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　　“你刚才咏唱的那是什么？”
　　刚巧路过的少女好奇的上前问道。
　　看着一帮人对着蒸汽机跳大神就已经够诡异了，更加诡异的是居然一群人在这跳大神般的行为之后，成功的将蒸汽机运行起来了！
　　少女开始现在还记得那地狱般的三十六小时啊，现在把自己编写的操作手册交给李斯特才多久？
　　“尊敬的恶魔大人。”
　　刚才负责咏唱的家伙看到少女的到来，连忙弯腰行礼回答着少女的问题。
　　“我刚刚咏唱的是由李斯特大人撰写的《自然奥秘。瓦特福音。操作篇第一章　。初级蒸汽机操作流程仪式》。”
　　“什么？”
　　这个回答让少女露出了一个非常精彩的表情。
　　“他到底怎么说的？”
　　“蒸汽之力来至于水火，火为源水为……”
　　邪/教/徒有些莫名其妙的重复其了他刚刚的祷词。
　　“不，我是问李斯特到底怎么对你们说的？”
　　少女带着一脸的崩坏连忙叫停了那在她眼中万分羞耻的咏唱。
　　“回大人，李斯特大人将科学大君的福音传达给了我等愚者：”
　　邪教徒脸上带着兴奋与虔诚的表情缓缓念道：
　　“世间之主身处黑暗的科学大君在上，只有智慧才能理解大君的伟大，只有智慧才能寻觅到觐见大君的道路。
　　——大君率一众恶魔在前等待着我等卑微灵魂踏上黑暗之路，在道路的终点等待着我等用生命和灵魂为大君在黑暗中探索新的道路。
　　——黑暗的道路无比艰难漫长，但作为在这条道路之上追随大君的赏赐，大君会点燃我等献上的智慧，在那驱走黑暗的火光中我等将成为人类之王。”
　　每一句听起来都好像是自己说过的，但每一句又好像都和自己说过的不太一样，这个经过李斯特重新诠释过的东西总让少女觉得和自己原本想要的东西南辕北辙。
　　——是我没讲清还是李斯特听得有问题？这教义怎么看怎么不对啊！最后那个人类之王什么鬼？他就只听清楚了那个？——
　　“是……是那样吗……”
　　少女无力的接着问道。
　　“李斯特人呢？我找他……有点事儿。”
　　“李斯特大人已经带着几位最忠诚的追随者去四方联络我等的同道。”
　　过去的邪/教/徒——很可能还是未来的邪/教/徒低头回答：
　　“李斯特大人誓将科学大君的荣光与恶魔大人的威名传遍四方……嗯？恶魔大人？”
　　“哈哈哈……”
　　一想到未来可能涌来的大量各式邪教徒，以及那个一开始似乎就已经走歪了的教会。
　　除了干笑，少女实在想不到自己还能用什么表情来面对了。
　　不过还没等少女开始头痛该怎么处理李斯特弄出来的烂摊子，另一个麻烦上门了。
　　萨拉查在开春之后试探性的对几家巫师发出了几封邀请信件，结果真有一位巫师在看过内容后找了过来！
　　见到这人之后少女突然明白为什么戈德里克和萨拉查他们与巫师界的“主流”不合。
　　——原本唐雪凝以为萨拉查那种读作高傲写作死板的巫师已经非常有代表性了，但直到现在她看到了面前的这一位，她才发现自己还是太天真了。
　　——踏码的原来这样做派的才是巫师，纯~的~那种。
　　“你好，普林斯先生。”
　　少女有些迟疑的开口问候着面前这位仰着头用下巴对着自己的年青人。
　　看着对方似乎没有反应，少女微微加大了音量：
　　“嗯？普林斯先生？”
　　“哼！”
　　但少女的问候换来的却是充满轻蔑意味的冷冷一哼，这让少女一脸的莫名其妙，她完全没有发觉自己到底在哪里轻慢这位高傲的巫师了。
　　“抱歉，我的主人不与麻瓜说话，所以主人的意见将由我来代为转达。”
　　在这个时候，青年身边的家养小精灵开口了，它同样仰着头用下巴对着少女——不过还好，它不够高，这样的动作恰好能使它与少女脸对脸。
　　“你非常幸运，麻瓜，你荣幸的见到了伟大普林斯的一员，普林斯的次子，魔药学的宠儿，我仁慈宽厚的主人——卡普。普林斯先生。
