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　　其中，同着黑衣的少年笑道：“你莫理他，他正烦呢！”
　　白衣少年问：“这又是为何？”
　　有一浓眉少年“嗤”的一声，颤笑道：“哈哈，怕不是撩哪家小姐，结果吃闭门羹了。”
　　秋景铄回忆昨夜，不由冷笑，忽地松弦道：“我不爱听人放屁！”
　　说罢，扔弓而去。
　　“咿唷，猜着了？”浓眉少年一喜。
　　黑衣少年瞥一眼隔着竹帘，在外头坐着的秋景铄，低声道：“他在烦他大姐呢。”
　　白衣少年敲着扇的手一顿，纠结道：“话说回来……秋家几位小姐在下都有所耳闻，二小姐也是见过几回，唯独这秋大小姐——”
　　浓眉少年干笑几声，怪声道：“兄台莫不是忘了，前段日子船节落水的‘女鬼’？”
　　“记得，记得。”少年人们纷纷点头。
　　当然，此女鬼非真女鬼。要说游船节那日，众人闻声探头，得已在隔远观望，见有一白笠女子落水，扑腾挣扎活像水鬼爬船，模样实在令人不堪直视。故此正猜测是哪家小姐落水，便为此事取了个绰号：“女鬼”。
　　还有一默不作声的胖子，听罢凑上前，惊奇道：“啊，原来是秋家大小姐啊！”
　　浓眉少年哼笑，头颅微昂道：“你们有所不知，这秋大小姐就是个无庸。”
　　有人道：“何出此言？”
　　浓眉少年道：“无颜、无身段，庸才又庸人。”
　　黑衣少年皱眉，质问：“你又从何得知？秋大小姐我等都不曾见过。”
　　胖子又抢话：“我倒是见过，不过……这时隔半年了。”
　　浓眉少年不屑，双手抱臂：“半年前宸台宴狩猎时，长姐曾目睹秋大小姐竟连骑术都不会，还要与秋三小姐一匹。我可是听说她遇见了一人熊，结果怎么着？吓得人仰马翻摔晕了，最后还靠人收场。你们以为当初秋景铄那小子急匆匆去做什么？自然是去救人！”
　　室内一干年轻男子皆放下手中弓箭，凑在一团，听浓眉少年絮叨起秋千金的八卦往事。
　　白衣少年听完，张大嘴，结巴道：“这，这不是害人害己吗？宸台狩猎关系重大，若出意外，定叫那帮夷子笑话了！”
　　“可不。”
　　“唉，不想落鸾的长姐竟是如此。”
　　“其实，此事我也略有耳闻。”
　　众人七嘴八舌，点头议论道。
　　浓眉少年气焰膨胀，其声越说越大：“哼，你们不知道的多着呢，秋大小姐在平京千金中风评处遇极差，若不信，但可问自家姐……”
　　“柳三三！尔敢再狂吠？”
　　话未尽，便见秋景铄怒不可遏，掏出佩刀冲入人群中，揪起粗眉少年的衣领。
　　哪怕再睿智，也不过才十几岁的少年。少年人天生有血性，子胆大，意气风发，个个又是天之骄子，自尊极强，哪里能容得下这些话。
　　柳姓少年双眼瞪着，血丝密布，哼道：“又不是一次两次。怎么？”
　　“罢了，怎么又闹了！”
　　“秋老弟，动手非君子之道啊！”
　　“正是，正是。”
　　少年们忙拦开二人，嘴上如是劝说道，即便他们早已见怪不怪。这柳家二少与秋家小少爷乃是死对头，平日闲来无事便互相抹黑嘲讽，针锋相对也是常有，打架更是不怪。
　　可刀剑无眼，伤着见血就不好了。
　　众人群群阻拦，再加好言劝说，二人你瞪我，我瞪你，僵持了半刻，劝道的人口干舌燥，过了许久这柳二少才得已脱身。
　　众人不免唏嘘：今日可是出奇，难得见秋景铄如此大火。
　　经这一闹，柳二少实在扫兴，剜刮了一眼秋景铄，索性带着一干亲信下楼，正要去酒楼吃饭喝酒。
　　这好巧不巧，刚一下楼，柳二少就滞住了，望着门口两抹身影。
　　一高一矮，像是主仆。
　　侍女模样尚小，圆脸杏眼，琼鼻微挺，面容稚气却已显现几分美人的雏形。身穿黛色白边下裙，同色白底黛色交领莲纹上衣，腰间别的琉璃香囊十分精巧，看穿着打扮，可见这丫头不是一般的受宠。
　　再看主人，头戴素色长纱笠，神秘又朦胧。一袭雪青色渐变长裙，外罩银丝纱衫，挽散丝绣白樱长披帛，打扮简雅，亭亭玉立如玉兰花，尤其端正。
