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　　顺娘去铺子里的一把椅子上坐下，然后让这两个人过来介绍下自己姓甚名谁，家在哪里，家里几个人，以前做过什么，可有家室？还有他们来自己这里干活想要多少工钱？
　　那个十六七岁的男子先上前一步来自己介绍说，他姓童，在家排行第三，家人都叫他童三郎，之前他在一家小脚店里面跑堂做伙计，一个多月前那家小脚店关门了，他就失业了。还有他就住在这枣树街尾，他姑父家中，至于他爹娘则是在离汴梁城一百多里地外的一个村庄里种地为生，家里还有大哥，二姐，四弟。
　　顺娘见他口齿伶俐，十分机灵的模样，便也有几分喜欢，随即问他在这里来干活想要多少工钱。
　　童三郎说之前他在那小脚店里面跑堂做伙计，老板管他一日两餐，另外三贯工钱，若是顺娘这里也能管饭，还能有三贯钱他就干。
　　顺娘笑：“我这里管一日三餐还管你住，隔三差五有肉吃，另外还给你三贯钱。若是你干得好，来年就给你涨工钱，还有年节上我这里也有赏钱给你们。只是我先跟你说一声，我这里送种生起得早，你要能起早，不过，一天里头也就是晌午之前忙些，下晌之后就不忙了，可以歇一歇，剩下就是一些泡发豆子，给豆子浇水的活儿干了。还有，要是碰上我运送石炭需要人手，你也得听我调遣，帮着去送石炭。大概也就是这样了，你若是愿意就点点头留下来。”
　　童三郎一下子都没有犹豫，立马答应了，说他愿意留下来跟着顺娘干。
　　顺娘便让他站到一旁去，接着把那个二十出头的男子叫过来，同样要他按照自己刚才要求童三郎说的那样介绍自己。
　　这个二十出头的男子自我介绍说他是这条街上高家的老大。
　　高家往上数三代就住在这枣树街，他家的宅子是祖宅，临街一个小门脸房，她娘平时在那小门脸房里守着，卖些杂货赚些小钱补贴家用
　　其父三年前过世，因为家贫，尚未娶亲。之前，他是跟着其父去打零工赚钱，在其父死后，也就自己去打零工讨生活了。昨日，他老娘应邀来喜家赴宴，听说喜家要招雇工后就回去跟他说，要他来应征伙计，说她看过了，喜小官人和他娘子都是好相貌的善心人，跟着喜小官人干准没错。再说了，在喜家干活离家近，也不用四处奔波，他娘就替他做主，让他今日来应聘了。
　　顺娘看着高大郎，身材适中，面相普通，虽然不像童三郎看起来那样伶俐，可做个雇工还是绰绰有余，再加上她一心想要跟枣树街的街坊领居们搞好关系，本来打算雇一个伙计的，此刻就改变了主意，愿意把这高大郎也一并雇了。
　　点头，她对高大郎说：“既是街坊邻居，你又有老母要奉养，我就留下你了，工钱还是跟童三郎一样。最好你也搬到我这里来住着，好给你家省下些粮食，也好学着发种生送种生，你若是想你娘了，每日下晌没事的时候跟我或者曲大郎打了招呼就可以回去瞧瞧她了。”
　　“是，东家，小的一切都听东家安排。”高大郎哈腰恭声答应。
　　顺娘已经决定把发种生和送种生的事情交给曲大郎负责了，然后这两个新雇佣的伙计，就让曲大郎和黑娃带着他们一阵子，直到他们能够单独泡发种生送货，然后就把黑娃调过来，跟自己和石头一起跑石炭买卖。明日这石炭铺子打开之后，先把曲大郎调过来跟石头爹一起负责石炭零卖的生意。她让曲大郎负责账务，石头爹负责管理石炭，每三天她会去核定下账目，让石炭这个实物和账册上记载的数目，以及售出石炭所得的铜钱相符。
　　只不过，她也晓得，小打小闹，她可以这么干。可要是石炭销量多了，买卖大了，她就还要请人，请账房先生，请管事，请伙计，配齐所有的人马，那也是不少人，要开出去不少工钱的。
　　曲大郎留守在家里，一方面照应着石炭买卖，一方面管着泡发种生和送种生的事情，新来的两个伙计有什么事也可以找到头儿问询。不至于自己不在家里，遇到事情没人负责。
