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　　雷越得令，率领他们趁着夜色朦胧，埋伏在营帐十里外的田野处。
　　庄稼成熟，四下里一阵麦浪的香味。若是没有战事，则正是农收正忙的时节。
　　伏了一尚，麦田里的蚊虫叮咬，四周虽无动静，众人却都凝气屏神，动也不动，待明月高悬，万籁皆静时，伏地细听，果听得脚步阵阵，敌军来袭，雷越只学着蝉鸣叫出一声，众人得令，都打起精神，严阵以待。
　　既是偷袭，来的不过数千人，雷越等对方行至一半，才从田野中冲杀出来，出奇而动，对方队伍乱了一阵，又迅速整肃起来，只被冲成两段，首尾不能相应。
　　后面的人尚有逃跑余地，前面的被围住了打，只得拼死抵抗，掩杀一阵，雷越令后方三面而围，放一条生路出去。
　　偷袭既讲出其不意，被人待个正着着实叫人憋闷，士卒们早心生退意，此时见有路可逃，尽皆往青山撤退。
　　前面一截却着实被围堵地厉害，死伤惨重，余者要降，雷越检视众人装备，也只是甲衣剑戟，并没什么好东西，令人拔了他们甲衣，缴了武器，人却不要。
　　半夜得胜，清点人数损失，才得意而归，远望之下宿营地一片漆黑，灯烛几乎全灭，待走近了才发现巡逻人数多的厉害，更见半数人只和衣静坐，尚是阵型未变，一有动静便可起而迎敌。
　　雷乾帐里亮着灯，他端着一杯恹恹的浓茶，尚是精神抖擞，听了雷越汇报，不咸不淡夸了几句，便放众人去睡觉。
　　流景回营帐路上，被雷越扯了一把，拿出只小小的瓷瓶子，“伸出手来。”
　　流景疑惑伸手，雷越倒出几颗药丸在她手心，“拿水化了涂在鬓角，防蚊虫很有效！”
　　实则雷越好不到哪里去，半夜伏击，脸上都是红肿的包，他把瓶子收在怀里，看流景蹙眉盯着他看，不好意思地笑了，“这个瓶子不能给你，你拿别的东西收起来吧。”他始终念及流景是个女子，多加照拂。
　　流景伸着脖子四下望了一阵，什么异常也没有，也不再问其他，只随意道，“今夜理当无事了吧。”
　　雷越笑了笑，“你想有事还是无事？”
　　流景思忖布营状况，“无事自然最好，过了今晚，咱们兵强马壮，取青山不难。有事却也不怕，大将军在前面布好了阵。”
　　“非也非也！”雷越摇着食指，“天机不可泄露。”想了想又道，“你也不是别人，说与你无妨，你改日陪我切磋切磋。”
　　流景心里哼了一声，切磋什么，不过就是陪他打一架，也没什么不可，便点了点头。
　　雷越凑近了几分，“青山易守难攻，而况敌军早作准备，定然城防坚固，储备充足，打起来得费些力气。但若他们以为我军长途跋涉没有战力，夜半杀过来打我个措手不及，那定然城内空虚，有机可乘。”
　　“可是……”流景疑惑，“既然他们要守青山，又何必出兵来战，死守即可。”
　　雷越笑里透着狡黠，“他们死守，咱们倒是费劲。只是他们未必肯死守。这是当官的门道……”
　　流景认真听着，但见雷越皱了皱鼻子又打住了，“总之你不懂！”她心里顿时明白，这所谓当官的门道，这位雷公子也未必懂得深刻。
　　“总之，他们最好弄出点动静来！好了，你要记得答应我的事，拿下了青山，我随时找你切磋。”
　　“还有，今晚别睡死，只怕有得忙活。”
　　流景微微颔首。看着手心里的几颗药，却是若有所思。

☆、兵不厌诈

　　大热的天，坐在帐内的人都吭哧吭哧喘着热气，雷乾却静静盯着面前的图一动不动，像是连呼吸都没有了。
　　别人等不了他什么时候深沉完毕，都端起凉透的茶水猛灌一气，败败火气。
　　流景随侍在侧，偶然抬眸，却见雷乾眉头越皱越紧，不禁心头疑窦横生。
　　青山原是两边夹山，进攻不利，若旧朝守军一味防守，再撑几日，定能等到王灵大军来援。
　　可谁知那晚半夜旧朝守军竟出城掩杀了过来，雷乾虽在营帐前布好了阵，但士卒劳顿，战不几回合便纷纷后退，旧朝将士原是趁新朝人困马乏之际奔袭，果见新朝后退，便狠追了几里。
