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　　　　“没有，没有，”老板娘赶紧回答：“奴家一直在这门口卖酒，没瞧见有人进来，您看，生意也不好，但是就是大人这一说奴家才看到这里放了个斗笠，太，太奇怪了。”
　　　　胡杨林把这斗笠拿在手里，看着这个简陋的平房，同样十分纳闷，他不明白是这个人故意引他来此，还是因为自己察觉了什么他在躲避。但有一种感觉，这个人认识自己，他一定为了一些事情来到这里。
　　　　他是谁呢？为何自己觉得似乎在哪里见过？胡杨林没有立刻离开，他一边环视四周，一边认真回忆，一般只要他见过的人不可能被他忘记，但这个人是谁呢？
　　　　店门外，一个老汉卷着裤脚拉着一头牛走过，胡杨林看了他和他的牛一眼，老汉目光呆滞，只管缓缓的拉着他的牛往前走，似乎没有注意到胡杨林，牛就是一头普通的黄牛，夹着尾巴缓缓的走着。
　　　　胡杨林回过头，依旧看着手上的斗笠，但是那头牛紧绷的缰绳和夹紧的尾巴却一闪的出现在他脑海——刚才那个老头不是牛的主人！胡杨林扔下斗笠跑出店外，那个老头和牛却早已没有影子了。
　　　　这条街拐角的树桩上拴着一头牛，站在一旁的男人早已换了装束，他默默的看着胡杨林消失在街角，又思索了片刻，便顺着这条胡同向更深的地方走去了。
　　　　城外另一座小酒楼里，坐着一位高个子青年，因为坐在里间，所以看不清他的长相，一个似乎是仆从的人坐在他对面。
　　　　“大考将近，人流密集，咱们此刻进京是最好的时机。”
　　　　高个子点点头。
　　　　“只是你确定他会来？”
　　　　高个子没有回答他，只是说：“我们去暖院故地看看。”
　　　　那个仆从打扮的人摇摇头：“您不能去，许多人都认得您，小的走一趟好了，还请稍安勿躁。”
　　　　高个子思索片刻，表示同意，那个仆从样子的人这才走了出来，伸了个懒腰。这人瞧着三十出头的样子，长得挺好，就是皮肤比京城的人黑了许多，脸上笑嘻嘻的，看不出是个读书人还是个生意人，腰间有一个铜酒壶，走出酒楼的时候他拿起来嘬了一口，似乎是好酒，他的脸黑中透出红来，顶着秋末的日头，那人擦了一把脸，混入了人群。
　　　　胡杨林终究没有找到那个人，也没有能想起那个人是谁，只是想起来似乎见他的时候像是也有魏池在场，只是应该没有做过正式的介绍，并不知道他的名字。既然得不到答案，胡杨林只能暂且将他搁到一旁，把手伸进怀里去摸那个手帕包，想着干脆在回去前把这东西处理了。
　　　　但摸来摸去竟然找不到了！
　　　　是跑丢了？
　　　　胡杨林想着回头去找，但又想着找来何用呢？既然如此不如顺其自然吧，但心中却有种黯然所失的感觉，加上刚才的事情更加挥之不去了。
　　　　陈玉祥在说服太皇太后延缓婚期后便不再来陈熵这里帮他看奏疏了，即便要来都往往在夜里，过了几日，陈熵便发觉他皇姑姑似乎在躲着魏师父，而魏师父似乎也在躲着她，陈熵本想问个所以然，但他现在毕竟是个快娶亲的人了，有些事情了解了一二，这些问题就不好问出口了。
　　　　太皇太后对于陈玉祥突然转变的态度有些愕然，她专程问了如意，但如意显然已经被打过了招呼，支支吾吾没有说出个所以然，她又一贯是个没有太多主意的人，只好就此作罢，依照陈玉祥的意思等大考之后再说。只是不知道新科学子中能不能出现陈玉祥心仪之人。
　　　　大考如约而至，本年的题目是“法象莫大乎天地”，“莫大乎圣人”。
　　　　这两句话出自《易经》，作为考题并不算刁钻，魏池拿了这题目给戚媛看：“若是你写，你要怎样做这篇文章？”
　　　　戚媛虽然读书颇多，但是并没正经备考过科举，看了半刻才说：“这两句话看来，我一定会写若孔孟之道列为君戒臣训，克以致用，则四海昌盛，君臣可求道于圣人。”
　　　　“然后呢？有没有别的观点。”
　　　　戚媛又想了片刻：“这两句话难不成还有别的意思？”
