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　　佩姬愣住了。克拉克的问题，让佩姬懵了一瞬。
　　克拉克说得没错，他和谁是什么关系，他喜欢谁，都没有必要向佩姬交待。他已经不是那个不善和女孩子打交道的腼腆小男生了。他现在是超人，全球粉丝数加起来能超过纽约总人口。会有大批的女孩子心仪他，克拉克甚至不需要学会逗女孩子开心都能俘获她们的芳心。他不需要佩姬的帮助，自然也就不需要向年幼时约定的那样，向佩姬汇报他的感情生活状况。
　　佩姬缩了缩脖子，她觉得有点难过。
　　克拉克不再需要她的保护和帮助了。
　　他早就不需要她了。
　　“佩姬？”克拉克有点困惑地唤了唤佩姬的名字。
　　佩姬半垂着头，瘪了一下嘴：“我不是想要干涉你的生活，我就是……就是关心你。我怕你被骗。那个露易丝·莱恩，我不喜欢她。我觉得她不是好人。或许她正义感十足没有错，可我讨厌她当初挖掘你秘密时做的事。她都不考虑你是否愿意站到世人的面前。但是……”
　　佩姬深吸一口气，停顿了片刻后道，“但如果你真的喜欢她的话。我可以试着多去看看她身上的闪光点。我尽量……不那么讨厌她。”
　　“佩姬……”克拉克弯下身子，瞧了瞧佩姬的表情后才说道，“露易丝确实是个很不错的姑娘。但是，我对她没有那样的感情。我们只是同事。我没有必要在这个问题上骗你。”
　　佩姬小声嘟囔道：“你喜欢她也没关系……”
　　“什么？”尽管听清楚了佩姬的话，克拉克还是装作没听见一般追问了一句。
　　佩姬移开视线：“没什么。”
　　“既然没什么了。”克拉克将椅子朝佩姬所在的地方挪了挪，“现在该我问你了。你脑子里一天到晚在想些什么？怎么会认为我喜欢……”
　　“你为了她去了《星球日报》，我会误会也很正常啊！”佩姬理直气壮地挺起胸膛。
　　“我不是说露易丝。”克拉克的脸色又难看了几分。
　　反应过来克拉克说的是谁，佩姬心虚地朝着克拉克露出讨好的笑容：“这只是个误会。”
　　克拉克瘪了瘪嘴：“我很想听听看是个怎样的误会。”
　　“克拉克……”佩姬求饶般地拉住克拉克的手开始撒娇。
　　这一回克拉克没有被佩姬的撒娇攻势打败，他只是冲着佩姬温和地笑：“距离晚餐时间还早，你可以慢慢跟我讲这个误会。”
　　佩姬冲着克拉克露出一个谄媚的笑，下意识地往后缩了缩：“都说了是误会了，有什么好谈的啊。你……赶紧换衣服，别耽误待会儿吃完饭。”
　　佩姬说完就势从床上滚到了远离克拉克的另一头，然后火速爬起身，跑到门边：“我帮你把门带上，你安安心心换衣服啊！”
　　克拉克又好气又好笑，还来不及发表意见就听见佩姬“嘭”地关上了房门，然后逃命似的哒哒哒地往楼下跑。
　　克拉克忍不住大声喊道：“你小心点！”
　　克拉克的本意是让佩姬注意脚下，然而，这句“小心点”在佩姬听来简直就是催命符。她脚下一顿，干脆纵身一步跳了四级阶梯。
　　克拉克听见“咚”的一声，然后就是佩姬压低了声音的“哎哟”。他还来不及开门出去看看什么情况，就又听见佩姬逃命般的脚步声直直地往厨房去了。克拉克这才回味过来，自己那句嘱咐听上去威胁意味有多浓重。
　　克拉克摇了摇头，想到佩姬那些不靠谱的猜想，心里竟然觉得送了一大口气。如果说，佩姬这些天来的异常表现是因为她误会了自己和史蒂夫，那也就能说明，佩姬对史蒂夫很可能并没有那样的想法。
　　克拉克觉得既遗憾又庆幸。
　　遗憾的是，即便是在克拉克的眼里，史蒂夫也是个优秀的男人，平心而论，不管从哪一方面看，他都配得上佩姬。但佩姬却并没有和史蒂夫交往的打算。
　　庆幸的是，即使优秀有如史蒂夫，佩姬仍旧没有恋爱的想法。
　　克拉克坐在椅子上，看着因为佩姬刚刚滚过而皱起的床单。他很清楚自己不应该感到庆幸，他应该像乔纳森那样为佩姬的感情生活操心。但克拉克按捺不住自己的喜悦。
