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　　可长公主一发威，就没人再敢犹豫踌躇了，秋慧顿时被拖出去几米远，混乱中，殿内花架被碰倒了两个，花瓶碎掉后，新鲜多汁的花束散了一地，花瓣被践踏成满地的红泥。
　　秋慧在一群男人粗暴拉扯的动作中青丝凌乱，姣好的面容布满惊慌。
　　凌玥急得要哭出来，“凭什么让秋慧去受罪，秋慧就是个照顾我起居的人而已，若说她不加阻拦知情不报是罪，那么姑母、四叔，太傅，还有朝中诸位大臣，身为师长，管教不严，身为臣子，督促不力，个个都比秋慧有能力有权势，岂非个个都要比秋慧犯的罪行严重！？”
　　“陛下别再说这样的糊涂话了，会惹长公主还有太傅生气的。”秋慧一开口，倒是先她一步落下泪来。
　　凌玥倔脾气上来，扑过去死死抱住秋慧的腿，怎么也不撒手。
　　长公主腾的一下站起来，指着她开口：“你给我放开！”
　　“我是不会松手的，除非你让他们把我一起抓起来……没有秋慧，我、我吃不下，睡不着，不如和她一起死在掖庭算了！”
　　长公主见她泼皮无赖一般，胡言乱语张嘴就来，气得笑出声来：“本宫什么时候说过要取秋慧的命了？”
　　凌玥微怔，抬头看她。
　　“瞧你做的什么荒唐事，平白惹得宫人们笑话。”长公主走过去，朝凌玥伸出一只手。
　　那手指如削葱，浅粉色的掌心细腻平滑，凌玥望了半响，不知对方此种举动是何用意。
　　长公主轻叹一声，颇有些无奈地道：“把人放了。你还不打算起来？”
　　前一句是对宫卫说的。凌玥眼睛一亮，从秋慧身上离开，搭住长公主的手，一骨碌爬起来，“谢谢姑母，姑母最好看最善良！”
　　长公主哼了一声，在宫卫之间扫视，沉声道：“方才之事，不许声张出去。”
　　众宫卫领命，整齐安静地退出殿内。
　　长公主又在秋慧身上打量一遍，最后令她回房去整理整理自己那乱糟糟的衣饰和头发。
　　殿门关上，里面只剩下姑侄二人。
　　凌玥刚耍过无赖，不敢庆幸得太明显，两只手规规矩矩地垂放在身体两侧，微微垂首。
　　长公主替她整理衣襟和发饰，再开口时已然换了副语气，温柔又忧心：“玥儿不想连累关心自己的人受罪，就该勤勉向上，厚积薄发，早日重掌大权才是，总不能一直将自己置于这任人摆布的地位。”
　　凌玥揉揉眼睛，有些疲倦，嗓音绵软地嘟囔着：“姑母，我知道，都是我做得不好，太傅这次要是不斩我的脑袋，我一定好好学习。”
　　长公主见她乖巧顺从，不禁又心生怜爱，轻抚一下她光洁的前额，“得知消息后，已经请人去拜托你四皇叔了，左相的小曾孙在你宫里失踪一事，暂且还不会传到太傅那边。”
　　凌玥如同枯木逢春，黑亮的眼眸中绽放出光彩，捧住了姑母的手，雀跃道：“原来姑母您是故意吓唬我的！”
　　“先别得意太早，太傅不至于因此事斩你，可姑母也不至于能救下你来，拖延时间罢了。”长公主边说边朝殿外走，顺手打开殿门。
　　凌玥亦步亦趋地跟着，洗耳恭听。
　　姑侄二人在堂阶前站定，长公主道：“现在开始，本宫为证，彻查长明宫，左相府小公子若是真如他人所说，失踪于此，总该留下痕迹，是真是假，到时自有说法。陛下觉得如何？”
　　不论凌玥是不是真的对左相府那小娃娃做了什么，太傅找上门来之前，越早查明真相，她也能争取越多的应对时间。稍作思考后，她状似乖巧地点头：“就依您所言。”
　　接着长明宫就热闹起来，小皇帝常去的、不常去的地方都有人影晃动。
　　秋慧提起过凌玥昨天带着左相府小公子去了萃芳园，萃芳园是长明宫最大的一处花园，位于最南面。
　　时值开春，乍暖还寒，萃芳园不似他日花团锦簇繁盛鲜艳，几枝早春绽放的鲜花抱成团，竭力为这帝王后院的花园增添颜色。
　　靠墙一排木制平房，和记忆里的没什么太大变化，凌玥记得最里边那间平房后的墙脚有个狗洞，通往宫外皇城，昨晚她准备跑路的时候就考虑过钻这个狗洞出宫。
