快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　金峻委屈得很，这要是寻常的契若金兰，且二人情投意合他倒无话可说。可秋颜宁不同，只怕到最后只怕是别人玩物，如此一来岂不是作孽，有违伦理！
　　“但我与她不是。”白棠气道。
　　“不是就好！不是就好！”
　　金峻松了口气，再被打骂也认了。
　　“我去了。”
　　白棠吐出一口气，转身就走。她自然晓得金峻为她好，在她心底，这个酸秀才是她亲哥。她舍不得秋颜宁是一方面，而金峻是另一方面。
　　往后，他是要成家的，有了自己的家，她就会渐渐见外了，她也不希望金峻替她忧心，如此一来只会让她心底不好受，况且今后要嫁人，但她不想嫁。
　　白棠路走至了一半，倏然停下脚步，她回首由衷道：“哥，你要保重。”
　　金峻点头，怔在原地差点又流泪了。
　　“行了，你别这副德行。”
　　白棠笑了笑，故作轻松离去，她深深吸了口气，眼眸望向远处的秋颜宁，步伐无比坚定，心却迷茫。
　　契若金兰……
　　这一刻，白棠终于明白心底不明的情绪究竟为何物。
　　大概，酸秀才是对的。
　　她好像真有些喜欢小姐，否则她图什么？在秋家偷习手艺，她全可凭此某生。即便秋颜宁懦弱也好，无用也罢，再是不凡，亦是冷淡、温柔、往后是好是坏，她的心意不会变。
　　她喜欢秋颜宁这人，却不知从何开始。
　　喜欢归喜欢，但她心似明镜，自知与秋颜宁之间是不会有结果，一般女子都喜俊俏又有才华的公子，而非女人。她其实蠢，与世间一些痴情女子一样蠢。
　　故此，自始至终，她从不奢望秋颜宁回应。
　　秋颜宁见白棠走来，调整气息压下情绪，面上笑而不语。
　　白棠如常走到秋颜宁身边，口中埋汰道：“金峻哥太烦人了，叭叭叭净说一大堆无用的话。让您久等了。”
　　说罢，她突然察觉气氛不对，环顾四周结果却如常，瞥了眼宁家兄弟，这俩马上进了另一辆马车。
　　白棠不自在，问了句：“小姐，我们几时启程？”
　　秋颜宁暗暗苦笑，她再该明白，以这丫头的性子是不会离她而去的，当年如此困境都是，更莫说眼前了。
　　“小姐？”白棠又唤了一声，近来她实在不透秋颜宁，以为会笑。喜是笑，怒也会笑，这可让人搞不清是在由衷亦或嘲讽了。
　　她心头倏然一紧，暗道：难不成小姐是希望她走？
　　秋颜宁揉了揉她头，随即登上马车，向她伸出手：“我们走吧。”
　　“嗯”
　　白棠欣喜点头，伸出手。这一回不同朝节那夜迟疑而警惕，她知道秋颜宁一旦握着她手，就不会再放手骗她。
　　进入车厢，车夫驭马，马车随之而动。白棠掀开帘回头看，只见金峻在目视她离去，她挥手示意。就在方才，该道的别已道，今后她不会再留任何遗憾了。
　　放下帘收回目光，却被有人抱了一下。
　　秋颜宁笑着安慰道：“小棠以后可以来看。”
　　白棠微微撇嘴，她是早习惯被拥抱，但一直以来都是小姐抱她。她不服，都怪小姐她才会喜欢的！这回她得寸进尺！
　　想罢，她垂眸眼珠一转，语调有些难过道：“小姐，我也可以抱你嘛？”
　　秋颜宁看白棠，活像自己小孩受了委屈，不免也跟着难过了，便放任道：“当然可以。”
　　白棠心跳极快，起初还犹豫了下，但慢慢头贴近抱住，她挨着秋颜宁的胸脯，脸通红，眉眼却难得露出真笑，天真烂漫而姣好，犹如车外的暖阳。
　　

初到

　　马车行驶，抵达安南境地时是清晨；　掀开帘；　空中清雾又凉又潮。
　　初到此地果真是新鲜；　路旁各种花草繁茂。怪的是地势；　时而山形奇美云绕抱山；　时而是平地。偶尔，她能见坡上梯田层叠；　晨雾中依稀可见茶女采茶，或是头裹布巾背有背篓的赶集之人。
　　宁氏一族避世；　隐居于安南的乾乡；　此处乃是宁姓生根起源之地，又有状元之乡名称；　传闻宁氏一族可追溯千年前，谱中记载，宁远祖通晓异术；　知天地，实乃一奇人；　助王登基辅佐十年；　之后便隐于此地。
