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　　玉鸢宫的宫女们将自家殿内翻了个遍，自然是一无所获。
　　贤妃喊了停，叫怀夏过去，安慰道是：“迎露，你再去库房里，寻个更好的给公主。许是公主今日在御花园中玩闹的时候，丢哪里去了。”
　　怀夏连忙作全礼节：“谢母妃恩赐。”心头碰碰在跳。
　　“你呀，怎么就被郡主给拽跑了？也不小心点，摔着怎么办？”今日皇子皇女们与郡主难得地能自在玩耍半晌，谁曾想贤王家那安河郡主谁都不理，就拽着怀夏跑了，好教跟在身后的奴婢们一通找才寻到。那安河郡主也是怪，只说是瞧怀夏最入眼，早便想同她交好了，临要出宫才得如愿。一干妃嫔也不能多与一个十岁的女娃计较，瞧贤王妃数落何念新，还得装模作样地劝个两句。
　　怀夏得了一朵新的玉荷，却不是曾经那枚。她将这枚新的收了起来，脑袋里却只惦念着，收了自己的玉荷的何念新，所谓的“定情信物”。
　　尽管她未曾听闻过这般说法，却也不难从中推出这四个字的意味。怀夏嘀咕着，定什么情呀。
　　也不知下次相见究竟是什么时候，还有情可以定吗？流云已然流逝，笼中只余下雀儿一只。
　　这只雀儿怔了怔，却是抿着唇，暗自下了一个不敢教旁人知晓的决定。
　　她想从这笼中飞出去。

　　第5章　零伍　女书

　　贤王不日便离开了京城，果不其然，将贤王妃与安河郡主留在了梁京。
　　此举令朝堂之中议论纷纷，虽是没于明面上提出，私下里却是有了不少猜测。左不过是陛下终究不信任贤王，将贤王妃与郡主留在京中为质。也有说，恐怕不日即将有一场大战，贤王才将家眷留下的。
　　边关自然并非梁京这般歌舞升平，隔着沙漠的蛮子时不时地便要前来骚扰，也不曾大举进攻，却如同苍蝇似的，格外恼人。
　　一干流言蜚语进不了贤王妃母女二人的耳朵。
　　何念新惦记了父王几日后，便专注于为养鸽子做准备了。贤王妃只觉得自家这女娃怕是又有了什么鬼主意，连天地见不到人，思来想去，只派人守好了门，生怕她脚底抹油地开溜。
　　而后便特地叮嘱了贤王留下的，教何念新念书的女夫子和教她习武的师傅，多给何念新些课业来做。
　　女夫子年岁较贤王妃还要长些，是难得的读了书的女子。虽是女子，却是个严厉的性子，板起脸来，倒能叫何念新这个小魔头怕上三两时辰。那教武的师傅也不知是从何而来，却是个随和的性子，得了贤王妃的叮嘱，只笑眯眯地问何念新想多学点什么不。
　　何念新眼睛一亮，道是：“徒儿觉得自己脚下的功夫还需长进，要学更好的轻功！”她还不至于逢人便提自己与怀夏的交情，是以不曾明说，自己学轻功是要做些什么。
　　她这师傅啧啧两声，道是：“学轻功也好，打不过，咱还可以跑。”
　　何念新刚想反驳自己可不是那等胆小怕事之辈，眼珠子一转，却明白师傅话中有陷阱。自己若是这么说了，恐怕他就不肯教自己轻功，反而要多练些拳脚功夫了。
　　想明白了这一点，何念新挑衅一笑，磨道是：“师父，您便教我吧！”
　　何念新得以如愿以偿。只可惜练功这等事，只能一点一点地来，可没法把自己师父的脚偷来按自己身上。她仰头望了望，估量了一下那宫墙的高度，不得不承认，自己离翻过那墙，还差得很远。
　　何念新不曾气馁，一边算着自己还需要多少时间才能当一名飞檐走壁的轻功高手，一边还得赶去临大字给女夫子瞧。
　　女夫子正端坐一旁，看着何念新临写，仿佛怕她溜走似的。一边拿着个空白扇面，在上面题画着什么。
　　何念新好奇，临了两个大字，屁股还没坐热，便凑到女夫子跟前。只见她画了枝映雪冬梅，清清冷冷的模样，题的字却是何念新一个都不认得的。
　　何念新眨眨眼，虽然她此时蒙书还未曾读熟，叫她识文解字，也讲不出多少来，却还是能瞧出的，此时女夫子所写的，可不像是本朝文字。
　　“夫子，你写的这是……？”何念新问道，还有些紧张。这女夫子面色威严，可不是好说话的样子。
