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�人所知的年少事迹，听得人不禁目瞪口呆。
　　“不敢相信吧？还偏偏就是真的。毕业那年我成绩也算优异，罗恩家族势力不错，所以帮我在塔兰搞了个小官儿当了几年，后来我家生变故，就提前回来了。”
　　“十年前我又去了一趟塔兰，他都混出名堂了，胡子长一大把，整个人性格跟着一起长了不少，啥都不说不做，往那儿一杵，端着一副高人地模样，真是找不到一点过去的影子，害得我也跟着特别拘束。他见我一脸拘束的样子，对我笑了一下，叫了一声我当年求学时的外号，我愣了好久，才忽然反应过来那个满脸褶子的老头依然是当初和我一起吃喝玩乐追学妹的小子啊，”
　　中年矮人说着，不禁感慨：“老了，那家伙老了。人族的寿命就是这样，他算活得久的了，当年的老同学一个个都走了，也就他还能撑着一把老骨头，偶尔从远方传来一点消息了。”
　　矮人的寿命是人类的两倍多，与人族交好，自然难免看见旧友一一故去。可仔细想想，生老病死人间常态，他能这么轻描淡写的说出这些话，自然也是看开了。
　　岁月从不曾对谁温柔。
　　长笙望着炉火暗自感慨，一旁蒋筝似是嫌热，走至门口，道：“我小时候也有一个很好的朋友，后来他变了。”
　　“变成什么样？”他反问。
　　长笙不动声色地上前拉住了蒋筝的手，指腹微用力，似示意她不要再继续说下去。
　　可蒋筝哪里听她的，继续以一种若无其事的口吻，假装出一副随口一说的模样：“我说不清楚，就是觉得他在暗地里密谋着什么，整个人都变得很陌生，很危险，再也不像从前那样信任我，什么都告诉我了。”
　　“后来呢？你和那个朋友怎么样了？”
　　“我不知道该怎么办，他甚至还会让我帮他做一些事，我分不清是好是坏，不知道这些事对他来说有什么利益可图……你说，我如果帮了他，会不会是一个错误呢？”蒋筝说着，抬眼望向中年矮人，试图在他的神情之中捕捉自己想要的蛛丝马迹。
　　中年矮人愣了数秒，似乎意识到了什么，沉默片刻后只是笑着放下了手头工作，道：“不会的，你要相信他。”
　　说罢，连忙转移话题，招呼起了旧友从千里之外送来的客人。
　　蒋筝揉了揉肩，一脸无事发生地转身跟了上前，却又在与长笙错身的瞬间，在她耳边以极低的声音说了“可疑”二字。
　　“你们看，我这里平时也没什么人来，招呼不周，别见怪。”
　　“这里凉快一些，坐，坐吧坐吧。”
　　“罗恩说你们有要事在身，需要去一趟斯达塔尔，让我尽量配合，我看你们来得匆忙，行礼不多，需不需要我帮忙准备点什么？”
　　中年矮人十分热情，可陈设简陋的客厅，屁股下坐着的有些摇晃的长凳，还有缺口了的水碗，都直指他一点也不富裕的真相，此刻还说希望帮忙准备点什么。
　　此情此景，配上刚才蒋筝所说之话，长笙忽然感觉不太自在。
　　她沉思片刻，生硬地转移起了话题：“前辈，我们还不知道你的名字。”
　　中年矮人愣了愣，立刻回神“噢”了一声，站直了身子，清了清嗓。
　　他说：“我叫拉基·托芬特尔·姆仓伦·辛布斯西·尔赫托·卡特·特罗洛姆……”
　　“……”包子下意识换了个坐姿。
　　“迪·切斯·罗德尼·莫里斯·皮古·麦勒托什……”
　　“……”蒋筝咽了咽口水。
　　“罗芬托斯·琼·阿德莱特·格斯德·纳尔森。”
　　“……”长笙忽然有点头疼。
　　除去没法目瞪口呆只能微微皱眉的盲以外，长笙蒋筝与包子皆是听得目瞪口呆，直到中年矮人话音落下后的数秒，她们才敢确认这个名字已经没了后续。
　　“那个……”蒋筝弱弱举手，“没记住。”
　　“记不住正常的，祖先曾是埃格特建/国时期的大功臣，为了铭记家族过去的辉煌与荣耀，族中有威望的人决定将上一代的名加进下一代的姓里，一代一代延续下来，到我这就成这样了。”他摇了摇头，道：“叫我拉基就好。”