　　受到传召，负责看护花园的花匠从平房走出来，提心吊胆地跟随在长公主和皇帝的身后。
　　“昨日萃芳园可来过什么人？”长公主问道。
　　花匠略带疑惑地答曰：“昨日除了陛下，园里没有旁人过来。”凌氏皇族自明帝起，似是都不热衷于情爱之事，后妃寥寥无几，到先帝时更是只有皇后一人，也就是如今小皇帝的生母，小皇帝又是先帝四十岁才和皇后生下的独女，如今尚未婚配，宫中冷清已是常态，萃芳园远离几大主殿，平日里连来往的宫人都很少。
　　长公主又问：“陛下是一个人过来的？”
　　花匠认真回想了一下，道：“小人记得陛下来时带着一名男童，约莫七八岁。还有个侍从模样的人，和那小公子一样，衣饰都不是宫里的。其余就不知了，小人位卑，不敢窥探陛下。”
　　长公主淡淡瞥了凌玥一眼，道：“也就是说，后来陛下做了何事，又是何时离开的，你都一概不知？”
　　花匠连忙摇头，“小人不知，小人正领着其他几人修缮园景。”
　　再往前走，是萃芳园中间的一片人工湖，湖水清澈，岸边一片绿茵茵的刚冒头的草尖儿。
　　凌玥一怔，这湖的位置，可不就是原主引以为傲的“蓄芳池”么，都成遗址了。
　　她放缓脚步，盯着那波光粼粼的湖面略微有些失神，心中忐忑难安——她昨天那么有雅兴，带着个小孩游园赏花来了？还是说，执念太深，把人家粉雕玉琢的小娃娃……扔进这“蓄芳池”遗址了？
　　想到这里，她心头一颤，这两年她是遭受了怎样非人的折磨，变得如此丧心病狂，竟然连个孩子都不放过？
　　“此物是何用意？”长公主环视四周，忽然诧异地出声问道。
　　凌玥循声望去，湖边一棵高大的柏树下，笔直地生长着另一棵树苗，和凌玥一般高。错落分布在树身周围的五六枝树杈被削去多余枝叶，挂着掌心大小的鱼，树杈严严实实地嵌进鱼嘴里面，乍一看，那鱼真像是从树上长出来的。
　　宫娥内侍们好奇地张望起来。
　　树根旁的土虽然用草丛石子等做了伪装，仔细看依旧能发现是刚挖过的新土。


第7章　证人
　　花匠噗通一声跪在长公主和皇帝面前，“小人失职，不过这荒唐之物绝非出自小人之手！恳请陛下饶命，长公主饶命！”
　　凌玥心想到底是谁这么会玩，附到长公主耳边说道：“姑母，这和左相府小公子失踪一事无关，之后再处理吧。”
　　话音刚落，一名前殿伺候的内侍踩着园中道路急匆匆赶来，对二人欠身行礼，道：“摄政王请陛下移驾去太极殿，有要事商议。”
　　凌玥愕然望了长公主一眼，转而问道：“所为何事？”
　　“兹事体大，摄政王请陛下去过太极殿再议。”
　　意思就是现在什么也问不出来，问了他也不说。
　　此种关头请凌玥参与商议的要事，怕是只有左相府的那一桩了，凌玥猜到是这样，强作镇定地问了最关键的一个问题：“太傅也去了吗？”
　　内侍点头称是。
　　凌玥的心沉下来。
　　完了，这是连姑母的面子也不想给，问罪来了。
　　太极殿内正在议事，殿外宫卫层层把守。
　　凌玥到来的时候，殿内气氛肃穆，浮尘在明亮的阳光中缓慢飘动，莫名像是回到了太傅持剑而来的那个早晨。
　　她从进来到落座，谁都没看，目光全停留在太傅身上。
　　言婍换了官服，和凌玥午间在寝殿见到时的感觉有种微妙的不同，多了几分威严气势，叫人不敢生出半点轻薄之心。
　　见礼过后，言婍道：“左相大人的曾孙阎蔚然，于昨日失踪，寻找一夜未果，此事陛下应以知晓。”
　　凌玥被她投过来的眼神一瞧，立刻就悻悻地移开目光，点了点头，打量起殿内的其他景象。
　　摄政王与太傅相对而立，身旁是那比记忆中又苍老一些的左丞相阎虹，老人家状态消沉，神色怏怏，不见往日当殿指责凌玥的劲头。
　　阎家祖上是开国重臣，世代忠诚。左相阎虹，古稀之年，本该享天伦之福，然而膝下儿孙多英年早逝，从军者为国捐躯，从文者正直不屈，为奸人所害。
