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背书考试的本事以前，我简直就是大家最不想遇到的人。我也不想理会他们，我心中自有我的想法，所以我常一个人躲在书阁里看书，看累了就睡觉。那位笨拙的人，总因为背不下一些东西而被老师罚到书阁打扫。有一天，我看累了书，于是爬在窗上远眺，等觉得冷了，回头的时候，发现他杵着扫帚呆呆的看着我。然后他对我说：魏池，你的脸看起来不是太愉快。”
　　　　索尔哈罕忍不住抿了一下嘴：“的确是个笨拙的话题。”
　　　　“那天我们第一次谈话，”魏池接着说：“他是第一个虔诚的说出以德报怨这几个字的人，我也许永远也接受不了这样的想法，但是那天我在这个笨拙的人面前无以辩驳。他学习不好，但是有很好的修养，可惜我那个混蛋老师永远都不知道重视这方面。学院里那么多人，也许他是我唯一知心的朋友，在别人面前，我感受到的是我的才华，还有那份自信，和他在一起的时候，我才感到自己在他的映衬下是多么的格格不入，多么的凶狠叛逆，多么的令人伤心。”
　　　　“你想说什么？”
　　　　“我想说我很欣赏他，在很多年后我来到京城，四处碰壁之后得益于他教导我的宁静的心，我这狰狞的小人才能勉强愉快的生活着，并且认识您。”魏池顿了一下：“刚才你的态度把我气得半死，你走后我去小间喝了整整一碗茶，酝酿了大概够一个时辰的说辞准备和你大吵一顿，但是进来之后，突然想起了他，于是决定放过你，你可要好好谢谢他。”
　　　　“你完全可以和我大吵一架，这样更符合你的风度，用不着给我说以德报怨。”
　　　　“殿下真的要在剩下的几天中花一天的时间来和魏大人犟嘴么？”
　　　　索尔哈罕确定魏池不是在讽刺后，心安理得的甩掉了魏池主动搭过来的善意的手：“外面这么大雨，不在屋里面吵架，还有何别的事情可做？”
　　　　“公主，这个世界上还有一种叫伞的东西……”
　　　　魏池尽量把两人打理暖和之后，拿着一把绘了香草的伞下楼来。掌柜的赶紧命人准备了两双雨天穿的木屐鞋，魏池看了看：“两双都拿男人的。”掌柜这才想起异邦公主是没有裹脚的，赶紧又重新命人找了一双。换了鞋子后，又练习着走了几步，这才出了‘庆春坊’的院门。才走了不几步，魏池又停了下来。
　　　　“怎么了？”索尔哈罕走得不稳。
　　　　“咳！”魏池故作严肃：“夫妻才能共伞呢……作为女人的名誉……”
　　　　索尔哈罕就着顺手狠狠的拧了魏池一下：“不说话你的嘴会痛么？”
　　　　索尔哈罕的随行们都在一间专用的房间里玩牌游戏，大家的注意力突然被巴勒的一声大喊吸引了过去。
　　　　“殿下出门了！”趴在窗边吃炒黄豆的巴勒大叫起来。
　　　　阿尔客依扔掉手上才赢过来的钱赶到窗边。
　　　　“阿尔，你说的不准啊……”巴勒嚼着黄豆。
　　　　阿尔客依看着走在青石板路上的两个背影：“……”
　　　　“我们去跟着。”
　　　　“不用了。”阿尔客依缩了回来，关上窗户。
　　　　出了‘庆春坊’半里地不到，路一下子窄了起来，雨后的青石板很滑，索尔哈罕感到脚上的绣鞋似乎很难和那个笨重的木屐鞋步调一致。这次魏池自觉地挽过了她的手臂：“你自己也要好好走，不要赖着我。”
　　　　索尔哈罕立刻就赖了上来，魏池只得叹了一口气。
　　　　连珠山从山下到山上仅需要两个时辰，坡道也很缓，透着柔和的绿色。和京城周边那些原野不同，这里似乎有了那么一点江南的秀气，所以这里少有的没有香火而又许多更有趣的东西。
　　　　路旁的树下，有个撑伞的小媳妇拎着一把菖蒲在卖。因为天色尚早，菖蒲上凝结的似乎是露水而不是雨水，那种清透的绿色令人欣喜。小媳妇一手撑着伞，一手铺陈着她的小摊，藕色的衣袖会因为她举起手臂而一直滑到肘部。她的手腕上是一枚由玉珠串成的手镯，若隐若现的闪着豆绿的光。
　　　　小媳妇见索尔哈罕好奇的看着她，于是招呼起来：“这位娘子，给您家官人请个菖蒲吧，很吉利的！”
