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　　收起宋玉姐给的五百文钱，顺娘向宋玉姐道了谢，刚想顺嘴问一问宋玉姐的店里有没有卖用豆芽做的菜，店门口一个熟悉的声音在大声喊她，不用转头去看是谁，顺娘也知道这是石头。
　　石头在喊了顺娘后，跟个猴子一样地蹿进来了，然后进来先是装出正经样子来向宋玉姐躬身问了好，这才踮起脚一拍顺娘的肩膀说：“喜二哥，又进城来卖柴卖鱼呢？”
　　这话不是明知故问吗，顺娘怕石头在宋玉姐跟前乱说话，宋玉姐多精明的人，要是听出来什么，以后大家见面难免尴尬。所以，她顾不上再问宋玉姐关于豆芽的事情，而是忙拿了自己担柴的木棒，提了鱼篓，向宋玉姐告辞，接着拉着石头往外走。
　　宋玉姐让顺娘慢走，改天再来。
　　顺娘大声答应了，拉着石头快步走出宋家正店，走出去好远才松开了石头。
　　石头真跟顺娘肚子里的蛔虫一样，顺娘松了他的手后，他才嬉皮笑脸地问顺娘：“宋玉姐没叫你去楼上么？这一回生，二回熟的，你是不是怕我晓得什么，才把我从宋玉姐的酒店里面拉出来了啊？”
　　顺娘抬手在他头上拍了一下子，咬着后槽牙说：“你个小兔崽子，少胡说！宋玉姐是个好人，不像你说得那样腌臜。”
　　石头被顺娘拍得歪了下身子，差点儿摔倒，不由得抱怨顺娘的力气越来越大了，这要是给自己一拳，自己吃不消。
　　顺娘道：“你晓得我膂力大，就别胡说，不然，哼！”
　　她朝着石头扬起了拳头。
　　石头搓一搓鼻子，小声说自己不敢胡说，并且说顺娘是个傻瓜，那个宋玉姐是个奇货可居的女人，这汴梁城里的男人可不少打她的主意。若是能娶她，那可是财色双收。
　　他凑近一些顺娘，又建议顺娘打蛇顺杆上，既是那宋玉姐有心兜揽顺娘，顺娘也大着胆子试一试，要是真能赢得美人心，那以后成了宋玉姐的官人，顺娘还砍什么柴卖什么鱼，靠着宋玉姐，一辈子可以吃穿不愁了……
　　顺娘还没听完，就又给了石头的头上一巴掌，说自己不是那种靠女人养活的闲汉，这种主意自己从来没打过，她叫石头以后都别说这些了，否则自己不认他这个小兄弟。
　　石头嘟囔：“喜二哥，你还真是傻，那宋玉姐真看上你了，你还不信……这近道儿不走，你非得去绕……等着吧，宋玉姐哪天跟别的男子在一起了，你想后悔也来不及……”
　　顺娘朝他举起了拳头，作势要打下去，石头缩脖子不敢说了。
　　此时已经到晌午时分，到了该吃饭的时候，顺娘花了十文钱买了三个炊饼，扔了一个给石头，两人在街上边走边吃。
　　刚才没问成宋玉姐关于豆芽的事情，顺娘这会儿就问石头，因为石头从小在汴梁城里长大，走街串巷的，没有他不知道的事情。
　　石头听顺娘说是用豆子发出来的菜，想了想才告诉顺娘那叫种生，也有人用黄豆发出来卖的。
　　原来在这个时代豆芽叫种生，怪不得她说豆芽，老娘和嫂子都没听过呢。
　　顺娘问他为何自己平常没看到菜摊子上卖，石头说那个种生是在街边搭起来的棚子里卖的，街道上尘土多，种生沾了土，又叫日头一晒很难看，就会没人买。