　　　　魏池叹了一口气：“我初看这两句话和你想的就一样，这题目虽然避过了刁钻，但未免把出题者的意图暴露得太明显了。出题一般都要避免如此，要不然大多数考生都会立意相仿，选出来的就只是文笔的差异了。”
　　　　戚媛点点头：“的确如此，虽然我并未留心过科举，但你这样一说我似乎懂了，只是这题为何会出成这样？”
　　　　“看来林孝虽然走了，接任的李乾炀并不算尽职尽责。”
　　　　“你作为皇上的老师，不提些建议？”
　　　　“哪像你想得这样简单，”魏池笑道：“在殿试前这题目只有出题官和皇上知道，我是大理寺的，根本不可能看得到的，若有人泄了题，这可是杀头之罪。”
　　　　戚媛不由得感慨：“小时候听了个戏文，说是个女子为了救夫君就女扮男装去考试，中了个状元回来，看来这真不大可信。我自认读的书不算少，但要让我做个科举文章那就要出丑了。哪个女子能像你一般，天时地利人和都能占了。”说罢从书案上拿起一本奏疏：“其实但让我看这些我都觉得皇上真是不易做，你瞧瞧这些奏疏，里面什么都有，一个人的话哪能知道得这样多。”
　　　　“所以才要司礼监啊。”魏池虽然在和戚媛闲聊，但其实是忙里偷闲，她每天白天要用大半天读写大理寺的文件，还要从傍晚看陈熵那边分过来的奏疏到深夜，里面的事情又杂又多，还有内阁的批注，弄的她这个翰林院学士都要崩溃了。
　　　　“皇上还是不愿意重整司礼监？”
　　　　魏池摇摇头：“别看皇上年纪不大，但是并不好相劝，估计年内是不大可能了，我看皇上是准备先把这次大考弄过了，先选拔重编外朝的臣子，然后再抽出手安排人进司礼监。只是我怕这样的考题选出不太多的人才，届时可能要让皇上失望了，”魏池说着拿出一本奏疏：“我又怕最后司礼监也拿不出像样的人来。”
　　　　戚媛接过一看，不禁失笑：“这不是你上的么？”
　　　　魏池无可奈何：“这个吕敬啊！人是个好人，但真不知该怎样说他，这种事情都发生了好几次了，我看即便是有心推他做掌印太监，他都不见得合适。怨不得皇上，这真是无奈。”
　　　　“可怜我都被殃及做了你的书童了。”戚媛揉了揉手腕，但是把这些奏疏搬来搬去都费了许多的力气。
　　　　“等皇上大婚就要放假十日，到时候我好好补偿你，一定带你去骑马！”
　　　　“你可不要食言才好。”
　　　　“怎么可能，除非皇上不结婚了。”没有旁的人，魏池偷偷开了个大逆不道的笑话。
　　　　。。。

　　☆、第一百九十章

190【正隆二年】
　　　　殿试结束不久，本届大考的名单张贴了出来，百姓凑热闹的情绪自然依旧高涨，但朝中的众大臣们却在心里夹杂了一丝玩味的笑。▲∴燃▲∴文▲∴小▲∴说周阁老更是在内阁时不时长吁短叹，算是看了小皇帝的笑话啦。荀秉超除了看这令人头疼的考题外，更是接到了许多令人头疼的弹劾李乾炀的上疏。闭着眼睛都能猜到，这其中有多少林孝的爪牙。这可好了，好不容易被革了职的林大人巴巴地抓着这个机会想要反弹，但针对李乾炀就是针对皇上，看来这趟浑水终究要扯上那场礼部的人事变动，批复了皇帝要求的吏部注定托不了干系了。
　　　　陈熵并不知道，自己已经成了文臣们的一个笑柄，他依旧日以继业的忙着，忙着看不完的文件，还要忙着他自己的婚事。近来他基本上难以碰到陈玉祥了，想到她突然变故的婚事，陈熵不敢去叨扰她，幸好陈玉祥主要就做些纠错的工作，吕敬尚能担负，只要魏大人在，陈熵这个乱凑出来的“司礼监”还能勉强运作。
　　　　京城里满是年前的浮躁，本届的进士们远没有前几届引人注目，只是身在期间的本人不知道罢了，既然离上任的日期还早着，就开开心心的混入准备过年的百姓中去了。
　　　　曲江池再次空前的热闹了起来，新进的风流学子们把这里挤得满满当当。
　　　　那位坐在简陋小酒楼的高个男子此刻也到了曲江池，他坐在二楼的一处软榻上，似乎不是那么避讳别人的目光了，此刻正冷冷的看着楼下来往的行人，满脸若无其事的样子。和他同行的黑皮肤男子正挤过舞女歌妓向他走来：“大老爷，你看我买了什么？”
