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　　　　她闻言毫不在意地轻笑起来，走到门口忽然停顿了一下，“我已经把我最大的秘密告诉你了。”
　　　　安娅心里一动，抬头看到那个人的背影在落满晨曦的庭院中倏然远去，早春的暖风透露着凉意，带着清新草香徐徐吹来，她怔怔地看了半晌，回过神来就低下头笑了。
　　　　“很抱歉打断你，”艾丽斯冷眼旁观了一切，“你大概是还不知道发生了什么事，否则绝对不会再有谈情说爱的心思。”
　　　　金发少女懒懒地摆了摆手，“我向来可以恋爱正事两不误，我只是不觉得她是个好对象而已，不过……”
　　　　“你们两个恐怕都没资格指责对方，”血族姑娘嗤笑一声，“别开玩笑了，你沉浸在爱情中的时候蠢得像完全没有脑子。”
　　　　好基友大致讲述了前段时间帝都的年夜惨案，那天晚上最终是以并未真正结束的大混战而告终的，仿佛是趁虚而入的教廷其实并没有占大便宜，当夜许多家族的继承人都未曾出现在宴会上，譬如说回领地集结军队的比亚隆德斯公爵小姐。
　　　　虽然旁人不知道维多利亚用了什么秘技将实力提升到九阶，当她确实与教皇战斗至生命的最后一刻，当理查德二世被刺杀，教廷密谋操控皇室，而比亚隆德斯公爵殉国的消息传出后，整个诺恩都为之震动。
　　　　理查德二世的子女本来就不多，教廷在这次行动前已经杀死了几个年长成婚的，剩下的除了那位母亲刺杀了皇帝的小王子外，就只剩下三位公主了。
　　　　除了妮莉亚以外，另外两位是卡洛儿皇妃的女儿，她们因为没通过血缘检测而一直被囚禁。
　　　　“你到底是怎么知道教廷要搞事的？”
　　　　实际上艾丽斯传递消息做得太及时了，在那之后很快就有前后几批人对妮莉亚下手，如果不是霍兰迪有了准备，兴许这位小公主也要死在教廷的刺客手里，那么事情到了今天就只会有一种结局。
　　　　“就算那个小王子因为母亲杀了皇帝而暂且不适合成为教廷拥护的继承人，那么他们肯定要把卡洛儿的女儿推出来，或者顺便再搞一次血缘检测证实她们的无辜，为卡洛儿和菲尔皮乌斯家族正名，以及……找到追杀我的最合适的罪名。”
　　　　安娅看到的米凯尔的记忆主要有两件事，首先，教皇会参加帝国的新年晚宴以及阿洛伊斯本人的实力而已，再者，寒月城惨案的目的并非为了清剿那些所谓的黑暗种族，教廷的军队和所做的屠杀不过是掩人耳目，他们表面上和雪妖们开战，实际上却暗地里派人前往北境的大雪山里寻找卡特琳娜然后杀死她。
　　　　还有就是某些争吵的片段，别人从那些只言片语中纵然做了什么推断，也未必会直接猜到教廷的意图，安娅本来就熟悉各种套路而且什么都敢想，再加上对原著这块剧情的某些模糊记忆……
　　　　而且重头戏还在后面。
　　　　比亚隆德斯公爵英勇殉国重创了教皇，从某种意义上讲拯救了许多在场没有投靠教廷的贵族，再加上她的女儿早就护送了妮莉亚公主回到贝利卡，在年夜惨案之后立刻召集了中部的各位领主，推举妮莉亚继承帝国。
　　　　以安娅对这位小公主的了解，她绝不会答应，而事实也确实如此，妮莉亚明言希望夺回凯伦，曾经的帝都，其他事之后再做打算。
　　　　“她也确实聪明，毕竟现在当皇帝……她又没有婚配，说到底还是别人的傀儡。”
　　　　“这就是你的目的，”艾丽斯明白过来，倒吸一口冷气，“所以你才让她活着。”
　　　　而且她也不得不感叹好基友和霍兰迪之间还真是很有默契，安娅说的是“让他死”而并非是“让他们死”，那位公爵小姐居然就能想明白其中的关键。
　　　　“差不多吧，”金发少女有些可惜地摇了摇头，“只是我没想到维多利亚会死，不过她恐怕是看明白我想让她们拿最大功劳的意思，所以这算是她自己选的吧。”
　　　　维多利亚特意找理由将自己支开，给了塞尔拉刺杀理查德二世的机会，当然包括安娅在内对于教廷究竟要杀皇帝的具体手段都不得而知，她们只是猜测了大致的时间，然后让教廷有机可乘罢了，不过她走了之后，完全可以不回去的。