　　雇了童三郎和高大郎之后，顺娘便让石头来把这两个人带下去，带到前院，指给他们两个住一间倒座房，缺什么，就跟曲大郎一起去买来，完了跟自己报账。
　　然后顺娘就安排石头爹去买明日开张需要的鞭炮等物，定下日子明日辰时正式开张零售石炭，以及在这一日会给来买石炭的顾客们怎样的优惠。
　　把这些杂七杂八的事情安排完，顺娘才往后院走。
　　后院的门一般情况下都是关着的，也是因为后院住着女眷，而前院除了曲大郎的娘子易氏，其余都是男子的原因。在搬进来之后，顺娘要求前院的雇工们不能随便来敲后院的门儿，更不能随意进入后院。要是有什么事，或是有什么来客，都先去告诉易氏，然后由易氏来拍门通禀。
　　其实最稳妥的安排，当然是在内院里安排一两个婆子专门守门，负责来开关内院的门儿，只是这才搬进城里，顺娘要铺开生意，要投入不少的钱，所以她还暂时没有这种雇婆子婢女的打算。只不过等到买卖做大，赚了钱，她一定会做这样的安排的。
　　“砰砰砰！”顺娘抬手拍门，来给她开门的是齐氏。
　　为何内院的门响，一般来开门的是齐氏呢，主要是齐氏住的东厢房离后院的门儿近一些，谢二娘所在的正房远，有时候听不到门响。另外就是西厢房住着的刘氏尽管离院门也近，但她是长辈，不可能她来开门而齐氏这个媳妇不来开门的。
　　齐氏一见到顺娘，就笑着问：“叔叔回来了啊？想是已将外院的事情安排妥当了。”
　　顺娘告诉她已经前来应征伙计的两个年轻人雇下来了，明天石炭铺子开张的事情也安排好了。
　　齐氏便道：“辛苦叔叔了，对了，今日梁二娘还有柯娘子以及秀儿进城来恭贺咱家乔迁之喜了，叔叔要不要见一见她们？”
　　顺娘一早起来奔波一天，回来又安排了许多杂事，本来这会儿就想回屋去喝几口茶，再躺着歇一会儿的。只是她也晓得，自己现如今作为喜家的一家之主，不管来了什么客，不见一见是说不过去的，故而就答应了齐氏，说自己这就去正房的堂屋里坐着，让她将梁二娘等人带来相见。
　　“好。”齐氏答应了，自去请人。
　　顺娘回身把后院门关了，径直走向正房，进了堂屋后，见堂屋里没人，便朝着楼上喊了声：“娘子，我回来了！”
　　谢二娘那时候正在楼上的起居室里面做针线呢，吃完晌午饭之后，刘氏携着柯氏的手，齐氏挽了梁二娘各自回屋去，她跟着去也插不上话，就回房去拿出针线活儿来做打发时间了。
　　她也晓得顺娘今日要早些回来看那两个应聘的伙计，所以一边做着针线一边想顺娘可曾回来了。
　　听到顺娘在楼下喊她之后，谢二娘抿唇笑了笑，快活地答应了一声，放下了手里的针线活，提着裙子下楼来了。顺娘在楼梯口等着她，等她走到跟前，一伸手抱住她的纤腰，将她给抱了下来，顺便在她脸上吧唧了一口。
　　此举逗得谢二娘咯咯笑，轻轻伸手戳了她额头上一指头，嗔怪她没正经，然后让她快把自己放下来，一会儿让人看见就不好了。
　　顺娘嘿嘿笑，将谢二娘放到地上，接着拉着她的手去堂屋里正中间那张矮榻上坐下，接着问她今日可招待了梁二娘等人什么好吃的。
　　谢二娘问她：“嫂子已跟你说了梁二娘等人进城来恭贺咱们乔迁之喜了么？”
　　顺娘：“方才嫂嫂来给我开门说的，她还说带她们来见一见我。”
　　谢二娘撇撇嘴，道：“嫂嫂也是，我见了梁二娘等人也就是了，何必非得让她们见你，这里头又没有男客。”
　　“都是街坊邻居，以前在杨柳镇，毕竟梁二娘等人跟嫂嫂和老娘处得好，我见一见，也是个不忘旧的意思，显得郑重。再说了，人家好不容易来一趟，咱们合该待人热忱些。”
　　“那……就依你罢，我去煮些茶来，再摆上些点心果子，像你说的，显得郑重些。”
　　谢二娘睨顺娘一眼，起身去小厨房煮茶了，顺娘拿了个干净的茶碗来，倒了一碗凉茶喝着解渴，一面等着嫂子去将梁家人请来。
　　不多一会儿，梁二娘带着自己的女儿秀儿跟在齐氏身后来了，柯氏也在刘氏的陪同下来到了正房的堂屋。