　　谁料女夫子这一回却并未曾训斥她，反而放下扇面，顿了一顿，道是：“此乃女书。”
　　“女书？”听闻这新奇的名字，何念新愈发好奇地问。
　　女夫子并非梁京人士，而是自南方而来，生于水乡。她垂下眸子，缱绻地抚摸过扇面，难得露出半分水乡女子特有的温婉来。她另寻一张纸，将扇面上的题字又用正体写了一遍，递予何念新，道是：“你可能看出，这女书是如何写就？”
　　何念新一手捧着扇面，一手捧着宣纸，陷入沉思。
　　***
　　怀夏用手指蘸茶水，在桌子上一笔一划地描摹着。她所会的所有的字全都镌刻在脑海之中，却仍旧怕自己忘却，不敢轻易抛下。何念新走了，她又得过回原来的日子。但笼中雀已经知道了宫外还有更广阔的天空，不大的心里被塞满了不甘，她咬着下唇，思索着该如何得到那个机会。
　　不是等她到了一定年纪被指了不认识的驸马，搬到宫外公主府，从一个笼子进另一个笼子的那等机会。
　　她在方寸的院落间转了许久，仿佛是头一次知晓，原来日子竟这般难熬。怀夏假装自己同自己玩着游戏，小脑瓜却一直不停在转。
　　此时，她分外地想何念新。那个只比自己大两岁的小姐姐，满脑子总是新奇的念头。
　　还未等怀夏想出个什么头绪，有小太监来报，道是陛下今夜里翻了贤妃的牌子，好叫玉鸢宫早作准备，恭迎圣驾。
　　怀夏愣了愣，父皇要来？
　　清平公主怀夏同今上并不算亲昵。在她还不曾记事的时候，作为今上唯一的皇嗣，怀夏倒是有一段风光的时日。但如今皇子皇女多了起来，怀夏也就不是那独一无二了，又不打眼，渐渐地便被今上所忽视。
　　与何念新的夜谈，对怀夏而言，最重要的并非是识得那半本蒙书，而是知道了贤妃不想让她知道的外面的世界。
　　她知道贤王打算给何念新聘一位女夫子，知道有女子识字、习武，不比男子差在哪里。
　　怀夏暗自为自己鼓了鼓劲儿。父皇难得来玉鸢宫，贤妃自是会喊她上前见一见父皇的。这后宫之中，若是问谁人能从贤妃身边拽她一把，也便只有那个高高在上的男人了。
　　这便是她的机会。
　　念新姐姐，我要把握住这个机会，等咱们下次再见的时候，让你吃一大惊了。怀夏摸了摸曾经挂着玉荷的衣带，在心底道是。
　　***
　　被人惦念的何念新，还在琢磨所谓的“女书”
　　“我知道了！”终于瞧出了眉目的何念新兴冲冲地将左右手往桌子上一拍。
　　女夫子原本正不知在想些什么，猛地被何念新吓了一跳，蹙眉问道：“你可是瞧明白了？”
　　何念新忙点头，得意道是：“不过是拆字罢了，然后将横写作倒勾，将捺写作竖……”她一边说着，一边照着寻出的规律，又在纸上临了一遍女书。写罢，原本四四方方的正体字，便变作了两头尖尖、细细瘦瘦，仿若窈窕淑女一般的女书了。写罢，她啧啧两声：“难不成是因为这字好看，才叫做女书的？”
　　女夫子难得夸赞何念新两句，这女娃虽然开蒙得晚，却是少有的聪慧。若是能更将心思放在正途上，恐怕将来会有一番成就。只可惜了，生作女子，想拿她应得的荣耀，可是难了不知多少倍。
　　思衬片刻后，女夫子还是叹息一声，讲道：“这女书，梁京里可未曾有人识得，乃是我家乡那里几位女夫子所创。”
　　何念新听到这里，便恍然道是：“这几位女夫子是用这女书，私下书信往来的？”她想起了军中也有此等作为，用来传递密信，约定好了改写笔画或调换语序的规矩，哪怕这密信被半途截了去，敌方不知解读的法子，也看不懂信上写了什么。
　　女夫子点头，似是怀念什么，道是：“正是如此。”
　　何念新听着新奇，恨不得赶紧将这个教给怀夏，然后催促墨回赶紧把鸽子训好了，两个人便以这女书来往，万一不小心鸽子被抓了去也是无碍的。
　　此时又想起怀夏来，何念新唉声叹气。不知道怀夏这些日子过得可好，她初为人师，教了这弟子几个大字，怀夏可还能记得？
