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　　　　太后似是看出她对此事颇有意见一般；　扬起轻浮的笑意貌似在劝慰她：“欲乃人之本性；　各人喜好不同罢了。一旦拥有资格与本钱，谁又能忍得住放纵之心？”

　　　　“您说得都对；　我们先说正事可好？除了美色，还有什么是可能打动大冀皇帝的？不管是美男还是美女；　大钱有；　大冀也一样有，这筹码太虚了。”

　　　　“江山，钱财。”太后端起茶杯，用杯盖拨动浮在面上的茶叶。“大冀与大元相距较远；　直接交战的耗费太大，若要助我大钱，必是钱财上的给予。我大钱还留有兵力，有了大冀的军饷援助，迎战大元不成问题。只是即便出了人力，战后所得之物也要交由大冀分配，不论是城池还是钱财，大冀说了算。若非有巨大的好处，大冀不会出手相助。”

　　　　丛笙叹气，如今的大钱说是任人宰割也不为过，被人明摆着欺压不说，想打胜仗要求助别人，打赢了却要将所得贡献给别人。可又有什么办法呢？比起亡国，这还真不算什么。

　　　　况且现在大冀皇帝愿不愿意做这笔生意都还无法确定，多想那些有的没的也是多余。

　　　　晚上，麦子箫从宫外的兵部回来，神情看着与平常有些不同，大概是还在想着早上被公主说要送她出宫的事情。

　　　　丛笙将人带进屋里，关起门来，把她和公主谈话的结果告诉麦子箫。

　　　　麦子箫听她说真的劝得公主打消了送她们出宫的心思，眼睛都亮了，抱着她亲一口：“干得漂亮。”

　　　　丛笙将麦子箫不老实的手握住，说：“你知道大冀国吗？”

　　　　“知道啊。”麦子箫听了这突兀的问话，停下作乱的动作，正经了几分：“问这个干什么？”

　　　　“我今天去找太后说了大元要求朝贡的事，太后告诉我说，眼下如果有愿意出手帮大钱的，就只有大冀了。”

　　　　“为什么？”

　　　　看来麦子箫是不清楚这些事情，毕竟她来这边也就四年多时间，两过的往来早就断了，也没人会无端提起别的国字。

　　　　她将太后说的事情解释给麦子箫听：“大冀和大钱以前有过交情，只是最近这些年疏于来往，所以这人脉还有没有用，也不一定，但至少是个希望。”

　　　　麦子箫想了想，问：“公主知道吗？”

　　　　丛笙点头：“我跟她说过了，她也有这个意向，只是如果找大冀援助，那肯定要支付足够的利润才能得到我们想要的。我不清楚这边的具体情况，你觉得大冀有可能出手帮我们吗？”

　　　　麦子箫将下巴搁在她肩，搂着她想了许久，叹息道：“有点悬。”

　　　　“我们如果打了胜仗，所得的东西全部归大冀，城池也一样，这样也不行吗？”

　　　　“问题就在这里。”麦子箫的下巴离开她的肩，把玩着她的手说：“大钱夹在大冀和大元之间。我们占了大元的城池，大冀难道要越过大钱派人前往管理吗？”

　　　　丛笙一怔，她只听太后说大冀离大元远，但没想大钱夹在两国之间，这样确实没法将攻下的大元城池交给大冀。没了这层利益，大冀怎么可能会出手援助呢？

　　　　可是她又想，太后一定也是知道这情况的，但太后说话时的态度，却好像觉得这事一定能成一样，而且完全没觉得地理位置是个局限。

　　　　见她发了愁，麦子箫扬起轻松的笑意，亲亲她脸颊安抚道：“既然公主也有这意向，那我明天去找她聊聊，看看她有没有办法，如果定下了，就尽早派使臣前往大冀。今天我们先不想这事了。”

　　　　看着麦子箫好看的脸，她想起太后说要给大冀皇帝进贡美男美女一事，心里还是觉得无法接受，这放在现代就是拐卖人口啊。

　　　　她抬手捏着麦子箫的脸惆怅道：“今天太后说如果要讨好大冀皇帝，就给她送你这样的小白脸当宠物，而且男女都要。”

　　　　麦子箫眯了眯眼，扭头一口咬住她手指，微微用力，她嘶一声表示会疼才松开她，嗔怪地瞪她一眼，说：“你觉得送人给皇帝是坏事？”

　　　　“当然是坏事，那些人等于是奴隶啊。”

