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　　“佩姬……”
　　克拉克不得不承认，露易丝的话对他确实触动不小。一直以来，他都尝试着用各种方法去帮助那些需要帮助的人。他看过了乔·艾尔在飞船上留下来的影像信息，他知道自己在做正确的事，在做他的父亲希望他做的事。他已经没了家乡，但他并不认为自己就可逃离命定的责任。他需要站出来，他想要给这个星球以希望。
　　当察觉到克拉克停住了脚步时，佩姬的心立刻沉了下去。她松开了手，回过身，面无表情地看着克拉克。
　　“佩姬，我只是……”
　　“克拉克·肯特，说话之前你可想清楚了。”佩姬的脸色难看极了。她甚至有一瞬间开始怨恨起眼前的克拉克来。她知道克拉克一直都想当英雄，他从小就想这么做。
　　但那绝不能是这个时候，绝不能是在这样的情况下！
　　或许有一天，他们能想到一个让克拉克大大方方站出来成为英雄的方法。但那都和眼前这个女记者无关。怎么可以让一个记者掺和到这件事里来呢？这些以贩卖信息，编写故事的家伙是最不能信任的！
　　波特曼眼见情况不太对，赶紧站在佩姬身后冲克拉克挤眉弄眼地示意。
　　然而，克拉克并没有接收到波特曼的警告。他没有安抚佩姬的冰冷的暴躁，他只是在想，这么多年以来，佩姬其实和乔纳森没有多大的差别。他们一直都不希望他成为更伟大的人，他们希望他永远做一个斯莫维尔的农场小子。
　　“我只是觉得，莱恩小姐说的也并非完全都是错的。”
　　佩姬轻轻眨了眨眼，然后点点头。
　　她点第一下头的时候，克拉克就后悔了。但是佩姬没有给他留任何机会，她转身就朝餐厅外走去。干脆利落，不带一点犹豫。
　　一直到波特曼犹犹豫豫地发动车子，佩姬都没有再回头看餐厅里的克拉克一眼。
　　“肯特先生？”露易丝小心翼翼地开了口，“如果今天不方便的话，我们可以约……”
　　“不用约了。我知道你要说什么。我只是在用自己的方式为这个世界效劳，而我的方式里，并不包括将我和我家人的一切公之于众。”
　　“我并非要将你们的故事公之于众，我只是……”
　　“我很敬佩你的职业精神，莱恩小姐。”克拉克眉头轻蹙地看着露易丝，“但那不意味着我需要对你坦诚相待。”
　　克拉克说完这些话，安静了片刻后才和露易丝道了别。
　　他回到家中的时候，佩姬正帮着乔纳森整理地下室的物品。当初那个载着克拉克来地球的飞船也安安静静地停在里面。
　　克拉克走到家门口的时候，就已经听见了有人在地下室走动说话。但他还是装作不知道一般走到厨房，冲玛莎问道：“佩姬回来了么？”
　　玛莎手里的芒果刚切了一半，她停下手里的活儿，一脸无奈地看向克拉克：“你们俩又吵架了？”
　　克拉克没回话，盯着玛莎手里的芒果：“这是准备做什么？”
　　“佩姬回来看见芒果，说想吃芒果西米露。”玛莎看着克拉克，“你们是不是吵架了？”
　　“她不高兴？”
　　玛莎摇摇头：“没有，有说有笑地陪乔纳森整理东西去了。但你们俩没一起回来。所以，吵架了，对吧？”
　　克拉克靠着厨房的门框：“因为那个记者的事。”
　　“那个女记者？”玛莎八卦地挑了挑眉。
　　“妈，不是你想的那样。佩姬她……”克拉克微不可察地叹了口气，“佩姬她并没有那样的想法。我觉得她是在气我没和她商量就想着自己大大方方站出来帮助别人。”
　　“你是这样认为的？”
　　克拉克半垂着头，看着厨房地面的地砖。有一块地砖颜色和其他的略有不同。那是他有一次不小心弄碎了，最后和佩姬一起去买来偷偷补上的。那一年，佩姬才10岁。这件事，他们谁也没有说。
　　“克拉克？”玛莎轻声唤了唤自己出了神的儿子，“佩姬只是在担心你。就像我和乔纳森担心你一样。”
　　“但我可以做得更多。”克拉克抬起了头。
