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　　我家里的事你大概知道很多，我有个小妹妹叫惜月，她的生父也是在战场上为国捐躯的，但是在我家里，没有人会教她去走这么一条路。凛子，真正爱惜你的人，绝不会让你身处险境。”

　　虞绍珩说罢，轻轻蹙了下眉，又道：

　　“我的同事会有很多事问你，如果你配合，等事情完了，我可以给你另一个身份，送你到别的地方去。至于以后的事，就看你自己的造化了。”

　　凛子愣了愣，“……你说的是真的？”

　　“你觉得我还有必要骗你吗？”　虞绍珩说着，便探手去拿床头的电话，“其实，我也没骗过你什么，这里真的是情报局的安全房。”

　　凛子知道他是要叫情报局的人来“处理”自己，忙道：“你等等！我也有事要问你。”

　　虞绍珩回头笑道：“你不会是想问我，有没有爱上你吧？”

　　凛子颊边一红，咬唇道：“你第一次带我上来的时候为什么不抓我？费这么大的周折，你不累吗？”

　　虞绍珩笑道：“傻丫头，那么多人都看见是我把你带走的，回头你们领馆报了案，不跟我要人吗？”

　　凛子冷笑道：“……难道现在他们就不会查到你吗？”

　　虞绍珩摇了摇头，“我的车那么扎眼，你们领馆的卫兵一定都看见了。回头查起来，你们的人会知道昨晚我送你回去之后，你接了一个关西口音的电话，然后就一个人来了帝国饭店——昨晚的展会上有不少你的同乡，风流多情的凛子小姐‘他乡遇故知’也是件很寻常的事吧。

　　再者，你都说了，我是虞浩霆的儿子，你们又怎么会为了一个身份可疑的三等秘书，来搅扰我？”

　　凛子回想着昨晚的事，越听心中寒意越重，他诸般做作原来竟是这样的处心积虑，引诱自己飞蛾扑火，“你真是个残忍的人，你为什么要……”　她宁愿他直接抓住她义正词严地审讯一番，也不愿意被这样戏弄和羞辱。

　　“那是你还没有碰上真正残忍的人。”虞绍珩垂眸一笑，“我不是要假公济私，只是凛子小姐太热情，我一个朋友说，这种时候不成人之美，未免太不厚道。”　他闲闲说罢，拿起电话拨了号码，“你们过五分钟上来带人吧，审完了告诉我。”

　　他起身关了窗，又望了望紧抿着唇的凛子：“记住我跟你说的话，好好想想将来去哪里不容易被你们的人找到。”

　　眼看他要走，凛子忽然涨红了脸叫住他：“虞绍珩！”　她扭了扭已经麻木的手臂，“你至少让我把衣服穿好。”

　　虞绍珩蔼然笑道：“你放心，别人比我守规矩，不会把你怎么样的。”说完，从衣架上摘下军帽从容戴正，拎着自己的公文包走了出去。

　　凌晨的夜色最浓，空气却最清。

　　一城的人间烟火都被素洁的雪光压住了，惟有江岸上的梅花，透过枝上的积雪送出一脉一脉清婉的冷香。虞绍珩脱了手套丢在路边的果皮箱里，看着四下晶莹若琉璃的积雪，不由低声赞了一句：“雪的碗里，盛的是月光。”

　　他随着幽咽的江水慢慢踱着步子，检讨自己昨晚的言行。他终究还是心软，凛子这样的角色，并没有“善后”的必要，大约是因为提到妹妹，叫他动了怜意，又给自己找了桩麻烦。至于他和凛子这春风一度，虽然不是他的本意，但现在想来，倒有点额外的趣味：来审讯凛子的人看到他留了那么一个“现场”，一定会汇报给蔡廷初。他实在很想知道，这样的事蔡叔叔会不会一并转告给父亲，他们又会怎么看他？

　　但说到“假公济私”，他扪心自问，不能说一点没有。

　　于公，他觉得有了这么一件事，再讯问起这女孩子比较容易，事实证明，他想得没错；于私……他有些不愿意深想，却又觉得必须理清自己的心意：她皓腕轻舒解脱自己的礼服，玲珑圆润的腕子叫他蓦然想起曾经在脑海中闪过的断章——那样纤纤秀致的一双腕子，在琴弦上抹滑勾挑，该是什么样呢？

　　他之前迅速打消掉的念头突然在这个时候毫无征兆地浮现出来，既让他惊讶，又让他自觉龌龊，是因为他这些天一直在探听许家的情况，还是因为他这么久有交女朋友了？他觉得，有必要解决一下这个问题。

