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　　　　收到装有欠条的匣子后，连城的脸几乎都绿了；　他不记得自己向殿下借过银子；　欲问明白的时候，他母亲将欠条撕了，淡然道：“我借的，本打算让你还的，没想到殿下竟当作礼物给你了，也可，那我就多待段时日。”

　　　　连城：“……”

　　　　成亲当夜，陆莳被留在章华台，陛下病情反复，陷入昏迷中。

　　　　陛下服用丹药已久；　身体早就被掏空，沉疴难愈。

　　　　楚染不知宫内发生的事，被连城灌了几杯酒后就醉醺醺地回府，直到第二日醒来才知晓陆莳一夜未归，连信都没有传回来。

　　　　命人去宫里传话，东宫传来消息：皇孙已归。

　　　　楚染稍稍安定下来，陆莳承诺过的事不会食言，想必昨夜留在宫里就是为了此事，想来陛下病情已然严重了。

　　　　本当去宫里一探究竟，可她的一举一动皆在外人的视线里，若莽撞入宫必然会有□□烦，到时引来旁人猜疑，反倒坏了陆莳的事。

　　　　她忍了忍，让人去请新阳过来赏菊吃烤肉。

　　　　秋日里天高气爽，于凉亭里搭起烤肉的架子，亭旁放置着各色菊花，颜色喜人。

　　　　墨菊少见，新阳摘了些要回去泡菊花酒喝，伺候花草的婢女看得眼皮直跳，一盆菊花几十两银子精贵得很，竟就这么糟蹋了。

　　　　楚染好似未见，由着新阳去摘，最后见她目光挪不开，便道：“你若喜欢就带回去就是。”

　　　　“不用了，回去后必然被我摘净了，倒是可惜。”新阳摇着小脑袋，将摘下的花瓣用帕子包好。

　　　　架子上的肉已烤好，蘸着酱料吃，味道鲜美，诱得人垂涎三尺。

　　　　楚染夹了块鹿肉，上面的酱料都是潘夫人送来的，味道与大楚稍稍不同，吃在嘴里别有香气。她放在新阳的碟子里，“近日宁王叔还要闹着造温泉馆吗？”

　　　　“没有听说了，他在排练新的歌舞，没有带我去玩。”新阳大口咬着烤肉，不一样的酱料让她快活地眯起眼睛：“阿姐，真好吃，这个酱料是怎么调制的？”

　　　　她惦记着吃，楚染想的却是宁王盘下温泉馆却未曾告知新阳。若不信任她，当初要造温泉馆的时候为何要拉她入伙。

　　　　她按下疑惑后，掀开眼皮了一眼新阳：“听说宁王叔买下温泉馆，你可知晓？”

　　　　“这倒不曾知晓，王叔没有与我说。”新阳头都不抬，眼睛盯着庖厨手中的烤肉，意犹未尽地舔了舔自己的嘴巴。

　　　　可惜阿软不在，不然就可以一起分享美食了。

　　　　“那你改日去问问，说好带你一起玩的，如今撇下你也太不厚道了，对吗？”楚染试探道，从庖厨手中接过烤肉，放置在新阳面前。

　　　　新阳先咬了一块肉，才满足地点点头：“　晓得了，改日去问问，可是我怎么说，不能说是你的啊。”

　　　　她还不傻，出卖阿姐的事不能做。

　　　　“你就说从旁处听来的，随口问问罢了。”楚染道。

　　　　“那我晓得了。阿姐你这酱料还有没有，给我分一些，回府我再去试试。”新阳巴巴地看着碟中所剩无几的酱料。

　　　　“好，回去让婢女给你带些回去。”楚染无心与她搭话，心里惦记着在章华台的陆莳。

　　　　她忧心忡忡，新阳无所察觉，依旧乐呵呵地惦记着新口味的酱料，想着等阿软出宫来，两人一道烤肉的情景。

　　　　想想就抑制不住的欢喜，她喝着解油腻的茶水，忍不住悄悄地与楚染说道：“阿姐，明妃就要出宫了。”

