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　　　　感觉好生硬。久不出任务，演技已经不能再差。
　　　　面前这人却没心情分辨太多，只凶巴巴地警告：“快走，不然我对你不客气！”说完就不耐烦地想要丢下我转身飞进去。只是刚转身，又后知后觉地反应了过来，一把夺过我还拿在手里的面罩，最后伴随着重重地一声“哼”，跃进围墙里。
　　　　简直好傲娇。我朝她的背影翻了个白眼。
　　　　这会儿围墙里头喊声依旧不断，惊得远处街上几户人家都亮了灯。那些暗卫们无奈发了信号招来更多帮手。
　　　　看来今夜再要行刺已不可能。我拍掉衣服上凌乱的鞋印爪痕，生平第一次如此狼狈。
　　　　第二天早上，我听闻昨夜里是郡主身边的贴身大侍女出面转达了郡主的谢意，婉言安抚了众人，才结束了那场闹剧。那位大侍女我曾在街上见过一次的，是个颇有能耐的练家子。
　　　　唉，为何偏偏这位郡主的人气如此之高呢。坐在客栈大堂里用早点的我捏紧了茶杯，蹙眉。
　　　　以前杀的一直都是死不足惜遭人厌恶的凶残之辈，等同于为民除害。如今要去暗杀这样一个人，若是成功了，会不会引起滔天民愤，被很多人仇恨报复追杀？
　　　　我竟然有些后悔了。
　　　　但容不得我迟疑什么，又一个机会就迅速降临了。下午的时候，大街上因着一张告示而闹得沸沸扬扬，引来无数人观望，一个个都跃跃欲试。而那张告示的内容是——晋王府里要招下人了。
　　　　准确地说，是在招晋安郡主的第二个贴身侍女。
　　　　

　　第4章　侍女之争

　　　　“年岁十五至二十五之间，品貌端正，德才兼备者优先……”人群中已经炸开了锅，七嘴八舌地议论着告示上的内容，嘈嘈杂杂如年节里的闹市。
　　　　“上头说得倒是很简单啊。”站在最前头的大姑娘听旁人念了一遍，雀跃不已，还没高兴完呢，就有人跳出来泼冷水了：“嘿，说得是简单，可你挤破脑袋了也进不了。”
　　　　她听后朝那嘴毒的酸秀才啐了口：“不试试怎么知道！”
　　　　“哈哈，好大的口气～”旁边的许多街坊也都乐了，笑她天真。这郡王府岂是那么容易进去的，就算只是当个下人，也比考秀才还难啊。像郡主身边的那芳大侍女，一看就是不简单的，手段本事绝非一般人比得了，而能在郡主大人跟前走动伺候左右，又是多少男男女女梦寐以求的殊荣，中了举人大概也不过如此吧。
　　　　“唉……”摇着折扇的男人摇头叹气，满脸悲愤：“真羡慕你们这些女人啊，起码还有这个机会不是。为什么郡王府里就不招侍卫？”
　　　　话音落下，立刻惹来对面几个女人的白眼。
　　　　“侍卫？你就别想了，王府里的侍卫可都厉害着呢，身材高大威猛，武功又一流，随便一个就能打趴下一群流氓混混呢。特别是那刘侍卫长……”说话的女子有些花痴状，随即又朝折扇男凶道：“你有这个本事么？要你呀就是被打趴下的那个！”
　　　　身旁女伴笑着附和：“就是就是！”
　　　　“诶别瞧不起人好不好，小爷我的本事厉害着呢，想当初……”
　　　　我从闹哄哄的人群里退了出来。站在树荫里思忖片刻，忍不住露出了一个阴测测的笑容。
　　　　贴身侍女么……真是天助我也，再也没有比这更好的机会了。于是回去准备好所需材料，细细筹划了许久，反复推演无误后，第二天申时，我易容成一个相貌普通但看起来很老实本分的乡下大姑娘，随着奔涌的人潮向郡主府进发了。
　　　　如预想中的一样，报名的地方人山人海。除了来应征的，还有一大批想侥幸目睹郡主真容的人外在围踮脚观望。可惜这种场合，矜贵的郡主大人又怎会出现？我摇摇头，走进人群里。
　　　　王府管家和两排昂首挺胸的护卫在府门前石板空地上维持秩序，进行初步的招选。一身杏黄色宫裙的芳大侍女则在不远处悠闲看着。
　　　　她在王府里地位不低，俨然已经是半个主子了，此时悠然坐在树下的太师椅里，旁边还有两个小丫鬟端茶扇风伺候得周到，侍卫见了她也是毕恭毕敬的。
