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道：“我给你拿些药膏就可，一日抹上两次，这里风沙大，好多姑娘不适应，多住几日就好了。”

　　　　楚染接过药膏，觉得拿在手里千斤重，翻身上马后又不知该不该回去，坐在马上就望着手中的药膏。

　　　　她坐在马上犹豫不前，连家小子连城打马过来。他是长平侯长子所出，家里唯他最小。这次陆相来西北，府内人都不知晓，他也照旧被蒙在鼓中。

　　　　连城要去城楼上巡视，见到楚染止步不前就觉得奇怪，“殿下怎地在此？可曾吃过早饭？”

　　　　他一早起来就没有见到楚染，却在药铺前遇到她，心中疑惑不解，低头就见到她手中的药膏，又添一疑惑：“殿下伤了？”

　　　　“未曾，阿城去哪里？”楚染将药膏往袖口里藏了藏，转作若无其事一般看着连城。

　　　　连城比楚染还要小上一岁，十四岁的少年被风沙将皮肤吹成了小麦色，笑时带着几分憨厚。他甚是聪慧，见楚染将药膏藏起来就知道有鬼，低声说：“殿下是不是有难事，想送又不敢送，我代你去送，可好？”

　　　　“赶紧去巡视，到时误了时辰，侯爷打你军棍。”楚染直接将人赶走，并不理会这小子的话。

　　　　连城策马的时候还不时回头看一眼，笑意狡黠。

　　　　笑得楚染心口发烫，她手中攥着的药膏，都被她给焐热了，她想让人去送药，一时也找不到人。她烦闷地回府，回去的时候遇到长平侯去营中。

　　　　楚染为掩藏身份，扮做一俊俏少年，紫衣长袍，唇红齿白，肌肤似雪，在城内极为少见。

　　　　长平侯知晓她天未亮就出去了，此时才归，中间两个时辰，也不知去做甚了。他故意道：“听说今日大夫去诊脉，我去看一看，你可去？”

　　　　楚染摇首，无精打采。

　　　　长平侯又道：“那可有东西要带过去？”

　　　　楚染习惯性将握着药膏的手往身后藏了藏，眼睛亮了之后又黯淡下去，道：“外祖父快些去，我累了，先回去。”

　　　　她匆匆略过长平侯，几步后未料长平侯朝她直接出手，两招之内就从她手中将药膏夺去。他看了看，笑道：“我记得殿下未曾受伤，清晨去买药膏做甚？”

　　　　楚染羞得脸红，支吾道：“我昨夜不小心撞了，您且将药膏还我。”

　　　　“我代你去送给陆莳，多大的事，本就有婚约，别扭什么，我且去了。你出府的时候记得带上小厮，城内也不安全。”

　　　　说罢，就带着药膏离开了，急得楚染跺脚。

　　　　****

　　　　老大夫诊完脉后开了药方，道：“城内药材紧缺，老夫这些药铺子内多数没有，你们往南再走几十里，看看可曾有，若是没有，西山上或许有。老夫年纪大了，去不了高山，你们去试试。”

　　　　阿秀高兴地应了下来，长平侯推荐的大夫果然与众不同。她亲自送了大夫出门，长平侯在这时过来，身后也没有昨晚那个少年。

　　　　她将人迎进屋内，面上的笑意止不住。

　　　　陆莳依旧坐在轮椅上，手中多一竹简，面色淡然，听到长平侯的声音后微微直起脊背。长平侯笑道：“大夫如何说？”

　　　　“写了药方，只是药难寻。”陆莳道。

　　　　“无妨，你且将药方给我，我去营中看看。”长平侯道，他示意阿秀将药方再抄一遍。

　　　　阿秀应下了，欢喜地出门。

　　　　屋内仅陆莳与长平侯。长平侯也看不出陆相伤了哪里，不过瞎子容易摔跤，不比常人走路稳健，他笑着将药膏置于陆相身旁的几上，道：“听说陆相伤了，有人寻了药膏过来。”

　　　　他故意将声音放得很大，陆相凭着方位摸到了药膏，打开后闻了闻，味道好闻，有点像女子用的香膏。她愣住了，吃惊道：“她来了西北？”

　　　　“来了，比陆相早到五日，她打马而来。”长平侯探寻到陆莳的唇角弯出淡淡的弧度，愈发相信她对新平公主并非无情。

　　　　陆莳便不说话了，手中紧紧握着药膏。

　　　　长平侯不好久待，接过药方就离开，回营时唤来军医，命他去寻药。

　　　　楚染在营地里跟着长平侯见识军营中的事，此地都是连家，再往前二十里地就是羌族的地境。这些年都是小打小闹，没有惊动到朝廷，皇帝就以为边境无战事，数次想要夺权。

　　　　楚染处于权力中心，明白皇帝多疑，她看着操练的将士，提议道：“阿弟这些年被陛下忌惮，举步维艰，又有王后恒王在中间推波助澜，造成外祖父与舅舅跟着被动，阿染之意祖父不如招些兵。您忠君也会被皇帝忌惮，倒不如真的做些事，将在外军令有所不受，您当知晓。”