　　即装饰不多，可但凡不瞎，都看得出此女气势非凡，站立于此处竟叫人移不开眼。
　　柳二少一见，来了心思，心道：想必又是哪家小姐初到此处来练射箭。
　　推开众人，他笑着上前道：“二位，在下柳运。”
　　那小姐微微颌首，也不搭话。
　　柳运也不馁，继续道：“想必小姐是头一次来？初到北来，先要测试。”
　　“哦？原来如此——”
　　那小姐注视着他，过后缓了缓才道。那声音清灵不失柔意，如春风拂面，极为动听。
　　柳运登时晃了神，却不曾察觉那面纱下那试探趣味的笑意，以及小丫头眼底转瞬即逝的蔑意。
　　少年的脸庞微红，痴迷不可自拔，事实上他绝非好色之徒，可奈何此女实在是他心仪之款。
　　回神，柳运忙笑道：“您随我来。”
　　

游戏

　　“劳烦柳家小公子了。”小姐缓声道。
　　柳二心花怒放，喜不自已，领主仆二人到一楼测靶场；紧随其后是一帮权贵子第。
　　这帮人，无非是想一睹这纱笠下的容颜罢了。
　　“规矩抽签，抓中哪个就射什么靶子。”柳运一顿，低声与她道：“小姐不中也不必担心，到时我带你就是了。”
　　侍女取来弓箭奉与小姐，那小姐接过后去抽签，她不假思索，随意取出一只。
　　众人盼长眼一望，竹签赫然写着：活靶。
　　这可完了。靶中就属活靶子与高靶子最不易，活靶乃是活物四处乱跳，限制也多，而高靶又远又高，极难控制，五轮需四次中心，这可谓难上加难。
　　旋即，几只画红点的活兔被放入场内，那小姐见状，却摇头说道：“这可不好。”
　　小侍女也附和道：“是呀，我姐小姐怎么舍得忍伤害兔子呢。”
　　闻言，有直率女子嗤笑一句：“优柔寡断，不如自坐闺中，来这里凑什么热闹。”
　　小姐恍若未闻，只是对柳二公子道：“不如换一换？”
　　少年们怜香惜玉，个个争着起哄道：“好好好，小姐所言极是。”
　　柳运问：“怎么换？”
　　小姐闻言指着柳二，笑吟吟道：“不如由柳公子顶着把子走，我只射一箭。这才叫有趣呢！”
　　话音落，众人倒吸凉气，气氛变得死寂。
　　方才讲话的千金也哑然了。她本以为是个纯良又天真烂漫的深闺大小姐，岂料这一开腔竟令人惊悚万分，活是毒甜的蜂尾。
　　“好！”
　　人群中不知是谁起头大喝一声。
　　“柳二，美人指名你，你还不快去？”
　　“牡丹花下死，做鬼也风流哟！”
　　“哟哟哟，柳二怕了。”
　　顿时少年们个个骚动，纷纷推搡柳运。他们将厚靶子挂在这可怜的柳二公子身上，这帮人看热闹也不嫌事大，可却叫柳运骑虎难下了。
　　进也不是，退也不是。
　　他思索一番，他堂堂尚书之子，岂会怕这区区一箭？为博红颜一笑，这又算甚么？
　　这一想，他变得雄赳赳气昂昂，他正在靶场远处移动，便听“飒嘠”一声。
　　“啊——”
　　随着此起彼伏的惊呼，紧随其后一股冲力直撞他心肺。
　　柳运颅腔顿时如浆糊一般，昏昏沉沉间重心不稳，一个踉跄直接摔在地上，险些成了狗啃泥。
　　这一箭正中靶心，却又太过突然，直叫人浑身一颤。
　　“呀，一时手滑了下。”小姐语调不觉遗憾。
　　她走上去，微微蹲身掀开面帘，赫然露出真容。
　　白纱衬着本就清绝的面容愈发出尘，柳眉如黛，眼眸清冷又带几分怜意。眸光滟滟间，她唇微微扬笑，如湖面荡起的涟漪叫心怦然而动，虽说不上十分惊艳，却胜似惊艳。
　　她问道：“公子没事吧？”
　　“没，没事……”
　　柳运痴愣望着，竟不敢有一丝亵渎，想了想才问道：“敢问——敢问小姐芳名”
　　小姐笑意更浓，低声道：“我叫——”
　　“秋小姐，原来您在这儿。快随我来。”馆内挤进人群，谄笑哈腰道
　　“秋，秋小姐？”
　　柳运更懵，呆坐地上低头咕哝着。平京秋家小姐多多少少也有好几个，许多多见过，可唯独这位——
　　“有劳。”
　　秋颜宁起身俯视地上的柳运，唇边带笑，眼底笑意却有几分戏谑。