　　但谁又知新朝前头部队跑了几里便不再跑，勒马回头，掩杀过来，旧朝将士瞬时一乱，待整合再战时，后面马蹄阵阵，尘土飞扬，却是被雷越率人从后截住了去路。
　　两军顿时激战一处，置之死地，旧朝将士倒顽抗抵抗，新朝损亡亦重，雷乾传令，雷越后部让开道路，放旧朝残部回青山，并不令人去追。
　　天亮时捷报传来，却是雷乾早伏了一部人马在青山西南以防万一，旧朝军马乘夜掩袭之际，新朝伏军趁城内空虚，已攻下了青山。
　　待那在雷乾手下逃过一劫的旧朝军士回城，本望着能进城修养以谋后事，谁知还未靠近城门，便被一阵雨点似的弓箭逼得乱了阵脚。
　　旧朝军士奔逃之际踩踏伤亡者众，青山守军见败势已定，自刎城外，余者大部逃了，还剩一些降了。
　　流景恍然想起夜伏归来，营地里一片昏暗，原来是雷乾故布疑阵。
　　新朝兵多将广，西北已收半数，若不趁其乏气未消之际攻其不备，待其扎营安寨完毕，再要出城而战只怕不可能了。
　　故而那夜第一次夜袭不过试探消息，待看新朝营帐黑灯瞎火静悄悄一片，心下便更打定了偷袭主意，不想雷乾却有防备，反取了青山。
　　至此，新朝与旧朝西南地界，只隔一条汉河，而王灵大军已至西南边境。
　　三日以来，王灵大军在青山地界只是安营扎寨，操练士卒，并无过河迹象。雷乾也沉得住气，先整肃军纪，收编俘虏降者，安抚民心，竟也无渡河打算。
　　“莫非合围之事竟是如此？”雷乾似是自言自语，目光在地图上巡梭了一尚，喃喃念道，“汉河是现在过还是立秋过？”
　　立时营帐里响起不同的声音，主张立秋后过的有，主张现在过的也有，乱麻麻吵成一团，雷乾被吵得头疼。
　　雷乾大手一伸，众人便跟着他的手势安静下来，他才蹙眉道，“出征之前便收到消息，王灵兵分两路，合围而来，如今咱们都打到了青山，却还不见另一路军出现，其中必定有诈。”
　　众人又七嘴八舌地叫嚷起来，大多认为西北大半已收入囊中，就算有诈也不怕，却也有人提议谨慎为上，不如再等一等看。
　　雷乾听了一尚，眉峰紧蹙，心事重重，“只怕旧朝那一路军是要趁咱们过了汉河，再来断咱们的回头路。”
　　雷乾麾下士卒擅水者寡，渡汉河本就是一难，尚要防王灵在渡河时发难，若过了汉河之后，王灵另一路军再攻西北，西北只留秦副将一部，勉力支撑尚可，要胜却是千难万难，待他们那时再要渡河救援西北，只怕是有心无力了。
　　“可汉河不能不渡，若不从这里入西南，就只得走陆路，那可是迎其锋芒，圣上亲自率领大军出征，也是铩羽而归。”
　　“秦副将在灵西驻军，旧朝军队若想围攻西北，灵西是第一据点，离灵西最近的是镇安军，若向镇安军求援，或可解围。”
　　“时间仓促，咱们驻军此处，若迟迟不肯渡河，只怕王灵便要过河挑战，那时若另一路军又至，情势与咱们不利。”
　　雷乾大手一挥，“流景，你持虎符与我书信去镇安军求援。”
　　流景拱手应是。雷乾终不放心，“此事关乎公主安危，切不得有误。”宁慧安危与否，在这人心里，只怕比江山社稷，功成名就来的更有分量。
　　流景单膝跪地，郑重答应：“属下定不负将军所托。”
　　“好，我即刻修书一封，你选十人随你同行，尽快出发。渡河之事，何时渡，怎么个渡法，诸位将军暂且商议。”
　　雷乾带着流景出门，不出盏茶功夫已将书信与虎符交予流景，不忘叮嘱，“战时多事，你要时刻警惕，见了公主却不可儿女情长，误了正事。就算你不是名门贵胄，只要沙场立功，迎娶公主之事也不是不能成真！”
　　流景闻言欢喜，“多谢大将军关怀，属下定然竭尽全力。”说着不禁一笑。
　　雷乾却又哼了一声，“乐那么早干什么，沙场立功你当是说着玩的！”
　　流景选了平日训练时身手敏捷者十人，快马加鞭，尽往镇安赶去。
