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　　“不想睡了。”段长歌道。
　　“撒谎。”越子临道：“你是不是要背着我干什么见不得人的事儿？”
　　段长歌想了想道：“吃饭算吗？”
　　越子临仿佛这时候才彻底清醒过来，道：“吃什么？”
　　段长歌哭笑不得，见越子临眼中水光辚辚，神色茫然，道：“奶汁鱼片、八宝野鸭、佛手金卷、龙须面——自然都不可能，有什么吃什么。”
　　越子临一眼不眨地看着她，然后，抬脚就踹。
　　段长歌一下子握住了她的脚踝。
　　越子临身上每一处皮肤都是凉的，这大概与她所练的内功有关，冰凉、苍白，段长歌能看见她腿上的青筋，那下面涌动着鲜血。
　　段长歌松开手。
　　越子临又躺回了床上，懒散道：“记得端上来一份。”
　　段长歌见她好像没骨头一样，道：“某要不要伺候左使大人穿衣吃饭、梳洗打扮？”
　　越子临道：“不用你。叫那个小姑娘来即可。”她指的是胡三儿，“不敢劳动段大人大驾，而且我喜欢年方及笄的姑娘。”
　　她说的话里半点暧昧也无，倒像是吃人吸骨的精怪。
　　段长歌神色古怪地看着她，道：“越左使不会要采阴补阴吧。”
　　越子临咧嘴一笑，露出两颗尖尖的犬齿，道：“诚然，还要扒皮抽筋，去骨削皮。”
　　“为何及笄之年的姑娘？”
　　越子临道：“肉质鲜嫩。”她上下打量了一番段长歌，道：“你太老了。”
　　段长歌笑容一僵，道：“某二十有二。”
　　越子临合上眼，道：“那也太老了，段大人出去吧。”
　　她的态度闲散随意，恰似对待早已相熟的老友，仿佛二人已经认识了十几年。
　　段长歌穿衣梳洗完了道：“左使可有什么忌口的？”
　　越子临认真道：“葱、姜、蒜、花椒、茴香。”
　　段长歌道：“吃盐吗？”
　　越子临道：“越淡越好。”
　　段长歌听了，道：“知道了。”
　　“等下，”越子临叫住她，道：“以后在外面别叫我左使。”
　　段长歌道：“某从来没有。”
　　“那你叫我什么了？”她瞅着段长歌的脸色，道：“不会是妹妹吧？”
　　“不是。”
　　“那是什么？”她并不是非常想知道，但是二人总有同出同进的时候，以免出了什么差错。
　　“友人。”
　　越子临点头。
　　段长歌下楼叫菜，边陲小镇因连年战火无人耕地，吃食以牛羊肉居多，又因膻味太大必须辅以烈味香料，这些东西，恐怕越子临一个都吃不了。
　　此时天已亮了，但店中并没有什么人，胡三儿懒洋洋地站在食客旁边等着听吩咐。
　　她见段长歌看菜谱半天无语，道：“可是有什么不对吗？”
　　来秦城的不仅有北樘人士，还有大齐的行商、逃犯、菜谱是哪北樘语写的，和大齐官字同源，但经过了几百年的演化，两边的字体有相通的地方，亦有许多不同，胡三儿以为段长歌看不懂菜谱，顾有此一问。
　　段长歌道：“店中可有粥？”
　　胡三儿摇头道：“秦城的米价高得很，一碗粥才多少钱？划不来。若是粥价高了，不懂的人还以为我们的黑店呐。”
　　庖厨里传来一个清亮的女音，“什么黑店？三儿你又扯什么？”
　　胡三儿顶撞道：“做你的饭吧。”说完才想起坐着一个段长歌，脸蹭地红了。
　　段长歌笑道：“你与这店的老板娘关系真好，可是姐妹？”
　　胡三儿道：“我可没有这般蛮横的姐姐——店中无粥，但是有肉汤，昨儿买了两只活鸽子熬汤，配上白面饼子，味道正好。”
　　段长歌道：“鸽子汤里加葱姜蒜盐之类的吗？”
　　胡三儿不解道：“自然要加。”
　　段长歌想了想，告诉了胡三儿她要点的菜，又吩咐对方把菜送上去。
　　日上三竿，越子临醒来，看见桌子上摆着菜盘子，里面装着两个白面饼，旁边的青瓷碗里的热水还在冒着腾腾的蒸汽。
　　越子临端起碗，喝了一口，然后放下。
　　碗里的水已经变成了冰。
　　……
　　段长歌进来时越子临正在写信，她坐得很直，听见脚步声也没有回头。
