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　　大长公主的脸色不怎么好看，她眉头微蹙，说道：「陈州刺史是萧乾的人，而且是个坚定的保皇党，他会死守的。」说着一顿，又道：「我在陈州的人本不多，职位最高的也不过是个司户，还不知怎的就被陈州刺史察觉了，据说……已经被砍了！」
　　说来到了如今这境况，还能因为大长公主一句话就投诚的，基本上都是死忠于她又得信重的门人了，他们之中有人折损，大长公主也心疼。而司户虽然是州府之中管理户籍的官员，品阶也不高，但只要城中有人，里应外合总是好的。没了这便利，福王显然也有些郁结。
　　知道捷径没有了，福王也是叹了口气，然后说道：「既然如此，也只能派兵强攻了。」说着又是一皱眉：「听说朝廷已经往陈州调兵，也不知调遣了多少人马前来，再加上陈州城墙高耸，后备粮草充足，这一战恐怕不易。」
　　沔州军从南向北，虽然一路攻城略地，但有大长公主在旁相助，这一路几乎是势如破竹而来。真正的硬仗他们还没打过什么，福王难免有些忧心。
　　大长公主闻言不置可否，想了想，倒是道：「此战不易，但也不宜拖延太久，我这边倒是有个领兵之人可以推荐给王兄。」
　　福王闻言打起了些精神，这些日子他们虽然没打什么硬仗，但大大小小的战役却也是经历了不少的。旁的不说，他现在也是有了些自知之明，他不是将才，两个儿子也不是，这一路以来能够打得如此顺利，大长公主提供的捷径是最大的原因，其他的大小战役，几乎全是因为兵力压制，然后才以摧枯拉朽一般的架势碾压取胜的。
　　沔州军中倒还有两个打仗厉害的小将，不过都还年轻，如今做不到独当一面。因此听了大长公主的话，福王顿时来了兴趣，便是道：「有这般人才，颖阳你也不早说。」
　　大长公主闻言笑了笑，说道：「行军攻城之事全赖王兄，我总不好轻易插手。更何况我推荐的人也与沔州军未有磨合，也怕他贻误战机。」
　　如今双方算是合作，福王最大的筹码便是手中的八万沔州军。若是大长公主一开始就要往沔州军里安插人手，尤其还是领兵之人，福王父子与她定是要生嫌隙的。而此时不同，是他们缺了，她才送的，更何况还提前将话说得这般明白。
　　福王闻言目光也是一闪，其实这三个月下来，他对大长公主心里也升起了些警惕来，甚至隐隐有些理解景元帝为何对她下手了。端看大长公主在这些地方州府中的势力，福王都已心惊，更遑论是她经营多年的京城。没有一个帝王能容忍这样的人存在，哪怕对方只是个没有儿子的公主！
　　不过警惕归警惕，心惊归心惊，如今大长公主是站在他这一方的，却是能为他提供太多的便利。福王便表现得十分欢喜：「这是哪里的话？如今你我乃是同盟，颖阳你手下有能人，能让这战事进行得更加顺利，我自是欣喜的。至于磨合问题，多打几仗也就是了。」
　　说着这话，福王心里其实也有小心思。大长公主毕竟是女子，若是她手下真有善战者，多打几仗，他就让儿子过去挖墙脚！这战场上全是他沔州的兵马，他就不信挖不过一个将才来。
　　这样一想，福王便是问道：「对了颖阳，你还没说是什么人呢？」
　　大长公主已是将福王那些神色变化尽收眼底，也猜到了他的那点小心思，却是一点儿也不担心，便是缓声道：「是吴长钧，不知王兄可曾听说过他的名字？」
　　福王闻言一怔，接着蹙眉沉思了许久，隐隐约约倒真觉得这个名字似乎在哪里听说过。可思来想去，终是无果，只好苦笑道：「颖阳就别为难我了，我离京这么多年，哪里还能知道这些后来之人？」
　　当初联络福王的是徐文锦，而吴长钧常年都是随在钟韶身侧的，所以福王还真没和他打过交道。至于听说过，也许是从萧文萱口中听过只言片语，也可能是十几年前吴长钧还在军中时，声名鹊起传入过福王耳中。但无论如何，这个名字显然没能在他心中留下什么痕迹。