　　灵西不见暑热，秋凉已至，秦副将听了宁慧的消息，更是一阵彻骨寒意只透背脊，他只沉思一刻便蹙眉道，“公主千金之躯，万不可有失，属下先谴一千人护送公主去青山，随雷大将军大部行进，再往镇安求援。”
　　宁慧只微微苦笑，“宁慧若在意千金之躯，便不会来西北之地。当今之急是先求来援军，若咱们辛苦打下的这几座城池都沦陷，去青山又有何益。”
　　她心里算计，若去雷乾处取得虎符再往镇安，耽搁太久，旧朝另一军久久不至，只怕薄言所料属实，是要等雷乾过了汉河，西北孤立无援之时来袭，那时雷乾要回军相救也来不及。她眉心微蹙，“不如宁慧亲自前去镇安求救兵。”
　　秦副将自然知道，宁慧是当朝公主，亲自求兵，镇安守军必然发兵来救，可让宁慧从灵西赶往镇安去求救兵，他实在没那个胆子。
　　宁慧似乎心意已定，略一伸手便已打断了秦副将的欲言又止，“如今敌在暗，咱们在明，若是真派人去镇安，只怕半路便遭不测。行伍之人行止之间便可见端倪，乔装改扮只怕也难掩人耳目。若流景在，还可教她一人为之，她不在，宁慧便是不二人选！”
　　话虽有理，秦副将却绝不敢同意，“前路凶险，公主若有闪失……”
　　宁慧秀眉微蹙，“薄言先生伤势已愈，他是江湖人士，又熟知西北地形，若他肯同行，宁慧便扮作小厮仆从，定能一路安然无恙。”
　　秦副将还待再说些什么，宁慧却是微微一笑，“秦副将忘了宁慧是跑路的好手，当时只带秋红一人，也在哥哥眼皮底下从西南溜了出来，何况这次事体重大，绝不敢轻忽，若宁慧求得援军回来，有一件事还得秦副将多多斡旋。”
　　秦副将简直哭笑不得，这何曾是玩笑时刻，她竟然还讲起条件来了。
　　宁慧不顾秦副将脸上神色，微微一顿，“若宁慧求得援军，也算以身犯险立了一功，秦副将答应宁慧，届时多向雷大将军谏言，要他重定流景之职。”
　　“这……”
　　“秦副将以为是私情？”宁慧起身，背着手跺到门口，“私情自然也有，但流景江湖人士，武艺卓绝，要她混在士卒中操练，固然能磨她一时锐气，终非长久之策，不如给她一支人马，叫她单独训练，单做侦查之用，行军之时，定有奇效。”
　　宁慧回过头来，目光灼灼看着秦副将，“秦副将以为如何！”
　　“此乃公事，属下不敢妄言。”秦副将看着眼前着男装，束发髻，眸中神采奕奕的少年，不觉正经起来，“但既是公事，公主何不对雷大将军说明？”
　　眼前的人眸光微垂，“我说哪里管用！而况流景初入军中，受些约束历练也是应该。”她微微一叹，“秦副将不妨考虑考虑，待西北之事一定，再做回答。宁慧此刻就去收拾行装，今日就出发。”
　　“可是公主……”他见宁慧神色决然，便打住了，又道，“属下派一千人趁夜出发前往镇安，以作疑兵。”
　　“好！”宁慧略一拱手，“秦副将辛苦，多多保重。”
　　“属下定然竭尽全力，等着公主及援军消息。”
　　这日傍晚，一位中年男子携一子一女出城前往镇安投亲，漏液时分，一支千人轻骑裹着马蹄，悄无声息出城，往镇安而去。
作者有话要说：　　正事怎么了啊，正事你们就不评论了么？呜呜呜，嗷嗷嗷～

☆、相逢一笑

　　青山派早年算得上西北数一数二的大帮派，薄言年轻时在西北跑过好多趟，通熟西北地形，他带着宁慧和卷耳两人，尽捡小道而行，一路畅行无阻，几日后傍晚时分已到镇安，便赶忙进城。
　　连日赶路，三人皆是风尘满面，匆忙寻得小店沐浴更衣，归置整齐，使三人看起来不至过于落魄，才去访镇安守军。
　　镇安守军府邸在城北，独门独户占了半天街，府上门禁森严。
　　那门子原是只敬罗衫不敬人的好手，本要不理薄言三人，但见三人衣冠楚楚，气度不凡，只得进去通报。
　　不一时那门子便脸色阴沉着出来，身后更是跟了好几个家丁。
　　卷耳脸上已是不好看，薄言自然沉得住气，他与流景这等转为杀人训练出来的傀儡相比还差着一截，但寻常家丁府兵他也并不放在心上。
　　宁慧不退反进，摸出贴身一物递与门子，“你将此物送与你家大人，再来回话。”