　　　　“这么快？”

　　　　“不晓得，她让我乖顺一些，再做些新衣裳，其他也没有交代。”新阳自己也是糊涂，往日里都是听明妃说，她去做，这次也不例外，不会去多问。

　　　　阿软说以后都不会分开了，她喜滋滋地，又道：“阿姐，你能不能让我回封地？”

　　　　公主回封地是旧例，然新阳有周家夫婿在前，若回肯定带着驸马一道回去。

　　　　新阳若要同明妃一道回封地，就需先和离。

　　　　“周家同意和离了吗？”楚染道。

　　　　“我提过，二公子不肯，还需要明妃去解决的。”新阳又换作一副闷闷不乐的模样，成亲容易，和离就难了。

　　　　“先和离再说。”楚染漫不经心地，眼看着日落黄昏，焦急不待时，阿秀匆匆过来，低声道：“宫里明妃娘娘让人带话，请您入宫，有话相商。”

　　　　新阳还在，她不好多说，摆摆手示意阿秀先回去，自己打发新阳先回府。

　　　　新阳还是惦记着酱料，拉着阿秀就要去多装一些，她眉开眼笑，丝毫不知宫里发生的风雨。

　　　　接连几日，陆莳都不曾回府，人在章华台，亦不见其去暑衙。

　　　　陛下免朝，朝臣习以为常，也无人知晓丞相夜宿章华台，更不知陛下昏迷不醒。

　　　　几日内陆莳只让人传过一信，嘱咐楚染勿要担忧，亦不可随意入宫。

　　　　楚染几乎按耐不住，内心焦躁，在忍不住之时，府内来一新客。

　　　　她不好进宫去见明妃，明妃只得出宫来见她。

　　　　明妃一袭素色纱衣，秋日里穿得也极为清爽，外罩一件披风，掩盖着秀丽的风华。她本就美，惊艳的容颜让陛下一眼看中后就舍不得放手，也让呆呆傻傻的新阳恋恋不忘。

　　　　“娘娘是为新阳和离一事而来？”楚染心挂陆莳，无心与她委婉说话。

　　　　周文义是不会同意新阳和离，周家二房没有什么多大出息，攀上公主如何会放弃。

　　　　明妃淡笑：“殿下聪慧，我有一交易，新阳和离，我便让王后消失在后宫里。”

　　　　“王后被你二人死死压制，哪里还会有翻身的机会，且如今陛下的面都看不见，中宫如同冷宫，只要恒王稍有不敬的举措，陛下就会狠心除之，我担忧她作甚。”

　　　　“可瘦死的骆驼比马大，就算皇孙登基，她也是太皇太后，到时给您添些麻烦，也是难以预料的事。”明妃不急不躁，来时做了充分准备。

　　　　她找公主谈交易，也看中一点，就是她对新阳有姐妹情谊，而丞相没有。丞相本就是冷情之人，除公主外，不会在意旁人生死。

　　　　楚染被她一提醒后，瞬息就明白，道：“也可，我去找周老谈谈，若周老坚持不肯，我也无法。”

　　　　“祖父希望皆系大房，二房本就不成气，殿下稍加提携，祖父必然同意。”