　　大长公主也不意外，便是轻描淡写的将吴长钧的来历与福王说了个清楚——当初吴长钧能和徐文锦一起入了贵太妃的眼，被选作钟韶的西席，显然也是有着一份十分光辉的履历的。
　　因此大长公主一说完，福王便是拍板道：「此人不错，今次陈州之战，便让他先试一试手。」
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　　沔州军兵临陈州城下时，已是六月中旬，正是入伏后一年中天气最炎热的时候。
　　钟韶穿着一身铠甲，却并没有真正的去阵前打仗，更多的时候她只是跟在大长公主身边，充当着亲卫一般的角色——战场之上处处都是危险，哪怕大长公主他们一般不会亲临前线，但被人包抄偷袭之类的事情也不止一次了，就是真能杀到大长公主和福王他们面前的，暂时还没有遇见。
　　此刻，陈州城下攻城之战已起，大长公主和福王等人都在军阵之后远远的看着。
　　钟韶就站在大长公主身侧，抬眸看着远处的硝烟战场，即使隔得已经足够远了，但一阵风刮过，还是能闻见那独属于战场的浓重血腥气。
　　因着周围贴近保护的都是从公主府跟来的甲士，钟韶说话也没有太多的顾忌，她望着远方战场看了一阵，便是有些忧心的道：「先生久未上战场了，阿娘今次荐他领兵，是否有些不妥？」
　　大长公主倒是不以为意，淡淡道：「你自己的先生，自己倒是不相信起来了。」说完见着钟韶仍旧忧心的模样，便是道：「放心吧，福王不会那么放心将兵马交给他的，王府那两位公子不也同去了？不打两回败仗，这些人可舍不得真将领兵之权交出来的。」
　　因此在今日之战前，大长公主就已经和吴长钧通过气了，让他不必去理会那两位王府公子，只管领着分派给自己的那部分兵马行事。这样一来，战胜自然是不可能的，可却能将优劣看得更加清楚明白。几次之后福王不可能任由沔州军消耗，也只能真正将领兵之权交给吴长钧，然后再设法拉拢他。
　　钟韶转瞬间就明白了大长公主的意思，对于远处的攻城战也就失去了兴趣，因为这一战注定是要无功而返的。所需要关心的，也唯有损耗和吴长钧的安危而已。
　　当然，钟韶可不信这些攻略者轻易就能死了，当年的展鹏飞只是个意外，而且他是有意卖惨的，只不过卖惨卖过头，一下子加到80点好感度，就直接溜了。
　　不再关心战况，钟韶转念再想想大长公主如今的举措，却是陡然一惊——沔州军是福王他们唯一的倚仗，可目下看来，大长公主已是在往这方面下手了。只是福王惯性思维，并不觉得大长公主一个女子会肖想帝位，因此对她的防备到底是有限的。
　　钟韶突然想起了萧文萱，犹豫了一下，便是问道：「阿娘对福王有何看法？」
　　大长公主的目光原本也是落在远方战场上的，闻言瞥了她一眼，目光略有些沉。不过也没多说什么，便是回道：「谨慎有之，野心亦有之，能力……只能算是平平。」
　　这样的人其实大长公主真没放在眼里，端看当初福王得到消息之后还迟迟未能举兵，便知他的胆气魄力还远比不上三王。不过也正因如此，大长公主才会跟着钟韶她们来这沔州，而福王于她的作用，也根本不是这八万沔州军。


第165章　御驾亲征
　　事情的发展一如大长公主预期的那般，沔州军的高歌猛进终是在陈州遇挫，其间不仅是兵马折损和时间的消耗，福王的二子萧承义更是在战场上被流矢射中，几乎丢了半条小命。
　　当时间挺进七月，而沔州军也在陈州城外耗了半月之后，大长公主终于又找上了福王，颇为委婉的说道：「王兄，我们在陈州滞留太久了。而陈州城高楼坚，又有其他州府的兵力赶来援助，再这样下去，恐怕会和靖安王他们一般，被阻在一城之外，再难寸进。」
　　这样的局面福王当然不想看到，更何况萧承义在战场上受伤也着实吓了他一跳。或许是躲过了那一场混乱凶险的夺嫡，再加上这些年过得太过安逸，福王天生就缺乏了冒险精神，也将子女看得极重，所以最终还是妥协了，将沔州军的指挥权暂时交给了一直以来表现良好的吴长钧。