　　安则避，乱则出；　富则济，若秋家犹如烈酒，宁家便是淡茶。
　　“小姐，所以这里的居民都姓宁吗？”
　　白棠踏着青石台阶；　仰头望向前方傍山的楼群，不似江南白墙园林，安南的建筑与云州相似，日从山后升起，照得松柏翠青，腾雾祥霭，活像是神仙居所。
　　“对。”
　　走过台阶，秋颜宁与她从高出俯瞰，一眼便将青瓦、高楼、河道、大道及小道揽入眼中。
　　“表妹随我来。”
　　这宁以泽回了家自是开心，领着二人走入，这宁家竟与寻常人家不同，说是山庄也不为过。白棠只觉得眼花缭乱，院房楼阁诸多，有近在眼前，有矗立与更高出，数都数不清，初到宁家十之八九要迷路，怕是待个半个月也未必熟悉，不过转念一想这是宁氏老家，又是大族人多，自然不比一般。
　　路过一处忽闻朗朗读书声，宁以卿解释道：“这是伯父设的学舍，每日都有许多人到此读书交谈。”
　　“原来如此。”秋颜宁应道。
　　这一作声可惹得屋内少年、青年们纷纷探头，目光稀奇，像瞧见了什么不得了的事物。
　　这时屋内走出一位老仆，见了几人很是惊喜，说道：“想必这位便是了，我这就去通知！”
　　说罢便离去了。白棠瞥了眼窗口探头偷窥那帮男子，很是不自在，心中纳闷：这帮人模样怎就这般傻气，一个两个活脱像是十几年没见过女子。
　　宁以泽看穿了她的疑惑，笑着道：“白姑娘莫怪，他们这是极少见到像你们这般年轻好看的女子。”
　　白棠不信道：“表少爷说笑了。”
　　“真。”宁以泽有些哭笑不得，无奈道：“到了我们这一辈直系之中竟无女子，旁支倒是有些，可惜长的平庸。”
　　宁以卿讽道：“此话你敢当着她们面讲？”
　　“不敢不敢，你全当我说笑。”宁以泽似是想起不好的回忆，忙不迭改口。
　　白棠憋笑，可以想象这不要脸的表少爷被逮着教训，不过要说这一辈竟是男子还真是奇怪，更怪的是宁家丫头仆人极少，多是些青年、老仆与婆子。
　　她虽不知可秋颜宁却清楚。
　　秋颜宁是了解一些的。这一代是她外公宁缘礼为家主，子嗣皆为直系。而宁家人做事向来主张多亲力亲为，尚节俭，吃穿用行住行更是与寻常人家无异，这一辈又少有女性，男子看得不娇贵，自然用不上多仆侍候，处去可用之人，极少留闲人，这远不像秋家，光为一人，院里丫头婆子便有十二三个做事。
　　“来了。”
　　初到正堂，白棠险些被吓到，这光着坐着的老辈就有十几人，有黑发中年，有鹤发老者，更莫说站着的小辈，那更是一大群。这帮人见了秋颜宁，皆是满脸欣喜。
　　见此场面，白棠撇了撇嘴，她回想呆在秋家时，自家小姐可从未有这待遇。
　　莫说白棠吓愣了，秋颜宁也有几丝不适，不过更多是感叹。
　　宁家虽不似秋家不华丽，可这屋内每一样物件可以说是价值不菲，不愧是本家，底蕴果然不凡。
　　她听传闻，说是千年前的失传《裔奂飞升图》便藏于宁家。
　　白棠微微抬眼，看向表情古板的宁缘礼。那老爷子眼神倒是与秋颜宁有些相似，幽深如潭，却能洞穿一切，凡心有不轨着在他眼中无所遁形，气场也甚是压人。
　　对上宁缘礼的眼，白棠眼底的青意稍纵即逝，换作平日她是不敢看这样的眼神，可这一回她却觉得无所畏惧，无形中好似被一股威力托住。
　　“太像了。”
　　宁老夫人一见秋颜宁便泪眼婆娑，掩面哭了起来，就连宁缘礼也有些动容，回想宁清，而两旁一些人也红了眼眶。
　　秋颜宁的心异常冷静，分明是屋内的重点所在，心境却如旁观者一般，好似一切与她无关。她也想悲情却掀不起任何波澜，这是修行后的常态，往后随着修为的增长，与这些感情只会越来越淡。
　　不止宁老夫人说像，许多人都道秋颜宁像宁清，但至今为止，秋家小辈中就无一人见过宁清的画像。
　　“外祖父、外祖母。”
　　秋颜宁上前行了礼，轻轻唤道。
　　“好好好，快些起来吧。”宁老夫人又落泪又是喜，赶紧扶起秋颜宁，拉着手瞧了起来。