　　女夫子瞧何念新小小年纪，便垂头丧气的模样，一挑眉，道是：“郡主可是有心事？这一脸愁苦，可半分不像是边疆儿郎。”何念新一向以是两代贤王这等将领人物的后人倨傲，女夫子自然懂得，戳人就要戳到痛处上。
　　何念新却是摇头晃脑，一脸深沉道是：“先生您不懂，爷爷说了，英雄汉也爱绕指柔。碰到那个想放到心尖上的人，却又不得不远隔万水千山，愁也是真愁。”
　　女夫子瞧何念新小小年纪，却说出这等话来，不觉哑口。却仿似是想起什么旁的人来，也只能将脸别到一边去，不让何念新看见她眸子里的杂乱思虑了。
　　幸而何念新自顾自地陷入自己那磅礴的相思里。小娃娃的心思一向更纯粹也更浓烈，何念新想了一会儿，不知不觉地拿起了她最厌恶的笔来，默出了她还未来得及教给怀夏的后半本蒙书，恨不得真有一只鸿雁或者一条鱼，能像传说中那般，帮她将自己的思念传到深宫中去。
　　等她回过神来，却盯着纸上自己那狗刨一般的字，又看了看女夫子那娟秀的字，怎么看怎么不顺眼，赶紧把自己写的给撕了。这么难看，她可不敢给怀夏瞧，被瞧不上眼了可怎么办！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　第6章　零陆　不甘

　　何念新乱七八糟地惦记着怀夏的时候，怀夏正忙着做大事。
　　她将何念新教的那半本蒙书又默背了一遍，杂糅上每每在太后那里听皇子背的名词佳句，将其中的典故挨个解了一遍。她的记性不错，更何况难得能汲取这一星半点，记得更为牢靠。熟悉过一遍之后，怀夏暗自点了点头，准备今夜面见父皇时背予他听。
　　待到贤妃将怀夏叫去，怀夏深吸了一口气，将心思全都掩藏好了，摆出自己寻常的模样来，低头迈入宫中。
　　今上已年过而立，对着几个孩子，问的最多的便是：“听闻贤妃说，怀夏这些日子开始学女红了？”
　　“只是学了点皮毛罢了。”怀夏怯怯道是。
　　做父皇的却不以为意：“不过是寻间事做，咱们清平公主，又不是寻常人家的小女儿，需向夫家小意讨好。”天子自有一股傲气，其实不太喜怀夏这怯生生的模样。
　　怀夏低头片刻，道是：“女儿还学了……学了点书。”
　　“哦？”高座中的男子垂眸，只见怀夏也低下了头去，带着点害怕地抬眼角瞄了一眼贤妃，又赶紧不看了。
　　贤妃出身不高，家中对女子管教也严，本身是不通文墨的。怀夏极少踏出玉鸢宫半步，是如何能学书？男人有了点兴致，点头问道是：“讲来教父皇听听。”
　　怀夏便低声讲了起来，小女娃的声音极细，像是滴落岩石的泉水似的好听。说的东西倒是没什么新意，无非是给孩童开蒙所教授的那些。今上从两个年岁较长的皇子那里都曾听过，不过从一个女娃嘴中听这些，还颇有几分新奇。
　　怀夏知道的不多，很快便讲完了，而后才大着胆子抬头看着自己的父皇，神色中有着不敢显明的对夸赞的祈求。
　　而一旁的贤妃面色不虞，难得陛下来此，也不敢发作，只皱着眉头，望着女儿，却颇有几分陌生。她是什么时候知道的这些的？
　　今上亦有此问：“玉鸢宫中可是有女夫子？清平的开蒙先生是哪位？”
　　“回父皇，不曾有女夫子。女儿是……是在皇祖母那儿，听两个弟弟给皇祖母背书，才学来的。”怀夏自然不会乖乖将她与何念新的事道出，而是这般解释。
　　男人眸子难得一亮，照此说法，怀夏不过是听了旁人讲过两遍，便将这些对孩童而言甚是拗口的之乎者也记了下来，连其中的典故也能讲名，可谓是聪慧得很了。
　　只可惜是个公主，也幸而是个公主。今圣一向思虑颇重，片刻功夫，脑子里转过了不少的念头。瞥了一眼满目的不赞成，虽不敢明说，却也掩不住了的贤妃，他心头轻笑一声，难得亲昵地把怀夏拦到自己怀里。
　　已是想不起上次抱自己的长女是什么时候了，此时怀夏的身量已然长了不少。
　　“清平怎么会去费力记这些，可曾想读书？”他松了手，问怀夏道是。