　　段长歌当然不会凑过去看她写什么，坐下给自己倒了杯茶。
　　“我们几时走？”越子临道。
　　段长歌皱眉道：“而今秦城戒严，某方才去了城门，城门紧闭，不许进出。四周都有黑甲军士守卫巡逻。”
　　“黑甲军士？”几个字在越子临舌尖上滚了一圈，她敛眸，掩住了眼中的光华。
　　“可是王室私军？”段长歌道。她起先以为是又要开战，但那军士们的黑甲实在是与众不同，她见一人亮出的佩剑绝寻常士兵能配得起的。
　　越子临微讶，道：“段大人居然一点都不藏私。”
　　“某是推测，”段长歌道：“曾听父帅说过，北樘有一支黑甲军队，名朔月军，为王室私军，兵符不可召，只听从一人命令。”
　　越子临道：“确实。”
　　她本有不告的打算，只不过段长歌似乎全心信任她，委实令人汗颜。
　　她看了一眼段长歌，这果真是名震天下的白衣元帅段思之的女儿吗？
　　大帅一生戎马战功赫赫，论谋论兵恐怕无人能及，这么个传奇人物的女儿居然是个傻子。
　　她心道。
　　段长歌似乎不懂如何疑人，弄得越子临也不好什么都不告诉她。
　　“而今北樘大君是珈晔……他来这等地方做什么？”
　　朔月军只保护一人安危，断没有出来巡逻办事之理，而今唯一的可能就是大君亲自来此，且是不低调，也不高调的来，若是低调，无需全城戒严，若是高调，绝不止全城戒严那么简单。
　　段长歌见过当今大齐皇帝箫琼出巡，所到之处，旌旗相照，蔽夺日光。
　　而珈晔并没有告诉别人他来了，即使所有人都知道是他，但没有那样盛大的场面。
　　更何况，珈晔完全没有来秦城的理由。
　　若说是御驾亲征，但近年来大齐与北樘的关系虽然紧张，可还没有到剑拔弩张的地步。
　　“或许，”越子临放下笔，吹了吹纸上未干的墨迹，道：“来的人并非珈晔。”
　　“但对方能动用朔月军。”
　　“朔月军只臣服一人，但可绝对没说过，他们听的是北樘大君的命令。”越子临道，她点到为止，不再多言。
　　段长歌看着她，目光里有笑意。
　　越子临折上纸，装到手边的竹管里，道：“看我作甚？”
　　“受宠若惊。”
　　“受宠若惊？”越子临懒洋洋地说：“我们不是朋友吗？”她瞥了一眼段长歌，“莫非一直都是我一厢情愿？”
　　她打开窗子，外面正好有一只鸽子，圆头圆脑，毛色发亮，一看就是人喂出来的。
　　她把竹管拴在鸽子腿上，放了出去。
　　段长歌道：“某一直以为是某一厢情愿。”
　　越子临不说，她便不问，二人保持着微妙的平衡。
　　“段大人的单相思打动我了，”越子临一笑，道：“这么久了，总要给些回应。”
　　她一笑，晃花了段长歌的眼睛。
　　段长歌正要说话，但听楼下一阵喧嚣。

　　☆、第十一章　珈蓝

　　马声长嘶。
　　四匹纯黑骏马并驾拉车，踏雪碾尘。
　　来人下车，乌黑大氅，艳丽非凡，锦裳云纹，贵气逼人，身后一众黑甲军士。
　　这绝不是普通世家出身的女人，她眉眼间有一抹久居上位的傲慢与睥睨。
　　老板娘知道这不是来砸场子的，她可没什么机会得罪这样的女人。
　　胡三儿被赶到了庖厨，老板娘亲自招呼。
　　容色淡雅的灰发少年用丝帕将椅子擦净，她才坐下，对着老板娘淡淡一笑，道：“住店。”
　　老板娘道：“不知道是几人？”
　　女人道：“一人。”
　　老板娘久居边镇，这样的两国之交风云诡谲，大场面她还是见了一些的，如今见到对方不慌不忙，让女人的态度都缓和了几分，“那劳烦客人让侍从别都站在门口，其他客人都被吓得不敢进来。”
　　灰发的俊美少年从腰间解下一个钱袋，递给老板娘。
　　那分量，老板娘不打开都知道，是黄金。
　　“是我有失考虑，侍从自然要撤走，不能耽误老板的生意，”女人道：“不过还是要留几个人的。”她叫了几个名字，其他的都撤了出去，“舟车劳顿，我也累了，还请收拾出一个房间。”