　　　　明妃指了一条明路，升迁一事掌握在陆相手中，唯有让公主点头才可。

　　　　世人都有软肋，丞相也不例外。

　　　　楚染未曾迟疑就答应下来，新阳的事本就牵挂在心，就算没有明妃的交易，她亦不会坐视不理。

　　　　明妃来时匆匆，见公主答应后就迫不及待回宫，楚染想到留在宫内的陆莳，一咬牙搭着她的车去宫里。

　　　　四道正门处加了许多禁军，明妃的马车出行也要检查。明妃聪慧，选的是连城把守的宫门，只需她微微露面，就可放行。

　　　　连城让人放行后，明妃提醒道：“连将军今明两日白日里把守，殿下要出宫需等明日清晨。”待进了宫门，就无人再有胆子来检查。

　　　　明妃让人去送补品去章华台，一路上各宫之处都比寻常要把守得严谨，低沉的气氛让疾步的宫人都不敢抬首。

　　　　楚染换了一身衣裳，扮成明妃身侧的宫人，提着补品，进章华台后就被人拦下。

　　　　宫内把守得严密，谁知章华台内更甚，补品被收走，内侍就将人赶了出来，连陆莳的面都未曾见到。

　　　　楚染气恼之余甚是无奈，在章华台外徘徊一阵子，就瞧见朝臣照旧出入，不见异常。

　　　　内宫外朝，运转如常，怕是陆莳与贤妃二人联合起来了。她无奈下找到贤妃，唯有贤妃能出入章华台。

　　　　贤妃忧心忡忡，见到一身改扮的公主后，笑得掩面：“殿下这一身也是灵动，陆相在宫里忙于政事，并不曾做什么不好的事，你也不用来查探的。”

　　　　“娘娘说笑了，陛下身子如何？”楚染被她打趣得脸色发烫。

　　　　说起着正经事，贤妃又换作一副素然神色，低声道：“陛下身子本就不好，拿丹药强撑着，如今一夕发作，再想恢复往日怕是很难。”

　　　　强弩之末，朝不保夕。

　　　　章华台外禁军围得水泄不通，走进去却不见宫人，每隔十步见一内侍，内侍眼眸低垂，见到贵人就行礼，也不走远，就在周围看着。

　　　　陆莳在偏殿，贤妃去正殿伺候楚帝，两人于御阶之上分开，楚染手中还拎着贤妃给她的甜点，陆莳近日里所食都是她派人送去的。

　　　　推开殿门后，就听到脚步声，她还未曾来得及关上店殿门就见到一抹深色的身影。

　　　　陆莳本就警惕，小憩间听到脚步声，便匆匆出来一看，不想是楚染，　“殿下忍不住了？”

　　　　“就是过来看看陆相在宫里如何，可有旁的小宫人缠着你。”楚染口不对心，懒懒地迈动脚步，仔细打量着陆莳的神色。

　　　　额头至脚尖，细细看过一番，消瘦些许，精神还是好的。

　　　　陆莳不听她的胡话，牵着她的手往殿内走去，低声解释道：“陛下昏睡前不知将玉玺放置何处，贤妃娘娘遍寻不见。”

　　　　“陛下必然藏在隐秘之处，想来不易找，等他醒来才可。”楚染道，她看过一眼殿内的摆设、角落，仔仔细细地查探。

　　　　她还没有看全，就听到陆莳无奈的声音：“殿内并无旁人。”

章节目录　八十四

　　　　偌大的章华台；　除去皇帝外，谁敢藏些乱七八糟的人？

　　　　楚染本想看看她这几日居住之地，哪里晓得她想偏了，道：“陆相心虚了。”

　　　　“殿下莫要胡言；　陛下未醒；　怕是醒来也来回光返照；　六部尚算安定；　除去霍家外，其余人也未曾多想，再拖延几日怕是不行了。”

　　　　时间短，尚可安抚，，拖得时间愈久；　其中的怪异就藏不住了；　虽说恒王无法入宫，但霍启有随时入章华台禀事的资格，一次两次虽可拒绝，次数多了难不保会察觉不对。

　　　　丞相可稳定大局，也有诸多难处，楚染明白她的心思，主动道：“待陛下醒来，我去问问玉玺之处。”