　　怀夏猝不及防地被拥了这一下，愣怔了片刻，才想起来自己今日的打算。她咬着唇，低声唤了一声：“父皇……”小娃娃今日一整天都在琢磨着该如何向今上提出此事，却还是不太敢直白地说出口，“女儿……可以吗？”
　　自然没有哪条律例阻碍着女儿家研习圣人之道的道路，但毕竟哪怕是才富五车，却因为生作女儿身，不得入朝为官为宰，也少有女子愿在此下得功夫。却不曾想怀夏便是那绝无仅有之辈，她暗自对自己道是，凭什么两位弟弟能学得，她却不能？这等话并不敢在父皇面前直言，只是作小心的模样，试探地去问，反而惹得那位能定她一生的男人的几分怜惜。
　　“哈哈，有什么不可的？”男人笑了笑，左不过两位皇子也才开蒙，讲的又不是什么高深的治国之道，让怀夏跟着听一听也无大碍，“明日你便同你两个弟弟一同念书去吧！”
　　贤妃忙劝阻道：“这……陛下，清平毕竟是女儿家，恐怕多有不便之处……”
　　今上却极不爱被人阻碍，摆手道是：“这等小事，不比过虑。朕叫人明日一早便先送屏风去上书房中，叫怀夏在屏风后听讲便是。”略一思考，男人又道是，“二皇女与三皇女年岁也不小了，明日叫她二人也跟去吧。——清平，你是做姐姐的，两个妹妹可便需你多教导了。”
　　“是。”怀夏连忙应了下来。她之前未曾想到最终二皇女何渺云与三皇女何千曲也会被牵连进来，此时再回想，也知自己在父皇面前并非是掌上明珠，自然不会有独一份的恩宠。
　　想明白了这一点，她也不曾失落，反而因为能念书了，还挺开心的。此时才觉察出自己后背已然是出了不少的冷汗，小小年纪，头一回无师自通地，学会了这种不能展露于人前的算计手段。饶是怀夏装得再平常，也是紧张得很。
　　她便就此告退，叫宫女准备好了洗澡水，把自己玉一样的身子泡了进去。贤妃一向重视女儿，给怀夏的乃是调理身子的药浴，并不浓厚的药香被热气蒸腾着弥漫开，怀夏将身上的汗洗净，再也让人寻不出痕迹来。
　　今日有父皇在玉鸢宫中，母妃是不会有空来训斥自己的，但总逃不过明日去。还需再想个缘由，说服母妃才行。怀夏又盘算起来，想着想着，不知不觉却又畅想起了明日的上书房，想自己下次再见何念新的时候，新儿姐姐可不是个爱用功的人，自己只要努力，定会比她更厉害，要吓她一跳，才行呢。
　　怀夏不觉抿起唇角，想勾出笑来，却因为惯常养出的谨慎，不敢叫周身的宫女觉察，将半张脸埋在水底，才敢放心地挑高了嘴角。
　　***
　　何念新的确是个不爱用功的，但想着还有怀夏等着她教，总算是耐下性子，听女夫子念经。
　　她摇头晃脑地跟着女夫子，有一句学一句。都道是读书百遍，其义自现，何念新可没那个耐性，一旦有不懂的地方，立刻就会打断女夫子，仔细询问过才好。而后又跟着学舌，仿佛自己也做了夫子，在冲着谁讲授似的。
　　女夫子是个细心的，这般仪态见多了，便不觉起了几分怀疑。旁敲侧击一番，何念新一开始没听懂，明白了先生问的是什么，更是摆出一贯的闲散模样，坚决不肯开口。
　　女夫子也瞧不出她是真心没听出来，还是假作的模样。若是后者，女夫子对何念新不免又高看一眼。她也不再问了，收起手中的书卷，又布置下今日该临的字，展开笔墨纸砚来，便端坐一旁以作敦促。
　　近日来何念新练字倒是积极了不少，一笔一划写得规整。没多久却又不耐烦起来，问女夫子道：“我这字简直无体可言，一看便是小孩儿写的，这可怎么办。”
　　“这便好比你的身量，哪有一夜之间便长成人的，都需慢慢来。”女夫子道是，“郡主还请多加练习才是。”
　　何念新皱起了脸，在心底里描摹了一遍怀夏渴盼的小脸儿，暗自给自己鼓劲。自己这可不是为自己学的，还有怀夏等着呢！
　　没有了自己，怀夏该多无聊呀！
　　***
　　自持甚高的何念新，得意之时，不曾想，怀夏可半点不是无所事事，而正端坐于上书房内屏风之后，手中摩挲着御赐的文房四宝。她用手指蘸水习字惯了，这还是头一回摸笔。手指微颤，怎么拿笔都有些不适。
　　幸而身后有内宫女官，上前帮她将手中的笔扶正了，而后