　　左相数次经受白发人送黑发人的悲痛和绝望，曾孙阎蔚然成了阎家独苗，是阎相的寄托和希望，却小小年纪命运多舛，幼时病弱，几次游走于生死边缘，这两年不是差点被扔进坑里饿死冻死，就是不知所踪生死未卜。
　　曾孙阎蔚然才八岁，左相就是经历过再多的大风大浪，年迈的身体也有些支撑不住。
　　凌玥一面觉得自己不至于那么丧心病狂连个孩子都不放过，一面又因不记得昨日的具体状况而底气不足——万一她真的在这两年的傀儡生涯里走向变态、丧心病狂了呢？
　　一旁，言婍又平静开口：“阎小公子的贴身随从阿永，一个时辰前，欲从西城门出城，被左相府寻人的家仆认出，遭到抓捕。”
　　凌玥看向跪在殿中，一名小厮打扮的年轻人，形容狼狈，满面惶恐，看了凌玥一眼后，整个人趴伏到地上。
　　从萃芳园花匠所言推测，这人应该就是昨天跟在阎蔚然身后和凌玥一起去“逛花园”的随从，现在却在西城门被抓，不见阎蔚然的踪影。如果阎蔚然在萃芳园被凌玥迫害，是不是表示……这位就是当时得以逃脱的目击证人？
　　而凌玥是最后一个到太极殿的，是不是又表示，包括在场包括太傅在内的几人都已知晓了事情的真相，就等着她一来，立刻宣判？
　　言婍看着那随从，道：“将你刚才的话再清清楚楚地对陛下说一遍。”
　　随从阿永颤栗着抬起头，看向凌玥，目露惶恐。
　　凌玥紧抿嘴唇，手被宽大的袖子遮盖，十根细白柔嫩的手指紧紧绞在一起，幸而是坐在御座上，不然大概会紧张到腿软站不住。
　　她偷瞄了太傅几次，只见那张漂亮的脸上始终表情平静，看不出端倪。无望之下，只能一咬牙，把心一横，毅然决然地朝那随从命令道：“照实说，朕又不会吃了你！”善恶终有报，她要是真的害了人家的小主子，就只好认罪伏法了，毕竟连自己也看不下去自己那么道德沦丧的行为。
　　随从阿永闻言浑身一颤，凄然喊道：“陛下饶我这一回吧，小的真是因为太害怕了，所以才迟迟不敢现身，绝非别有居心，故意隐瞒不报啊！”
　　凌玥眉头微蹙，察觉出怪异，阿永这架势不太像是要控诉她，倒是很明显在向她求饶。
　　“让你述说一遍事情经过，不是给你机会向陛下求饶的。”摄政王斥责道。
　　阿永忌惮地看他一眼，这才老实地叙述道：“小公子昨日从澄泓书院下学，受陛下邀请，入宫一起用了午膳，下午出宫后，说要去逛城南的集市。去了之后嚷着腹中饥饿，命小的去买糖糕。等糖糕买回来的时候，小公子和车夫、还有府里马车都不见踪影。小的将主子跟丢了，自知犯错，悄悄回府中探知消息，发现车夫根本没将小公子带回去！跟丢了主子是小错，弄丢了却是大罪过！小的担不起这样大的罪责，心里实在是害怕，便离开左相府躲了起来，不敢再现身。”
　　凌玥更觉不对劲，茫然的很，下意识地去看太傅的反应。
　　言婍的目光沉静如水，像是能看穿她心事，替她问出她想要确认的事情：“先前宫中几处守卫都证实，阎小公子失踪前的最后一个去处是长明宫，你的意思也就是说，小公子并非失踪于长明宫，而后又出宫去了南市？”
　　阿永埋着头，闷声回答：“小公子……失踪的时候，确实是在南市。”
　　凌玥替自己松了一口气，先不说那阎蔚然到底遭遇了什么，至少她不是最大嫌疑人了，太傅的剑这下总算没机会拔出鞘了吧？
　　“你若说的是实话，为何不敢抬头看我？”凌玥刚松一口气，言婍又换上一副严厉的神色。
　　阿永的肩膀颤了颤，抬眼时目光闪躲，好不容易才镇定一些，坚定开口：“小的不敢撒谎。”
　　言婍问道：“既然说后来又出宫了，为何没有任何宫人禀明这一消息，难道各处宫门的守卫只盯着进来的人，对出去的便视若无睹？”


第8章　真相
　　温暖的阳光中，太傅的睫毛随着眨眼的动作每轻颤一下，凌玥的心就跟着揪紧。
　　太傅的眼神看过来，凌玥条件反射一般坐直了身体，躲开了对方的视线，像个乖巧听课的三好学生。
