快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　玛莎是个身材丰满的少女，脸孔长得聪颖有趣，人也很伶俐，答应一声就快步出去了。
　　爱西丝宫殿外的景色很美，从大露台上可以直接俯瞰熙攘繁华的底比斯城，还有远处被太阳照耀，泛着粼粼金光的尼罗河。
　　爱西丝这些天都会在露台上享用早餐。
　　坐在露台上，一边吹着清凉的晨风欣赏美丽的尼罗河，一边吃美味可口的食物是一种十足的享受。
　　很快，玛莎就带着侍女们端上来被烤得焦黄喷香的小麦饼，蜂蜜，椰枣，无花果，葡萄干，还有一种用绿芽洋葱和很甜的长角豆制作的食物，本地人叫它克瑞托纳。
　　等爱西丝坐下后，亚莉轻声将手持大羽毛扇站在爱西丝身后轻扇的两个侍女遣开，自己取代了她们的位置，站在爱西丝的身边柔声劝道，“陛下，金发女孩凯罗尔太与众不同了，所以法老才会特别关注她，这不过是被一时的热情所左右，您是法老的亲姐姐，法老肯定对您的感情更深，等到他厌倦了金发女孩后自然就会意识到您才是最重要的，您千万别因为这个烦恼。”
　　“不，我没有因为这个烦恼，亚莉，你不用为我担心。”
　　爱西丝给她一个不介意的表情，然后低头在手里的麦饼上涂一层厚薄适中的蜂蜜，这样吃起来麦饼会更加美味，一口咬下去酥脆香甜，麦粉的焦香和蜂蜜的清甜被美妙地融合在了一起，是一股藏在记忆深处的味道，甘美中似乎还透着一点淡淡的苦涩和无奈。
　　莉亚对爱西丝的好胃口很满意，松一口气退开，心想看来女王陛下真的没有生气，这很好，不过也很奇怪，陛下这么爱曼菲士王，刚才曼菲士王为了别的女人威胁她，她怎么可能不生气！

☆、繁忙的一天

　　亚莉的担心有些多余，爱西丝确实没有生气。
　　曼菲士的脾气从小被宠坏了，要是在他急躁粗暴的时候就要跟他生一次气，爱西丝认为那那做无异于自己和自己为难，今后会有无穷无尽的烦恼等着她。
　　对待曼菲士的最好办法就是不去和他的那些傲慢无礼一般见识。
　　至于曼菲士对金发女孩表露出来的明显好感，爱西丝就更加不会介意了。
　　她的弟弟是法老，埃及至高无上的统治者，必然会像他们的父王一样，拥有很多个美丽的女人作为宠姬，不是这个金发女孩也会是别的棕发女孩或者黑发女孩，本质上都没有什么太大的区别，他喜欢就随他去好了。
　　爱西丝只是有一点还不太明白，曼菲士为什么要一大早特意先跑来警告了自己不要去动他的金发女孩然后才肯出宫呢？
　　他是去城外看看陵墓工程的进度，又不是去远征亚述，天黑前就能赶回来，自己就算想去欺负他的金发女孩，也只有白天这么点时间，又能干出什么大不了的事来？
　　难道自己在弟弟的眼里已经成了一个不可救药的危险份子？
　　爱西丝吃过蜂蜜麦饼后又一口一口很细致地喝了一杯特制的果汁，果汁的内容是无花果，石榴，大概还有一些果酒，又是种久违了的美好味道。
　　在吃早餐期间她开动脑筋使劲去想曼菲士这么做的原因，可惜没能想出来，这就像没事去回忆十年前背过的书本，当时也许印象深刻，可是过后就会慢慢遗忘，时间隔得越久回忆起来就越吃力。
　　吃过早饭之后，爱西丝终于决定放弃，不打算再去为这种事情浪费自己的头脑，直接问亚莉绝对会更省事。
　　“亚莉，曼菲士今天特意来要我别去为难凯罗尔是什么意思？”
　　亚莉被她问得有点发傻，“什么意思？这……我想法老的意思就是想提醒您别再去为难凯罗尔。”
　　“别再去？”爱西丝沉思，这么说是她以前曾经为难过凯罗尔了。
　　亚莉察言观色地看着爱西丝，小心地回答，“您上次派人把凯罗尔送去死亡谷的事情很是触怒了法老，这次还是应该小心些，也许我们可以想些其它更隐蔽的办法除掉她。”
　　爱西丝睁大眼睛，她曾经派人把曼菲士喜欢的金发女孩送去死亡谷！？
