着招呼，态度亲热，好像来的是一位知交挚友。

　　　　“哎呀呀，昆臣兄，你看你说的，你是两广总督，我哪里敢屈你的驾来迎接。”

　　　　柏贵的态度虽说显得极为亲热，且又是满面春风地迎上前来，仿佛前面站的是他情同手足的旧友一般，可他人这句话，还是让叶名琛的心底打起了鼓来。

　　　　“瞧你，雨田，你我兄弟又岂有总督、巡抚之分？”

　　　　待到坐定后，柏贵便笑着说道：

　　　　“这几天，小弟瞧着这地方上匪情的文书越来越少，从巡抚衙门到总督衙门这一段，鄙人从轿窗口看到广州市城更是平静，百业振兴，昆臣兄真正有经纬大才，能与此时做到这般不容易呀！”

　　　　柏贵越是夸，叶名琛越是谨慎，他小心的说道。

　　　　“雨田谬赞了，要我说，这可是雨田你的功劳，这广东之事，还是以你为主啊。”

　　　　柏贵听后叶名琛这般一说，心想道：

　　　　这叶昆臣当真是个老狐狸，说起话来，滴水不漏，原本这督、抚分管兵政、吏治，这地方确实是他这个巡抚之事，可他却是想引出这句话来，可叶名琛直接含糊过去了。

　　　　既然，你不提，那我便提出来！

　　　　心底这般想着，柏贵便笑着说道。

　　　　“总督分管军事，巡抚分管政务，我就是昆臣兄的个副手，说到底，这广东能有今天，不还是昆臣兄的功劳……”

　　　　“唉，瞧老弟您的说的，若非是老弟你之功，为兄又岂去坐坐画舫，听听曲子，享一享这人间的逍遥！”

　　　　说罢，叶名琛甚至哈哈大笑起来。此时他甚至不惜自污起来，众所周知这叶名琛其原配李氏早逝，没有为他生育儿女，后来续弦的汪氏是嘉庆朝那会上书房师傅汪廷珍的女儿，汪氏性情贤淑，只生了三个女儿，其一直劝叶名琛纳妾，可他叶名琛一直没有同意。这么说显然是自污之言。

　　　　对于叶名琛这般自污，柏贵则嘿嘿的也跟着笑了起来说道：

　　　　“叶中堂有这个兴致，下官一定奉陪，只是现在局势不靖，若是我等沉迷于那舫曲之间，恐有负朝廷吧。”

　　　　柏贵这么说顿时只让这室内气氛为之一变，而叶名琛非但没有恼，更没有怒，只是静静的端起茶杯，有一口没有口的喝着茶，全没的递腔，他的这种沉默反倒让柏贵一愣，原本他之所以上门，是来探其口风，毕竟最近一段时间，他的举动委实太过反常。可现在瞧着对方在这装糊涂，他却又没有任何办法，只得在心底暗骂一声“汉官奸滑”，然后便笑了出来。

　　　　“不过，以小弟看来，昆臣兄这般说，肯定只是戏言！”

　　　　笑了一阵后，柏贵立即转了一个话题，同时把这气氛给收了回来。

　　　　“戏言！戏言……”

　　　　叶名琛也是嘿嘿一笑。

　　　　“不知昆臣兄，以为当下局势如何？”

　　　　“呃，这……”

　　　　端着茶杯，叶名琛便知道，这会怕是不能再装糊涂了，不过他并不是没有办法。

　　　　“哎，每每想到京城的局势，我便是日不能食，夜不能眠啊！”

　　　　说着叶名琛又是抱着朝北道。

　　　　“京城为贼所困，君父安危尚是不知，只可恨我广东远在数千里外，否则我等为臣子的必当点以精兵，以为勤王啊！”

　　　　见叶名琛忧心着数千里外的京城安危，柏贵只得附和道。

　　　　“只可惜，我等身处广东岭南之地！”

　　　　柏贵也显得悲愤不已，

　　　　“否则发以精兵勤王，扫荡匪逆，岂不正是我等做奴才、当臣子的报效君父之时！不过我等做奴才的现在把地方上治理好，便是大功于朝廷了！”

　　　　“雨田既擅于理政，又长于用兵，定能为朝廷稳定地方。”

　　　　叶名琛颇是感叹地说道。

　　　　“广东能有今天之局，全是雨田之功，名琛不过只是一个文官，伸手不拿四两，更妄谈用兵，可雨田却是下马能治民，上马能掌兵，若非雨田，哪来广东今日的时局之静呀！”

