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　　随着连续几日的施粥，每日都有安分守己的人被接入城中，这些抱团蹦跶的难民慢慢也各自有了小心思，施粥一日比一日轻松了。
　　小姑娘等着他们心理防线都崩了后，又趁热打铁，让王超把那些带头人压出来，说了作乱的原委，小姑娘又在一旁说了一番发自肺腑的劝诫话，这些难民一个个顿时都像打了霜的白菜——蔫了。
　　对老百姓来说，谁称帝都不重要，他们只要能安居乐业就行了。说起来，女帝在位时，他们的日子都是越过越好，那南安王即位后，他们的日子才不好过起来，自然是希望女帝继续当皇帝的。至于跟着起哄打抢那些大户人家的商行，他们心里上确实是有些觉得不平，这才跟着人去瞎起哄。
　　如今才知，他们这是无意中被人当枪使，干得是助纣为虐的勾当，再一听小姑娘那番晓之以理，动之以情的劝诫，他们是又悔又恨，自然都安分守己了。
　　然而，就像王超说得，难民太多，光靠朝廷拨的那点赈灾款也只是杯水车薪，不可能让所有人都吃饱穿暖。
　　于是，顾辞和小姑娘商议，把老人和小孩接入城中安顿，但身强体壮的人要自力更生。
　　小姑娘琢磨了一番，觉得眼下也只能这般，南安王在位几年，掏空了国库，朝廷确实拿不出多少银钱了。
　　如此吩咐下去后，这些难民起初有些不满，但小姑娘也在这些难民中安排了“起哄”的人，给这些难民洗脑了之后，倒也都安分下来了。
　　等到这些难民都真正安顿好了，离除夕也越发进了，顾辞也小姑娘也不再多耽搁，又快马加鞭地往皇城赶。
　　因为江南难民的事超出了顾辞和小姑娘的预期，怕来不及回头去云门接阿宝了，顾辞早早就给陆管事传了书信，让他先带着阿宝去京城找陆铭。
　　两人一路紧赶慢赶，在终于在除夕那日赶回了皇城，也没急着入宫，而是先去陆府看弟弟。
　　阿宝这个弟弟，顾辞和小姑娘都只是跟女帝提过，还没正式见过，顾辞还犹豫着今晚要不要就将阿宝带进皇宫，就被告知，阿宝入京的隔日，就被女帝召进了宫。
　　顾辞愕然，反应过来，整个人都绷了起来，“阿宝如今还在宫里头？”
　　小姑娘在一旁也有些着急，“陆铭哥哥，不会是你大嘴巴吧？不然我母皇怎会知道阿宝来了京城？”
　　“天地良心，我可是什么都没说。”见顾辞是真紧张，陆铭又敛了敛神，安抚道：“我也把阿宝当亲弟弟看，我自然也要护着点的，阿宝入宫那日，我亲自陪着去的，皇上召见人可不是因为阿宝是你弟弟，而是听了阿宝带头安抚云门难民的事迹。你们两个放心吧，我瞧着皇上对阿宝倒是喜欢地紧，这才把人留在宫中的。”
　　听他如是说，小姑娘才放下心来，她母皇是个惜才的人，她倒是相信的，也跟着安抚了顾辞两句，两人就匆匆和陆铭告辞，赶回皇宫去了。


第162章　
　　在这辞旧迎新的日子，皇宫自然也是一派喜气洋洋的。
　　天将将黑的时候；　凤栖宫已是一片灯火通明。
　　“公主和驸马还没回宫？”眼瞅着天越来越黑；　之前还安慰女帝不要着急的兰贵妃也着急了；　见宫女点了点头；　她又看了看一直眼巴巴地望外看的阿宝；　扯了点笑，“怀瑾；　你也不要着急，她们离宫的时候都答应好了的；　大约是路上耽搁了。”