　　　　话刚说完就被长平侯猛地一拍后脑勺，斥道：“说的什么混账话，不能留把柄给旁人，再者连家世代忠心，如何做出违逆君上之事。”

　　　　楚染抿了抿唇角，想劝又没有再劝，太子一死，连家最终还是被皇帝夺权。

　　　　将士在营地里操练，长平侯要去布防就让楚染先回府，给她几名小将给她。回府的时候，大舅母拉着她去玩叶子牌，边境生活枯燥，贵妇人大多都学会了玩这个。

　　　　楚染被迫按坐在桌旁，她看到牌面上密密麻麻的数字，顿觉头疼，道：“我不会玩，你们玩，我还有事去。”

　　　　她焦急跑出去的时候遇到连城回府，连城给她请安，道：“殿下去哪里？”

　　　　“我无事，出去看看。”楚染从门口处牵马就走。

　　　　太阳西下，货郎挑着担子四处走，遇到楚染就上前叫卖，见她生得俊俏，就推荐了女子用的胭脂。西北民风开放，可以经常看到一男一女上街游玩，这般俊俏的公子应当早就有了心爱女子。

　　　　楚染常在街坊间走动，这里的东西不如郢都城内精致，她看过一眼后就选了一支玉簪，付了钱后继续走动。

　　　　走到井旁，那里还有很长的队伍，她绕到陆莳院门外看了一眼，又原路返回。

　　　　晚饭时，长平侯未曾回来，连家人热闹，没有寝不言食不语的规矩，都热闹地说话，连城一直好奇楚染的药膏是送谁的，不断在问。

　　　　年轻人都好奇，他围着楚染打转，低声说：“你有陆相，怎地还惦记旁的女子？”

　　　　楚染：“……”

　　　　直到睡前，长平侯都没有回来，楚染在榻上翻来覆去，辗转难眠，迷迷糊糊方入睡就听到一阵轰鸣声，她抓紧身下被单后，猛地惊醒。

　　　　外面忽而传来尖叫声，她抓起衣裳就往外奔去，在门口遇到连城。

　　　　连城比较从容，穿戴好盔甲就要出城，一面道：“羌族趁着祖父不在，就来攻城，我去看看，殿下安心入睡。”

　　　　说罢，吩咐一队士兵：“你们去城内看看，若见到可疑的人就地格杀。”

　　　　楚染不懂：“羌族未曾入城，你杀百姓做什么？”

　　　　“殿下不懂，有些羌族人在白天装作百姓混进来，晚间就趁机抢夺百姓，杀人放火无恶不作，随时警惕的好。”

　　　　连城吩咐后就打马离开，楚染站在府门口久久不动，想跟着连城出去看看。这时，大舅母走过来，拉着她回府，道：“街上不安全，尤其是姑娘家，快些随我回府。”

　　　　楚染放心不下，轰鸣声又大了些，远处忽而火光冲天，是水井的方向，她定晴一看，心中如何也放心不下，陆相若出好歹，她阿弟就真的无人帮衬了。

　　　　想到此，她夺过士兵的马，马鞭一甩就扬尘而去，吓得连家大舅母忙吩咐人跟过去。

　　　　作者有话要说：　　陆相若出好歹，她阿弟就真的无人帮衬了。

　　　　多好的理由。


　第8章　自重

　　　　城内百姓习惯羌族这样的突袭，都会躲在家里，将大门紧闭。

　　　　楚染打马从街坊之间路过的时候，几乎是空无一人，愈往前走，火光越大，火势起源就在井旁几户人家。

　　　　羌族的人混进来之后，势必要先制造动乱，唯有这里最合适。士兵从井里打水救火，楚染下马的时候，陆莳添置的小院子已着火了。

　　　　隔着院墙就感觉到焦灼焚心的烈火，楚染试着往里面走了走，尾随而来的将士当即将她拦住，“您不能进去，里面都已烧着了，进去可就出不来了。”