　　　　被其这般一夸，柏贵倒是颇为受用的说道：

　　　　“老兄谬赞了，若是无老兄支持，仅凭雨田一人，又岂能定以广东，再说，老兄可知道，那湖南的汉逆已经有所行动，可能要犯我广东？”

　　　　“犯我广东？”

　　　　尽管早就知道此时，但叶名琛还是故做出惊讶的神态，不过他又接着说道。

　　　　“不过，广东有雨田在，想来自可无虑。”

　　　　叶名琛对柏贵的不速而至抱有极大的戒心，他隐隐的觉得柏贵之所以来自己这，是为了探询自己的心思。这个时候，他非但不能装糊涂，反而态度要极为鲜明，怕任何一丝的含糊而招致对方的疑心。

　　　　“若是雨田需要名琛做什么，尽管说话，现今局势如此，为了朝廷，名琛必定倾力支持雨田！”

　　　　孰料柏贵听了这话，反倒加重了对叶名琛的怀疑。什么“局势如此”，说得好听，其实显然已心神生乱；“倾力支持”，那岂不是说现在已经有了不“倾力”的想法了？

　　　　客厅里的闲聊，表面上轻轻松松，互相吹捧，骨子里你猜我忌，各怀鬼胎；厨房里的准备却是忙忙碌碌，扎扎实实的。花厅里的接风酒吃得欢畅。饭后，待把柏贵送出总督府的时候，几乎是在柏贵上了轿子离开的瞬间，叶名琛的脸色便是一变，尽管在席上他对柏贵刻意奉诚，甚至达到巴结的地步，但是他仍然能够感觉到对方对自己的不信任，这也难怪，谁让……叶家在汉口啊！

　　　　想到陷于贼手的老家的情况，他便朝着北方看去，脸色一时居然变幻不定。就在这时，有家仆从府内走来，在他身边悄声说道。

　　　　“老爷，太太请您去后宅！”

第232章　刺（）　
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　　　　“昆臣兄，告辞！”

　　　　只听见柏贵一阵轻笑，踏入轿中，四名轿夫抬起轿子，飞步而去。护兵、衙属亦打着“肃静”、“回避”的牌子往着满城的方向走去。

　　　　虽说时间已晚，但做为广东巡抚的柏贵并没有留宿于总督衙门里，而是前往满城留宿。在前往满城的路上，坐于暖轿内的柏贵想到之前于总督衙门里，叶名琛的左顾言他，便冷哼道。

　　　　“这个叶昆臣……”

　　　　汉臣当真是不可靠！

　　　　身为广东巡抚的他之所以会这般以为，原因非常简单——那叶名琛是湖北汉阳人，其家乡尽为“汉逆”所占，虽是如此，可叶家的“叶开泰药房”却依然生意兴隆，不受任何影响，为何会如此？只有一种解释，这叶名琛十之八九心怀异志。

　　　　搁过去，或许柏贵还能说服自己，毕竟那叶名琛杀起人来不比他手软，甚至还厉上几分。

　　　　可现如今，莫说是他杀人了，纵是他杀人，又焉能说明什么？

　　　　朝廷的局势岌岌可危，京城被围，甚至就连“北狩”的皇上尚也是下落不明，作为满臣，他自然有一些渠道获得汉臣不知道的消息，皇上下落不明的消息，是他从广州将军穆特恩那里获知的消息。

　　　　皇上在北狩热河的路上遭到“粤匪”偷袭，数千侍卫、宫女太监死于“粤匪”刀下，若非是从黑龙江调去的马队急时赶到，驱散了那些“粤匪”，恐怕……但尽管如此，暗地里依然有消息传着皇上下落不明，现在京中之所以秘不示人，是害怕人心纷乱。

　　　　“该不会是真为匪逆所害……”

　　　　暗自嘀咕着这大逆不道的言语，柏贵的心神却又是一乱，于嘴上说着。

　　　　“也不知道穆特恩那里有没有京里来的消息……”

　　　　他之所以来广州，并不是为了探一探叶名琛的想法，更重要的是想从穆特恩勾通一下，无论如何都得保住广东！

　　　　“若是实在不行……”

　　　　脸上闪过一道冷色，柏贵暗自寻思道，对于叶名琛，更准确的来说，是对于这些个汉臣，现在他根本就谈不上相信，那张亮基降了、骆秉章也降了，湖广的大员有多少人未降？现如今皇上下落不明，京城岌岌可危，在这种情况下，那些个汉臣若是为自己打算起来……

