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　　死样！暮笙没好气地揪了揪她的耳朵，脸上的神色，分明是满足欢喜。

　　☆、第七十七章

　　孟幼舒告病只为避祸。
　　她与庞中直那厮也没什么交情，太过劝说反是交浅言深，说过一回，尽了这小段同僚之谊，她便毫不犹豫地上书告假。
　　家中还有更棘手为难的人，在等着她去疏导。
　　孟幼琳派仆婢去相看房子，欲搬出去，奈何府中上下遇事皆听命淮安君，平常孟幼琳差遣无人不应，但此番，是淮安君严厉吩咐了，谁都不许带小姐出门，不许看什么房子，更不许买卖房舍的牙人之流入府。
　　孟幼琳起先伤感，之后自是慢慢察觉不对，仆婢每每问起，都以京都地价寸土寸金，自不会有人轻易卖房为由，推脱暂寻不见。孟幼琳只是眼睛看不见，脑袋瓜又不傻，京都地价是高不假，但每年都有许多官员入京外放，岂能无房屋买卖？
　　几次问下来，孟幼琳恼了，严厉逼问婢女，在婢女就要顶不住的时候，孟幼舒回来了。
　　婢女大大舒了口气，忙拜见：“君上归家了。”
　　孟幼舒嗯了一声，望向孟幼琳，道：“在说什么？”
　　孟幼琳抿唇不语。
　　孟幼舒叹息一声，冲婢女挥了挥手，婢女忙退下了。坐到孟幼琳身旁，孟幼舒温声道：“这几日我忙得很，没顾得上你，还在闹脾气？”
　　“我并非闹脾气……”此言一出，倒真像在耍性子了，孟幼琳咬了咬下唇，不再说了。
　　孟幼舒面上的笑影越发扩深，她忍住笑意，让自己听来无比悲切：“也好，你先住到外面去，这段日子都不要回来了。”
　　她刻意强调这段日子，自然就让人察觉不对，关乎她安危，便是至关紧要之事，孟幼琳哪儿还顾得上其他，忙问：“为何是这段日子？发生什么事了？”
　　孟幼舒不语，仿佛极其棘手。
　　孟幼琳看不到她的神情，便急了，忙要抓孟幼舒，她的手在空中无力的划过，找不到确切的方向，只能循着声音发出的地方，大致地摸索过去，脆弱而苍白，将自己的弱处毫无保留地暴露。
　　眼睛酸涩的厉害，眼泪瞬间就溢满了眼眶，哪怕看过许多次，孟幼舒仍觉得无比难受，她忙握住孟幼琳的手，贴到自己的脸上。
　　孟幼琳也发觉她情绪有些剧烈：“怎么了？阿……”孟幼琳顿了顿，改口道，“姐姐，谁给你委屈受了么？”
　　孟幼舒摇头，她真是恨透了“姐姐”二字，不知何时起，这两个字听来竟是如此刺耳。她深深吸了口气，让自己的声音显得自然一些，可惜喉咙梗得发疼，仍旧沙哑的厉害：“近日朝堂风声鹤唳，十分危险，我卷入其中，已被迫病休，不久兴许还有祸事，阿琳，你快走吧。”
　　“我不走！”孟幼琳想都没想，她急急地握了一下孟幼舒，顺着她的手臂，摸到她的肩头，“我不走……”
　　“你已在令婢女到外面看房了。”
　　“那是因为……”孟幼琳顿住话头，她不再说下去，转而认真道，“姐姐，我不走，你有困难，我一定要陪着你。”
　　终于让固执的阿琳改口，孟幼舒却没有丝毫兴奋，她弯唇笑，眼泪顺着眼角滑落：“阿琳……”
　　她什么事都没有，朝堂上有庞中直拉足仇恨，怎么也波及不到她，她只是想哄阿琳留下，她离不开她，更放心不下她离开，可是，明明有更直接更诚实的话能将她留下，她却因血缘二字，不敢上前，只能编造虚假的借口让阿琳担心，欺骗她一个看不见的人，让她为她担心！
　　她想哭，又死死忍住，她若哭了，只会让阿琳更担心。孟幼舒仰面缓缓地吐出口气，而后竭力让颤抖的声音平稳：“阿琳，你别担心，我不会有事，我要照顾你一辈子，怎么会让自己出事……”
　　孟幼琳颤了一下，她贴在孟幼舒面颊上的手，感觉到了湿意，是阿舒的眼泪，这一瞬，她好似想透了什么。
　　何必，非要固执改变，她们，本就是姐妹，本就该做一辈子姐妹。
　　与此同时，一队锦衣卫破入京兆尹家门。
　　一入诏狱，凶多吉少。