　　顺娘站起来请她们坐下说话，梁二娘等人推辞一番就也坐下了。
　　坐下之后，寒暄了几句，谢二娘就已经煮了茶来，给众人倒了热茶，有刘氏和齐氏在中间穿针引线，大家倒也谈笑风生。
　　说笑了小半个时辰之后就到了要做晚饭的时间了，又是谢二娘去做饭，齐氏和刘氏陪客，顺娘呢，则是借口去换便服，上楼去躺着歇一会儿。
　　晚饭照例丰盛，吃罢饭，顺娘逗着可成和慧儿还有秀儿三个孩子玩了一会儿，这才回屋去吃茶。
　　谢二娘洗完了碗擦干净手，也回了屋，在正房堂屋里面陪着顺娘吃茶说话。
　　“官人，婆婆适才跟我说，她邀柯娘子和梁二娘在咱家多住几日才走，让我这几日把待客诸事安排好，你说，除了饭菜丰盛些，咱们还带她们去逛一逛不？”谢二娘坐下后端起一碗茶喝了一口看向顺娘问。
　　顺娘道：“你是咱家的主家娘子，这些琐事你安排了就是，要去逛，就带上几贯钱去……”
　　谢二娘又撇嘴了，不满道：“你这语气真像是大财主，动不动就是带上几贯钱去逛。幸好喜家在杨柳镇来往的人家不多，否则个个进城，你都叫花上几贯钱带去逛，我看要不了多久，这家底儿也得空。”
　　顺娘摇头：“我不是接着你的话说的么，如今你又怪我穷大方了，我一再说，这家里的事情就是交给你做主的，你又喜欢问我，哎……”
　　谢二娘：“好了，我不问你了，我就自己做主，我看带着去逛一逛就不必了，若是嫂嫂和娘想要带她们去逛，就自己个儿花钱吧，反正每月我都给了她们钱的。”
　　顺娘正想接话，却见到嫂嫂出现在了堂屋的门边，往里张望。
　　不等顺娘说话，谢二娘也看到了，就抢先开口请齐氏进来说话。
　　齐氏进屋之后，在左手边的一把椅子上坐下，轻咳了两声，才把自己的来意说了。
　　原来她是为了梁二娘做说客来的，下晌梁二娘跟她说过想要进城来做豆腐买卖，还想利用顺娘送货的路子买豆腐之后，她就答应了帮梁二娘来说服顺娘帮忙。
　　之所以挑两夫妻都在的时候来，齐氏还是考虑到，此事让谢二娘知道比较好些，毕竟谢二娘如今可是喜家的主家娘子，是管家的女人，帮梁二娘的事情不可能不让她知道。
　　若是顺娘没有告知谢二娘就同意了，到时候她这个帮梁二娘的说客就要招致谢二娘的讨厌了。
　　顺娘听完嫂子的话之后，倒是十分爽快地答应了，她说：“都是街坊邻居，她求我相帮的事情也是顺手之劳，只不过我觉着她做这事情有些冒险。”
　　“冒险？”齐氏看向顺娘皱眉问。
　　顺娘徐徐道：“是啊，有些冒险。嫂嫂，你听我说，我觉着梁二娘或许想得太简单了。你也晓得这做豆腐很是累人，即便梁家有驴子帮着磨豆子，梁家人也要在我岳父杀猪的时辰起来，一家人干上好几个时辰，才能做出三四百块豆腐来。要是翻倍，他们是不是就要通夜不睡呢？或者，他们可以请人，再去弄个大石磨，再去弄一头毛驴来帮着磨豆子，但这里面不是又得花进去不少的钱么，把这些钱除掉，梁二娘又能够赚多少？汴梁城里的房租又贵，她若是贸然卖掉杨柳镇的房屋进汴梁城里来，万一买卖不赚钱，一家人又靠什么过日子呢？再有，豆腐这东西，秋冬两季还好，到了夏日，要是做出来不快些送到，不快些卖掉，那可就要馊了。最后，做出来了豆腐还要送去那些酒店，这又得雇人雇车吧？这些不又是一笔开销么？”
　　这一连串的疑问倒也问住了齐氏，她眉头拧紧了，沉默了半响，问顺娘：“那么，梁二娘就不能进城做豆腐买卖了么？”
　　顺娘接话：“不做豆腐还可以做其它的，她想把豆腐买卖做大也没错，只是，我就好奇了，以前她没想过把豆腐买卖做进城里来，怎么咱们喜家才搬进城来，她就想着要把豆腐买卖做进城里来呢？”


第99章　
　　“……”齐氏被顺娘问住了；心里一霎时七上八下的；脸也红了，好一会儿才支支吾吾地说，“奴家……奴家也不晓得梁二娘是怎么想的。”