　　“当然，我们从没有怀疑过这一点。我们为这个谈过很多次了，克拉克。所以，我并不觉得佩姬会因为这个和你大吵一架。”
　　“我救过那个女记者的命，她是个很勇敢的姑娘，我调查过她，她只是热心于追求真相，仅此而已。”克拉克说完这话，又沉默了一会儿，“我并不会傻到向她透露我的身世，我只是……”
　　“克拉克，这次我得站在佩姬这边。”玛莎回身开始继续处理手里的芒果，“也许那个姑娘人不坏。但她毕竟是一个记者。我们不能让媒体知道我们的事。要我说，媒体找上门的时候就该转身就走，或者当着他们的面关上门。”
　　“所以佩姬是在气这个？”
　　“什么？”
　　“她让我跟她走的时候，我犹豫了。”
　　玛莎叹了口气：“她和乔纳森在地下室，你一个大小伙子，该去帮他们的忙。”
　　克拉克闻言，朝玛莎笑了笑，转身就朝地下室走去。
　　他开门的声音传到了乔纳森和佩姬的耳朵里。正和乔纳森聊医院趣事的佩姬，听见声响后，立刻不说话了。乔纳森扬声问道：“克拉克？是你么？”
　　克拉克沿着木梯走到地下室：“我听妈妈说你们在收拾地下室，我来看看有什么需要我帮忙的。”
　　“你把佩姬右手边的那个工具箱移到角落去吧，在那儿太碍事了。”
　　克拉克刚走到佩姬身旁，还没来得及打招呼，就听见佩姬道：“乔纳森，你有得力帮手了，那我就上去了啊。”
　　乔纳森应了一声。佩姬转身就往楼上走。
　　“佩姬。”克拉克眼睁睁地看着佩姬走掉，忍不住开口叫住对方。
　　佩姬回过身，面无表情地看着克拉克：“怎么？你一个大男人回来了，这种体力活还要我做啊？”
　　克拉克被问得无语，佩姬翻了个白眼，转身跑掉了。
　　克拉克认命地陪着乔纳森在地下室里收拾东西，一直到晚饭时分，才将地下室打扫出来。两人回到客厅的时候，佩姬已经吃完了她的芒果西米露。克拉克看了看玛莎给自己准备的那一碗，芒果粒在碗里显得可口又诱人。他立刻明白了，佩姬这次气得不轻。往回她再怎么生气，遇到她喜欢吃的食物时，她都会毫不客气地连他的那一份也抢去。这一次，别说没动他的西米露，就连碗里的芒果都分毫未动。
　　一家人和和气气地吃过了晚饭，佩姬站起身说买了当晚的机票，地赶回纽约去。克拉克立刻很识相地站起来：“我送你。”
　　“不用了，波特曼待会儿来接我。”佩姬语气轻松，仿佛并没有什么不妥。
　　克拉克瞥了一眼玛莎，只能装作没事地坐下。
　　波特曼作为最合格的小弟，准时到了家门前来接佩姬。他将佩姬送到机场，一直等到飞机起飞后才离开。回到家了还不忘给肯特家去个电话，表示自己已经安全把佩姬送到了机场。
　　接电话的是克拉克。波特曼一听克拉克的声音就来气：“我找肯特先生。”
　　克拉克知道波特曼在跟他赌气，他也分毫不让：“我不就是肯特先生么？”
　　“我找乔纳森·肯特。”
　　“有事和我说是一样的。”
　　波特曼气呼呼地说道：“我把老大送到机场了，就这样。”
　　克拉克放缓了语气：“谢谢你。”
　　波特曼被这句谢弄得消了一半的气，但他还是语气不佳地问道：“克拉克，你老实交代，你是不是看那个莱恩记者长得漂亮，所以打算和她套近乎？我得提醒你，女记者很可怕的！她只是在挖你的故事，假意和你交往！你会被她骗的！”
　　克拉克不知道该气还是该笑：“莱恩小姐不是那样的人。”
　　“怎么不是？你一个恋爱经验几乎为零的家伙，看人能有我们看得准？”
　　“你们？”
　　“废话！我们！”波特曼理直气壮地说道，“老大也是这样觉得的！”
　　波特曼的话让克拉克意识到，佩姬可能误会了什么。尽管他不明白这样的误会为什么会引发佩姬这么强烈的对抗情绪，但他也清楚，误会得越早解除越好。
　　克拉克挂了电话后，径直飞往了纽约机场。
　　佩姬一下飞机，就在接机口看见了克拉克。她有一瞬间以为飞机飞回了堪萨斯。但当她看见克拉克嘴角的笑时，终于反应过来，这不过是他对自己超能力赤裸裸的炫耀罢了。