　　崔云姬是江南盐案主审，自风波越扩越大，她便预感势必要牵连到她身上，她问心无愧，但抵不住有人立功心切。
　　当这一日终于到来，崔云姬倒没有惊慌。仔细地交代了管家各项事：“公事不可因我延误，书房案上有我批好的公文，你明日一早送去京兆府，主簿知晓如何行事。我走后，府中诸事如故，切不可慌乱奔走。”她停顿片刻，握住管家的手，继续道：“后院客居的宛娘，若事态趋恶，送她回江南，崔氏一门，将代我庇护她。”
　　管家满面是泪，伏首道：“老奴伏听，崔府满门必井然有序，待大人平安归来。”
　　崔云姬一笑置之，她也只是以防不测罢了。
　　待锦衣卫一走，管家张开手心，只见上面一张四方小纸。他快速看罢，将纸吃了下去便亲去传话与宛娘，要她先将行装整理起来，若真有不测，随时就可以走。
　　宛娘听罢，只问：“锦衣卫因何上门？”
　　管家摇摇头：“锦衣卫素来霸道，只管抓人，不说缘由。”
　　宛娘沉思，想了想，问道：“可知上卿大人境况如何？”
　　管家想了想，道：“上卿大人一直在宫中，老奴不知。”
　　诏狱如何凶险，三岁孩童都知，若是不闻不问，崔云姬便是放出来也没了半条命。宛娘立即道：“设法见上上卿大人。”
　　管家愕然：“大人走前有令，命我等静候，不许奔走。”
　　宛娘容色沉静：“不过试一试，再坏也坏不过眼下。你设法寻见上卿，我必能说服上卿施以援手。”上卿与京兆关系素紧密，若知京兆入狱，即便不营救，问一问罪由也是举手之劳。况且，这几日外面的事，她在内院也有耳闻，若是江南之事引起的，那时，上卿也在江南，再者，她记得这两日抓的都是三品以上高官，已有收官之象，没道理再反过来捉一四品京兆。如此反常，只可能是要通过京兆，牵出更举重若轻之人。
　　管家深深一拜：“姑娘所言，与大人吩咐一致。我这就去办”崔云姬走前与他一张纸，上面写了一个薄字，正是要他去寻薄上卿。只是宛娘与崔家而已毕竟是外人，管家自信不得她，但说到这步，有一线希望，他都要试一试。
　　要找上卿，首先便是上她的府邸。
　　暮笙不在府里，她在宫里。但她府中的奴仆能将话递进宫里。管家道：“有一事关你家大人生死之事，望速请大人一见。”
　　薄府怎会因他轻巧一言就为他通传，自要他说出证据来。
　　管家将宛娘告诉他的事附到薄叔耳旁说了一遍。薄叔神色微变，管家点了点头：“京兆已入狱，再不抓紧，顺藤摸瓜就能抓到你家大人。”
　　薄叔不再耽搁，这种事，只怕万一，忙命人去宫门口通传。
　　暮笙正与皇帝用膳，听见家人禀告，神色微变，立即就要出宫，孟脩祎自然问了一句。
　　暮笙一脸无奈道：“云姬下狱了。”又补充：“诏狱。”
　　宛娘能想到的事，皇帝自然也能想到，她一直密切关注庞中直那边的动静，闻此，立即道：“我与你同去。”
　　“你去做什么？”
　　“去看看宛娘美貌究竟如何倾城。”
　　“啪！”一巴掌拍在她背上，暮笙扶额：“能否好好说话？”
　　孟脩祎耷拉下脑袋，道：“罢了，你去吧。”这会儿同去，她的身份也只会添乱。
　　暮笙叹息，摸摸她被拍了一下的背道：“我过一会儿就回来了。”
　　“不到明日早朝，你必是回不来的。”孟脩祎纠正道，人都进诏狱了，哪儿那么容易出来。想到庞中直有意将事态扩大，一个串着一个，竟已快要牵涉到四位丞相身上，她神色微凝，道：“是忠是奸，朕自知之，你去看看也好，朕令麦荣恩随你去，但凡有什么阻碍，都说是奉朕口谕就是，横竖我也不会来拆你台。”
　　虽然晓得陛下待她毫无保留，听她给自己开了这么大一个后门，暮笙仍是感动不已，想要说些什么，终是语塞，只好伸手抱了抱她，道：“我会尽快回来。”
　　孟脩祎弯了弯唇：“嗯。”
　　她们之间，已越来越具有默契，许多事，不必多言，心有灵犀。

　　☆、第七十八章