　　　　“绝不能把自家的性命系于这些汉人的手中！”

　　　　这时正当隆冬，虽说广州之地并不像北方那般寒风彻骨，可是湿冷的天气，却依然让路边的不少人浑身打着哆嗦。在通往满城的路边，几个人随意的站在那里，瞧着那打扮全是苦力打扮，不过他们的眼睛却盯着路上，其中一个人则抬头看着对面的二楼窗口。

　　　　“来了！”

　　　　坐在二楼临窗的位置，瞧见远远过来的队伍，二楼坐着的人便将头上的帽子摘下。

　　　　这是动手的信号！

　　　　路边人接到信号之后，立即将手插到腰间，目光炯炯的盯着前方。

　　　　刚刚拐过弯的队伍这会敲响了回避锣，不过因是市街的关系，那回避锣也就是驱赶着百姓避让于路边罢了，因冲撞官驾轻者需打数十大板、重者以谋逆计，所以那回避锣一响，街上的百姓纷纷让开，而在那里百姓让开的时候，路边站着的几人却朝人前挤了过来。

　　　　“铛！”

　　　　在那锣声中，位于队伍中央的官轿越来越近了。对于巡抚衙门的护兵来说，他们并没有注意到，在他们的头上，几杆洋枪此时已经瞄准了他们！

　　　　突然，一声枪响在这喧嚷的市街上响了起来，

　　　　突如其来的枪声，只让那些护兵瞬时愣住了，那枪声听着有点像鞭炮声，年关将至总有一些孩童放鞭炮，可倒下的护兵却让他们意识，这是枪声。就待他们将要反应过来的，又是几声枪响，几名护兵瞬间被打倒在地。而那几名轿夫更是丢下轿子便躲开了，街上更是哄乱起来。

　　　　“有刺客！”

　　　　“保护大人……”

　　　　突如其来的枪声和猛然丢下的轿子让柏贵吓的惊叫一声，匆忙的便要爬出了轿子，此时街上尽是一片枪响，那些手拿大刀、缨枪的护兵在枪弹下更是纷纷躲散开来。

　　　　“保护主子……”

　　　　只有几个忠心的包衣还在那里吆喝着，抱着头爬出了轿子的柏贵，这会脸色都吓的煞白。

　　　　这是怎么回事？

　　　　就在柏贵刚刚爬出轿子的同时，路边的数人眼前皆是一亮，同时从街道两侧朝他冲了过去。

　　　　“动手！”

　　　　其中一人猛然喝吼一声，从怀中抽出了一柄转轮枪。冲着柏贵便是一枪。

　　　　“主子……”

　　　　这一枪却打空了，被一个包衣奴挡住了枪弹。原本只以为刺客在路边房上的护兵，刚想阻挡，只见冲出来的那几人，皆是手持双枪，一时间那街上的枪声大作。

　　　　“保护大人……”

　　　　护记和奴才们的喊声，却无法阻挡手枪发射的子弹，就在柏贵惊恐的想要逃串时，那冲在最前方的刺客，已经冲到了离他不到两尺远的地方，冲着其后心便是一枪……

　　　　“颐儿，你怎么来了？”

　　　　回到后宅中，看着后宅的客人，叶名琛惊讶的诧声问道。

　　　　“父亲！”

　　　　听着身后的话声，叶恩颐急忙跪拜下去，冲着叶名琛叩头说道。

　　　　“孩儿不孝，劳父母大人牵挂……”

　　　　话还未说完，叶恩颐的话声便已经呜咽起来。

　　　　“颐儿，颐儿……”

　　　　看着跪在面前满面泪水的叶恩颐，叶名琛简单不敢相信自己的眼睛，尽管眼前的叶恩颐是他于弟弟那里过续来的儿子，但那份亲情却是没有任何虚假，见着儿子这般呜咽着，他的心底顿时涌起一阵不祥之感，连声问道。

　　　　“颐儿，莫非是汉口老家那里……”

　　　　难道是老家那里出了意外？那汉贼对叶家下手了？

　　　　“父亲，家中一切安好，还请父亲不要牵挂，孩儿、孩儿……”

　　　　吱呒着，叶恩颐却是叩头不敢言语，生怕自己话一出口便惹恼了父亲。若是有选择的话，他并不愿意来广州，可他却不能不来，因为叶家的安危全系在他的身上。

　　　　“老家，颐儿是受人所托过来的！”