　　佩姬目不斜视地往前走着，丝毫不顾旁边跟上来的克拉克。
　　“你还在生气”克拉克有点紧跟着佩姬的脚步，一点也不落下，“佩姬，我们得谈谈。”
　　佩姬走出机场，拦下了出租车。
　　“佩姬，拜托了。”克拉克拉住了出租车门。
　　佩姬瞥了克拉克一眼：“和你的星球日报记者去谈吧。我可对故事不感兴趣。”
　　佩姬强硬地扒开克拉克的手，关上了车门。
　　

　　☆、第　64　章

　　长老会医院的实习医生们最近有个新话题。
　　佩姬·肯特家里到底发生了什么事。
　　尽管这个话题并不那么得体；　有点窥探别人隐私的味道。但佩姬自打从斯莫维尔回来后的“战斗”热情实在是让人无法不好奇她在家碰见了什么事儿。每一个医生都能看出来佩姬战意满满，能上的手术她绝不给其他实习医生留机会。尽管主治医生们都喜欢佩姬的专业；　但从医院管理方面的考量；　不少主治医生还是听从了主任的建议；　将佩姬晾了两天。
　　当然；　这其中并不包括斯特兰奇。单凭主治医生不让佩姬上手术台这一点，就算佩姬是个白痴新手，他也会天天带着佩姬参加手术。何况佩姬在手术室里的表现一直不俗。
　　在结束了一台颅内动脉瘤手术后，斯特兰奇终于也按捺不住好奇的心了。
　　“把记者吓走了？”
　　“什么？”
　　斯特兰奇耸了耸肩：“上次你请假离开时，说家里来了个讨厌的记者。你已经摆平对方了？”
　　佩姬瘪了瘪嘴：“差点就摆平对方了。如果我的堂哥有脑子的话。”
　　斯特兰奇挑了挑眉。
　　看来现在的斗志并非来源于胜利的喜悦，而是失败的屈辱。
　　斯特兰奇忍不住吹了个口哨。佩姬的挫败，让他心情十分舒畅。
　　早就摸清斯特兰奇脾气的佩姬瞥了一眼自己的主治医生，然后道：“不过我倒是把那群小崽子吓得够呛。”
　　“什么？”
　　“你让我帮你去的，义务宣传。”佩姬耸了耸肩；　“皇后区的中城中学；　记得么？一帮初中生；　简直混账得可怕，尤其是一个叫汤普森的臭小子。我把他骂得哭鼻子了。”
　　“你……骂……”
　　“义务宣传就是为了教这些小崽子科学道理啊！我忍不住当了把人生导师，你要是看见了那个汤普森在宣传课上捣乱还有欺压同学的样子；　你也会生气的。”佩姬理所当然地说道，“哦对了；　兴许主任会找你谈话也不一定。学校那边好像不是很满意我的做法，主任已经骂过我了，很快就轮到你了。别急。”
　　我急你妹！
　　斯特兰奇忍住爆粗口的冲动；　气急败坏地告诉住院总医生，他一个月之内都不想再看见佩姬·肯特。
　　让佩姬略微松了口气的是，波特曼再没传来有关露易丝·莱恩的消息。看上去这个大城市的女记者终于对小镇失去了兴趣。至少……表面上看着是这样。佩姬只能发自内心地期望这个露易丝·莱恩是那种知难而退没什么毅力的家伙。
　　但随着她在网络上的信息搜集，佩姬越来越不乐观了。
　　这个要命的露易丝·莱恩居然拿过普利策奖！
　　佩姬沮丧地躺在自家的沙发上。
　　直到……
　　闻到了烤牛排的香味。
　　佩姬从沙发上翻身而起。
　　仔细想想，自从上次的巫师事件后，她和史蒂夫就没怎么说过话了，更别说去史蒂夫家蹭饭了。但佩姬很清楚，这栋楼能把食物烹饪得这么香的，除了史蒂夫没别人了。
　　牛排不比其他食物，如果不尽早告诉厨子多一个人用餐的话，兴许就没得吃了。
　　佩姬纠结了两秒，拿上手机和钥匙，就跑到走廊上敲对面的门了。
　　史蒂夫有点意外会有人在这个时候找他。他不得不将炉火关小，然后跑去开门。
　　门外，佩姬笑得一脸谄媚：“今天还没做饭。”
　　史蒂夫忍不住笑出声，随即把门大打开：“进来吧。”
　　佩姬进门就挽着袖子往厨房走：“我不是来蹭饭，我只是觉得一个人的分量不好把握。我来给你打下手吧。”
　　史蒂夫快步走到佩姬前面，先一步稳稳地拿住了铲子和锅把，他将牛排翻了个面，回头冲着佩姬露出一个笑。