　　他为自己感到羞愧。
　　或许玛莎说得没错，他应该鼓起勇气坦白自己的感情。即便……那意味着很可能失去佩姬。
　　又或者……他应该试着去接触其他女孩子。
　　就在克拉克纠结的时候，逃到了厨房的佩姬一边帮着玛莎洗菜切菜，一边看着罗宾斯医生刚传给她的一例整形手术方案。
　　玛莎瞥了瞥佩姬的手机，又瞧了瞧她刚才在楼梯口撞乌的膝盖。最终玛莎叹了口气，从佩姬手里拿过了她迟迟未落下的刀：“去客厅忙你的吧。你这样拿着猜到是打算吓我么？”
　　佩姬赶紧关掉手机屏幕：“不忙不忙，我帮你切菜。”
　　玛莎板着脸：“连我的话都不听了？”
　　“求你了，玛莎。”佩姬嘟起嘴冲玛莎撒娇道，“让我在厨房里躲躲吧！”
　　“躲躲？”
　　佩姬可怜巴巴地点点头：“我惹克拉克生气了。万一他要揍我怎么办？你在这儿，他就不敢揍我了。”
　　玛莎被佩姬故作可怜的样子逗笑了：“我这不是偏心，但从小到大只有你欺负他。我可没见过他欺负你。”
　　“这次不一样，他特别生气。”佩姬缩了缩脖子，“他笑容我看着都觉得渗得慌。”
　　“你做了什么，惹得他这么生气？”
　　佩姬顿了一下：“我不敢说，我说了你也会生气的。”
　　玛莎冲着佩姬露出一个慈爱的笑容：“说吧，我不生气。”
　　“你保证？”
　　“我保证。”
　　佩姬犹豫了片刻，将这段时间发生的事一股脑地给玛莎说了个干净。为了彰显她的无辜，她还特意向玛莎描绘了那天克拉克和史蒂夫在门口话别的场景。
　　一直知道克拉克心意的玛莎，在刚听到“克拉克和史蒂夫在门口握手话别”时，脑海里浮现出的，是一副再正常不过的社交场面。然而，被佩姬添油加醋地描绘了一番后，连玛莎都觉得脑海里那个正常的社交场面被一圈粉红色的泡泡给团团围住了。
　　最后，玛莎不得不用有点严厉的语气，喝止了佩姬那不靠谱的深入描绘。
　　佩姬撅着嘴：“说好了不生气的。”
　　玛莎叹了口气，不知道是该笑还是该怒。她一边从佩姬手里接过切好的芹菜段，一边装作不经意地问道：“不过，你真是那样想的？”
　　“什么？”
　　“不管克拉克喜欢谁，做什么选择，你都百分之百支持他？”
　　佩姬理所当然地点点头：“当然了。”
　　“如果他喜欢的是……你意料之外的人呢？”
　　佩姬的眉头皱了起来：“还有比史蒂夫更让人觉得意想不到的？”
　　玛莎顿了一下，觉得佩姬这话虽然有些怪，但确实很有道理。
　　佩姬也没顾玛莎的停顿，甚至没有多想玛莎话里的意思。
　　她一边切着洋葱一边眼泪汪汪地道：“只要他不喜欢露易丝·莱恩就行。”
　　玛莎正打算问佩姬为什么如此排斥露易丝，余光却瞟到了厨房门口的克拉克身上。
　　克拉克不知何时出现在那里。
　　他正怔怔地看着泪眼汪汪的佩姬。
　　

　　☆、第　82　章

　　本就不长的假期；　在克拉克的纠结和犹豫中很快就到了头。为了赶回去和罗宾斯确认手术方案，佩姬提前一天返回了纽约。而克拉克则多在斯莫维尔待了一天才返回大都会。
　　与纽约和大都会相比；　斯莫维尔简直就是天堂般的安详之地。
　　佩姬刚回纽约；　就听说了国庆假期间的“割耳魔”杀人事件。
　　纽约不比哥谭；　没什么都市传说。唯一一个能算作传说的钢铁侠；　也不像哥谭的蝙蝠侠那样敬业地保持神秘感。虽然好几次的打击犯罪，钢铁侠都穿着钢铁战衣，但他当着众人面脱下战衣，风骚地享受众人的欢呼声也不是一两次了。作为都市传说，他实在是没什么神秘性。和他有关的故事，与其说是传说，倒不如说是花编新闻。
　　所以，当“割耳魔”出现的时候，整个纽约简直要为之疯狂了。尽管警方再三保证会尽快将凶手捉拿归案；　号召大家不信谣；　不传谣。但面对这样有话题性的事件；　“割耳魔”的名声还是很快就传开了。
　　就连长老会医院就流传了好几个版本的“割耳魔”故事。