　　原来是早就有人发豆芽来卖了，于是顺娘问石头，绿豆发的种生有卖么？
　　石头摇头说这个不清楚，他只知道那些种生是用黄豆，黑豆发的，绿豆倒没有看见过。
　　顺娘便叫石头带自己去卖种生的地方看一看。


第17章　拜访
　　石头果真领着顺娘去看了卖豆芽的棚子，顺娘看到了里面的豆芽差不多都是黄豆芽，黑豆芽较少。
　　这个时代的黑豆基本都被宋人拿去做豆酱了，所以很少用来发豆芽。
　　顺娘问了问黄豆芽的价格，两文钱一斤，挺便宜的。但是顺娘在心里早算过账，知道一斤黄豆能够发出至少五六斤豆芽，而绿豆呢，她还不知道能发出来多少，不过，就算是照一斤黄豆发出六斤豆芽来算，也是十二文钱，按照四文钱一斤黄豆算，这个利润也达到了三倍。更何况要真是做豆芽卖的话，去米面店买多点儿黄豆，黄豆的成本价还要下降。其实就算没有绿豆生豆芽，这个买卖也可以做的。但现在市面上没看见绿豆芽卖，这其实就是一种商机，因为人们对于新出来的东西总是比较好奇的，而且占领了先机，先做出绿豆芽销售的人会赚得多些。在卖豆芽的棚子里面转了一圈之后，顺娘更是下定了决心一定要尽快把绿豆芽给做出来。
　　心里对豆芽的行情有了底之后，顺娘跟石头一起走出来。
　　石头问她是不是要发种生来卖，顺娘说她想做这买卖，要是真做起来了，石头就可以常常吃到免费的种生了。
　　“那我可望着你早些日子种出种生来，如此一来，我爹又要少花两文钱买菜了。”
　　“你小子，等着吧，有你的好。”
　　石头说他已经跟着顺娘闲逛好久了，要去卖果子去了，不然到黑卖不完，回家要挨骂，还说，顺娘下次进城他还来找她。
　　顺娘挥手让他快去，她再逛一逛也要回去了。
　　石头笑着跑走了，顺娘就去把早起计划好要买的东西给买了，包括一些厨房用的调料，花椒、茱萸、芥末、胡椒，还买了些辣芥菜，另外她还去买了些白色和深色的麻布，至于发豆芽的大柳条框子在杨柳镇有卖，她就不在汴梁城里买了。她打算等到在家里的豆芽发成功了，再决定买多大的生豆芽的柳条筐子。还有，她记得谢乙夫妻说了在申时之后要到家里来拜访的，自己答应了申时之前要回家，所以买完东西，顺娘匆匆忙忙往家赶。到家的时候差一刻钟左右到申时，顺娘便对老娘和嫂子说了谢乙夫妻要来喜家拜访的事情，刘氏和齐氏一听赶忙把里里外外洒扫了一下，又各自去换了干净的见客衣裳，齐氏又烧了茶候着谢乙夫妻来到。
　　顺娘来不及洗澡，只是草草洗了脸，换了身干净衣裳，逗着小侄子可成玩儿。
　　申时刚过没多会儿，谢乙夫妻果然来了，他们不但带着谢二娘，还带来一个帮佣的店伙计帮着提着一大块肥膘肉，以及两瓶子酒。
　　喜家的院门儿早就大打开着，一家人坐在堂屋里面，眼睛都望着外面呢，一见到院子门外有动静，顺娘和刘氏都站起来走了出去，留齐氏在屋子里照看着两个孩子。
　　谢乙一走进喜家的院子，老远看到顺娘就哈哈笑起来，顺娘迎上去，行了礼，请谢乙屋里去坐。
　　刘氏则是上前去跟吴氏见礼，吴氏回了礼，又叫自己女儿谢二娘上前来向刘氏行福礼，刘氏不免夸赞了谢二娘几句，比如说赞人家生得好，有礼貌等等。