　　佩姬不好意思地挠了挠脸颊：“那我……饭厅里坐着？”
　　“饭厅里坐着。”史蒂夫笑着点了点头，随即又道，“冰箱里有喝的，你……”
　　“自己动手！”佩姬飞快地接过话，然后大摇大摆地打开冰箱门，将橙汁拿出来，“这点儿事我还是能行的！不劳大厨你费心。”
　　史蒂夫头一次发现，自己喜欢一次性备好几顿餐的食材的习惯，说不定就是被佩姬这隔三差五地上门访问给逼出来的。他利落地做好两人的食物，和佩姬在饭厅里那张不宽的桌子，相向而坐。
　　房间里没了其他声音，佩姬这会儿才觉得局促起来。她不免又想起上一次小天狼星造访时发生的一切。佩姬觉得……自己欠这位金发大胸的天使一个解释。
　　佩姬用刀切下一小块牛排：“史蒂夫……上次……”
　　史蒂夫抬眼看了看佩姬，但并没有接话。
　　“我很想向你解释清楚事情的原委，真的。但是，我……”
　　史蒂夫喝了点橙汁，然后将杯子放下：“但是你不能那么做，对么？”
　　佩姬不吱声了。
　　“上次你们之间的对话已经让我多多少少猜到了一点。虽然我到现在都觉得巫师有点……不可思议。但看上去，事实确实如此。况且你和肯特先生为了阻止那个巫师朝我施魔法，不是替我做过担保了么？”史蒂夫冲着佩姬笑了笑，“你回来后我没去找你谈，是因为，我不想给你惹上麻烦。况且，我也需要点时间来消化这个新闻。”
　　佩姬半瘪着嘴：“你真是个天使。”
　　史蒂夫被佩姬的这番夸赞弄得有点不好意思了，他低下了头，开始专心吃饭。
　　在佩姬看来，史蒂夫是个顶好的人。就是把他吹上天去也不过分。但佩姬突然发现，除了魔法世界的事她得瞒着史蒂夫之外，克拉克是外星人的事，她也得瞒着他。
　　这让佩姬有点沮丧。
　　真正的朋友，是不应该有这么多秘密的。况且，如果他们继续保持这样友好的来往，这些秘密很有可能给史蒂夫带来麻烦。现在记者已经找上了家门，如果那个露易丝当真要刨根挖底的话，她调查到自己和金发邻居来往甚密不过是时间的问题。
　　握着刀叉的佩姬，陷入了纠结之中。
　　察觉到佩姬的异常，史蒂夫听下了刀叉，抬起头：“想吃其他的东西？”
　　史蒂夫的暖心让佩姬的负罪感更强了，她垮着脸摇了摇头。
　　“你……有话对我说？”
　　佩姬犹豫了片刻，放下了刀叉：“史蒂夫，我真的特别喜欢你。”
　　史蒂夫愣了一下，意外的走向让他感到有点不妙。
　　“我没其他的意思，我就是……觉得你人特别不错！比医院里的那些妖艳家伙好多了。我很庆幸能和你做朋友。”佩姬见史蒂夫差点误会她的意思，于是赶紧做了解释。
　　史蒂夫放平了心态，冲着佩姬笑了笑：“我也很庆幸能认识你。”
　　佩姬愧疚地垂下头：“我知道你一个退伍军人肯定是想过清清闲闲的太平日子。上一次的事……我真的很抱歉。”
　　史蒂夫没有料到佩姬会对上一次的经历如此耿耿于怀，他不由得放柔的声音道：“没事的，佩姬。那不是你的错。况且，一个军人不会被这点小事给吓唬住的。”
　　你要是知道我堂哥是外星人就不会这么说了！
　　佩姬不敢看史蒂夫的眼睛，瘪着嘴想着。
　　“我觉得抱歉，不是因为惊扰了你。而是……”佩姬深吸了一口气，“你有选择要不要和我做朋友的权利。我应该对你坦诚，告诉你我的麻烦事，但是我没有。我不仅没有据实以告，而且还装作自己只是一个普通人那样接近你。这是不对的。如果你一开始知道这些糟心事，可能就不会和我来往了。至少……至少你会考虑一下。”
　　佩姬的话让史蒂夫想起了自己的身份。尽管在世人的印象中，美国队长已经在二战中陨落，但事实是，他还活着，活得好好的。在他的同伴都阵亡或老去的21世纪，他仍旧保持着年轻时的样貌。
　　“所以……”史蒂夫顿了一下，“你觉得我们之间应该没有秘密？”
　　史蒂夫问出这话的时候很纠结。告诉佩姬自己就是美国队长，这根本不在他的计划之内。他也不能冒险，为了和佩姬继续来往而将自己的