　　她轻快道：“我便是那无庸的秋大小姐，秋颜宁。”
　　此话一出，众人无不哗然大惊，纷纷以扇掩面。
　　有人摇头唏嘘不已，倒十分同情这柳二公子。
　　白棠瞧那表情愕然的柳运，眼底怜悯又轻蔑却笑得童真派烂漫。
　　她对秋颜宁道：“小姐呀！柳公子好有趣！只是来寻人也如此热心当靶子。”
　　“哈哈哈！”
　　众人听罢哄笑出声，心道：这柳二前脚说人撩大户小姐吃了闭门羹，这倒好，后脚就把自己折了。
　　好巧不巧？还有撞到秋大小姐手里，说什么不忍伤害那帮兔子，这不是说二公子连小牲口都不如么？
　　有人再细想一番，秋颜宁此人都不该如柳二所说，这有位如虎的妹妹，姐姐又岂会如此简单？
　　“你…你……我知道了！”
　　柳运幡然醒悟，回味一番，这才发现那句“哦，原来如此。”并非不懂弓馆规矩，而是……
　　而是她正准备整治他呀！
　　柳运眼前一黑，忽觉气血涌上至喉管，再看秋颜宁时哪还敢痴醉，只是觉头皮发麻。
　　他心底又羞又恨，一想自作聪明被当猴耍，就只恨不能以头抢地，磕死也罢。
　　白棠蹙眉，稚声质问：“哦？柳家公子知道什么了？”
　　“我——”柳运被气得慌，青涩面容涨红如熟柿
　　“大姐？”
　　秋景铄在人中呼道。
　　秋颜宁放下面帘与白棠走出人群。
　　待出了弓馆，秋景铄这才露真嘴脸，讽刺道：“你不在家，来这儿做什么？丢人现眼！”
　　秋颜宁也不在意他态度，语调依旧道：“我方才出门，撞见你的侍从，他说你与人打起来了。”
　　这是……担忧他？
　　秋景铄一愣，心底难得泛起那么点儿愧意。小时候他最是黏秋颜宁了，他印象最深的莫过于六岁时一场大雪。
　　他硬要拉秋颜宁出府，结果天黑迷路，路上大雪纷飞，天寒地冻，他吓得大哭，秋颜宁也怕，可自始至终她拉着他从未松手……
　　随之长大后，兄弟姐妹们个个成熟，唯独她亦如小时，心软变得愚昧懦弱，变得越厌恶，越恨。
　　感慨往事，他腔调不觉软了一些：“这是我与狗柳两人之事，有什么可看的……”
　　秋颜宁轻轻一笑，却道：“我怕你被人打死。”
　　“……”
　　这是说他自作多情？
　　秋景铄顿时僵住，表情微搐，一股怒气冲脑。
　　他冷冷侧目，神色讥讽，干笑道：“我就是被人打死，也好过你丢人现眼，死了也不用你收——”
　　“蠢货。”
　　话未尽，一记不轻不重的耳光落在他脑门。
　　“你打我！”秋景铄颤怒不可遏。
　　”难不成我还打不得？平日我让你，还真没大没小了？“秋颜宁挽袖又一记耳光，只是这一巴掌极重，秋景铄险些踉跄栽倒。
　　她冷声道：“我再不济也是你姐。”
　　目视着倔强的少年郎，她眼神极寒，周身之气令人压闷，难以喘息。
　　这真是大姐吗？
　　秋景铄垂下眼，耳畔被一掌打得“嗡嗡”作响。他竟不敢对视那冰凉的目光，本想再胡搅蛮缠，可话到了嘴边，却难开口。
　　

清水

　　
　　秋颜宁见状，哂笑一笑。
　　她贬低道：“年纪轻轻就如此极端，你的傲气值几斤几两？你所谓的才华天赋又算什么？旁人夸你几句就自居第一？为人鲁莽，又不懂藏锋蔽芒。”
　　“你！”秋景铄猛然抬头。
　　许是从未听大姐说过这般刺耳的话，闻言只觉得心生羞耻。
　　想他自小被人夸，饶是柳狗也不得不自认输他，可如今他长处却被大姐贬了个一文不值！
　　他脾气暴发，低吼道：“轮不上你管！我……”
　　“嗯？”秋颜宁扬起手。
　　秋景铄见状立马闭嘴，忙捂住脸。
　　秋颜宁收回手，神色再次变回平淡，叹道：“我宁可是我丢人，而非有朝一日你真发蠢葬命。”
　　秋景铄依旧用扇捂着脸，心却一颤，秋颜宁话他是真听进去了……
　　“小棠，我们走吧。”
　　“是。”
　　白棠紧随其后，自始至终也不曾插话。
　　这是她头一次见小姐收敛了笑容，肃穆而意味深长，令她感到一阵后怕。直至多年后，再听秋颜宁提起，方知话中之意。