　　“嗯。”阿宝乖巧地点了点头；　抿了抿嘴，又安慰道：“我来的时候；　姐姐传了书信，说除夕肯定是能赶到京城的，姐姐向来说话算话的。贵妃娘娘也不要担心。”
　　虽然姐姐跟他通了气；　说自家的娇娇姐姐是公主，但阿宝始终觉得皇宫离自己很遥远；　皇上、贵妃那些尊贵的人；　也只是活在别人的谈论里。
　　是以，刚到京城；　就收到皇上召见的消息时，他整个人都是懵的，自己也忘了是怎么被陆铭带到皇宫来的，直到看到了兰贵妃；　那种无所适从的恐惧才一点点平复下来。
　　因为自家娇娇和兰贵妃长得很像，看到眼前的兰贵妃，他就觉得看到了自家娇娇姐姐，亲切感油然而生。在宫中住了几日后，他仍旧有些不习惯，但也慢慢放松下来了。
　　“嗯，不担心，咱们都不担心。”兰贵妃抬手摸了摸他的头，她是打从心里喜欢阿宝这个孩子，聪慧不说，难得的是，小小年纪就能有这般沉稳的性子。
　　“那两个兔崽子，出去的时候倒是同朕说得好好的，结果眼下都没回来。”两人正说话间，女帝就进来了，人还没进来，气急败坏的话已经先传了进来。
　　听到女帝的话，阿宝忙起身行礼，兰贵妃拉了他一把，直接挥退了宫人，带着阿宝到门口将人迎了进来，“我瞧着皇上是年纪大了，这脾气才越发不好了。”
　　女帝嗔了她一眼，“朕瞧着你也是年纪大了，越发不知礼数了。再说了，朕哪里是年纪大了，就比你大了那么半岁……”
　　兰贵妃暗自拧了她一把，眼神在阿宝身上点了点，女帝这才讪讪住了嘴。
　　不同于兰贵妃对阿宝的温和，女帝对阿宝有些微妙，她一直觉得自家女儿是被顾辞给拐了，才不愿当储君了，对待顾辞的亲弟弟自然是有些恨屋及乌的，但她一国之君，自然是个惜才的人，在她看来，眼前的这个小少爷将来是个前途无量的人，看重些是应该的。
　　“怀瑾，皇上说话向来就是这般，雷声大雨点小，你莫被她吓着了。”兰贵妃扶着女帝落了座，这才柔声朝阿宝道。
　　女帝久居高位，一张脸是不怒自威，阿宝对她是有几分畏惧的，听了兰贵妃的话，朝人笑了笑，就恭敬地立在了一旁。
　　“朕原以为能带着她们参加除夕晚宴的，眼下看这架势，怕是不行了。”女帝呷了口热茶，心里仍旧闷得慌，瞥了一旁安安静静的阿宝，没话找话道：“你姐姐把朕的安平拐到了你们顾家，迫不得已和你们结了亲。但你瞧瞧你，还同朕生分地跟个外人似的。”
　　阿宝被她说得一脸无所适从，张了张嘴，又不知道说什么，好半天才呐呐道：“皇上可能不爱听，但怀瑾还是要如实告诉您，娇……安平公主并不是迫不得已和姐姐成亲的，是她想嫁给姐姐，姐姐这才答应成亲的。”
　　女帝脸色更难看了，“那依你的意思，你姐姐还不想娶安平？”
　　“不是……”阿宝赶紧摇头，赶紧跪了下来，“怀瑾不是这个意思，安平公主和姐姐是两情相悦，自愿结成夫妻的。”
　　“瞧你把人吓成什么样了？”兰贵妃赶紧把阿宝拉了起来，见女帝阴沉着一张脸，对她也没什么好脸色了，“这事儿都说过多少遍了，就你还在那瞎折腾。等会把人吓着了，我看你待会怎么跟安平和顾辞交代。”