　　　　有了玉玺，诸事顺利。

　　　　她说的，陆莳未曾当真；　心中依旧将她当作那个惯会无理取闹的殿下。

　　　　入夜后，两夜就歇在偏殿，正殿内有贤妃在伺候，她惯来谨慎，于宫内之事懂得总是比旁人多。

　　　　楚染睡不踏实，翻身之际，陆莳也跟着动了动，似是要醒来，她屏息凝神地等着，不想陆莳只在梦中蹙了蹙眉头，复又呼吸绵长。

　　　　许是近日里过于劳累才不至于醒来，她侧过身子，伸开双臂，将人揽入怀中，唇角碰着她的额头，怀中人的呼吸又重了一分，她紧张得手足无措。

　　　　片刻后，她动都不敢动一分，贴近陆莳，细细聆听着她的呼吸声，绵长而浅淡。

　　　　她忽而觉得幸福又满足，纵太子不在，她依旧有活着的动力，除去西北连家外，她还有陆莳。

　　　　陆莳待她之心，胜过太子，胜过母亲，如此足矣。

　　　　搂着人满心欢喜欲睡时，殿内想起匆匆的脚步声，为不惊醒陆莳，她轻轻出声：“何事？”

　　　　“陛下醒了，吵着要见殿下，贤妃娘娘拦不住。”

　　　　见她做甚？楚染狐疑，示意宫人先出殿，自己轻手轻脚地下榻，穿衣时回身看了一眼榻上的人，依旧深睡中。

　　　　殿外是灯火通明，人影幢幢，她裹紧了身上衣襟，迎面看到贤妃出殿，她焦急道：“也不知为何，偏偏要见你。”

　　　　“我进去看看就是了，娘娘莫急。”楚染拍了拍她的手背，眼下还不到急躁之时，莫要自乱阵脚。

　　　　宫人推开殿门，就闻到浓厚的苦涩药味，挥之不散，逼仄的寝殿让人心中跟着一沉，她缓步向殿内走去，在榻前站定：“陛下寻我？”

　　　　“你竟在宫中？”楚帝神色虚弱中带着阴狠，依旧像是林中最狠毒的那头狼，虚弱之际还带着独属他的威风。

　　　　这么多年来，楚染已经看多了，静静地看着他：“我在宫中又如何？”

　　　　“你想弑君？”楚帝咬牙切齿地从齿间露出四字。

　　　　“不想，我又不做女帝，弑君做什么。”楚染淡然道。她从未有过这般平静，心中如一面静湖，任凭风雨都翻不出涟漪来。

　　　　楚帝闻言竟信了，往日里楚染的所为不像是争夺帝位之色，他放下心来，粗粗喘了几口气：“那你想做什么？”

　　　　“我只是想提醒陛下，皇位是太子的，如今他不在了，就给让皇孙继承，至于恒王无德，怕是不行，其余两位皇子继承帝位，只怕我自己都不会保证会不会拉他们下来，再捧着皇孙上位。”楚染言辞犀利，句句戳中重点，让听者惊起一身冷汗。

　　　　楚帝心中抑郁，一口气堵在胸口，憋的脸色青紫，竟死死说不出一句话来。

　　　　他气得躺回榻上，楚染却踏前两步，将声音压得很轻：“儿心中有一执念，就是让太子登基为帝，他才德兼备，如今他去了，还留一后嗣，也是陛下希望，更是大楚的将来，有陆莳与周老等人的辅佐，相信比卖国的恒王强得多。”

　　　　点明要害，恒王登基，周老与陆相不会尽心辅佐，以二人之力势必闹得君臣不和，其余两人，恒王誓不罢休，陆周二人做壁上观，大楚依旧是分崩离析。

　　　　楚帝倒吸一口冷气，猛烈地咳嗽起来。

　　　　殿内只闻撕心裂肺的咳嗽声，楚染站姿不动，眼神平静，没有伸手帮助楚帝顺气。

　　　　片刻后，咳嗽声小些，她将几上的热茶递过去：“陛下想想清楚，周老之心、陆相之才，是否可以让您托孤。”