　　谢乙进了屋在堂屋的桌旁坐下，顺娘坐他对面，殷勤地给他倒茶喝。
　　刘氏则是请吴氏去旁边的一张小桌子上坐下吃茶，并说没来得及准备果子，只有茶水，请吴氏多少喝些。
　　吴氏说刘氏太客气了，还说这一趟来喜家，是正式来向顺娘道谢的，说顺娘救了她家二娘，是二娘的救命恩人等等。
　　谢乙接着让店伙计进来把那一大块肥膘肉和两瓶子酒奉上，并说这些薄礼还请顺娘收下，不要推辞。
　　顺娘哪能够不推辞，照例推辞一番，然后收了，转手让嫂子提到厨房里去，并说今晚就请谢家人在自家吃晚饭，她让嫂子去买些菜蔬果子安排下。
　　谢乙夫妻自然说不用，还说他们也是趁着下晌肉铺里面生意清淡的时候来喜家认认门儿，一会儿就要回去的，让顺娘不必麻烦了。
　　接下来吴氏主要说的就是自家的女儿顽皮，那个陆二郎也是个不着调的，常爱招惹自家女儿，所以女儿见了他面不客气，说这话的时候，吴氏是朝着顺娘说的，仿佛在解释什么一样。
　　顺娘觉得自己都跟陆全结拜兄弟了，也不好说他的坏话的，便只是含笑点一点头，脸上露出好像了解一切的表情来。
　　吴氏见状，满意了，便又开始转换话题，当着刘氏的面，大赞顺娘勤快踏实，说刘氏有这个儿子真享福，不像自己的儿子还小，要等到享他的福还不知道何年何月呢。是个当娘的都喜欢别人称赞自己的孩子，故而吴氏说的话刘氏觉得极为顺耳，对吴氏的映像大好，说改日她也要上谢家去认一认门儿，两家走动起来才好。
　　这正是吴氏想要的，所以，刘氏这么一说，吴氏就说不如明日就到谢家来走一走，她一定好好款待刘氏，两人定要做一双好姐妹，并称呼刘氏为老姐姐了。
　　顺娘全程唇角抿着，脸上带着些淡淡的笑意听着，她总觉得吴氏太过于热情了，就算酬谢自己救了谢二娘也不用顷刻之间就跟老娘打得火热吧。谢二娘呢，垂着头，捧着一碗茶，不时浅抿一口，不知道她在想什么，要是不知道她脾气的人，看了她这副样子，必定会认为她是个娴静的女子。落在顺娘嫂子齐氏眼里，她就这么认为。
　　唠叨了小半个时辰，谢乙先是咳嗽一声站了起来，对顺娘说他们这还要回去做买卖，一会儿又有一拨买肉的客人，要割了肉回去做晚饭。说完，他就招呼妻子吴氏和女儿谢二娘一起回去。
　　一家人随即向顺娘等人告辞，这一次包括齐氏在内都出去送客了。
　　顺娘走在最前头，一直把谢家人送出院子，送出去老远才停住脚步，看着谢家人走远，谢乙转身让她不必送了回去吧的时候，顺娘看到谢二娘那丫头状做无意地瞄了自己一眼。等到顺娘看过去的时候，她又迅速去看别处，让顺娘在心里不由得笑她古灵精怪的。
　　谢家人走远了，顺娘转身回去，见到隔壁赵家院子门儿开了一条缝，貌似有人在门后看自己这边，这让顺娘想到多半是赵家那边的人听到喜家这边有外人说话，所以把院子门开一个缝儿，偷看都是些什么人到喜家了。
　　自从老娘拒绝了赵家娘子提出的她家三郎向自己学钓鱼的要求之后，赵家娘子就再也没到喜家来串过门儿，后面又出了赵三郎捣乱不让自己钓鱼的事情。