　　一直到听完了各个版本的传说后，佩姬才知道，假期里；　罗宾斯传给她的手术方案，正是治疗“割耳魔”事件受害者的手术方案。
　　受害者的左耳被人用锋利的刀刃贴着脸颊割下；　留下空洞的耳道像是对警方的嘲笑。
　　这个年仅17岁的少女，是“割耳魔”手里唯一幸存的受害者。其他的6名受害者均被割下双耳后残忍杀害，并抛尸在纽约的郊区。
　　尽管佩姬还不够资历主刀；　但罗宾斯很乐意让佩姬在这个耳廓重塑手术中尽情地实战一番。
　　要将义耳缝在患者的脸上并不是一件难事。让佩姬有点苦恼的是，如何制作出一个足以以假乱真的义耳。因为个人差异，每一只耳朵都会有些许的差别，如果只是将手上的耳廓缝合固定，是很容易的事。但要用打印技术打印出一只适合患者的耳朵，就需要患者的高度配合。
　　很显然，对于刚遭受过“割耳魔”袭击的少女而言，这是一件不可接受的事。
　　受害者叫做艾丽莎，是一个有着棕色眼睛的姑娘。她面部轮廓深邃，五官比例完美，只需一眼，就能看出她在学校一定非常受欢迎。
　　但眼下，她却拒绝所有人的接触。
　　佩姬试了好几次，都没能让她放下戒心。艾丽莎像一个被捕兽夹伤过的幼兽，对任何试图靠近她的人，都表现出了极高的警戒心。
　　屡尝败果的佩姬只能向专业人士汉尼拔求助。
　　为了让艾丽莎的情绪保持稳定，汉尼拔亲自前往病房为艾丽莎做心理评估。被艾丽莎视为“威胁”的佩姬和罗宾斯被汉尼拔客气地请出了病房。
　　两人站在病房外，看着汉尼拔优雅地坐在椅子上，和艾丽莎平和地聊着天。
　　“这感觉真糟糕。”罗宾斯瘪了瘪嘴，“佩姬你不该把心理医生叫来。我还从来没被人赶出过病房。”
　　佩姬将端在手里的好几个型号的义耳往罗宾斯跟前凑了凑：“不让心理医生参与，那你去让艾丽莎挑耳朵？”
　　罗宾斯叉着腰，看着房间里无精打采的艾丽莎，低声咒骂了一句。
　　罗宾斯很少骂人，佩姬能看得出来他的愤怒。的确，与医院其他那些没有接触过受害人的家伙相比，罗宾斯对“割耳魔”的憎恨和愤怒来得具体得多。那不是出于道义或者怜悯的愤怒，那是实实在在，有血有肉的愤怒。
　　正当佩姬和罗宾斯在病房外等汉尼拔做评估时，一个小护士哒哒哒地跑到罗宾斯的跟前：“罗宾斯医生，有位女士在找你。”
　　“女士？”
　　不及小护士回话，紧跟着小护士而来的露易丝·莱恩小跑了两步，匆匆赶到了罗宾斯的跟前：“你好，罗宾斯医生。我是《星球日报》的记者露易丝·莱恩。听说你是艾丽莎·沃尔的主治医生，我想和您聊聊艾丽莎的情况，如果可以的话，我想见见艾丽莎。”
　　罗宾斯脸色一沉：“艾丽莎尚未康复，不适宜接受采访。”
　　露易丝理解地点点头：“明白，那你能和我谈谈艾丽莎的伤情么？”
　　“该死。”罗宾斯低声咒骂了一句，然后对露易丝道，“具体的手术方案肯特医生在负责跟进，我还有其他的病人，恕我失陪了。”
　　露易丝和佩姬皆是一愣。
　　罗宾斯转过身，在佩姬耳边小声道：“你看着应付。反正你是实习生，遇见麻烦的问题，就回答你不知道。”
　　佩姬一把抓住罗宾斯：“你该不是打算把我扔给她吧？”
　　罗宾斯耸了耸肩：“一流的外科医生不仅要会做手术，还得知道怎么应付蠢货。加油，肯特医生。我看好你哦。”
　　罗宾斯说完这话，拂开佩姬的手就离开了。佩姬忍住爆粗的冲动，回过头，对露易丝露出一个毫无诚意的微笑。
　　眼见采访遇见了熟人，在职业习惯的驱使下，露易丝松了口气般地笑了起来：“好久不见，佩姬。”
　　佩姬微微皱起眉头，然后示意般地低头看了看自己的胸牌：“现在是工作时间。请叫我肯特医生，莱恩女士。”
　　曾经采访克拉克时和佩姬起过的争执还记忆犹新，佩姬这会儿冷硬的态度让露易丝意识到，佩姬并不会因为与自己相识而在采访的事情上行方便。或许更糟，她很有可能因为成见拒绝配合自己的采访。