　　　　“这还是有些不可思议，你希望霍兰迪当皇帝？”
　　　　“如果维多利亚活着，这就是我所期待的最好的结局，”安娅站起身来有些惆怅地望着窗外的城堡，她经历了不少生死危机再回到家乡，居然没有半分感触，不过说到底还是因为有太多事要做，“我欠她的不止一个未婚夫，不过还她一个皇位总算是够了。”
　　　　现在局势混乱，而倘若霍兰迪能夺回帝都，被拱上皇位也是顺理成章，当然，至于她能不能做到，也不是别人能控制的事了。
　　　　“我还是不明白，你怎么那么确定教廷会对理查德二世下手？”
　　　　安娅心想总不能说这是套路，教廷通常都是和主线大阴谋捆绑在一起的，不过她也有应对的说法，“因为他是维多利亚和前面那位皇后的孩子。”
　　　　艾丽斯手里的玻璃杯瞬间被捏成一堆碎片，“所以传言是真的……这就难怪了。”
　　　　无论怎样，如今的帝国虽然算不上四分五裂，但基本分成了三大部分，中南部的各大领主十有□□都已经向霍兰迪投诚，而教廷的势力从卡耶米尔一直到凯伦，仿佛从中间切断了南部和北境。
　　　　卡特琳娜·科尔穆恩这位寒月城侯爵的地位百多年来不曾动摇，虽然传闻她性格冷淡孤僻，不善言辞，然而治下领地的臣民却很少会在天寒地冻中忍饥挨饿，安娅很久以前就知道，甚至在给苏黎讲解诺恩帝国政治基础课的时候也提过的————
　　　　只要科尔穆恩侯爵一声令下，整个北境都会揭竿而起。
　　　　如今虽然她还在失踪状态，但是北境大大小小的领主对于教廷的威逼利诱几乎全都无动于衷。
　　　　理论上讲教廷本该派军队去拿下几个北境靠南的领地，杀几个领主威慑一下他人，然而教廷如今被夹在中间，北境群龙无首暂且好说，南部现在属于向来骁勇好战的比亚隆德斯家族，霍兰迪一直在加固与教廷主力军驻扎区域的防线，同时又疯狂攻击教廷驻军较少的几个中型城市。
　　　　实际上南部也未曾完全被统一，哪怕以弗瑞斯特家族为首的魔法世家们大部分都向霍兰迪示好，也免不了有些人更倾向于教廷，譬如说曾经和比亚隆德斯家族有联姻关系的赛肯多夫，霍兰迪将安瑟尔死亡的过程完全隐瞒下来，死了宝贝儿子的老公爵自然恨毒了她。
　　　　总之教廷的领土形状最怕的无非是是受到南部和北境两面夹击，或者从中间被切断卡耶米尔和凯伦之间的联系，不过南部也不怎么轻松，大大小小的战线从里到外遍地都是。
　　　　安娅看着只有佣人们来回的寂静城堡，赛琳不久前回了亚兰，以坎帕斯的位置不必担心教廷军队的骚扰，查尔斯调走了城里的大部分兵力去支援西南的战线，安娜带了剩下的一部分人到下级领地去四处找寻教廷深入南部的探子们，毕竟依然有很多这样的人在小城市和乡镇里宣传邪教理念……
　　　　“这种事她没必要亲自去的，”安娅很无语，“他们都跑了就是要把这里丢给我的意思吗？”
　　　　“你妹妹对于屠杀教廷的人有极大的狂热，”艾丽斯耸了耸肩，“你以为你就没有事情做了吗，裁判所的几个高阶执行长都已经离开了卡耶米尔，目前是克里斯蒂娜在负责对付这些人。”
　　　　安娅离开的时候发现坎帕斯城里多了不少血族，才想起损友再三保证他们绝对不会添乱的承诺，艾丽斯这家伙虽然很欠揍，但向来是言出必行，反正这位小公主留在坎帕斯恐怕就是为了聚集东大陆的同族，闲的没事就像安娜一样出去找架打。
　　　　在前往卡拉汉的途中，安娅接连收到了许多克里斯蒂娜的书信，送信的青翎鸟通常是森林精灵才能拥有的仙兽，除了带着信偶尔还会有一大束鲜艳的彩花。
　　　　在快要抵达之前，安娅收到了米凯尔的信。
　　　　这家伙果然还活着，而且还希望和她见面。
　　　　不得不说她真的相当惊讶，毕竟来的路上已经听到传闻关于教廷即将产生新任圣子，虽说现在的教廷和以前名声不太一样，但是对于普通人来说威慑并没有减少太多，许多比较虔诚的信徒还坚信教廷确实是在拯救奥特雷斯。
　　　　她对这次邀请有些很诡异的不祥预感，然而米凯尔又着实不像会设个陷阱围堵她的人，而且说到底安娅自认还没这么重要，现在教廷的高手们都忙得团团转呢。