　　　　没想到魏池并非危言耸听，此刻真被误人成了官人娘子之类，索尔哈罕一时有些不好意思，但又唯恐脸红会让魏池耻笑，只好不在这称谓上做文章。
　　　　“娘子过来看看吧，清早五更才采来的咧！娘子的官人瞧就是个状元的模样，图个吉利就更好得嘞！”小媳妇热情的招呼起来，索尔哈罕不通市井，当真走过去看。
　　　　魏池小声笑道：“不过一个铜钱一个，买来玩吧。”
　　　　索尔哈罕摸出魏池给她的那个装铜钱的小袋，像个抠门的当家人一样，摸了一文递给那村妇：“那就买一个吧！”
　　　　村妇笑嘻嘻的接过钱，谢了，拿手抽出一根菖蒲挽成了个草结递给索尔哈罕，魏池教她怎样把这个草结系在自己的衣带上。
　　　　“今天的牡丹还有能看的么？”
　　　　“哪有不能看的？”村妇往南边指了指：“公子若是看到哪家不开院子那才是怪事了呢，这会儿客虽少些，但哪有关园子的道理？公子若是瞧见哪家没开，只管来找我。”
　　　　谢过了村妇，两人慢慢往南边下山。索尔哈罕好奇的玩着魏池衣带上的草结：“这个是什么意思？”
　　　　魏池忍笑到：“这是石菖蒲，醒志用的，进京赶考的人弄个这个图个吉利。”
　　　　索尔哈罕这才想起，大齐这会儿正好赶上学子们赶考，怪不得这个村妇满嘴的吉利话呢。索尔哈罕撅起嘴：“哼！你都考上了还用这个做啥，你怎么不早说？害我花了一文钱！”
　　　　“好小气！”魏池看索尔哈罕紧紧的捏着她的小钱袋。
　　　　“是你小气！我刚才数过了，这袋子里只有二十个钱，就给我这么一点点……可恶。”索尔哈罕认真的琢磨着自己的十九文钱：“刚才那一文白花了，而且你这辈子是中不了状元了……唉……”
　　　　路旁的草丛里，有些野种的牡丹，可惜昨夜的风不小，这花又娇贵，几乎都不全了，倒是路边冒出了许多叫不上名的小红果，上头结一层蒙蒙的绒毛，像樱桃糖。索尔哈罕称是有毒，魏池表示半信半疑，两个人又就这个无聊的问题争执了一番，可叹背药书不是魏池擅长的，最后被索尔哈罕逼到绝处，吱吱呜呜说不出话来之后，就拿这些小红果撒气，把能踩碎的都踩碎了。溅起的水花落在了索尔哈罕的裙子上，气得她想在魏池脸上画王八。
　　　　往南再走几步，到了稍显平缓的地段，这里就是连绵的牡丹园。
　　　　中原人将都城订在南边的时候，多喜欢些典雅的植物，可一旦到了北边，就特别钟爱这种富贵的花卉。连珠山也是三十年前才开始有牡丹，最先是卖给宫里，然后是卖给坊间，最终将这生意越做越大，整座山都劈成了牡丹园。每年牡丹最盛的时候，便要开园评花，虽然不必挣个一二，但来年的大单生意就全靠此刻订下了。所以正如那村妇所言：即便是已经到了季末，又下着雨，花农们还是愿意开着花庄敬候佳音。
　　　　索尔哈罕边走边看，但却下不了决心要进哪家院子。魏池告诉她这进去了也不一定要买的，而且院院相同，可以随便选一间进去，一会儿再走出来便罢。索尔哈罕执拗的不听：“我走得慢，选一家好的进去坐坐就是了，哪能有功夫每家都看？真像你那么说，反而把好的都错过了。”
　　　　“你以前见过牡丹么？”魏池记得索尔哈罕的院子里没有。
　　　　“见过，不过是在画上。”
　　　　“哦……那喜欢么？”
　　　　“似乎有点太大了。”
　　　　“我喜欢……”魏池不好意思的说。
　　　　“哦？中原人不是讲究低调和内敛么？你这个读书人怎么这么俗气。”
　　　　“是吧，是吧……不过我真的觉得好看呢，上次来是在是三年前，我才进京。”
　　　　索尔哈罕想到魏池裹着方巾，背着囊书的口袋风尘仆仆的赶到京城，然后畏畏缩缩的来这里看花的样子，觉得异常的好笑：“三年前，大人给自己买菖蒲了么？”
　　　　“那个不能自己买，要妻子赠给丈夫，弟妹赠给兄长，再次的也要老师相赠，没有自己买的道理。我一个人来的，最后也没中状元，所以保住了我的一文钱，啧……今天还是被你花出去了。”
　　　　“你已经把钱给我了，那是我的钱！”
　　　　“是是是……”魏池赶紧点头：“祁祁格，你做公主做啥？你该去做财主，大斗进小斗出。”