　　“小公子失踪确实不在长明宫，”阿永喊冤，“小人说的是实话啊！陛下前几日和小公子打赌，输了便钻狗洞，昨日小公子以为自己输了，小人便跟随小公子钻过萃芳园那处狗洞，抄近道出宫去了，这个陛下也是知道的。”
　　他去看凌玥，希望凌玥出言证实。
　　凌玥不记得，又不能让无关人知道她不记得，只好又去看太傅。
　　打赌钻狗洞，这事做得顽劣，她惧怕太傅的责备，可潜意识里又很矛盾地渴望太傅能在这时候帮一帮她，用那青葱玉手柔柔地牵住她，带她从失忆后的迷茫中寻找到方向。
　　言婍冲她微一颔首，追问阿永：“陛下与阎小公子打的是什么赌？”
　　凌玥揪紧衣袖，预料这个赌约的内容不会太有水准和逼格，怕是要在太傅那里添上一笔过失。
　　阿永小心翼翼看了凌玥一眼，道：“陛下告诉小公子，鱼埋在土里，几日后能长出更多的鱼，小公子不信，陛下便打赌说谁输了便要钻狗洞，还说她若真的种出了‘鱼树’，小公子必须答应她，回去后偷偷将左相的官印藏起来，不能让大人找到。”
　　此言一出，长公主和小皇帝在萃芳园的看到的那棵“树”，总算是找到了出处，并且还是当着太傅等人的面被揭露，凌玥心道这下又完蛋了。
　　“荒唐。”
　　沉默良久的摄政王以二字评价，并扫了凌玥一眼，凌玥便知道了，这两个字主要是送给她的。
　　阿永垂着脑袋，不明真相，战战兢兢地讨饶：“摄政王殿下恕罪……”
　　左丞相似恼似忧似疑惑，望向凌玥：“陛下为何想要藏起老臣的官印？公文不加盖官印无法呈上，岂不耽误老臣及时上书奏请事务？”左丞相半退隐状态，官印若丢了，问题说大不大，主要是他老人家忧国忧民，心系社稷，隔三差五喜欢提个建议上个书，这就比较耽误事儿。
　　凌玥当然不知道自己为什么要打左相官印的主意，再一次朝太傅投去求助的眼神。
　　她诧异地发现，太傅像是在笑，那笑意似有若无，来得没头没尾，让她怀疑自己是不是一瞬间眼花。
　　“陛下今岁诞辰将近，左相大人连日上书奏请陛下择皇夫绵延子嗣，担忧陛下婚配之事，劳心劳力，陛下应当是顾及左相大人的身体，方才出其下策，对吗？”言婍定定看了她一眼。
　　凌玥顺坡下驴，乖巧点头，口中附和道：“太傅所言极是。婚配之事朕自有打算，左丞相不必过分担忧，身体要紧。”
　　任谁都看得出来，言婍简直是在强行替小皇帝解释，掩盖藏官印的胡闹行为。
　　左丞相阎虹却忽然上前一步，在殿中跪下，满脸悔恨和歉疚：“老臣无颜面对陛下关怀，恳请陛下降罪。”
　　凌玥微怔。
　　“左相劳苦功高，忠心耿耿，谁人不知，又何故如此？”摄政王去搀扶，遭到拒绝。
　　只听左丞相继续请罪道：“臣老眼昏花，真相未明便妄自揣测蔚儿失踪一事乃陛下所为，此举于人不义，于君不恭，臣有罪，陛下若不处置，置我未央国律法于何地。”
　　凌玥犹豫片刻，起身走向左丞相，用尚且稚嫩的嗓音劝道：“左相快起来吧。”说着，便弯腰准备将人扶起。
　　对方没有反应。
　　凌玥一阵为难，原来这老丞相不仅唠叨，还固执。
　　她退后一步，刚好退到太傅身边，一扭头就对上太傅沉静的目光。
　　离得近了，看得更清楚。
　　太傅是最醒目的存在，失去两年的记忆，她如同初次降生于这个新世界，对太傅有着本能的怯惧和好奇——那不施粉黛的肌肤又白又嫩，那略微上扬的眼尾妩媚又风流，那轻抿的唇瓣看起来又柔软、又好似会随时吐出训诫之语……所有美好和冷酷，都在她触手可及的位置。
　　“左相大人直言不讳，有错必罚，但求一个问心无愧。”言婍一开口，望痴了似的小皇帝猛然被惊动，挪开目光。她若有所思，继续道，“可旁人未必理解左相的心意。陛下当真降罪于您，岂不是要落个睚眦必报、公报私仇的名声？”
　　这话听起来，倒像是在帮小皇帝解围，帮着她怼左相。
　　左相神色动摇，言婍接着道：“眼下最要紧的，是尽快找到阎小公子的下落，左相大人不正是因此事而来么？”
　　说完，前去搀扶左相，左相没再推阻，颤巍巍地