　　门子毕竟见惯市面，眼前三人气度沉静，临危不乱，且以这位年轻女子为首，可见这位女子纵不是贵人，也有几分来历，而况他迎来送往，传递过许多物件，这位女子递到手里这枚红玉质地温润，绝非凡品。
　　但主人有令他也不敢违抗，当即换上一副笑脸，却也不卑不亢，“那就请诸位稍等，小的凭着挨骂，也得再跑一趟。”
　　话说的漂亮，却一个手势，家丁迅速上前，将三人团团围住。
　　卷耳毕竟少见市面，看那门子嘴脸，又笑又气，暗暗啐了一声，但看宁慧却半点神色不露，不禁有些黯然，微蹙了眉头，也敛气凝神，端端站着。
　　这回却等了半柱香的功夫，镇安守军已着了官服，携着家眷迎出府门，直直跪拜，“老臣不知是公主，多有得罪！”深深叩首下去。
　　宁慧眼眸掠过，看见镇安守备后跪着的一人，不禁眼角微跳，忙道了声请起，只往镇安守备微微一瞥，便向后看去，那人也正看过来，多日不见，蓦然相逢，也只能相视一笑。
　　待众人分宾主坐定，流景才又拜了一拜，有样学样地汇报自己此来的目的。
　　宁慧看流景在此处，已知雷乾也担忧旧朝合围之势，对雷乾多有敬服。
　　她亲自扶起流景，手指拂过流景手心，流景轻轻一握便即松开。纵有千言万语，也无从说起，而况战乱时期，但见彼此都安好无恙，心下也已安定。
　　倒是流景十分诧异薄言与卷耳同来此处，望一眼薄言，薄言只捻须一笑，卷耳只看了她一眼，便错开了目光。
　　镇安守备已届天命之年，听闻宁慧求兵，赶忙告罪，“这位自称雷大将军麾下，执符携书来求，那书信虽是雷乾手笔没错，但他只孤身一人闯守备府，属下心下疑惑，便耽搁了两日。”
　　宁慧听闻，便知流景途中必然遭了围剿，不由又看了她一眼以示疑问，流景微微一笑，见无人关注，便轻轻摇头。
　　镇安守备安排出征事宜，两日后便率领镇安辖下各路守军一万人启程，沿途急行军，待到灵西时灵西已被攻陷，秦副将败走，回军南地，已被旧朝大军围困。
　　宁慧惊疑不定，来回不过十数日，既然雷乾已有准备，定然是拖延了时日再行渡河，雷乾渡河后旧朝军才来攻伐西北，怎能如此迅速，竟然已失了一城，围了一城。
　　稍加打听便知此次率军来袭的竟是旧朝三皇子。
　　宁慧不觉秀眉紧蹙。老皇帝生性多疑，他日渐年老，底下几个皇子表面上和乐，背地里争权斗智，已较量了好些年，这位三皇子却是独树一帜，最是低调沉稳，隐忍退让，也最是有民望得民心。
　　可他若在旧朝都城坐镇，皇位之争尚有极大胜算，怎么却跑到这里来领兵打仗了！
　　他一离旧朝都城，只怕势力便会被蚕食而尽，到时即使得了军功，他还能依仗军功再打回都城去么？若民间关于他的传言是真，他是断不会率军反了的，那他究竟是什么意思？
　　宁慧理不清这中间头绪便也放在了一旁，当务之急便是先夺灵西再救南地，还是绕道南地，先解南地之围，再图灵西。
　　宁慧一时拿不定主意，先招来流景叮嘱一番，再找镇安守备与薄言商议。
　　薄言熟知地形，主张绕道从南地背后夹击旧朝军队，怎奈镇安守备却说出征仓促，军需紧张，若是在南地背后与旧朝军队打起持久战，到底粮草不够，避险露怯，不如先去灵西，补充粮草军需，再救南地。
　　宁慧只抬眸看了一眼镇安守备，便又盯着薄言草草绘就的地图研究起来。天色将晚时候流景归来，却也是神色凝重。
　　这位三皇子极懂笼络人心，许诺将士，但凡投降者得银十两。而百姓出城受降者，免税三年，西北之地毕竟攻下不久，人心思旧，竟一时之间被这番言论鼓动地浮躁不安，蠢蠢欲动者不在少数。
　　此次攻下灵西，守军便留了八千精兵，弓弩齐备，铠甲崭新，只怕取灵西不易。更为糟糕的是，三皇子率军围攻南地便是走了薄言所指的那条道，那里地势险要，极易埋伏，只怕他率军过处，已然埋下伏兵，如此以来，去解围南地，却也是难上加难。
　　此情此境，宁慧也是无计可施，但众人脸色沉重，她此时只能做出镇定