　　女帝神色讪讪，但还是据理力争，“这个大的男子汉了，要是被朕这三言两语就吓着了，将来怎么成为国之栋梁？”
　　阿宝看着她们两人这般斗嘴，仿佛看到自家两个姐姐斗嘴时的样子，这种感觉很奇妙，他突然觉得这个总是凶巴巴的皇上也有点可爱了。
　　这么一想，他突然就不怕女帝了，咧着嘴不由自主道：“皇上和贵妃娘娘感情可真好。”
　　女帝就爱听这个话，轻咳了一声，“朕与贵妃这么多年的感情自然是好的。”
　　兰贵妃瞪了她一眼，不过见阿宝神色放松了下来，也就不去说女帝了，瞧了瞧殿中的时漏，“已经申时了，怕是要过去春熙楼了，免得让百官久等。今儿是除夕，早些结束，各位大臣也好早些同家人去团聚。”
　　时隔经年，女帝重回朝政，今年除夕，便宴请朝臣在宫中共同赴宴。
　　春熙楼便是设宴的地方。
　　女帝往外张望了两眼，依旧没有宫人进来通报，想来那两个兔崽子怕是还没赶回来，想带着那两人去赴宴怕是不成了。
　　“确实要过去了。”女帝点了点头，又看向阿宝，“你是个能干的，今儿若是她们赶回来的早，朕也好带你去见见世面。不过眼下既然她们还没回来，这般带你过去，免得惹人非议。罢了，等到晚间，等人回来了，朕再带着乐嘉过来，咱们一家人再安生吃顿团圆饭。”
　　兰贵妃摸了摸阿宝的头，朝女帝道：“你快些过去吧。怀瑾如今还小，朝中这些大臣，都是老狐狸，怀瑾缠不过他们，你可别给他找些不必要的麻烦。”
　　女帝撇了撇嘴，“你待这小子就跟亲儿子似的，倒搞得朕故意给他使绊子。”说罢，她把兰贵妃给她上的茶一饮而尽，负气地朝外去了。
　　兰贵妃浑不在意，恭送人出去了，又笑着同阿宝道：“皇上乃一国之君，在外人面前，是要端庄威严些，经年累月的，也就养成这样说话的腔调。怀瑾不要介意。”
　　阿宝摇了摇头，看到和蔼的兰贵妃，说话也就亲昵几分，“之前是有些怕皇上，今儿看到她同您斗嘴，怀瑾就不怕了。”
　　“嗯？这是为何？”
　　“两个姐姐在家，也经常这样斗嘴。”想起两个姐姐那些耍小性子的事，阿宝不由笑了。
　　兰贵妃闻言，神色微赧，那对小夫妻斗嘴是情趣，但她们一把年纪了……唔，就有些幼稚了。
　　兰贵妃暗自搓了搓脸，缓过神之后，倒是对顾辞和小姑娘平素的相处有些感兴趣了。
　　说起自家两个姐姐的那些事儿，阿宝就跟打开了话匣子似的。
　　直到夜色霭霭时分，顾辞和小姑娘才终于赶到了宫门口，侍卫把令牌拿出来之后，一直等候在宫门口的小太监立马上来行礼，带着她们去了凤栖宫。
　　到达凤栖宫的时候，换了一套暗红色宫装的兰贵妃正在亲自给阿宝整理衣裳，听到两人回来了的消息，她还没回过神来，阿宝已经像只兔子一样跑了出去。
　　兰贵妃看着这样的阿宝，愣了一下，随即倏地笑了，这样的小少年才有个小少年该有的样子。
　　“姐姐，娇娇姐姐……”阿宝看到两人了，立马奔了过去，别人对他再好，也始终越不过两个姐姐在他心目中的地位。
　　看到阿宝，顾辞和小姑娘都愣了一下，眼前的弟弟穿了一件紫色的锦袍，外面披着小小的狐毛披风，头发用白玉簪子束了起来，整个人都分外贵气，跟谁家的贵公子似的。