　　“垃圾？”蒋筝一脸疑惑。
　　“嗯，拉基。”
　　长笙清了清嗓，道：“嗯……我们还是回归正题吧。”
　　***
　　长笙从拉基口中得知，不远处的埃格特丛山之巅，耸立着一座宏伟的千年古城——斯达塔尔。
　　人们将那里称作不灭之城，矮人王国坚不可摧的帝都。
　　埃格特的历史可谓十分久远，书籍记载中显示，艾诺塔祖先降生之前，这座城已存在了上千年。
　　很久很久以前，矮人群居于此，他们擅长挖掘、打造、冶炼，快速从蛮荒走向文明，在崎岖的山地上建起城镇、村庄，最后成立了埃尔和大陆史上第一个王国，并一直延续至今。
　　埃格特位于大陆北方，一面沿海，数面环山，形成了易守难攻之势，这般天然的屏障让他们免受战争侵扰，依山傍海的富饶物资更是使得他们国力强大。他们热爱和平，从不曾以侵略的形式扩张过自己的领土，族中人口也不算很多，但尽管如此，仍是埃尔和大陆现如今三大国之一。
　　不过埃格特建立的最初，斯达塔尔城并不存在，历史追溯到五族联手令黑龙绝迹大陆后的第三个百年，新一任国王忽然下令，在埃格特最高最大的火山之上，耗时二十三年之久，重金修建这座城池，甚至请了无数强大的外来术者，合力为其布下重重结界，令其无坚不摧。
　　八百年前，斯达塔尔火山曾爆发过一次，火山云在最短的时间内将绝望带给了这一片地域，滚烫的岩浆仿佛能吞噬一切，所过之处，山林化为灰烬、海水翻滚沸腾，甚至几个无名的村庄，与一座拥有几万人口的小城，都在这一次灾难中遭受了一场无望而又彻底的毁灭。
　　远在灾区之外的城镇村庄都一同为之颤抖，火山灰铺遍了埃格特近五分之一的领域。浓重的黑烟在天空盘踞，久久未散，几场暴雨后，斯达塔尔大火山终于渐渐平静下来。
　　浓烟散去之后，心有余悸的矮人们震惊地发现，他们建在火山之上的帝都，竟仍毅力不倒。城中之人在强大的结界下带着信仰与希望，熬过了最惊恐无助的一段时日。
　　末了，拉基还不忘补充一句，当时他爷爷的爷爷也在城中。
　　五行封印，沃多生命树为木，瓦格隆无望海为水，塔兰入云塔为土，埃格特的斯达塔尔火山应该就是五星中的火。虽然所有传说中都没有提到黑龙，但火山之巅忽然铸起的那座城池，或许就是为了守护而生，只无奈在白驹过隙的岁月中渐渐被人所淡忘了吧。
　　八百年前那一次灾难，会不会也与黑龙意识渐渐苏醒有所关联？如果龙骨真在其中，要怎么才能得到？
　　以及，如果罗恩真的不值得信任，取得龙骨后要如何返回艾诺塔，回去后，又怎么带走入云塔下的那一块龙骨，将成为一大难题。
　　长笙下意识皱起眉头，不禁陷入沉思。
　　拉基却忽然打断了这阵沉思：“你们不信任罗恩吧？”
　　作者有话要说：　　说出来你们可能不信，前几天我的键盘，好不容易等来了新键盘，我的电脑又坏掉了，昨晚刚重装系统，今天我就死回来了。


第44章　交换秘密
　　罗恩·白纳徳不值得信任。
　　虽然没有证据；　但从某些细节来看；　基本已能笃定罗恩出手相助的动机不纯。试想沃多与瓦格隆的守护者哪个不是能力卓绝之人，却都或多或少受到了黑龙意识的侵扰，同样位于封印中心的护国法师又怎能独善其身？
　　他越是一副毫不知情的模样，就越是暴露了可疑之处。
　　艾诺塔与沃多、瓦格隆一样；　早已沦陷，甚至更为严重。因为他们的守护者；　成为了黑龙的爪牙，想要利用长笙获取龙骨，以此坐收渔翁之利。
　　拉基是罗恩少时旧友；　帮罗恩做事情有可原；　可他对罗恩的改变是否毫不知情？若不是，他立场如何？若是；　知情后，又会怎么选择？这些是蒋筝不敢轻下判断的。
　　她并不怕与罗恩撕破脸；　毕竟她从一开始就不相信自己一行人顺利的来了，还能如此顺利的回去。
　　哪怕这是一个局；　她也绝不会让人轻易操控长笙的人生。既然罗恩将他们一行人送来此处；　就该知道一件事；　远在千里之外的棋子；　再不会像以前那样轻易被人摆布了。