　　许兰荪……

　　审讯已经超出了他的职责范围，蔡廷初的人对凛子会有更详尽的讯问，许兰荪的事无可隐瞒，也不能隐瞒。事情牵扯到虞家，蔡廷初会有极稳妥地处理，可是这种倚靠别人的感觉，即便是他自幼亲近的长辈，也还是让他觉得不大舒服。父亲在他这个年纪，已然独当一面，而他却还没有足够的能力来保护他的家人。虽然他明白时移事易的道理，但这么多年，这种无力感始终如影随形地蛰伏在他心底，一遇缝隙便飘摇而出。

　　08、无怨（一）

　　城中的积雪渐次化尽，空气陡然又重了几分，新熨过的制服穿在身上，一会儿工夫就觉得泛潮。沿着山路向上，皬山峰顶却遥见积雪皑皑，到了半山，草木上亦见得残雪如花。

　　皬山这里恐怕有两年没来过了，蔡廷初算了算，他上一回来还是春天，山上的杏花刚开，山坳里一丛丛的柔白轻粉，仿佛丹青妙手着意点染，叫人身在其中，不觉动了诗兴，可枯索许久也难有所得，前人一句“杏花疏影里，吹笛到天明”便道尽了。想想昔日弱冠年纪，但凡有人命题，不拘好坏，或诗或词，总能凑出一首交差，如今真是……案牍岂止是劳形，根本是坏人心性。

　　他心下自嘲的工夫，车已经进了园子，一个年轻上尉迎上来替他开了车门：“钧座，校长在酌雪小筑等您。”

　　酌雪小筑的轩阁前后都植了红梅，此时胭脂琉璃犹自冷艳妖娆，蔡廷初虽有心玩赏，却不肯耽搁，匆匆一瞥便迈进堂来，却见左手的明间里临窗摆着一张阔大的书案，庭院中的老梅欹枝横斜，几乎探进了窗字，一个素衣丽人正立在窗下，往一张四尺宣上点染梅花，书案旁的男子一身将官常服，手里拈着墨条在砚中缓缓旋动，见他进来，只微一颔首，却并没有说话，正是昔年抛了参谋总长的权柄，潜心去整顿军事学校的虞浩霆。

　　蔡廷初见状，不由笑道：“夫人好兴致。”

　　那作画的女子点完了一朵花苞，方才搁笔，抬起头来嫣然一笑，“我刚才已经叫人温了酒，你们有事，且到外头去说——这个时候，小酌两杯，赏赏梅花还有点趣。”说着，从丈夫手里接过了墨条。

　　虞浩霆闻言，对蔡廷初笑道：“幸亏你来了，要不然，我这差事还交不了呢——这已经是第三张了，还嫌不好。”

　　虞夫人面上一红，却不理会丈夫调笑，只吩咐婢女安排酒馔，不多时，檐下便安置妥当。虽是小酌，却还是用银骨炭烧了暖锅，里头菌菇冬笋、鲜鱼肥藕皆取菊花锅的材料，但雾气蒸腾中却不见白菊。近旁一树龙游红梅，被雪而开花事正盛，近四米的冠幅几成一方小亭，幽香冷冽。

　　两人闲闲落座，虞浩霆取酒不饮，却是沿着暖锅边缘徐徐点进汤里，“梅下若食菊花锅，只怕白菊清气冲了红梅冷香，不过酒香却是不怕的，你尝尝看。”说着，自己夹着一箸冬笋尝了。

　　蔡廷初举箸时却是一叹，感慨道：“当年宇内初定，我们眼见得校长拱手江山，人人扼腕；如今看来，我们这些人才是蠢人。人生一世，功名馀事，到头来不过是高处不胜寒，但能对花酌酒——夫复何求？”

　　说罢，端了盅酒朝虞浩霆一示意，便喝尽了。

　　“你这话我受不起。我也是个俗人，信的是‘丈夫处世兮立功名’，做不来五柳先生。‘功名’二字要拿得起，才放得下。”　虞浩霆微微一笑，呷着酒道：“‘高处不胜寒’是贵人感慨，要到得高处，方知炎凉——冷是有的，架在火上烤也是有的。”

　　蔡廷初听他调侃，莞尔道：“可偏偏说放得下的，大多拿不起；拿得起的，却真真是放不下。”

　　两人相视一笑，轻轻碰了一杯，蔡廷初再度开口，声音微有些沉：“校长，昨晚我们扣了许兰荪……”

　　他的话刚一出口，虞浩霆便摆了下手，“这是你的公务，不该来跟我说；更何况，这件事还牵涉到我。若你一定要问，我只有一句话：公事只能公办。”