　　“果然是人靠衣装，佛靠金装。”还是小姑娘率先回过神来，老大姐似的拍了拍阿宝的肩膀，“咱们阿宝越发风流倜傥了。”
　　阿宝的小脸蛋红扑扑的，“娇娇姐姐就会调侃我。”
　　阿宝话落，跟着出来的兰贵妃笑着看向两人，“你们两个总算回来了，比你母皇都给急坏了。”
　　顾辞忙行礼，兰贵妃快步过来拉住了她，“别整这些虚礼了，快些去换衣服，你们要是再慢一步，我就带着阿宝去城楼上看烟花了。”
　　“好咧。”年年除夕，皇宫都会放烟火，小姑娘已经多年没看过了，自然有些欣喜，偏头看向顾辞，“姐姐，还好咱们赶得急，不然就错过了。”
　　兰贵妃赶紧吩咐一旁的宫人去准备，又朝两人道：“你们两人的衣服我让人拿了过来，特地派人在宫门口等着你们，快些去吧。”
　　在场观烟花的人会有宗亲和朝臣，自然是要着宫装的。
　　小姑娘点了点头，拉着顾辞就急急去换衣服了。
　　兰贵妃和小姑娘都爱看烟花，女帝自然是要等两人过来才下令放的，直到收到了人从凤栖宫出发了的消息，女帝才结束了晚宴，带着乐嘉和百官朝城楼走去。
　　顾辞他们一行人先一步到了城楼，看到女帝过来了，行了礼之后，他们一家人自然是站在了为首的位置。
　　随着一声令下，天空随着“噼啪”的声响，立马亮如白昼。
　　顾辞和小姑娘相握的手慢慢十指相扣，在绚烂的烟火下，两人相视一笑，“姐姐，明年会更好的。”
　　“对，明年会更好的。”
　　往后一年会比一年好的。
　　咱们的日子不就是这样过过来的吗？


第163章　
　　如今朝政正是百废待兴的时候，破五之后；　日子又恢复成往日这般。到了十五那日；　女帝才让百官沐休一日；　也准了顾辞一家三口和乐嘉公主都出宫去赏花灯；　她不和两个女儿一刀；　带着兰贵妃悄无声息地离开了宫。
　　京城的元宵灯会自然比云峡镇的要繁华热闹，顾辞微微有些不适应；　又怕这熙熙攘攘的人群挤丢了，只能一手紧紧拉一个。
　　小姑娘虽然久未参加过这样的场合；　但并不胆怯；　尤其是自家皇姐还在前头指路介绍，她拉着顾辞东奔西看；　瞧着好玩好看的也不吝啬钱了，嫁为人妇几年了，但性子还跟从前姑娘家一样；　好玩贪嘴，买了一把糖葫芦和阿宝平分了；　因着戴了半截面具；　她也不怕被人认出，举着糖葫芦边走边吃。
　　乐嘉在一旁瞧着；　见小姑娘咬一口糖葫芦就分一半给顾辞去吃，看着皇妹这般跳脱的活波模样，仿佛又看到了小时的她们，唇边不自觉地扬了一抹笑；　笑着笑着，心里又无端升起一股羡慕。
　　为了掩饰自己的情绪，她也拿了一串跟着吃，酸酸甜甜的糖葫芦就跟她此刻的心情一样。
　　小姑娘也没注意到她的这些心思，蹦蹦跳跳地看够了热闹后，就把手中吃剩的糖葫芦都给了顾辞，抱着乐嘉的手臂黏了上去，“皇姐，你年纪不小了，该找驸马了，可有中意的人选，若是没有，今儿就趁着花灯节，找个合眼的，我给你做参考。”
　　乐嘉喜欢小姑娘对自己的亲近，伸手点了点她额心，“我看你不是想做参考，你是想当红娘。”
　　小姑娘吐了吐舌头，“那皇姐先告诉我，你喜欢什么样的人？”