　　　　楚染分不清自己是什么心思，紧张还是绝望，都说不出来，火光冲天，猩红的光色如同梦中她与陆莳成婚的灯笼。

　　　　红得耀眼，更像是来自地狱以血造就的火，焚烧世间，地狱火海。

　　　　井水根本来不及救火，打水的速度远远比不上燃烧的速度，她看了一眼烧得就只剩下大致骨架轮廓的屋子，心里多了一抹希望。

　　　　陆莳可算是老狐狸，如何不会让自己吃亏的，她朝着左右看了一眼，试图去寻找阿秀。

　　　　这次赈灾的事，陆莳安排得很妥当，一下瞎子能筹谋到这般田地，可见其深沉的心思。院子隔壁就是一条巷口，那里有颗参天大树，烧得就只剩下树根，看不出什么。

　　　　临近巷口的人家也烧了一半，家里妇人跪在外面嚎啕大哭，这处的房屋价格高昂，比起其他地方高了几倍，如今说烧就烧了。

　　　　院子还在烧，是救不回来，楚染几乎是看不见希望了，外面的火灭了，她想进去看看，或许还有什么希望，或者地道什么的，总是会有的。

　　　　城内土地干涸，且多战事，有些百姓喜欢在屋内挖些地洞，危难的时候可要避险。

　　　　楚染心头生起希望，抬脚想要冲进院子的时候，连城策马冲了过来，在她面前停了下来，马斯长鸣，马蹄几乎踏了过来。

　　　　连城及时勒住缰绳，将她唤醒：“殿下，你来此做什么？”

　　　　“我、我就看看。”楚染的脸色带着憔悴，身上衣袍都被水打湿了，略显苍白的唇角扬起淡淡的弧度，“阿城，我想进去看看。”

　　　　“里面都被烧光了，进去无益，阿娘让我过来接你回府，你且随我回去。”连城命人牵了马来，催促楚染回府。

　　　　楚染目露不舍，她对陆莳分不清是何心情，脑海里露出梦中陆莳拥着她的情景，那种深入骨髓的绝望笼罩在心头上。她麻木地跟着连城转回身。

　　　　陆莳若真的藏身火海，郢都城内她阿弟势必少了一番助力。虽说陆莳的助力她并不想要，可她活着终究可牵制住霍启与王后，如此一出来，丞相换人，郢都城内大乱。

　　　　她叹气，翻身上马。策马时看到路边十数人在那里不知做什么，她恍惚地唤住连城：“阿城，我且去看看。”

　　　　“唉、殿下、你……”连城连忙跟了过去。

　　　　楚染调转方向，向树下奔去，不知何故，她一靠近，众人就自动推开，火光下，陆莳的白衣很是惹眼。

　　　　楚染几乎怔住了，握紧缰绳，呆呆地抿了抿唇角，随即扬起淡淡的弧度，她翻身下马，走过去：“陆相好像时运不济，初来就遇到火烧。”

　　　　阿秀咬咬牙，怨恨道：“怎能怪丞相，明明是城内的治安不好。”

　　　　连城随后赶来，见到树下的白衣女子，长发垂下，气质清冷间从容不迫，他不知是何人，只催促着楚染快些回府。

　　　　楚染阴郁的面容上扬起一丝笑容，低声道：“陆相可有去处？”

　　　　“没有。”陆莳道。

　　　　楚染手中握着马鞭走近，深深凝视着她淡然的面色，近了才发现她唇角发白，想必是受到惊吓了。她碰了碰陆莳露在袖口外手臂，一片冰冷。

　　　　陆莳一惊，将手背于身后：“殿下有好去处？”

　　　　楚染走近她，目光在她颤抖的眼睫上流连，在她耳畔吹了口气，热气氤氲，陆莳躲了躲，微微蹙眉。楚染却是一把抓住她冰冷的手，嗤笑道：“丞相若不怕我囚、禁你，便可随我走。”

　　　　囚禁二字咬得极为重，听得阿秀心头发颤，她不安地看着楚染。

　　　　陆莳神色不辨，“殿下想囚禁臣，也无不可，只是殿下有这等本事吗？行刺殿下的刺客还在臣的手中，殿下还要囚禁臣吗？”

　　　　“你、好生无耻。”楚染气得胸口起伏，舌尖抵着牙关，目光沉沉，死死攥着陆莳的手腕。

　　　　陆莳神色不变，只轻声道：“打扰殿下了。”

　　　　楚染气得甩开她的手，走了两步又想起刺客的事，回身将声音放得很低：“你何时捉到刺客的？”梦中并无人捉拿到刺客，她觉得陆莳可能在诓她。

　　　　陆莳不答，睫影颤了颤，她对户外有些恐惧，手腕生疼也顾不上了，她凭着感觉去感应到楚染的方位。

　　　　她不语，脸色苍白，风中的人带着几分柔弱。楚染微微一怔，她从未见过这样的陆莳，不自觉的地说伸手去牵着她，“我在这里买了间宅子，本打算自己住的，后来侯爷不让我住。”

　　　　“那多谢殿下。”陆莳的声音如旧，方才的柔弱也随风散去。

　　　　楚染咬牙：“不用谢我，就当作是还了丞相救我的恩情，你我两消。”