　　我仁慈的主人也宽恕你的无礼，允许你亲吻他的靴子。”
　　“普林斯先生的习惯还……真是……特别。”
　　这种做派，少女实在找不到什么词来形容了。
　　“普林斯家族是一个有着悠久历史的纯血巫师家族，家族的历代传人都是强大的巫师与最好的魔药大师——现存于世的魔药中超过一半都是由高贵的普林斯家族所发明创造。”
　　看着少女诡异的表情，家养小精灵继续解释道：
　　“我的主人作为这样一个伟大巫师家族的成员，与麻瓜谈话是会玷污我主人那高贵的血统，让那伟大的荣誉蒙羞。
　　而这样伟大家族的一员赐予你亲吻靴子的权力，你难道不觉得荣幸吗？”
　　“我、一、点、都、不、想、要、这、种‘荣、幸’！”
　　努力忍耐着自己怒气的少女几乎是咬牙切齿的说道：
　　“那么伟~大~的~普林斯先生来找我这个愚蠢的麻瓜有何贵干呢？”
　　“我的主人前些日子收到了斯莱特林之子萨拉查的来信，其中对你这个麻瓜的一些秘术十分推崇，信中更是谈及你正在寻求改善巫师传承的办法。”
　　在青年与小精灵的一阵咬耳朵之后，小精灵继续代表着自己的主人发言：
　　“所以我的主人特意来看看，到底是一个怎样的麻瓜如此不自量力的准备挑战那不可能的任务。”
　　“那么你的主人现在看到了？”
　　少女怒极反笑，挥手一指树屋的大门：
　　“满意了吗？好了，不管你满不满意你都可以geee……离开了！”
　　最后的理智让少女嘴里那个“滚（get…out）”字始终没有出口。
　　“嗯……我的主人也不在意听一听你那些愚蠢的麻瓜思路，以作为茶余饭后的谈资。”
　　又是一阵咬耳朵之后，小精灵再一次转达了青年的意思。
　　十五分钟以后，鼻青脸肿的卡普和同样鼻青脸肿的小精灵被捆在一起，遭到暴怒的“女恶魔”痛殴之后倒掉在树屋门口的树杈上了……
　　62。番外。尼古拉。梅勒的故事（上）
　　最简单的传教方式是什么？
　　营造一个肃穆的氛围？有一个自圆其说无懈可击的教义？许诺一个美好的将来？威胁一个恐怖的末日？
　　不；　那些都不重要。
　　科学神教取代了其它所有的宗教君临世界的方式非常简单：
　　因为哪怕是东方那些以善辩闻名的佛教大师们，也辩不过一根直冲天灵盖而来的钢铁撬棍。
　　当然，如果对方也拿着钢剑或弯刀；　那么就到了神力展示环节：
　　海勒姆。马克沁或阿尔弗雷德。克虏伯将向一切异端展示科学之神的力量~
　　有不可靠消息称，到现在为止，极富探索精神的科学神教教士们已经专门为物理学圣剑开发出了整整七型剑法，分出了两大体系好几个流派。
　　咳；　扯远了。
　　从有着“文明曙光”之称的大地贤者。唐向着圣。李斯特传达科学之神超凡意志的旨意；　光辉之路教派——科学神教建立开始算起到现在已经快四百个年头了。
　　这也是科学神教与巫师们全面战争的第五十个年头。
　　战争原因的说法有很多：
　　科学神教教士们说战争的起因是随着混淆咒的发明；　巫师们认为时机已到，想靠着他们那恐怖的天赋再次奴役凡人——而这一次的时间将是永远。
　　而巫师们说战争的起因是在打垮了所有的敌人后；　最终将他们恶意的目光投到他们曾经的盟友巫师身上。
　　甚至还有几种充满阴谋论的说法。
　　不过随着当事人的相继离世，战争的真正起因或许将成为历史上永远的谜团……
　　但对于一般人来说；　战争因何而起其实一点都不重要，重要的是战争和自己是否有关。
　　值得庆幸的是——战争的主战场现在远在遥远的天竺；　世界的另一头。
　　遮天蔽日的装甲飞艇、震撼大地的钢铁骑士与挥洒着毁灭光辉的巫师们；　对于大多数人都是仿佛是另一个世界中的存在。
　　“梅勒先生；　你真的不考虑一下我的建议吗？”
　　全身裹在黑袍中的中年人再次问着眼前的少年：
　　“在东方；　您这样的巫师将受到最高规格的款待；　无数无比珍贵的知识可以任凭你阅读，无数的强大巫师可以当面解答你的任何疑惑……”