　　　　或许是那两列身形高大的侍卫太有威慑力了，往那里一站，女人们就不自觉地守起了规矩，所以尽管人多，也都井然有序地排着队，没出现混乱。
　　　　夏日里阳光晃眼，辰时三刻还未过就已经愈发*了，好在这空地两旁古树参天，投下了大片阴凉。但尽管如此，人群里还是显得闷热。树上蝉鸣阵阵响起，扰得耳里嗡声一片，更生烦躁。
　　　　我用手里的小册子扇了扇风，边漫不经心地看着周遭景致。另一头树下的芳大侍女仍旧慢悠悠喝着茶，偶尔会对身旁小丫鬟耳语交代一两句。而远处王府红漆大门前两只威风凛凛的石狮子含珠怒视，在太阳底下浑身浴光，仿佛真能活过来，化身神兽腾云而去。
　　　　直到下午的时候，我终于得以走进那临时支起的小亭里。粉红色的纱帐隔断了外头的视线，隐约还能见着后边队伍里有人伸长脖子往这里瞧的好奇又焦急的样子。
　　　　而我低着头，待对面传来一把平稳的男声时才依言抬起。
　　　　“抬起头来吧。”那声音中气十足，却也不失温和。我脑海里瞬间勾勒出了一个长者的形象，抬头看去，却差点被那慈祥的笑容闪到眼。
　　　　此时我面前坐着的小胡子中年男人正是郡王府常务大管家何守直，而他两侧各有一男一女。女的不过二八年华，是侍女打扮，手里捧着个木盒，里头也不知装着什么，但我之前在队伍里等待时观察到从亭子里出来的女子中，有几个手里都捏着同样的木牌子，估计就是它了。
　　　　管家另一侧站着个白面长须的道人，也是四十来岁的模样，头戴莲花冠身着青兰袍，手里再执一长柄红木拂尘，仙风道骨气质不凡。据我昨日得到的消息，他应该就是清华道观里德高望重的太合真人了。郡王府今日请他来是为了看面相，然后帮着挑选出相貌端正有福相的女子，这也算是侍女选拔的第一关。
　　　　只不过，这三人面带微笑站在一起的场景，真的好像幸福的一家三口……
　　　　“姑娘你是哪里人啊？”管家缓缓问。一天下来审查了这么多人，他此时已有些疲色，但也掩不住那一身精明，深邃的目光里透着锐利。
　　　　王府里的下人都需身家清白，这是众所周知的。我恭敬垂下眼，将早已拟好的那套说辞慢条斯理地答过去，并交出事先准备的生辰牌和村户证文。管家查看后点点头，随即又眯着眼睛将我上下打量了一番，边缓缓地捋着自己花白油亮的胡子，好似有些满意。
　　　　太合真人见状便开始走上前来，和颜悦色地站在我跟前，道：“姑娘，贫道来为你看一看面相。”
　　　　“是。”我佯装出些羞涩，轻轻应了声，便立着不动，任他观察。真人开始绕着我左右踱步，偶尔还抬手掐算，若有所思。这空隙里我也悄悄看了他几眼，见他慈眉善目，天庭饱满五官端正……噗，倒是个有福相的。
　　　　其实观相大多要看人额头眉目，耳朵鼻口，还有下巴。
　　　　女子额头滋润饱满，气色清明无纹，即有福有缘；眉黑密修长，眼睛明亮，则其气正，其心不杂；
　　　　鼻高而直，无断无曲，则妻座极好，常会旺夫，惠及旁人；耳珠圆润，嘴巴轮廓清晰，特别是上唇线明朗漂亮的，多为贤德招财。
　　　　而下巴即地库，主食禄及俸禄，以及晚运。女子下巴配合面相及嘴相，丰厚圆润，轮廓柔和，都属上乘吉相。
　　　　我此次易容，完全契合这些标准。但尽管我的易容术算得上高明，比起常人面孔始终还是缺些生动，表情变化不宜多，所以我才选择伪装成性子内敛，娴静温吞带着些羞涩的乡下姑娘，这样其他人就看不出破绽了，且让人觉得乖巧懂事，应征胜算更大。
　　　　过不久，那个道士就走回大管家身旁，又捻指沉吟了半晌，拂尘一甩，乐呵呵地开口：“何管事，依贫道看，此女品貌清奇，是难得一见的福格之命啊。”
　　　　……命真这么好的话就去当娘娘了，还来做什么侍女。我暗自好笑。
　　　　立在一旁的小侍女听了太合真人的话，那双杏眼立即就变得亮晶晶地，我这才发现她原来有几分娇俏可爱。而管家也满意地点了点头，打量我的眼神更是……呃，炙热了几分。
　　　　于是我就这样毫无压力地过了关。拿着小木牌子走出来的时候，正好与下一位要应征的女子擦肩而过。奇怪的是她脸上竟带着层面纱，一双含水妙目不经意间瞥来，恰好与我的视线相撞。