　　　　“你呢、你是否想做摄政之人……”楚帝忍着不适将到手的茶盏拂去，眼睛瞪如铜铃般大小。

　　　　楚染淡然地收回手：“陛下若传位皇孙，此生我不会沾染政事，若是不然，势必死无葬身之地，如何？”

　　　　她知楚帝忌惮，无非是想保持着楚国血脉的正统罢了。

　　　　闻言，楚帝眼神晦涩之间带着不明的情绪，看着楚染也生不起恨意来。若说他这个女儿贪慕权位，一心一意为的只有楚瀛，如今立下毒誓，亦是难得。

　　　　他道：“若你沾染朝政，陆莳不得好死。”

　　　　说完就合上眼眸，胸口剧烈起伏，楚染眼中闪过一抹恨意，在烛火之下照耀得化为黑暗，继而幽幽道：“可，玉玺在何处？”

　　　　“传陆莳、周文义与霍启。”楚帝不答，神色极为憔悴，楚染忽而想起那句话来，回光返照。

　　　　她不得不道：“陛下可知西北处兵马可有三十万，除去十五万的连家军、增援的五万兵外，亦有私兵十万，他们效忠的是皇孙。”

　　　　躺在榻上的楚帝猛地睁开眼睛，毫不掩饰自己恶毒的眼神：“逆女、你竟敢如此做，就不怕遭天谴……”

　　　　“天谴之事说不好，但陛下当年谋逆得来的皇位也是稳如泰山，儿不过效仿您罢了，他们不会胡来，您放心就好。”楚染淡笑着退后几步，迅速走出寝殿，吩咐内侍，“打开宫门，传周文义与霍启。”

　　　　贤妃不知发生何事，闻霍启之名，脑海里的神经蹦紧起来，“为何要见霍启？”

　　　　“陛下要见，无妨，再不济将人直接扣下就是。”楚染不慌，算着两人入宫还需要半个时辰，先让陆相多睡会。

　　　　待时辰到了，她入殿唤醒陆莳。

　　　　天色依旧一片漆黑，陆莳疲倦之极，睁开眼睛就看得楚染带笑的模样，她撑着坐起来：“发生何事了？”

　　　　“陛下要见你与周老、霍启。”楚染精神好，伸手摸摸陆莳的眼睛，给她揉了揉：“见过陛下就回府去睡，不吵你就是了。”

　　　　她话里带着不正经，陆莳无心与她计件，听着话音似有变故，“你见过陛下了？”

　　　　“见过，恐吓一番，西北三十万军马只需恒王登基就可反上郢都城，说完便要见你三人。也不用怕的，宫内皆是我们的人，情景不对就扣下霍启，杀了这老贼再说。”楚染轻描淡写，不提殿内誓言。

　　　　宫内四门把守得严密，也不怕霍启有什么歪心思，且陛下只霍启过来，想必不会再有其他想法，大楚一乱，他死都死不安稳。

　　　　陆莳更衣后，楚染忽而攀上她的肩膀，轻轻地咬着她的耳朵，缠绵悱恻，舌尖小巧，触碰到温热的肌肤。

　　　　似是不满足一般齿间咬了咬，陆莳微微一颤，也没有挪动半分。

　　　　楚染得寸进尺，轻笑出声：“又没有拿锁链绑着你，你怎地动都不动了？”

　　　　提起旧事，陆莳脸色绯红，伸手就要推开她：“时辰不早了。”

　　　　“急甚，让他们先去就是，免得霍启落后半步心生不悦。”楚染心中微微不舍，算好时辰后也不急躁，反又勾着她的脖子，复又亲了上去。

　　　　温热的气息蔓延在颈间，仿若逗弄仿若认真，陆莳一时间竟分不清楚染的心思，只觉得那处肌肤在发热发烫，她心口也染起火欲。火来。

　　　　楚染偏偏只盯着那处肌肤