　　虽然不知道赵家院门儿后面到底是谁，可是顺娘此时却是故意挺起了胸脯，趾高气扬的回家去，她就是想让赵家人看一看，喜家这个外来户现如今也有镇子上的人家来走动了，而且还是坊户里面的上等户谢家。
　　隔壁的赵家有两三亩薄地种菜，平时就是卖菜和贩卖些杂货为生，他们的生活水平只不过比喜家好一点儿而已，远远比不上谢家。
　　顺娘想，赵家看到谢家跟喜家走动了，赵三郎那厮会不会顾忌一二，不再来找自己的麻烦了？
　　但愿他知道好歹，不要再来招惹自己，不然，哼，会让他知道厉害。
　　顺娘如此想着回了家，没想到堂屋里却没人，厨房那边传来说话声，顺娘就转身抬脚走进了厨房，看到她老娘抱着慧儿，可成牵着嫂子的衣襟，都在灶台跟前看那一盆子肥膘肉呢。
　　只听刘氏啧啧地说这一大块肥膘肉怕是有六七斤，巴掌厚的肥膘，这肉可得卖三十文钱一斤，这么些肉也得值二百文了，还有谢家送来的酒是上好的雪花酒，两瓶子也得值一百五十文，这两样加起来就三百五十文以上了，谢家可真舍得。
　　齐氏说三百五十文跟谢二娘的命相比，也不值什么，只不过，谢家看起来还是懂礼的人家。
　　刘氏道：“那吴娘子好爽利人，瞧着忠厚得很，想来跟她打交道必不会吃亏的。”
　　顺娘不关心她们说这些，只关心这肉怎么处理，怎么吃。
　　刘氏便说：“肥膘割些下来熬油，剩下的都用盐和酱腌起来，慢慢吃，到过年都不用买肉了。”
　　顺娘穿过来这么久除了昨天晚上跟陆全一起下馆子吃了个炒菜，都没吃过炒菜，所以她建议割些瘦肉下来炒一份儿吃。
　　刘氏马上说今天晚上不是有鱼炖豆腐吗，还吃什么炒肉，不能这么吃，否则就是败家了，坚决不同意顺娘的提议。
　　顺娘坚持不炒肉吃，也得割些新鲜肉下来煮给可成吃，小家伙很久没吃上肥肉了。
　　其实何止可成，就是刘氏和齐氏也是很久没沾荤腥了，身体很缺油水。
　　拗不过顺娘，刘氏只得答应了割上一斤肉下来煮进鱼汤里面。
　　齐氏便做起饭来，她手脚麻利，很快就把谢家送来的那一大块肥膘肉收拾出来，除了割下的一斤左右放进锅里，跟鱼和豆腐一起炖以外，其它的都用酱和盐腌制起来。
　　喜家今天就像是过年一样，刘氏不时进厨房去跟儿媳妇齐氏大声说笑两句，顺娘逗着两个孩子嘻嘻哈哈地笑闹，夕阳西下，喜家院子里弥漫着浓郁的肉香和鱼香。
　　“哟，做什么呢，恁香，隔着院子也闻见味儿了……”有人推开喜家院门儿，探头进来满脸堆笑着说。


第18章　好吃的婆姨
　　这个声音……
　　顺娘，刘氏，齐氏都往外看，就见到了已经好几天没有到喜家来串门儿的隔壁的赵家娘子。
　　刘氏撇了撇嘴，轻声嘟囔了两句，大意是闻见肉香和鱼香就来了，要是也想来打牙祭的话，门儿都没有。她轻声交代了齐氏几句，让她赶紧拿些柴火把放在厨房角落里的腌肉的缸子遮起来，还叫齐氏一会儿别理赵家娘子，有什么话自己会应付她。
　　齐氏答应了婆婆，刘氏就蘸了点儿水掠了掠鬓，再挤出些笑脸从厨房里走了出去，隔着半个院子，刘氏乐呵呵地招呼赵家娘子了，说这几日都没见她来喜家串门儿，可是家里有什么事呢。
　　赵家娘子顺坡下驴，立马接着刘氏的话说，自己家里这两天收菜忙得很，所以没空来喜家。