　　　　“哼！我很大方了，二十文钱就花了一文在你身上。”
　　　　索尔哈罕正要就这一分钱展开论调的时候，旁边的岔口突然缓缓走出了一群骡子，铜铃摇得当当响，一个老汉和一个年轻人左右吆喝着。
　　　　魏池赶紧拉索尔哈罕避到一旁。
　　　　老汉笑道：“公子哥，骡子不走石头路，您好好走你的。”
　　　　魏池点点头正拉起索尔哈罕要走，这人却对这一群骡子好奇起来：“大伯，大雨天要去山上做什么啊？”
　　　　老汉整了整蓑衣：“小夫人好，前几天上山解了些木板，再等下去水要把它沤烂了，这不运下来么？”
　　　　一共三头骡子，蹄子上全是泥。
　　　　“大伯家也有牡丹么？”
　　　　老汉一听这话，高兴了：“哪能没有呢？小夫人是来看花的吧？这么早就出门了，还没买到？没买到就上我家来瞧瞧吧！”
　　　　大家顾着说话，没留意那骡子一口把魏池衣带上的菖蒲嚼了！小青年偷偷瞧索尔哈罕时恰巧发现，赶紧叫了起来。魏池往后一退，草环已经散了。
　　　　魏池说：“哎哟，好可惜了你的一文钱啊！这骡子可是要中状元呐！”
　　　　大家都忍不住笑了起来。
　　　　于是又不得不返回上山的路，幸好不过几里路，进了一个岔口就是这个老伯的院子，老伯姓单，今年六十五，这个小青年是他的孙子，他的儿子媳妇都在京城里，他喜欢花，舍不得走。
　　　　园口有几只奶羊，似乎认得那些骡子，纷纷张着鼻孔往这边嗅。
　　　　“哟哟！”一个小姑娘招呼着自己的羊：“爷爷！哥哥！你们回来啦？”
　　　　“这是我家的小孙女！”老伯笑道：“有客人来，快去，快去！”
　　　　小姑娘十五岁的模样，一笑有一对好看的酒窝，听了老伯的招呼，赶紧把羊拴在院墙旁的栅栏上，进园去招呼了。
　　　　魏池偷偷凑到索尔哈罕耳旁：“你瞧，那个小姑娘和你长得有几分相像呢。”
　　　　作者有话要说：月如：……请你们回顾第一章啊……第一章
　　　　魏池：路人甲，你退下吧。
　　　　巴勒：好幸福，这一个镜头都有名字……这待遇……

　　☆、第一百一十八章

118【建康七年】
　　　　老伯拦住青年：“雨还有些大；我们先去拴骡子；小花先带两位客人去后院坐坐；”又回头对魏池抱歉：“公子哥与小夫人先和我那孙女去后院稍等，呵呵，不急吧？”
　　　　“不急；不急。”魏池赶紧笑道。
　　　　房子不大，后面是成片的花房和花田。名叫小花的小丫头并不怕生；笑嘻嘻的问魏池：“公子是来谈生意的吧？”
　　　　魏池好奇：“怎么会觉得我是来谈生意的呢？”
　　　　“这会儿赶考的都进城了，哪个还在连珠山上玩？而且赶考哪有带着……嘻嘻，哪有带着夫人来的？”
　　　　小花让了座，蹦着去端茶了。
　　　　“他们说你是谈生意的？”索尔哈罕很疑惑。
　　　　“哪有我这样年纪出来谈生意的；多半以为我们是哪家富贾的后人，出来跟着长辈见识的罢了。你知道我们住的那家茶坊为何只让我们从后门出入么？”
　　　　索尔哈罕摇摇头。
　　　　“每年这些时候正是商贾聚会的时候；要做一年的生意，是大事情，我们走前门，他们要拜要跪，还要猜测，所以为了避嫌，就走侧门，后门，所以那些场面你就没有见到。”
　　　　“你们齐国好奇怪，大家为何要聚拢到一处来谈生意，生意不是随走随谈么？”
　　　　“这是生意并不是寻常的生意，”魏池解释道：“你想想，这么大个国家，有贵族，有地主，有那么多生意买卖人，最远能把东西贩卖到海外去，全走现银怎么可以？于是有些发迹了的当铺老板就开了钱庄，钱庄又做了票号。票号和官家是没关系的，每年存储的利率，贷款的年息都要有个准数，官家不管就要由商会来管。各商会汇集了各家掌柜的意思，每年春天就汇聚到庆芳春来，商议新规。你以为他们在喝茶？一动嘴就是几十万的银两。”
　　　　“……”索尔哈罕想到庆芳春是燕王的地盘，为何全国商会议事要选在燕王的地盘呢？
　　　　魏池看出了她的疑虑：“燕王可不是普通人，你想想，秦王是皇上的亲弟弟，那还是会打仗才被留下的，和皇上隔了一层的燕王能留下，他会是个全无本事的人么？”