　　　　香风迎侧，几缕飘扬起的发丝若有若无拂过我的脸颊，而透过白纱，那女子的嘴角似乎轻勾了一下。这瞬间，动作不由放缓，隐隐有一种异样的感觉从心底生了出来，难以辨明，耐人寻味。
　　　　只是一擦肩而已，她很快就走进身后的亭子里了，但凭着那几眼的印象，我可以断定这女子姿容不俗，而且我从她身上感受到了一种冷冽的气息，那绝对不是寻常女子能有的居于人上的威慑。
　　　　这样的人竟然也要来当王府里的侍女？我眯起眼，转身离去时嘴角暗暗勾起。
　　　　屈身藏芒，必有所图谋。
　　　　

　　第5章　郡主难猜

　　　　回去等了两天，王府门前终于放出了名单，总共只有二十人，要在第二日前去进行第下一轮的比选。许多人伤心落榜，在告示墙前唉声叹气。然而翌日清晨，那片空地上仍旧是人山人海，甚至比前一次还拥挤。
　　　　凑热闹的人永远不会减少。
　　　　侍卫们围成了一道墙，将人群隔开，留出足够大的空场。场中已经架起了台子。我和其余十九人被安排着坐在一边等待。
　　　　台前不远处的树荫下竖起了长屏风，墨兰屏风后的小亭子四面都垂下了帘幔，只依稀现出里头那个绰约的人影，风过时还可从帘幔缝隙间窥见牡丹白鹤宫裙的一角。而芳大侍女亲自端了茶点进去，随后又与其他几个护卫侍女恭敬地侍立在小亭侧边，低眉垂首静候吩咐。
　　　　亭中人身份已经显而易见，大家心照不宣，却按捺不住那股兴奋澎湃，齐刷刷地把视线投过去，恨不得把屏风纱帘都给盯穿了才好。而场外那些凑热闹的因为离得太远了，怎么也看不清楚，只得捶胸顿足，扼腕叹息。
　　　　卯时一过，场中就响起了六下鼓声，众人安静了下来。大管家慢慢走上台，开始致辞，表明此次比选的目地和它的公开公正，另外感谢众人的参与等，无非是些台面话，我耐着性子听到后面都犯困了，习惯性地扫视着四周，发现场中许多人都双眼无神，哈欠连连，或者继续盯着不远处那屏风发痴。
　　　　屏风后头的倩影依旧是端坐着的，身子都不曾歪斜一下，呵，在此种情况下还不忘时刻保持着皇家的威仪和端庄。我眯着眼看过去，在脑海里想象那位郡主现在的神情。她是真的收起了满身妖媚，在仔细聆听府中管家冗长无趣的讲话么？又或者……她其实早已神游天外甚至都闭着眼打盹了……哈哈～
　　　　我无不恶意地猜想。
　　　　但我觉得答案其实更趋于前者。因为我悄悄望过去的时候，隐约能感到有一注视线从里头透出来，波澜不惊地，好似是落在了台上，却不知为何叫我生出与之对视的错觉。
　　　　真是有意思……我发现自己对这还未蒙面的郡主越发得感兴趣了，尽管我已有所觉悟，要刺杀这位郡主或许真的是有史以来最难完成的任务——这是作为杀手的第六感。
　　　　然而，恰恰是这种艰难使我感到兴奋，就好比棋逢对手，战遇强兵，吃力之余顿觉生趣。所以，郡主大人的近身侍女之位我势在必得！
　　　　“好了，我要讲的就是那么多了。”管家终于乐呵呵地合上了手中文稿，就在众人都松了一口气之后，他继续道：“那么，此次比选十分简单，只需请各位尽情地展示自己的才艺，最后再由我们晋安郡主亲自评选，优胜者即可入府随侍。”
　　　　此话一出，台下就响起一片议论声。
　　　　这是什么意思？刚刚长篇大论说了那么多，还以为先要经过更为严格的笔试，再去接受重重考验什么的，到头来竟是如此自由的甚至有些散漫的形式么？而且……招侍女为什么要比才艺？！
　　　　这时王府大管家又开口了：“各位展示才艺要用到的器材我们郡王府里都会准备好，届时可随意挑选，若另有需要，也可提前告知。”随着他的话，王府大门哗地打开，从里头依次走出一对对抬着桌案柜子的侍卫，他们在舞台另一边把手里的东西长长拼排好，又将各式器材甚至食材摆在上头，罗列整齐，五花八门应有尽有。
　　　　许多人呆愣过后，脸上都露出了慌乱无措，看样子是被这意外弄得懵了。而手里木牌为一号的那女子却不发一言起身去挑选器物了。从容不迫，倒似有备而来。