　　“你怎么不说说然后呢？
　　学成之后理所应当的为巫师们服务，到天竺的战场上和神教的蒸汽骑士甚至是电气骑士们拼命？
　　我可是一点都不想和那些几十吨重拿着链锯剑或者动力战锤的钢铁玩意儿面对面。”
　　尼古拉。梅勒头也没回，一边翻动着手中的书本一边懒洋洋的回答道：
　　“我记得前不久你们才吃了一次大败仗啊，死了多少个巫师？
　　七百还是八百？
　　貌似其中有好几个曾经大名鼎鼎的人物，在和神教闹翻的现在，没有基因甄别和试管的帮助，巫师们的数量一直很成问题——这一次你们是伤筋动骨了吧？
　　那些‘强大的巫师’尚且如此，我这种没有家学渊源的水货还是算了吧。”
　　“那都是因为那些叛徒——那些明明是巫师，却甘愿当科学神教的走狗，自称什么‘幽能教士’的叛徒们！”
　　黑袍人的声音中夹杂着怒意，接着他话锋一转说道：
　　“不过他们也不好过！神教骑士团之一的‘化学’团几乎全军覆没，‘物理’团也伤亡惨重！”
　　“你不能小声点吗？”
　　尼古拉挑了挑眉毛，不悦的说道：
　　“你是想把我的巫师天赋弄得尽人皆知？还是说你怕附近有人还不知道有个巫师仆从找上我了？”
　　“抱歉……”
　　明白自己失误的黑袍人微微低头致歉。
　　“真觉得对不起你就可以离开了。”
　　尼古拉挥了挥手说道：
　　“如果哪天我真的在神教领地混不下去会去找你们的。”
　　在黑袍人离开后不久，在一阵充满活力的脚步声中，一个充满阳□□息的女孩冲进了房间。
　　“尼古拉！你又在研究那本《象形符号之书》（注1）吗？”
　　在少年无语的表情中，少女径直从他手中抢过了书本好奇的看了看封面。
　　“那个只是以前巫师们不切实际的幻想吧？”
　　“准确的说我是在研究书中关于魔法石的记录。”
　　尼古拉没好气的夺了回来。
　　“‘最初五人’中的巫师智者。拉文克劳与完美贵族。斯莱特林都对此有过研究哦。”
　　“那是因为他们想救回贤者吧？”
　　尼古拉发现，在说这些的时候，少女那美丽的大眼睛里似乎在闪动着粉色的光芒、
　　“‘寄希望于奇迹的只有愚蠢的弱者和绝望的强者’——啊，真是浪漫……”
　　“喂，佩雷内尔，快醒醒。”
　　接连在少女的鼻尖前打了好几个响指，尼古拉终于将其拉出了幻想的深渊。
　　“那什么《发生在公元一千年的秘史》之类的小说是那些无良作者杜撰从来专门骗你这样小姑娘的。”
　　“哼！想象是进步的原动力！”
　　佩雷内尔双手抱胸理直气壮的回答。
　　“你漏了‘合理’两个字——据说圣典的原话是：合理的想象是进步的原动力。”
　　尼古拉无力的纠正着少女的错误。
　　“而小女孩的粉色幻想恕我直言——非常的没有合理性。”
　　“呀！我不听！我说没有就没有！”
　　佩雷内尔双手捂住耳朵，开始使用起了胡搅蛮缠：
　　“我好歹是神教的预备役蒸汽骑士呢！比起你这个平时连礼拜都不愿意做的懒鬼我肯定是更加熟悉圣典的人！”
　　“好……好，那么预备役骑士小姐，今天找我有什么事吗？”
　　根据以前丰富经验明白自己不能正面抵抗的尼古拉开始转移话题。
　　“别一天待在你那阴暗的书房了，你需要充足的运动与照射阳光。”
　　佩雷内尔正气凛然的指着尼古拉说道：
　　“健康的体魄才能有健全的灵魂，只有健全的灵魂才有机会能在光辉之路上走得更远。”
　　“不用了，我的理想可是成为以为历史学家……”
　　尼古拉十分没有干劲的耸了耸肩。
　　他才不想去教会内呢，去了能干嘛，去测试一下神教的对巫师专用电磁感应分辨器的灵敏度是否足够？
　　“我非常确定，你真当上了历史学家，最后也会因为懒惰而饿死的。”
　　佩雷内尔强行板正了尼古拉的脑袋以便和她四目相对。
　　“嗯，或许可能还可以兼职一下化学家和图书管理员？”
　　尼古拉捏着下巴开始考虑将来的兼职。