　　所以她对拉基的试探一开始就摆在了明面；　毫不担心他与罗恩通信。
　　见他的神情先是茫然，后是犹疑，最后不动声色地转移了话题；　她便基本可以猜出此人的立场了。
　　不管是出于信任，还是出于同谋，此人都已不在可信之列了。不过不管信任不信任，最后一层窗户纸还没捅破，彼此就还能若无其事地各取所需。
　　如今他亲口点穿了最后的一点默契，蒋筝也不再客气，抬眼冷冷应道：“对。”
　　“那也肯定不相信我了。”拉基笑道。
　　蒋筝没有回应，只是报以浅笑，一旁长笙与包子相视一眼，都没说话。盲早已不动声色地将手搭在了身后的短弓之上，此刻忽然将其握紧，气氛瞬间凝重了起来。
　　拉基沉默片刻，在蒋筝警惕的眼神中起身走进左侧屋内。
　　四人只听里面传来了翻箱倒柜的声音，一时完全摸不着头脑。
　　“该不会是找什么秘密武器对付我们吧？”包子小声问。
　　“不可能吧……”蒋筝道：“再说了，我们四个人，他还刚消耗过一波蓝，怕什么？”
　　“嗯嗯！”包子一脸“我觉得你说的很有道理”的神情，从包裹里默默掏出了疑似可以防身的瓶瓶罐罐，万分认真的备战状态摆了数秒后，终究还是忍不住开口问道：“一波澜是什么？”
　　蒋筝愣了一下，还没思考好怎么解释包子的疑惑，便见拉基一手拿着刚翻找出来的东西，一手擦着汗从屋内走了出来。
　　“年轻人不要那么冲动，动不动就用武力威胁人不好。”他一边说着，一边走到桌边，将手中空白的羊皮纸铺在了不太平整的桌面上：“这里不是艾诺塔，就算不提我爷爷的爷爷那辈还是个官儿，现在出了这条小巷，外面就是市集，你们这些外地人要真在这里和我动手，讨不到任何好处。”
　　拉基说着，将手从纸上抬起，低声念起了让人无法听懂的咒文。
　　只见他掌心泛起蓝光，空白的羊皮纸上忽然出现了模糊的图案，并随之一点点变得清晰。
　　那是一副地图。
　　“这里，是斯达塔尔的中心地带，加喀伦宫。”
　　加喀伦宫的存在，就好比塔兰城中的塔兰宫，是一国王权的象征，能自由进出者皆是高官权贵。
　　长笙还未仔细去看，拉基便伸手挡住了半张地图，道：“罗恩说你们有要事在身，这件事与传说中死去的黑龙有关，是真的吗？”
　　“他是这么和你说的？”蒋筝反问。
　　“是真的吗？”拉基却似乎只想确认这一个问题。
　　长笙看了眼微微皱眉的蒋筝，沉默片刻后，点了点头。
　　“我很诧异，罗恩让我帮助你们，你们要做的事也确实和他说的一样，明明是一路人，你们却不信任他。我离开塔兰也很久了，不知道这些年他做过什么，更不知道你们为什么对他抱有那么大的成见，但我相信他绝不会骗我。”拉基说，“你们之间到底有什么误会我懒得管，事情既然答应他了，我就不会食言，现在我只有最后一个问题。”
　　“你问。”蒋筝说。
　　“你们要做事，是否对埃格特不利？”
　　“当然不会。”蒋筝想都不想就做出了回答。
　　可与此同时，长笙也小声说了一句：“我不知道。”
　　气氛忽然有些尴尬，长笙在沉默中继续开口：“我不能对你承诺什么，我只知道，如果我们失败了，整个大陆的平静都将不复存在……你信吗？”
　　“这样的话，从你这种小姑娘嘴里说出来，真没有可信度。”拉基苦笑着沉吟片刻，双手挪开不再遮挡地图，指尖点了点其中一处，那里标记着一个暗道入口：“从这里可以进入着斯达塔尔地底深处。”
　　“底下有什么？”蒋筝追问。
　　“斯达塔尔不灭的源头，所有力量聚集之处……也许会是你们想找的封印核心。”
　　“你知道的还真不少。”蒋筝不太能信任眼前之人，他知道的越多，就越让人感到不妥。这一路以来被牵着鼻子走的次数不少了，如果此人的引导也顺了罗恩的意，岂不是真的羊入虎口？
　　拉基摇了摇头，感慨道：“还不是因为我爷爷的爷爷的爷爷的爷爷……”他说着，自己似乎都有点迷糊了，于是干脆清了清嗓，道：“反正我把我知道的全说了，祖传的地图也放这儿了，信不信由你。”