　　“呃……”　蔡廷初蹙了蹙眉，沉吟了一瞬，忽而笑道：“那我跟校长谈私事。”

　　虞浩霆看了他一眼，轻笑着道：“你想让绍珩去审许兰荪？”

　　蔡廷初点了点头，没有说话。

　　情报部的人不好升迁，立功受奖全靠大案，因此，许多人做事都有尽力把案子做大的惯性——说好听的是慎重仔细，说难听了就是“罗织”，这毛病明清厂卫就有，古今中外皆然。如今太平年景，更少了战时的诸多顾及。

　　许兰荪在虞家走动多年，照过面说过话的高官悍将多少总有一些，按程序交给下头的人，纵然不敢拿虞家做耗，但势必极尽攀扯之能事，一旦审起来，恐怕牵连太广；可这案子如今刚开了头，若蔡廷初直接交给亲信之人过问，未免显得刻意，反而叫人生疑。虞绍珩是新人，这案子的线索是他牵出来的，又和许兰荪熟识，让他来办算是题中之义，只不过……虞浩霆见他默然不语，便道：“你还是不想让他留在你那儿？”

　　蔡廷初苦笑：“……校长，那时候我进情报部，第一个案子，就杀了当年在定新睡我上铺的同窗。”

　　两个人都好一阵子没有说话，默默夹菜啜酒，良久，虞浩霆才道：“廷初，你当初为什么要去情报部？”

　　蔡廷初抬眼望了望枝头的梅花，仿佛有些唏嘘：

　　“那时候我从侍从室出来，下到我父亲军中去当连副，原想着从低做起，自己拼一份功名出来；谁知待了半年，战场都没上过就被‘提拔’到了团部当参谋——我这才知道，有我父亲在，哪个长官也不肯把我放到战场上去，我这辈子也就是不疼不痒熬个少将参议罢了。

　　我就想，一定得到我父亲伸不了手的地方去。为这个，还惹得我父亲好久不痛快，那时候，真是太年轻了……”

　　虞浩霆转着手里的杯子，淡淡一笑：“你后悔？”

　　蔡廷初想了想，道：“……后悔过，可自己选的路，总要自己走完。”

　　虞浩霆起身踱到花树下，“过来人的话，再好再对都是虚的；自己没经历过，总不会信服——他自己选的路，也只能他自己走完。”

　　08、无怨（二）

　　房间里没有窗，空气是凝滞的，时间仿佛也停了。一盏黯淡的白炽灯无精打采地悬在天花板上，许兰荪双手扶膝，木胎泥塑般坐在椅子里，桌上的饭菜纹丝未动。惊悚、恐惧、疑惑……纷杂的情绪在心中反复纠缠，他一时焦灼，一时又觉得解脱。

　　昨晚他原是应了华亭一家书局的约请去开讲座，不想到了车站，却被抽查行李的站务带到了值班室，他疑窦方起，等在里头的三个便衣就亮了身份，他是个手无缚鸡之力的书生，自知抗拒无益，任由他们一针刺进静脉，再醒来时便到了这里。

　　他不知道自己昏迷了多久，只知道醒来后约摸过了半个钟头，即有人拖了电话进来叫他给家里报平安，只说已经到了华亭。电话那边，苏眉犹自叮嘱他和人谈天，即便来了兴致也适可而止不要熬夜……虽则他人还在江宁，但听着苏眉的声音，分明却是千里之外了。

　　之后，有人给他送了饭菜，却再没有人同他说一句话。

　　他盯着桌上已经凉透的饭菜，只觉得自己这一生便也如面前萎顿的菜蔬一样，到了剩水残山音尘绝的一刻。

　　二十余年如一梦，此身虽在堪惊！

　　这么多年了，这一刻，他也曾经设想过许多次，他也想方设法地挣扎和补救过，可终究还是走到了这一步，无论是粘于蛛网还是奋身投火，飞蛾终是一死。

　　他自觉心如冷灰，念及高堂白发又不免悲从中来，正焦灼难解之时，突然有人从外头打开了房门，他悚然一惊，只见一个戎装冷肃的年轻人神情沉郁地走了进来，手里还拿着一个牛皮纸的文件袋：

　　“老师。”

　　“你……”许兰荪先是一怔，既而惨淡一笑，“你来审我？”

　　虞绍珩没有答话，审视了一眼桌上的饭菜，道：“我叫人去热一热，您多少吃一点。”

　　许兰荪摇了摇头，视线从他身上避开，“我没有胃口，你也不要浪费时间了。”