　　　　然后她才想到了女主。
　　　　米凯尔多半是不知道苏黎去哪了吧，或者又想动员自己加入深渊讨伐组织，安娅有些自嘲地想着，还是应下了这次邀约。
　　　　他们约定的地点是一座位于战线附近的小城，一路走来很是荒凉萧条，到处都充满了破败颓然的气息，许多形容枯槁的居民拿着行李离开了家乡，而城门口的卫兵正在检查他们随身携带的物品。
　　　　安娅用魔法师的身份出入这样的城市根本不会受到阻拦，目不斜视地走过向她行礼的卫兵，然后她听见一个中年女人大哭起来，然而卫兵还是不管不顾地砸碎了那个光明神雕像。
　　　　她在一条有些阴暗的小巷里见到了依然宛如焕发着光辉的准圣子，米凯尔用难以描述的眼神深深注视着她，半晌过后才面色凝重地说：“诺恩帝国不能交到霍兰迪那种人手里。”
　　　　这家伙还真是忧国忧民，金发少女有些讽刺地笑起来，“本来她也没有这个机会的。”
　　　　“你根本不懂自己在做什么！她有魔龙族的血统，而且比亚隆德斯家族和深渊有联系，”米凯尔重重叹了口气，目光里充满了谴责，“她……她绝对不能成为帝国的主人，否则东大陆将会陷入危机。”
　　　　虽然有些惊讶，但安娅其实并不在意这些是不是真的，“所以你约我就是为了让我知道自己做错了？”
　　　　“加入我们，”米凯尔缓慢但是坚定地说，“现在还来得及弥补你的错误，那天你也见到了恶魔都是什么样子，即便是他们中的领导者也是如此。”
　　　　“确实，经过那次我对恶魔肯定不会有什么好感，但话说回来，我不会加入你们的，”少女撇了撇嘴，“如果你没有别的事，我要走了。”
　　　　米凯尔没有说话。
　　　　安娅转身准备离去，没想到刚走出一步，地上忽然亮起一圈浅金色的光环，糟糕的预感如同潮水般涌进她的意识，然而已经来不及了。
　　　　在晚霞绚烂的凄艳黄昏中，苍白的圣火拔地而起，转瞬间她整个人都被淹没在璀璨的火焰中，撕心裂肺的烧灼感滚过皮肤，剧烈的疼痛让她惨叫出声。
　　　　米凯尔满脸失望地看着她，“抱歉了，安娅阁下。”
　　　　安娅疼得神志不清，圣火沾染了她的全身，很快烧毁了她的衣服，皮肤也在烧融中逐渐开裂，她的下半身无法控制地变回了在火中颤抖的树藤，层层叠叠的藤蔓和繁茂枝叶刹那间就被点燃。
　　　　“所以现在是你在弥补自己的过错了？”
　　　　“不，我从不后悔救了苏黎，她和你根本不一样，”米凯尔淡淡地说，“我看到了你内心的邪恶，而它还会永无止境地滋长下去，吞噬掉你最后的良知，你和她整好相反。”
　　　　“你知道吗，”安娅真的很想笑，可惜她完全笑不出来，只能透过熊熊燃烧的圣火看着依然一脸悲天悯人的准圣子，“她给我表白了。”
　　　　米凯尔脸上果然闪过震惊疑惑甚至是恼怒的情绪，他沉默了片刻，看向在火中被烧裂了外表露出树皮般质地皮肤的金发少女，此时她因为备受折磨而神情痛苦，皮肤融化后不复曾经惊艳辉煌的美貌。
　　　　“你配不上她……说到底，你不过是个低贱的中阶恶魔而已，她是天空之神的孩子，会重掌伊瑞亚特的王座，而你只会在圣火里痛苦的死去。”
　　　　安娅疼得几乎已经失去了理智，眼前的世界逐渐都变得模糊起来，她的树藤在火中燃烧殆尽，如同为这恐怖的火焰添了柴薪一般，她用尽最后的精力咬牙切齿地说：“如果……我能活下来，我，一定，会让你受尽折磨和屈辱而死！”
　　　　“我相信，你向来如此，不过你不会活下来的，卡珊德拉身为君主，有准神级别的实力都受了重伤，而你……”米凯尔依然非常平静，“听说你最擅长火系魔法，这种结局对于身为树妖的你也算是很有戏剧性了吧。”
　　　　他抬头望着逐渐降临的夜色，嘴里轻轻说了一句咒语，圣火骤然加剧，冲天而起的白色火焰彻底吞没了少女的身影。
　　　　许久之后，火焰渐渐熄灭，地上只留下骸骨化成的灰烬和闪烁着微光的空间戒指。
　　　　米凯尔叹了口气，有人去为他捡起了那枚戒指，他伸手接过来，有些惋惜地转身离去。