　　老板娘刚要上楼收拾，女人又道：“我瞧着刚才进了庖厨的少年就很好，就不麻烦老板了。”
　　老板沉思片刻道：“若是三儿有什么不对，我先代三儿给客人陪个不是。”
　　女人笑着应了。
　　老板娘进了庖厨道：“去吧，外头有人点你。”
　　胡三儿嬉皮笑脸道：“你这语气好像开的不是驿馆，是花楼。”
　　老板娘一下拉住了胡三儿，细细打量，是清秀少年的长相，并无过人之资。
　　那女人显然不可能为了这孩子的皮相，但事情实在突然，她又叮嘱了几句，末了，塞了胡三儿怀里一把刀。
　　胡三儿吓了一跳，道：“这是做什么？”
　　“若是她要你做什么你不愿意做的事情，就拿着个防身。”老板娘解释道。
　　胡三儿笑道：“谁都知道那女人身份不凡，我这么做，岂不是毁了老板娘的营生？”她还想调笑，但见年轻的老板娘眼中郁色不退，言谈也既是认真，便收了玩笑的心思，道：“我看那人身边的都是俊美的少年，自然看不上我，许是怕麻烦老板娘呢，你多心了。”
　　老板娘知是安慰，勉强笑了。
　　胡三儿领着人上楼，论理她应当走在前面，那灰发少年却一下子扣住了她的肩膀。
　　女人微微皱眉，道：“放手。”
　　少年松开手，道：“属下逾越。”
　　胡三儿完全不知道发生了什么，茫然地回头看了一眼，但她毕竟有眼色，退到了女人后面，道：“是我无礼，客人请。”
　　女人拉着她的手腕，道：“你同我一起。”
　　女人身上似檀非檀，似沉非沉的香气飘散过来。
　　灰发的少年与黑甲军士都守在外面，胡三儿原想把人带到房间门口就出来，哪知女人一下子把她拉了进去。
　　“客……客人？！”胡三儿又惊又惧。
　　“我叫珈蓝，”女人在她手上用指尖写到，“不是伽蓝，是珈蓝，你认识吗？”她的尾音甚至在颤。
　　“不认识，客人，我……”
　　珈蓝就手解下腰间的香囊，塞到她手中，道：“来时突然，并未备礼。若你觉得是我冒犯，我自先道歉，只是东西，你一定要收。”
　　胡三儿哪里见过这样的事情，身后的衣服都被冷汗打湿了，“客人……”
　　珈蓝眼中似乎有泪。
　　她满腹想说的话都憋了下去，只能手下，“多谢客人。”
　　珈蓝欣慰地点头，她也怕自己一次说的太多，做的太多，让这少女怕了，于是道：“你先出去吧，”她深深地看了胡三儿一眼，道：“有事我再叫你。”
　　胡三儿如获大赦，逃似的出去了。
　　……
　　段长歌打开门看了一眼，站在门边的黑甲军士猛地转头，看向她的方向。
　　军士脸上也扣着黑甲，只能看见一双眼睛，这双眼睛里全是警惕和威胁。
　　“果真在我们隔壁。”段长歌道。
　　越子临得意道：“瞧我说什么了。”
　　“其他客人都被吓跑了，我们住在这，还合适吗？”段长歌语气温和，是在同她商量。
　　越子临道：“若是她一来我们就走了，那才奇怪，惹人怀疑。我们又无什么见不得人的事情，无需避她如蛇蝎。”
　　看越子临的意思，是要留下。
　　越子临从不做没有目的的事情。
　　她想。
　　但越子临是魔教左使，似乎真的与这北樘的贵胄没有联系。
　　段长歌摇了摇头，笑了。
　　“我要出去，”越子临道：“你去不去？”
　　“去哪？”
　　“熏香铺子。”越子临道：“那女人身上的香味太浓，我可受不了。”
　　好像是为了印证她的话一般，那股似檀非檀，似沉非沉的香气飘了满室，只是身上的熏香，这味道似乎太大了点。
　　“她嫌屋子里空气污浊，定要焚香去味的。”越子临道：“你现在不同我走，一盏茶之后这房间定然香得没法住人。”
　　段长歌随口道：“你怎么那么清楚？”
　　越子临道：“知己知彼，百战不殆，走不走？”
　　难得她愿意出去，段长歌答了声好。
　　二人一同出去，越子临的容颜过于显眼，连那黑甲的军士也忍不住看了她一眼。
　　段长歌只感叹幸亏越子临身负武功，不然这张脸，出了门就是个无妄之灾。
　　灰发少年端了茶进去，碧绿的整块翡翠掏出来的壶，茶香四溢。