　　当然，萧承义受了伤不能再上战场，萧承廉却是要一直跟在吴长钧身侧的，毕竟沔州军是他们最大的倚仗。哪怕大长公主抢不走，也不可能轻易毁了，但福王也没心大到直接交托出去。
　　而后的战局走向便是发生了一个极大的转折，吴长钧身先士卒，又有徐文锦在后智计百出，原本仿佛牢不可破的陈州城竟是在三日之内就被攻克。沔州军原本因为战事不利而略微消沉下去的士气，便是迅速的恢复了，而且经过这一场苦战取胜，更是气势如虹。
　　大抵是有了之前半月艰难和最后那三日酣畅的对比，吴长钧在沔州军中一时风头无两，威信也在不知不觉中竖立了起来。
　　对此，福王自然不会无动于衷，于是接下来的行军中，也开始对着吴长钧使出了手段拉拢。
　　钟韶虽然心知吴长钧不可能被拉拢了去，但看着大长公主依旧一副气定神闲的模样很是不解，便是问道：「阿娘好似一点也不担心吴先生会被福王拉拢了去？」
　　大长公主正在翻看新送来的消息，闻言却是连眼皮也没抬一下：「他又不会被拉拢，我为何要担心？退一步讲，他被拉拢了又能如何？」
　　吴长钧能舍弃原本的官职去给钟韶做骑射先生，本就证明他对于权势并不执着，再看上回钟韶遭难，都逃出关外了他也能不离不弃，可见他为人重情。大长公主不觉得他和钟韶那么多年的情谊，会抵不过福王的拉拢，更何况她也能看出，钟韶全不担心吴长钧会背叛。
　　这个话题说起来真是一点意思也没有，大长公主淡淡的说过这一句后，便是将手中的信纸递给了钟韶，说道：「与其杞人忧天，不若先看看这个吧。」
　　钟韶接过那信纸看了几眼，神色便是严肃了起来，待到看完便是道：「萧乾准备御驾亲征了？」
　　大长公主点了点头，说道：「他没上过战场，不过以他的脾性而言，必然不会甘心坐在安阳城内等消息。这回七王叛乱实在闹得太大了，他早晚会离京督战。」说着一顿，又看了钟韶一眼，然后道：「而且他一出京，必是冲着我们来的。」
　　沔州军只有八万，听起来不少，但与朝廷大军比起来就真不算什么了。事实上每个藩王封地的驻军都不足以与朝廷对抗，哪怕加上他们的私兵也是一样，因为藩地的收入有限，能够豢养的私兵数量也是有限的。这次如果不是闹得这么大，七王同出，这场叛乱只怕是早就被平息了。
　　景元帝御驾亲征若是直接冲着她们来，那么沔州军将面对的就是朝廷军的主力了，届时会有何等艰难，已是可想而知。更何况萧乾原本就想置大长公主于死地，若是沔州军战败，大长公主她们的下场可想而知，便是钟韶也不觉得萧乾是攻略者就会放过自己。
　　心情突然有些沉重，钟韶皱了皱眉，说道：「若是如此，沔州军恐怕独木难支。阿娘，我们是不是也该联络一下其他藩王？」
　　大长公主却不慌张，依旧气定神闲：「不急，再等等看吧。」
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　　哪怕离了安阳，大长公主在京中的势力也不是萧乾能够轻易拔除的，所以她有自己的消息渠道，对于萧乾打算御驾亲征的事也是知道得最早。
　　福王离京出镇多年，在京中的掌控力远不如大长公主，所以他得到消息足足比大长公主晚了两天。彼时御驾亲征也成了定居，约莫着他们收到消息时，景元帝御驾亲征的队伍都已经出京了。
　　对此，福王有些慌张，匆匆便是寻了大长公主来议事：「萧乾要御驾亲征了，若我所料不错，安阳城外的十万玄甲军他起码得带上五万，再加上沿途州府的驻军相随……颖阳，单独对上，我们的兵力恐怕不够应对。」
　　驻守在安阳城外的玄甲军都是精锐，和贵胄云集又没见过血的禁军羽林不同，玄甲军组建时选的便都是沙场久战之士，领兵的更是宿将，战斗力自不必说。五万玄甲军，已经能敌得过他这八万沔州军了，更何况这一路攻城略地，人马损耗下如今已不足七万，对上玄甲军都没什么胜算，更何况还有随之而来的各地驻军！