　　　　手上拎着的是一包再寻常不过的腊鸭，但高个男子似乎是眼睛亮了亮，面色也缓和了起来。
　　　　“我就说怎么都找不到姓陆的呢，原来咱们还得通些门道。”
　　　　绑着腊鸭的绳子很别致，是出自一家老字号，这家老字号在燕王倒台的时候就从中原消失了，现在能够见到他证明自己有了不小的收获。
　　　　“故地重游了好几天都没瞧见那人的影子，想来探子来报的晚了些，他怕是不在京城了。这个姓陆的多年来潜伏在暗处，真本事不小，小的就想着若是您要等小的把他找到，那怕是百十年都没个着落，所以私下查了些早前的线索，您看，这不是有了？”
　　　　“若是真能找到，那记你的首功。”
　　　　“大老爷您且别着急，您且猜猜这德意庄的老板从不见真人，小的是怎样将他逮到的。”
　　　　高个子男人笑而不语。
　　　　“您还记得那个蛮子的长公主？”
　　　　高个男子点点头。
　　　　“咱们的暗线一直在追着德意庄，没想到他们真是决绝，竟然全部退出了中原，小的正想着是不是他们被姓蒋的逼绝了，蛮子那边的线人偶然得到线索，说是见到一个像是伢爷的人出现在她府上过。这还真是巧合，若不是那个正主忙着婚事，依她那眼里揉不得沙子的性子，咱们哪能瞧到这些？想来他们在塞外的生意还一直做着啊，小的也不确定那个伢爷会不会见咱们，所以这不有了确信才来报给大老爷您听么？”
　　　　“你说姓陆的还在不在京城？”
　　　　“不好说。”黑皮肤的摇摇头：“这几日似乎全然失去了他的踪迹了。”
　　　　高个子突然拉近了黑皮肤：“你看。”
　　　　只见一队锦衣卫穿梭在人群里好不显眼，两人便想要离座回去。突然一个衣着普通的人从一个墙角靠了过来，挡在了两人面前：“请跟我走一趟吧。”说罢，亮了亮腰间的挂牌。
　　　　不止这个人，另又有几个百姓衣着的人从楼梯上来堵在了他们面前。
　　　　“你是！”为首的胡杨林瞪大了眼睛。
　　　　高个子挥了挥手。
　　　　胡杨林尴尬不已：“抓错人了，你带着大家四处转转，”旁边的副官看情况有蹊跷，不敢多问，带着一众人出去了，那一队锦衣卫似乎依旧是巡逻的样子，慢慢绕着曲江池走远。
　　　　三个人回到了桌边，高个子指着黑皮肤对胡杨林说：“张敬诚，我的亲信。”说罢扭头看着张敬诚的黑脸：“你不是说没了沈扬的北镇抚司都是肉包子？现在混得没脸了吧？”
　　　　张敬诚诚惶诚恐的低着头不敢搭话。
　　　　“你见过这个人没有？”高个子朝着张敬诚努了努嘴，张敬诚赶紧从衣服里摸出一张一掌大的画像。
　　　　胡杨林一看，大吃一惊：“臣应该是见过，只是见得不够真切，他那日带着斗笠。”
　　　　“你认为他还在京城吗？”
　　　　胡杨林摇摇头：“这很难讲。”
　　　　“撤掉这些锦衣卫，不要把京城搞的这样紧张，如果他不在，那就得等他回来。”
　　　　等他回来？胡杨林的额头浸出了冷汗：“殿下还要呆在京城？”
　　　　“对。”高个子：“这个人你亲自去找，现在你先回去吧。”
　　　　胡杨林一个人走下了酒楼，他不明白为何秦王会出现在京城，他也不明白为何需要找到这个人，隐约的感到了一丝不安，不单纯因为这个事件，更因为秦王的立场。想到他所做的种种，不像是忠心扶持小皇帝的样子，胡杨林便不由得心惊肉跳了起来。
　　　　喧哗的人群在他身边拥挤着，等走到僻静的地方了，秋风一吹，胡杨林不由得打了个寒颤。
　　　　天渐渐冷了起来，冬天的意思更重了，陈熵见宫婢把他最的厚衣服都拿出来了便问：“朕皇姑姑的伤寒好些了没？”
　　　　宫婢当然是回答好些了。
　　　　因为太皇太后担心陈熵的身体，便不大同意他去探望玉祥，陈熵看他皇姑姑都病了半个月了，不由得担心起来。等傍晚魏池来了，陈熵便故意唠叨了几句皇姑姑为何还不好的话，魏池听出了他的弦外之音，但就是不接话。魏池不接话，陈熵自然就不好说那你就顺便去看看之类的，心里着急就只好依旧着急罢了。
　　　　魏池又抱了些新的奏疏准备回家再看，正遇到胡杨林一脸严肃的站在殿外。
　　　　“你多久回去？”
