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　　他该信任塔斐勒的，不管做出什么样的选择，都有他不得已的苦衷。可如今，他真的分不清此时此刻的塔斐勒，是不是他该信任的那一个了。
　　“你继续说啊，刚才不是很多话吗？现在怎么不说了！”塔斐勒出言讥讽，愤怒让他变得面目可憎：“你是决意将我背叛到底吗？”
　　弗兰格不禁苦笑，他脖颈被紧紧勒住，笑得断断续续，掩不住心底那份苍凉。
　　事到如今，塔斐勒要逼他说实话，那他说就是了。
　　“殿下曾是我……最敬重……也最在乎的……兄弟……”
　　塔斐勒深吸一口气，“曾经”二字，在此时此刻，从弗兰格的嘴里说出，竟是将他刺得几近无法呼吸。
　　弗兰格叫他殿下，那自嘲的口吻，仿佛对他心如死灰。明明曾是他最信任的人，如今却不再忠诚于他……他只是想要自保，只是想要得到自己本就配拥有的东西，难道真错得那么离谱吗？
　　“弗兰格，你是我最信任的人！”塔斐勒的手止不住有些颤抖，他该杀掉背叛自己的人，却如何都下不去手。
　　弗兰格忍痛咬牙道：“风铃来的那一晚……你也……也是这么对我说的……”
　　“风铃？”塔斐勒的眼神渐渐迷离，他摇头松开了勒住弗兰格的手，踉跄地向后退了几步，最后摔坐在躺椅之上。
　　有一种难以言喻的感觉涌上他的心头，他想抓，却怎么也抓不住。
　　“你果然忘了……”弗兰格捂着颈子瘫坐在地上咳嗽，眼中也有不可置信的诧异。
　　塔斐勒不禁咬牙，弗兰格不止一次说他忘了，可他却无法理解，自己究竟忘了什么。
　　“她从沃多而来……第一次见到她的那天，你光是问她口不口渴，给她倒水都倒了十几遍。”弗兰格红着眼，道：“她将一封信交到了你的手上，你看完后想了很久，忽然让我连夜出城替你寻人，等我回来后，你交给我一样东西，就再也没有提起过她。”
　　“你究竟在说什么！”如果是真正经历过的事，遇见过的人，他怎么可能完全忘记！
　　弗兰格笑得苦涩：“所有人都记得，只有你忘了。”
　　所有人都记得？
　　塔斐勒失神地走出房间，漫无目的地在这偌大的府上四处走动。
　　他若有所思地打量着每一个自眼前路过的下人，最后终是叫住了一个，假装若无其事地闲问了几句，而后又在不经意间说了一句：“也不知风铃怎样了。”
　　“风铃姑娘离开塔兰那么久了，殿下也是有家室的人了，怎么还这样念念不忘？”
　　下人的语气中甚至隐隐带有一丝不满，似是在为家中的女主人感到委屈，这让塔斐勒不由愣在原地。
　　回过神后，他又找了不同的人，假装在不经意间提到风铃二字，得到了各式不同的回应，唯一相同的一点，就是每一个人的记忆中，都确确实实有着这么一个人，一个从他记忆中被彻底抹去了的人。
　　他从下人的口中得知，自己曾经无比在意过这么一个女子，她来自沃多，是一个精灵。
　　——所有人都记得，只有你忘了。
　　弗兰格说他变了，难道这样的变化，也与那段缺失的记忆有关？
　　他坐在平日里那个屋顶，心情却于往日不同。有人说，他从前并不喜欢屋顶，是风铃喜欢坐在高的地方，他才会渐渐习惯坐在那里。
　　为什么，什么都记不起来……
　　塔斐勒开始彷徨，他忍不住去否认现在的自己，就像弗兰格否认他那样，怀疑着自己的思想与记忆是否真实。
　　谁，改变过我？
　　我……是否真正是我？
　　不停思考着这样的问题，让他几近崩溃。
　　他忍不住起身冲向了弗兰格的房间，弗兰格似是早就预料到了他的到来，异常冷静地指了指桌上的一串腕铃。
　　弗兰格淡淡说道：“这是你曾经让我代为保管的东西。”
　　那一瞬，一阵剧痛涌上塔斐勒的心口，那仿佛空缺了一块的心，似在这一瞬被一片苍凉填满。
　　而内心深处，似有一个声音竭力嘶喊着：
　　——该醒来了，这一切不是你真正想要的！