　　逝去者的尸体才会被送去死亡谷，那里是专门制作木乃伊的地方。她之前送凯罗尔去死亡谷干什么？总不可能是让凯罗尔去学习木乃伊的制作工艺吧。
　　那么她就是要把凯罗尔这个活人直接制作成木乃伊了？！
　　想到这里爱西丝的背上有点发冷，怪不得曼菲士要专程来警告她呢。
　　从前的她也许对平民和奴隶的性命都不看重，可以用各种残忍的手法随便处死那些得罪过她的人，但是现在的她不可能这样做，任何生命都是要被尊重的。
　　不管那个叫凯罗尔的女人曾经怎样得罪过她，被送去死亡谷惊吓一场应该已经足可以相抵了。
　　爱西丝清清嗓子，“亚莉，不用想其它办法，暂时不要去管凯罗尔，我现在还有很多重要的事情要做，没时间总去和一个异族的平民姑娘计较。”
　　亚莉很赞成她暂时不去动凯罗尔的打算，主要是因为爱西丝才害过凯罗尔一次，如果在这个敏感时期凯罗尔又出了意外，那曼菲士肯定还是会怀疑爱西丝陛下。
　　铲除凯罗尔的目的只是为爱西丝登上王妃之位扫清障碍，要是因此而引得女王和法老不合，那可就太麻烦了。
　　女王想要的终归是法老的爱情，不是恨意。
　　“是，陛下。”亚莉恭顺地答应。
　　爱西丝最近给她自己安排了很多事情，弟弟的金发女孩很快就被她抛在了脑后。
　　重新装扮了一下之后，她在自己宫殿里接见了下埃及税务官。
　　“爱西丝陛下，下埃及二十个城邦都很安稳，税收也充足，有泰比亚大神官在孟菲斯主持政务，您尽可以放心。”刚从孟菲斯赶来的下埃及税务官伊卡耳微低着头，十分恭谨地站在爱西丝面前。
　　爱西丝高高的坐在一张垫着柔软羽毛垫的乌木椅上，椅子的扶手是包裹了黄金的雄健狮子造型，四颗璀璨的绿宝石分别镶嵌在左右两只狮子的眼睛上。
　　“很安稳？我怎么听说最北面的涅伽达斯有平民暴动，后来是怎么处置的？纳克多将军带人镇压下去的？”爱西丝轻抚着手里的莲花权杖对面前大腹便便的税务官发出质疑。
　　伊卡尔四十多岁，依照多数埃及人的习俗剃了光头，个子不高，身材已经有了横着发展的趋势，有着和蔼可亲的样貌，脸上又总是带着微笑，给人一团和气的感觉。
　　他被爱西丝问得有些惊讶，抬眼看了一下爱西丝，“陛下竟然连这件事都知道？”
　　从前的爱西丝女王是不太关注下埃及政务的，非得是十分重大的事情才能劳她费心过问，不想这次这么个小暴动她却已经知道了，还要专门拿出来查问。
　　伊卡尔一时有些不明白，只能谨慎回答，“请陛下不要担心，那不过是一百多个平民被赫梯人煽动才发生的小动乱，纳克多将军没有亲自去，只派了他的一个得力部下带着五百名士兵去就彻底解决了。”
　　看到伊卡尔的这个反应，爱西丝也觉得自己以前是不是太不关心下埃及了，以至于她专门派人将下埃及的税务官叫来底比斯想要了解一下属地最近的情况时，竟然得到如此简洁的一个答复——一切都好，请女王陛下放心。
　　这些大臣们难道认为说多了她会不耐烦？要是连下埃及都不值得关心，那她以前都把心思放在哪儿了啊？
　　因为实在是记不清从前的那些事情，所以爱西丝对自己周围的一切情况都要重新去了解，而首当其冲的重点，就是她自己的属地下埃及。
　　爱西丝长期和弟弟曼菲士一起居住在底比斯的王宫中，下埃及的事务一直由泰比亚大神官和纳克多将军在孟菲斯协同管理。
　　这两个人深得前任法老的信任，爱西丝也相信他们的忠心，不过下埃及毕竟是爱西丝自己的责任，也是父王留给她的依凭，不管从前的自己是怎么想的，爱西丝现在认为应该把它更牢靠地掌握在自己手里才可以。
　　爱西丝发现伊卡尔准备得很不充分，自己想要了解的东西他多数说不具体，无可奈何只能决定让他再回去一趟。
　　“伊卡尔，”爱西丝看着他很郑重地开了口，“我需要知道下埃及今年清查全国土地，人口，还有牲畜的详细情况。你说今年的清查还没有全部完成，那什么时候可以完成？”
　　“至少还需要三十天，陛下。”看出了女王的认真，伊卡尔斟酌着回答。