　　一边说她一边直奔厨房，往常她来可都是往堂屋里走的，刘氏老大不乐意了，可也不能硬拦着不让她进去。
　　赵家娘子就像闻见鱼腥味儿的猫一样，顺着那股子浓郁的肉香和鱼香味儿直接走到了喜家厨房的灶台跟前，并且一伸手去揭开木质锅盖，然后现出一种吃惊不已的表情，喃喃道：“好大的鱼……好肥的肉……好白的豆腐……”
　　她一边念一边使劲儿吞口水，简直恨不得这就扑到锅里去咬上一口。
　　刘氏抢上前一步从她手里夺下来木质锅盖，一下子把锅给盖上，连声说敞了热气就会不好吃，一会儿谢家人还要来吃饭呢。
　　大概刘氏早就想到这个借口可以阻止赵家娘子的一些别的想法，比如说打秋风？
　　赵家娘子见状只能讪笑着说喜家这是发财了么，怎么一下子就请起谢家的客来了。
　　刘氏傲然道：“前几日谢家二娘落水，幸亏我家二郎相救，谢家把我家二郎当救命恩人，两家自然是要走动。”
　　赵家娘子摸一摸鼻子，又在厨房里使劲儿嗅，她似乎在浓郁的鱼香和肉香里面又闻到了一股酱腌肉的味儿，就在厨房里到处看，但又看不出来什么，刘氏已经在后面推着她往外走了，一边推一边说厨房里热，请赵家娘子到堂屋里去坐着喝茶。
　　齐氏看着婆婆把赵家娘子给推出去了，忙抬袖擦汗，然后从灶旁站起来去把厨房门给关上。
　　那赵家娘子被刘氏从厨房里推出来，真个去喜家的堂屋里面坐着喝了几碗茶，东打听西打听，说了好多闲话才回去。
　　刘氏把她给送出院子门，然后直接把院子门给闩上了，紧接着直奔厨房，推开厨房门问齐氏：“汤没被烧干吧？那赵家娘子赖着不走，就想打秋风，我怕你一直烧，汤都给烧没了……”
　　齐氏说自己早灭了大火，就用小火煨着。
　　可成早嚷着饿了要吃饭，顺娘一手抱着慧儿，一手牵着可成到厨房来，问可以吃饭了吗？
　　刘氏挥手让顺娘带着孩子们去坐好，马上就吃饭。
　　这一天的晚饭喜家人吃得特别舒心满意，顺娘把汤里面的肉都夹给了老娘，嫂子，可成吃。
　　齐氏不肯吃，她非要把肉夹给顺娘，说顺娘整日为了这个家挣钱，辛苦得很，她就只是在家带带孩子做做饭，根本用不着吃肉。
　　顺娘架住嫂子的筷子，要她把肉吃下去，并且说自己最近这几天不少吃肉，还有就是女人在家带孩子做家务也累，大家对这个家的贡献都是一样的，没有谁比谁更辛苦这一说，她要嫂子和老娘都多吃点儿，还说这样的日子以后经常会有的。
　　齐氏听了这些话，觉得比吃肉还让她高兴，在顺娘的坚持之下，她把顺娘夹给自己的好几块肉都吃了。桌子上除了炖鱼，还有顺娘买回来的辣芥菜，家里做的豆酱，以及下午才蒸的炊饼，一家人吃得热汗直流，然而却是满脸笑意，分外舒爽。
　　顺娘吃完饭，帮着嫂子去洗碗，齐氏不让她进厨房，顺娘笑着说自己今天吃得太饱了，不动一动，一会儿睡不下去。
　　齐氏听她这样说，也就不拦着了，她就去挑了水回来给顺娘烧洗澡水。
　　顺娘洗完澡，一家人照常在堂屋里面坐着歇凉聊天，刘氏就问顺娘：“明日去谢家需买些什么，毕竟头一回上人家里去，总不好空着手去。”
　　“娘看着办就是，明日，你跟嫂子去，我就不去了。”