　　　　被献给帝王的人，不是正常的选妃入宫，是当作物品被送出去的，说白了就是奴隶，会遭遇什么样的待遇无法想象。让她把别人的人生当成礼物送出去，她狠不下这个心。

　　　　“你想多了，让你给大冀皇帝送人，又没说让你绑了人送去。自愿入宫的人多得是，要是能被皇帝看上，荣华富贵享用不尽，为了飘渺的富贵，想要入宫的人数不胜数。”

　　　　被麦子箫这么一说，她才真的觉得是自己想多了，为求富贵愿意挺而走险的人多得是。

　　　　“也是，回头跟公主说说，下道圣旨召集长得好看的男女，大概有一群人来报名吧。”

　　　　麦子箫笑道：“会超出你想象的多。现在百姓被天灾人祸折磨，温饱都成问题，只要能从眼前的饥饿中逃离，就算要远赴他国背井离乡也在所不惜。”

　　　　“是啊，反正都是要死，把自己献给皇帝，一个搞不好还能飞黄腾达，总比饿死好。”

　　　　第二日一早，丛笙和麦子箫一起去御前殿见公主，打算把向大冀搬救兵一事正式提上议程。

　　　　今日公主应该会正式拒绝大元的朝贡一事，将大元使臣遣走。这样一来，派人前往大冀的事情也要尽快落实才是。

　　　　今天也是有早朝的，只不过麦子箫没有上朝，武官在没有皇上召集的时候是可以不上朝的，昨天已经把拒绝大元一事说得差不多了，她今天也就没有必要再去浪费时间。

　　　　俩人来到御前殿时，早朝已退了很久，公主也回了后书房。

　　　　见她们一起来，不止是边上的几个丫鬟很诧异，就连公主都忍不住抬头多看了她们一眼。

　　　　几双情绪各异却格外瞩目她们的视线让丛笙觉得别扭，前两天刚得到同意和麦子箫在一起，现在这样两个人一起出现在公主面前，三个人的关系在旁人看来大概奇怪得很吧。

　　　　公主的注目也不过是一瞬而已，低下头去继续批折子：“何事？”

　　　　麦子箫回话：“为向大冀求援一事而来。皇上是真有此意？”

　　　　公主动作一顿将手里的折子放下，抬头望向她们：“是，今日早朝朕已当众打发了大元使臣，将人遣出大钱。如此一来，与大元之战便无法避免。”

　　　　“既然皇上真有此意，那不知皇上打算以何种条件与大冀谈判？”

　　　　“自是以最优厚的条件作筹码，若是攻下城池，愿让于大冀。”

　　　　“可……”

　　　　公主点头，知道麦子箫顾虑的是什么。“我大钱西边数城可让于大冀，若攻下大元城池，大钱自占便是。”

　　　　麦子箫一怔，恍然大悟，这办法确实不错，她们打下大元边境城池可以自己占下，然后把大钱靠近大冀的几座城池送给大冀。从地图上来说，就是大钱的边境线往东边挪了挪，影响并不大。

　　　　麦子箫和丛笙都觉得这办法很好，但公主的眼里却浮现出黯然：“身为一国之君，竟要主动舍弃百姓，实乃耻辱。”

　　　　将边境之城让给大冀，就表示不愿背井离乡的百姓也要一并送给大冀，这对身为大钱皇帝的公主来说，确实是一件无法释怀的事情。

　　　　麦子箫轻声劝慰：“舍小取大也是一国之君必须做的事情。”

　　　　公主的眸光轻轻闪了闪，没有再接这话题，而是将目光转身丛笙：“你来又为何事？”

　　　　还沉浸在心疼公主的情绪中的丛笙慌忙回神：“如果要向大冀派出使臣，还是给大冀皇帝送点礼好……美男美女之类的？”说完这话，她心虚到都不敢去看公主的眼睛。

　　　　屋里的空气像被她这一句话给定格了一般，静得可怕。

　　　　许久之后，她才听到公主淡淡的声音：“准了，选人之事就由你去办。待朕定好出使人选，你再将人交由使臣便是。”

　　　　“是。”丛笙颤抖着声音应下这件差事。

　　　　作者有话要说：　　其实……咱家公主不可能亲自去大冀，大冀皇帝也不可能亲自过来……

　第100章　100

　　　　选人的事情；　还真没费多少精力和时间，利用原本就很完善的选秀制度；　很快就有名册呈上来，都预备选进宫的秀女。

　　　　只是光有女人还不行；　还要男人；　而且这秀女册上的名单，都是官宦或名家女子，限制太大。所以丛笙又另外请公主下了旨，全国征集俊男美女。

　　　　她觉得这事情关系到大钱的未来，没敢怠慢；　也怕下面的官员怠慢；　于是在外城设了个专门面试的地方；　就算没有地方官员推荐，只要真的长得好看；　可以直接找她面试。

　　　　她在外城看美人；　麦子箫和公主则忙着往边境调兵和选择前往大冀的使臣，并且将大元有意要攻打大钱一事散播到大昆去；　好让大昆有个准备，如果大元真出兵；　有大昆的牵扯；　大钱也能轻松一些。