　　虽按崔云姬离去前的指示来寻了上卿，又经宛娘指点将消息送进宫，崔府管家仍忐忑不安。他原是追随崔云姬之父的老仆人，替崔家打理了数十年庶务，后崔父心疼女儿初入官场，无可用之人，便将心腹老仆派了来。
　　管家本就是看着崔云姬长大，对崔父忠心耿耿，如今对小主人更是忠心不二。倘若小主人出了事，让他如何向远在江南的主人交代？崔云姬是崔家这一代的佼佼者，无人可出其右，若是她折在这，又让他如何同崔氏满门交代？
　　管家心中直如沸水翻腾，坐立难安地等了半日，终于在堂前看到上卿的身影。
　　他心下大喜，忙上前拜见。暮笙素随和，此要紧关头更不会多礼，令他起身，又命他将事情经过说来。
　　管家便将锦衣卫如何破门而入，如何气焰嚣张，又如何将他们大人带走的事说了一遍，待说到宛娘透与他的那件机密，管家十分惶恐且不安的看了看四周，见仆人都站得甚远，方低声道：“上卿大人受贿三万之事，乃宛娘泄与我，小的只与府上老仆说了一嘴，再无外泄。”
　　他就是凭这三万打动了薄叔。
　　暮笙记得这三万两，当年，那些盐商合力凑了三万与她贿赂，她坦然收了，之后用作买盐田，账目记得清楚明白，有余也经过崔云姬上缴国库，无半分私藏。
　　不想，这首尾都处置得清楚明白的银钱，今日倒被人拿来说嘴了。
　　暮笙道：“锦衣卫捉拿你家大人是因这事？”
　　管家支吾道：“倒是不知，只是，上卿既有如此把柄，不免让人说嘴。”
　　暮笙便明白了，这只是崔家用来引她出来相见的由头罢了。只是锦衣卫疯了似的捉人，往日的公事私事都叫掘了出来，崔云姬区区京兆，仿佛还不致让他们如此大动干戈，如此看来，兴许果真是意在他人，至于这他人是不是就是她，崔家无京官，崔云姬几位叔伯都在地方，不值得一心想要捉条大鱼的庞中直大功干戈，崔云姬相交之人中，最居高位的就是她了。又恰好，江南盐案，她是得利最大的一个。
　　暮笙几乎已肯定庞中直正将矛头对向她。
　　她令管家回府等候，自己领着麦荣恩与八名御林军往诏狱去。
　　诏狱之严，远胜大理寺与刑部，即便丞相，到了门前，若无皇帝手谕，也不得入。此番暮笙带着麦荣恩，麦荣恩是皇帝身边最受倚重的内宦，他没出宫，皆是为皇帝办事，此番低眉顺眼地跟在暮笙身后，其中含义，不需多说便让诸人了然于心。
　　诏狱门前守卫不敢多拦，一面令人飞报统领，一面说着好话拖延时间。
　　暮笙对庞中直很没有好感，此人酷厉，且不留余地，为人狡诈，而好大喜功，她曾与陛下提过，不可太过倚重酷吏，陛下只一笑置之。她毕竟是皇帝，不能太过违背，暮笙心中以为不妥，也没有很坚持，只想下回再谏，结果还没等到下回，人家已对她宣战了。
　　等了约莫一刻，庞中直方不情不愿地出来。他草草地朝暮笙拱了下手，语气潦草：“上卿。”当看到麦荣恩，顿时恭敬起来，面带笑意道：“麦大人，公务在身，有失远迎，望大人见谅。”
　　把正主晾一边，反向一个从属大献殷勤，麦荣恩嘴角抽搐，真想一拂尘抽死这不懂事的东西。他看了暮笙一眼，而后道：“奉圣上口谕，崔云姬一事，由上卿监审。”
　　庞中直眼角一抽，见麦荣恩神色肃穆，只得躬身一揖：“臣伏听圣命。”
　　捉了崔云姬才多久？上卿就追来了，可见心中有鬼。旁人都说他傻，甘为天子鹰犬，得罪满朝文武，他又岂能不知一旦他无用，必为陛下舍弃。然而，他之权柄皆来自圣上，安敢违抗圣命。且只要他尽心办事，做一把好刀，圣上惜才，又怎会轻易罢黜他？
　　庞中直打的一把好算盘，上卿得陛下信任，倘若他能证明陛下所信非人，证明道貌岸然的上卿实则是个小人，使陛下免于受骗，这便是大功一件。
　　这么一想，庞中直瞥了一眼暮笙，道：“既有圣谕，上卿随下官来便是，只是上卿为监审，还望审讯之中休要指手画脚，耽误公务。”
　　暮笙不轻不重地给他碰了个软钉子：“若庞统领所行合理，自无我这监审用武之地。”
　　庞中直阴阳怪气地笑了笑，转身引路。