　　　　在遥远的海岛上，正在沉睡的双足飞龙瞬间惊醒，发出一声悲怆绝望的长啸。
　　　　而在大洋彼岸的亚兰帝国，海登的城主府中，有人骤然失色。
　　　　“不……”
　　　　作者有话要说：新年快乐啊宝宝们

　　☆、第78章

作者有话要说：　　【正文】
　　　　从裂缝边缘的某个角落开始，经过无数位面的轮转交叠，时间空间混乱的穿插纠缠，阳光渐渐失去了热力和温度，竭尽全力的向着广袤苍凉的荒原伸展，却再也无法将空虚遍布的土地浸染上一丝明亮。
　　　　直到遥远的尽头，所有的生机和希望最终破碎成灰。
　　　　那是太阳都恐惧触及的地方。
　　　　她伫立在巨大阴暗的宫殿入口，流动的空气里凝缩着沉闷的滚滚热意，无数高耸的石柱向上没入黑色的穹顶，那些形态各异的雕像散落在黑暗中影影绰绰，盈满火光的眼瞳里仿佛依稀残留着生前的疯狂。
　　　　她看向殿堂里唯一流动着腥红辉焰的光源，矗立在宫殿尽头中央的王座，她也曾经坐于其上俯瞰下首的君主们，彼时他们尚且还并非塑像，无一不是经过血火淬炼叱咤风云的人物，在这里却收敛张狂皆尽臣服。
　　　　银发少女自幽深的黑暗中走近，缓缓地半跪下来，头颅低埋，却没有说话。
　　　　她微微颔首，“殿下。”
　　　　少女这才抬起头，“我已经失去了我的领地。”
　　　　她端详着这位骄矜倨傲的外域之主，不置可否地说：“那是你们的家事。”
　　　　“我以为您会说那是我自己的选择。”
　　　　“因为我根本不在乎，”金发女人冷淡地看着她，开口间整个宫殿里的气氛骤然压抑下来，让人难以喘息的威压顿时扑面而来，“我们这么多年不见，小佐伊，你学会了自作聪明。”
　　　　佐伊几乎是被四面八方疯狂涌来的压迫感按倒在地上，少女艰难地想要撑起身子，却以失败告终，只能维持着跪伏的姿态。
　　　　另外一道人影从阴影中逐渐接近，她浑身几乎都是晦暗的黑色，唯有眼瞳宛若燃烧着幽焰。
　　　　金发女人并没有看她，只是漫不经心地打了句招呼：“久违了，卡珊德拉殿下。”
　　　　黑发少女皱起眉，最后还是欠身行礼：“冕下，假如我能知道您来这里做什么。”
　　　　那个人静静地看了她几秒钟，“我听说不久前你去了裂缝。”
　　　　“确实，”卡珊德拉在她的逼视下点了点头，神情里带着某种介乎于厌恶与敬畏间的复杂意味，“我和佐伊殿下本来有一笔交易，而我在坠星城却只见到了她无趣的弟弟，还有一些奇怪的人……当然混乱之都本来就有很多奇怪的人，您大概不会对那些有兴趣。”
　　　　“你在这里做什么？”
　　　　黑发少女深吸一口气，有些不忿地回答：“我效忠于此地的主人，出现在这里好像没什么问题。”
　　　　“所以有问题的是我？”金发女人似笑非笑地看着她，片刻之后仿佛轻轻叹息了一声，“你们曾经……都恨死我了吧。”
　　　　话音落下，宫殿里充斥的威压骤然散去。
　　　　佐伊惊讶地抬起头，发现那人的身影已经消失得无影无踪，卡珊德拉的脸色有些复杂，她很少见到这位暴躁的君主露出如此神情。
　　　　“她到底为什么会来在这里。”
　　　　“如果你不知道你也不会出现在这儿了……她不配回来。”
　　　　“她能随便碾死你，殿下，”佐伊扬起头，神色莫测地看着那个人离去的地方，“所以那些事轮不到我们来评论。”
　　　　“……是吗。”卡珊德拉回过头，目光掠过流溢着火光的王座望向黑暗深处。
　　　　在同一个位面的另一个角落，某人正处于生无可恋的状态。
　　　　让万物融化的恐怖高温，无孔不入的剧烈毒气，危机四伏的贫瘠土地被血泪浸透，狂风永不停歇的发出绝望而暴烈的呼啸，暗红色的苍穹映透出末世般华丽而痛苦的色泽，没有星辰日月的天空像是一场悲剧的幕布，割离了一切光明。
　　　　大片鲜红的羽松和血芦苇如同云朵般覆盖在湿地上，人身蛇尾的少年浑身浴血地倒了下去，十余米的长尾在肮脏粘稠的泥炭间扭动着，在死亡的阴影下奋力挣扎着。
　　　　他身上到处是惨不忍睹的伤口，哀嚎间口