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　　　　听了她这话，魏凝漂亮的眸子里迸出兴奋的光来，想了想说：“我虽未做过粮食生意，但熟识的商户里有与粮商有来往之人，兴许可以试试。”

　　　　丛笙听她说真有路子，也不免有些兴奋：“做生意的事情，我们还真不清楚，现在大钱的情况你也知道，粮商都抬价抬得厉害，你若能用最小价格买回最多粮食，公主就算对你再没意思，也要给你几分面子。”

　　　　“嗯！”

　　　　魏凝迫不及待回去给她熟识的商户写信，看她那神采亦亦的模样，丛笙又是欣慰又是忧愁，痴情有时候真不是什么好事，长久的等待和努力换回来的可能只是一场空。

　　　　但不管怎么样，有希望总是好的，总比什么都做不了强。

　　　　跟魏凝说过买粮食的事情之后，丛笙一边期待着魏凝能有好消息，一边又觉得不能抱太大希望，这做生意当然是能挣则挣，人情又值几个钱？

　　　　不过除去价钱不说，如果魏凝找的货源能比其他粮商多，那也是收获。现在朝廷多派人力到处去收购粮食都嫌浪费，要能谈妥供粮大户也算是很大的贡献了。

　　　　平静的日子没过几天，北边境传来大元动兵的消息。而这会儿粮食没有着落，出使大冀的队伍才刚起程，要到达大冀还早得很，更不要说见到大冀皇帝求其出手相助了。总之情况十分糟糕。

　　　　想来也是，大元怎么可能会给大钱喘息和准备之机？当然是要趁着大钱没回过神的时候打过来了。

　　　　驻守边境的镇北军总共只有五万人，能守下边境城池已是不易，就不要谈击退敌军了。镇北军的策略就是死守，除此之外没有别的路可选。

　　　　好在镇北王也是经验丰富的老将，在只守不攻的前提下，也没那么快败下阵来。大元也不敢调派太多兵力攻城，毕竟旁边的大昆对其虎视眈眈。但如果不尽早支援，镇北军败退只是时间问题。

　　　　皇城派出两万禁军加强与大元大昆接镶处的守卫，接镶之处靠近皇城，守备之事一直是禁军之责，这里如果失守，大元会一口气攻进皇城来。

　　　　只不过接镶处虽离皇城近，却隔着高山，军队翻山越岭的消耗和危险都是不可估量的，大元再急切，也不会蠢到翻山而来。所以接镶处被攻破的可能性极小。但如果没了粮食，那就另当别论了。

　　　　如今大钱所有希望都在大冀愿不愿出手相助，如果得到的答案是否定的，那大钱就注定要亡国了。

　　　　而在使臣见到大冀皇帝之前，皇城这边要做的事情，就是尽量拖延时间，给北边境和接镶处提供最大的支援，能撑一天是一天。

　　　　公主给镇北王传去密令，若是抵挡不住，便往里退，尽量拖缓大元进攻的脚步。从北边境攻向皇城，需要经过数座城池，能拖延不少时间。城池被占了可以再夺回来，这也是无奈之下的下下策。