　　这外看秋颜宁与宁清太像了，可是这仔细一瞧却不一样，宁老夫人眼光极佳，这一看便看出来了。
　　女儿的性子烈火却不失柔情，而她这外孙女……她瞧得出来，性子看似温柔如水，讲起话来语调也舒适体贴，可却是个冷人，与其说冷不如说是淡薄，小小年纪眼神却像她家老头子。
　　宁老夫人轻叹一声，这种性子极难见真情，如抱寒冰，谁又能令她暖几分？这不免叫她为其担忧，怕往后是个孤家寡人。
　　人会生来如此？宁老夫人不信，她忧愁着眉心疼不已，外孙女的再遇她是有所耳闻，想必是过得憋屈不舒坦。
　　“不说这些。”宁老夫人轻拭眼角，与秋颜宁一一介绍宁家众人，待到宁家老大时，她笑着唤了一声。
　　“舅父。”
　　“好。”
　　宁家老大愣神，眼神复杂，望着笑靥如花的秋颜宁，却眼通红，仿佛死去多年的妹妹又活了。
　　他强作镇定，回想当年之事……他闭眼，那一幕再显。
　　赶来时，妹妹目光清冷而毅然，那是何等风采，立于火中危楼，烈火赤红，她笑得犹如怒放的凤凰花，风助火势，红色由青发开始吞噬，以雅刀自刎，对着叛臣到：“我已做到，勿忘誓言！”
　　他至今难忘宁清被火吞噬，血淋淋的模样，每每想起都会恐惧不已……
　　什么难产，这都是骗人罢了！为换回孩子，终是一命抵一命！
　　这些年来宁家人不愿见秋颜宁，可这个孩子，他们总有一天要面对，况且当年之事怪谁？只能怪当年众人太无能罢了。
　　宁老夫人怪老大悲情，回头一脸慈爱与秋颜宁道：“他这是见了你开心。”
　　秋颜宁点了点头，白棠站在一旁险些打瞌睡了，目光跟随二人，听了一大堆介绍，她一数光在场就有五十多人，什么辈分、姓名、关系年龄，要一下记下这么多人还真是有些困难，可她记住了。
　　这点连她也难以置信。
　　白棠甚至还可回头再一一默念先前有些人的名字，她不禁有些愣了，心神飘远，放空思绪。这与她而言，起码在以前是做不到的，可既然记性好了，为何又会忘了那夜去了哪里？她百思不得其解。
　　“让她歇息去吧。”
　　一言不发的宁缘礼是个古板，却也是心慈，当年又极疼宁清。而正如秋老夫人所言，人老心更慈，他是个好脸面之人，这些年来旁人不敢提，他又有意要避开，更不知如何开口提及秋颜宁，若非一个梦，想来是提不出的。今日见秋颜宁，昔日的宁相却不知如何表达，见老伴絮叨不停，这才僵着开口打断。
　　“与你说了半天，竟忘了你此番前来昼夜车行实在劳顿。”宁夫人这才恍然，忙吩咐人安顿秋颜宁到院房。
　　“小棠。”
　　秋颜宁轻笑，低声唤了句神远的白棠。
　　“是。”
　　白棠当即回神，跟在后头。
　　这一切自是被宁老夫人收在眼底，没想到这外孙女竟待一个丫头亲近，虽都是在笑，可她看得出眼神是暖的。
　　待众人退散，独留三子与几位孙儿时，这才对宁以卿二人道：“我看宁儿与小丫头的关系好。”
　　宁以卿笑道：“白棠姑娘人极好。”
　　宁缘礼沉吟片刻，却道：“此女眼中有戾气。”
　　宁以卿闻言愣了，甚是不解，他看白棠人好，乖巧不失活泼，怎就回有戾气？
　　瞄了一眼蠢哥哥，宁以泽暗暗惋惜后，道：“想必是曾有漂泊经历，云州知府与她是乡亲，听闻她父母双亡，家道中落后颠沛流离。她识字懂药理，仪态不差，许是出自书香之家。”
　　“唉，倒是个可怜人。”宁老夫人再一回想，白棠矮瘦的模样，可长的倒标致有灵气，不免为之惋惜了。父母双亡家道中落已是极大打击，生存更是不易，心生戾气也在所难免。
　　宁家老大问：“可看出你表妹在秋家处境如何？”
　　犹豫了下，宁以卿微微摇头。如此一来，众人脑中设想，想秋颜宁处境一般受冷待，与侍女关系近也在所难免。
　　“路上可是耽搁了？”宁缘礼问。
　　“是因一时耽误了。”宁以泽一顿，将至叶古镇所见所闻与众人一道。
　　宁家众人听罢无不咋舌，倒不是因为这不孝不贞，而是这过程实在太诡异，又是死人又是诈尸，甚至力大无比，结果？最后竟然又活了，还冒水蛭，饶是宁缘礼对此也闻所未闻。