　　他感到头痛欲裂，缓过神后，看见眼前一言不发，却渐渐红了眼眶的挚友，他不禁大笑，笑声中满是嘲讽，久久未能停下，直到一道泪痕滑落，将四周变得寂静。
　　他想起了一切。
　　那时，黑龙正日渐蚕食他的意志，而他恰好得到长笙自沃多传回的那份关于黑龙预谋复生的消息，思虑再三，终是担心自己无法抵抗黑龙的力量，不得已间心生一计。
　　他让弗兰格去为他找了一个人，那是一名极其出色的催眠师，他让那人为自己深度催眠，硬将人格一分为二，任由贪念主导的人格占据自己的身体，从此顺应黑龙，以此获取魔族信任，伺机而动。
　　为了防止自己此去再也无法回头，他决定丢掉那段属于风铃的记忆，这样那个被贪念主导的人格便不是完整的，总有一日“他”会去质疑那个残缺的自己。
　　他将唤醒自己主人格的钥匙定为风铃留下的信物，并在忘记之前把那腕铃交给了弗兰格，只希望有一日那个取得了黑龙绝对信任的“自己”十恶不赦难以回头时，有个人还能唤醒曾经的他。
　　这个计划，就连他自己也会忘记，那时唯有天知地知，永远不担心中途泄露分毫。
　　他在赌，赌自己所信之人能担负这份信任，从他失去自我前仅留的字句中揣测出他的用心。这一切的关键，只在于弗兰格对他是否足够信任，是否会将他放弃。
　　如今，他寻回了自我，却也已经犯下了无法挽回的错误。
　　——权力，金钱，前方有世人都向往渴望的一切，为什么不继续向前？
　　——那些不是你想要的，你说过，要守护艾诺塔！
　　——你有勇有谋，掌握艾诺塔无上权力，带领帝国走向光明，有何不可？难道登上了那个位置，除你以外，有人能做得更好？
　　——你当初，是为什么放弃自我，那份勇气，迷失在权欲面前，再也找不回来了吗？
　　——你回不去了，那么多的罪孽，你还想将功补过？没有人会原谅你！被你伤害过的人，恨不得将你碎尸万段，你只要退一步，身后就是万丈深渊！
　　——你要背叛自己的初衷吗！事到如今，你还要做一错再错吗！”
　　不……
　　不，不，不！
　　塔斐勒头痛欲裂，抱头闭眼蜷缩起来，两个“我”在体内疯狂撕扯，仿佛要将他彻底撕裂。
　　“塔斐勒……”弗兰格不知所措。
　　不知过了多久，他忽然睁开双眼，几近颤抖地深深呼出一口气。
　　他窥知了很多秘密，也获取了黑龙的信任。
　　不算晚，一切都不算晚。
　　塔斐勒闭上双眼，似是这样就能掩饰痛苦：“弗兰格，起义吧。”
　　“我们……”
　　“不是我们，是你。”再睁开眼的那一刻，塔斐勒的目光已是无比坚毅：“找到长笙，辅佐她。”
　　弗兰格认得这样的眼神，那是他所熟悉的塔斐勒。
　　“那你……”
　　“路克雷、塔斐勒二人狼子野心，弑父篡位，与魔族勾结，暗杀已经知情的长笙公主，妄图一手遮天，掩饰真相，永久欺瞒世人，绝属十恶不赦。”塔斐勒说着，望向红透了双眼的弗兰格，道：“找到长笙后，让她以这罪名，诛杀我。”
　　“起义军应由你来带领，我……我做不到！”
　　“我是炽的傀儡，怎能离开塔兰？”塔斐勒说着，笑了：“他总以为自己能操控人心，肯定想不到傀儡也能重拾本心，这是我反击的机会！弗兰格，我一直信任你，这一次你也没辜负我的信任，往后的日子，我希望你也能信任自己。”他按住了弗兰格的肩，道：“你做得到。”
　　“塔斐勒！”
　　塔斐勒闭眼厉声喝道：“这是命令！你连我的话也不听了吗！”
　　弗兰格紧咬牙关，数秒后，吸了吸鼻子，哽咽着应道：“是！殿下！”
　　“快走。”塔斐勒渐渐握紧了双拳，“天明后，我会全力通缉你……以谋反之名。”
　　“是！”弗兰格狠狠咬牙，一步步倒退至门前。
　　他最后向塔斐勒行了一个军礼，转身后，便再无回头。
　　塔斐勒目送着弗兰格离去的背影消失在夜色之中，他坐在了旁侧空荡荡的书桌前，很快平复了心情。
　　从此时此刻起，一切可以重新开始从长计议了。


第67章　明路