　　　　陆莳沉默，就好似未曾听清这句话，楚染着实想咬这人，撕开她清冷的表皮，其实就是一只狐狸。

　　　　那厢楚染扶着陆莳上马，将士与连城禀报火势，道：“并未看到羌族人，可是大火只烧了一间两进的院子，隔着巷口的那家烧了一半，值钱的东西都抢了出来，也未曾有太大的损失。”

　　　　上马的陆莳却吩咐阿秀：“你拿些银钱去给那户人家，就当作是补偿。”

　　　　楚染不明：“那是羌族纵火，你赔银钱做什么？”她踩着镫子上马，与陆莳几乎是紧紧贴在一起，她这才发觉陆莳袖口烧了一截，去翻看她的手腕，上面一处烧伤。

　　　　方才听闻她给人家补偿，险些以为是她命人纵火，可哪里有人纵火会伤了自己。

　　　　那也太傻了。

　　　　陆莳照旧沉默，只在黑夜冷风中微微弯了弯唇角，直到腰间多了一抹力道，将她贴近楚染，她唇角笑意微微凝固，似是无法接受这样亲密的举措。

　　　　楚染却是不管这些，反将力气加重，热气呼出，烫得陆莳缩了缩，她扬唇一笑：“丞相怕了？既然晓得怕了，还来招惹我？”

　　　　马蹄飞起时，耳畔多了一阵风，陆莳忽热忽冷，面对楚染故意的调。戏，她只当未觉。

　　　　楚染忽而想起一事，陆莳喜欢的约莫是梦中恪守规矩的新平公主，方才她故意亲近时，陆莳蹙眉不喜。想想也是，陆莳冰清玉洁，规矩如烙印般烙在脑海里，怎么喜欢行为放荡的女子。

　　　　她弯了弯唇角，小心地舔舐陆莳的耳尖，意料内看到她震惊的神色，继而身体微微前倾，她在躲避。

　　　　马在奔跑，直接将后面的阿秀等人甩开，连城却追了过来，“殿下，你要去哪里？”

　　　　“你且回去，待安顿好这位姑娘，我便回去。”楚染打发他回去。

　　　　连城放心不下，只得一路静静跟着。

　　　　楚染策马，陆莳处于对未知事物中的恐惧，双手不知该置于何地，她紧张道：“可将连城调回郢都，替太子谋一良将。”

　　　　“如何调回去？”楚染不明，这几日间连城行事，年龄小却很稳妥，也从不莽撞，奈何皇帝心中猜疑，不会让连家人回去的。

　　　　陆莳道：“那便是殿下自己的事。”

　　　　楚染气极了，这人就是故意欺负她，既已开口，为何不直接说出解法。

　　　　两人间的气氛再次陷入僵持中。

　　　　楚染选的地方较为偏僻，也无井水，在巷子里的一间宅子，她策马至门外，自己先下马敲门，待有人回应后才扶着陆莳下马。

　　　　她待陆莳站稳了才道：“每夜子时我会让人送水过来，不会惊扰到旁人。”

　　　　陆莳颔首应下，站在原地未曾动脚。

　　　　楚染伸手扶着她，见后面阿秀未曾过来，就吩咐连城：“你将方才树下的数人唤来。”

　　　　连城狐疑，见殿下这般好似是要金屋藏娇，她藏了以后，陆相发现怎么办？他走过去想提醒几句，却被楚染推走。

　　　　他唉声叹气地离开。

　　　　宅子也是两进的，只是太过偏僻，低价就很便宜，楚染走得有些快，陆莳被迫跟着，上台阶时脚下步履太快，整个人向前扑了过去。

　　　　楚染无奈，看去前面大段的石子路，丧气道：“可要我背你？”

　　　　陆莳窘迫，摇首不应。

　　　　她不答应，楚染就反其道而行，偏要背。她扶着陆莳站好，而后绕到她身前，别过身去，弯腰就背住她。

　　　　蓦地整个身子腾空，陆莳一惊，条件性地搂住楚染的脖子。

　　　　楚染冷笑道：“陆相自重些。”

　　　　陆莳并未反驳，只微微松开手，身子发麻，心口微微燥热。

　　　　楚染背着她并未吃力，轻松地步至卧房，将陆莳放在榻上，她抿着唇角。

　　　　屋内点着灯，昏黄的光线照进榻内，逆着光，陆莳耳下的肌肤白皙，细细的绒毛清晰可见，她耳尖上的红晕还未曾散去，被楚染这么一看，好似红晕更深。

　　　　楚染回首去看，屋外无人，她便欺身过去，手落在陆莳的唇角上轻轻摩挲，轻微的笑意带着放肆：“丞相可怕了？”


　第9章