　　“依我看，像拜疆邪术。”
　　经过一番思索，宁家老大忽然回忆起许多年前前往拜疆的经历，定国人称拜疆人为银蛮，皆因拜疆人脾气易怒，爱穿戴银，与爱金器的迦叶戛极像。
　　当年他作为使臣前往拜疆，路过一寨与之同行者饮用一老妇屋中泉水后便开始浑身发痒，后有中毒之状，之后才得知是老妇指甲中藏了痒粉，而水中则掺了蜈蚣毒液。
　　但使人假死一状，且未有中毒迹象，使人力比常人，这确实闻太匪夷所思。
　　宁家老二想了想，道：“能制服尸变，看来外甥女有些本事，这秋家武学倒是有用。”
　　宁家儿媳欣慰道：“习武好，习武好啊。”
　　众人明白话中之意，听罢皆叹，唯有小辈不懂其中含义。
　　宁缘礼提醒道：“此事莫提，散了吧。”
　　“对，提这些做什么？”宁老夫人头疼病犯了，挥手示意小辈。
　　她虽头疼却在想：那白棠丫头毕竟外人，忠心不知，更不晓得护不护得上外孙女，到底还是该安排族中亲信啊……

增长

　　随人来到房间，一路同行的婆子道：“这屋子曾是小姐闺房；　老爷一直命人打扫着。”
　　她自然知道婆子口中的小姐；　环顾屋内布置倒是极为简洁；　毫无累赘花哨的装点；　颇为素净淡雅；　可细节处有透着女儿家的可爱，想来她母亲性子与她妹颜华有些相似。
　　“以前在平京极少回来；　可这一回来，小姐的东西却都带回来了。”婆子感慨道。
　　秋颜宁的手拂过古琴；　低头问道：“婆婆以为；　我像我娘吗？”
　　“外像，性子有像也不像。”
　　婆子看着她；　思索了片刻，后笑着道：“不过，您能来老爷很开心；　您别瞧他那端着的模样，其实啊昨日以为您要到特意等了；　可结果没等来；　还发脾气呢！”
　　秋颜宁闻言也是忍不住一笑，回首见白棠不再；　询问道：“与我同行的侍女呢？”
　　“她在偏房呢！您先用些东西，好好休息一下，今日还有家宴。”婆子笑着道。
　　秋颜宁回笑：“有劳了。”
　　婆子应声退出，秋颜宁坐在窗前计划此次来宁家该如何安排；　《裔奂飞升图》定是要观赏，除此之外便是入山寻物。裔奂为第一个飞升的人修，他若有留下东西想来绝非凡物，这于所有修士而言是极大的诱惑。听闻这裔奂大神飞升所在便是在此一带，有物遗落，故虫草万物得已长长。
　　如今她手中有水行瞬地莲，服用莲籽便足以，花瓣远不如籽，若再加些灵草可做药膏，效果远非凡间药品，可治伤疤与火毒热气，其效果远不止，况且……遇见控火修士那可是有大用。
　　思索了一阵，婆子送来热水沐浴过后，再用了些饭菜，这才继续想。
　　“哒噗。”
　　声响从装着瞬地莲花茎的木盒发出，秋颜宁起身刚要拿起木盒却有汩汩清水从缝隙冒出，以至于案上满是水，盒中时不时发出如沸水鼓泡之声。
　　瞬地莲不安分了。想此物长了几百年无拘无束，不必寻常植物，而如今却被困在一个木盒里，哪里会闲的住？
　　她眉微蹙揭开盖子，那水便止住不冒了。这乍一看，那花茎在清水中衬托下紫意更胜，远胜玉石。
　　秋颜宁伸手触碰，清水极寒，饶是有修为加持也不免觉得指尖发冻。她拿出瞬地莲花茎，一时不禁沉思，兑昌君道此物可做法器，可这东西究竟有何用处？无非是冒水。
　　水？
　　灵光一闪，她在院外周遭寻找了一番，在偏远处的林旁发现一小潭，走过矮桥她将瞬地莲花茎放入潭中一截，那潭水冰凉又澈，这瞬地莲刚一遇水便跟活了似的，如渴水已久，不过几息便将潭水吸得一干二净。
　　好一个水货！
　　她笑出声，见潭底又涌水倒不担心干枯，甩了甩瞬地莲道：“吐出来？”
　　瞬地莲“吧嗒”一声，才滴了几滴水珠，看着怪小气，就跟拿了糖的孩童一般，糖都吃到嘴里，它哪里还有吐出来的道理？此物虽遭天雷生了灵，可脾性像孩童不受控制，又不知用处何在？一不能为刀剑，二不能为辅，既不能防又不能守，莫非要她使棍棒？
　　“你还真是