　　说罢，他从一旁墙上取下了一把小匕首，放在了地图上，道：“斯达特尔的加喀伦宫不是谁都能进的，你们是偷偷来的，没带什么能证明身份的物件吧？带上这个，就不会有人阻拦你们了。”
　　“……”
　　“这么震惊地看着我做什么？瞧不起打铁的啊？不往远的扯了，就我爷爷那辈还是陛下跟前的红人呢！”
　　“……”
　　这样的话，配上这样陈设简陋的房间，与中年矮人坦胸赤膊的穿着打扮，真是……一点说服力都没有。
　　***
　　拉基所居住的地方是埃格特中一个名为科斯蒙的城镇，离斯达特尔不算远，八百年前曾遭受过火山爆发的吞噬，后来才又在废墟上被重建。
　　城中人口并不算多，但由于科斯蒙是去往斯达塔尔的必经之路，埃格特又艾诺塔常年交好，时长会有艾诺塔商人与旅客前来贸易或游玩，所以与城中居民对人类都很友好，并不像沃多与瓦格隆的精灵和巨人那般抱有任何敌意。
　　精灵一族已有上千年未踏出沃多，为了不引人耳目，盲穿上了连帽的披风，并散下长发以遮挡容易暴露身份的双耳。
　　四人离开了拉基的住所，赶至城驿，买了两匹快马，问清了斯达塔尔的方向，便上了路。
　　路上，蒋筝一手抱着长笙的腰，一手把玩观察着拉基给予的匕首。
　　“这个看起来很厉害的样子。”
　　食指将鞘推开之时，一抹凌厉异常的幽蓝寒光渗透而出，瞬间的寒意惊得她连忙将匕首归回鞘中。
　　“这玩意儿很不寻常的样子。”蒋筝瘪了瘪嘴，道：“那个拉基说这是信物，你们说，他究竟是什么身份？”
　　“你觉得呢？”长笙自己也摸不着头脑。
　　一个曾经就学于塔兰，同罗恩·白纳徳交情匪浅的矮人法师，现如今在一个小城镇里当着无名铁匠都算了，身上竟有加喀伦内部详细图纸，和所谓不会被人阻拦的身份信物……
　　这个人真的太谜了，谜得让人不敢去信任。
　　“我总觉得我们要真按他说的去做，没准还没见着封印，就被黑龙的爪牙逮住了。”蒋筝说着，将匕首超包子的方向抛去：“包子，收好！”
　　两匹马正一前一后飞驰于旷野之上，蒋筝忽然回身扔了东西过来，吓得包子一脸惊恐，手忙脚乱地伸出双手将其接住，而后又慌张地抓起了缰绳，小声抱怨道：“你就不怕我接不住啊……”
　　这声抱怨瞬间被风吹散，根本没能传到前方蒋筝耳中，也只有身后的盲为此轻轻笑了一声。
　　这几不可闻的笑声，却让包子不由一愣。
　　他沉默了好一会儿，忽然出声问道：“盲，你介意……和我说说话吗？”
　　“怎么这么问？”
　　包子一时不知如何应答，在他眼中，长笙与蒋筝都是比较好相处的人，可身后这个来自沃多的精灵身上却似有种拒人于千里之外的气场，一路走来，她总是话最少的那个，甚至他有时会觉得盲很陌生，除去一路同行的交情外似是一无所有。
　　如果她不愿开口，大家便都对她心中所思所想一无所知。
　　但是刚才，她笑了，也不知是不是一种错觉，包子就是忽然觉得彼此间的距离感没那么深了：“就是觉得你平时都很沉默啊，像个长辈似的，不是很好相处的样子，你是不是不喜欢和人说话？”
　　“我的岁数确实够做你们长辈了。”盲说着，似是感觉到了包子忽如其来的窘迫，便笑了笑，道：“也不是不喜欢和人说话，没人和我说罢了。”
　　“呃……诶？”
　　“毕竟生命树下，只有流沙祭司。”盲淡淡说着，似是事不关己：“五十多年呢。”
　　五十多年，什么都能变成习惯，哪怕寿命长如精灵，也不能免俗。
　　被族人驱逐，被祭司收留，她开始习惯躲避，习惯沉默，习惯听从，这些习惯到了最后，不可避免的是忘记了习惯前的所有习惯。
　　曾经她也会在无助时与旁人倾诉，曾经她也喜欢在热闹的人群中分享自己的喜怒，曾经她的目光也曾追随一人身影，带着满心私欲，妄图打破一些不该打破的规矩……
　　可都是曾经啊。
　　“对不起啊，我不该问的。”包子忽然有些不知所