　　恶龙再没出现；　那些骇人听闻的各路传言；　也渐渐成了许多人听腻味了的老旧之事。那些街头巷尾小酒坊中的故事或是换了新，或是拾了更久远的旧。
　　而那些真假参半的故事在热度消散后，成为了大部分人眼中不可信的谣言，甚至有人认为那只是一次埃格特发起的夜袭；　守城者护城不利，竟编出弥天大谎妄图避罪；　然后危言骇世，闻着起初不信，奈何三人成虎；　渐渐传得天下皆知。
　　而塔兰当权者路雷克则因此时震怒；　从塔斐勒亲王手上收回了近卫军的统领权，派了新的将领前往沃克里斯；　只命人重修城防，却对恶龙只字不提；　更让许多人坚信了这种说法。
　　一时争论四起，又在时间的迁移下渐渐平息。
　　转眼；　积雪消融；　冬去春来。恶龙是否真正出现过；　也只有真正目睹过那一夜沃克里斯惨状的人心里清楚了。
　　这些世人皆知的背后；　总有一些不为人知的阴影之地。
　　长笙已经失踪两月有余；　弗兰格自离开塔兰那一天起，就没停止过对她行踪的探寻，却也一直一无所获。那个本该身受重伤的小姑娘；　却是与她的同伴一起，活不见人死不见尸两月之久，仿佛人间蒸发了一般。
　　如今四处都张贴着他的通缉令，他也不得不小心翼翼。
　　他估摸着长笙可能会去莫科多投奔小殿下，于是一路往西寻找，奈何路雷克在这时以西南战事紧急为由，派兵“支援”西南，封锁了他心中所想的那条生路，让他失了方向。
　　这样的寻找本就是大海捞针，何况这“针”还会有意识地四处躲避，便更难找寻。
　　如此境况，弗兰格不得不暗中以书信联系曾经的旧识，试图拉拢一些势力，方便他日寻到长笙后，能为长笙带去更多助力。
　　只是如今的他非但不是西南边境的将军，还身携“谋反”之重罪，人人避之不及，又有谁愿意与他沾上任何关系？那么多信件寄出，只有极小一部分人，念着昔日同僚之谊，做出了含糊不清的回应，其余的不是石沉大海，就是落井下石。
　　在一次又一次的期望落空，一次又一次的被人出卖后，弗兰格从一个“追捕”他的士兵身上得到了一封信，信中只有两行字。
　　——科瓦特柏德
　　——我是军人，却无军队守护家国。
　　那是塔斐勒的字迹，弗兰格很熟悉，而纸上的内容，他更不陌生。
　　科瓦特要塞位于远东，抵御魔族六百余年，现如今，守护着这座要塞与管辖着远东重地的人，便是柏德。
　　远东常年遭受魔族侵扰，各种小规模冲突不曾停息，有战争的地方就会有大量的物资需求，曾经再怎么富饶的土地，在经过数百年的战争摧残后，也早已似扒光了毛的羊，仅余下了一身骨血。
　　偏偏远东又地处偏远，塔兰批下的军用物资在从各处运送去的过程中便会产生不小的消耗，加之一些无法言明的贪/污暗角，更让历届远东统领深感后盾单薄。近些年魔族更是攻势汹汹，谁心里都绷着一根弦，不知自己昨日立下的战功，明日是否还有命去享。那儿无疑是一个人人唯恐避之不及的地方，多少人拼得头破血流，并不是为了守护什么，仅仅只是想有一日能有能力离开，或带自己的亲人离开那片土地。
　　远东无疑是一块烫手的山芋，普通人接不得，可劳苦功高的能人往往都不愿接，就算勉为其难接受了，也最多几年就会请求调离或自愿辞退，谁都待不长久，所以每隔两三年，塔兰掌权者总得为“任命新远东统领”的事而愁得焦头烂额。
　　而现任远东统领柏德勉强算是暂时中止了他们这份愁。
　　柏德·菲洛帕托尔，远东人士，年轻时凭着自己的本事在远东军中摸爬滚打，好不容易得到一位贵族赏识，本以为日后便是前途无量，却不料只是长久的沉寂，而那个将他收为己用的贵族，却是靠着他的功劳步步高升，最终如愿被调离远东，去了塔兰。
　　贵族没有忘记自己的一切从何而来，于是他将柏德带往塔兰，许诺日后会努力提拔他。那一年，他三十六岁。
　　其实那位贵族确实守诺为柏德打通了门路，努力向上举荐，让他的能力得到了展现的机会，却因他自己不善交际与变通，许多人都不喜与他相处，所以不到两年，便又被赶往了偏远的西南边境。