　　　　等待的日子是难熬的，更何况等待的结果关系到亡国与否，这种煎熬的程度说是精神凌迟也不为过。

　　　　终于，在大冀那边传来消息之前，北边境第一座城池失守了。

　第105章　105

　　　　边境失守的速度超出了公主和麦子箫的想象；　按照她们的预测，镇北王至少能守一个月；　可这才半月不到，已经失了第一座城；　这让向来淡定的麦子箫和公主都有些心焦。

　　　　该说是祸不单行还是预料之中；　南边境原先被镇南军压制的匪盗之流大量入境抢夺粮食，烧杀掳掠无恶不作。

　　　　失去了边境军队的当地官府无力镇压，原本还算安宁的南边城镇乌烟瘴气，怨声连天。

　　　　当地知府上奏请求朝廷派出兵力剿匪，然而朝廷此时根本无余力将兵粮分配去镇压匪盗之流。

　　　　这是镇南王整出来的烂摊子；　为减轻军队负担；　也方便获取情报；　镇南王一直选择和境外匪盗互助互利，无视朝廷的剿匪之命；　对匪盗之流的一些作为睁只眼闭只眼。

　　　　其结果就是镇南军离开之后；　原本只在境外活动的匪盗为掠夺开始进入境内，搅得边境数城不得安生。

　　　　若只是匪盗也就罢了；　但与镇南王勾结的还有一些民间教派，打着各种旗号煽动民众加入；　还经常做一些接济贫民之事；　在百姓中的声望极高。

　　　　当初闹饥荒出现大量流民之时，朝廷就针对那些教派可能引起的动乱颁布过一些政策，为的就是避免流民被那些别有用心的教派煽动而出现对抗朝廷的起义军。

　　　　只是那个时候朝廷军力强大，有足够的兵力将不好的苗头扼杀；　可现在，兵荒马乱朝迁市变，教派要煽动水深火热之中的百姓易出反掌。

　　　　只不过教与教之间也有明争暗斗，镇南王在的时候很好地平衡着数个教派之间的力量，也与那些教派首领有交情，多年来一直相安无事。

　　　　当初知道南安郡主逃脱时，担心她会集结数股教派力量起义造反，现在知道她逃去了大冀并未投靠父亲结下的这些叔伯之流，也就暂时不会有起义之事。

　　　　但教派对朝廷的威胁依旧存在，若是他们之间出了领袖，数股教派合力造反的话，足够让朝廷腹背受敌。

　　　　只是现在朝廷无余力去管那些了，大元之战不挺过去，大钱就要亡了。

　　　　大元在攻下北边镜第一座城后，大昆发兵攻打大元，大元因此暂时未有再进一步的攻势，镇北军借此得到短暂的调整之机。

　　　　半月时间内，未有城池再被攻破的消息传来。但这只是暂时的平静，大元绝不会放过如此良机，下次再出兵，攻势定会比上次更加凶猛。

　　　　大钱能不能挺过去，就要看出使大冀的左丞相能不能赶在大元发起第二波攻势之前搬回救兵。

　　　　左丞相带领的出使大队离开皇城一月有余，大冀方面终于有消息传来，而这消息并非是出自左丞相之手，而是大冀皇帝的亲笔帛书。

　　　　看到金帛书时，连麦子箫都忍不住激动了一番，大冀皇帝既然会亲自写信给公主，至少说明对方没有立马拒绝结盟一事，还是有商量的余地的。

　　　　然而，在激动过后，麦子箫却发现公主的表情并没有多轻松，甚至可以说是黑着一张脸也不为过，她还从来没见过公主脸黑成这样。

　　　　大冀皇帝肯定不会白白答应帮大钱，会提出条件也在她们的预想之中，左丞相走的时候公主就交待，让他告诉大冀皇帝，大钱愿以数城相抵，求得大冀援助。

　　　　然而看公主现在这反应，想来大冀皇帝提的要求可能比她们提出的条件要过分许多。

　　　　公主没说话，把帛书递出来让她自己看，她疑惑地展开帛书，一字一句看下去。

　　　　前半段是惯例的寒暄，到了中段开始提起左丞相出使大冀和援助大钱的事情，到此为止，帛书的内容都很正常，然而后半段，大冀皇帝话锋一转，说城她可以不要，她要人！

　　　　麦子箫正想不是给她送了二十个俊男美女吗？还不够？要是不够，以后年年给她送也不是不可以。

　　　　正胡思乱想间，猛然跃入眼帘的名字让她像被闪电劈了一般有种头上冒烟的窘迫。

　　　　“如何？麦将军，你可真是炙手可热。”公主斜靠在椅子上，撑着脑袋笑得寒气森森。

　　　　麦子箫收起帛书，尴尬地咳一声：“这说明陛下您眼光甚好。”

　　　　公主深吸口气，压下怒气，坐直身子问她：“你有何意见？”

　　　　“帛书上已经说得很清楚，给人，或是亡国。这已经不是在谈条件，而是在威胁。论性质恶劣，这大冀皇帝还是比大元要好些，甚少不拐弯抹角。”

　　　　公主沉默半晌，深深叹气后抬头看她：“大钱气数尽了，垂死挣扎或许已无意义。”

　　　　麦子箫看着公主瞬间憔悴的面容，连句安慰的话都说不出来，她们都知道结局会如何，只是时间早晚。

　　　　如公主所说，大钱现在只是在垂死挣扎，就算大冀出手相助击退大元，可大钱要从天灾人祸的重创中重生，要花费许多年月。

　　　　这个千疮百孔的王朝该如何在他国的虎视眈眈中生存下来，像是一个无解之题，无论如何挣扎，都逃不过亡国的命数。

　　　　大冀皇帝的帛书倒是一个让她们彻底放弃的契机。

　　　　公主深吸口气，收起惆怅的情绪：“你先回去吧，朕再想想。”

　　　　麦子箫噎了噎：“想想？那个不要脸的皇帝要的可是你的夫君，你难不成还真想给她？！虽说她的意思只是想要一个能打仗的将才，可我是你夫君这一点是不能忽视的。”

　　　　公主瞪她一眼：“朕何时说过要给她？”