　　……
　　这天出府走至最西，一眼望去见翠色。
　　竹篁繁茂又挺拔，昂头一看是遮天蔽日。竹叶随风轻曳，其声“飒飒”。地上几撮新笋长覆着晨珠水露，十分脆嫩惹喜，可惜口感已老，非食用上选。
　　来时是初晨。环境幽僻，白雾氤氲环绕其中，雾气清新微凉，颇有几分仙意。
　　隐约间，深处传来一问一答。
　　“小姐以为这世上真有神仙？”
　　“不信，但这世上有人胜似神仙。”
　　再往前走，连心湖面，白雾罩中，沿着扶手石阶直通湖心，其有一座小亭独立，亭中赫然坐着两名少女。
　　白棠托腮问道：“那又是何等人物？”
　　“修士。”
　　秋颜宁摸了摸她的头，微微一笑道：“那些人懂得许多奇能异术，更能腾云驾雾、枯木逢春之术、搬山移湖、翻手是雨，覆手……”
　　“小姐又哄人，这些定是书里写的，我闻所未闻。”白棠娇嗔，打断道。
　　她早掐灭了该有的天真幻想，根本不信神与修士。
　　试想：倘若有事又修士，这世间干涸的、饥荒的、冤死的，还有那些凄惨的，他们为何不出手帮一把？
　　想着，她还嘀咕：“若这么厉害，岂不是要当王了？”
　　秋颜宁闻言，面露淡笑却未作答，也不置可否。
　　又是这样！
　　白棠瘪嘴，自弓馆之事后，她这几日越来越觉得秋颜宁做事奇怪。平日走哪儿，她就跟哪儿，原本以为还有闲暇听人八卦，可这倒好——
　　唉！
　　这一连几天都在连心湖。
　　白棠暗叹一气，连心湖听人传闻甚是惊悚。
　　三年前，这连心湖原来往人众多，附近百姓最爱夜间到此乘凉。学子爱在竹林作诗，幼童放水灯，又有些百姓钓鱼，划船摘莲子荷花，好一副怡然。
　　可就在三年前时突发一事。那天夜里月光皎皎，风也凉爽，众人到此乘凉，却闻一股恶臭。上前一看，映入眼帘的一幕却吓煞所有人，男女老少个个脸色发白，有甚者当场吓昏。
　　只见那湖面上浮起大大小小的肉块，亭中赫然吊着一具黏着几丝肉的女人骨架，一头长发披散随风荡，肝肠抛洒在满地。事后听人说那肉块足足有上千片。
　　这还不算，犯人至今不明，城内闹得沸沸扬扬，官府封地一年，不允进出，却招架不住有人偷偷潜入。那人跑再出来却疯了，嘴里神神叨叨不停，没过几天便猝死家中。
　　之后就有了闹鬼一说。
　　此处实在冷清，路上满是肥厚湿苔，青油发蓝一堆堆交叠，令一见作呕，原本好好风景，自从有了这恐怖的传闻不免就冷气了，谁听了都头皮发寒。
　　白棠虽不畏鬼怪，却也不免受气影响。
　　坐在连心湖亭中，冷风好似一双女人的手，轻轻蹭了过脸颊，叫她浑身不适。
　　可偏偏，她家小姐发神经硬要往此处凑，嘴上还有理道：此处环境清幽，比家中安静。
　　收回分散的注意，白棠又问：“小姐，我们明日也要来吗？”
　　秋颜宁闻言并未回答，突然问道：“小棠，今日是什么日子？”
　　白棠低哼一声，当即道：“当然是孟……”
　　话到一半，她一愣。
　　今日居然是孟兰节。这孟兰节自迦叶戛传来，一年之□□有两个孟兰节，一个在春的叫：清元；一个在夏就叫：孟兰于。节日时以兰草沾水洒三下在身，再或兰花祭拜逝者先祖。
　　可这，这孟兰节又是鬼节，乃不吉之日，这天饿鬼幽魂乱窜，夜里串巷、敲门、托梦也是保不齐。
　　秋颜宁也似是想到了，却笑道：“今晚我要来此处。”
　　“这怎么行！若是遇上歹人可如何是好？”白棠皱眉道。
　　秋颜宁问：“小棠要来？”
　　白棠摇头似拨浪鼓，这种阴森森的地方，没事她咳不想多待，若是惹事倒霉鬼与晦气可就不好了。
　　心中不安，她劝道：“小姐，不如我们明日早点来吧。”
　　秋颜宁也不思索，点头轻笑道：“也好。”
　　白棠跟着点头，却将信将疑。她垂眸望下碧色水中，水草扭晃，如人发，青黑的肥鱼一簇簇游过，竟生出一丝古怪感。
　　“咦？”
　　忽在这时，水珠砸在脸上，她伸手抹了抹，一看竟是黑红发腥之物