　　　　“你那一脸崇拜……”索尔哈罕不屑：“哼。”
　　　　小花端了茶过来：“公子夫人是要买什么花呢？”
　　　　“有花朵小些的么？”索尔哈罕觉得牡丹的花冠实在是太大了。
　　　　小花掩嘴而笑：“夫人，牡丹花就是要大朵儿才美，小朵的不好呢。”
　　　　老汉也收拾好了牲口过来应酬，小花把这个奇怪的要求转告了一番，老汉也十分奇怪：“夫人为何要小朵的呢？”
　　　　这次轮到索尔哈罕不好意思：“我本不是汉人，实在不是太喜欢这样大的花。”
　　　　魏池掏出了一个二十两的银锭：“麻烦老人家了，她确不喜欢大花，但又喜欢牡丹，老人家就选二十两的品相端一盆过来吧。”
　　　　单老汉捋了捋胡须：“小公子和小夫人这可是为难老汉了，容我想想，容我想想。”
　　　　二十两，去买丫鬟都够了，这些钱能买到顶好的花，可牡丹哪有那样而贵的呢？
　　　　“真是难住老汉了！”单老汉站起来，拍了拍膝头：“雨也小了，不妨小夫人自己来选吧！”
　　　　单老汉朝着小花努了努嘴：“别在这儿凑热闹！去屋里呆着！”
　　　　估计这小姑娘知道爷爷不会真的生她的气，于是磨蹭着不肯走，最后还是她哥哥来把她拽走了。小花看爷爷带着那两位客人往花田走去：“哥，你说他们是做什么的呢？”
　　　　“可能是商人吧！最近不是有许多商人来么？”
　　　　小花摇头：“那个公子不像商人呢，文质彬彬的好像个读书人。”
　　　　“读书人这会儿都进京了，哪个还在山上逗留？”
　　　　“不过确实不像个商人。”小花故意模仿了大腹便便的模样。
　　　　她哥哥也被逗笑了：“那个公子那样年轻，估计可能是哪家商人的后人吧，你看他夫人，不像中原人，读书人一般不会娶异族女子的。”
　　　　“那夫人长得太美丽了！”小花趴在窗沿边眺望：“我就没看过这样好看的人！那个公子也好看，两个人都好看！真是不像做买卖的人！”
　　　　这世间的人有千万种，每一种都有自己的特色，就像北方人吃馍，南方人吃米，他们就不一样，读书人和经商的人走在一处也不一样。但究竟是怎样的不一样，小花的哥哥也说不上来。但他同意他妹妹的说法：这个公子怎么看也不像经商的人，也许就是京城哪家读书当官的人的后代，随意来这山上玩而已。至于那位非常美丽的夫人，看着和这个公子一般大小，说气质的话真的非常像，好似兄妹一般的像，若不是长相差的太远真要让人误解了。在相像之中，那位夫人似乎又别有一种风度，让人忍不住敬畏她。于是小花的哥哥又想：那个公子肯定就是她的相公了，他倒是一点也不怕她……
　　　　雨还在下，魏池笨手笨脚的举着伞，想把两个人都遮到伞下。索尔哈罕把伞夺过来收了：“这么一点在乎什么？”
　　　　魏池笑她是疯婆子，于是向单老汉要了斗笠。
　　　　单家的花田很宽，分了不同的花色圈在地里，大多数已经出了盆，也有很多花色极不错的还留着。魏池瞧了这边又瞧那边：“这个就很好！你看你看！”
　　　　“很红，很艳，而且很大……”索尔哈罕表示了不屑。
　　　　魏池遗憾的看着那盆‘纹绣红’：“那这个呢？”
　　　　这是一盆粉红的‘玉芙蓉’。
　　　　“不要，不要，花瓣太多了……”
　　　　“白色的？白色的？这盆就很好！这个不算大了吧？”魏池指着那边的一盆‘白玉冰’。
　　　　索尔哈罕瞧了瞧，还是摇摇头：“黄色的花蕊看起来好奇怪。”
　　　　好奇怪……魏池只好说：“那黄色的花配黄色的蕊儿就不奇怪了，选个黄色的吧？”
　　　　“不行……都黄成一片了，而且你又不是不知道我不喜欢黄色。”
　　　　“……”魏池从后面拽住了索尔哈罕的小辫子：“你自己说喜欢牡丹的，哼，我看你是根本不喜欢吧！”
　　　　索尔哈罕急着从魏池手上抢回自己的小辫子：“我没骗你么！以前在画上看着那么好看，但是这些好像和画上的不一样，不要闹！”
　　　　魏池躲着索尔哈罕的手：“你在哪幅画上看到的？”
　　　　“那幅画你也见过的，就在我书房……”