　　　　镇北王只领了两万镇北军，作为首批回边境的军队，带着朝廷能拿出的所有粮草回边境去了。

　　　　现在没有多余的粮草养军队，只能分批走；　日后求得大冀帮助，才有余力再往边境送人。

　　　　半个月时间，丛笙见了无数来应聘的男人女人，这些人有地方官府送过来的，也有接到消息后没日没夜自己赶路来皇城的，人数超出她想象。

　　　　来的所有人里，有长得好看的，也有长得不怎么好看的，还有长得极好看的，和长得极不好看却迷之自信的，总之是看得她眼都要花了。

　　　　但好在，人总算是选好了，参考麦子箫的意见，她一共选了十男十女，尽量各种类型都挑一两个。

　　　　结束选人之后，她将人带进宫里，毕竟是要送给大冀皇帝的人，在送出去之前，还有许多程序要走，简单来说就是要培训，要进行身体检查。

　　　　她兴奋地跑去找公主邀功，顺带让公主去看看她选的人，虽说她对自己的眼光还是蛮有自信的，也参考过莲儿的意见，但毕竟事关重大，还是让公主亲自看看更让她放心。

　　　　后书房内，公主和麦子箫正在讨论兵力分配，丛笙进了屋里后乖乖在边上坐着，等着她们聊完。

　　　　麦子箫说：“西边和南边现在暂时安全，那边的几个国家打得热火朝天，没有余力顾忌到这边。西北方向本就不够富饶，又因灾情严重，现几乎已是一片荒凉，暂时也不会有人来侵犯。”

　　　　公主有些愁心：“皇城屯兵众多，周围能征收的田地已尽数征集，仍旧不够农作之用。”

　　　　“那便将人往南边派吧，那边各地方官员整顿较大，趁此机会可将良田重新分配，供给百姓农作，军队将士亲属可优先按人头领取良田。另外，军队也正好趁此时机进行人员整顿，年纪大者可回家务农，并可多领一人份田地。”

　　　　公主略一思索，点头准了：“此事交由兵部与户部去办吧。”

　　　　“是。”

　　　　待俩人说完事情，才扭头看向边上听了半晌的丛笙，公主端了茶杯，小抿一口后问：“人可选好了？”

　　　　丛笙兴奋地点头：“选好了，要不要领来让公主看看？”

　　　　“现人在何处？”

　　　　“女人安排在灵秀宫，男人安排在东宫偏院。”

　　　　公主点头：“明日午前，将人都领到宴庆殿，朕亲自过目。”

　　　　“好。”

　　　　从公主那儿出来，丛笙和麦子箫一起回宜清宫，路上一个劲地跟麦子箫说她选的人有多么多么美，各种小姑娘水灵得很。

　　　　麦子箫有些不悦地挑挑眉：“你没有趁机调戏小姑娘吧？”

　　　　丛笙一怔，随后白她一眼：“你以为我是你啊？”

　　　　一句话堵得麦子箫再也不敢说这话题。

　　　　第二天一早，丛笙照公主的意思把人领到宴庆殿，等着公主来视查。

　　　　这些人昨天进宫后就进行了身体检查，都没查出什么问题来，算是过了第一关。接下来公主的面视，大概能算是第二关吧，万一公主看谁不顺眼，把人划掉也是有可能的。

　　　　丛笙随意地坐在殿内地台的台阶上，看着分成两排站得规规矩矩的人，还是忍不住有些心情复杂。

　　　　这些人虽是自愿的，可其中有一大半是被生活逼迫，才不得不选这条路。

　　　　百姓的生活过得辛苦，是王朝不够繁盛和稳定的证明。内乱所造成的伤害并不比无法避免的天灾少，甚至内乱才是让百姓活不下去的罪魁祸首。

　　　　在查明这些人的身世事，她了解了每一个人的背景，有家人已经因天灾死光的，也有被战乱波及家破人亡的，还有家里虽没死人却也离饿死不远的。甚至还有一个是来自地方富甲，内乱时被强占了所有家产，导致家庭败落的。