　　　　汪叶氏看着继子的这般模样，心知其不敢把此行的目的道，便便主动替其说道。

　　　　“受人所托？何人所托？”

　　　　“颐儿，还不把信拿给你爹！”

　　　　被母亲这么提醒着，叶恩颐才想到自己此行的目的，连忙将信从怀中取出来。

　　　　“信？”

　　　　从儿子的手中接过信，看着信封上写着的“叶昆臣兄亲启”的字迹，略感熟悉的他眉头便是猛然一皱，他认出来这是谁的字了。

　　　　是前湖南巡抚骆秉章的字，实际上，两人并没有太多的交际，相比于骆秉章的中年得志，叶名琛可谓是少年得意，四十五岁便贵为两广总督。现在这降了贼的骆秉章却写信给自己，还让叶恩颐从武昌带来？

　　　　他并没有立即拆开信，而是看着叶恩颐问道。

　　　　“颐儿，你是怎么过来的？”

　　　　“回父亲，孩儿是随人一同来的广州，那几人是，是……”

　　　　叶恩颐的话声不大，但叶名琛还是听出了来了，那几人是逆贼。

　　　　“他们现在何处？”

　　　　“父亲，他们进城后，便于孩儿分开了，说是另，另有要事！”

　　　　另有要事……

　　　　会是什么事？

　　　　心头一紧，叶名琛便连忙细细询问起来，尽管叶恩颐并不知道父亲想要知道什么，但面对父亲的问题时，他仍然一一告知。

　　　　“一共十三人，领头的骆大……骆贼的亲信，这一路上对儿子倒是颇为照顾……”

　　　　难道他们是害怕自己对他们下手？

　　　　所以才会把颐儿送到府中，然后就离开了以等自己的消息？

　　　　就在叶名琛疑惑不已的时候，那边却传来师爷的喊声。

　　　　“大人、大人，大事不好了，大事不好了……”

　　　　急匆匆赶过来的徐志林一边跑，一边嚷着，他那张本就白净的脸庞这会已经全没有了一丝血色，虽说天气寒冷，可他的额头上却冒着汗，虽是年迈，可却是在大步急跑。待他不顾体统的冲到后宅，瞧见叶名琛便大声说道。

　　　　“大人，出，出大事了……”

　　　　气喘吁吁的徐志林瞧着叶名琛，连声说道。

　　　　“徐师爷，到底是何事让你如此惊慌！”

　　　　叶名琛的心底“咯噔”一声，虽说其还没有说话，但是他隐隐的猜了出来，肯定是出大事了！而且十之八九与带颐儿来广州的那些贼逆有关！

　　　　“大，大人！”

　　　　喘了口气，徐志林看着大人说道。

　　　　“柏、柏大人，在，在路上被人杀了！”

　　　　“什么！”

　　　　惊叫一声叶名琛只觉得的一阵头晕目眩，以至于差一点摔倒下去，他的嘴边更是喃喃着。

　　　　“这，这可是如何是好……”

　　　　在他惊恐的喃语时，那张肥臃的脸庞更是变成银白，全没有丝毫血色，以至于就连那过度肥胖的身体都开始摇摇晃晃起来。

　　　　“完了，完了……”

　　　　唇边喃语着，叶名琛的脸上尽是死灰之色，在他的身体摇晃，将要站不稳时叶恩颐连忙扶着他。

　　　　“父亲，你，您这是怎么了？”

　　　　“完了，叶家完了……”

　　　　看着面前的妻儿，叶名琛苦叹道。

　　　　“这次叶家怕再也保不住了……”

第233章　问仙（）　
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　　　　乱！

　　　　岂止只是一个乱字！

　　　　整个广州城内，在近晚的时候，尽是一片混乱，街上随处可见摊贩丢下的瓜菜，路两边的店家更是紧闭着大门，整个广州城内就像遭遇了一场劫难似的，乱蓬蓬的，到处都是四散奔逃的百姓。

　　　　在广州城西，八旗驻防之地，虽说广州未设满城，却分了“兵地”、“民境”，这城西便是驻防的兵地，虽未设墙，可于路口却设有几道木制的栅栏，此时数道栅栏紧闭，旗兵无不是紧张兮兮的盯着民境。

　　　　怎么了？

　　　　这些旗兵们瞧着静静的街道，在心底这般嘀咕着。

　　　　就在半个钟头前，广州将军的命令使得满城城门紧闭，那些