　　珈蓝开窗，正好看见两人有说有笑的出门，这……
　　她心中大骇。
　　怎么能那么相像？

　　☆、第十二章　香囊

　　越子临的熏香就是龙脑、连翘、薄荷之类的中药。
　　“清新去火。”越子临道：“正好去去味道。”
　　段长歌拎着药包，道：“你好像很不喜欢珈蓝公主。”
　　越子临下一秒要说的话全都憋在了肚子里，半响才道：“你知道那是珈蓝？”
　　“北樘直系王族不多，女子就更少，珈晔大君有二女，大的方及笄，小的才七岁。”段长歌道：“那么便是与珈晔大君的同辈人。某知两位，且都已过世。那么就只剩下的就只有这位无比低调的珈蓝公主了。”
　　越子临定定地看着段长歌，突然大笑。
　　“某说的不对？”段长歌不解道。
　　“很对。”
　　“那越左使笑什么？”
　　“我笑自己，”越子临道：“我原以为段大人是个傻子，如今看来，是我目光狭隘了。段大人比傻子强一些。”
　　她说这话时，语气犹带笑意，只是眼神却冷了下去。
　　“某又激起了越左使的杀意？”段长歌无奈地问。
　　“确实。”越子临承认了，“我不喜欢别人把事情看得太清楚。”
　　“可现在不行。”段长歌道。
　　“为何？因为我们是同一根绳上的蚂蚱？”
　　“不是。”段长歌温声道：“你现在打不过我。”
　　越子临把手放在唇边，咳嗽了几声，道：“大人真是有趣。”
　　“怎么了？可是风太大？”段长歌过去给她系好了大氅，“不若我们回去？”
　　越子临任由段长歌给她整衣领，长毛的大氅紧紧地贴着皮肤，更显得苍白羸弱。
　　苍白羸弱？
　　段长歌被自己的想法吓了一跳，越子临和这个词绝对不沾边。
　　她只要一双手，就能杀人。
　　她如是想。
　　后来段长歌发现自己错了，越子临杀人根本不需要自己动手。
　　她自有方法，手段通天，刀不卷口，血不沾衣。
　　“你的伤，”段长歌道：“如何了？”
　　越子临有些不耐烦，道：“一日三餐都喝着那苦药，你是不是故意的？”她猛地想起了蜜饯，就又跑到蜜饯铺子里去了，花花绿绿的买了一大堆。
　　熏香衣物都是段长歌拿着，蜜饯却是越子临一人捧着。
　　“你现在伤口就不疼了？”
　　越子临哼了一声，道：“我可不喜欢受制于人。”
　　喝药时只能别人给蜜饯，还是定量的，那也算受制于人。
　　二人回去时天都黑了，驿馆里还有人吃饭，只不过手抖得厉害。
　　他旁边站着的，不是那个活泼聪明的胡三儿，而是个黑甲的军士。
　　胡三儿享受、或者说被迫地坐在椅子上，桌子上摆满了精致吃食，送菜招呼都被人代劳了。
　　上了楼之后，越子临的神色一直似笑非笑的，她随手拿起墙上挂着的三弦琴，自顾自地地弹了起来，弹的似乎是清平乐。
　　越子临会弹琴，只是指法生疏，似乎多年不碰。
　　“怎么？”段长歌压低了声音。
　　“刻意。”
　　“什么刻意？”
　　段长歌给她们二人都倒了茶。
　　越子临道：“好的太刻意。让胡三儿清闲的方法有许多种，为何偏偏要选这么一种，仿佛特意让人看见似得。”
　　“真不是你的偏见？”
　　段长歌刚要把茶给她，又收回了手去。
　　越子临已经做好了接茶的手势，如今停在半空，她倒也不尴尬。
　　段长歌取了连翘，薄荷加到了茶中，又往自己买的、半两纹银的黄铜饕餮炉中扔了把冰片。
　　她把茶递过去。
　　越子临接过去喝了一口，又继续弹，道：“你不信？”
　　“我信，”段长歌放下茶杯，“只是她在给谁看呢？”
　　越子临道：“段大人，你这般举一反三，实是令某自惭形秽。”
　　“你又想杀人？”
　　“手痒。”
　　“挠墙。”
　　话音未落，越子临便真的去挠墙了，声音之刺耳，听得段长歌脑袋生疼。
　　墙那边的人听见这样的声音退了半步。
　　珈蓝问道：“听见什么了？”
　　灰发少年神色古怪道：“挠墙。”
　　“挠墙？还有呢？”
　　少年放下空