　　“懒鬼！和你的书房一起腐朽吧！”
　　看着少女远去的背影，尼古拉脸上露出了一个微微的笑容。
　　虽然总有人说现在是最美好的年代，但也是最糟糕的年代
　　但在他看来，这样的世界也不错，不是吗？
　　幸福往往难以长久，因为幸福的时间总是转瞬即逝，而坏消息总是让人刻骨铭心。
　　“啊？巫师打回来了？”
　　尼古拉对这个消息非常难以置信，要知道“战争”这个词对所有住在法兰西地区的人都已经陌生整整四十年了。
　　“一次成功的渗透中，伟大的大人们通过混淆咒成功迷惑了东方大主教，战场上一个错误的决定是致命的。”
　　黑袍人细细的解释道。
　　“四个整编骑士团全军覆没，没有了蒸汽骑士们凡人的部队不堪一击——大人们现在已经在巴比伦的位置上了。整个小亚细亚地区科学神教都再也没有可用之兵……”
　　“嗯……”
　　手指在桌上的地球仪上找了找小亚细亚地区的位置后，尼古拉对着黑袍人罕见的露出了笑容：
　　“我记得你上次说过除了那本《象形符号之书》外还可以提供我一些魔法入门书籍？”
　　“是的。”
　　“那么你可以找个时间拿给我了，我觉得现在是个学习魔法的好时机。”
　　【现实总是会打你的脸，但你不能总是假装没被打到——至少也要想想下次该怎么做才能被打得轻点才行。】对于大地贤者的这句话尼古拉深以为然。
　　“非常乐意效劳。”
　　黑袍人冲着已经开始迈向青年的尼古拉行了个已经非常少见的抚胸礼。
　　“对了，一直生活在这里的我不是很清楚，巫师和凡人贵族们共同统治的东方是什么模样？”
　　在黑袍人即将离去之时，尼古拉突然问道。
　　“山清水秀民风淳朴。”
　　黑袍人想了想然后回答。
　　“也就是说发展落后大部分人都是蠢蛋？”
　　“……”
　　“我好歹是准备兼职图书管理员的人啊，《贤者传》中关于科学和环境的著名论述我肯定看过的好不好。”
　　尼古拉无语的看着面前有些尴尬的黑袍人，接着疑惑的问道：
　　“为什么会这样？
　　我记得在当年圣。李斯特在致力于将贤者遗产中使用魔法的部分用科学来取代的同时，巫师智者。拉文克劳小姐也在做着将其中科学部分魔法化的工作啊？
　　都已经快四百年的时间了，神教都搞出了电气骑士，而你们的成果难道只有更强大的破坏性魔法？”
　　63。番外。尼古拉。梅勒的故事（下）
　　为什么明明有着几乎同样的起点和科学理论，巫师统治下的凡人和科学神教统治下的凡人生活会有这么大的差距呢？
　　尼古拉问出了自己一直以来的疑惑。
　　“巫师们最值得骄傲的地方在这里反而是阻碍最大的地方——因为一直没有彻底搞清魔力的本质；　麻瓜们无法用煤炭用石油去使用魔法，而神教却可以用那些去驱动机器……”
　　尼古拉在心中帮黑袍人补充了下一句话——哪怕巫师和麻瓜们使用相同威力的武器；　但麻瓜们可是要多得多；　结果还不如发挥魔法的长处打运动战和破袭战呢。
　　说完；　黑袍人叹了口气，说道：
　　“啊……我还有事；　失陪了……”
　　比起黑袍人的情报稍晚，这场“神教有史以来最惨痛的失败”的消息也开始在各处流传。
　　之后；　工厂开始彻夜赶工；　大街上开始不时出现一队队神色匆匆的武装教士，收音机中也开始介绍起了枪械使用与防火知识……
　　人们开始感觉到了战争的临近；　仿佛一夜之间，空气中都开始弥散起了紧张的气息；　而且随着时间的推移越来越强。
　　但那些；　都与有着巫师天赋的青年无关……直到刚刚为止。
　　“哦？怎么今天有空跑我这里来？”
　　尼古拉好奇的看着一身笔挺骑士礼服的少女，心中有了些不好的预感。
　　“教皇大人发布紧急征召令，所有后补骑士团都要立刻前往小亚细亚地区待命……”
　　佩雷内尔淡淡的对着尼古拉说道：
　　“我是来道别的——我所属的后补骑士团会搭乘今晚的火车出发。”
　　“你才多大就要上战场与和那帮疯子巫师拼命？”
　　听到佩雷内尔的