　　　　麦子箫松了口气：“那就好。”

　　　　从永寿宫出来，麦子箫径直回了宜清宫，她没有心思去做事了，都到这份上了，好像做任何事情都是多余，她还不如回去跟丛笙多温存一番。

　　　　宜清宫内，丛笙正在招待魏凝，这些日子魏凝跑宜清宫倒是跑得挺勤的，跟丛笙的关系也好得很，两个人相见恨晚般特别聊得来。

　　　　这会儿魏凝正在跟丛笙说买粮食的事情，她之前联系的人有了回复，并且给她找了路子买粮食，只是价钱并没有便宜多少，好就好在量多。她来丛笙这儿，就是跟丛笙研究是该再砍砍价，还是先跟公主禀告一下，问问公主的意思，毕竟现在朝廷缺粮挺严重的。

　　　　见了麦子箫来，魏凝立马黑了脸，她来丛笙这儿很多次了，只不过平常麦子箫公事繁忙，这还是俩人第一次在宜清宫撞个正着。

　　　　进宫这么久，她也从宫里的闲言闲语里听到一些麦子箫和丛笙的事情，知道这俩人不是单纯的表兄妹关系，于是对麦子箫就更加讨厌了，有了陛下还不知足，居然还在陛下的眼皮子底下跟自己的表妹有染！

　　　　虽说王公贵族纳妾养小很正常，陛下对此没有意见就说明是默许了，可她还是觉得麦子箫特别可恨，这分明是对陛下的不敬和不忠！

　　　　麦子箫见魏凝对她如此嫉妒就觉得特别得意，忍不住想气气她，于是一把搂过丛笙，当着魏凝的面就亲了一口。

　　　　丛笙抬手就是一巴掌，麦子箫轻巧躲开，对她笑得讨好：“在说什么呢？”

　　　　“说买粮食的事情。”丛笙推开麦子箫，尴尬地看一眼魏凝，把之前的事情简单地跟麦子箫说了一遍。

　　　　麦子箫听完点头赞同：“去跟公主说吧，正好公主这会气得要死，这也算是一个好消息。跟谁买粮食不是买，现在求的是量，价钱压不下去也是预料之中。”

　　　　“气得要死？”丛笙一惊：“出事了？”

　　　　麦子箫接过莲儿给端来的温茶，喝一口后放下茶杯道：“大冀那边有消息了，大冀皇帝亲笔的金帛书，不要钱不要城，点名要我去给她打仗，公主看完帛书气得头上冒绿烟。”

　　　　丛笙先是一怔，随后白她一眼，半分不相信她说的话：“公主才不会为你气得冒绿烟呢，你自我感觉良好的毛病能不能改改？”

　　　　麦子箫挑眉一笑，没有跟她斗这个嘴。俩人一笔带过将这事说得轻松极了，就像谈论一日三餐般轻松。

　　　　边上的魏凝怔了好半晌，回过神后不可思议道：“大冀皇帝点名要将军？！”

　　　　“嗯，别看我这样，在边境打了几年仗，还是有点名气的。”

　　　　“……”

　　　　麦子箫没管魏凝的欲言又止，对她道：“陛下在永寿宫，你现在就去找她说粮食的事情吧，她会需要这批粮食的。”

　　　　魏凝犹豫着望向丛笙，寻求丛笙的意见，那复杂的眼神就像在说这都要亡国了，还买粮食干什么？丛笙微笑着点头，示意她照麦子箫说的做。

　　　　待魏凝走后，麦子箫将丛笙拽到怀里抱着，埋在她胸口闷声闷气：“大钱要亡了。”

　　　　丛笙抱着麦子箫的肩，轻轻抚着她的发丝，柔声安抚：“从来都没有不灭的王朝，你已经做得很好了，你和公主都做得很好。”