　　　　很快那女子就上了台，抱着一把琵琶往台上椅子上坐好，素手一抬，试了几个音，随即就有一曲凄然婉转的《闺怨》萦绕开来。
　　　　我放在膝上的手一抖，弹琵琶唱曲就算了，为什么还是闺怨词？这不是茶馆酒肆里的最爱么？而且这跟侍女有什么关系？郡主选一个会弹唱闺怨的侍女，以防哪天私服出游在外遇变故身无分文时可以用来卖艺挣钱么！
　　　　“不愧是万春楼的花魁娘子啊……好好听～～”突然身旁传来几声赞叹。我转头看向身后那满脸陶醉的几个人，愕然。
　　　　花魁……简直不敢相信！
　　　　原来这位唱着幽怨小曲的女子是这里有名的花魁娘子么？！花魁娘子为什么要来争做侍女，而且她来参加征选楼里的妈妈同意了没有？！
　　　　更叫我惊讶的却是下一个上台的人，她居然足足在那里绣了半个时辰的花！而最后展示众人时，那喜庆的大红牡丹下边红粉可爱的赠晋安郡主几个字和她脸上的羞涩笑容简直不忍直视！
　　　　而接着出场的人竟还是位官小姐！我那晚潜入王府有见过她的，斯斯文文的一个大家闺秀，实际上是郡主爱慕组织里的某副堂主！果然，她边跳着舞，那小眼神就没消停过，直直往屏风那头送秋波……
　　　　如此暧昧的气氛……这其实是在选妃子吧！！
　　　　我简直想掀桌子。话说回来到底为什么要比才艺？晋安郡主是因为身边缺少乐子无事消磨漫长时光才要招侍女的吗？！
　　　　更不能忍的是原本很正经严肃的大管家这会儿已经在桌前笑眯眯地嗑起瓜子了！而坐在他旁边的脸上有可疑红晕的男人不就是那仙风道骨的太合真人么？堂堂清华观太合真人，这般盯着台上的姑娘看得那么开心陶醉真的好么？！！
　　　　我闭目抚额，心里已经无比凌乱了，但眼下别无他法，只得平静下来开始思考待会儿的应对之策。好在时间还充足，因为我手里的木牌是十五，还有十二个人才轮到我。
　　　　台上表演还在继续。
　　　　“小女子林芝，才，才艺是打算盘。”腼腆小姑娘抱着算盘啪啪啪，一翻下来账册上数目精准无误。
　　　　“我最擅长摇骰子！想大想小想开双喜皆可……”长相英气家里开赌场的大姐头利落地将骰子抛向半空中，拿竹筒一捞……
　　　　“俺懂武功，人称快刀娘，家中开武馆，自小便习刀法，也擅长雕刻！”
　　　　“我，我很会照料宠物，能快速将脏污的猫狗刷洗干净……”
　　　　……
　　　　怎么感觉这场比选正在朝着一个奇怪的方向发展……当第十四位姑娘快搓完麻将的时候，我站在各式的器材前，皱着眉。上台表演什么的生平还是第一次，该如何在这些奇葩的才艺中一举取胜呢……看来能搏一搏了。
　　　　于是我最后取了文房四宝上台。铺开宣纸，提笔调色，在半柱香之内画了一幅美人图。
　　　　说来这还是我几年前为了一次任务假装成画师才练就的技艺。想当年为了刺杀那个富商，我不知忍辱负重为他那群花枝乱颤小妾们画了多少画像，又被吃了多少豆腐……咳，好心酸。
　　　　而这眼下这幅画里的美人是我参考了以前看过的多幅郡主像，选取了那些相貌的相同之处，加以想象雕琢而成。一袭红衣，眉目妖娆，正立于春水池畔，对尔回眸一笑。
　　　　画中人与郡主至少也有六分相像吧，且凭着这画工，想脱颖而出必定不难。我注意到管家看见画卷时的惊讶神色，他捋着花白胡子对我颔首微笑，就从侍卫手中接过，亲自捧到了屏风后头。
　　　　呵，十有*稳赢了。
　　　　我暗自扬起嘴角，却不料后来宣布结果的时候……我竟然是最后一名！
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　　　　很久很久以后的某一天——
　　　　飞花：为什么当初选侍女的时候我画的美人图分那么低？
　　　　某郡主：哼，谁叫你画得一点都不像我。
　　　　飞花：…＿…！明明画得很好啊……
　　　　郡主：呵，画工那么好还不是因为以前画过很多女人！
　　　　飞花：诶？你怎么知道的？！
　　　　郡主：（高冷）我才不知道你的