　　顺娘见嫂子赧然的模样，就软了声音道：“许是她老娘和她觉着咱家搬走了，她们也缺个说话的人，想进城里来罢。想进城的想法本没有错；只是在某些方面欠缺考虑。她若真想进城来做买卖，就要把好多细节的地方想到；这样，你回去把我方才问你的话问她；她要是能想出解决的法子；也把这进城来需要担的风险想清楚，那她进城来，我帮她一二也不是不能。”
　　齐氏是相信顺娘有一副好心肠的，此刻听了顺娘的话，便说自己这就回去把顺娘的话说给梁二娘听；看她有什么解决的法子没。
　　顺娘又道：“反正娘留她们在城里耍几日；你回去与她说了；叫她想好，也不在这一两日的。想清楚了，让她亲自来与我谈一谈。”
　　齐氏道好，随即站起来身来辞了顺娘和谢二娘回屋去。
　　等她走了，谢二娘这才对顺娘低声道：“难不成你真要帮梁二娘把她的豆腐卖进你送种生和石炭的那些店里去，虽说那梁二娘不叫你白帮忙，可我就是不愿意你帮她。”
　　顺娘转脸看她，问她为何不愿意自己帮梁二娘呢，毕竟自己要帮她也是举手之劳，费不了什么劲儿。
　　谢二娘道：“梁二娘那个人还好说，可是你怎么不想一想，若是梁二娘真要搬进汴梁城里来跟咱们做邻居，她弟弟梁三郎和弟媳妇杏花也要跟着来。这两个人，可是跟咱们不对付的。你帮了梁二娘发了家，他们两个不是一起跟着享受？还有，杏花可是怀上了，要是进了城，跟着柯娘子和梁二娘一起隔三差五地到咱家来串门子，可不是戳我的眼珠子么？再说了，以后我跟你是要抱养孩子的，虽然咱家人晓得是抱养的，但外人可是不晓得的。我还要装出怀上了的样子，十月临盆‘生’一个下来，好让我爹娘还有杨柳镇的街坊们相信。你说，这梁家人进了城，跟咱们家走得近，一不小心，就会被瞧出来，或者走漏风声，那可怎么好？”
　　顺娘在谢二娘说着话的不断点头，最后不得不承认自己的娘子说得有理，想得也远。
　　她是一个心地宽阔之人，也愿意帮梁家这个邻居，然而谢二娘提到的抱养孩子，让岳家还有杨柳镇的其他人家都认为以后自己跟谢二娘抱养的孩子是亲生的，这是她们搬进城里住之后的另外一个目的。如果帮了梁二娘，会遭遇到娘子说的那些糟心事儿，她也会觉得头疼，尤其觉得自己对不起谢二娘。
　　“你说得也有理，我想要帮她，也得等几年，咱们养上两个孩子再说。现如今，我自己的事情也是千头万绪，哪里顾得了别人。还有啊，方才我跟嫂子提的那些，梁二娘听了也会好好合计合计，她搬进城里来，手上的那些钱能把摊子铺开吗，能赚到钱养家糊口么？或许，她想清楚了，也明白一时半会儿还是不搬的好，就会打消进城的主意了呢？”
　　“但愿如此罢，可我就担心那梁二娘发家心切，不管不顾地搬进城里来，若是人家不走喜家的路子，自己做买卖……”
　　“她若是真不走咱家的路子自己做豆腐买卖，我们也管不了。”
　　“要真是那样，我惟愿娘跟嫂子别跟她们那么好，走得那么近了。”
　　顺娘见谢二娘柳眉都蹙起了，不由伸手去替她抚一抚眉，说：“别担心，兵来将挡水来土掩，若是梁家不管不顾地搬进城来跟咱们做了邻居，我也有法子让你一些不愁地养上孩子。”
　　谢二娘闻言一喜，立即抓住顺娘的手问：“是甚么法子，你说给我听一听。”
　　顺娘笑：“你去弄水来咱们洗了上楼去，我待会儿慢慢说与你听。”
　　谢二娘虽然埋怨顺娘掉自己的胃口，可还是欢喜地答应了，起身去厨房烧水去了。
　　就在谢二娘在厨房烧水的时候，东厢房，齐氏的屋子里面，灯下，齐氏正在跟梁二娘说顺娘提的问题，然后把顺娘跟自己讲的话都细细地说给梁二娘听了。
　　梁二娘听完，不禁皱起了眉头，抿唇沉思起来。
　　得确，顺娘提出的那些具体的难题是她没有想到的，之前，她只是想到了大的方向，但是具体的细节她就没有想通透过。
　　比如那最后一个问题，即便送出去了货，可是那些货还需要人来送，不可能搭喜家的送种生的车去送，那这雇车的钱，还有雇人送的工钱也是支出。还有豆腐送起来估计比种生还要麻烦，特别是夏季，要是在路上耽搁一两个时辰，送到的时候就