　　　　胡杨林被秦王的事情折腾的心弦紧绷：“可能还得多一会儿，你先走吧。”胡杨林现在的职位是指挥使，虽然他不是皇亲国戚，但是在宫内还有他的值房，有必要的话他可以睡值房。
　　　　“等等。”胡杨林又叫住魏池：“她病了你知不知道？”
　　　　魏池知道他说的谁，点点头。
　　　　“当真说再不相见你就不能去探探病？我听皇上都说了几次了。”
　　　　“我这是为她好，”魏池叹了一口气：“越拖拖拉拉的就越害了她，你千万别再她面前再提起我了，我这罪孽可是太大了。”
　　　　胡杨林拍拍魏池的肩：“说的是，那你回去吧。路上小心，刚才下了点雪，路滑。”
　　　　陈玉祥的伤寒已经多半个月了，高烧虽然退了，但是低烧不断，合德宫里知道内情的人只有如意，太皇太后问不出太多话，只好说：“告诉公主，咱们皇家的体面是一个，但都不及人重要，若今年选不出好的，咱们就明年选，不必逼自己太紧。杨大人虽不是亲戚，但既然是指挥使，管咱们宫里的事情不算越举，你瞧着合适就多让他来陪陪公主，说说话也好。”
　　　　陈玉祥想着当断则断，但毕竟自己并非草木，难免其伤，有时竟羡慕起胡贵妃那样的人来，只觉得自己的心将死却未能如愿死去，这生不如死的感觉巍然难受。每日的汤药，她都努力喝完，甚至强迫着自己多吃几口饭，但这伤寒似乎就缠上自己了，终不肯离去。每每昏睡过去就梦到自己在雪地里看着他在马上，或在书房里他同自己说笑，梦乡甜美，但却要强迫自己醒来，越强迫却似乎越难忘记这个人，十几日下来几乎是要虚脱了。
　　　　其实陈玉祥并不想见到胡杨林，见到他的时候会嫉妒他能如此安然的以朋友的身份呆在魏池身边，有时候又会鄙视他失去了人最基本的自尊，甘愿活得失去了自我。而且不能指望着胡杨林开导自己，他不是那个比自己陷得更深的人么？
　　　　但等他来了，自己却又忍不住问他，问他，问他。
　　　　好像是在确认谁更悲惨一样。
　　　　“你喜欢过魏池以外的男人么？”
　　　　胡杨林摇摇头。
　　　　“那你喜欢过哪个女人么？”
　　　　胡杨林摇摇头。
　　　　陈玉祥斜靠在软垫上，隔着纱帘，看不清端坐着的胡杨林是怎样的表情。
　　　　“给我讲点别的事情。”
　　　　胡杨林思索了许久：“公主想不想听个故事？”
　　　　“请讲。”陈玉祥被低烧弄得晕乎乎的，胡杨林的声音听起来忽远忽近。
　　　　“曾经有一个女子，他丈夫为人虚伪……”
　　　　胡杨林不擅长讲故事，当他需要隐藏一些信息的时候，这个故事就被他讲述得更加支离破碎了。
　　　　“胡大人。”
　　　　“臣在。”看到陈玉祥忽然打断自己的话，胡杨林有些尴尬。
　　　　“你不需要对我讲魏池和他意中人的故事，”陈玉祥感到眩晕的感觉突然猛烈了起来，忍不住闭上了眼睛：“大人想一想，你和那个女子，谁先认识魏大人的呢？”
　　　　“臣先。”
　　　　“那本宫呢？”
　　　　“公主应该是先结识的。”
　　　　“胡大人，”陈玉祥叹了一口气：“不论他们经历了怎样的事情，都会是同样的结果。说到底，我或者你本和他就不可能，他若对我或你有意，性别，身份，这一切又哪里算是障碍呢？”
　　　　陈玉祥的这句话搅得胡杨林的心中一阵阵的烦躁。
　　　　“你说你不恨他，我却做不到，我不会去伤害他，并不因为我善良，而是因为我有我的自尊。需要劝慰的不是我，而是你自己，你走吧。我自己会好起来的。”
　　　　相较于胡杨林，我是一个睿智的人么？陈玉祥隔着纱帘看到的一切都是昏暗的，她不知道胡杨林是不是已经走了，但她现在睡不着又醒不过来：但是如果我真的足够睿智，那为何现在会躺在这里病入膏肓呢？
　　　　胡贵妃，我真的会像你说的那样，永远都得不到，然后孤独的老去么？
　　　　陈玉祥的病终于还是在十二月的寒冬来临之前痊愈了，宫内为了预备陈熵的婚事再度忙碌了起来。朝堂上再没人理会林孝鼓动的那场闹腾了，大家都对王家的这场联姻表示拭目以待。
　　　　临近过年，大理寺的案子都结案了，陈熵那边的事