　　福王慌了，因为他知道，大长公主在自己这里，萧乾御驾亲征肯定第一个就是冲着自己来的。他第一次有些埋怨，埋怨大长公主为什么会在自己这里，却是全然忘了自己之前的庆幸和妄想。
　　大长公主看出来了，眼中难得闪过一丝嫌恶轻蔑，面上倒还平静：「王兄不必惊慌，萧乾带着五万玄甲军前来，总好过他留在安阳，被十万玄甲军保护其中。」
　　既然生起了野心，这样的对决本就是早晚的事，难道沔州军真攻打到了安阳，便不用去面对拱卫京师的玄甲军了吗？福王既已出兵，也想得到最大的好处，如今却表现得这般惊慌不安，倒是让大长公主越发的看不上眼了。
　　福王闻言却是皱眉，他道：「如今七王出兵，我原以为最终攻打安阳是要我们合兵一处的。谁料萧乾竟是这般坐不住……」
　　大长公主略微敛眉，想了想，便道：「王兄有此打算，诸王想必也是一般。不如将消息传出去，联合诸王共同对抗朝廷大军，总好过分散开来，被人逐个击破。」
　　福王听了觉得有理，事实上他原本也是这样打算的。诸王之中只有他是先。祖亲子，得封亲王之位，再加上有大长公主鼎力相助，那么在诸王之间哪怕他的兵马不是最多的，也是最有优势的。更何况这一路攻城略地，他沔州军的损耗肯定最小，靖安王他们哪怕出兵时比他人多，如今也不一定了。
　　两人又商议了几句，福王便是赶紧修书几封，让人送去给了起兵的诸王。
　　因为地理位置的缘故，七王之前并未联手，他们领兵各自为政，只统一目标想着安阳攻略，如今萧乾要御驾亲征，一路南下的话，最先遇到的会是颍川王或者义阳王。再加上原本距离沔州最近的靖安王，福王这几封书信送出去，便是打算先联合这三王。
　　四王若是联手，兵力应当是能凑够三十万，再面对萧乾带来的朝廷大军，也是底气十足了。
　　比起福王，其他诸王的消息也不会慢到哪里去，所以在接到福王的传信之后，几人也只是略一犹豫，便是迅速决定合兵一处，应对景元帝的御驾亲征。
　　而后诸王不再将战线往北方的安阳推进，而是迅速向着沔州军所在的陈州靠拢。至七月中旬，颍川王和义阳王便是各自领兵到了，唯有靖安王最先起兵后被沔州军反超，而且如今落后得有些远，暂时还没能赶来与三王汇合。
　　饶是如此，颍川、义阳、沔州三处的兵马汇合起来也有二十万了。应对起萧乾御驾亲征带来的朝廷大军，不说胜券在握，也已经有了一战之力。福王见此，也终于放下了心来。
　　只不过萧乾御驾亲征的大军还未到，这边的三王联军就先因为指挥权争了起来。
　　大长公主看着争权争得面红耳赤的三王，轻蔑一笑，也不打算再听下去了，便是施施然起身离开了议事的大厅，留下身后一片喧嚣嘈杂。
　　钟韶自然是跟在大长公主身侧的，自从随沔州军征战之后，她便一直如此——若是不将大长公主保护好，不说她们这些人群龙无首了，等在沔州的苏墨和贵太妃也能把她撕了。
　　临出议事厅前，钟韶还回头看了一眼争执不休的三王，而后出了议事厅她便有些忧心的道：「人心不齐，若是朝廷大军真的到了，他们为了保存各自的实力，恐怕都会避战。届时二十万大军，也不过是一触即溃而已。阿娘，我有些担心……」
　　和三王比起来，大长公主身边其实就只有一百亲兵甲士，若是战事不利，她们显然很容易就会陷入危险之中，尤其萧乾的目标本就在她们身上。
　　大长公主却是依旧气定神闲，她连看也懒得看身后的议事厅一眼，不过也没对钟韶解释更多，只淡淡的道了一句：「无妨。」
　　钟韶见此有些心安，也有些心焦——怎么什么都不和她说啊！


第166章　置身事外
　　大长公主并没有将自己的谋划说予任何人听，包括钟韶，但她的心里自然是有成算的。
　　而后数日，三王仍旧为了大军的指挥权争执不休，及至七月下旬靖安王终于率军前来后，这般的争执便是由三个人变成了四个。
　　钟韶眼看着联军各自为政，上面诸王又是争权夺利，而萧乾率领的御驾亲征队伍却是越来越近，她终于还是有些忍不住了。大长公主不与她说更多，她便去寻了徐文锦。