　　爱西丝想一想，“好，我给你四十天的时间，你回去和泰比亚大神官，纳克多将军商量一下，看他们谁方便到时候和你一起再来底比斯一趟，四十天之后我要听到你们关于下埃及现在土地，人口，牲畜，还有军队情况的最详尽的禀报，能做到吗？”
　　伊卡尔深深地鞠躬，“一定做到，女王陛下，我很抱歉这次的底比斯之行让您失望了。”
　　“不，我事前并没有说清楚我的要求，这不怪你。”爱西丝不想因为自己没有提前说明白的事情苛责这个总是一脸和气的矮胖税务官，所以十分宽容。“你回去吧，伊卡尔，我期待四十天后我们能有一个令人满意的再次会面。”
　　“是，陛下。”
　　伊卡尔几乎是擦着汗从爱西丝的王宫中退出来的，女王的突然转变让他有些措手不及，但也有欣喜。
　　一个把所有心思都放在弟弟身上的女王虽然能拥有他们的忠心但却很难得到他们的尊敬，毕竟下埃及的繁荣稳定需要一个精明而勤政的统治者。
　　伊卡尔一走，侍女玛莎就进来禀报，“陛下，朱亚多队长已经来了，这就让他进来吗？”
　　朱亚多是爱西丝的侍卫队队长，率领了一支五百人的王宫侍卫队，专门保护爱西丝的安全，爱西丝醒来后的第一件事就是要他重新清查和整顿自己的卫队，所以这几天朱亚多频频被召进爱西丝的宫殿。
　　“好的，让他进来吧。”爱西丝变换了一下坐姿，让自己挺直很久的腰放松一下。
　　除了朱亚多队长，她今天还要接见两位上埃及大臣的妻子，并且和那位据说酷爱黄金的卡布达大神官有一个会面，这将是十分繁忙的一天。

☆、讨厌的金发女孩

　　傍晚，爱西丝带了亚莉和几个侍女沿着王宫里的长廊散步。
　　底比斯王宫宏大奢华，最前面的正殿由大块巨石砌筑而成，巨大的雕花石柱支撑着宽阔精美的宫殿，壁画，浮雕，金银和宝石镶嵌的装饰比比皆是，那里是法老和大臣们处理政务，接见外国使臣的地方。
　　后面是一大片散落修建的寝宫，这里就是历代法老的后宫了。
　　一座座寝宫之间是繁茂美丽的花木，水池，和石雕，因有大量的水面而凉爽宜人，水池里种有莲花，池边有芦苇，并有水鸟嬉戏。无花果、埃及榕、棕榈形成的浓荫，石榴和无花果装饰的花台。
　　爱西丝沿着爬满葡萄藤的长廊慢慢走着，迎面有清凉的风吹来，随风而来的还有一阵少女欢快的笑声，笑声从不远的地方传来，应该就是前面那个种满了美丽莲花的水池旁。
　　“这是……？”爱西丝疑惑地看跟在她身旁的亚莉。
　　据她所知，弟弟曼菲士虽然年轻，但是后宫里只有少得可怜的几个姬妾，大概是因为他的眼光太高，一般女人他都看不上的原因。
　　而这几个姬妾只是供法老消遣的，身份都很低，平时住在王宫中最偏僻处的一个宫苑里，没有法老的召唤她们连随意走出那个宫苑的自由都没有。那现在在池水边笑闹的女人是谁呢？
　　亚莉脸色一僵，她听出来那是凯罗尔的声音，实在觉得这个金发女人真是讨厌极了！好不容易女王这几天没有因为她而烦恼，她却要这么莽撞地主动出现在女王面前，还要表现得这么张扬开心，生怕别人不知道曼菲士王最近对她宠爱有加吗。
　　沿着长廊转一个弯，爱西丝面前出现了一个轻松欢快的场景。
　　一个有着耀眼金发的女孩正在池边跑来跑去，又笑又闹地想要去够池中的莲花，一头黄金样的长发随着她的动作起伏飘舞，身边有几个侍女簇拥着笑语，还有一个年纪较长的女官试图拦着她，“凯罗尔小姐，小心别掉进水里，你要是生了病曼菲士王会担心的。”
　　亚莉重重地咳嗽了一声，踏上一步，对那位年长女官大声说道，“塔莎夫人，请看管好你照顾的姑娘，这里是王宫，不是给那些来历不明的平民粗鲁嬉闹的地方！”
　　那群人立刻停止了笑闹，一起转过身来，凯罗尔轻轻一声低呼，“是爱西丝！”
　　立刻惹来了亚莉怒目而视，“放肆！你怎么敢直呼女王陛下的名字！”
　　凯罗尔委屈的扁扁嘴，她看来是有些怕爱西丝，轻轻一拉塔莎夫人，“咱们回去吧。”