　第106章　106

　　　　收到金帛书的第二日；　公主给大冀皇帝回信；　同时将出使的左丞相召回。

　　　　回信内容很简单也很直接；　那种挑衅意味十足企图明显的条件她不可能答应。

　　　　从大冀皇帝想要麦子箫这一意思来看，大冀是有意要扩张领土的。既然如此，不论答不答应这个条件，不论现在能不能靠着大冀渡过危机，大钱被吞并只是时间早晚。

　　　　麦子箫和公主都很肯定，现在如果答应大冀的条件，那么大冀会借着大钱这把剑将大元削掉，这样对大冀的消耗也最小。

　　　　待大钱没有利用价值之后，大冀便也不会再留着这把随时可能刺向自己的剑。

　　　　一个好的将领能让军队战绩事半功倍；　麦子箫在军事上的才能让大冀皇帝眼馋；　甚至不惜以大量钱粮为条件来交换。

　　　　这优厚的条件对于现在的大钱来说确实很诱人，但可惜的是；　公主看穿了大冀皇帝背后的企图。

　　　　也或许大冀皇帝本就没有要掩盖的意思；　她就是要人；　要能为她打江山的人；　为此，她愿意让大钱再苟延残喘一阵子。

　　　　若公主真的应了这条件；　就等于麦子箫降了大冀，这不仅会让大钱上下士气大减，还会让公主成为众矢之的，失去威信。

　　　　不论从哪方面来说，这个条件都是不能答应的。

　　　　断了向大冀求援的心思之后；　公主开始把方向转向大元，既然事情是大元挑起的，又怎么能让大元得了好，集中大钱所有残余力量也要跟大元拼到底。

　　　　公主料定大冀不会和大元同时出手攻打大钱，大冀只想坐收渔翁之利，必定会在大元与大钱的战事接近尾声之时才出手。那时大元已在战事中有所消耗，就算占领了一些城池，刚收复的地方缺乏管制十分不安定，会给大冀可趁之机。

　　　　只不过大冀要怎么与大元争地盘，不是大钱现在该考虑的事情，度过眼前的危机才是最紧要的。

　　　　决定与大元决一死战后，公主接受了魏凝的好意，让她联系粮商，将国库能拿出来的钱全都用在买粮和充军饷上。

　　　　魏凝很高兴自己能帮上公主的忙，虽然期望中公主对她刮目相看的情况并没有出现，反而变得更加公事公办，但至少能见到公主了，魏凝对此还是比较满意的。

　　　　麦子箫帮着公主开始组建精锐部队，一旦粮食运到，部队便会北上支援镇北王。

　　　　只不过在这节骨眼上，南边一知府上奏，说南边出现一支农民军，打着救国的旗号大肆煽动民众，还给民众灌输朝廷无能的思想。

　　　　那支农民军劫了数支商队，其中就包括魏凝联系的商队，商队运送的粮食被洗劫一空。

　　　　得到消息后，公主派出一队精锐前往镇压，既然留在皇城也收不到粮食，倒不如让军队自己前去将粮食夺回。

　　　　领兵的将军曾是麦子箫手下的副将之一，因这次镇压叛党有功被公主提为将军。

　　　　公主给军队发了军饷和仅仅足够行军路上所耗的粮食，若是没能将农民军镇压夺回粮食，朝廷也再拿不出补给了。

　　　　经过内乱之战后，朝内所有武官都知道朝廷现在是什么情况，没有人会开口向朝廷要粮食，这军令状不接便罢，接了便不会要求朝廷给予足够的补给。

　　　　现如今，愿领兵打仗的，都是有为国捐躯之心的忠士。

　　　　既然已经没有等的必要了，在派出兵力镇压农民军之后，公主另外又派出两支军队，分两路支援北边。

　　　　同时，除半数禁军外，其余兵力均派往四方要道，尽早排兵布阵做好守城准备。

　　　　而这些派出去的兵力，补给少得可怜，全靠沿路从百姓手上购买粮食，以及军队自己打猎为食。

　　　　大钱现在无力主动出击，只能靠守城拖延时间，若是能拖个一年半载，兴许能出现转机。但这一年半载有多难拖大家心里都有数，只能尽人事听天命。

　　　　然而祸不单行，距第一座城池被攻陷后半月，大元发动了第二次攻势，边北数城拒不投降拼死抵抗，但无奈兵力悬殊，大元依旧攻破城门占下城池，并且对顽强抵抗的地方屠城以示警告。

　　　　支援镇北军的两支军队没能赶在第二次攻势前到达北边，大钱又失数城。

　　　　形势一片狼狈。

　　　　左丞相回到皇城，将在大冀看到听到的事情转述给公主，大冀的繁荣绝非附近数国所能匹敌，大冀若真有意要一统天下，也并非不可能。

　　　　左丞相说大冀皇帝态度坚决，即不与大元联手夹击大钱，也不会无缘无故对大钱伸援手。其意思再明显不过。

　　　　就在左丞相回到皇城数日后，边境传来大冀开始攻打邻国大豫的消息……

　　　　丛笙上完茅房回到屋里，一进次间就见麦子箫依旧侧躺在罗汉床上，姿势跟她出去之前一模一样。

　　　　上完早朝回来这人就没说过一句话，托着脑袋在这儿发呆，也不知道在想什么。

　　　　她打着哈欠走过去，在麦子箫身前坐下，几乎要化成雕像的麦子箫终于有了反应，伸手搂住她，她顺势躺进麦子箫怀里，又打了个哈欠。