　　诏狱之中十分阴暗潮湿，两旁侍卫林立，侍卫皆配械，戒备森严。一路走去，寒气自脚底升起，令人浑身发冷，心底生畏。
　　庞中直兴致甚高，眉飞色舞地与暮笙介绍各处，还与她说了几种新研制出来的刑具，极其残酷，光听着便使人冷汗直下。
　　他说了半晌，暮笙噤默不语，麦荣恩则始终淡然地跟在暮笙身后半步远的地方，庞中直很是没劲的瞥了她一眼。
　　刑房就在眼前，暮笙看到门上二字，面色顿时便沉了下来：“动刑了？”
　　庞中直冷笑道：“恰恰开始，上卿晚来一刻，兴许就都招了。”
　　话音一落，刑房门推了开去，令人作呕的血腥味扑面而来，暮笙怒道：“从逮捕到眼下，才几个时辰？你就动上刑了？可曾好好讯问？可曾罗列证物？可曾听取证词？”
　　如此急切便置人于案板，简直称得上迫不及待！
　　庞中直不以为然道：“锦衣卫有锦衣卫的套路，上卿不懂其中道理，不必多说了。”
　　暮笙冷道：“本官也曾主政一方，手下也经过不少案子，并非纸上谈兵。今日所见，必代统领如实呈禀圣上！”
　　“上卿请便！”庞中直满不在乎，大步向前。
　　走入刑房，只见崔云姬绑在刑架上，雪白的中衣上伤痕累累，已颇受了一番折磨。
　　见她进来，崔云姬眼睛一亮。
　　“继续！”庞中直朝两边挥了下手，执鞭的皂隶走上前。
　　“且慢！”暮笙叫道。
　　皂隶并不听从。
　　暮笙看了眼麦荣恩，麦荣恩便道：“庞统领，你忘了陛下圣谕？”
　　庞中直不敢违抗圣命，不情不愿道：“住手！”
　　皂隶一退下，暮笙便道：“敢问统领，以何罪名逮捕京兆？”
　　“贪污受贿！”
　　“证据何在？可有证人？”
　　庞中直阴沉地望向她。暮笙自寸步不让，继续道：“京兆主京师安危，非陛下托付信任之臣不可任此官，非正直之士不可居此位，统领既将京兆逮捕，总该有个理由，今证物何在？”
　　庞中直额角青筋凸起，望着暮笙，眼中狠戾毕现。
　　“莫非是要屈打成招？”暮笙再度逼问。
　　庞中直一看到暮笙就知今日不会善了，却没想到她一开始就如此强势。
　　刑架上的崔云姬虚弱地咳了两声，道：“上卿大人……”
　　暮笙扭过头去看她。
　　“庞统领要下官……招认……”崔云姬喘了口气，继续道：“两年前，受上卿之命，昧下行贿赃银……”
　　“放她下来。”暮笙道。
　　无人应答。
　　“御林军！”暮笙高喝一声。御林军听命上前，四下皂隶皆拔刀抵抗。
　　顿时，刑房中剑拔弩张。
　　暮笙僵硬地扭头望向庞中直：“敢抗御林？尔欲反乎？”
　　庞中直咬紧牙关，眼中赤红一片，半晌，方怒冲冲道：“退下！”
　　皂隶不甘不愿地退下。
　　御林上前将崔云姬解下。一失去长绳绑缚，崔云姬便浑身无力地跌落下来，暮笙上前扶了她一把。
　　“上卿亲扶，如此厚待人犯，闻所未闻。”庞中直阴阳怪气地道。
　　“京兆受我牵连，我有良心，安能见死不救。”暮笙顶了他一句，待崔云姬坐下，她又道：“既然统领是要问我指使她昧下赃银，而今我就在这，统领大可向我发问。”
　　庞中直握紧拳头，他若有证据，何必大费周章地去捉崔云姬：“你曾受贿三万……”
　　“皆上交国库，其中有所花费处，也有明账可查！”
　　“上卿大人好记性！”
　　“身正不怕影子斜。”
　　庞中直气得要死，他觉得他离立下大功就一步之遥。
　　一时间，两下里便僵住了。
　　关键之时，麦荣恩打了个圆场：“看来是场误会。孰人无过？说明白就好了，便散了吧。”
　　和稀泥的姿态太明显了。暮笙心里还有一股气在，莫名其妙就被人栽赃，莫名其妙还让人受她牵连，任谁遇到这事，都平和不了。麦荣恩哪儿能不知？可这庞中直陛下还有大用，不能这会儿就拿下了。
　　他只得朝暮笙使眼色，暮笙知道要比起体察圣意，麦荣恩还胜她一筹，只得忍下了，扶起崔云姬便走。
　　庞中直也气得要命，他并不在乎谁忠谁奸，谁清白谁贪腐，他只在乎能拉几个位高权重的大臣下台，好替他多