　　　　看着这些人，丛笙就觉得像在看一个王朝从鼎盛到衰败的缩影。而很不巧的是，她们赶上了最可怕最难熬的衰败时代。

　　　　殿外传来唱喏声，公主到了。所有人在公主出现前就跪倒在地，俯首而拜，等公主领着砚儿她们走到众人面前后，众人齐声高喊：“陛下万岁！”

　　　　公主没有坐到宝椅上去，而是站到丛笙身边，扫视一圈齐齐跪在地上的人，冷声道：“免礼。”

　　　　众人起身，却不敢抬头，战战兢兢地垂着脑袋等着公主训话。

　　　　丛笙凑到公主耳边小声说：“是不是个个都很俊？”

　　　　公主没理她，视线将二十个人全都扫了一遍，随后一声令下：“都抬起头来。”

　　　　所有人紧张得直抖，身子僵硬地缓缓抬起头，视线却停留在地面上，不敢往公主的方向看，更不要说是对视了。

　　　　公主缓缓踱着步子，一个接一个地仔细将人看一遍，偶尔也会问几个问题，也没什么特别，就是问问家世背景，为什么愿意去大冀之类的。这些问题丛笙都已经问过了，被问到的人答得也挺顺的。

　　　　看到最后一个小姑娘时，公主本无意与她对话，但那小姑娘居然抬起头来看了公主一眼。

　　　　这一眼，让丛笙和公主都惊到了，小丫头有胆色，敢跟皇帝对视。

　　　　丛笙记得这小姑娘，而且印象很深刻，因为这小丫头是所有人里唯一一个山村出身的，连县城都不是，是山村。

　　　　小姑娘昨天才到的皇城，用一股子野劲从她这里抢到了最后一个名额。

　　　　本来她是不想要这小姑娘的，因为她觉得这小姑娘眼睛太干净了，一丝杂质都没有，像完全没有受到污染的泉水，她舍不得让这样的人去给别人当女宠。

　　　　可是小姑娘态度很强硬，说她就是奔着给女帝当女宠来的，如果是自己长得不好看那她认了，可是她觉得她比别人长得都好看，质问丛笙凭什么不选她。

　　　　丛笙被问住了，也被小丫头的态度惊到。问过出身后，她才明白这丫头身上那股子直率来自哪里。

　　　　小丫头叫二丫，土得要死的名字，长在一个鸟不拉屎的山沟里，从小跟奶奶过，奶奶死后，就剩她自己，家里的田被人占了，就算没有被人占去，她当年一个十来岁的孩子也没办法自己打理田地。

　　　　平日里靠着去山上打猎为生，在山里跑得多了，身子骨也比一般人好，可能正是因为养在山间，她身上透着别人没有的灵气。

　　　　当然，也可能是因为养在山间，她也少了点对皇帝的敬畏。

　　　　“你叫什么？”公主明显也对这个敢跟她对视的小丫头起了兴趣。

　　　　二丫抬头又偷偷瞟一眼公主，回答得有些害羞：“二丫。”

　　　　“……”

　　　　从公主张了嘴却没说出话来的神态里，丛笙读出了她想要吐槽却碍于身份和教养而生生忍住的压抑。

　　　　公主回过身来看她，用眼神质问她这样的人怎么能选来送去给大冀皇帝。

　　　　她笑得心虚又讨好，凑到公主身边小声说：“这丫头长得好看，而且她特别想去给大冀皇帝当女宠。”

　　　　公主看向二丫：“为何想当女宠？”

　　　　二丫轻轻抬头，小心翼翼地看着公主：“不是想当女宠，是想给女皇陛下当女宠。”

　　　　听了这话，公主若有意味地瞟一眼丛笙，丛笙了然地收下这视线，她昨天听到二丫说这话的时候心里的想法和公主此刻的想法是一样的。

　　　　公主说：“为何？”

　　　　二丫回身一指，指着站在后面靠中间位置的一个姑娘说：“这姐姐说女皇陛下是这世间最尊贵的人，二丫想和最尊贵的人在一起。”

　　　　“……”

　　　　丛笙突然有种这丫头说不定是被人骗了的猜想。公主对这理由也是十分无语，顺着二丫的手望过去，被二丫指着的姑娘缓缓抬起头来，用一双略微带着怨恨的眼睛望向公主，那清澈的眸子里带着浓烈的情感，让丛笙和公主都怔住了。

　　　　丛笙回过神，惊讶那姑娘怎么用这种眼神看公主？这是跟公主有仇？她难道选了个对公主有不满的人？这人不会要行刺吧？

　　　　想着这些乱七八糟的问题时，丛笙已经下意识走到了公主身边，时刻准备着保卫公主。

　　　　“你可有话