　　露易丝冲着佩姬露出一个礼貌的笑容，语气端庄不带一丝亲昵地说道：“抱歉，是我考虑不周，肯特医生。我只是想要知道‘割耳魔’的相关情况。仅此而已。”
　　佩姬没有笑，她板着脸孔看着露易丝：“‘割耳魔’？这种事不是应该去采访警局么？怎么跑到长老会医院来了？”
　　“我想见一见艾丽莎·沃尔。”露易丝不和佩姬废话，单刀直入地提出了自己地请求。
　　佩姬摇摇头：“我不是艾丽莎的监护人，你作为记者向我提出这样的请求有点奇怪。”
　　露易丝眼前一亮：“这么说我可以采访艾丽莎？”
　　“不能。”佩姬毫不客气地否决了露易丝的想法，“医院又不是报社，哪儿能你说采访就采访。如果你要采访医院的医生或者行政人员，请你们《星球日报》正式提出采访申请。如果你要采访的是患者。对不起，出于医院管理和安保的考虑，我们通通拒绝。”
　　杠精露易丝习惯性地追问道：“这么说，肯特医生现在是代表医院在回复新闻工作者的采访请求了？”
　　佩姬瞥了露易丝一眼：“我能不能代表医院另说。你？记者证都不管挂在胸前的家伙，能代表新闻工作者？我知道你拿过普利策奖，但不代表着所有人都应该认识你，或者给你行方便。”
　　露易丝早就知道今天的任务不会顺利，但她确实没有想到一来就会和佩姬杠上。因为克拉克的缘故，露易丝并不打算把平日里用来对付其他人的方法用在佩姬身上，但艾丽莎·沃尔就近在眼前，露易丝实在是不打算这样空手而归。
　　“佩姬，你我都知道，一天不抓到‘割耳魔’纽约市民就一天不安全。艾丽莎是唯一一位幸存者。她的经历很重要，或许里面藏着破案的线索。”露易丝试图让佩姬理解到事情的严重性。
　　佩姬合上手里的病例档案：“医生负责治病救人，警察负责抓贼。至于记者……我也不知道你们该做什么。但我不认为破案的事是你可以插手的。”
　　“纽约警局迟迟不肯行动，案件侦破的信息又被捏的死死的。佩姬，我们有理由怀疑这起案件和……”
　　“和警局内部腐败案有关系。”佩姬翻了个白眼，替露易丝说完她想说的话。
　　露易丝坚定地看着佩姬：“你瞧，就连你也看出来了。”
　　“我什么都没看出来。我会知道你要这么说，是因为这就是你们的职业病。总是觉得有腐败案件发生。你们就是喜欢不顾一切地搜集符合自己怀疑论的证据，然后报道那些……那些当事人可能根本就不希望再被提起的事。”佩姬说完这话，转身就打算离开。　
　　露易丝失望地摇了摇头：“我以为佩姬你会和那些滑头的医生不一样。我还以为你至少能从克拉克身上看到更大的格局。”
　　露易丝不提克拉克还好，她一提克拉克，佩姬就来气。
　　佩姬停住离开的脚步，然后回身道：“不，莱恩女士。这话应该由我来说。我还以为克拉克的同事不会是这样冷血无情的家伙。很抱歉我只是一名医生，我只能照顾一个个病人，我没那眼界和心思去思考这个社会到底出了什么鬼毛病！我也没那个头脑去思考为什么会有‘割耳魔’？为什么警察抓不住他？我也不会去思考一两个真相不被揭露出来，这个国家什么时候会因此完蛋！我他妈只知道，一个17岁的姑娘被人割了耳朵，她现在痛不欲生，而我们正义的伙伴们还想着要她坚强起来分享她被割耳的经历！”
　　露易丝没有退步，她意识到了自己鲁莽，也意识到了自己应该用更缓和耐心的方式和佩姬交流，但她不允许自己在这里退步。
　　“我明白你想说什么。我很抱歉。”露易丝拿出自己的名片递给佩姬，“我向你保证，我会照顾艾丽莎的情绪和生理状况。我只是……只是希望你再考虑一下。如果可以的话，请在艾丽莎同意接受采访的时候联系我。我为我刚才的话道歉。我并无意针对你。”
　　“你是想告诉我，你对事不对人？”佩姬瞥了一眼露易丝的名片，“莱恩女士。这个世界上没有‘对事不对人’，所有的一切都是‘对人不对事’。至少克拉克不会因为你所谓的正义就忽略那个小姑娘的感受。这才是他的格局。”

　　☆、第　83　章

　　汉尼拔的诊疗室一