　　爱西丝微皱着眉头，十分惊讶于自己看到凯罗尔后心底忽然腾起的一股浓重的厌恶之情，这情绪十分强烈，而且来得莫名其妙，明明眼前的女孩是个天真可爱，有着精致面孔的小姑娘，牛奶一样的皮肤，金色的长发，是个典型的金发小美女，她怎么会觉得这人这么讨厌呢？
　　怪不得凯罗尔曾享受过被她送去死亡之谷的待遇，对一个人讨厌到了这个地步可不就是会希望她彻底消逝吗。
　　看着眼前一堆人像老鼠见了猫一样，立刻收敛住刚才的欢快劲儿，一起默默的准备离开，爱西丝忽然意识到一个被她忽视的问题。
　　“等一等，凯罗尔。”
　　金发女孩回头，满脸戒备地看她。
　　爱西丝在一瞬间几乎就要开口直接问她：你是从哪里来的？这个时代的埃及不可能有白种人出现，这不合常理。
　　不过看看周围自己的随从和凯罗尔身边明显来自曼菲士寝宫的侍女们，爱西丝没有发问，而是忍住对面前这个女孩的强烈厌恶情绪发出了邀请，“一起散散步吧，给我讲讲你的家乡。”
　　“爱西丝陛下，凯罗尔小姐该回去了，曼菲士王不让她离开寝殿太久。”照顾凯罗尔的女官塔莎应该在王宫里很有身份，冒然插话之后忠心的亚莉竟然没有斥责她。
　　凯罗尔的表情则有些怪异，“讲讲我的家乡，爱西丝，你不是都知道吗？”
　　爱西丝努力露出一个微笑，“我就是还想听你说说。”
　　“你们都聚在这里干什么？”一个威严的声音在不远处响起。
　　曼菲士大步从爱西丝刚走过的那条长廊走过来，身上还穿着早上那件华丽的披风，可见是刚回王宫。
　　塔莎女官立刻走过去，低声说了几句。
　　曼菲士点点头，一把拉过凯罗尔，然后冲着爱西丝一弯唇角，“王姐，不巧得很，我现在每天晚上都需要凯罗尔的陪伴，她恐怕没有时间和你散步了。”
　　凯罗尔脸上腾起红晕，“曼菲士，你别乱说，我才不……”
　　曼菲士动作有些粗暴的把她推给塔莎，命令，“塔莎，带她回去。”
　　塔莎拉住凯罗尔，急忙走掉了。
　　爱西丝看着那片耀眼的金色越走越远，不由拧起眉头，弟弟做事也太不顾及她的颜面了，“曼菲士，你这是什么意思，我只是想问她两句话而已。”
　　“没什么意思，保护我喜欢的女人罢了。王姐，我再提醒你一次，不要试图再次伤害凯罗尔，我不会允许的！”曼菲士双手抱胸，毫不避讳的直视着爱西丝。
　　“亲爱的弟弟，请你有了我要害她的真凭实据后再说这样的话！”爱西丝瞪回去。
　　曼菲士愣一下，爱西丝从来不会对他凶，就算对他喜欢上别的女人再气愤那怒气也只会对着那个女人去，爱西丝面对他的时候只有喜爱，迷恋和哀怨三种表情。
　　其实不光是姐姐爱西丝，大多数女人见了他都是只会痴迷和眷恋，他都要烦透了，唯独凯罗尔是个例外，凯罗尔是神赐予他的一个惊喜，这个姑娘有着与众不同的美丽，善良可爱，有自己独特的想法，敢指责他，反抗他，并且不被他的高贵身份和俊美所迷惑。
　　看着爱西丝因为情绪激动而黑到发亮的眼睛，曼菲士有种看到了自己眼睛的错觉。他们姐弟有些地方是很像的。
　　曼菲士摇摇头，挥去奇怪的感觉，轻笑道，“王姐，我听说你这些天十分操劳，不但频繁的下命令给你的卫队长，还紧急召见了孟菲斯的税务官，甚至连卡布达大神官今天也匆忙进宫来见你了，我可不记得最近有什么重要的祭祀仪式要举行。亲爱的姐姐，你生病刚好，不该这么劳累，要记得多休息才对。”
　　“曼菲士，你什么意思？！”爱西丝猛地抬头，她实在没想到这样讽刺中带有丝威胁的笑容会出现在自己弟弟的脸上。
　　曼菲士又弯了下唇角，“没什么，别介意姐姐，我只是想提醒你，现在的埃及很稳定，你没必要操心很多事，要保重好身体。”
　　爱西丝再没兴趣和他多说了，甩手离开，她是这么的看重亲情，渴望能和她唯一的弟好好相处，可是不知道哪里出了问题，看样子弟弟是一点都不想给她这个机会。

☆、问题的所在

　　“亚莉，你说曼菲士他为什么要对我