　　虞绍珩喉头动了动，眉睫低垂坐到了许兰荪对面，推过桌上的饭菜，又动手绕开了文件袋上的绳结，只是刚要抽出里头的东西，手上的动作却忍不住一僵，蹙着眉叫了一声：“老师！”

　　许兰荪望着他，又是一笑，目光却是异样的温和：

　　“既是你来，等你的公务办完了，我还有一件事求你，若能通融，我也……”　　他忽然一阵痛笑，“若是二十年前沼陷泥潭之时，我能有死志，也不至有今日之耻。”

　　许兰荪自发感慨，可一字一句听在虞绍珩耳中，却愈发烦痛——他出口便是“二十年前”，可二十年前，许兰荪还不是虞家的西席，难道当年两国尚在交兵之时，他就已然成了扶桑人的耳目？

　　虞绍珩心中诸多猜度，面上却丝毫不肯露出，平抑着自己的心绪道：“老师不必多想，事情未必就坏到那个地步。”　说着，从文件袋里抽一张照片推到许兰荪面前，待他看了一言，正要开口讯问，许兰荪却不问自答：

　　“这女孩子是扶桑领馆的一个秘书，叫栗山凛子，她是受命来给我做‘邮差’的，应该不是什么要紧的人。”

　　虞绍珩听着，落在许兰荪身上的目光不由复杂起来。

　　讯问的每一个环节——许兰荪认或不认，如何作答，他自己又该如何应对，他自己都事先理过，只是许兰荪如此坦白，多少有点出乎他的意料。而且，初初一谈，他便发觉许兰荪完全没有应付审讯的经验，他不仅直指了凛子的身份，还要多提一句“应该不是什么要紧的人”，言外之意，就是他自己反比凛子“要紧”。这样的言行态度，根本不像一个有二十年经验的谍报人员。

　　“她这个‘邮差’替你递过什么消息？”

　　许兰荪抿了抿唇，脸色有些发白，“去年，乌兰格勘测出一处极大的稀土矿，他们想要矿石的测定数据。因为是在陵江大学的实验室做的检测，所以他们找到我。”

　　“这件事还有谁知道？”

　　许兰荪愣了愣，却见虞绍珩面上的神色静如止水：“匡教授知道吗？”

　　许兰荪这才反应过来他问话的深意，匡棹波是他早年留学时的师弟，如今是陵江大学化工系的主任，当年正是应了这位师弟的约请，他才回国执教。许兰荪一听他提到匡棹波，忙道：

　　“棹波和这件事没关系，本来检测就是我主持的，报告就在我那里。

　　棹波……我的事他都不知道……”

　　“这个我们会调查。”虞绍珩淡淡打断了他。

　　许兰荪只好道：“绍珩，我知道你们是蛛丝马迹皆不肯放过，可是棹波确实和我的事没有干系，我辜负他太多，不能再叫他无辜受累；况且，他夫人和……”

　　“老师，我说了，我们会查。”　虞绍珩语意一重，截断了许兰荪的口不择言：

　　“这份报告，他们给您多少钱？”

　　许兰荪闻言，脸色更加惨淡：“七千美金。”

　　“七千美金？”虞绍珩忍不住低声重复了一句，眼中的惊诧和鄙夷几乎掩饰不住，却不忍去讥刺许兰荪，只嘲讽地笑了笑：“他们真会做生意。”

　　许兰荪也木然笑了笑：“……我并不是为钱，这七千块钱我匿了名字捐给陵江大学，做贫困学生助学金了。”　说罢，双目一闭，对虞绍珩道：

　　“你不必问了，我自己说吧。二十年前，我还在国外留学的时候，就为扶桑人做事了。”

　　虞绍珩听了，眉头一锁，虽然方才从许兰荪的话里他已经猜到，但此时他亲口说出来，还是叫他觉得难以接受。

　　“可我不是为了钱。”　许兰荪悠悠一叹，目光渐渐浩渺起来，“那时候，我比你现在也大不了几岁，恐怕比你们这一代人还要多上几分热血。彼时国家内忧外困，所谓共和肇始，风气一新不过昙花一现，旋即便是四海零落。我那时候在报纸上写文章，骂过你父亲，也骂过你外公……”

　　他自失地一笑，鼻腔里竟有一丝酸热，“我的同学里头，还有人不惜蹈海自戕以警国人。我更是恃才自许，只觉得匡国扶民，舍我其谁？也就在那时候，我和一些扶桑同学时常在一起议论时事，总觉得又羡慕又不服气。

　　从逊清算起，人家建海军，我们建水师；人家殖产兴业，我们实业救国；人家维新，我们也维新……到后来扶桑人还守着