　　这次，柏德立下战功无数，他的名字，很快成为了一个让克诺萨斯头疼的存在，一直到第九年，他当上新一任西南统领。那一年，他四十七岁，从远东到西南，把年轻时的血泪都奉献给了边境重地，终于站到了权利的高峰。
　　塔斐勒十六岁那年被派往西南学习，柏德便是先王为自己这个儿子定下的老师。
　　那时，弗兰格二十岁，隶属于柏德，并不认识塔斐勒，听闻有一个身份尊贵之人即将到来，一时还不知该如何应对，不曾想柏德在塔斐勒到莫科多的第一天就说了格外难听的话。
　　“别的地方什么规矩我不管，西南军中靠本事说话，不管什么身份，在我这里，都一视同仁。有的人本事不低，却打拼了半辈子才小有成就，有的人因为出身好，生来就拥有别人一生所求的东西。要做我的学生，就听清楚了，如果你想凭着这份不公平在这里混日子，我会毫不犹豫把你送回塔兰，就当没收过你这个学生。”
　　当年柏德说完，指了指身后的弗兰格，道：“三年为限，弗兰格要是能服你，愿意追随你，我就承认你是我唯一的学生。”
　　那三年塔斐勒刻苦得惊人，后来弗兰格与他熟络起来才知，原来他自幼就不得宠，所以为了证明自己，他什么苦都愿意吃。
　　“是为了证明自己吗？”
　　“一开始是，不过时间久了，就觉得无所谓了。再怎么努力向别人证明自己，不喜欢我的人还是不会喜欢我，比起塔兰，这里其实好也不好。”
　　“什么意思？究竟好还是不好？”
　　塔斐勒笑道：“能用肉眼看见，持刀剑抵御的敌人，终究是比肉眼难见，心机深沉的敌人好应对的。这里虽危险，但对我而言，却已是最安全的所在了。”
　　塔斐勒性格隐忍，既聪明又肯吃苦，骨子里还有一股刚正之气，加之对权力的向来无求，深为柏德所欣赏。他说塔斐勒虽是一个王子，却会成长为一个真正的军人，军队在军人的手上，将不会成为争夺权利的武器，而是保家卫国的堡垒。
　　几年后，柏德写了一封推荐塔斐勒成为下一任西南统的信，整封信洋洋洒洒地将塔斐勒夸了一通，最后才在信尾略提了一下自己请辞还乡的想法。
　　恰好当时远东统领一职又空了出来，一时找不到合适的接任人选，先王急得十分头疼，拆开这封信看了一眼，两眼一亮，猛然拍案。
　　于是，塔斐勒成为了新的西南统领，而想要请辞还乡的柏德就这样莫名其的“被”请职还乡了。
　　柏德都七十多的人了，还去任职远东，使得不少人颇有意见。
　　可远东却是无人愿意接管，五年换了三次统领，派谁去谁都百般委婉的推辞，除了柏德，真没有第二个更合适的人选了。
　　如今的远东，在柏德的统领之下，形势比以往好了不少，魔族显然也很忌惮他的存在，这让塔兰的当权者无比安心。
　　别的先不谈，远东那边只要没大规模开战，那么在那位老统领断气之前是不用担心了。
　　每四年一次的统领会议上，大家的目光或多或少都会多看这位从远东颠簸而来，一副将死不死还有点眼花耳背的老人家几眼。前年冥络殿下接任西南统领时，还有人在暗中讽刺，说统领处对人才的择选真是包容万物，下至十四岁毛都没长齐的娃娃，上至年近八十，半只脚踏入了棺材的老头，简直就是为了教导人们尊老爱幼。
　　塔斐勒对柏德向来尊敬有加，他对柏德有着绝对的信任，此时传来这样的消息，怕是心中已有计划。
　　弗兰格终是将信放入火中，望着火中灰烬微微皱眉。难道塔斐勒想借柏德手中的远东军起义，让战火从远东燃起？可柏德老统领一生对争权夺势最为不屑，真会愿意帮这个忙？信中的第二句话，只是一句单纯的感慨，还是暗藏深意？
　　不管怎样，找到长笙殿下才是眼下最重要的事。他咬牙起身，拎上破旧的包袱继续上路。
　　弗兰格并未对西南这条路死心，毕竟先王已逝，路雷克已继位，如今长笙早已不可能再信任塔斐勒，除了现任西南统领，她便无人可依。
　　就这样，弗兰格做足了伪装，以一人之力，日复一日在路雷克对