　　喜欢什么样的人？
　　这个问题，乐嘉还从没想过，大抵因为还没遇到，所以想象不出。
　　乐嘉敛眉想了一下，没有说出个所以然来，又故意逗她，挑眉打量了顾辞一眼，“皇姐就喜欢你的驸马这样的人，安平可还能给皇姐找一个？”
　　小姑娘立马绷了脸，跳过去抱住了顾辞，“那可不行，姐姐是世上的独一无二，已经是我的了。我劝皇姐三思，单相思很苦，不要喜欢我姐姐。”
　　乐嘉忍俊不禁，“瞧你跟护犊子似的，我逗你了。”说着，又敛了笑，看着人来人往，神情有些迷茫，“我也不知道自己喜欢什么样的。”
　　小姑娘抿了下唇，又重新抱紧了她的手臂，“皇姐别急，定是你的缘分还没到……”
　　话还未说完，乐嘉就被人挤了一下，还好小姑娘在一旁扶住了，乐嘉才没摔倒在地。
　　“走路也不看着……”
　　“对不起，我不是故意的……”
　　小姑娘和那撞人的都异口同声，随即两人当即揭了面具，双方都是一脸不可置信。
　　“娇娇……”
　　“三梅姐姐……”
　　顾辞和阿宝看到人了，也是惊讶不已，忙上前去打招呼。
　　“大姐，阿宝，你们怎么也在京城？”三梅看到这一家三口都在，顿时激动地眼泪都出来了。
　　小姑娘的身份，顾辞还没跟家里的那些亲戚说过，眼下也不知该如何解释，“这事说来话长，你是一个人出来逛花灯会？”
　　三梅擦了擦眼泪，和人到了一边才好生回话，“我过了初三就来了京城，今日灯会，阁主让我跟着阁里的姐姐们出来长长见识，谁曾想，人太多，我与她们走散了，方才也不知谁推了我一把，我这才撞着人……”
　　说到这，三梅才想起一件事来，忙朝一旁看去，看了一眼仍戴着半截面具的乐嘉一眼，又道了歉，这才看向顾辞他们，“这位姑娘是同你们一起的？”
　　“对，这是我的亲姐姐。”小姑娘赶紧主动介绍道，又朝乐嘉道：“皇……　姐，这是阿宝二舅的女儿，三梅。”
　　乐嘉犹豫了一下，才抬手揭了面具，“三梅姑娘。”
　　三梅愣了片刻，“原来……　是您。”
　　小姑娘也跟着愣了愣，“三梅姐姐见过我姐吗？”
　　三梅欲言又止，但想到如今小姑娘与家人认了亲，便如实道：“之前，这位小姐曾来问我打听过刺绣的事。”
　　小姑娘这倒不奇怪了，当时也猜到在查三梅刺绣品的事是自家皇姐，闻言也只是下巴点了点，又笑了起来，“可见是有缘千里来相会，今日既然遇见了，咱们去酒楼好生叙叙旧。”
　　三梅注意到乐嘉在看自己，有些怪不好意思的，习惯性地抬手挽了一下自己的碎发，扯了一抹笑，“也好。”
　　于是，几人便去了酒楼坐下，寒暄了几句后，顾辞把他们来京城的事委婉地讲了讲，顺便把小姑娘和家人相认的事也说了，不过还是没有说实话，主要是怕吓着人了。
　　一行人逛到人潮散了，也没回去了，顾辞让跟随的侍卫给玲珑阁送了信，在城里的酒楼住了下来，翌日把三梅送回了玲珑阁，他们几人才回了皇宫。
　　等回宫换了衣服同女帝去请安的时候，顾辞和小姑娘才知道兰贵妃昨晚离宫之后就没回来了。
　　虽然早知会是如此结果，但女帝还是有些颓然，顾辞不会安慰人，只能呆站在寝殿内，让小姑娘和人说了几